錦盒中是一支赤金的牡丹發釵，它靜靜的躺在黑緞之中，精致到栩栩如生，點綴在花間的心蕊，是比米粒還要小的金光珍珠，盈盈潤澤，格外惹人喜愛，畫龍點睛，使這朵金牡丹更加的逼真富貴。
一隻纖纖玉手緩緩將金釵從錦盒中捏了起來，模糊的銅鏡之中，豐盈烏黑的倭墮髻間徐徐插入了這支金牡丹。
薑玉嫻對著鏡子中的自己綻了一個極明豔的笑容，她的唇上了嫣紅的口脂，配上這富貴的金釵，比往常還要更瀲灩幾分。
她端詳了半晌，不舍的將發釵取了下來，仔細的放迴了盒子中。
一聲歎息淡淡的飄散在臥房中，漸漸散盡。
-
秋盡冬來，眼見著就到了年關。
細小的雪花在冰冷的空氣中肆意飛舞，過了一夜，鋪天蓋地都已經被染成了一片白色，潔白無瑕。
彤嫣身上穿著紅色的襖子，披著白色的裘衣，脖子間圍著雪白的兔絨，興奮的在院子裏玩著血。
她凍得通紅的小手捧起一團白雪，咯咯的笑著把雪攥成一個實心的球，往從外麵進來的冬嶼身上砸去。
“啊！”冬嶼冷不丁的被嚇了一跳，她鼻子凍得通紅，哭笑不得的拍了拍自己腿上的殘雪，“隔了這麽遠，姑娘扔的還怪準的。”
“哎，你快打迴來啊！”元向歌興奮的朝她招著手。
冬嶼走了過來，“姑娘別凍著了，看您這鼻頭都通紅了，臉也通紅了，等暖和過來別成了凍瘡。”她拉著元向歌的手看了一眼，大驚失色，“這手凍壞了吧，你看看凍得，快進來，可了不得！”
元向歌吐了吐舌頭，乖乖的跟著冬嶼進了屋。
掀起厚簾子，一股熱氣撲麵而來，和外麵簡直是兩個季節。
“薑姐姐嫌冷不出來玩，你又怕我凍著了不讓我玩，好不容易下一迴雪，真是的！”她噘著嘴，小聲的埋怨著。
冬嶼笑著把她的裘衣解了下來仍在一邊，然後從榻上拿過暖融融的兔裘給她裹上，拉著她坐在暖爐旁邊，“哪裏好不容易了，每年冬天不都要下雪，而且還不止下一迴呢。再說了您看這手凍得，暖和過來是不是覺得漲得難受？”
元向歌把手縮進了兔裘裏，不止漲，還腫了。
夏溟掀了簾子進來，帶進一股涼氣，“熱茶來了，姑娘快喝點吧。”
她把壺放在一邊，倒了一碗冒著熱煙的茶水，捧到了元向歌的眼前。
“唿——”元向歌捂著碗邊吹了吹氣，放在唇邊小心的呷了兩口。
好暖和啊！她眯起了眼睛。
夏溟和冬嶼都被她這喜人的模樣逗得笑了起來。
剛緩過寒意，屋外就有人叫道：“薑姑娘，薑姑娘。”
這聲音再熟悉不過了，主仆三人交換了一個眼神，冬嶼就趕快去掀了簾子，站在門檻裏探頭喊道：“藍心姐姐，姑娘讓你快進來說話。”
藍心三步並兩步走了過來，她在門廊下抖了抖衣裳上幾不可見的雪花，才進了屋子。
“快過來坐這裏暖暖吧。”元向歌笑眯眯的朝她招了招手。
藍心搖了搖頭，“元姑娘，老爺來了，在我們姑娘院子裏，讓您過去說話呢。”
元向歌愣了一愣，她都記不清上迴見張伯伯是什麽時候了，仔細算算，好像是中秋？
失神之間，夏溟已經拿過了裘衣來，元向歌眨了眨眼睛，乖巧的站起來，任夏溟給她穿戴好。
好在不過隔了十幾步的距離，很快就到了。
張謙放平易近人的與薑玉嫻一塊圍在爐子前，一人手裏捧著一杯熱茶。
張謙放神色一如既往的和藹，嘴角掛著和善的笑意，而薑玉嫻則完全相反，她神情淡淡，看不出喜怒，垂著眼眸細細的端詳著茶碗中起起伏伏的殘葉。
“張伯伯！”元向歌笑盈盈的走了進來。
張謙放與薑玉嫻聞聲都站了起來，不同於剛才的冷淡，薑玉嫻露出了笑容。
“快過來暖和暖和。”張謙放親自拿了一個胡凳過來，讓她過來坐。
元向歌“哎”了一聲，利落的過來坐了，接過緋意遞過來的熱茶，捧在手心裏。
張謙放笑嗬嗬的打量了她幾眼，關切的問東問西，從課業一直問到了膳食，也不時的問問薑玉嫻，不過薑玉嫻並不願多言的模樣，隻是隨便的“嗯”了幾聲。
而張謙放也不以為意，隻是自顧自的說著話。
元向歌已經左耳朵出右耳朵進了，她心裏正默默的嘀咕，張伯伯究竟是為什麽事而來的，說了這麽久的鋪墊，怎麽還不談正事？莫非這正事很難開口不成？
這可不是她無端臆測，據她在張府待了這麽多年，張伯伯突然出現一定是有什麽話要說，比如之前委婉的讓她少去招惹張寶珍，還替張寶珍給她道了歉，又比如告訴她，重陽節登山不能帶她去了。
正胡亂想著，張謙放那邊打住了話，看起來在醞釀著什麽。
元向歌疑惑的抬頭看向了張謙放。
“過年開春，陛下就要采選了。”他溫和的笑道，不動聲色的看了看她們的神色，又繼續道：“如果你們不想去，恐怕我得快些給你們定下親事了，至少在三月份之前就要定下。”
元向歌驚訝不已，“為什麽？”
難道不定下親事難道就非要去采選不成？
薑玉嫻則眼眸微微一動，也不知道在想什麽。
張謙放神色有些為難，“宮裏的王公公知道了你們的美名，所以……”
“我去。”薑玉嫻淡淡道，她抬起眼眸看向張謙放，“隻是向歌年紀還小，伯伯想想辦法，幫向歌逃了吧，給她找戶殷實的人家嫁了，讓她平平安安一生順遂。”
實話說，元向歌並不喜歡進宮，可薑玉嫻說要去，她又有些舍不得。
“此事先不著急，我也隻是提前與你們說說。”張謙放說完後便站起了身，他拽了拽衣裳，看著元向歌和藹道：“我去瞧瞧你屋裏燒的炭火，看看暖和不。”不容元向歌置喙，他就披上大敞大步往外走去。
元向歌看了一眼不怎麽開心的薑玉嫻，躊躇了一下趕快跟了上去。
“你這屋裏倒還挺暖和的。”張謙放掀開簾子滿意的笑道。
她趕快跟了進來，附和道：“是挺暖和的，每年分來的炭都很多，直到開春後滅了爐子還能剩下一兩斤呢。”
“你不是一直都想知道，那些黑衣人是哪裏來的嗎？”張謙放忽然止了笑容，嚴肅的望著她。
元向歌一時沒反應過來，愣在了原地。
“我記得你上次問我，還是五年之前，你還是個懵懂知事的小孩子。”他有些感歎。
她想起來了，是，她問過張伯伯究竟元家被誰滅門的，可張伯伯說她太小了，還不懂事，不能告訴她。
那她現在，算是長大了嗎？
一個恍神間，張謙放已經坐了下來，他的神情有一絲糾結的痛苦：“現在你大了，不是當初的那個小孩了，如今你有一個機會去複仇，雖然我不希望你去，我畢竟是個外人，不能替你做決定，思來想去，我還是決定告訴你。”
說罷，他歎息不已。
彤嫣鄭重的點了點頭，“您說便是，血海深仇不能忘，您已經對我有大恩了，後麵的路該我自己走了。”
他深深的仰頭長歎了一口氣，眼中含淚，喃喃道：“元兄，這麽多年了，我一直將這個秘密埋藏在心底，雖有心替你報仇，奈何我人微言輕，不能替天行道，實在是羞愧。今日將你親女撫養長大，也算是有所慰藉，經我深思熟慮一番，還是決定告訴侄女，雖然我知道，作為父親，作為長輩，定然是不希望向歌被仇恨蒙蔽了雙眼，可站在向歌的立場上去想，我卻也能理解她作為女兒心中的痛苦，知道真相與隱瞞真相，對於她來講都是殘忍的……”
“伯伯您直接說吧，這是我自己的事情，我可以承受的！”元向歌著急的打斷他，迫切的望著他。
張謙放糾結了片刻，搖頭道：“也罷，不過你要答應我，不可以選兩敗俱傷的方法，我和你爹娘，都希望你能一直好好活著。”
元向歌連連點頭，“您放心，我會好好活著的！”她跑過來拽著張謙放的袖子，生怕他反悔不言，焦急道：“您就說吧，我會好好掂量的！”
“是太後和她的母家趙家。”張謙放沉聲道，“如今陛下便是趙太後的親子，以你我之力，目前是動不了她的。”
元向歌聽到後有些錯愕，“太後？趙家？他們，為什麽呢？”
他們元家不過是個普普通通的官宦之家，和高高在上的太後有什麽關係呢？太後和趙家為什麽要殺死他們全家，一個活口不留還要一把火將府邸全部燒掉，這是為什麽呢？
“是因為一張輿圖。”張謙放有些心痛，他咬牙道：“我也隻是依稀聽元兄說過，你們家有一張祖傳的輿圖，上麵標記了一個地方，隻要能找到那個地方，就能調動陰兵百萬。”
“陰兵？”元向歌不敢置信的瞪大了眼睛，“是指死了的人？”
張謙放點了點頭，“我也不敢相信，這樣的事情，怎麽可能是真的呢？可你爹確實提過，我瞧他也沒當迴事，隻是與我笑談罷了，但據我這些年的調查，除了這個，太後與趙家沒有其他理由滅元家滿門。”
一隻纖纖玉手緩緩將金釵從錦盒中捏了起來，模糊的銅鏡之中，豐盈烏黑的倭墮髻間徐徐插入了這支金牡丹。
薑玉嫻對著鏡子中的自己綻了一個極明豔的笑容，她的唇上了嫣紅的口脂，配上這富貴的金釵，比往常還要更瀲灩幾分。
她端詳了半晌，不舍的將發釵取了下來，仔細的放迴了盒子中。
一聲歎息淡淡的飄散在臥房中，漸漸散盡。
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秋盡冬來，眼見著就到了年關。
細小的雪花在冰冷的空氣中肆意飛舞，過了一夜，鋪天蓋地都已經被染成了一片白色，潔白無瑕。
彤嫣身上穿著紅色的襖子，披著白色的裘衣，脖子間圍著雪白的兔絨，興奮的在院子裏玩著血。
她凍得通紅的小手捧起一團白雪，咯咯的笑著把雪攥成一個實心的球，往從外麵進來的冬嶼身上砸去。
“啊！”冬嶼冷不丁的被嚇了一跳，她鼻子凍得通紅，哭笑不得的拍了拍自己腿上的殘雪，“隔了這麽遠，姑娘扔的還怪準的。”
“哎，你快打迴來啊！”元向歌興奮的朝她招著手。
冬嶼走了過來，“姑娘別凍著了，看您這鼻頭都通紅了，臉也通紅了，等暖和過來別成了凍瘡。”她拉著元向歌的手看了一眼，大驚失色，“這手凍壞了吧，你看看凍得，快進來，可了不得！”
元向歌吐了吐舌頭，乖乖的跟著冬嶼進了屋。
掀起厚簾子，一股熱氣撲麵而來，和外麵簡直是兩個季節。
“薑姐姐嫌冷不出來玩，你又怕我凍著了不讓我玩，好不容易下一迴雪，真是的！”她噘著嘴，小聲的埋怨著。
冬嶼笑著把她的裘衣解了下來仍在一邊，然後從榻上拿過暖融融的兔裘給她裹上，拉著她坐在暖爐旁邊，“哪裏好不容易了，每年冬天不都要下雪，而且還不止下一迴呢。再說了您看這手凍得，暖和過來是不是覺得漲得難受？”
元向歌把手縮進了兔裘裏，不止漲，還腫了。
夏溟掀了簾子進來，帶進一股涼氣，“熱茶來了，姑娘快喝點吧。”
她把壺放在一邊，倒了一碗冒著熱煙的茶水，捧到了元向歌的眼前。
“唿——”元向歌捂著碗邊吹了吹氣，放在唇邊小心的呷了兩口。
好暖和啊！她眯起了眼睛。
夏溟和冬嶼都被她這喜人的模樣逗得笑了起來。
剛緩過寒意，屋外就有人叫道：“薑姑娘，薑姑娘。”
這聲音再熟悉不過了，主仆三人交換了一個眼神，冬嶼就趕快去掀了簾子，站在門檻裏探頭喊道：“藍心姐姐，姑娘讓你快進來說話。”
藍心三步並兩步走了過來，她在門廊下抖了抖衣裳上幾不可見的雪花，才進了屋子。
“快過來坐這裏暖暖吧。”元向歌笑眯眯的朝她招了招手。
藍心搖了搖頭，“元姑娘，老爺來了，在我們姑娘院子裏，讓您過去說話呢。”
元向歌愣了一愣，她都記不清上迴見張伯伯是什麽時候了，仔細算算，好像是中秋？
失神之間，夏溟已經拿過了裘衣來，元向歌眨了眨眼睛，乖巧的站起來，任夏溟給她穿戴好。
好在不過隔了十幾步的距離，很快就到了。
張謙放平易近人的與薑玉嫻一塊圍在爐子前，一人手裏捧著一杯熱茶。
張謙放神色一如既往的和藹，嘴角掛著和善的笑意，而薑玉嫻則完全相反，她神情淡淡，看不出喜怒，垂著眼眸細細的端詳著茶碗中起起伏伏的殘葉。
“張伯伯！”元向歌笑盈盈的走了進來。
張謙放與薑玉嫻聞聲都站了起來，不同於剛才的冷淡，薑玉嫻露出了笑容。
“快過來暖和暖和。”張謙放親自拿了一個胡凳過來，讓她過來坐。
元向歌“哎”了一聲，利落的過來坐了，接過緋意遞過來的熱茶，捧在手心裏。
張謙放笑嗬嗬的打量了她幾眼，關切的問東問西，從課業一直問到了膳食，也不時的問問薑玉嫻，不過薑玉嫻並不願多言的模樣，隻是隨便的“嗯”了幾聲。
而張謙放也不以為意，隻是自顧自的說著話。
元向歌已經左耳朵出右耳朵進了，她心裏正默默的嘀咕，張伯伯究竟是為什麽事而來的，說了這麽久的鋪墊，怎麽還不談正事？莫非這正事很難開口不成？
這可不是她無端臆測，據她在張府待了這麽多年，張伯伯突然出現一定是有什麽話要說，比如之前委婉的讓她少去招惹張寶珍，還替張寶珍給她道了歉，又比如告訴她，重陽節登山不能帶她去了。
正胡亂想著，張謙放那邊打住了話，看起來在醞釀著什麽。
元向歌疑惑的抬頭看向了張謙放。
“過年開春，陛下就要采選了。”他溫和的笑道，不動聲色的看了看她們的神色，又繼續道：“如果你們不想去，恐怕我得快些給你們定下親事了，至少在三月份之前就要定下。”
元向歌驚訝不已，“為什麽？”
難道不定下親事難道就非要去采選不成？
薑玉嫻則眼眸微微一動，也不知道在想什麽。
張謙放神色有些為難，“宮裏的王公公知道了你們的美名，所以……”
“我去。”薑玉嫻淡淡道，她抬起眼眸看向張謙放，“隻是向歌年紀還小，伯伯想想辦法，幫向歌逃了吧，給她找戶殷實的人家嫁了，讓她平平安安一生順遂。”
實話說，元向歌並不喜歡進宮，可薑玉嫻說要去，她又有些舍不得。
“此事先不著急，我也隻是提前與你們說說。”張謙放說完後便站起了身，他拽了拽衣裳，看著元向歌和藹道：“我去瞧瞧你屋裏燒的炭火，看看暖和不。”不容元向歌置喙，他就披上大敞大步往外走去。
元向歌看了一眼不怎麽開心的薑玉嫻，躊躇了一下趕快跟了上去。
“你這屋裏倒還挺暖和的。”張謙放掀開簾子滿意的笑道。
她趕快跟了進來，附和道：“是挺暖和的，每年分來的炭都很多，直到開春後滅了爐子還能剩下一兩斤呢。”
“你不是一直都想知道，那些黑衣人是哪裏來的嗎？”張謙放忽然止了笑容，嚴肅的望著她。
元向歌一時沒反應過來，愣在了原地。
“我記得你上次問我，還是五年之前，你還是個懵懂知事的小孩子。”他有些感歎。
她想起來了，是，她問過張伯伯究竟元家被誰滅門的，可張伯伯說她太小了，還不懂事，不能告訴她。
那她現在，算是長大了嗎？
一個恍神間，張謙放已經坐了下來，他的神情有一絲糾結的痛苦：“現在你大了，不是當初的那個小孩了，如今你有一個機會去複仇，雖然我不希望你去，我畢竟是個外人，不能替你做決定，思來想去，我還是決定告訴你。”
說罷，他歎息不已。
彤嫣鄭重的點了點頭，“您說便是，血海深仇不能忘，您已經對我有大恩了，後麵的路該我自己走了。”
他深深的仰頭長歎了一口氣，眼中含淚，喃喃道：“元兄，這麽多年了，我一直將這個秘密埋藏在心底，雖有心替你報仇，奈何我人微言輕，不能替天行道，實在是羞愧。今日將你親女撫養長大，也算是有所慰藉，經我深思熟慮一番，還是決定告訴侄女，雖然我知道，作為父親，作為長輩，定然是不希望向歌被仇恨蒙蔽了雙眼，可站在向歌的立場上去想，我卻也能理解她作為女兒心中的痛苦，知道真相與隱瞞真相，對於她來講都是殘忍的……”
“伯伯您直接說吧，這是我自己的事情，我可以承受的！”元向歌著急的打斷他，迫切的望著他。
張謙放糾結了片刻，搖頭道：“也罷，不過你要答應我，不可以選兩敗俱傷的方法，我和你爹娘，都希望你能一直好好活著。”
元向歌連連點頭，“您放心，我會好好活著的！”她跑過來拽著張謙放的袖子，生怕他反悔不言，焦急道：“您就說吧，我會好好掂量的！”
“是太後和她的母家趙家。”張謙放沉聲道，“如今陛下便是趙太後的親子，以你我之力，目前是動不了她的。”
元向歌聽到後有些錯愕，“太後？趙家？他們，為什麽呢？”
他們元家不過是個普普通通的官宦之家，和高高在上的太後有什麽關係呢？太後和趙家為什麽要殺死他們全家，一個活口不留還要一把火將府邸全部燒掉，這是為什麽呢？
“是因為一張輿圖。”張謙放有些心痛，他咬牙道：“我也隻是依稀聽元兄說過，你們家有一張祖傳的輿圖，上麵標記了一個地方，隻要能找到那個地方，就能調動陰兵百萬。”
“陰兵？”元向歌不敢置信的瞪大了眼睛，“是指死了的人？”
張謙放點了點頭，“我也不敢相信，這樣的事情，怎麽可能是真的呢？可你爹確實提過，我瞧他也沒當迴事，隻是與我笑談罷了，但據我這些年的調查，除了這個，太後與趙家沒有其他理由滅元家滿門。”