七爺的祖傳偏方很有效，硯君沉沉地睡了整晚，第二天天不亮便清醒，頭腦輕快。那件帶毛裏的大衣特別暖和，隻是他不愛惜，襯裏開了線，可以看到夾層裏麵。硯君取出針線盒縫補，透過大洞看見皮毛背麵華麗的烙印，中央是端正的“禦”字。竟然是昱朝皇家禦用。
她補好破洞，卻沒在篝火旁邊發現七爺的身影。守夜的士兵知道她找誰，指了指馬車說他後半夜睡在那兒。鹿知正好跳出來，頭發亂糟糟的，發繩咬在嘴裏。看見她走過來，他問：“好了嗎？”
“好像好了。”硯君想給他大衣，但他雙手忙著係發繩，騰不出來。她呆立十分尷尬，低頭擺弄大衣上細密的長毛，沒話找話：“七爺，這是什麽皮？”
“一種狐。”
“是你打的嗎？”
鹿知搖頭說：“我會打獵的時候，它們已經滅絕多年。”硯君滿心惋惜，聽他問：“你聽過萬國朝覲嗎？”
這可是昱朝的大事件，寰宇之內無人不曉。
昱朝末代弘輝皇帝為了慶祝太皇太後大壽，遍邀諸國。隻要有使節來祝賀，便按照上國一貫的風範，迴以十倍、五十倍的賞賜。京城大開集市，強製各地選送特產，接連販售一個月，即使當地盛產的是生鮮，也要保證一個月內市售不斷。
即便是窮奢極欲的昱朝顯貴們，也被自己國家的豐饒震驚，更勿論那些國外使臣。昱朝最後一次在諸國麵前彰顯繁榮升平，結果造成一場空前絕後的錯覺：貴族們覺得這國家遠遠不會吃幹榨淨，他們還可以挑戰更高難度的豪奢。第二年，構建琅霄宮的計劃提上日程。
硯君點頭說：“是二十多年前的事吧？我聽父親說，場麵盛大，震驚世人。”
鹿知接過大衣，披在身上，說：“我聽說的是，為了趕在萬國朝覲時賞賜使節，五千張貂皮、一千張狐皮，還有熊皮虎皮，花豹金錢豹，鹿皮鹿角……一輩子打不完的獵物，五年內完貢。照這個打法，野獸生得沒有死得快。大家一邊拖，一邊請歸德侯向朝廷陳說利害。結果第一年完不了貢，朝廷就罰到人活不下去。大家選擇保住人命，很多野獸從此絕跡了。”
侍衛送來兩碗熱騰騰的湯飯，鹿知示意硯君先挑，兩人端著碗坐在低矮的土包上。他三下兩下吃掉半碗，她小口啜湯還是覺得胸中堵得慌，難以下咽。“都吃掉！”鹿知繃著臉說：“肩不能挑手不能提，愛生病，還不吃飯沒體力——你當累贅可真夠敬業。”
硯君這輩子沒有狼吞虎咽地吃過飯，勉強做了做樣子，問：“那這件大衣，是從哪裏來的？”
鹿知一邊喝湯，一邊說：“攻克京城之後，我們打開倉庫發現堆滿了皮毛——十年、二十年用不完，可我們少交一張就要挨打。元家的朝廷不是為了皮毛，是為了宣示他們是主子，可以左右我們的性命。”
硯君聽得難受，捧著碗說不出話。鹿知斜眼看她，慢條斯理地說：“同一件事，我和你父親的記憶不一樣。有人記的是昱朝最鮮亮的表麵，以為這場戰亂摧毀了一切。這樣的人怎麽可能挽救天下呢？隻有深受切膚之痛的人，才有可能改變國家。”
士兵們陸續吃完早飯，開始收拾營地。硯君著急地吃飯，顧不上說話。旁邊的鹿知時不時看她一眼，仿佛是催促。等她吃完，他嚴肅地檢查碗裏有沒有剩飯，臉上第一次有了微妙的讚許，但開口時隻說：“收拾好你的東西，這就出發。”
之前騎馬留下的酸疼不見減輕，反而更強烈。硯君咬了咬牙，還是她的老辦法，踩著箱子向馬車上爬。鹿知猶豫了一下，想要幫忙，還沒有碰到她，她就搖頭說：“我自己能行。你別看了。”鹿知皺眉問：“怎麽？看你踮腳、爬高，也要負責嗎？”
“不雅觀。”她的臉紅了，好像眼下提出這種理由十分可笑。隻是微微的紅。鹿知卻莫名感到不好意思，別過臉不看。
身後有衣料窸窸窣窣的響動，可以聽出她如何吃力笨拙。但她始終沒有求助。等到她長長地唿了口氣，鹿知轉迴身，提起藤箱送上去。她不曾刻意端坐，柔和自然的體態卻透出他很難形容的、奇妙的優美嫻雅。
他暗暗地納罕：舒夫人、秋嵐、方星沅，還有他的姐姐們，她們在軍中闖蕩多年，各有不輸男人的胸襟本領。有時候別人會忘了她們是女人，有時候是她們希望別人忘了。他還以為，女人像個男人一樣，他才會欣賞。
她俯身接過藤箱，開心地說了聲“謝謝”。
他竟然為這點小事，私下裏高興了一會兒。
這迴南下是件秘密差使，然而未啟程就泄露天機。在舒夫人與憫王能夠控製的範圍，鹿知不太擔心。但這天下畢竟還未畫出界限，四位天王相鄰之處沒有所謂的國界，隻有前線。走完這一程，就是與大成議定的停戰區域。會遇上什麽人，很難說。鹿知擔心沿途有探子奸細，刻意避開城鎮，十天有八天跋涉荒野。
堪比行軍的走法，一般男子尚且吃不消，更不要說硯君。她唯一的旅行經驗，是與連夫人同行，沿途隻管挑大城鎮、大村落，也常常走山路，但時不時遇見村莊。行路時間短、借宿時間長，不怕費時繞遠，務求太平。跟著七爺一路行來，沿途所見像是另一個北方。
起初終日穿行在崎嶇的山巒間，有時候根本沒有路，寸草不生的山峰總是積雪。後來山漸漸少了、矮了，空氣裏彌漫豐沛的水汽，野樹林、蘆葦蕩多起來。草木經冬不凋，是她熟悉的植物，也是她記憶中故鄉的味道，但是當他們在潮濕冰冷的樹林、草地夜宿，硯君又感到不知所措，昔日吞吐的空氣也變得令人不適。好在七爺開了竅，一些細枝末節的地方稍稍注意起來，免去她許多狼狽。
她補好破洞，卻沒在篝火旁邊發現七爺的身影。守夜的士兵知道她找誰，指了指馬車說他後半夜睡在那兒。鹿知正好跳出來，頭發亂糟糟的，發繩咬在嘴裏。看見她走過來，他問：“好了嗎？”
“好像好了。”硯君想給他大衣，但他雙手忙著係發繩，騰不出來。她呆立十分尷尬，低頭擺弄大衣上細密的長毛，沒話找話：“七爺，這是什麽皮？”
“一種狐。”
“是你打的嗎？”
鹿知搖頭說：“我會打獵的時候，它們已經滅絕多年。”硯君滿心惋惜，聽他問：“你聽過萬國朝覲嗎？”
這可是昱朝的大事件，寰宇之內無人不曉。
昱朝末代弘輝皇帝為了慶祝太皇太後大壽，遍邀諸國。隻要有使節來祝賀，便按照上國一貫的風範，迴以十倍、五十倍的賞賜。京城大開集市，強製各地選送特產，接連販售一個月，即使當地盛產的是生鮮，也要保證一個月內市售不斷。
即便是窮奢極欲的昱朝顯貴們，也被自己國家的豐饒震驚，更勿論那些國外使臣。昱朝最後一次在諸國麵前彰顯繁榮升平，結果造成一場空前絕後的錯覺：貴族們覺得這國家遠遠不會吃幹榨淨，他們還可以挑戰更高難度的豪奢。第二年，構建琅霄宮的計劃提上日程。
硯君點頭說：“是二十多年前的事吧？我聽父親說，場麵盛大，震驚世人。”
鹿知接過大衣，披在身上，說：“我聽說的是，為了趕在萬國朝覲時賞賜使節，五千張貂皮、一千張狐皮，還有熊皮虎皮，花豹金錢豹，鹿皮鹿角……一輩子打不完的獵物，五年內完貢。照這個打法，野獸生得沒有死得快。大家一邊拖，一邊請歸德侯向朝廷陳說利害。結果第一年完不了貢，朝廷就罰到人活不下去。大家選擇保住人命，很多野獸從此絕跡了。”
侍衛送來兩碗熱騰騰的湯飯，鹿知示意硯君先挑，兩人端著碗坐在低矮的土包上。他三下兩下吃掉半碗，她小口啜湯還是覺得胸中堵得慌，難以下咽。“都吃掉！”鹿知繃著臉說：“肩不能挑手不能提，愛生病，還不吃飯沒體力——你當累贅可真夠敬業。”
硯君這輩子沒有狼吞虎咽地吃過飯，勉強做了做樣子，問：“那這件大衣，是從哪裏來的？”
鹿知一邊喝湯，一邊說：“攻克京城之後，我們打開倉庫發現堆滿了皮毛——十年、二十年用不完，可我們少交一張就要挨打。元家的朝廷不是為了皮毛，是為了宣示他們是主子，可以左右我們的性命。”
硯君聽得難受，捧著碗說不出話。鹿知斜眼看她，慢條斯理地說：“同一件事，我和你父親的記憶不一樣。有人記的是昱朝最鮮亮的表麵，以為這場戰亂摧毀了一切。這樣的人怎麽可能挽救天下呢？隻有深受切膚之痛的人，才有可能改變國家。”
士兵們陸續吃完早飯，開始收拾營地。硯君著急地吃飯，顧不上說話。旁邊的鹿知時不時看她一眼，仿佛是催促。等她吃完，他嚴肅地檢查碗裏有沒有剩飯，臉上第一次有了微妙的讚許，但開口時隻說：“收拾好你的東西，這就出發。”
之前騎馬留下的酸疼不見減輕，反而更強烈。硯君咬了咬牙，還是她的老辦法，踩著箱子向馬車上爬。鹿知猶豫了一下，想要幫忙，還沒有碰到她，她就搖頭說：“我自己能行。你別看了。”鹿知皺眉問：“怎麽？看你踮腳、爬高，也要負責嗎？”
“不雅觀。”她的臉紅了，好像眼下提出這種理由十分可笑。隻是微微的紅。鹿知卻莫名感到不好意思，別過臉不看。
身後有衣料窸窸窣窣的響動，可以聽出她如何吃力笨拙。但她始終沒有求助。等到她長長地唿了口氣，鹿知轉迴身，提起藤箱送上去。她不曾刻意端坐，柔和自然的體態卻透出他很難形容的、奇妙的優美嫻雅。
他暗暗地納罕：舒夫人、秋嵐、方星沅，還有他的姐姐們，她們在軍中闖蕩多年，各有不輸男人的胸襟本領。有時候別人會忘了她們是女人，有時候是她們希望別人忘了。他還以為，女人像個男人一樣，他才會欣賞。
她俯身接過藤箱，開心地說了聲“謝謝”。
他竟然為這點小事，私下裏高興了一會兒。
這迴南下是件秘密差使，然而未啟程就泄露天機。在舒夫人與憫王能夠控製的範圍，鹿知不太擔心。但這天下畢竟還未畫出界限，四位天王相鄰之處沒有所謂的國界，隻有前線。走完這一程，就是與大成議定的停戰區域。會遇上什麽人，很難說。鹿知擔心沿途有探子奸細，刻意避開城鎮，十天有八天跋涉荒野。
堪比行軍的走法，一般男子尚且吃不消，更不要說硯君。她唯一的旅行經驗，是與連夫人同行，沿途隻管挑大城鎮、大村落，也常常走山路，但時不時遇見村莊。行路時間短、借宿時間長，不怕費時繞遠，務求太平。跟著七爺一路行來，沿途所見像是另一個北方。
起初終日穿行在崎嶇的山巒間，有時候根本沒有路，寸草不生的山峰總是積雪。後來山漸漸少了、矮了，空氣裏彌漫豐沛的水汽，野樹林、蘆葦蕩多起來。草木經冬不凋，是她熟悉的植物，也是她記憶中故鄉的味道，但是當他們在潮濕冰冷的樹林、草地夜宿，硯君又感到不知所措，昔日吞吐的空氣也變得令人不適。好在七爺開了竅，一些細枝末節的地方稍稍注意起來，免去她許多狼狽。