不知不覺已經是第二天了，每天行走在這山間的路幽，深的似乎沒有盡頭，在烈日的暴曬下更讓人難耐。不想在這孤獨的山路上，見不遠的路邊有著一個孤單的茅草棚，這也讓人心裏有了欣喜。
在山裏孤單地行走，終於能見到人，這心情仿佛突然變了似的，看到任何人都有著一種親切感。賀聰於是忙去把馬拴好，急忙趕過去揀了個空桌坐了下來，把背上的刀取下放在桌上。
這草棚雖不大，也隻擺放有幾張桌子，此時已有幾個過路人坐在那喝酒。那草棚裏賣酒的是個老者，正與一個在喝酒的粗壯漢子私語。那喝酒的粗壯漢子一個人坐在桌前，雖是喝著酒說著話，可卻在四處張望，他那嘴裏還時不時地發出誘人的嘖嘖聲。
賀聰坐下後，就嗅到了酒香，便不想再移動步伐，隻覺得酒似乎跟他的命連在了一起。但是當他將手伸進自己懷中的時候，這才發現原來自己身子已沒有了銀兩。原來所有的銀子都給了所謂丟馬的那人和公子，現在自已是身無分文，根本沒有錢喝酒，不能喝酒就隻能看別人喝酒。
這時那賣酒的老者，見賀聰坐定後問道：“小客官！想吃點什麽？”
因身無分文，於是無奈地也不好意思地說道：“老丈！我隻借坐這裏少許休息一會兒。”
在這草棚裏，另一桌還坐著一個秀才模樣的年青男子。他仿佛看出賀聰無錢也要坐在這裏納涼，覺得好笑。於是重重的哼一聲，並把頭轉了過去。
賀聰見他不樂意自已，也不生氣，便隨意看向它處。當他看向那喝酒的粗壯漢子時，不知怎麽卻死死盯住那酒杯，心中卻無形中出現許多瑕想。
那喝酒的粗壯漢子見賀聰盯向自已和酒杯，便已知情。他已猜到賀聰囊中羞澀，不要說喝酒錢，恐怕連喝水的錢都沒有。那喝酒的粗壯漢子反到得意起來，嘴裏更是故意發出誘人的嘖嘖聲。
這時又有幾個路人進到草棚喝酒，那喝酒的漢子突然興起，則起身大大咧咧地說道：“喂！各位客官，男人不喝酒枉在世上走，能喝酒的男人才配得上叫作男子漢大丈夫。諸位可有想與在下喝個酒比個高低者？如喝酒能贏得在下者，賞銀十兩，輸者隻須付所喝的酒錢即可。哪位客官可有興趣，我們來比試比試？”
那喝酒的粗壯漢子說完後轉身看向眾人，那幾人並沒有反應。可能是一聽比酒量，無人敢應戰。
那喝酒的粗壯漢子見此不由地哈哈大笑，好像對那些人不稍一顧。而那幾人也確實無人敢應戰，隻聽一人道：“像這種喝酒比試哪是我們這種人幹的事？這種比試豈不是讓我等送錢送死，輸了也是白搭！常言道：吃飯喝酒，飯菜吃進肚子才是自己的，輸了死了還能吃得什麽？”於是他們自顧自的喝自已的酒，並沒有人再去理會。
那喝酒的粗壯漢子甚是得意，可又覺得無聊。於是對賣酒的老者道：“老丈，你是賣酒之人，也必是愛喝酒之人。可有興趣與在下喝上幾壺，如果你喝贏在下，這十兩銀子就是你的，喝不贏，那你就付這酒錢！”說著把一大錠銀子放在桌上。
賣酒的老者迴道：“客官！老倌隻是賣酒，也偶爾地喝個小酒，可從未曾與人鬥過酒。像客官這樣的人，大概是酒癮發作，想找人暢飲幾杯。隻恐怕我這山野店家的濁酒村醪，難滿尊意。要與人鬥酒，老倌隻能甘拜下風。”
那喝酒的粗壯漢子則怪笑道：“老丈，你是賣酒之人，怎說這外行話？好酒不一定要通都大邑才有，有時山野人家的自釀陳酒，反而別具風味！”於是拿出一副得意忘形的迴勢，他仿佛還未找到對手又有些不甘，於是又對那秀才模樣的年青男子說道：“這位公子，可否與在下喝上幾杯？喝贏我這銀子就是你的，喝不贏這酒就當我請你了。”
那秀才模樣的年青男子本不想理采他，可見他如此狂妄，於是沒好氣地說道：“你也配與我喝酒？就憑你這點酒量，連個少年小兒都不如，還要與我比什麽高低？”
那喝酒的粗壯漢子聽他此言，不由地動了怒，大聲道：“你休得口出狂言，這一帶誰人不知我許酒仙的酒量！能喝贏我的人還未出世。”於是又拿出一大錠銀子道：“如有人能喝贏我許酒仙，再加十兩銀子。哈哈！看來沒人有這膽量！”
那秀才模樣的年青男子則嗬嗬笑道：“你連這少年都喝不贏，還要說什麽大話？”他突然手指著賀聰說道。然後又對賀聰笑道：“這位小兄弟，你就和他一試，輸了算我的，贏了是你的。可否有這膽量來此一試？”
賀聰感到不解，於是道：“為什麽要我與他拚酒？”
那秀才模樣的年青男子不客氣地道：“因為你是窮光蛋，輸贏你都不虧。”
賀聰道：“窮光蛋也有很多種，我偏是那種不想發財的窮光蛋。”
那秀才模樣的年青男子笑得比剛才更好看：“那再好沒有了，要富一起富，我這個人很講義氣的，你不想發財，我卻偏偏喜歡讓你發財。”
賀聰道：“發財的事有很多人搶著做，你可以去找別人。”
那秀才模樣的年青男子道：“不行，我隻認識你，要發財也隻能找你，我絕不會不講義氣，便宜了別人。”
賀聰道：“你認識我，可我卻並不認識你。”
那秀才模樣的年青男子甜甜地道：“現在你已經認識我了，你現在要是不喝這酒，豈不是連個女人都不……。”
剛才幾人的話語賀聰都耳聞目睹，那秀才模樣的年青男子這麽一說，也激起他的好勝之心。可剛要開口，那粗壯漢子則又哈哈大笑，然後說道：“這位公子，既然你這麽說那不如我們就賭上一把。那少年要是贏了，我就再加這十兩，這二十兩銀子就是那少年的。如果那少年輸了，你又怎麽樣？”
那秀才模樣的年青男子也激情起來，他道：“如果這少年輸了，我這把劍就是你的。這把劍可至少值一佰兩銀子，本公子願賭服輸。”他起身走到賀聰跟前，正好背對著那粗壯漢子，他一雙俊目不由地瞟向賀聰，用密音傳聲對他說道：“不要怕，氣聚丹田，神收精縮，自然可以千杯不醉！”說完裝作無事的樣子來迴度了幾步。可他又仿佛不放心似的看了賀聰一眼，見到賀聰還是那傻癡癡的樣子，心頭一緊，便就轉身離開。
這時，賀聰才留意自已這滿身泥土，一身髒兮兮的樣子，實讓人不敢恭維。再說桌上的刀也極為顯眼，難怪讓人畏懼不爽。於是忙把刀放在桌下，便不再盯看他人。
囊中羞澀根本無錢喝酒，賀聰這時好像才發現酒這東西十分誘人，覺得酒似乎跟他的命連在了一起。所以他選擇了觀看。看著別人在滋滋有味地喝著酒，饞得賀聰是不停的咂著嘴。可是那秀才模樣的年青公子卻讓他與那粗壯漢子鬥酒，並賭上他自已那把心愛的寶劍，這可是從未見過的事。也說明那年青公子相信自已，這在無形中激起賀聰的豪氣。既然要賭就一定不能輸，更不能讓那年青公子小瞧自已，也更不能對不起那年青公子。這時忍不住像看財神爺一樣的看了一眼那秀才模樣的年青公子，並對他微微一笑。
不過那秀才模樣的年青公子為什麽作出這麽大膽的決定，像這種發財似乎有點讓人不可思議。賀聰當然也有這種想法，他甚至開始有點佩服那秀才模樣的年青公子，並不是佩服他的機靈大膽，而是佩服他的眼光。他很難弄明白，那秀才模樣的年青公子到底是看準了自己哪一點。賀聰知道她不傻，要不是能肯定自己不會對他不利，要不是看得出自己是個說話算數的人，否則他絕不會冒險做這樣的事。
那賣酒的老者也自然注意到賀聰，於是說道：“喂！小子！你可知常言道：‘一醉解千愁，三杯通大道’。可否有膽量和這漢子賭上一把？”隨著落下的話音，那老者竟拿著酒壺走過來。他走到賀聰的身邊，並將酒放在桌麵上。沒好氣的說：“看你小子人不大，會喝酒嗎？這可不是試不試的事情！既然有膽量，就要拿起一個男子漢的氣魄和骨氣。”
賀聰吐了吐舌頭，朝老人做了個鬼臉，急不可奈的奪過老人麵前酒壺，倒進自己麵前的空碗中。然後朝那粗壯漢子道：“哈哈！這裏的酒好，如果你舍得我還是可以考慮的。既然今日有緣相會，不論規矩，不分尊卑，我們就放開胸懷的喝！三杯通大道！那我就喝個三杯！大丈夫一言，駟馬難追！既然要賭，我就願賭服輸。我要是輸了，並不要那位公子負責，我這馬就當賭資。輸了，這馬就是你的，我並拜你為師！”
那粗壯漢子可不把賀聰放在眼裏，懷著必然會勝的心情對那賣酒的老者道：“老丈，盡管上酒來！我要讓你們見識見識什麽叫喝酒，讓你們知道我許酒仙是何許人也！少年小兒！你可要小心啊！我許酒仙乃是千杯不醉之量！滄海河流之飲者！”說完又得意的哈哈大笑。在他眼中，一個小小少年拿筆寫字還行。至於喝酒，恐怕一杯酒就醉倒了。他要與自已比試，那自然必輸，那豈不是自討愛辱。
那賣酒的老者到也不怕事小，便抱來一大壇酒來，又把幾個空碗均都倒滿。賀聰本就是饑渴難耐，迫不及待地端起碗一飲而盡。連說：“好酒！好酒！”然後用粗布衣服擦了擦嘴，接著從嘴裏迸發出嘖嘖之聲，讚歎的看了看眼前這位老者。
賣酒的老者看他這樣喝酒，真是驚掉了下巴。一個小小少年，看似文質彬彬的樣子，真不像是個會喝酒的人。沒想到他竟然一口氣喝掉一大碗酒，真是不可思意。不過，看那粗壯漢子，長得人高馬大、五大三粗。單看體格，就像是個千杯不醉的酒鬼。所以他還是擔心這少年會輸掉這場比試，白白地輸掉這匹馬。內心希望這少年不能造次，隻在心裏暗罵他是個不知天高地厚的黃毛小兒。
粗壯漢子焦黃的臉膛，已血般的殷紅，接過酒來一飲而盡。他看了賀聰一眼，又說道：“喂！少年小兒，你可知道這喝酒比試的後果嗎？你如果輸掉這場對酒比賽，你就等於輸掉這匹馬！”
賀聰則嗬嗬笑道：“我已說過，既然比試，那就願賭服輸，現在說誰負誰贏都為時過早。我現在正是身無分文，也正需要銀兩。隻要能贏了你，那二十銀兩可就是我的。常言說得好，不單‘一醉解千愁’，並能‘三杯通大道’，不如我們還是喝酒比試比試再說！”
隻見他與粗壯漢子連幹了三大碗，兩人不分上下，一壇酒很快也就喝完了，但勝負未分。
粗壯漢子見賀聰竟然無事，不由地也是心中一驚。於是道：“好，我們就再喝三大碗！”
一麵說話，一麵執壇倒酒，卻發覺酒壇中已空，遂向店家叫道：“店家，再取一大壇酒來。”
賣酒的老者又抱來一壇酒，兩人又繼續喝。粗壯漢子的臉上已經漸漸有了紅暈之色，而賀聰卻麵不改色，喝到興致之處，還吟誦了幾首詩詞。
又是三大碗下肚，粗壯漢子的臉上頸部已經紅成了一片，走路也開始踉踉蹌蹌。而賀聰卻依然與人談笑風生，麵上不曾帶有一絲酒醉之意。
二人喝到第八碗時，粗壯漢子終於撐不住了，無奈地向眾人抱拳說道：“我不能再喝了！這少年竟然如此厲害，本人甘拜下風，自願認輸。”
那秀才模樣的年青男子望著滿麵通紅的粗壯漢子，不由得哈哈大笑。他顯得特別開心，覺得自已沒有看錯人，更覺得眼前這少年必是個可造人才。他不僅為自已爭得了麵子，也為他自已爭得了名頭，贏的了銀子。
賣酒的老者也是個喜歡飲酒之人，他看到賀聰連喝了這麽多酒都不醉，感到驚呀與不解。再看那粗壯漢子已不再言語，竟然醉的趴在桌上暈睡過去。這時他仿佛也來了興趣，定要與賀聰再喝上一碗。
賀聰雖然不是好勝之人，但卻也不好意思違背老者的美意。萬般無奈之下，隻能當眾再次展現自己的酒量。隻見他一口氣把那碗酒又喝了下去，但仍是毫無醉意。而且說話吐字依然清晰，腳步依然穩健。
那賣酒的老者也不由得連連讚歎，他調侃地說道：“獨自對壺久，長思忘酒香。”忍不住開懷大笑地又說道：“共飲一杯酒，人間本來情難求。”說完又給賀聰倒了一碗酒，並道：“來再喝！且與少年飲美酒，往來射獵西山頭。”說著也舉起自已手中的碗一飲而盡。當看著賀聰也把那碗酒喝完後，又豪爽的請他再喝一碗。
賀聰雖不是第一次喝酒，這次卻沒來由的被人請喝酒，而且喝得很暢快，也拋棄了拘束。
哪想，那賣酒老者也與賀聰喝酒喝的興趣，談的也很投機，仿佛成了忘年之友。
桌上三壇酒業已喝空，賀聰略顯醉態的臉泛起朵朵紅雲。他拿起那空碗搖晃著，嘴裏呢喃的道：“老丈，再弄酒來吧，我再與你喝上幾碗！”
“去、去、去！你個小鬼頭，你已經喝了我三大壇酒了，不能再喝了。再說我哪有這麽多酒請你喝！你……”賣酒老者的話再也說不下去了，他感受到一股濃烈的殺氣席卷而來。他忙拍了拍賀聰那不太清醒的大腦，放低聲音道：“小兄弟，小心點，有人來了。”
“來就來吧，來個人有什麽不好？”賀聰根本未感受到氣氛的轉換，口氣依舊帶著調笑。
微風中夾著血腥的氣息，傳入人鼻息中，感受著這股壓抑的血腥之氣。那賣酒老漢催賀聰和那秀才模樣的年青男子趕快離開，可二人仍坐著不動，也不知這賣酒老漢為什麽突然要催他們走。
“幹什麽啊？老人家，酒我還沒喝夠呢！”賀聰仍未感受到這非同尋常的氣氛，他也不想離開。可終是酒喝多了，但他覺得人在江湖能醉時且為醉，明天是吉是兇誰也說不準，說不準的事又何必去管他。於是竟然趴在桌上睡了起來。這也難怪，一個喝醉酒的人，是很難察覺到這周邊細微的變化。
這時進來二人，一是頭陀僧施泰，另一人則是和尚裝扮。他們進入草棚，那和尚二話不說，抬腿一腳就把趴著睡覺的粗壯漢子那桌子踢翻。
粗壯漢子突然被驚嚇，睜著蒙矓的眼睛不知所措。當他弄清原由時，心中極怒道：“哪來的不長眼東西？防礙你大爺睡覺！”
可他話還未說完，就又被那和尚又飛起一腳，踢翻在地動彈不得。
那頭陀僧施泰則看向那賣酒老者嘿嘿一笑道：“俗語說得真對，皇天不負有心人。也正應了踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！沒想到隆盛的何掌櫃竟然躲到這荒野之處賣起酒來！”
賣酒老者何掌櫃聽了，覺得很是蹊蹺，心想：這荒郊野外的，我一無親戚，二無熟人，誰在叫我？迴頭看，見是那頭陀僧正朝自已走來。他仔細看看，還是不認識。但心裏知道，來者不善
那頭陀僧施泰見他狐疑，冷冷一笑：“真是貴人多忘事，你忘得了我頭陀僧，我頭陀僧施泰可還想著你呢！三年前……“
賣酒老者何掌櫃一聽，陡然變色，不禁暗暗叫苦：“我千躲萬躲，怎麽來到這荒野道上還是遇到他，真是冤家路窄啊！”
在山裏孤單地行走，終於能見到人，這心情仿佛突然變了似的，看到任何人都有著一種親切感。賀聰於是忙去把馬拴好，急忙趕過去揀了個空桌坐了下來，把背上的刀取下放在桌上。
這草棚雖不大，也隻擺放有幾張桌子，此時已有幾個過路人坐在那喝酒。那草棚裏賣酒的是個老者，正與一個在喝酒的粗壯漢子私語。那喝酒的粗壯漢子一個人坐在桌前，雖是喝著酒說著話，可卻在四處張望，他那嘴裏還時不時地發出誘人的嘖嘖聲。
賀聰坐下後，就嗅到了酒香，便不想再移動步伐，隻覺得酒似乎跟他的命連在了一起。但是當他將手伸進自己懷中的時候，這才發現原來自己身子已沒有了銀兩。原來所有的銀子都給了所謂丟馬的那人和公子，現在自已是身無分文，根本沒有錢喝酒，不能喝酒就隻能看別人喝酒。
這時那賣酒的老者，見賀聰坐定後問道：“小客官！想吃點什麽？”
因身無分文，於是無奈地也不好意思地說道：“老丈！我隻借坐這裏少許休息一會兒。”
在這草棚裏，另一桌還坐著一個秀才模樣的年青男子。他仿佛看出賀聰無錢也要坐在這裏納涼，覺得好笑。於是重重的哼一聲，並把頭轉了過去。
賀聰見他不樂意自已，也不生氣，便隨意看向它處。當他看向那喝酒的粗壯漢子時，不知怎麽卻死死盯住那酒杯，心中卻無形中出現許多瑕想。
那喝酒的粗壯漢子見賀聰盯向自已和酒杯，便已知情。他已猜到賀聰囊中羞澀，不要說喝酒錢，恐怕連喝水的錢都沒有。那喝酒的粗壯漢子反到得意起來，嘴裏更是故意發出誘人的嘖嘖聲。
這時又有幾個路人進到草棚喝酒，那喝酒的漢子突然興起，則起身大大咧咧地說道：“喂！各位客官，男人不喝酒枉在世上走，能喝酒的男人才配得上叫作男子漢大丈夫。諸位可有想與在下喝個酒比個高低者？如喝酒能贏得在下者，賞銀十兩，輸者隻須付所喝的酒錢即可。哪位客官可有興趣，我們來比試比試？”
那喝酒的粗壯漢子說完後轉身看向眾人，那幾人並沒有反應。可能是一聽比酒量，無人敢應戰。
那喝酒的粗壯漢子見此不由地哈哈大笑，好像對那些人不稍一顧。而那幾人也確實無人敢應戰，隻聽一人道：“像這種喝酒比試哪是我們這種人幹的事？這種比試豈不是讓我等送錢送死，輸了也是白搭！常言道：吃飯喝酒，飯菜吃進肚子才是自己的，輸了死了還能吃得什麽？”於是他們自顧自的喝自已的酒，並沒有人再去理會。
那喝酒的粗壯漢子甚是得意，可又覺得無聊。於是對賣酒的老者道：“老丈，你是賣酒之人，也必是愛喝酒之人。可有興趣與在下喝上幾壺，如果你喝贏在下，這十兩銀子就是你的，喝不贏，那你就付這酒錢！”說著把一大錠銀子放在桌上。
賣酒的老者迴道：“客官！老倌隻是賣酒，也偶爾地喝個小酒，可從未曾與人鬥過酒。像客官這樣的人，大概是酒癮發作，想找人暢飲幾杯。隻恐怕我這山野店家的濁酒村醪，難滿尊意。要與人鬥酒，老倌隻能甘拜下風。”
那喝酒的粗壯漢子則怪笑道：“老丈，你是賣酒之人，怎說這外行話？好酒不一定要通都大邑才有，有時山野人家的自釀陳酒，反而別具風味！”於是拿出一副得意忘形的迴勢，他仿佛還未找到對手又有些不甘，於是又對那秀才模樣的年青男子說道：“這位公子，可否與在下喝上幾杯？喝贏我這銀子就是你的，喝不贏這酒就當我請你了。”
那秀才模樣的年青男子本不想理采他，可見他如此狂妄，於是沒好氣地說道：“你也配與我喝酒？就憑你這點酒量，連個少年小兒都不如，還要與我比什麽高低？”
那喝酒的粗壯漢子聽他此言，不由地動了怒，大聲道：“你休得口出狂言，這一帶誰人不知我許酒仙的酒量！能喝贏我的人還未出世。”於是又拿出一大錠銀子道：“如有人能喝贏我許酒仙，再加十兩銀子。哈哈！看來沒人有這膽量！”
那秀才模樣的年青男子則嗬嗬笑道：“你連這少年都喝不贏，還要說什麽大話？”他突然手指著賀聰說道。然後又對賀聰笑道：“這位小兄弟，你就和他一試，輸了算我的，贏了是你的。可否有這膽量來此一試？”
賀聰感到不解，於是道：“為什麽要我與他拚酒？”
那秀才模樣的年青男子不客氣地道：“因為你是窮光蛋，輸贏你都不虧。”
賀聰道：“窮光蛋也有很多種，我偏是那種不想發財的窮光蛋。”
那秀才模樣的年青男子笑得比剛才更好看：“那再好沒有了，要富一起富，我這個人很講義氣的，你不想發財，我卻偏偏喜歡讓你發財。”
賀聰道：“發財的事有很多人搶著做，你可以去找別人。”
那秀才模樣的年青男子道：“不行，我隻認識你，要發財也隻能找你，我絕不會不講義氣，便宜了別人。”
賀聰道：“你認識我，可我卻並不認識你。”
那秀才模樣的年青男子甜甜地道：“現在你已經認識我了，你現在要是不喝這酒，豈不是連個女人都不……。”
剛才幾人的話語賀聰都耳聞目睹，那秀才模樣的年青男子這麽一說，也激起他的好勝之心。可剛要開口，那粗壯漢子則又哈哈大笑，然後說道：“這位公子，既然你這麽說那不如我們就賭上一把。那少年要是贏了，我就再加這十兩，這二十兩銀子就是那少年的。如果那少年輸了，你又怎麽樣？”
那秀才模樣的年青男子也激情起來，他道：“如果這少年輸了，我這把劍就是你的。這把劍可至少值一佰兩銀子，本公子願賭服輸。”他起身走到賀聰跟前，正好背對著那粗壯漢子，他一雙俊目不由地瞟向賀聰，用密音傳聲對他說道：“不要怕，氣聚丹田，神收精縮，自然可以千杯不醉！”說完裝作無事的樣子來迴度了幾步。可他又仿佛不放心似的看了賀聰一眼，見到賀聰還是那傻癡癡的樣子，心頭一緊，便就轉身離開。
這時，賀聰才留意自已這滿身泥土，一身髒兮兮的樣子，實讓人不敢恭維。再說桌上的刀也極為顯眼，難怪讓人畏懼不爽。於是忙把刀放在桌下，便不再盯看他人。
囊中羞澀根本無錢喝酒，賀聰這時好像才發現酒這東西十分誘人，覺得酒似乎跟他的命連在了一起。所以他選擇了觀看。看著別人在滋滋有味地喝著酒，饞得賀聰是不停的咂著嘴。可是那秀才模樣的年青公子卻讓他與那粗壯漢子鬥酒，並賭上他自已那把心愛的寶劍，這可是從未見過的事。也說明那年青公子相信自已，這在無形中激起賀聰的豪氣。既然要賭就一定不能輸，更不能讓那年青公子小瞧自已，也更不能對不起那年青公子。這時忍不住像看財神爺一樣的看了一眼那秀才模樣的年青公子，並對他微微一笑。
不過那秀才模樣的年青公子為什麽作出這麽大膽的決定，像這種發財似乎有點讓人不可思議。賀聰當然也有這種想法，他甚至開始有點佩服那秀才模樣的年青公子，並不是佩服他的機靈大膽，而是佩服他的眼光。他很難弄明白，那秀才模樣的年青公子到底是看準了自己哪一點。賀聰知道她不傻，要不是能肯定自己不會對他不利，要不是看得出自己是個說話算數的人，否則他絕不會冒險做這樣的事。
那賣酒的老者也自然注意到賀聰，於是說道：“喂！小子！你可知常言道：‘一醉解千愁，三杯通大道’。可否有膽量和這漢子賭上一把？”隨著落下的話音，那老者竟拿著酒壺走過來。他走到賀聰的身邊，並將酒放在桌麵上。沒好氣的說：“看你小子人不大，會喝酒嗎？這可不是試不試的事情！既然有膽量，就要拿起一個男子漢的氣魄和骨氣。”
賀聰吐了吐舌頭，朝老人做了個鬼臉，急不可奈的奪過老人麵前酒壺，倒進自己麵前的空碗中。然後朝那粗壯漢子道：“哈哈！這裏的酒好，如果你舍得我還是可以考慮的。既然今日有緣相會，不論規矩，不分尊卑，我們就放開胸懷的喝！三杯通大道！那我就喝個三杯！大丈夫一言，駟馬難追！既然要賭，我就願賭服輸。我要是輸了，並不要那位公子負責，我這馬就當賭資。輸了，這馬就是你的，我並拜你為師！”
那粗壯漢子可不把賀聰放在眼裏，懷著必然會勝的心情對那賣酒的老者道：“老丈，盡管上酒來！我要讓你們見識見識什麽叫喝酒，讓你們知道我許酒仙是何許人也！少年小兒！你可要小心啊！我許酒仙乃是千杯不醉之量！滄海河流之飲者！”說完又得意的哈哈大笑。在他眼中，一個小小少年拿筆寫字還行。至於喝酒，恐怕一杯酒就醉倒了。他要與自已比試，那自然必輸，那豈不是自討愛辱。
那賣酒的老者到也不怕事小，便抱來一大壇酒來，又把幾個空碗均都倒滿。賀聰本就是饑渴難耐，迫不及待地端起碗一飲而盡。連說：“好酒！好酒！”然後用粗布衣服擦了擦嘴，接著從嘴裏迸發出嘖嘖之聲，讚歎的看了看眼前這位老者。
賣酒的老者看他這樣喝酒，真是驚掉了下巴。一個小小少年，看似文質彬彬的樣子，真不像是個會喝酒的人。沒想到他竟然一口氣喝掉一大碗酒，真是不可思意。不過，看那粗壯漢子，長得人高馬大、五大三粗。單看體格，就像是個千杯不醉的酒鬼。所以他還是擔心這少年會輸掉這場比試，白白地輸掉這匹馬。內心希望這少年不能造次，隻在心裏暗罵他是個不知天高地厚的黃毛小兒。
粗壯漢子焦黃的臉膛，已血般的殷紅，接過酒來一飲而盡。他看了賀聰一眼，又說道：“喂！少年小兒，你可知道這喝酒比試的後果嗎？你如果輸掉這場對酒比賽，你就等於輸掉這匹馬！”
賀聰則嗬嗬笑道：“我已說過，既然比試，那就願賭服輸，現在說誰負誰贏都為時過早。我現在正是身無分文，也正需要銀兩。隻要能贏了你，那二十銀兩可就是我的。常言說得好，不單‘一醉解千愁’，並能‘三杯通大道’，不如我們還是喝酒比試比試再說！”
隻見他與粗壯漢子連幹了三大碗，兩人不分上下，一壇酒很快也就喝完了，但勝負未分。
粗壯漢子見賀聰竟然無事，不由地也是心中一驚。於是道：“好，我們就再喝三大碗！”
一麵說話，一麵執壇倒酒，卻發覺酒壇中已空，遂向店家叫道：“店家，再取一大壇酒來。”
賣酒的老者又抱來一壇酒，兩人又繼續喝。粗壯漢子的臉上已經漸漸有了紅暈之色，而賀聰卻麵不改色，喝到興致之處，還吟誦了幾首詩詞。
又是三大碗下肚，粗壯漢子的臉上頸部已經紅成了一片，走路也開始踉踉蹌蹌。而賀聰卻依然與人談笑風生，麵上不曾帶有一絲酒醉之意。
二人喝到第八碗時，粗壯漢子終於撐不住了，無奈地向眾人抱拳說道：“我不能再喝了！這少年竟然如此厲害，本人甘拜下風，自願認輸。”
那秀才模樣的年青男子望著滿麵通紅的粗壯漢子，不由得哈哈大笑。他顯得特別開心，覺得自已沒有看錯人，更覺得眼前這少年必是個可造人才。他不僅為自已爭得了麵子，也為他自已爭得了名頭，贏的了銀子。
賣酒的老者也是個喜歡飲酒之人，他看到賀聰連喝了這麽多酒都不醉，感到驚呀與不解。再看那粗壯漢子已不再言語，竟然醉的趴在桌上暈睡過去。這時他仿佛也來了興趣，定要與賀聰再喝上一碗。
賀聰雖然不是好勝之人，但卻也不好意思違背老者的美意。萬般無奈之下，隻能當眾再次展現自己的酒量。隻見他一口氣把那碗酒又喝了下去，但仍是毫無醉意。而且說話吐字依然清晰，腳步依然穩健。
那賣酒的老者也不由得連連讚歎，他調侃地說道：“獨自對壺久，長思忘酒香。”忍不住開懷大笑地又說道：“共飲一杯酒，人間本來情難求。”說完又給賀聰倒了一碗酒，並道：“來再喝！且與少年飲美酒，往來射獵西山頭。”說著也舉起自已手中的碗一飲而盡。當看著賀聰也把那碗酒喝完後，又豪爽的請他再喝一碗。
賀聰雖不是第一次喝酒，這次卻沒來由的被人請喝酒，而且喝得很暢快，也拋棄了拘束。
哪想，那賣酒老者也與賀聰喝酒喝的興趣，談的也很投機，仿佛成了忘年之友。
桌上三壇酒業已喝空，賀聰略顯醉態的臉泛起朵朵紅雲。他拿起那空碗搖晃著，嘴裏呢喃的道：“老丈，再弄酒來吧，我再與你喝上幾碗！”
“去、去、去！你個小鬼頭，你已經喝了我三大壇酒了，不能再喝了。再說我哪有這麽多酒請你喝！你……”賣酒老者的話再也說不下去了，他感受到一股濃烈的殺氣席卷而來。他忙拍了拍賀聰那不太清醒的大腦，放低聲音道：“小兄弟，小心點，有人來了。”
“來就來吧，來個人有什麽不好？”賀聰根本未感受到氣氛的轉換，口氣依舊帶著調笑。
微風中夾著血腥的氣息，傳入人鼻息中，感受著這股壓抑的血腥之氣。那賣酒老漢催賀聰和那秀才模樣的年青男子趕快離開，可二人仍坐著不動，也不知這賣酒老漢為什麽突然要催他們走。
“幹什麽啊？老人家，酒我還沒喝夠呢！”賀聰仍未感受到這非同尋常的氣氛，他也不想離開。可終是酒喝多了，但他覺得人在江湖能醉時且為醉，明天是吉是兇誰也說不準，說不準的事又何必去管他。於是竟然趴在桌上睡了起來。這也難怪，一個喝醉酒的人，是很難察覺到這周邊細微的變化。
這時進來二人，一是頭陀僧施泰，另一人則是和尚裝扮。他們進入草棚，那和尚二話不說，抬腿一腳就把趴著睡覺的粗壯漢子那桌子踢翻。
粗壯漢子突然被驚嚇，睜著蒙矓的眼睛不知所措。當他弄清原由時，心中極怒道：“哪來的不長眼東西？防礙你大爺睡覺！”
可他話還未說完，就又被那和尚又飛起一腳，踢翻在地動彈不得。
那頭陀僧施泰則看向那賣酒老者嘿嘿一笑道：“俗語說得真對，皇天不負有心人。也正應了踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！沒想到隆盛的何掌櫃竟然躲到這荒野之處賣起酒來！”
賣酒老者何掌櫃聽了，覺得很是蹊蹺，心想：這荒郊野外的，我一無親戚，二無熟人，誰在叫我？迴頭看，見是那頭陀僧正朝自已走來。他仔細看看，還是不認識。但心裏知道，來者不善
那頭陀僧施泰見他狐疑，冷冷一笑：“真是貴人多忘事，你忘得了我頭陀僧，我頭陀僧施泰可還想著你呢！三年前……“
賣酒老者何掌櫃一聽，陡然變色，不禁暗暗叫苦：“我千躲萬躲，怎麽來到這荒野道上還是遇到他，真是冤家路窄啊！”