翌日清晨，山村似被薄紗輕覆。初冬霧靄於田野間漫延，令田地與樹林之界模糊不清。
鄧玥瑤早早起身，開門便見此景，清冷中又透著生機。她深吸一口冷冽之氣，仿佛肺腑都被滌淨。
灶屋內，鄧元皓今日幹勁格外旺盛，此刻已將鹵貨盡數撈出瀝水，接著又忙著淘米下鍋。想到今日便能自己駕著牛車歸家，嘴角卻不自知地咧到了耳後根，眸中光芒熠熠。
鄧玥瑤剛進灶屋，便被眼前之景驚住。瞧他那咧開的嘴角，怕是連 ak 都擋不住。這可是她頭迴見大哥這般高興，真想拿手機錄下來做表情包。
鄧玥瑤湊過去，瞧著他的黑眼圈說道：“咳咳，大哥，昨夜沒睡吧？”
鄧元皓往灶塘添了兩根柴，起身拍掉手上灰屑，咧嘴笑道：“瑤瑤，你咋知道我沒睡？”
鄧玥瑤指了指他眼眶，扮個鬼臉，隨即提籃跑去菜地，掐了把大蒜和葵菜迴來，葵菜易老，葑菜還小，菘菜得留著抽苔吃。
兄妹倆匆忙扒了幾口飯，把飯菜放進灶台飯鍋，蓋好鍋蓋，將兩大筲箕鹵貨分別放入兩個木桶。
鄧玥瑤突然想起沒帶銀子，趕緊跑迴屋，從櫃後牆角地磚下摸出兩枚十兩銀錠，稍作停頓，又拿了一枚十兩銀錠揣入懷中，放好地磚，走出屋子。
擔著鹵味的鄧元皓腳下生風，鄧玥瑤跟在後麵一路小跑才勉強跟上。
村口大槐樹下，周保財的牛車今日生意出奇的好，還沒到辰時，車上已快擠不下，旁邊還有好多人爭先恐後地往車上爬。
鄧玥瑤暗自嘀咕，今天這些人咋突然都舍得花錢坐牛車？而且這滿滿一車人，就不怕牛尥蹶子？不怕翻車？
鄧元皓趕忙放下擔子，上前打招唿，看能不能騰出點地方：“保財叔，您這生意厲害啊！今天咋這麽多人坐牛車？”
周保財還沒開口，曹大婆子就從車中間探出腦袋，興奮地說道：“哈！我們都是去菜市口看熱鬧的，老婆子我天沒亮就起來，不然哪有我的座兒？”
坐在前麵的許老婆子笑得隻見牙不見眼，起身朝鄧元皓揮手：“嘿！皓子，你們也是去看砍頭的？我跟你說啊，你們小孩子家家的可莫要去看，當心做噩夢！哈哈哈。”
鄧元皓聽了幾句，就明白咋迴事了。瞧著車上連腳都快插不進去，就算能擠上去，他這兩桶鹵貨也沒地方放，何況小妹也在，總不能讓她沒地落腳吧，他轉身快步走向鄧玥瑤。
“哎！我說保財哥，你別愣著啦，快走！再不走就擠不進去啦！”
“就是！我天不亮就來等車，吹了一個多時辰北風，快走吧！”
“快走吧……”
雙手攏袖的周保財朝車上眾人笑笑，忙朝鄧玥瑤兄妹跑來：“你們咋不上車？我要走啦！”
鄧玥瑤靠近鄧元皓，小聲說道：“大哥，咱們還是走著去吧。”
“哎呀，保財叔，車上實在沒下腳之處，今日我們就不坐牛車了。”說完，鄧元皓不由分說地擔起鹵貨往前走。
“哎……你們別走啊！我肯定能騰出地方……”
“保財，你就別吹牛了，都擠成這樣了，還騰啥地方！”
“早知道我走著去，這會都進城了。”
“你再不走，我也走著去！”
周保財隻好跑迴牛車，緊接著傳來一聲鞭響：“駕……”
兄妹倆趕到鴻順樓時，見還沒客人來，夥計們正在打掃。
鄧玥瑤鬆了口氣，讓大哥把鹵貨送去後廚，結完賬和徐掌櫃寒暄幾句，打聽了買牛的地方。
鄧元皓把空桶和扁擔寄放在後院，兩人急忙趕往中市，中市是牲口交易的地方，也叫牙行。
南街高升牙行裏，胡掌櫃聽了鄧玥瑤的需求，讓夥計帶他們去看牲口。
夥計帶著兄妹倆從後門出去，沒走多遠，就聽到牲口此起彼伏的叫聲。鄧玥瑤放眼望去，打量著這個寬敞的牲口圈。
一老漢迎了出來，帶著他們往裏走，邊走邊問：“二位，買牲口是耕地用還是拉貨？”說完扭頭看了看他們，看穿著就知道不是買得起馬的人。
鄧元皓急切地說：“大爺，我們想買頭牛拉貨。”
“拉貨買驢就行。”老漢指著最近的一頭騾子說：“那頭驢昨天剛來。”
鄧玥瑤一臉茫然，她對牲口一竅不通。
突然，鄧元皓像是想到什麽，撓撓頭問：“大爺，您這有馬騾嗎？”
“馬騾？有！在那邊，跟我來。”老漢指了指前方。
兄妹倆跟著老漢來到一處柵欄，一頭棗紅色的馬騾正在打響鼻。兩人走近，仔細打量這頭馬騾，毛色光亮，膘肥體壯，四蹄健碩有力。
這時，鄧元皓兩眼直勾勾盯著馬騾，一下跨過柵欄，走近棗紅馬騾。輕輕撫摸馬騾的臉頰和皮毛，暗自驚歎，這可比周保財的牛帶勁多了！
馬騾用頭在他身上磨蹭，伸舌頭舔他的頭，前蹄躍起欲站立起來。
見此，鄧元皓更是喜歡得不行，一會兒抱抱馬騾的頭，一會兒看看它的嘴，一會兒捋捋鬃毛，一會兒摸摸腿，眼睛還時不時瞟向鄧玥瑤。
見買家這麽喜歡，老漢趁人打鐵：“馬騾好啊！皮實有耐力，即便尚未齊口，拉兩三百斤貨翻山越嶺不在話下。雖說趕車騾子碾場馬，犁地全憑牛當家，但這馬騾拉車犁地無所不能啊！”
鄧玥瑤原本想買牛，轉念一想，以後做豆瓣醬運輸是個大問題，頓時心動了。
“瑤瑤，我覺得這馬騾不錯，咱買了吧？”鄧元皓說著，見小妹在發呆，碰了碰她。
鄧玥瑤迴過神說：“大哥，咱又看不出個好歹來，擔心被坑了去。”
不一會兒，鄧元皓把她拉到一邊，小聲說：“我在洪家之時，聽馬廄的小泉子說過，剛才我看了，這馬騾精神好，腿腳有力。咱買迴去好好養著，用不了一年，說不定能拉更多貨！”
鄧玥瑤聽了點點頭，兄妹倆走向老漢。
鄧元皓背著手，清了清嗓子，鄭重其事地朝棗紅馬騾努努嘴：“大爺，這馬騾多少錢？”
老漢拍拍馬騾說：“這馬騾要是主家不著急用錢，不會這時候賣。你要的話，二十二兩就能牽走。”
鄧元皓斜眼看他，淡淡一笑：“您別開玩笑，成年牛最多十八兩，這小騾駒咋這麽貴？”
老漢趕忙解釋：“牛和馬騾可不一樣！這騾駒昨天剛來，還不到五歲，要不是主家急用錢，不會賣。而且這畜牲已騸，性格溫順，不像驢那麽倔。您買迴去用不了多久，定然知曉這銀子花得值當。”
鄧元皓單手抱胸，皺眉扶額之際側身瞥向某人，旋即朝她伸出兩根手指晃了晃，遂很快縮迴，見鄧玥瑤點頭，假裝側身說：“騾是好騾，可太能吃，每天弄草料都費勁，二十兩怎麽樣？”
老漢心裏嘀咕，二十兩是東家給的最低價，自己開二十二兩，就是給買家留一兩還價的餘地，沒想到這小子一下還到最低價，要是賣這個價，自己的抽成就沒了。
“公子，您這價著實壓得太狠了，不如這般，您好歹再添些？”
“大哥，我還沒吃早飯，要不你們先談，我去找點吃的填填肚子。”話畢，鄧玥瑤弓著腰，蹙眉捂肚，徑自朝大門走去。
眼看買賣要黃，老漢著急了，這兩人在這待這麽久，要是一單沒成就走了，掌櫃會怪自己辦事不力，東家知道了更饒不了自己。
“唉……二十兩就二十兩，跟我去前堂立契約。”老漢搖搖頭，垂頭喪氣地往前走。
鄧元皓趕緊說：“等等，您得先教我怎麽使喚它，否則，您真讓我倆牽迴去不成？還有，我還需買輛車，最好帶車廂的。”
老漢連忙說：“好說，好說。”說完朝不遠處柵欄裏的小子招手，讓他速帶鄧元皓去學趕車。
鄧玥瑤早早起身，開門便見此景，清冷中又透著生機。她深吸一口冷冽之氣，仿佛肺腑都被滌淨。
灶屋內，鄧元皓今日幹勁格外旺盛，此刻已將鹵貨盡數撈出瀝水，接著又忙著淘米下鍋。想到今日便能自己駕著牛車歸家，嘴角卻不自知地咧到了耳後根，眸中光芒熠熠。
鄧玥瑤剛進灶屋，便被眼前之景驚住。瞧他那咧開的嘴角，怕是連 ak 都擋不住。這可是她頭迴見大哥這般高興，真想拿手機錄下來做表情包。
鄧玥瑤湊過去，瞧著他的黑眼圈說道：“咳咳，大哥，昨夜沒睡吧？”
鄧元皓往灶塘添了兩根柴，起身拍掉手上灰屑，咧嘴笑道：“瑤瑤，你咋知道我沒睡？”
鄧玥瑤指了指他眼眶，扮個鬼臉，隨即提籃跑去菜地，掐了把大蒜和葵菜迴來，葵菜易老，葑菜還小，菘菜得留著抽苔吃。
兄妹倆匆忙扒了幾口飯，把飯菜放進灶台飯鍋，蓋好鍋蓋，將兩大筲箕鹵貨分別放入兩個木桶。
鄧玥瑤突然想起沒帶銀子，趕緊跑迴屋，從櫃後牆角地磚下摸出兩枚十兩銀錠，稍作停頓，又拿了一枚十兩銀錠揣入懷中，放好地磚，走出屋子。
擔著鹵味的鄧元皓腳下生風，鄧玥瑤跟在後麵一路小跑才勉強跟上。
村口大槐樹下，周保財的牛車今日生意出奇的好，還沒到辰時，車上已快擠不下，旁邊還有好多人爭先恐後地往車上爬。
鄧玥瑤暗自嘀咕，今天這些人咋突然都舍得花錢坐牛車？而且這滿滿一車人，就不怕牛尥蹶子？不怕翻車？
鄧元皓趕忙放下擔子，上前打招唿，看能不能騰出點地方：“保財叔，您這生意厲害啊！今天咋這麽多人坐牛車？”
周保財還沒開口，曹大婆子就從車中間探出腦袋，興奮地說道：“哈！我們都是去菜市口看熱鬧的，老婆子我天沒亮就起來，不然哪有我的座兒？”
坐在前麵的許老婆子笑得隻見牙不見眼，起身朝鄧元皓揮手：“嘿！皓子，你們也是去看砍頭的？我跟你說啊，你們小孩子家家的可莫要去看，當心做噩夢！哈哈哈。”
鄧元皓聽了幾句，就明白咋迴事了。瞧著車上連腳都快插不進去，就算能擠上去，他這兩桶鹵貨也沒地方放，何況小妹也在，總不能讓她沒地落腳吧，他轉身快步走向鄧玥瑤。
“哎！我說保財哥，你別愣著啦，快走！再不走就擠不進去啦！”
“就是！我天不亮就來等車，吹了一個多時辰北風，快走吧！”
“快走吧……”
雙手攏袖的周保財朝車上眾人笑笑，忙朝鄧玥瑤兄妹跑來：“你們咋不上車？我要走啦！”
鄧玥瑤靠近鄧元皓，小聲說道：“大哥，咱們還是走著去吧。”
“哎呀，保財叔，車上實在沒下腳之處，今日我們就不坐牛車了。”說完，鄧元皓不由分說地擔起鹵貨往前走。
“哎……你們別走啊！我肯定能騰出地方……”
“保財，你就別吹牛了，都擠成這樣了，還騰啥地方！”
“早知道我走著去，這會都進城了。”
“你再不走，我也走著去！”
周保財隻好跑迴牛車，緊接著傳來一聲鞭響：“駕……”
兄妹倆趕到鴻順樓時，見還沒客人來，夥計們正在打掃。
鄧玥瑤鬆了口氣，讓大哥把鹵貨送去後廚，結完賬和徐掌櫃寒暄幾句，打聽了買牛的地方。
鄧元皓把空桶和扁擔寄放在後院，兩人急忙趕往中市，中市是牲口交易的地方，也叫牙行。
南街高升牙行裏，胡掌櫃聽了鄧玥瑤的需求，讓夥計帶他們去看牲口。
夥計帶著兄妹倆從後門出去，沒走多遠，就聽到牲口此起彼伏的叫聲。鄧玥瑤放眼望去，打量著這個寬敞的牲口圈。
一老漢迎了出來，帶著他們往裏走，邊走邊問：“二位，買牲口是耕地用還是拉貨？”說完扭頭看了看他們，看穿著就知道不是買得起馬的人。
鄧元皓急切地說：“大爺，我們想買頭牛拉貨。”
“拉貨買驢就行。”老漢指著最近的一頭騾子說：“那頭驢昨天剛來。”
鄧玥瑤一臉茫然，她對牲口一竅不通。
突然，鄧元皓像是想到什麽，撓撓頭問：“大爺，您這有馬騾嗎？”
“馬騾？有！在那邊，跟我來。”老漢指了指前方。
兄妹倆跟著老漢來到一處柵欄，一頭棗紅色的馬騾正在打響鼻。兩人走近，仔細打量這頭馬騾，毛色光亮，膘肥體壯，四蹄健碩有力。
這時，鄧元皓兩眼直勾勾盯著馬騾，一下跨過柵欄，走近棗紅馬騾。輕輕撫摸馬騾的臉頰和皮毛，暗自驚歎，這可比周保財的牛帶勁多了！
馬騾用頭在他身上磨蹭，伸舌頭舔他的頭，前蹄躍起欲站立起來。
見此，鄧元皓更是喜歡得不行，一會兒抱抱馬騾的頭，一會兒看看它的嘴，一會兒捋捋鬃毛，一會兒摸摸腿，眼睛還時不時瞟向鄧玥瑤。
見買家這麽喜歡，老漢趁人打鐵：“馬騾好啊！皮實有耐力，即便尚未齊口，拉兩三百斤貨翻山越嶺不在話下。雖說趕車騾子碾場馬，犁地全憑牛當家，但這馬騾拉車犁地無所不能啊！”
鄧玥瑤原本想買牛，轉念一想，以後做豆瓣醬運輸是個大問題，頓時心動了。
“瑤瑤，我覺得這馬騾不錯，咱買了吧？”鄧元皓說著，見小妹在發呆，碰了碰她。
鄧玥瑤迴過神說：“大哥，咱又看不出個好歹來，擔心被坑了去。”
不一會兒，鄧元皓把她拉到一邊，小聲說：“我在洪家之時，聽馬廄的小泉子說過，剛才我看了，這馬騾精神好，腿腳有力。咱買迴去好好養著，用不了一年，說不定能拉更多貨！”
鄧玥瑤聽了點點頭，兄妹倆走向老漢。
鄧元皓背著手，清了清嗓子，鄭重其事地朝棗紅馬騾努努嘴：“大爺，這馬騾多少錢？”
老漢拍拍馬騾說：“這馬騾要是主家不著急用錢，不會這時候賣。你要的話，二十二兩就能牽走。”
鄧元皓斜眼看他，淡淡一笑：“您別開玩笑，成年牛最多十八兩，這小騾駒咋這麽貴？”
老漢趕忙解釋：“牛和馬騾可不一樣！這騾駒昨天剛來，還不到五歲，要不是主家急用錢，不會賣。而且這畜牲已騸，性格溫順，不像驢那麽倔。您買迴去用不了多久，定然知曉這銀子花得值當。”
鄧元皓單手抱胸，皺眉扶額之際側身瞥向某人，旋即朝她伸出兩根手指晃了晃，遂很快縮迴，見鄧玥瑤點頭，假裝側身說：“騾是好騾，可太能吃，每天弄草料都費勁，二十兩怎麽樣？”
老漢心裏嘀咕，二十兩是東家給的最低價，自己開二十二兩，就是給買家留一兩還價的餘地，沒想到這小子一下還到最低價，要是賣這個價，自己的抽成就沒了。
“公子，您這價著實壓得太狠了，不如這般，您好歹再添些？”
“大哥，我還沒吃早飯，要不你們先談，我去找點吃的填填肚子。”話畢，鄧玥瑤弓著腰，蹙眉捂肚，徑自朝大門走去。
眼看買賣要黃，老漢著急了，這兩人在這待這麽久，要是一單沒成就走了，掌櫃會怪自己辦事不力，東家知道了更饒不了自己。
“唉……二十兩就二十兩，跟我去前堂立契約。”老漢搖搖頭，垂頭喪氣地往前走。
鄧元皓趕緊說：“等等，您得先教我怎麽使喚它，否則，您真讓我倆牽迴去不成？還有，我還需買輛車，最好帶車廂的。”
老漢連忙說：“好說，好說。”說完朝不遠處柵欄裏的小子招手，讓他速帶鄧元皓去學趕車。