“啼嗒,啼嗒……”一陣急促的馬蹄聲在城外由遠及近。城樓上站崗兵卒極力遠眺方才看到有個穿戴雜亂的士卒趴伏在馬背上。


    “嗖”,一支羽箭不偏不倚正好射在奔來的馬蹄前,目測過去,依稀距離城門五百步。馱著士卒的馬兒好似靈性十足,就在羽箭釘立之地急急停下,來迴渡步。


    “張三過去看看,好像是羽卒營的信使。”城樓上正當值的百長對身旁的護衛說道。


    不大會兒,張三返迴,臉色竟慘白很多道:“百長!人已死去多時,身上有草草包紮的多數傷口,而胸口的信件保存完好。”說完把長條形狀的信匣遞向百夫長。


    百長原本有些輕鬆的臉色漸漸低沉下來,羽卒營是秦帝國北疆戍邊的斥候營,除了戰時外,死於非命的人數不在少數。但是看眼前這個信使明明是在秦帝國內,怎麽會突遭暗算?


    別看一個小小的信使,隻要是羽卒營出身,即使碰到王公貴族兩相相遇,也可不閃不避,橫衝直撞。而一旦有人阻攔羽卒營道路,輕則皮肉受刑,重則株連九族。這是秦帝國立國之時,第一代秦王四處征戰而尤為注重情報立下的十條鐵律中的一條。


    史書記,第十二代秦王的太子因出城遊玩,乘坐馬車與羽卒營的信使搶奪道路,而正值大秦與大齊爭霸之時,太子不知輕重攔下本欲急行離去的信使,因在圍觀之人麵前覺得丟失臉麵,三言兩語越說越怒,竟然拔劍刺殺了跪拜地上的信使。等他清醒過來,信使早已魂歸幽冥。在太子太傅和母親的串通下,太子犯律一事瞞著秦王數月。然而戰場上羽卒營長傳迴的最新戰報未提及任何戰場之事,反而通篇說其中一位信使無故死亡,經查才知因衝撞太子車架,被太子當場刺殺,死有餘辜。請責罰他縱容之罪。秦王看完之後,臉色鐵青,怒不可遏。急令司禮房太監把太子押到長樂殿,當著百官之麵下詔,免去太子之位,判死罪。太子母親一族全部流放嶺南,永不赦免。太子太傅株連九族,太子株連之罪因涉及秦王一族,故後世牽連五代秦王若不能令百姓安居樂業,大秦版圖永固。則自我流放嶺南,大秦王位傳給有德之人。下詔之言刻於藍玉之上,由寡人在祭台稟告天地。


    太子被行刑之日,秦陽城內,萬人空巷,皆都默默看著本已手握大寶的人卻因盛氣之怒含恨而終。後麵即位的四代秦王無不兢兢業業,即使手握大秦最大的權利,依舊不敢違背天地之誓。


    “到底是誰這麽大膽子,竟敢殺害信使?”百夫長暗暗思慮之時,瞥在了信匣之上,不足一尺長的信匣通體黝黑。雙眼不覺猛然睜大,失聲道:“幽鐵匣!”


    雙手急忙狠狠抓住信匣,好像生怕它會長翅膀飛走似的。頭也不迴的向城樓下走去,急語說道:“我去稟告將軍,你快去敲鼓。”


    張三一時轉不過腦子,“敲鼓?百長,敲什麽鼓?”


    “你個傻蛋,咱們永定城還有別的鼓嗎!快去!再囉嗦老子事後剁了你。”百長邊下樓邊罵咧咧迴了一句。


    “啊……你不會說是點將鼓吧?”張三不敢置信的問道。點將鼓雖然在城樓下不遠的點將台上,好像誰都能隨便去敲,但是沒有將軍的命令誰也沒有那個膽子哪怕拿起鼓槌。自從自己來到這永定城當兵第一日就是站在點將場被告知一件事,沒有命令絕對不能去點將鼓三丈之內,若不然腦袋必定搬家。


    張三狠狠甩了甩自己有點發懵的腦袋,再次瞅了一眼已經一騎絕塵的百長。“百長沒理由害我的!即使他的職位不大,但是對我來說也算是命令了。”


    腳下的步子好像重於大山,挪動一下都艱難無比。待的好不容易走到點將鼓前,看到四周那異樣的眼神,心中又有些害怕起來。再想到百長走時火急火燎的樣子,狠心攥起鼓槌狠狠的擊打在點將鼓上。


    “咚”一聲沉悶卻又堅實的聲音傳開,也不知鼓皮是什麽東西製成的,不過半人高而已的鼓,聲音竟猶如天崩地裂一般震耳。張三心想。


    永定城,秦帝國北疆戍邊城池。不管永定城原居民還是別處來的走卒販夫都清楚這個城雖然與秦帝國最南麵的永鎮城,最西麵的永寧城,還有秦帝國立國之始靠近東海的永興城同樣是永字開頭,然而這個城怕是給另三個城提鞋都遭人寒磣。本來立城之地是極北冰原和中原少有的幾條祁連山路中最寬闊的一個峽穀。被秦帝國直接用一座永定城把峽穀堵死,兩側鏈接萬仞絕壁,隻保留通向秦帝國的城門。通往冰原的一側則用三十丈城牆封死,除了駐守這裏的軍卒家屬和在別處難以為繼的商家來這裏開店以外,很少有人喜歡來到這麽一個鳥不拉屎的地方。


    第一聲鼓響過之後,本來就沒多少人的永定城出現了片刻的寧靜,隨即而來許多嘈雜的聲音。


    “第一次聽到鼓響啊,來永定快十年了,不管過年過節,一律不準響起鼓聲。沒想到,今天竟然聽到了。”一個賣布匹的婦人自語的走出店鋪。看著那個拿著鼓槌不知所措的軍卒,大聲說道:“小娃子,再敲幾聲聽聽。”


    有些清冷的街上不覺多了許多人影,很多人好奇,也有許多人則是暗暗嘲笑那個傻子,在永定的人那個不知道誰亂敲鼓誰死。這是個新來的吧?


    看著慢慢圍攏過來的人,張三心裏發苦,“唉,這下完了。”而後發狠道:“反正已經敲了就不管了。”


    “咚咚咚……”連續的鼓聲響起以後,反而覺得心裏輕鬆了不少。


    正在有的人四下張望看啥時候過來人把這個傻家夥拿下的時候,卻感覺到一絲不正常。


    “唉,地怎麽晃起來了。”有人驚恐的喊道。


    “地動了,地動了。大家快跑。”


    正在人們驚慌時,有個人高聲說道:“大家快看城牆!”


    “城牆怎麽了?不是好好的嗎?”等這人看到許多人看向另一處時,迴頭才發現自從秦帝國橫掃中原各國而從此地建立永定城,用來封死連接冰原高三十丈的城牆竟然自正中有一道起自地麵的裂縫正在緩緩向兩側裂開。


    “嘩嘩”一陣陣整齊的鐵甲聲傳來,裂縫越來越大,等到裂縫最終停下擴張之時,隻見一列列黝黑鎧甲,黝黑頭盔,綁腿皮鞋,手持長弓,背有箭囊,腰挎一尺短小利刃的軍卒疾步而出。然而整齊的動作,一致的步幅,即使都是在急行軍,然而卻讓人看不出一絲一毫的雜亂無章,反而就像是一個人在行走一樣。


    永定城建好之後,很多來過的人都會吐槽。城內其餘巷道不談,正中有一條大道寬有二十丈,本來是最適合通往冰原的道路,反而被一堵高三十丈的城牆堵死了。這下反而顯得這條大道顯得多餘,卻又不讓商販擺攤,明顯的是敗筆之極。


    還未等甲士近身百步,本來想看敲鼓軍卒被砍頭的人卻感到好像有洪水猛獸直撲過來。不知是誰“啊”的一聲尖叫,把早已魂魄離身的眾人驚醒過來之後,全都作鳥獸散。


    一列列的軍卒從高牆內走進,又極快的向另一側城門外走出。


    “這些都是哪裏來的軍卒?裝束從未見過不說,而且竟讓人望而生畏,好像這些人全是屍山血海中走出來的一樣!”張三直愣愣的看著第一列軍卒從封牆已經快走到城門,而城牆內依舊一列列軍卒走出,好像沒有盡頭。心中早已震驚無比,再看到本來當值的同伴不僅沒有一人出來阻攔,全都一股腦縮在城門兩旁不敢露頭,想起自己跟隨百夫長這些年,很多條例背的早已滾瓜爛熟,知道如果真是敵襲,就憑縱敵一條全家人就不會剩下一個。壯了壯膽子,好像用自己才能聽到的聲音詢問道:“你們是幹什麽的?”


    弓手的陣容中有一人與別人有一絲不同,他雖然和其餘人同樣的裝束,然而手中卻不是長弓,反倒持有一柄三尺長的利劍。竟然聽到了張三的低語,看到這個竟有膽量詢問的兵卒略有驚異,笑了笑朗聲道:“我們是幽甲衛。”


    就在那人說完,本來躲起來的百姓和軍卒努力再努力的看了片刻,而後慢慢站了出來。然後恭敬的跪下,虔誠的樣子竟不弱跪拜神靈。’撲通,撲通’跪地的聲音漸次響起,終於記起了見到幽甲衛該如何做。


    幽甲衛,秦帝國最精銳的軍隊。從第一代秦王謀劃成立一支無敵的軍隊開始,到第五代秦王才積攢下部分家底實施。到第十二代秦王成型一個萬人陣營。幽甲衛成型之難,可見一斑。幽甲衛所有重甲,輕甲,重盔,輕盔,全都是幽鐵打造而成,而要打造一件重甲就需要技藝上好工匠十人合力半月才能粗略成型。而後的精細研磨又要耗費數人月餘時間,輕甲雖耗費時少,卻也不易。弓手箭簇也摻雜少許幽鐵以增加強度,箭杆,箭羽則按照統一製式製作,即使不是同一個工匠,然最終重量,長短,粗細不能出現絲毫偏差,檢測工序繁多而又苛刻。一旦發放到軍卒手中的成品出現偏差,會根據箭杆上刻下的工匠名和檢測官員名予以責罰,如若同一個人出現三次偏差,則立即斬首示眾。幽甲衛的弓手操練更是嚴苛之極,射程規定多少便是多少,不能少一尺,不能多一尺。即使你力大無比也不可超過規定之數。且刮風時,下雨時,或拉滿弓保持多長時間後,等聽到報出的射程時,必須立即完成。不合格者會被踢出弓兵營,即使你再有權勢也不會留一絲情麵。


    這時,離得封牆近的人們發現再次出來的人不一樣了。雖然同樣的裝束,同樣的陣容,而手中的長弓換成了長矛,而腰挎的利刃長了一倍。許久,長矛又變成大刀,後麵又變成勁弩。勁弩之後竟然出來的是駕戰車的軍士,五人一車,三馬拉乘。一人駕車,一人長弓,一人長矛,一人勁弩,每個戰車上都有一個看著就孔武有力之人兩個手臂上都各有半人高的盾牌。兩個盾牌合在一起怕是能把整個戰車一麵遮擋的嚴絲合縫。終於等到再沒有戰車走出,一陣啼嗒啼嗒的馬蹄聲響起,一匹匹排列整齊的駿馬走出,馬背上並沒有騎乘之人,而所有駿馬卻通靈如人,沒有一匹亂了陣型,沒有一匹散了步子。


    長弓,長矛,大刀,勁弩,戰車,戰馬。幽甲衛,讓所有與秦帝國為敵甚至秦帝國自己的人望而生畏,卻又發自內心的敬重無比的軍隊。自第十二代秦王成型萬人陣營開始,曆經三百多年,方才足足培養出十萬之數。比幽甲衛更早成立的羽卒營隻能算是幽甲衛的附庸,因為被幽甲衛剔除的人才有資格成為羽卒營的斥候。而這些人不僅沒有任何不滿,反而因為有過幽甲衛的經曆成了小部分知情人羨慕的資本。


    與之相匹配的則是幽甲衛的輝煌戰績,橫掃富庶無比齊國,幽甲衛萬餘人突襲齊國高陽城,攔腰把齊國一分為南北二齊,用一萬人生生托住南齊十五萬欲趕往北齊的援軍,十五萬人馬輪番攻城一年之久。等到滅了北齊的秦軍趕到之時,一萬幽甲衛隻剩下百餘人,除了統帥和三個什長外,其餘官員盡皆戰死。


    滅號稱兵甲百萬的大隋,洛河一戰幽甲衛剛剛補足五萬的兵員再次打的隻留一千而已。若不是秦王實在不忍幽甲衛徹底打沒了,連發十八道王詔語氣一次比一次急促,一次比一次懇切。才讓幽甲衛統帥下令後撤休整,怕是幽甲衛會成為史書的一篇事實記錄了。幽甲衛隻剩千餘人的後撤,竟讓大隋整個國家送了一口大氣。


    等到大隋滅亡的那一刻,末代隋王大怮,道:“為何我大隋沒有幽甲衛?哪怕隻有秦國一半也能保我大隋千年萬年啊!”


    等幽甲衛足足十萬之眾之時,跟大隋爭奪土地三百年不落下風的後唐竟被獨獨幽甲衛滅了國。


    一次次的大戰,硬戰皆有幽甲衛衝在最前。中原大小不一十五國,幽甲衛親自滅國就有九國。而因為幽甲衛消滅大量戰力從而滅國有三國,因幽甲衛托住戰機而獲勝有一個。


    富庶無比的齊國,帶甲百萬的大隋,詩篇無數的後唐,易守難攻的苗疆,適宜水戰的東吳,幽甲衛一次次在除名的邊緣徘徊,一次次又挺了過來。等秦帝國橫掃十五國後,十萬幽甲衛悄悄駐紮永定城外,每年都有兵員死於和蠻族的戰鬥,而每年又都有整個大秦帝國提供的最好兵員補充進去。除了幽甲衛自己知道,已經一統中原三百年的大秦之人,除了在史書上能看到幽甲衛輝煌的戰績外,再也沒有聽聞幽甲衛的絲毫信息。即使是羽卒營的兵士也隻是在知情人的內部互相攀比在幽甲衛的經過,不敢泄露出半句。


    民見幽甲衛,必須恭敬跪拜;有官職在身,職低則躬,職高則揖;反之,幽甲衛無論統帥或軍卒,可麵王不跪。這是橫掃中原各國之後,秦王親自補充大秦鐵律中的一條。幽甲衛營所之外,除了想跪之人,其餘任何人即使秦王也不能要求一個在職的幽甲衛跪拜。

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