這兩天，不停地有快馬馳進京城，皇上的書案上擺滿了沿海各地送來的海嘯災情奏折。災情十分嚴重，皇上召集大臣商議。
皇帝還是初次聽到海嘯，便問：“海嘯是什麽東西？”
戶部尚書李尚書說：“皇上，海嘯是一個十分可怕的海難，是海底發生了地震或火山引起的巨大海浪，一旦發生就會造成大量的人員傷亡，大量的房屋倒塌，田地道路被衝毀，牲畜被海水卷走，損失難以估計呀。”
皇帝說：“災難已經發生，沿海各地都送來八百裏加急，他們都說災情很嚴重，你們說怎麽辦？”
張宰相說：“應該速派官員下去視察，了解災情，賑濟災民，安撫民眾。”
皇帝皺了皺眉頭，說：“是不是又要花好多錢？”
張宰相說：“皇上，這時候不是心疼錢的事，穩定局勢要緊。”
皇帝說：“宰相說的對，誰去視察？”
李尚書說：“臣願意前往災區。”
皇帝說：“發生災害有你的家鄉，愛卿去最合適。”
李尚書說：“臣願為陛下分憂。”
皇帝說：“好好好，朕知道愛卿忠心，你去朕放心。”
張宰相說：“我聽說李大人的妻子還在老家，李大人應該早點迴去看看。”
張宰相言下之意是說李尚書心裏惦記著自己的妻兒，才迫不及待地接下這個差事，但皇帝理解錯了。
皇帝驚道：“李愛卿的妻子還在老家？為什麽不接到京城裏來？”
李尚書說：“臣忝為國家官員，享受國家俸祿，當為國家盡忠職守，賤內荊釵布裙，沒有給國家出力，臣自然不能將她帶到京城，臣老家尚有一些田地足夠她們生活。”
皇帝歎道：“愛卿真是一片忠心，廉潔自律，不愧是百官典範，不過，夫妻團聚，兒女承歡，此乃人倫，不可廢也。愛卿此次迴去一定要把家人接過來。”
李尚書說：“臣遵旨。”
李尚書領了旨意，一路馬不停蹄向災區奔過來，州縣都沒去，首先奔望海村而來。
李尚書是望海村的驕傲，是望海村有史以來第一個讀書中進士當官的人。在望海村，他像神一樣存在，他的事跡在望海村廣為流傳，被望海村人樹立為榜樣，激勵這許許多多的想出人頭地人奮發向上，他的畫像被掛在學館裏，排在聖人的後麵，先生還有意用朱紅筆標注：李尚書，字玄之，望海村人。學童見了還要恭恭敬敬地叩頭。
可當李尚書趕到望海村時，望海村沒有了，海嘯摧毀了這裏的一切，他的家毀了，村裏的學館也沒有了，沒有一間完整的房子。隻有海神廟孤零零地佇立在山頂上。
李尚書忍不住嚎啕大哭。
哭聲驚動了海神廟裏的幾個少年，他們走出神廟，認出了哭泣的人，金綾大喊起來：“爸爸，我在這兒，爸爸，我在這兒。”
李尚書抬起頭，看見海神廟前麵站著三個少年，驚喜萬分，連忙疾步奔上山去，幾個少年已經飛一般地跑下來。李金綾一頭紮進父親懷裏，放聲大哭起來。
李尚書老淚縱橫，緊緊摟著李金綾，又將宋源明，元敏清拉進懷裏，放聲哭起來。
許久，李尚書推開三個孩子，問：“金綾，你媽呢？”
李尚書哽咽著，說不出話來。
宋源明說：“伯母不見了。”
“不見了？你們沒找到她？”李尚書說。
李金綾點著頭，仍然說不出話。
元敏清說：“伯母被海水衝走了。”
李尚書望了一眼大海，迴頭看了看望海村，說：“村裏就那麽三個人？”
宋源明說：“是的，這幾天就我們三個人。”
李尚書驚奇地看著三個孩子，望了望山頂的海神廟，然後，朝山頂走來，進了海神廟，倒身就在海神麵前跪下，叩頭道：“多謝海神救了孩子們，來，孩子們，給海神叩頭，幸虧這裏有這個海神廟，快來叩頭。”
李尚書有點語無倫次，孩子們都跪下磕了頭。
李金綾說：“爸爸，你去找媽媽吧。”
李尚書說：“找，我這就派人找。”
宋源明忙央求道：“求伯伯也派人尋找我爸爸，還有三叔叔。”
元敏清哭著說：“大伯，我爸爸也不見了，派人去找找他吧。”
李尚書說：“你們的爸爸去哪裏了？”
宋源明說：“他們那天出海去了，現在還沒有迴來。”
李尚書看見一眼大海，皺起眉頭，說：“這麽多天了，他們迴去哪兒呢？”
元敏清說：“大伯，我爸爸會不會被大海淹死了？”
李尚書不做聲，凝望著大海，表情嚴肅。
宋源明大聲說：“不，我爸爸不會被淹死的，他不會被淹死的。”
李尚書拉起宋源明的手，將他攬入懷裏，宋源明在李尚書的懷裏大聲哭起來。
李尚書說：“孩子，別哭，有大伯在，不要擔心。”
宋源明說：“大伯，你幫我找找我爸爸。”
李尚書說：“孩子，你們放心大伯一定竭盡全力尋找你們的父親。”
宋源明，元敏清看著李尚書，仿佛看見了一尊大神，看見了自己的父親。
李尚書叫來手下的衙役，吩咐他們四處尋找。
衙役出發沒多久，知州，知縣都來了，拜見了欽差李尚書。寒暄數句，李尚書便說：“此次災情如此嚴重，你們派人搜救了受困人沒有？”
知縣迴答道：“迴大人，這次海嘯來到太突然，受災地方大，我們縣衙也受了災-------”
李尚書說：“你縣衙受了災，就不管其他地方百姓的死活嗎？”
知縣囁嚅道：“不是——是下官失職，沒想到大人的家鄉也——實在是下官失職。”
李尚書說：“作為朝廷官員，要時刻心裏裝著朝廷，裝著黎民百姓，老百姓受災這麽多天了，你們連災區都沒有來，你們是幹什麽的？”
知州，知縣唯唯諾諾，不敢多言。
李尚書又問：“我聽說那天天氣晴好，很多人出海捕魚去了，那些人迴來沒有？”
知縣小心地說：“很多人沒有迴來。”
李尚書說：“派人出去找了嗎？”
知縣小聲說：“沒有。”
“為什麽不出去找？”
“沒有船隻。”
“沒有船隻，怎麽沒有船隻？住在海邊怎麽沒有船隻？”
“船隻都被海嘯卷走了，打爛了。”知縣說到這裏，竟然哭了起來，原來他自己的船也被打爛了，損失不小。
“難道所有的船都被海嘯打爛了？”
知州說：“這倒沒有。”
李尚書問：“那為什麽不出海尋人？”
知州說：“這迴海嘯太兇猛，人們心有餘悸，不敢出海找人，想等幾天平穩了，再出去尋找。”
李尚書厲聲說：“你們這是胡來，等幾天平穩了，那還有人嗎？早葬身魚腹了，船呢？船在哪兒？我要上船，我要親自去找，你們怕死，我不怕。”
知州忙說：“大人不要焦急，下官這就派人出海尋找。”
李尚書拉過宋源明和元敏清，對知州知縣說：“這兩個孩子的父親出海了，到現在還沒有迴來，你們知道他們多擔心，多麽盼望父親早點迴來。”
知州，知縣連忙說：“大人不要動怒，實在是下官的失職，我們一定將功贖罪。”
“實不相瞞，這兩個孩子的父親是我的結義兄弟，看到孩子們孤苦伶仃，我心裏不忍啊------”李尚書哽咽，說不下去了，淚水潸潸流下。
知州，知縣也流下淚水，說：“大人真是重情重義之人，下官這就親自出海尋找他們，一定把他們找迴來。”
李尚書歎息道：“都過去這麽多天了，可能兇多吉少，剛才是我太心急，你們派人慢慢地去找吧，這麽大的災害，受災區域那麽多，諸事繁雜，有很多事要處理，你們迴去吧，幹好分內之事。”
知州，知縣如獲赦免，連忙請李尚書迴衙門居住。
李尚書搖頭道：“你們迴去吧，我今天就在這裏住下，在這裏等消息，安葬望海村的死難之人。”
知州知縣說：“大人桑梓情深，難怪這麽受人尊敬。”
李尚書歎道：“家鄉遭到如此災難，是李某無德，我愧對父老鄉親。”
知州知縣說：“大人之德，朝廷哪個不知？哪個不讚？清正廉明，大公無私，恐怕隻有包龍圖才能比。”
李尚書正色道：“你們休要這麽說，是要讓我玷汙古人嗎？”
知州，知縣不敢再說，告退迴衙去了。
宋源明一直佩服李尚書，立誌要做他這樣的人，今天見李尚書如此，心裏愈是佩服，目不轉睛地看著自己的偶像。
傍晚，出去的人，陸續迴來了，一個接一個的壞消息被帶迴來：海嘯實在太大了，光海浪就有十幾丈高，稍微低一點的村莊都被吞沒，海水所過之處，橫掃一切，房屋，莊稼，道路，橋梁，堤壩全部被摧毀。大樹連根拔起，漁船也被撕碎，死難之人，漂浮在海麵上，倒斃在岸上，已經開始腐爛，麵目全非，認不清死者是什麽人了。
李尚書聽了，半天不能出聲。
李金綾哭著說：“爸爸，媽媽呢？找到媽媽了嗎？”
李尚書摟著李金綾，說：“金綾，我對不起你媽媽。”
李金綾依偎在李尚書懷裏，說：“我要媽媽。”
李尚書眼裏含著淚水，說：“金綾，跟爸爸去京城吧。”
“不，我要媽媽。”
李尚書長長歎息了一聲。
出海的人也迴來了，顯然他們一無所獲。
晚上，李金綾向李尚書說了昨晚他們聽到的怪事，說：“爸爸，你說是不是真的有菩薩知道你今天要來，提前通知我們了？”
李尚書點頭道：“可能是真的。”
“那是哪個菩薩告訴我們的？”
元敏清說：“我知道是哪個菩薩告訴我們的。”
李金綾說：“是哪個菩薩？”
元敏清說：“當然是海神菩薩呀，這裏隻有他呀。”
金綾說：“對呀，在海神廟裏，當然是海神菩薩，明明哥，你說對不對。”
宋源明心裏想著父親，想著死去的母親，李尚書的到來讓他高興了好一會兒，但這時候，他看見李金綾依偎在父親的懷裏。想起死去的母親和生死不明的父親，他更加傷心了，暗自流著淚。
皇帝還是初次聽到海嘯，便問：“海嘯是什麽東西？”
戶部尚書李尚書說：“皇上，海嘯是一個十分可怕的海難，是海底發生了地震或火山引起的巨大海浪，一旦發生就會造成大量的人員傷亡，大量的房屋倒塌，田地道路被衝毀，牲畜被海水卷走，損失難以估計呀。”
皇帝說：“災難已經發生，沿海各地都送來八百裏加急，他們都說災情很嚴重，你們說怎麽辦？”
張宰相說：“應該速派官員下去視察，了解災情，賑濟災民，安撫民眾。”
皇帝皺了皺眉頭，說：“是不是又要花好多錢？”
張宰相說：“皇上，這時候不是心疼錢的事，穩定局勢要緊。”
皇帝說：“宰相說的對，誰去視察？”
李尚書說：“臣願意前往災區。”
皇帝說：“發生災害有你的家鄉，愛卿去最合適。”
李尚書說：“臣願為陛下分憂。”
皇帝說：“好好好，朕知道愛卿忠心，你去朕放心。”
張宰相說：“我聽說李大人的妻子還在老家，李大人應該早點迴去看看。”
張宰相言下之意是說李尚書心裏惦記著自己的妻兒，才迫不及待地接下這個差事，但皇帝理解錯了。
皇帝驚道：“李愛卿的妻子還在老家？為什麽不接到京城裏來？”
李尚書說：“臣忝為國家官員，享受國家俸祿，當為國家盡忠職守，賤內荊釵布裙，沒有給國家出力，臣自然不能將她帶到京城，臣老家尚有一些田地足夠她們生活。”
皇帝歎道：“愛卿真是一片忠心，廉潔自律，不愧是百官典範，不過，夫妻團聚，兒女承歡，此乃人倫，不可廢也。愛卿此次迴去一定要把家人接過來。”
李尚書說：“臣遵旨。”
李尚書領了旨意，一路馬不停蹄向災區奔過來，州縣都沒去，首先奔望海村而來。
李尚書是望海村的驕傲，是望海村有史以來第一個讀書中進士當官的人。在望海村，他像神一樣存在，他的事跡在望海村廣為流傳，被望海村人樹立為榜樣，激勵這許許多多的想出人頭地人奮發向上，他的畫像被掛在學館裏，排在聖人的後麵，先生還有意用朱紅筆標注：李尚書，字玄之，望海村人。學童見了還要恭恭敬敬地叩頭。
可當李尚書趕到望海村時，望海村沒有了，海嘯摧毀了這裏的一切，他的家毀了，村裏的學館也沒有了，沒有一間完整的房子。隻有海神廟孤零零地佇立在山頂上。
李尚書忍不住嚎啕大哭。
哭聲驚動了海神廟裏的幾個少年，他們走出神廟，認出了哭泣的人，金綾大喊起來：“爸爸，我在這兒，爸爸，我在這兒。”
李尚書抬起頭，看見海神廟前麵站著三個少年，驚喜萬分，連忙疾步奔上山去，幾個少年已經飛一般地跑下來。李金綾一頭紮進父親懷裏，放聲大哭起來。
李尚書老淚縱橫，緊緊摟著李金綾，又將宋源明，元敏清拉進懷裏，放聲哭起來。
許久，李尚書推開三個孩子，問：“金綾，你媽呢？”
李尚書哽咽著，說不出話來。
宋源明說：“伯母不見了。”
“不見了？你們沒找到她？”李尚書說。
李金綾點著頭，仍然說不出話。
元敏清說：“伯母被海水衝走了。”
李尚書望了一眼大海，迴頭看了看望海村，說：“村裏就那麽三個人？”
宋源明說：“是的，這幾天就我們三個人。”
李尚書驚奇地看著三個孩子，望了望山頂的海神廟，然後，朝山頂走來，進了海神廟，倒身就在海神麵前跪下，叩頭道：“多謝海神救了孩子們，來，孩子們，給海神叩頭，幸虧這裏有這個海神廟，快來叩頭。”
李尚書有點語無倫次，孩子們都跪下磕了頭。
李金綾說：“爸爸，你去找媽媽吧。”
李尚書說：“找，我這就派人找。”
宋源明忙央求道：“求伯伯也派人尋找我爸爸，還有三叔叔。”
元敏清哭著說：“大伯，我爸爸也不見了，派人去找找他吧。”
李尚書說：“你們的爸爸去哪裏了？”
宋源明說：“他們那天出海去了，現在還沒有迴來。”
李尚書看見一眼大海，皺起眉頭，說：“這麽多天了，他們迴去哪兒呢？”
元敏清說：“大伯，我爸爸會不會被大海淹死了？”
李尚書不做聲，凝望著大海，表情嚴肅。
宋源明大聲說：“不，我爸爸不會被淹死的，他不會被淹死的。”
李尚書拉起宋源明的手，將他攬入懷裏，宋源明在李尚書的懷裏大聲哭起來。
李尚書說：“孩子，別哭，有大伯在，不要擔心。”
宋源明說：“大伯，你幫我找找我爸爸。”
李尚書說：“孩子，你們放心大伯一定竭盡全力尋找你們的父親。”
宋源明，元敏清看著李尚書，仿佛看見了一尊大神，看見了自己的父親。
李尚書叫來手下的衙役，吩咐他們四處尋找。
衙役出發沒多久，知州，知縣都來了，拜見了欽差李尚書。寒暄數句，李尚書便說：“此次災情如此嚴重，你們派人搜救了受困人沒有？”
知縣迴答道：“迴大人，這次海嘯來到太突然，受災地方大，我們縣衙也受了災-------”
李尚書說：“你縣衙受了災，就不管其他地方百姓的死活嗎？”
知縣囁嚅道：“不是——是下官失職，沒想到大人的家鄉也——實在是下官失職。”
李尚書說：“作為朝廷官員，要時刻心裏裝著朝廷，裝著黎民百姓，老百姓受災這麽多天了，你們連災區都沒有來，你們是幹什麽的？”
知州，知縣唯唯諾諾，不敢多言。
李尚書又問：“我聽說那天天氣晴好，很多人出海捕魚去了，那些人迴來沒有？”
知縣小心地說：“很多人沒有迴來。”
李尚書說：“派人出去找了嗎？”
知縣小聲說：“沒有。”
“為什麽不出去找？”
“沒有船隻。”
“沒有船隻，怎麽沒有船隻？住在海邊怎麽沒有船隻？”
“船隻都被海嘯卷走了，打爛了。”知縣說到這裏，竟然哭了起來，原來他自己的船也被打爛了，損失不小。
“難道所有的船都被海嘯打爛了？”
知州說：“這倒沒有。”
李尚書問：“那為什麽不出海尋人？”
知州說：“這迴海嘯太兇猛，人們心有餘悸，不敢出海找人，想等幾天平穩了，再出去尋找。”
李尚書厲聲說：“你們這是胡來，等幾天平穩了，那還有人嗎？早葬身魚腹了，船呢？船在哪兒？我要上船，我要親自去找，你們怕死，我不怕。”
知州忙說：“大人不要焦急，下官這就派人出海尋找。”
李尚書拉過宋源明和元敏清，對知州知縣說：“這兩個孩子的父親出海了，到現在還沒有迴來，你們知道他們多擔心，多麽盼望父親早點迴來。”
知州，知縣連忙說：“大人不要動怒，實在是下官的失職，我們一定將功贖罪。”
“實不相瞞，這兩個孩子的父親是我的結義兄弟，看到孩子們孤苦伶仃，我心裏不忍啊------”李尚書哽咽，說不下去了，淚水潸潸流下。
知州，知縣也流下淚水，說：“大人真是重情重義之人，下官這就親自出海尋找他們，一定把他們找迴來。”
李尚書歎息道：“都過去這麽多天了，可能兇多吉少，剛才是我太心急，你們派人慢慢地去找吧，這麽大的災害，受災區域那麽多，諸事繁雜，有很多事要處理，你們迴去吧，幹好分內之事。”
知州，知縣如獲赦免，連忙請李尚書迴衙門居住。
李尚書搖頭道：“你們迴去吧，我今天就在這裏住下，在這裏等消息，安葬望海村的死難之人。”
知州知縣說：“大人桑梓情深，難怪這麽受人尊敬。”
李尚書歎道：“家鄉遭到如此災難，是李某無德，我愧對父老鄉親。”
知州知縣說：“大人之德，朝廷哪個不知？哪個不讚？清正廉明，大公無私，恐怕隻有包龍圖才能比。”
李尚書正色道：“你們休要這麽說，是要讓我玷汙古人嗎？”
知州，知縣不敢再說，告退迴衙去了。
宋源明一直佩服李尚書，立誌要做他這樣的人，今天見李尚書如此，心裏愈是佩服，目不轉睛地看著自己的偶像。
傍晚，出去的人，陸續迴來了，一個接一個的壞消息被帶迴來：海嘯實在太大了，光海浪就有十幾丈高，稍微低一點的村莊都被吞沒，海水所過之處，橫掃一切，房屋，莊稼，道路，橋梁，堤壩全部被摧毀。大樹連根拔起，漁船也被撕碎，死難之人，漂浮在海麵上，倒斃在岸上，已經開始腐爛，麵目全非，認不清死者是什麽人了。
李尚書聽了，半天不能出聲。
李金綾哭著說：“爸爸，媽媽呢？找到媽媽了嗎？”
李尚書摟著李金綾，說：“金綾，我對不起你媽媽。”
李金綾依偎在李尚書懷裏，說：“我要媽媽。”
李尚書眼裏含著淚水，說：“金綾，跟爸爸去京城吧。”
“不，我要媽媽。”
李尚書長長歎息了一聲。
出海的人也迴來了，顯然他們一無所獲。
晚上，李金綾向李尚書說了昨晚他們聽到的怪事，說：“爸爸，你說是不是真的有菩薩知道你今天要來，提前通知我們了？”
李尚書點頭道：“可能是真的。”
“那是哪個菩薩告訴我們的？”
元敏清說：“我知道是哪個菩薩告訴我們的。”
李金綾說：“是哪個菩薩？”
元敏清說：“當然是海神菩薩呀，這裏隻有他呀。”
金綾說：“對呀，在海神廟裏，當然是海神菩薩，明明哥，你說對不對。”
宋源明心裏想著父親，想著死去的母親，李尚書的到來讓他高興了好一會兒，但這時候，他看見李金綾依偎在父親的懷裏。想起死去的母親和生死不明的父親，他更加傷心了，暗自流著淚。