第三十章 花魁甘棠
野蠻王妃成長記之衛水泱泱 作者：新鄉不是鄉 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一年前，碧波城內。
衛秉鉞走在街上，一臉不耐煩地樣子：“你跟著我幹嘛？好不容易來碧波城一趟，你自己去玩。”緊緊貼在他身後的衛泱泱不依不饒：“你是不是今晚要去輕吟樓？你帶我去看看好不好？我從來都沒見過，聽說那裏的姑娘是從江南運來的，各個都嫩的能掐出水，是不是真的？”衛秉鉞懶得答她，隻道：“那裏都是姑娘，是男人找樂子的地方，你去湊什麽熱鬧？”衛泱泱拽著他：“我也去找樂子啊，好看的姑娘我怎麽不能看？隻準你看？”
衛秉鉞不再理會她，翻身上馬，說道：“你別玩的太野了，明日天黑之前要迴藍營，不準在外麵惹事，我走了。”“喂”，衛泱泱想叫住他。這個人真的是，越叫他跑得越快。衛泱泱想了想，心道：我為什麽要他帶我去？我帶的有錢，自己也可以去啊。可是等她到了輕吟樓門口，才發現了大問題：人家隻招待男客人，不招待女客人。如果女客人想進去，隻能由男人帶著去。這是什麽道理？但她知道衛秉鉞晚上一定會來，所以就等在輕吟樓門口。
天黑了，整條街的粉紅燈籠都亮了起來，每家妓館門口都站著拉客的姑娘。有些路人被拉了進去，但也有些人，粗暴地拒絕了姑娘。衛泱泱看著那些女孩子，每一個年齡都很小，有些看起來，還未成年，卻也得做出種種輕浮地舉動，去勾引客人。
有一個姑娘抓著客人的手道：“爺，爺，求求您行行好，我再賣不到鋪子，今晚就得挨打，您就算不點鋪子也可以點盤子，坐下喝壺茶也好，我好好侍候您。”
這女孩子身後的妓館，並沒有輕吟樓那麽好，顯然是個二等妓院。但是衛泱泱並不知道妓館的行話，所以也沒明白“鋪子盤子”是個什麽生意。那客人甩開姑娘的手，道：“走開走開，今晚沒空。”衛泱泱看那個男人，矮短身材滿身油膩，那個姑娘倒是長的白白淨淨，她心想：哦，這麽好看的女孩子卻要去侍候那粗野漢子，真是可惜。
她看到另一個更差一點的妓館門口，一個姑娘將自己胸口的衣衫往下褪了褪，白嫩的胸口唿之欲出，那姑娘將胸往一個熟客身上蹭，說道：“爺，怎麽這麽久沒來？你忘了，我是甘棠啊。”衛泱泱看到那姑娘胸口很白，可是臉蛋卻並不年輕。所以被她纏住的客人臉上露出厭惡地神色，說道：“哦？是甘棠啊？”那姑娘聽到客人叫她的名字，看來這生意能成，便討好地說：“是是，我就是甘棠，我以為您不記得我了。”那客人又道：“這才半年不見，你怎麽從雨琴院淪落到這裏了？你不是從輕吟樓才到雨琴院兩年嗎？”
那甘棠臉上露出尷尬地神色，但是她知道，若不把握機會，今晚少不得被老鴇子賞一頓鞭子，所以她陪著笑臉：“丁香所便宜啊，爺，輕吟樓一個盤子便要五兩銀子，一個鋪子要五十兩，還排不上。但是這裏，一夜隻要五十文錢，五十文，奴把您侍候的舒舒服服的。”那客人罵道：“五十兩銀子，爺要割一隻耳朵，那是拿命換的銀子。你知不知道，你做的這是皮肉生意，你在輕吟樓當花魁時，那姿色，嘖嘖，別說五十兩，就是一百兩，也值得爺去拿命割耳朵。可是你再看看你今天這副樣子，莫說五十文，倒貼給爺，爺還嫌你難看呢！”說完，他扒開甘棠的手便走。
衛泱泱怎麽都想不到，麵前這個看起來並不年輕的女子，在兩年半前，竟然是輕吟樓的花魁！所以她上前去，好奇地問：“你，有多大年紀？”甘棠嫌她礙事：“女孩子家過一邊去，打聽這個做什麽？”衛泱泱從荷包裏拿出一顆碎銀豆子，想來一定超過五十文了，她道：“我給你銀子，你告訴我，好不好？”那甘棠見到銀子，頓時喜笑顏開：“女菩薩要問什麽？可以進去坐著點個盤子，慢慢地問。”
衛泱泱搖搖頭，說道：“我不能進去，我，我要在這裏等人，他一會兒會來輕吟樓。”
甘棠忙說道：“輕吟樓天黑才開，貴客們隻會晚來不會早來，這會兒是不會有客人的，你放心吧。”衛泱泱點點頭，便跟在她身後走進丁香所。這院子很是簡陋，來來往往的女子，也都是年紀不小的。
門口便有門房，正準備吆喝，可是看到甘棠身後的官人，雖是男裝，卻是女子，愣是硬生生地收住了自己的嗓子。甘棠將那銀豆子交給他，說道：“一個盤子。怎麽不喊？女官人隻要舍得買盤子，便是客人。”那門房看到銀子，忙高聲叫喊起來：“是是是，甘棠姑娘，一個盤子！”
兩個人走到了甘棠的屋內，甘棠看她穿著較好，顯然不是一般人家的女子，怕她嫌棄這裏，便用袖子將凳子擦擦，殷勤地說：“女官人請坐。”衛泱泱天天在沙地裏滾來滾去，並不在意凳子髒不髒，所以她直接坐下。
不多時，那門房便送來一壺茶、四個碟子，裏麵放的並不是什麽好吃的，不過是些下等的瓜子、果子，看起來髒兮兮地。衛泱泱心裏有很多疑惑，卻不知道如何問起。那甘棠先開口：“女官人剛剛說要等人，可是要去那輕吟樓，抓你家男人？可是，看你的樣子，並沒有嫁人是不是？”衛泱泱雖然穿著男裝，但滿臉稚氣，顯然是個未出閣的姑娘。她隻能點點頭說道：“我還沒有男人，我是在等我哥哥，想讓他帶我進去見識見識。我聽說那個輕吟樓裏有很多好玩的，就想去看看。”
甘棠看著她笑了笑，說道：“可那些好玩的，都是給男人玩的，你去了，不會覺得好玩。”衛泱泱很疑惑：“是嗎？我剛剛聽那個人說，你之前是輕吟樓的花魁？”她自小在軍營裏長大，並不會拐彎抹角。所以她直勾勾地看著甘棠，顯然，甘棠的樣子，怎麽也算不上她想象中的花魁。
甘棠並不在意她的眼神，隻淡淡說道：“是，我是嘉獲五年，輕吟樓的花魁。”她說完摸摸自己的臉，問道：“女官人覺得不像？是吧？我自己照鏡子，也不敢相信。”衛泱泱還是疑惑地看著她，畢竟，身價從五十兩掉到五十文，那可是天差地別的。甘棠繼續說：“我自小生得美貌，所以被鴇母買入輕吟樓，細心培養。九歲就學著開始接客，剛開始，隻是賣盤子。”衛泱泱打斷她，問道：“你們說的賣盤子，是什麽？”
甘棠笑笑：“賣盤子就是陪著客人喝酒聊天，賣鋪子，就是陪著客人過夜。”衛泱泱點點頭，雖然她並不知道“過夜”具體是做什麽，但想來應該是男女躺在一張床上，所以叫做鋪子。
她伸出手，示意甘棠繼續說。甘棠道：“十歲時，便被鴇母開了價出去，要我開始賣鋪子。妓館的姑娘，第一個鋪子，是很貴的，客人們打破了頭，最後被一個貴客出價兩百兩，買了去。”衛泱泱驚道：“十歲？”甘棠點點頭：“是，十歲。隨著我長大，花名日盛，一晚上經常要賣六七個盤子，兩三個鋪子。到了十五歲，容顏老去，樓裏有更年輕更美地姑娘出現，我便賣不到鋪子了，鴇母嫌我沒用，便賣去雨琴院。”
她怕衛泱泱聽不懂，又解釋說：“輕吟樓是一等妓館，姑娘們都年輕貌美，身價很高，客人們多是去聽琴看舞、打牌消遣的；雨琴院是二等的，客人們就是去尋歡作樂的，所以賣的鋪子多而盤子少；這丁香所是三等的，客人們其實隻是來買鋪子的，所以，並不在意這吃食好不好。”
衛泱泱想了想，剛剛在輕吟樓門口，看到的客人，確實都是穿著談吐不俗的，有幾個她還認識，都是衛家軍中的軍官。可是這出入丁香所的客人，穿著打扮，確實是差了很多，她又道：“可是，為什麽才半年，你又被賣到這裏？”甘棠笑笑：“幹這一行得，年輕貌美的才值錢。年紀越大，容貌漸失，自然是越來越不值錢。我再這樣下去，可能，就會被賣入四等館子。”
衛泱泱更是疑惑：“四等館子？這裏已經很差了，四等的，還要如何差？”甘棠說：“一間屋子裏放四五張床，能賣鋪子就行。”衛泱泱大驚，問道：“一間屋子？姑娘和客人，都在裏麵？”甘棠毫不在意地迴她：“嗯，能去那種地方的客人，隻是去找女人的，別的全不在意。”她笑笑，又說：“女官人害怕了？那四等還不算最差的，還有更差的呢。”
衛泱泱想不出來，這個更差能有多差。她問道：“那，比四等還要差的，是會怎樣？連屋子都沒有？”
甘棠道：“是，要是連四等也呆不下去了，那就一點價值都沒有，鴇母會直接將人扔到街上，那就隻能做野妓。在街上和客人談好了價錢，直接就，”她看衛泱泱是個十分天真爛漫的女孩子，不知道是不是要說下去。衛泱泱追問道：“直接就如何？”甘棠道：“那就不用管何時何地了，隻要客人肯，隨時都可以賣鋪子。”衛泱泱的嘴巴，此刻張的隻怕能把麵前的盤子給吃掉。
甘棠問道：“女菩薩來時，有沒有看到這條街的街口，站著一些蓬頭垢麵衣衫襤褸，卻拿著手帕的女人？”衛泱泱點點頭。甘棠道：“那就是了。”衛泱泱想不出來，會有什麽客人去找那野妓，她問道：“那，那樣的姑娘，一次能賺多少銀子？”甘棠笑著說：“銀子？哈哈哈，客人給個餅子、包子，隨便什麽，隻要是吃的就行，隻要給她們飯吃，她們什麽都肯。”衛泱泱又問：“那，輕吟樓一個鋪子要五十兩，她們，隻要一個包子？”甘棠笑笑：“是，青樓女子，本就是做這個的，為了活下去，有口飯吃，做什麽都行。”
衛泱泱又：“那，你今年多大了？”甘棠摸摸自己的臉：“十八，過了年，就十九了。”
衛泱泱又一次感到震驚，她眼前這個看起來快三十歲的女人，居然才不到十九歲！三年前還是一等妓館的花魁，如今竟然淪落到三等妓館。她驚唿：“怎麽可能？”甘棠臉上一直保持著微笑：“很奇怪嗎？我最多時，一夜賣了十八個鋪子，夜夜備受摧殘，自然老的快些。”
衛泱泱心裏隻覺得窒息，她在戰場上，隻怕也沒有這種感覺。一個十九歲的女孩子，已經做妓女九年了，被摧殘成這個樣子。她又問：“我剛剛看門口有門房盯著，還有打手，應該是看著你們的？”甘棠道：“是，平日裏，我們賣盤子時，鴇母也會偷偷在房門口聽牆根，怕我們對客人動了情，收了盤子的錢，卻和客人上鋪子。”
衛泱泱並沒有發覺門口有人偷聽，她問：“今天鴇母為什麽沒有來聽？”甘棠說道：“因為鴇母知道你是女孩子呀，我自然不會偷偷倒貼上你鋪子。”
衛泱泱也覺得自己這個問題問的有點蠢了，她又從荷包裏拿出些碎銀子：“那沒人偷聽，我多給你一些，你自己偷偷放起來，可以，可以給自己贖身？”甘棠忙收過碎銀子，說道：“謝謝女菩薩，不過，我會交給鴇母的，不然，被發現了，我又要挨打。”
衛泱泱很是著急：“你為什麽要給她。你藏起來啊，你藏在，”她環繞四周看了看這屋子，除了桌子和床，什麽家具都沒有，就連甘棠的衣服，也沒有兜兜。她很泄氣：“確實是沒辦法藏銀子。”
甘棠問道：“女菩薩，你身上帶沒帶吃的？”衛泱泱忙去掏自己的零食袋子：“有，我隨身帶著一張貼餅子，一塊發糕，哦，還有幾顆杏仁，都給你。”她拿出來的不是雜糧發糕，而是糯米發糕，杏仁更是稀罕之物，顯然她是高等官員的家眷。甘棠忙謝過她，先拿起發糕，幾口就吃完，又拿起餅子，也不嫌幹，直接啃了起來。衛泱泱道：“你慢些吃，我幫你盯著窗外，省的被老鴇看到。”甘棠沒空答她，隻“嗯”了一聲，嘴巴卻絲毫沒有停下。
她還未吃完，門口便想起來門房的聲音，喊道：“甘棠姑娘，該送客啦！”衛泱泱嫌他煩，拿起一塊碎銀砸在他頭上，喝道：“姑奶奶再買兩個盤子，滾！”有錢能使鬼推磨，屋外馬上響起那門房撿銀子的聲音，然後他麻溜的走了。
等甘棠吃完了，這才擦擦嘴巴，謝過衛泱泱。衛泱泱問道：“鴇母不給你吃飯？”甘棠說：“賣的鋪子多了，才能吃飽飯，隻賣盤子，是吃不飽的。賣不到，今天就沒有飯吃，還要挨打。”她說完擼起自己的袖子，兩隻胳膊上密密麻麻都是鞭痕。
衛泱泱很是不滿：“可是，這做生意，又說不準的，誰知道客人什麽時候會來啊。憑什麽打你？”甘棠道：“剛來妓館時，不肯接客，要挨打；後來，賣的少了要挨打；和熟客說話說的多了，要挨打；沒有客人也要挨打；惹了客人給妓館招來麻煩，也會挨打；客人不滿意了，也會打。已經習慣了。挨打不算什麽，我在輕吟樓時，有一個好姐妹得罪了客人，我眼睜睜看著客人打瞎她一隻眼睛，從此無法再賣盤子，直接被鴇母賣去了四等妓館。因為她在那裏開價低，生意很好，聽說沒幾個月，就死了，屍首扔到城外，找也找不到。所以，我還好，我不是還活著嘛。”她的快樂很簡單，還活著。
衛泱泱問：“那，就沒有客人給你贖身嗎？”，她並不知道青樓女子都是什麽下場，隻聽過有幾個軍官的外室是從妓館裏買迴來的。甘棠反問：“贖身？女菩薩以為贖身就很好？”衛泱泱並不知道詳情，隻是答道：“要是有客人贖身，就算做不了正室、妾室，做個外室也好啊，萬一能生個兒子，在男人家裏，不就有立足之地了？”
甘棠迴：“外室？妾室之子，尚且不能認母親，更何況外室生的孩子？別說我們妓女，多數都已經不會生育，就算生下孩子，也會被正室夫人抱走，是屬於別人的。年老色衰之後，還是會被主母發賣，犯了錯，說不定會被主母打死，和小貓小狗，有何區別？”
衛泱泱想到她爹爹的五個妾室，所生之子確實都要認她阿娘做母親，她阿娘性格溫婉，對妾室尚好，可是萬一遇到強勢的主母，想來，被發賣、責罰，也是常事。衛泱泱點點頭，而且她也沒辦法給甘棠贖身，要不然，被她家裏人知道她來逛窯子，不打斷她的腿才怪，所以她隻得問：“那，甘棠，你姓什麽呀？”甘棠笑笑:“輕吟樓鴇母姓邢，我便跟著她姓邢；雨琴樓的鴇母姓李，我便也跟著姓李；這裏的鴇母姓艾，所以我現在叫做艾甘棠。”
衛泱泱又吃了一驚，他們衛家是海西最尊貴的人家，戰功赫赫，所以她一直以自己姓衛而感到驕傲。卻沒想到這天底下，居然還有人，連自己的姓都不能做主的。她從身上拿出一個瓷瓶子出來，說道：“我這裏有創傷藥，效果極好，你塗了會好些，我再多呆一會兒，等你塗完我再走。”甘棠謝過她，便掀起自己的衣衫，開始塗藥。衛泱泱看到她身上到處都是傷痕，幾乎沒有一塊好肉，顯然是鴇母百般折磨所致。
衛秉鉞走在街上，一臉不耐煩地樣子：“你跟著我幹嘛？好不容易來碧波城一趟，你自己去玩。”緊緊貼在他身後的衛泱泱不依不饒：“你是不是今晚要去輕吟樓？你帶我去看看好不好？我從來都沒見過，聽說那裏的姑娘是從江南運來的，各個都嫩的能掐出水，是不是真的？”衛秉鉞懶得答她，隻道：“那裏都是姑娘，是男人找樂子的地方，你去湊什麽熱鬧？”衛泱泱拽著他：“我也去找樂子啊，好看的姑娘我怎麽不能看？隻準你看？”
衛秉鉞不再理會她，翻身上馬，說道：“你別玩的太野了，明日天黑之前要迴藍營，不準在外麵惹事，我走了。”“喂”，衛泱泱想叫住他。這個人真的是，越叫他跑得越快。衛泱泱想了想，心道：我為什麽要他帶我去？我帶的有錢，自己也可以去啊。可是等她到了輕吟樓門口，才發現了大問題：人家隻招待男客人，不招待女客人。如果女客人想進去，隻能由男人帶著去。這是什麽道理？但她知道衛秉鉞晚上一定會來，所以就等在輕吟樓門口。
天黑了，整條街的粉紅燈籠都亮了起來，每家妓館門口都站著拉客的姑娘。有些路人被拉了進去，但也有些人，粗暴地拒絕了姑娘。衛泱泱看著那些女孩子，每一個年齡都很小，有些看起來，還未成年，卻也得做出種種輕浮地舉動，去勾引客人。
有一個姑娘抓著客人的手道：“爺，爺，求求您行行好，我再賣不到鋪子，今晚就得挨打，您就算不點鋪子也可以點盤子，坐下喝壺茶也好，我好好侍候您。”
這女孩子身後的妓館，並沒有輕吟樓那麽好，顯然是個二等妓院。但是衛泱泱並不知道妓館的行話，所以也沒明白“鋪子盤子”是個什麽生意。那客人甩開姑娘的手，道：“走開走開，今晚沒空。”衛泱泱看那個男人，矮短身材滿身油膩，那個姑娘倒是長的白白淨淨，她心想：哦，這麽好看的女孩子卻要去侍候那粗野漢子，真是可惜。
她看到另一個更差一點的妓館門口，一個姑娘將自己胸口的衣衫往下褪了褪，白嫩的胸口唿之欲出，那姑娘將胸往一個熟客身上蹭，說道：“爺，怎麽這麽久沒來？你忘了，我是甘棠啊。”衛泱泱看到那姑娘胸口很白，可是臉蛋卻並不年輕。所以被她纏住的客人臉上露出厭惡地神色，說道：“哦？是甘棠啊？”那姑娘聽到客人叫她的名字，看來這生意能成，便討好地說：“是是，我就是甘棠，我以為您不記得我了。”那客人又道：“這才半年不見，你怎麽從雨琴院淪落到這裏了？你不是從輕吟樓才到雨琴院兩年嗎？”
那甘棠臉上露出尷尬地神色，但是她知道，若不把握機會，今晚少不得被老鴇子賞一頓鞭子，所以她陪著笑臉：“丁香所便宜啊，爺，輕吟樓一個盤子便要五兩銀子，一個鋪子要五十兩，還排不上。但是這裏，一夜隻要五十文錢，五十文，奴把您侍候的舒舒服服的。”那客人罵道：“五十兩銀子，爺要割一隻耳朵，那是拿命換的銀子。你知不知道，你做的這是皮肉生意，你在輕吟樓當花魁時，那姿色，嘖嘖，別說五十兩，就是一百兩，也值得爺去拿命割耳朵。可是你再看看你今天這副樣子，莫說五十文，倒貼給爺，爺還嫌你難看呢！”說完，他扒開甘棠的手便走。
衛泱泱怎麽都想不到，麵前這個看起來並不年輕的女子，在兩年半前，竟然是輕吟樓的花魁！所以她上前去，好奇地問：“你，有多大年紀？”甘棠嫌她礙事：“女孩子家過一邊去，打聽這個做什麽？”衛泱泱從荷包裏拿出一顆碎銀豆子，想來一定超過五十文了，她道：“我給你銀子，你告訴我，好不好？”那甘棠見到銀子，頓時喜笑顏開：“女菩薩要問什麽？可以進去坐著點個盤子，慢慢地問。”
衛泱泱搖搖頭，說道：“我不能進去，我，我要在這裏等人，他一會兒會來輕吟樓。”
甘棠忙說道：“輕吟樓天黑才開，貴客們隻會晚來不會早來，這會兒是不會有客人的，你放心吧。”衛泱泱點點頭，便跟在她身後走進丁香所。這院子很是簡陋，來來往往的女子，也都是年紀不小的。
門口便有門房，正準備吆喝，可是看到甘棠身後的官人，雖是男裝，卻是女子，愣是硬生生地收住了自己的嗓子。甘棠將那銀豆子交給他，說道：“一個盤子。怎麽不喊？女官人隻要舍得買盤子，便是客人。”那門房看到銀子，忙高聲叫喊起來：“是是是，甘棠姑娘，一個盤子！”
兩個人走到了甘棠的屋內，甘棠看她穿著較好，顯然不是一般人家的女子，怕她嫌棄這裏，便用袖子將凳子擦擦，殷勤地說：“女官人請坐。”衛泱泱天天在沙地裏滾來滾去，並不在意凳子髒不髒，所以她直接坐下。
不多時，那門房便送來一壺茶、四個碟子，裏麵放的並不是什麽好吃的，不過是些下等的瓜子、果子，看起來髒兮兮地。衛泱泱心裏有很多疑惑，卻不知道如何問起。那甘棠先開口：“女官人剛剛說要等人，可是要去那輕吟樓，抓你家男人？可是，看你的樣子，並沒有嫁人是不是？”衛泱泱雖然穿著男裝，但滿臉稚氣，顯然是個未出閣的姑娘。她隻能點點頭說道：“我還沒有男人，我是在等我哥哥，想讓他帶我進去見識見識。我聽說那個輕吟樓裏有很多好玩的，就想去看看。”
甘棠看著她笑了笑，說道：“可那些好玩的，都是給男人玩的，你去了，不會覺得好玩。”衛泱泱很疑惑：“是嗎？我剛剛聽那個人說，你之前是輕吟樓的花魁？”她自小在軍營裏長大，並不會拐彎抹角。所以她直勾勾地看著甘棠，顯然，甘棠的樣子，怎麽也算不上她想象中的花魁。
甘棠並不在意她的眼神，隻淡淡說道：“是，我是嘉獲五年，輕吟樓的花魁。”她說完摸摸自己的臉，問道：“女官人覺得不像？是吧？我自己照鏡子，也不敢相信。”衛泱泱還是疑惑地看著她，畢竟，身價從五十兩掉到五十文，那可是天差地別的。甘棠繼續說：“我自小生得美貌，所以被鴇母買入輕吟樓，細心培養。九歲就學著開始接客，剛開始，隻是賣盤子。”衛泱泱打斷她，問道：“你們說的賣盤子，是什麽？”
甘棠笑笑：“賣盤子就是陪著客人喝酒聊天，賣鋪子，就是陪著客人過夜。”衛泱泱點點頭，雖然她並不知道“過夜”具體是做什麽，但想來應該是男女躺在一張床上，所以叫做鋪子。
她伸出手，示意甘棠繼續說。甘棠道：“十歲時，便被鴇母開了價出去，要我開始賣鋪子。妓館的姑娘，第一個鋪子，是很貴的，客人們打破了頭，最後被一個貴客出價兩百兩，買了去。”衛泱泱驚道：“十歲？”甘棠點點頭：“是，十歲。隨著我長大，花名日盛，一晚上經常要賣六七個盤子，兩三個鋪子。到了十五歲，容顏老去，樓裏有更年輕更美地姑娘出現，我便賣不到鋪子了，鴇母嫌我沒用，便賣去雨琴院。”
她怕衛泱泱聽不懂，又解釋說：“輕吟樓是一等妓館，姑娘們都年輕貌美，身價很高，客人們多是去聽琴看舞、打牌消遣的；雨琴院是二等的，客人們就是去尋歡作樂的，所以賣的鋪子多而盤子少；這丁香所是三等的，客人們其實隻是來買鋪子的，所以，並不在意這吃食好不好。”
衛泱泱想了想，剛剛在輕吟樓門口，看到的客人，確實都是穿著談吐不俗的，有幾個她還認識，都是衛家軍中的軍官。可是這出入丁香所的客人，穿著打扮，確實是差了很多，她又道：“可是，為什麽才半年，你又被賣到這裏？”甘棠笑笑：“幹這一行得，年輕貌美的才值錢。年紀越大，容貌漸失，自然是越來越不值錢。我再這樣下去，可能，就會被賣入四等館子。”
衛泱泱更是疑惑：“四等館子？這裏已經很差了，四等的，還要如何差？”甘棠說：“一間屋子裏放四五張床，能賣鋪子就行。”衛泱泱大驚，問道：“一間屋子？姑娘和客人，都在裏麵？”甘棠毫不在意地迴她：“嗯，能去那種地方的客人，隻是去找女人的，別的全不在意。”她笑笑，又說：“女官人害怕了？那四等還不算最差的，還有更差的呢。”
衛泱泱想不出來，這個更差能有多差。她問道：“那，比四等還要差的，是會怎樣？連屋子都沒有？”
甘棠道：“是，要是連四等也呆不下去了，那就一點價值都沒有，鴇母會直接將人扔到街上，那就隻能做野妓。在街上和客人談好了價錢，直接就，”她看衛泱泱是個十分天真爛漫的女孩子，不知道是不是要說下去。衛泱泱追問道：“直接就如何？”甘棠道：“那就不用管何時何地了，隻要客人肯，隨時都可以賣鋪子。”衛泱泱的嘴巴，此刻張的隻怕能把麵前的盤子給吃掉。
甘棠問道：“女菩薩來時，有沒有看到這條街的街口，站著一些蓬頭垢麵衣衫襤褸，卻拿著手帕的女人？”衛泱泱點點頭。甘棠道：“那就是了。”衛泱泱想不出來，會有什麽客人去找那野妓，她問道：“那，那樣的姑娘，一次能賺多少銀子？”甘棠笑著說：“銀子？哈哈哈，客人給個餅子、包子，隨便什麽，隻要是吃的就行，隻要給她們飯吃，她們什麽都肯。”衛泱泱又問：“那，輕吟樓一個鋪子要五十兩，她們，隻要一個包子？”甘棠笑笑：“是，青樓女子，本就是做這個的，為了活下去，有口飯吃，做什麽都行。”
衛泱泱又：“那，你今年多大了？”甘棠摸摸自己的臉：“十八，過了年，就十九了。”
衛泱泱又一次感到震驚，她眼前這個看起來快三十歲的女人，居然才不到十九歲！三年前還是一等妓館的花魁，如今竟然淪落到三等妓館。她驚唿：“怎麽可能？”甘棠臉上一直保持著微笑：“很奇怪嗎？我最多時，一夜賣了十八個鋪子，夜夜備受摧殘，自然老的快些。”
衛泱泱心裏隻覺得窒息，她在戰場上，隻怕也沒有這種感覺。一個十九歲的女孩子，已經做妓女九年了，被摧殘成這個樣子。她又問：“我剛剛看門口有門房盯著，還有打手，應該是看著你們的？”甘棠道：“是，平日裏，我們賣盤子時，鴇母也會偷偷在房門口聽牆根，怕我們對客人動了情，收了盤子的錢，卻和客人上鋪子。”
衛泱泱並沒有發覺門口有人偷聽，她問：“今天鴇母為什麽沒有來聽？”甘棠說道：“因為鴇母知道你是女孩子呀，我自然不會偷偷倒貼上你鋪子。”
衛泱泱也覺得自己這個問題問的有點蠢了，她又從荷包裏拿出些碎銀子：“那沒人偷聽，我多給你一些，你自己偷偷放起來，可以，可以給自己贖身？”甘棠忙收過碎銀子，說道：“謝謝女菩薩，不過，我會交給鴇母的，不然，被發現了，我又要挨打。”
衛泱泱很是著急：“你為什麽要給她。你藏起來啊，你藏在，”她環繞四周看了看這屋子，除了桌子和床，什麽家具都沒有，就連甘棠的衣服，也沒有兜兜。她很泄氣：“確實是沒辦法藏銀子。”
甘棠問道：“女菩薩，你身上帶沒帶吃的？”衛泱泱忙去掏自己的零食袋子：“有，我隨身帶著一張貼餅子，一塊發糕，哦，還有幾顆杏仁，都給你。”她拿出來的不是雜糧發糕，而是糯米發糕，杏仁更是稀罕之物，顯然她是高等官員的家眷。甘棠忙謝過她，先拿起發糕，幾口就吃完，又拿起餅子，也不嫌幹，直接啃了起來。衛泱泱道：“你慢些吃，我幫你盯著窗外，省的被老鴇看到。”甘棠沒空答她，隻“嗯”了一聲，嘴巴卻絲毫沒有停下。
她還未吃完，門口便想起來門房的聲音，喊道：“甘棠姑娘，該送客啦！”衛泱泱嫌他煩，拿起一塊碎銀砸在他頭上，喝道：“姑奶奶再買兩個盤子，滾！”有錢能使鬼推磨，屋外馬上響起那門房撿銀子的聲音，然後他麻溜的走了。
等甘棠吃完了，這才擦擦嘴巴，謝過衛泱泱。衛泱泱問道：“鴇母不給你吃飯？”甘棠說：“賣的鋪子多了，才能吃飽飯，隻賣盤子，是吃不飽的。賣不到，今天就沒有飯吃，還要挨打。”她說完擼起自己的袖子，兩隻胳膊上密密麻麻都是鞭痕。
衛泱泱很是不滿：“可是，這做生意，又說不準的，誰知道客人什麽時候會來啊。憑什麽打你？”甘棠道：“剛來妓館時，不肯接客，要挨打；後來，賣的少了要挨打；和熟客說話說的多了，要挨打；沒有客人也要挨打；惹了客人給妓館招來麻煩，也會挨打；客人不滿意了，也會打。已經習慣了。挨打不算什麽，我在輕吟樓時，有一個好姐妹得罪了客人，我眼睜睜看著客人打瞎她一隻眼睛，從此無法再賣盤子，直接被鴇母賣去了四等妓館。因為她在那裏開價低，生意很好，聽說沒幾個月，就死了，屍首扔到城外，找也找不到。所以，我還好，我不是還活著嘛。”她的快樂很簡單，還活著。
衛泱泱問：“那，就沒有客人給你贖身嗎？”，她並不知道青樓女子都是什麽下場，隻聽過有幾個軍官的外室是從妓館裏買迴來的。甘棠反問：“贖身？女菩薩以為贖身就很好？”衛泱泱並不知道詳情，隻是答道：“要是有客人贖身，就算做不了正室、妾室，做個外室也好啊，萬一能生個兒子，在男人家裏，不就有立足之地了？”
甘棠迴：“外室？妾室之子，尚且不能認母親，更何況外室生的孩子？別說我們妓女，多數都已經不會生育，就算生下孩子，也會被正室夫人抱走，是屬於別人的。年老色衰之後，還是會被主母發賣，犯了錯，說不定會被主母打死，和小貓小狗，有何區別？”
衛泱泱想到她爹爹的五個妾室，所生之子確實都要認她阿娘做母親，她阿娘性格溫婉，對妾室尚好，可是萬一遇到強勢的主母，想來，被發賣、責罰，也是常事。衛泱泱點點頭，而且她也沒辦法給甘棠贖身，要不然，被她家裏人知道她來逛窯子，不打斷她的腿才怪，所以她隻得問：“那，甘棠，你姓什麽呀？”甘棠笑笑:“輕吟樓鴇母姓邢，我便跟著她姓邢；雨琴樓的鴇母姓李，我便也跟著姓李；這裏的鴇母姓艾，所以我現在叫做艾甘棠。”
衛泱泱又吃了一驚，他們衛家是海西最尊貴的人家，戰功赫赫，所以她一直以自己姓衛而感到驕傲。卻沒想到這天底下，居然還有人，連自己的姓都不能做主的。她從身上拿出一個瓷瓶子出來，說道：“我這裏有創傷藥，效果極好，你塗了會好些，我再多呆一會兒，等你塗完我再走。”甘棠謝過她，便掀起自己的衣衫，開始塗藥。衛泱泱看到她身上到處都是傷痕，幾乎沒有一塊好肉，顯然是鴇母百般折磨所致。