這一去，趙鵬程次日下晌才迴來，帶迴來的消息卻讓人有些失望。
“縣太爺說，今年北方各省普遍都遭了旱災，他已經把旱情呈報了上去，但在未接到朝廷迴複前，賦稅還得照舊收。
“據說，邊城那邊又起了戰事，要打仗就得保證錢糧供應……”
“什麽？又要打仗了？”周裏正差點揪掉自己的胡子。
他們村裏離邊城也就一百來裏，每迴一起戰事，大家都不免拎著一顆心。
趙鵬程頷首：“今年受災的範圍不小，想讓朝廷免稅，多半不現實，最好的情況也就是減免一部分罷了。”
“能減免一些也是好的，就是不曉得朝廷減免賦稅的公文，什麽時候能收到。別等都把稅糧交上去了，才說要減，收都收了，官府哪還肯費事給退迴去呢。”王村長歎氣道。
“我在縣裏茶館裏聽說，其他地方比咱們這邊旱的更厲害，莊稼枯死，井水見底，朝廷又要征稅，已經有百姓開始逃荒了。”
“什麽？逃荒？怎麽現在就有人逃荒了？”周裏正太陽穴突突直跳。
人離鄉賤，不到萬不得一，誰舍得上別處討生活啊！可見這次的旱災有多嚴重了。
“裏正，那咱們要不要也準備起來啊？”又是旱災，又是戰事的，王村長聽的心驚肉跳，很沒有安全感。
“先不急，咱們……看看再說！”
不管別人如何，趙鵬程迴家沒說什麽，隻是更加支持閨女的屯糧行動了。
不過，很快令人絕望的事就發生了，逃荒之事一下就被提上了日程。
“交租了，交租了！佃了我們老爺家地的，都快租子準備好了！”
在官府下來收稅之前，村裏劉地主的管家就帶著一群家丁，吆五喝六地開始在村裏收租子了。
那些佃田種的人家本就不富裕，今年本就沒收上糧食，自家都快揭不開鍋了，哪還能交上租子，劉管家又逼得緊，隻能拿閨女抵債。
也有覺得劉地主家欺人太甚，仗著兄弟多與催租的人打起來的。
弄的村裏雞飛狗跳，別提有多亂了，甚至最後還弄出了人命，有一家閨女不肯被拉走抵債，直接撞樹死了。
“你們這些畜生，害死了我閨女，我跟你們拚了！”婦人撲到留著小胡子的劉管家跟前，頭直往他身上拱。
劉管家嚇得連連後退，婦人不防，撲通一聲跌倒在地，捶胸頓足地嚎啕大哭起來。
悅然家就在附近，聽到這家鬧的動靜有點大，就跟著她娘一起來看，剛到院門口，就瞧到了這一幕，心裏不由狂跳。
有心想上前查看一下，地上頭破血流的姑娘還有沒有救，卻被她娘死死地攥著胳膊，“小荷，聽話，別去！”
“石頭，你快去裏正喊過來！”
“叫什麽裏長？殺人償命，我家要直接報官！”眼睛赤紅的中年漢子怒吼一聲。
見鬧出了人命，苦主又要告官，劉管家也有些慌神，卻仍舊嘴硬得很，“你們愛告就告去，我家老爺可是縣令的座上賓，還拍了你們不成！”
丟下這一句，就腳底抹油地帶著家丁衝進了圍觀的人群，溜走了。
可憐那姑娘，這會她娘才想起來查看她的情況，隨即麵上一喜，“他爹，大妮還有一口氣呢？快帶孩子去鎮上醫館看看吧。”
劉家村沒有郎中，平日生病了要麽去鎮上，要麽就忍著，等鈴醫來了再看。
“拿什麽看，咱家哪還有錢啊？”漢子鬆了一口氣，眉頭卻擰的死緊。
心說，要是有錢，也不會鬧成這樣了。
“栓柱，咋還不把大妮送醫館呢？”
不一會，周裏正就被人喊了過來，得知人還有口氣，就張羅著趕緊把人送鎮上醫館，還隨手給了那家人一塊碎銀子。
悅然也就沒往前湊了，在劉栓柱抱著大妮經過時，給她用了一張平安符，祈禱那姑娘福大命大，能逃過這一劫。
幸運的是，劉大妮最後還真被救活了，大夫說再晚來一刻鍾就沒命了，大家都慶幸不已。
人沒事。
劉大妮的爹娘也就沒去報官，卻找到周裏正給自家做主，劉地主家害得自家閨女在鬼門關走了一遭，必須要給些賠償才行。
不僅找了周裏正，還上門請趙秀才也跟著走一趟，給他們評評理。
一行人上劉地主家的時候，後麵還跟了被不少看熱鬧的村民。
劉地主可是十裏八鄉有名的鐵公雞，家裏金銀堆積成山，米麵成倉，但想從他身上拔根毛，想都不要想。
果不其然，一行人毛都沒要到。
“人不是沒死嗎？再說了，也是她自己想不開尋死的，關我家啥事？你們這不是訛人嗎？”
劉地主簡直油鹽不進，不僅覺得不關自己的事，還催劉栓柱趕緊把欠的租子交上，不然就不要怪他不客氣了。
這副囂張的態度，把眾人都氣了個倒仰。
尤其作為苦主的劉栓柱，氣得火冒三丈，要不是有人拉著，當場就跟劉地主拚命。
本來想著就算不能免了今年的租子，也能要點錢，把裏正墊的醫藥費給還了，還能給家裏買點糧迴來，誰知，所有的想頭都打了水漂。
這事，把周裏正也弄得很沒麵子，臨走撂了一句狠話，“既然劉老爺不把我這個裏正放在眼裏，以後有事就不要來找我了。”
然後，率先拂袖離去。
其他人也隻能跟著離開。
……
趙鵬程迴來後，在飯桌上說起這事。
劉惠娘也頗為氣憤，“這個劉地主還真是一毛不拔，大妮那日可是差點就沒命了，好歹也把人家看病的錢掏了啊！”
悅然咬著筷子，在記憶裏搜索起來。
上輩子也發生過這樁事，隻是劉大妮送去醫館的路上就斷氣了。
劉大妮爹娘也上劉地主家鬧過，仍舊沒什麽結果，看似劉地主贏了，但很快他就遭了報應。
悅然鬆開筷子，笑道：“爹娘，氣大傷身，你們就別生氣了。俗話說，多行不義必自斃，劉地主遲早都會遭報應的。”
見兩人不咋信，悅然也沒再多說，隻在心裏嘀咕一句，你們很快就曉得我有沒有瞎說了。
“縣太爺說，今年北方各省普遍都遭了旱災，他已經把旱情呈報了上去，但在未接到朝廷迴複前，賦稅還得照舊收。
“據說，邊城那邊又起了戰事，要打仗就得保證錢糧供應……”
“什麽？又要打仗了？”周裏正差點揪掉自己的胡子。
他們村裏離邊城也就一百來裏，每迴一起戰事，大家都不免拎著一顆心。
趙鵬程頷首：“今年受災的範圍不小，想讓朝廷免稅，多半不現實，最好的情況也就是減免一部分罷了。”
“能減免一些也是好的，就是不曉得朝廷減免賦稅的公文，什麽時候能收到。別等都把稅糧交上去了，才說要減，收都收了，官府哪還肯費事給退迴去呢。”王村長歎氣道。
“我在縣裏茶館裏聽說，其他地方比咱們這邊旱的更厲害，莊稼枯死，井水見底，朝廷又要征稅，已經有百姓開始逃荒了。”
“什麽？逃荒？怎麽現在就有人逃荒了？”周裏正太陽穴突突直跳。
人離鄉賤，不到萬不得一，誰舍得上別處討生活啊！可見這次的旱災有多嚴重了。
“裏正，那咱們要不要也準備起來啊？”又是旱災，又是戰事的，王村長聽的心驚肉跳，很沒有安全感。
“先不急，咱們……看看再說！”
不管別人如何，趙鵬程迴家沒說什麽，隻是更加支持閨女的屯糧行動了。
不過，很快令人絕望的事就發生了，逃荒之事一下就被提上了日程。
“交租了，交租了！佃了我們老爺家地的，都快租子準備好了！”
在官府下來收稅之前，村裏劉地主的管家就帶著一群家丁，吆五喝六地開始在村裏收租子了。
那些佃田種的人家本就不富裕，今年本就沒收上糧食，自家都快揭不開鍋了，哪還能交上租子，劉管家又逼得緊，隻能拿閨女抵債。
也有覺得劉地主家欺人太甚，仗著兄弟多與催租的人打起來的。
弄的村裏雞飛狗跳，別提有多亂了，甚至最後還弄出了人命，有一家閨女不肯被拉走抵債，直接撞樹死了。
“你們這些畜生，害死了我閨女，我跟你們拚了！”婦人撲到留著小胡子的劉管家跟前，頭直往他身上拱。
劉管家嚇得連連後退，婦人不防，撲通一聲跌倒在地，捶胸頓足地嚎啕大哭起來。
悅然家就在附近，聽到這家鬧的動靜有點大，就跟著她娘一起來看，剛到院門口，就瞧到了這一幕，心裏不由狂跳。
有心想上前查看一下，地上頭破血流的姑娘還有沒有救，卻被她娘死死地攥著胳膊，“小荷，聽話，別去！”
“石頭，你快去裏正喊過來！”
“叫什麽裏長？殺人償命，我家要直接報官！”眼睛赤紅的中年漢子怒吼一聲。
見鬧出了人命，苦主又要告官，劉管家也有些慌神，卻仍舊嘴硬得很，“你們愛告就告去，我家老爺可是縣令的座上賓，還拍了你們不成！”
丟下這一句，就腳底抹油地帶著家丁衝進了圍觀的人群，溜走了。
可憐那姑娘，這會她娘才想起來查看她的情況，隨即麵上一喜，“他爹，大妮還有一口氣呢？快帶孩子去鎮上醫館看看吧。”
劉家村沒有郎中，平日生病了要麽去鎮上，要麽就忍著，等鈴醫來了再看。
“拿什麽看，咱家哪還有錢啊？”漢子鬆了一口氣，眉頭卻擰的死緊。
心說，要是有錢，也不會鬧成這樣了。
“栓柱，咋還不把大妮送醫館呢？”
不一會，周裏正就被人喊了過來，得知人還有口氣，就張羅著趕緊把人送鎮上醫館，還隨手給了那家人一塊碎銀子。
悅然也就沒往前湊了，在劉栓柱抱著大妮經過時，給她用了一張平安符，祈禱那姑娘福大命大，能逃過這一劫。
幸運的是，劉大妮最後還真被救活了，大夫說再晚來一刻鍾就沒命了，大家都慶幸不已。
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劉大妮的爹娘也就沒去報官，卻找到周裏正給自家做主，劉地主家害得自家閨女在鬼門關走了一遭，必須要給些賠償才行。
不僅找了周裏正，還上門請趙秀才也跟著走一趟，給他們評評理。
一行人上劉地主家的時候，後麵還跟了被不少看熱鬧的村民。
劉地主可是十裏八鄉有名的鐵公雞，家裏金銀堆積成山，米麵成倉，但想從他身上拔根毛，想都不要想。
果不其然，一行人毛都沒要到。
“人不是沒死嗎？再說了，也是她自己想不開尋死的，關我家啥事？你們這不是訛人嗎？”
劉地主簡直油鹽不進，不僅覺得不關自己的事，還催劉栓柱趕緊把欠的租子交上，不然就不要怪他不客氣了。
這副囂張的態度，把眾人都氣了個倒仰。
尤其作為苦主的劉栓柱，氣得火冒三丈，要不是有人拉著，當場就跟劉地主拚命。
本來想著就算不能免了今年的租子，也能要點錢，把裏正墊的醫藥費給還了，還能給家裏買點糧迴來，誰知，所有的想頭都打了水漂。
這事，把周裏正也弄得很沒麵子，臨走撂了一句狠話，“既然劉老爺不把我這個裏正放在眼裏，以後有事就不要來找我了。”
然後，率先拂袖離去。
其他人也隻能跟著離開。
……
趙鵬程迴來後，在飯桌上說起這事。
劉惠娘也頗為氣憤，“這個劉地主還真是一毛不拔，大妮那日可是差點就沒命了，好歹也把人家看病的錢掏了啊！”
悅然咬著筷子，在記憶裏搜索起來。
上輩子也發生過這樁事，隻是劉大妮送去醫館的路上就斷氣了。
劉大妮爹娘也上劉地主家鬧過，仍舊沒什麽結果，看似劉地主贏了，但很快他就遭了報應。
悅然鬆開筷子，笑道：“爹娘，氣大傷身，你們就別生氣了。俗話說，多行不義必自斃，劉地主遲早都會遭報應的。”
見兩人不咋信，悅然也沒再多說，隻在心裏嘀咕一句，你們很快就曉得我有沒有瞎說了。