這一日，如小苒又歡快地出了禦書房，她的棋藝略有進步，為此還被皇帝小小誇讚了一番。
這一下可把她得意得，連六親不認的步調都邁出來了。
路過禦花園時，因繁花錦簇實在嫵媚動人，小丫頭不禁多看了幾眼。
不想此時，一雙手迅捷從她腦袋後竄出，捂著她的嘴將人拖到了假山後麵。
“公主！！”
見到這番陣仗，為如小苒引路的小宮女嚇得驚喊出，慌忙追了過來。
“不想你主人死的話…給我乖乖閉嘴！”
桎梏著如小苒的女人嗬斥道，說著不算流利的這一國語言。
小宮女聽聞，嚇得使勁兒點著頭，怯怯地站在一邊。
直到此時，那被捂住嘴巴的正主這才終於反應過來，定睛瞧著麵前靠她極近的女子。
與她差不錯的年齡，發髻十分獨特，不同於這一國女子發髻的梳法，而是將烏發與彩珠編成了百餘條，垂落在腰間，平添了幾分英氣；
著裝也是不一樣，短襦裙褲，腰如束素，將女子倩俏豐盈的體態襯托得剛剛好。
如小苒曾經見過胡人的打扮，麵前這位女子像胡人的著裝，卻又不十分像。
再一看女子生得棱骨分明，精致又好看。
見此，小丫頭彎了彎烏黑靈動的眸子，指了指被捂住的嘴巴，表示有話要說。
麵前這位異國女子正是北蠻的公主，塔塔爾麗。
她在這條如小苒出宮的必經之路已經等候多時了，剛才終於尋到機會將人劫了過來。
本以為這突來的惡意舉動會將小丫頭嚇得驚慌失措，哭喊不停，沒想到這丫頭居然一點都不害怕，卻是鎮定自若地看著自己。
塔塔爾麗烏眉微挑，饒有興趣地鬆了手。
被鬆開的如小苒即刻問道，“你就是北蠻的公主？”
這一位獨特存在於皇宮內的女子，並不難猜。
塔塔爾麗不悅地蹙了蹙烏眉，從靴內抽出了利刃，糾正道，“是大夏國，不是北蠻！”
聞言，如小苒眨了眨眸，原來北蠻人叫自己國家是大夏國呀。
正在思忖時，小丫頭忽然一悚，那柄利刃正漸漸抵近她的腦袋，冰涼刺骨的觸感從麵頰傳來。
見此，如小苒咧著嘴討好道，“是大夏國，不是北蠻國！”
刀背劃過小丫頭的麵頰時，她怔忪得咽了咽唾沫，就見得麵前迷人的薄唇微微揚起，陰森森地說，“說點好聽的，求我不殺你。”
“嗬嗬，女俠三思呀，光天化日殺人，不太好處理屍體呢…”
塔塔爾麗眸光指了指花圃，冷笑道，“這不難，就近當花肥正好。”
如小苒咬了咬唇，又說，“嗬嗬，剛才挾持我時，你身後有個宮女悄悄跑了，這會子應該在哪個宮裏稟報呢，怕是你還沒挖好肥料坑，就已經有人來找我了。”
“哦？你說那個宮女啊，她是你們皇後身邊的人，聽說你前陣子推了皇後的女兒入了水，怕是這位皇後記仇的很，一時半會不會叫人來救你吧。”
塔塔爾麗說的倒是沒錯，那位皇後安排在她身邊的心腹現在已然入了金華宮，十萬火急地向明黃衣袍的女主子交代完一切。
就見得皇後娘娘神情一絲未動，自顧自在青花瓷瓶中悠然擺弄著牡丹花。
修剪一番後，才不緊不慢迴道，“慌什麽，這蠻人公主與我們的武陽侯是故交，今日遇到武陽侯夫人，隻是閑聊而已。”
話音剛落，那宮女煞白了臉，又補道，“娘娘，塔塔爾麗公主今日藏了一把匕首，這要是傷了錦棠公主就不好了！”
宮女心知，是武陽侯將蠻人逼得俯首係了頸，那死在侯爺手下的蠻人成千上萬，今日塔塔爾麗尋錦棠公主，何止是閑聊那麽簡單！
若是今日錦棠公主出了什麽事，她這伺候塔塔爾麗的宮女定脫不了罪責！
皇後聽聞有匕首這才嗔道，“還有匕首？！你們平日裏是怎麽看著的？！”
“她…她也不讓奴婢們靠近她的屋子，每日隻有出了屋子，奴婢們才有機會盯著她，今日那匕首也是她剛才無意間露出，奴婢才發現的…”
然而這宮女怎會知道，若不是塔塔爾麗故意露出，又怎會被她發現。
就連剛才宮女悄然溜走，也是塔塔爾麗故意放之。
這宮中生活乏味得像是潭萬年沉寂的死水，塔塔爾麗隻是輕輕投了塊石頭，靜等著會泛出什麽水花來。
此刻皇後心中的不安，卻不是擔心如小苒的性命，而是怕塔塔爾麗做出什麽別的事來，思此，她即刻吩咐身邊彭嬤嬤，“去尋幾個身手不錯的小太監來。”
嬤嬤應聲離開了。
宮女鬥著膽子又慌忙問了一句，“娘娘，那錦棠公主那邊…”
眼見麵前這沒出息的奴才已經嚇得瑟瑟發抖，皇後嗤道，“急什麽，一時半會死不了。”
皇後抬了抬傲慢的眉末，思忖道，這倒挺好，借蠻人公主的手慢慢折磨死如小苒，也省了她不少事！
再說如小苒這一頭，被刀抵在麵頰上還未將她逼急，卻是聽塔塔爾麗說‘是她推的李靜璿下的水’，小丫頭這才炸了鍋，急道，“不是我推的！是她自己摔下去的！”
她眸色堅毅，一本正經，著實理直氣壯憤懣的樣子，居然將塔塔爾麗逗樂了。
“喂，你都要死了，還管的著別人是‘被推’的，還是‘自己落的水’嗎？”
小丫頭氣得鼓了鼓腮，“這要死也不能當個冤死鬼呀，況且你要殺我早就動手了，何必與我廢話這麽多。”
“切，倒不是個蠢笨的。”
說話間，塔塔爾麗放開了如小苒，收了匕首後，冷冷道，“跟我走。”
如小苒乖乖跟了上去，路過為她引路的小宮女時，微微笑道，“不用怕，沒事的。”
眼見錦棠公主如花的笑顏，小宮女沒之前那般害怕了，也跟了上去。
最終，幾人入了塔塔爾麗的居所，平樂宮。
大殿內，塔塔爾麗正用剛才威脅如小苒的匕首，悠然削起蘋果。
如小苒與她相視而坐，自顧自觀察起殿內的一陳一舍。
並不奢華，可以說是很清簡。
桌幾上沒有花瓶，牆上也沒有書墨掛畫，凡是一宮之主該有的，它都沒有！
最後一片蘋果皮削落，塔塔爾麗抬眸覷了一眼麵前人，淡淡道，“你們那些裝飾的玩意兒我通通不喜歡，看著眼煩，全扔了。”
話罷，刀尖剃下一片蘋果，遞向如小苒，“吃嗎？”
看著亮閃閃的銀刃，小丫頭弱弱問了一句，“這刀…是專門用來殺人的？還是削果子的？”
塔塔爾麗揚了揚唇末，“即殺人，也削果！”
如小苒咽了咽唾沫，最終接過刀刃上的蘋果，略咬了一口。
“好吃嗎？帶著人血味的果子？”
小丫頭蹙了蹙眉，不知該如何迴答。
塔塔爾麗一麵用刀尖剃著果片吃起，一麵目光久久停留在如小苒身上，驀地抬起眉心，開口道，“那匹野狼的眼光倒是不錯，長得這麽水靈，連我看了都心動。”
“什麽野狼？”
“你男人，我們那管善戰的男人叫野狼。”
“哦”，如小苒低低應了一聲，思忖一息，才說，“你為了大夏國甘心將自己關在這宮裏一輩子，實在委屈你了。”
塔塔爾麗刀尖一頓，那雙精致的眸子隨之暗了暗。
頓斂了傲意，正色道，“我們大夏國的土地隻適合遊牧，不能像你們春耕秋收，每年到了冬日，我們的族人若是沒有囤夠糧食，會餓死一半的人口。
與其餓死，還不如戰死！我們沒有選擇，為了生存，隻能與你們搶奪土地！”
沉寂一瞬後，塔塔爾麗又說，“最後一戰我們已是臨死一搏，秦邵陌給了我們一條選擇。”
如小苒睜大了眸子，問，“什麽選擇？”
“如果我來當人質，兩國從此休戰，他就會請旨你們皇帝開通邊境互市，此後不用征戰，我們族民也能通過馬匹獸皮換得糧草過冬。”
這位塔塔爾麗是大夏族人心中的神女，他們所信仰神靈的女兒，如若這位眾人尊敬的神女願意屈尊，足以代表大夏國的誠意。
然則話又說迴來，若是不把這桀驁不馴的一國逼到窮途末路，他們又怎會心甘情願接受這個條件。
塔塔爾麗又冷嗤道，“若不是秦邵陌是第一個活著從折哈兒囚室中走出來的，我們還真不信他的這番承諾。”
話音未落，小丫頭嚇得彈起，“秦邵陌之前被你們抓住了？”
“折哈兒哪有本事能抓住他，不過是中了他的計謀罷了，他那是想生擒折哈兒呢。”
雖已是過往的事，然則如小苒現在聽來依舊膽戰心驚。
閻王竟被困在了囚室？！受了多少酷刑？！他若是當時受不住那些酷刑死在了北疆該怎麽辦？！更別說那些酷刑是有多麽可怕了！
小丫頭攥緊拳頭，不敢深想。
未留她思忖的時間，外麵湧入一群小太監，魚貫而入了殿內，身後跟了一位年長的老嬤嬤。
這位嬤嬤正是皇後的親信，彭嬤嬤。
彭嬤嬤來勢洶洶，本是來抓塔塔爾麗傷人的現行，此時見錦棠公主安然無恙坐在殿內吃蘋果，而那之前稟報的兇器不過是一把蘋果刀而已，神色驀地一僵。
“喲，這是都要來看我削蘋果嗎？”塔塔爾麗冷諷著，自顧自把玩手上的刀。
見此，彭嬤嬤頓斂了氣焰，陪笑著，“嗬嗬，大夏公主說笑了，都是宮女剛才扯犢子，說宮中有了刺客，皇後娘娘怕刺客驚擾了兩位公主，這才派奴婢前來查看，既然不是這麽迴事，那奴婢就先迴去稟告娘娘，以免她擔心。”
“原來如此，讓那瞎嚷嚷的宮女別迴來了，省得我看了心煩！”
聞言，彭嬤嬤唇末不易察覺地抽了一抽，含笑道，“奴婢會如實稟報娘娘的，奴婢先走了。”
一行人最終灰頭土臉地離開了。
如小苒與塔塔爾麗倆人心照不宣，相視笑起。
這一下可把她得意得，連六親不認的步調都邁出來了。
路過禦花園時，因繁花錦簇實在嫵媚動人，小丫頭不禁多看了幾眼。
不想此時，一雙手迅捷從她腦袋後竄出，捂著她的嘴將人拖到了假山後麵。
“公主！！”
見到這番陣仗，為如小苒引路的小宮女嚇得驚喊出，慌忙追了過來。
“不想你主人死的話…給我乖乖閉嘴！”
桎梏著如小苒的女人嗬斥道，說著不算流利的這一國語言。
小宮女聽聞，嚇得使勁兒點著頭，怯怯地站在一邊。
直到此時，那被捂住嘴巴的正主這才終於反應過來，定睛瞧著麵前靠她極近的女子。
與她差不錯的年齡，發髻十分獨特，不同於這一國女子發髻的梳法，而是將烏發與彩珠編成了百餘條，垂落在腰間，平添了幾分英氣；
著裝也是不一樣，短襦裙褲，腰如束素，將女子倩俏豐盈的體態襯托得剛剛好。
如小苒曾經見過胡人的打扮，麵前這位女子像胡人的著裝，卻又不十分像。
再一看女子生得棱骨分明，精致又好看。
見此，小丫頭彎了彎烏黑靈動的眸子，指了指被捂住的嘴巴，表示有話要說。
麵前這位異國女子正是北蠻的公主，塔塔爾麗。
她在這條如小苒出宮的必經之路已經等候多時了，剛才終於尋到機會將人劫了過來。
本以為這突來的惡意舉動會將小丫頭嚇得驚慌失措，哭喊不停，沒想到這丫頭居然一點都不害怕，卻是鎮定自若地看著自己。
塔塔爾麗烏眉微挑，饒有興趣地鬆了手。
被鬆開的如小苒即刻問道，“你就是北蠻的公主？”
這一位獨特存在於皇宮內的女子，並不難猜。
塔塔爾麗不悅地蹙了蹙烏眉，從靴內抽出了利刃，糾正道，“是大夏國，不是北蠻！”
聞言，如小苒眨了眨眸，原來北蠻人叫自己國家是大夏國呀。
正在思忖時，小丫頭忽然一悚，那柄利刃正漸漸抵近她的腦袋，冰涼刺骨的觸感從麵頰傳來。
見此，如小苒咧著嘴討好道，“是大夏國，不是北蠻國！”
刀背劃過小丫頭的麵頰時，她怔忪得咽了咽唾沫，就見得麵前迷人的薄唇微微揚起，陰森森地說，“說點好聽的，求我不殺你。”
“嗬嗬，女俠三思呀，光天化日殺人，不太好處理屍體呢…”
塔塔爾麗眸光指了指花圃，冷笑道，“這不難，就近當花肥正好。”
如小苒咬了咬唇，又說，“嗬嗬，剛才挾持我時，你身後有個宮女悄悄跑了，這會子應該在哪個宮裏稟報呢，怕是你還沒挖好肥料坑，就已經有人來找我了。”
“哦？你說那個宮女啊，她是你們皇後身邊的人，聽說你前陣子推了皇後的女兒入了水，怕是這位皇後記仇的很，一時半會不會叫人來救你吧。”
塔塔爾麗說的倒是沒錯，那位皇後安排在她身邊的心腹現在已然入了金華宮，十萬火急地向明黃衣袍的女主子交代完一切。
就見得皇後娘娘神情一絲未動，自顧自在青花瓷瓶中悠然擺弄著牡丹花。
修剪一番後，才不緊不慢迴道，“慌什麽，這蠻人公主與我們的武陽侯是故交，今日遇到武陽侯夫人，隻是閑聊而已。”
話音剛落，那宮女煞白了臉，又補道，“娘娘，塔塔爾麗公主今日藏了一把匕首，這要是傷了錦棠公主就不好了！”
宮女心知，是武陽侯將蠻人逼得俯首係了頸，那死在侯爺手下的蠻人成千上萬，今日塔塔爾麗尋錦棠公主，何止是閑聊那麽簡單！
若是今日錦棠公主出了什麽事，她這伺候塔塔爾麗的宮女定脫不了罪責！
皇後聽聞有匕首這才嗔道，“還有匕首？！你們平日裏是怎麽看著的？！”
“她…她也不讓奴婢們靠近她的屋子，每日隻有出了屋子，奴婢們才有機會盯著她，今日那匕首也是她剛才無意間露出，奴婢才發現的…”
然而這宮女怎會知道，若不是塔塔爾麗故意露出，又怎會被她發現。
就連剛才宮女悄然溜走，也是塔塔爾麗故意放之。
這宮中生活乏味得像是潭萬年沉寂的死水，塔塔爾麗隻是輕輕投了塊石頭，靜等著會泛出什麽水花來。
此刻皇後心中的不安，卻不是擔心如小苒的性命，而是怕塔塔爾麗做出什麽別的事來，思此，她即刻吩咐身邊彭嬤嬤，“去尋幾個身手不錯的小太監來。”
嬤嬤應聲離開了。
宮女鬥著膽子又慌忙問了一句，“娘娘，那錦棠公主那邊…”
眼見麵前這沒出息的奴才已經嚇得瑟瑟發抖，皇後嗤道，“急什麽，一時半會死不了。”
皇後抬了抬傲慢的眉末，思忖道，這倒挺好，借蠻人公主的手慢慢折磨死如小苒，也省了她不少事！
再說如小苒這一頭，被刀抵在麵頰上還未將她逼急，卻是聽塔塔爾麗說‘是她推的李靜璿下的水’，小丫頭這才炸了鍋，急道，“不是我推的！是她自己摔下去的！”
她眸色堅毅，一本正經，著實理直氣壯憤懣的樣子，居然將塔塔爾麗逗樂了。
“喂，你都要死了，還管的著別人是‘被推’的，還是‘自己落的水’嗎？”
小丫頭氣得鼓了鼓腮，“這要死也不能當個冤死鬼呀，況且你要殺我早就動手了，何必與我廢話這麽多。”
“切，倒不是個蠢笨的。”
說話間，塔塔爾麗放開了如小苒，收了匕首後，冷冷道，“跟我走。”
如小苒乖乖跟了上去，路過為她引路的小宮女時，微微笑道，“不用怕，沒事的。”
眼見錦棠公主如花的笑顏，小宮女沒之前那般害怕了，也跟了上去。
最終，幾人入了塔塔爾麗的居所，平樂宮。
大殿內，塔塔爾麗正用剛才威脅如小苒的匕首，悠然削起蘋果。
如小苒與她相視而坐，自顧自觀察起殿內的一陳一舍。
並不奢華，可以說是很清簡。
桌幾上沒有花瓶，牆上也沒有書墨掛畫，凡是一宮之主該有的，它都沒有！
最後一片蘋果皮削落，塔塔爾麗抬眸覷了一眼麵前人，淡淡道，“你們那些裝飾的玩意兒我通通不喜歡，看著眼煩，全扔了。”
話罷，刀尖剃下一片蘋果，遞向如小苒，“吃嗎？”
看著亮閃閃的銀刃，小丫頭弱弱問了一句，“這刀…是專門用來殺人的？還是削果子的？”
塔塔爾麗揚了揚唇末，“即殺人，也削果！”
如小苒咽了咽唾沫，最終接過刀刃上的蘋果，略咬了一口。
“好吃嗎？帶著人血味的果子？”
小丫頭蹙了蹙眉，不知該如何迴答。
塔塔爾麗一麵用刀尖剃著果片吃起，一麵目光久久停留在如小苒身上，驀地抬起眉心，開口道，“那匹野狼的眼光倒是不錯，長得這麽水靈，連我看了都心動。”
“什麽野狼？”
“你男人，我們那管善戰的男人叫野狼。”
“哦”，如小苒低低應了一聲，思忖一息，才說，“你為了大夏國甘心將自己關在這宮裏一輩子，實在委屈你了。”
塔塔爾麗刀尖一頓，那雙精致的眸子隨之暗了暗。
頓斂了傲意，正色道，“我們大夏國的土地隻適合遊牧，不能像你們春耕秋收，每年到了冬日，我們的族人若是沒有囤夠糧食，會餓死一半的人口。
與其餓死，還不如戰死！我們沒有選擇，為了生存，隻能與你們搶奪土地！”
沉寂一瞬後，塔塔爾麗又說，“最後一戰我們已是臨死一搏，秦邵陌給了我們一條選擇。”
如小苒睜大了眸子，問，“什麽選擇？”
“如果我來當人質，兩國從此休戰，他就會請旨你們皇帝開通邊境互市，此後不用征戰，我們族民也能通過馬匹獸皮換得糧草過冬。”
這位塔塔爾麗是大夏族人心中的神女，他們所信仰神靈的女兒，如若這位眾人尊敬的神女願意屈尊，足以代表大夏國的誠意。
然則話又說迴來，若是不把這桀驁不馴的一國逼到窮途末路，他們又怎會心甘情願接受這個條件。
塔塔爾麗又冷嗤道，“若不是秦邵陌是第一個活著從折哈兒囚室中走出來的，我們還真不信他的這番承諾。”
話音未落，小丫頭嚇得彈起，“秦邵陌之前被你們抓住了？”
“折哈兒哪有本事能抓住他，不過是中了他的計謀罷了，他那是想生擒折哈兒呢。”
雖已是過往的事，然則如小苒現在聽來依舊膽戰心驚。
閻王竟被困在了囚室？！受了多少酷刑？！他若是當時受不住那些酷刑死在了北疆該怎麽辦？！更別說那些酷刑是有多麽可怕了！
小丫頭攥緊拳頭，不敢深想。
未留她思忖的時間，外麵湧入一群小太監，魚貫而入了殿內，身後跟了一位年長的老嬤嬤。
這位嬤嬤正是皇後的親信，彭嬤嬤。
彭嬤嬤來勢洶洶，本是來抓塔塔爾麗傷人的現行，此時見錦棠公主安然無恙坐在殿內吃蘋果，而那之前稟報的兇器不過是一把蘋果刀而已，神色驀地一僵。
“喲，這是都要來看我削蘋果嗎？”塔塔爾麗冷諷著，自顧自把玩手上的刀。
見此，彭嬤嬤頓斂了氣焰，陪笑著，“嗬嗬，大夏公主說笑了，都是宮女剛才扯犢子，說宮中有了刺客，皇後娘娘怕刺客驚擾了兩位公主，這才派奴婢前來查看，既然不是這麽迴事，那奴婢就先迴去稟告娘娘，以免她擔心。”
“原來如此，讓那瞎嚷嚷的宮女別迴來了，省得我看了心煩！”
聞言，彭嬤嬤唇末不易察覺地抽了一抽，含笑道，“奴婢會如實稟報娘娘的，奴婢先走了。”
一行人最終灰頭土臉地離開了。
如小苒與塔塔爾麗倆人心照不宣，相視笑起。