爾後忽然天光大亮，她瞬間竟可以看清楚眼前的景物了，她發現她一個人蜷縮在綠水閣的角落，四周衣香鬢影，賓客環繞，耳邊傳來杯盤碰撞的聲響，及眾女眷們的談笑之聲，濃鬱的脂粉香氣，混合著空氣中陣陣傳來的食物氣味，彷佛閣中的筵席展開已有一段時間了，難道剛才她所經曆的一切，是幻覺？抑或是一場夢？
祁琉璃到哪裏去了？她的夢從哪裏開始的？難道與她相識，以及午間在湖心亭中所發生的一切，都隻是夢境中的情節場景？那麽小榴又到哪裏去了呢？
她正在恍惚尋思之際，一迴過神來，驀然發現方才黑暗中出現的，那雙充滿恨意的眼睛，如今居然就正在麵前，冷冷的盯著她看，她驚了一跳，但那雙眼睛的主人卻說話了，隻聽她用平板的語氣，緩緩問道：“大小姐，你是怎麽了？＂
她皺緊眉頭定神一看，那雙眼睛的主人不是別人，竟然就是小榴，但小榴的神情舉止，為什麽變得如此冷漠，趙懷落直視她的目光，發現她的眼神當中，不帶有絲毫的情感，臉麵上更是表情全無，整個人彷佛一具行屍走肉，就隻是直勾勾的盯著趙懷落看。
趙懷落茫然的問道：“小榴，我為什麽在這裏？剛剛是發生了什麽事嗎？琉璃妹妹人在何處？＂
小榴木然的答道：“筵席開始了，小榴要去吃點東西了，小姐也快去用晚膳吧。＂
說罷便站了起來，往筵席當中走去，竟就不再理會趙懷落。
趙懷落覺得渾身酸疼，尤其頭痛欲裂，他勉強以手撐著頭站了起來，想找個人問問方才到底發生了什麽事？小榴為什麽忽然對她是這種態度？莫非是中了邪嗎？
突然有一個宮婢從他身旁經過，像是無意間停下了腳步，臉朝著人群的方向，悄聲的對她說道：“柳大小姐，我是用腹語跟你說話，請你不要看著我，主人派我來叮嚀你，你中了桐妃設下的降頭，產生了幻覺，現在的處境非常危險，我等下會在地上丟下一粒藥丸，你先趁早將它服下，神智可暫時恢複。主人會再找時機對你施以援手。＂
說罷便從衣袖間悄悄將一顆黑色藥丸，彈到了她的腳邊，趙懷落忍不住用眼角偷偷瞄了那宮婢一眼，果然見到她雙唇緊閉，但聲音卻從腹中發出，又傳入趙懷落的耳裏，隻聽她說道：“柳大小姐，請你假裝頭疼，蹲下身去撿拾藥丸來吃，如果可能，就找機會盡速離開此地，還有，小心接近你的人。＂
那宮婢語畢，便頭也不迴的大步離開，趙懷落突然用手抱住了頭，臉上極度痛苦的蹲下身去，正要伸手撿拾那顆藥丸，卻突然有一隻腳踩在了那顆藥丸之上，趙懷落抬頭一看，這隻腳的主人竟是小榴。
隻見小榴正冷冷的俯視著她，麵無表情的說道：“小姐莫非是肚子餓了，地上的東西髒，不好吃，我已替小姐拿來了新鮮美味的食物，請小姐享用。＂
趙懷落發現小榴手上捧著一隻托盤，托盤上麵有一盅煲湯，小榴話一說完，便蹲下身將托盤放在趙懷落麵前，然後端起了那盅煲湯站了起來，當頭就將湯朝著趙懷落的頭上澆下，趙懷落被燙得跳了起來，驚聲問道：“小榴你這是怎麽了？為什麽要這樣對我？＂
說著便對著小榴的臉搧下了一巴掌，厲聲喝道：“小榴，我是大小姐，我們中了奸人的巫術了，請你清醒一點。＂
這一巴掌重到將小榴打趴在地上，然而小榴卻毫無痛感的從地上爬起來，臉上的表情仍舊僵硬冷漠，像個木頭似的張著空洞的眼神，對著趙懷落說道：“我不明白大小姐在說些什麽。＂
這時候突然有個聲音從身後傳來，嬌笑著說道：“教訓奴婢也要看場合，這裏是宮廷的宴會，那麽多眼睛在看著，柳大小姐也不怕丟人現眼嗎？＂
趙懷落迴頭望去，隻見桐妃與皇後，帶著幾名宮婢，正冷冷的望著趙懷落。方才發話的人正是桐妃，隻見她嘴角帶著一絲陰狠的微笑，眼裏卻裝滿恨意，一副要將趙懷落淩遲致死的勢態。
趙懷落也狠狠的怒視著她，咬牙說道：“你對我跟小榴下了什麽蠱，娘娘竟在皇宮內施行巫蠱之術，難道堂堂的天朝皇室，都沒有王法天理，任由娘娘這樣胡作非為了嗎？＂
桐妃還未迴答，在一旁的皇後卻忍不住，衝過來搧了趙懷落一個耳光，怒說道：“打了你真是髒了本宮的手，但不教訓你，著實難以消本宮心頭之氣。你這妖孽之女，先是在芙蓉園引誘太子妃，去嗅聞夾竹桃、茉莉等花卉，害得他胎氣大動，如今孩子能否保住，還尚未可知。而後又至湖心亭吹奏妖曲，蠱惑眾人心性喪亂，扭打成團，是誰在行巫蠱之術？這皇宮中，究竟是誰招你惹你了，你要如此攪亂本宮置辦的花朝會？你到底是存何居心。＂
趙懷落正欲迴答，桐妃卻搶著說道：“姊姊，不用再跟她多說廢話了，如今太子妃的胎兒能否保住，太醫說這三天是個關鍵，我們就先將這妖女關入暴室，倘若太子妃的胎兒有什麽三長兩短，妹妹一定會要她陪葬，給姊姊及太子妃報仇。＂
皇後瞪著趙懷落說道：“你最好在暴室的神明麵前，祈禱太子妃母子平安，否則自作孽不可活，本宮定會要你為小皇子殉葬。＂
說罷便命身邊的宮婢道：“將這女人給我帶到暴室，緊緊看牢，不準任何人的探視。＂
桐妃搶著補充一句，說道：“不準給她任何食物及飲水之外，命人整天盯緊她，不準讓她闔眼。＂
趙懷落在被宮婢強拉出去之前，用盡全身的力氣，轉過頭來對著皇後嘶吼道：“皇後娘娘，難到你都沒有懷疑過，為什麽有人的容貌可以曆久不變，長期占著皇上的恩寵，你可有想過在這宮中，究竟誰才是真正的妖孽？＂
趙懷落說完之後，突然肩頭上有人一掌劈下，她覺得眼前一黑，便昏了過去。
趙懷落被一陣來自大腿的劇烈疼痛喚醒，發現自己身在一間隻容得下三人站立的暗房中，房間內，除了角落裏一座隻及半人高度的矮木門外，沒有任何窗牖門戶。木門之上，架著一座神龕，神龕之內是一尊眼神淩厲的紅麵關公，左右點著兩隻紅燭，在不透風的室內卻不斷晃動，將神像的麵孔，照得分外猙獰恐怖。
趙懷落試圖挪動身體，檢查自己疼痛的部位，才發現地上竟舖滿了了細碎的瓷片，幾隻尖銳的瓷片已刺進她的臀部大腿，白色的碎瓷上，滴染著豔紅的鮮血，像是飄落在雪地上的朵朵紅梅，在這詭譎昏暗的密室之中，這幾滴血水散透出妖異的光澤，令人格外的觸目驚心。
趙懷落忍痛將插進大腿內的瓷片拔起，然而身上其他觸及地麵的部位，隨即又刺入了新的瓷片，她撩起衣擺用力的撕下一塊布料，纏住雙手，欲將地上的瓷片堆掃在一旁，然而她發現，她竟是坐在一座碎瓷堆砌的小山上，碎瓷的下麵，還是碎瓷，真正的地板，彷佛在深不見底之處。
突然上麵有一個聲音傳來，對著她說道：“你省著點力氣吧，這間暴室就是專為了懲治像你這般惡人所設置的，你再怎麽想方設法，也逃不過你該受的苦刑，不如將力氣省下，看能不能有機會活著走出去。＂
趙懷落正欲開口追問對方是誰，突然有個念頭告訴自己，如今落到這般田地，再如何掙紮反抗，確實隻是白費力氣，不如靜下心來思考應變的對策。
她忍著痛開始迴想從進宮後所發生的事，那一樁是真的，那一樁是他中了桐妃的巫術後，所生出的幻覺。但她無論如何，都無法凝聚精神，專心思考，隻要他開始運用理智，頭就痛得快要暴開，這股疼痛的極致，便是將她又帶入了幻境之中。
她看到坐在神龕裏的關公神像，他的眼瞳之中，竟然流出了黑色的淚水，並且關公咧開了嘴，露出了森森白牙，竟就對著趙懷落狂笑起來。
彷佛這尊神隻是在笑著趙懷落的落魄窘境，自己為聰明過人，罪後還是成為敵人的俎上之肉，趙懷落見祂幾乎笑岔了氣，尖銳宏亮的笑聲，將窄小的空間震得天搖地動起來，趙懷落扵住了耳朵，忍不住喊著：“不要笑了，不要再笑了。＂
然而不斷狂溢而出的淚水，將祂的紅麵染成了黧黑色，並且流淌到了地麵，蔓延至趙懷落的腳下，然後水勢愈來愈激烈，愈來愈洶湧，最後竟淹沒了整個空間。
趙懷落像被困在一隻，不斷注入黑色液體的水桶之中，水淹至她的腰間，胸口，頸項，最後幾乎要將她沒頂，她開始拚命的喘咳起來，就像真的溺水之人，雙手用力的往上抓去，試圖撈起一根漂流水上的浮木，卻隻是徒勞掙紮。
她不斷的告訴自己，這是腦中產生的幻覺，然而為什麽眼前的一切，都如此逼真，尤其是她的痛苦與不適，就像真的存在似的。終於她用盡了幾乎是最後一份力氣，從水中掙紮著站了起來，艱難的走到了神像麵前，將關公的神像捧了起來，狠狠的砸在水裏。
她聽見木頭重重的敲擊在瓷麵上的聲音，那清脆的木頭碎裂聲響，讓一切都歸於靜止，洶湧的黑水頓時消退，天地也不再搖晃了，趙懷落頹然的跌坐在地上，卻已分辨不出自己身上，到底是哪裏再痛了。
她聽見頭上傳來的竊竊私語，一個人說道：“我看她果真如娘娘所說，已經顛狂發瘋了，竟然連關老爺的神像都敢砸碎。＂
另一聲音冷冷的迴道：“她本就是個妖孽無誤，一尊小小的關公神像，根本鎮不了她。＂
趙懷落覺得這把聲音好熟悉，好像在哪裏聽過，但她隻要一動腦筋迴想，頭中便有如萬蟻鑽動，劇痛不已。因此她抱著頭縮在地上，什麽也都想不起來。
在女子舉辦花朝會的同時，所有的王宮貴族子弟，也在“上林苑＂舉行畋獵競賽。原本一年一度的寒食清明活動中，男子的競技項目無非是蹴鞠、鬥雞、射箭、吟詩等較為靜態的賽事，今年因邊境動蕩不安，與北方民族的對立，有日趨白熱化的情勢，戰爭眼見就要一觸即發。
祁琉璃到哪裏去了？她的夢從哪裏開始的？難道與她相識，以及午間在湖心亭中所發生的一切，都隻是夢境中的情節場景？那麽小榴又到哪裏去了呢？
她正在恍惚尋思之際，一迴過神來，驀然發現方才黑暗中出現的，那雙充滿恨意的眼睛，如今居然就正在麵前，冷冷的盯著她看，她驚了一跳，但那雙眼睛的主人卻說話了，隻聽她用平板的語氣，緩緩問道：“大小姐，你是怎麽了？＂
她皺緊眉頭定神一看，那雙眼睛的主人不是別人，竟然就是小榴，但小榴的神情舉止，為什麽變得如此冷漠，趙懷落直視她的目光，發現她的眼神當中，不帶有絲毫的情感，臉麵上更是表情全無，整個人彷佛一具行屍走肉，就隻是直勾勾的盯著趙懷落看。
趙懷落茫然的問道：“小榴，我為什麽在這裏？剛剛是發生了什麽事嗎？琉璃妹妹人在何處？＂
小榴木然的答道：“筵席開始了，小榴要去吃點東西了，小姐也快去用晚膳吧。＂
說罷便站了起來，往筵席當中走去，竟就不再理會趙懷落。
趙懷落覺得渾身酸疼，尤其頭痛欲裂，他勉強以手撐著頭站了起來，想找個人問問方才到底發生了什麽事？小榴為什麽忽然對她是這種態度？莫非是中了邪嗎？
突然有一個宮婢從他身旁經過，像是無意間停下了腳步，臉朝著人群的方向，悄聲的對她說道：“柳大小姐，我是用腹語跟你說話，請你不要看著我，主人派我來叮嚀你，你中了桐妃設下的降頭，產生了幻覺，現在的處境非常危險，我等下會在地上丟下一粒藥丸，你先趁早將它服下，神智可暫時恢複。主人會再找時機對你施以援手。＂
說罷便從衣袖間悄悄將一顆黑色藥丸，彈到了她的腳邊，趙懷落忍不住用眼角偷偷瞄了那宮婢一眼，果然見到她雙唇緊閉，但聲音卻從腹中發出，又傳入趙懷落的耳裏，隻聽她說道：“柳大小姐，請你假裝頭疼，蹲下身去撿拾藥丸來吃，如果可能，就找機會盡速離開此地，還有，小心接近你的人。＂
那宮婢語畢，便頭也不迴的大步離開，趙懷落突然用手抱住了頭，臉上極度痛苦的蹲下身去，正要伸手撿拾那顆藥丸，卻突然有一隻腳踩在了那顆藥丸之上，趙懷落抬頭一看，這隻腳的主人竟是小榴。
隻見小榴正冷冷的俯視著她，麵無表情的說道：“小姐莫非是肚子餓了，地上的東西髒，不好吃，我已替小姐拿來了新鮮美味的食物，請小姐享用。＂
趙懷落發現小榴手上捧著一隻托盤，托盤上麵有一盅煲湯，小榴話一說完，便蹲下身將托盤放在趙懷落麵前，然後端起了那盅煲湯站了起來，當頭就將湯朝著趙懷落的頭上澆下，趙懷落被燙得跳了起來，驚聲問道：“小榴你這是怎麽了？為什麽要這樣對我？＂
說著便對著小榴的臉搧下了一巴掌，厲聲喝道：“小榴，我是大小姐，我們中了奸人的巫術了，請你清醒一點。＂
這一巴掌重到將小榴打趴在地上，然而小榴卻毫無痛感的從地上爬起來，臉上的表情仍舊僵硬冷漠，像個木頭似的張著空洞的眼神，對著趙懷落說道：“我不明白大小姐在說些什麽。＂
這時候突然有個聲音從身後傳來，嬌笑著說道：“教訓奴婢也要看場合，這裏是宮廷的宴會，那麽多眼睛在看著，柳大小姐也不怕丟人現眼嗎？＂
趙懷落迴頭望去，隻見桐妃與皇後，帶著幾名宮婢，正冷冷的望著趙懷落。方才發話的人正是桐妃，隻見她嘴角帶著一絲陰狠的微笑，眼裏卻裝滿恨意，一副要將趙懷落淩遲致死的勢態。
趙懷落也狠狠的怒視著她，咬牙說道：“你對我跟小榴下了什麽蠱，娘娘竟在皇宮內施行巫蠱之術，難道堂堂的天朝皇室，都沒有王法天理，任由娘娘這樣胡作非為了嗎？＂
桐妃還未迴答，在一旁的皇後卻忍不住，衝過來搧了趙懷落一個耳光，怒說道：“打了你真是髒了本宮的手，但不教訓你，著實難以消本宮心頭之氣。你這妖孽之女，先是在芙蓉園引誘太子妃，去嗅聞夾竹桃、茉莉等花卉，害得他胎氣大動，如今孩子能否保住，還尚未可知。而後又至湖心亭吹奏妖曲，蠱惑眾人心性喪亂，扭打成團，是誰在行巫蠱之術？這皇宮中，究竟是誰招你惹你了，你要如此攪亂本宮置辦的花朝會？你到底是存何居心。＂
趙懷落正欲迴答，桐妃卻搶著說道：“姊姊，不用再跟她多說廢話了，如今太子妃的胎兒能否保住，太醫說這三天是個關鍵，我們就先將這妖女關入暴室，倘若太子妃的胎兒有什麽三長兩短，妹妹一定會要她陪葬，給姊姊及太子妃報仇。＂
皇後瞪著趙懷落說道：“你最好在暴室的神明麵前，祈禱太子妃母子平安，否則自作孽不可活，本宮定會要你為小皇子殉葬。＂
說罷便命身邊的宮婢道：“將這女人給我帶到暴室，緊緊看牢，不準任何人的探視。＂
桐妃搶著補充一句，說道：“不準給她任何食物及飲水之外，命人整天盯緊她，不準讓她闔眼。＂
趙懷落在被宮婢強拉出去之前，用盡全身的力氣，轉過頭來對著皇後嘶吼道：“皇後娘娘，難到你都沒有懷疑過，為什麽有人的容貌可以曆久不變，長期占著皇上的恩寵，你可有想過在這宮中，究竟誰才是真正的妖孽？＂
趙懷落說完之後，突然肩頭上有人一掌劈下，她覺得眼前一黑，便昏了過去。
趙懷落被一陣來自大腿的劇烈疼痛喚醒，發現自己身在一間隻容得下三人站立的暗房中，房間內，除了角落裏一座隻及半人高度的矮木門外，沒有任何窗牖門戶。木門之上，架著一座神龕，神龕之內是一尊眼神淩厲的紅麵關公，左右點著兩隻紅燭，在不透風的室內卻不斷晃動，將神像的麵孔，照得分外猙獰恐怖。
趙懷落試圖挪動身體，檢查自己疼痛的部位，才發現地上竟舖滿了了細碎的瓷片，幾隻尖銳的瓷片已刺進她的臀部大腿，白色的碎瓷上，滴染著豔紅的鮮血，像是飄落在雪地上的朵朵紅梅，在這詭譎昏暗的密室之中，這幾滴血水散透出妖異的光澤，令人格外的觸目驚心。
趙懷落忍痛將插進大腿內的瓷片拔起，然而身上其他觸及地麵的部位，隨即又刺入了新的瓷片，她撩起衣擺用力的撕下一塊布料，纏住雙手，欲將地上的瓷片堆掃在一旁，然而她發現，她竟是坐在一座碎瓷堆砌的小山上，碎瓷的下麵，還是碎瓷，真正的地板，彷佛在深不見底之處。
突然上麵有一個聲音傳來，對著她說道：“你省著點力氣吧，這間暴室就是專為了懲治像你這般惡人所設置的，你再怎麽想方設法，也逃不過你該受的苦刑，不如將力氣省下，看能不能有機會活著走出去。＂
趙懷落正欲開口追問對方是誰，突然有個念頭告訴自己，如今落到這般田地，再如何掙紮反抗，確實隻是白費力氣，不如靜下心來思考應變的對策。
她忍著痛開始迴想從進宮後所發生的事，那一樁是真的，那一樁是他中了桐妃的巫術後，所生出的幻覺。但她無論如何，都無法凝聚精神，專心思考，隻要他開始運用理智，頭就痛得快要暴開，這股疼痛的極致，便是將她又帶入了幻境之中。
她看到坐在神龕裏的關公神像，他的眼瞳之中，竟然流出了黑色的淚水，並且關公咧開了嘴，露出了森森白牙，竟就對著趙懷落狂笑起來。
彷佛這尊神隻是在笑著趙懷落的落魄窘境，自己為聰明過人，罪後還是成為敵人的俎上之肉，趙懷落見祂幾乎笑岔了氣，尖銳宏亮的笑聲，將窄小的空間震得天搖地動起來，趙懷落扵住了耳朵，忍不住喊著：“不要笑了，不要再笑了。＂
然而不斷狂溢而出的淚水，將祂的紅麵染成了黧黑色，並且流淌到了地麵，蔓延至趙懷落的腳下，然後水勢愈來愈激烈，愈來愈洶湧，最後竟淹沒了整個空間。
趙懷落像被困在一隻，不斷注入黑色液體的水桶之中，水淹至她的腰間，胸口，頸項，最後幾乎要將她沒頂，她開始拚命的喘咳起來，就像真的溺水之人，雙手用力的往上抓去，試圖撈起一根漂流水上的浮木，卻隻是徒勞掙紮。
她不斷的告訴自己，這是腦中產生的幻覺，然而為什麽眼前的一切，都如此逼真，尤其是她的痛苦與不適，就像真的存在似的。終於她用盡了幾乎是最後一份力氣，從水中掙紮著站了起來，艱難的走到了神像麵前，將關公的神像捧了起來，狠狠的砸在水裏。
她聽見木頭重重的敲擊在瓷麵上的聲音，那清脆的木頭碎裂聲響，讓一切都歸於靜止，洶湧的黑水頓時消退，天地也不再搖晃了，趙懷落頹然的跌坐在地上，卻已分辨不出自己身上，到底是哪裏再痛了。
她聽見頭上傳來的竊竊私語，一個人說道：“我看她果真如娘娘所說，已經顛狂發瘋了，竟然連關老爺的神像都敢砸碎。＂
另一聲音冷冷的迴道：“她本就是個妖孽無誤，一尊小小的關公神像，根本鎮不了她。＂
趙懷落覺得這把聲音好熟悉，好像在哪裏聽過，但她隻要一動腦筋迴想，頭中便有如萬蟻鑽動，劇痛不已。因此她抱著頭縮在地上，什麽也都想不起來。
在女子舉辦花朝會的同時，所有的王宮貴族子弟，也在“上林苑＂舉行畋獵競賽。原本一年一度的寒食清明活動中，男子的競技項目無非是蹴鞠、鬥雞、射箭、吟詩等較為靜態的賽事，今年因邊境動蕩不安，與北方民族的對立，有日趨白熱化的情勢，戰爭眼見就要一觸即發。