太陽如灰暗天空中斜掛著的油燈般昏昏沉沉，從戰場逃到坎帕尼城前的培歌緊緊裹著紫色披風，在寒風中衝城頭的守兵大喊道，“該死的，放下弓箭，我是皇家特使，快打開城門。”
城頭幾名士兵往外探頭望望，大喊道，“口令！”
“口令？我是你爸爸，蠢貨快開門。”培歌的叫罵剛出口，嗖嗖幾支長箭射在他馬前，受到驚嚇的這位特使帶著幾個侍從逃到遠處，無奈在風中瑟瑟發抖。
這時在城頭巡視的梅隆遠遠張望，又仔細辨認著城外這幾個人，大聲問道，“是培歌爵士嗎？”
培歌急忙提馬往前幾步，幾乎扯破喉嚨喊道，“這不是巴薩爾親王的侍從梅隆嗎？是我，瓦萊王後的外甥，你應該認得我！”說完和幾個侍從又騎馬來到城下，滿臉喜悅地等待城門被打開。
但城頭的梅隆卻為難地皺皺眉頭道，“巴賽爾親王下令，沒有他的允許任何人不準入城，另外是您的紫紅披風引起了些誤會，望您見諒！”
“見諒？這是什麽意思？讓皇家特使凍死在荒野？還是你們眼睜睜等厄姆尼人偷襲將我們殺死在城下？你讓巴賽爾來見我。”憤慨不已的培歌在馬上手舞足蹈，卻又不敢大聲咒罵。
梅隆急忙離開城頭又快速返迴，用繩索將幾件毛毯和兩個水袋吊到城下，並努力解釋道，“這是死命令，已經有人因私開城門被處決，估計您得等巴賽爾爵士酒醒以後再進城，您先在外麵將就片刻。”
培歌接過隨從遞到自己手裏的毛毯，張口結舌很久，才泄氣地說道，“那你也應該給我扔個帳篷，還有，還有食物，另外再來點暖身子的烈酒。”
可梅隆領命剛扭臉吩咐士兵準備帳篷，不遠處卻傳來叮鈴叮鈴的清脆鈴聲。
培歌幾人急忙下馬逃到城門前，拚命拍打著城門大喊道，“開門混蛋，厄姆尼人來了，打開這該死的城門.......”
遠處灰蒙的冷霧中，漸漸出現了三個騎馬的人，為首一名灰衣帽衫遮臉的男人灰在馬上有些搖搖晃晃，身後兩名光頭僧侶在馬上陰沉地，用近乎沒有瞳仁的長條眼緊盯著坎帕尼城。
城頭的梅隆望著這越來越近的這三個怪人，衝城門前的培歌喊道，“特使大人放心，不是厄姆尼人，我見過那些厄姆尼兇徒，這幾個好像是苦行僧者。”說完好像又被那鈴聲迷惑地盯著三人直到他們來到城門前。
“咯吱、咯吱、咯吱”城頭哨卡室幾名坎帕尼守城士兵開始機械呆滯地旋轉絞盤提升城門。
梅隆急忙衝進哨卡室喊道，“快住手，私開城門者會被絞死。”
但幾個坎帕尼守兵卻神情恍惚，機械地抱著木軸轉著絞盤。
而城下背靠城門驚恐萬狀的培歌呆看著麵前這三人，又發覺城門漸漸升起，急忙轉身從城門縫隙下鑽著往城裏爬去，就在即將爬過城門通道，卻聽到耳邊傳來清脆的鈴聲，扭臉一看原來三個怪誕僧侶正騎馬從自己身邊走過。
可當培歌剛想站起，胳膊下夾著塊行軍毯的梅隆已經來到身邊，慌忙攙扶著他肥胖的身體解釋道，“實在是軍命難違！”說完又指著拍打泥土的培歌後背建議道，“另外，您最好扔掉這件紫紅色披風扔掉，巴賽爾爵士已經下令射殺一切穿紅色外衣的人，而且好像別的城邦也是如此。”
“荒唐，真是荒唐，是他受到了厄姆尼騎兵的驚嚇，為何不下令射殺所有騎馬的人？”說完又看看前麵騎馬漫步的三個僧侶，晃著指頭結巴說道，“為...為什麽...放幾個家夥進城？卻想凍死皇家特使？”
迷惑不已的梅隆正要解釋這怪異的事，突然城內一名鐵甲兵快馬來到培歌近前，又急忙調轉馬頭向梅隆彎彎腰道，“梅隆閣下有何指示？”
還不等梅隆說話，培歌便抬起來下巴說道，“我既往不咎，讓你這名軍士送我到驛館，我們需要休息，你快去服侍巴賽爾，另外嚴辦那三個不速之客。”
等梅隆抱著那塊行軍毛毯退著離開，培歌急不可耐地迴頭向來到身邊騎兵道，“那個瘟疫沼澤人還在嗎？”
而這名‘眼線’騎兵忙跳下馬，湊近培歌耳語道，“在馬廄，剛才....好像快要凍死了，我巡視時候看到他瘟疫發作已經昏迷不醒，估計熬不過今晚。”
培歌驚喜地一把扯住這名‘眼線’的胸甲道，“你確定？屍體在哪？我要他的屍體，腦袋也行，哈哈，麥道夫都頭疼的人，居然讓我解決了。”
這名鐵甲兵頓時喜不自勝地將培歌扶到自己馬上，忙牽著韁繩朝坎帕尼城內的馬廄場快步走去......
寬敞的坎帕尼城訓馬場空空蕩蕩，成排的茅草馬廄裏擁擠地躺著懷抱茅草的沼澤人。
而就在這大訓馬場最後間馬廄內，身上已結出寒霜的赫斯靜靜躺在坑窪的冰冷地上。
阿基裏塔斯焦急地往赫斯嘴裏喂水，庫爾楚卻一把打開水袋罵道，“這冰冷的天氣還不夠嗎？你拿這冰水喂他？”說完又扭臉抓住卡瑪什脖領威脅道，“白皮人，你去給赫斯找個暖和的地方，如果他凍死，你也得追隨他而去。”
靠牆坐在地上的卡瑪什縮著肩膀拿出墨囊和筆，卻發現手哆嗦地根本沒法書寫，不禁瞟了眼赫斯後沮喪地垂下頭道，“他死了，你們不知道為什麽其他流民士兵被安排到暖和的居民家裏，而我卻和你們住在一起？就連塊行軍毯都沒有，這是巴賽爾的陰謀，他想讓我和你們一起凍死，好殺人滅口。”
“那些金幣呢？赫斯殺死那個‘雙麵斧’賺的那袋金幣，金子可以解決一切問題。”眼珠通紅的庫爾楚上前緊緊掐住卡瑪什脖子道。
額頭青筋隆起、幾乎要窒息的卡瑪什摸索著挎包，將那袋沉甸甸的金幣遠遠扔到地上，捂著脖子咳嗽著大罵道，“該死的翹奇，陷入困境就內訌，要是那些該死的金幣管用，我就不會呆在這了，我真是瞎了眼。”
哆哆嗦嗦的庫爾楚伸手抓過那袋金幣，又俯身在赫斯麵前用手指試了試他鼻息，臉色猙獰地盯著卡瑪什道，“如果他死了，咱們都活不了。
緩過氣的卡瑪什蜷縮在角落，將臉埋在雙腿間，黯然傷神道，“我的養父諾茨拉德被燒死在噴泉廣場，我卻要凍死在馬廄裏。”
正當庫爾楚發作地想要走出馬廄，幾個手握長矛的巡邏騎兵突然來到馬廄前，冷冷盯著馬廄內的人們。
看著這些想找茬動手的伯尼薩鐵甲騎兵，庫爾楚手一垂將金幣袋掉落在地，也靠在牆上瑟瑟發抖地縮著身子。
阿基裏塔斯瞥了眼這徹底絕望的庫爾楚和卡瑪什，又惡狠狠瞪了眼馬廄前的騎兵，半跪在赫斯身邊掖住覆蓋他身體的麻布四角，又哆嗦地掏出那個紅色小章魚放在赫斯胸口，堅定地低頭默念道，“幸運符，給我兄弟帶來好運，我願以我性命做為獻祭。”說完將自己的皮靴穿在赫斯腳上，又俯身摟著赫斯試圖給他身體取暖。
“咳咳咳”幾聲咳嗽聲傳來，一個年輕的身影站在馬廄前，伸手將件厚實的行軍毛毯扔進馬廄道，“戰爭殘酷，但不能少了唱安魂曲的詩人。”
卡瑪什抬起頭在夜色中仔細辨認，剛想起身說話，但梅隆急匆匆快步逃離了馬廄。
當梅隆剛要走出訓馬場，卻迎麵遇到騎馬前來的培歌和那名騎兵，三人互相驚訝地注視片刻，都急忙扭過臉，假裝沒看到對方地擦肩而過。
而馬廄內渾身打擺子的阿基裏塔斯急忙拿起梅隆送來的毛毯，裹著赫斯已經僵硬的身體，突然隔壁馬廄裏的巴優納特人頭目從木柵間伸過粗壯的胳膊，張開手掌露出粒小黑丸低聲道，“也許這個可以救他一命。”
阿基裏塔斯瞅了眼這個好像不懼嚴寒、精神抖擻的巴優納特紋身沼澤人，縮著身子湊上前盯著那粒小黑丸，牙關磕碰地問道，“黑腳雞，這是什麽？”
“烏喉丸，烏喉果汁曬製的神奇藥丸。”高大魁梧的巴優納特人頭目盯著阿基裏塔斯的慢慢說道。
“烏喉丸...是毒藥...是禁忌之物...會讓人發瘋。”縮成一團的卡瑪什低聲嘟囔道。
隔壁馬廄的巴優納特頭目微微一笑，隔著柵欄盤腿坐在對麵道，“我和族人們已經吃過，現在渾身燥熱，所以這個能讓你們熬過這個冰冷之夜，發瘋總比死了強。”說完再次伸過手掌。
阿基裏塔斯一把搶過藥丸，俯身在赫斯麵前，費力捏著赫斯已經僵硬的臉頰，又迴頭哆嗦道，“阿庫...快來幫我撬開赫斯的嘴。”但赫斯牙關緊鎖，無論如何也沒法打開，阿基裏塔斯焦急地掏出魚骨刀，又泄氣地扔到一旁。
馬廄外的培歌騎著馬，緊盯著馬廄內的情景，肥嘟嘟臉上同時露出貪婪的笑，用蹩腳的魯姆圖語誘惑道，“別浪費時間了，把那具屍體賣給我吧，我可以讓你們呆在暖和的屋子裏，喝熱乎乎的肉湯。”
不料隔壁巴優納特人頭目突然站起身，轉過高大健壯的身軀，手裏握著鋒利的狗腿刀，凸起布滿血絲的眼珠緊盯培歌道，“或許來個白皮人獻祭能讓我們逃出生天。”話剛落，其他馬廄裏的幾十名紋身沼澤人也走出馬廄，手握利刃慢慢向培歌圍攏。
外麵幾名巡邏騎兵忙護著培歌往後退去，“嘩啦嘩啦”身後傳來士兵跑步行進的聲音，上百名鐵甲兵舉著火把、長矛來到不遠處，騎馬緊隨而來的梅隆大聲說道，“特使大人，巴賽爾爵士希望您遠離馬廄。”
培歌嘴角一笑，調轉馬頭盯著梅隆道，“我在執行麥道夫爵士的密令，來帶走某個沼澤人的屍體。”
“那具屍體是巴賽爾爵士的，他已經派人稟報麥道夫爵士。”梅隆毫不示弱地迴複道，隨即又衝馬廄大喊道，“沼澤人，把那具屍體抬出來，你們就能全部有飯吃。”
看到外麵都在打赫斯主意的人群，阿基裏塔斯死命橇著赫斯牙關緊咬的嘴，又看看他已經布滿冰霜的臉，慌不擇路地撥開赫斯嘴唇將烏喉丸壓碎塗抹在他牙齒上，又扭過臉仇恨地盯著馬廄外的鐵甲兵，撿起地上的魚骨刀晃晃悠悠站起身，瞪著眼珠向馬廄外走去。
眉毛掛滿白霜的庫爾楚死死抱住阿基裏塔斯， 不停耳語道，“阿基，赫斯已經死了，已經死了，你不要去送死。”卻被發作的阿基裏塔斯用力甩到地上。
卡瑪什急忙縮進角落，用茅草不停往身上遮蓋，邊躲藏邊自言自語道，“完了，巴賽爾真是惡毒，他殺人誅心，要我受折磨而死。”
渾身僵硬的阿基裏塔斯剛走出馬廄，便被名鐵甲兵一個正踢踹倒在地，幾十名巴優納特人也被鐵甲兵成排的長矛抵住前胸。
培歌哈哈大笑著跳下馬，有些興奮過頭地想要親自進馬廄搶奪屍體，突然，馬廄內冒出陣陣惡臭撲鼻的煙霧，一支帶著利爪的大手伸出馬廄左右一撥，將門外與科馬恩對峙的幾名鐵甲兵甩到兩邊，隨之一個高大魁梧、滿臉裂痕血汙的沼澤人走出馬廄，並漫步走到培歌麵前，用泛著綠光的眼睛盯著培歌呆愣的臉，聲音嘶啞道，“你...想要...什麽...?”
培歌被這個麵目猙獰、半人半獸奇怪沼澤人嚇得直往後退。
“裝神弄鬼的‘翹奇’。”旁邊的騎兵取下馬上掛著的長矛，猛刺向這個沼澤半獸人腰肋。
但沼澤半獸人卻輕揮胳膊將刺來的長矛折斷，又順勢將利爪指尖插入這個鐵甲兵眼窩由後腦而出。
眾人看著這個鐵甲兵晃晃悠悠倒地身亡，驚駭又憤怒地紛紛舉起長矛。
而這個沼澤半獸人輕揮利爪將鐵甲兵們的長矛削斷，又用嘶啞的聲音緩緩問道，“你們...想要...什麽...?”
預感到不妙的培歌急忙竄到馬上躲到士兵們身後，向被嚇呆的鐵甲兵們大喊道，“放箭，放箭，殺了這個怪物。”
梅隆還沒來得及阻止，鐵甲兵們已經開始紛紛搭弓猛射向對麵。
馬廄前的其他沼澤人紛紛逃竄躲避弓箭射擊，馬廄裏的卡瑪什被半獸人身體散發出的死亡迷霧嗆得不停嘔吐，庫爾楚慌不擇路地緊緊靠在卡瑪什身邊，躲在這個半獸人的身影下。
片刻之間，這個沼澤半獸人被訓練有素的鐵甲兵射成了刺蝟，雙手下垂、緊閉雙眼地立在原地。
鐵甲兵停止了射擊，喘著粗氣放下手裏的弓箭，和不遠處的沼澤人們同樣心有餘悸地盯著這個一動不動的怪物。
“叮鈴鈴、叮鈴鈴...”不遠處一陣清脆的鈴聲傳來。
“離他遠點，這是你們臨行前的忠告。”一名灰衣帽衫遮臉的男人出現在不遠處道，身後緊隨的兩個僧侶也開始嘲弄般大笑。
看到這三個莫名其妙的苦行僧似乎也想搶功，培歌氣憤地瞪起眼珠，急中生智地大喊道，“這幾個人...這幾個人是擅入坎帕尼城，殺無赦，有懸賞。”
鐵甲兵們迅速調轉矛頭和弓箭對準這三個突然出現的人，梅隆揮手製止士兵並謹慎地問道，“坎帕尼老軍卒放你們入城，必有原因，你們可否聲明一下詳細原因。”
“當然，灰度寺使者到來，誰敢拒絕！”灰衣套頭男人身後名消瘦僧侶提馬上前，慢慢從馬鞍後取下取下帶著小銅鈴鐺的鐵索短鐮，抬手猛地甩出，隨著叮鈴聲響起、寒光閃過，幾十名鐵騎兵人頭戛然落下，軀體也慢慢栽倒在地，梅隆和剩餘的鐵甲兵們驚叫著趕忙後退。
“灰度僧？”嘶啞的聲音傳來，鐵甲兵們轉過臉，這才發現滿身是箭的恐怖半獸人已經睜開泛著綠光的眼睛，盯著對麵馬上的僧侶三人，而三個僧侶冷笑著來到沼澤半獸人對麵。
看著這個三個詭異僧侶與渾身是箭的半獸人開始對峙，梅隆和培歌帶著這幾十名鐵甲兵兩旁，一時不知道該正麵哪邊。
突然，馬廄前的沼澤半獸人悶吼一聲，霎時渾身騰起青焰，將身上的長箭燃做灰燼，又將長有鋒利尖爪的大手張開抬起，緩緩指向對麵嘶啞道，“你思，便是吾願！”說著慢慢向僧侶三人而去。
周圍鐵甲兵被這個半獸人青焰炙烤地慌忙躲避，而馬背上消瘦的僧侶嘴角一笑，叮鈴鈴地又突然甩出長鏈鐵鐮，寒光再次閃過，但半獸人微微側臉躲過急速鋒利的鐵鐮，嗡聲冷笑道，“道遠荊生，淵深風涼！”
消瘦僧侶暴怒地再次叮鈴鈴甩出鐵鐮，越來越近的沼澤半獸人又忽閃地微微側臉躲過，並嘲諷道，“惡水犬牙，何苦求死？”並邊走邊輕輕閉上飄焰的眼睛。
就在沼澤半獸人即將閉合雙眼時，寒光鐵鐮帶著鈴聲再次來襲，而另一名僧侶突襲地飄閃到他身後，手裏兩個鐵鐮深深扣入這個沼澤半獸人肋部。
閉著眼睛的沼澤半獸人再次忽閃側臉，讓迎麵而來的鐵鐮將身後偷襲僧侶的臉削去半邊。
就在消瘦僧侶驚訝瞬間，半獸人已經閃現在他麵前，一把抓住他瘦長的脖子舉到半空，嗡聲嘶啞道，“了你憂煩，此界我是主。”隨即哢嚓捏碎消瘦僧侶的脖子。
“閃電糾纏絕技？看來死亡星神達坦洛幹掉波潵琉獲得了他狡詐之心，真是刮目相看。”灰衣套頭男說著電光火石般劈出利劍。
沼澤半獸人躲閃不及，忙用兩隻利爪夾住額前的利劍，詭異地嗡聲笑道，“聖殿守衛灰沙·那伽，所有災禍都起於你的愚蠢，聖殿將因你而垮塌...”
聽到這樣的話，灰衣罩頭男呆愣片刻，急忙收迴泛著藍輝的長劍冷笑道，“謊言，不要用波潵琉的狡詐之心欺瞞我。”說完指壓長劍準備再次動手。
半獸人卻一動不動地開始冷笑，臉上不停閃變成海魔波潵琉和雙麵斧堊煞桀道，“我們已經三神一體，你未必是我對手...”隨即發作沉吟道，“緘身緘魂，活祭焚心，死亡緘默！”
看到半獸人的“死亡緘默”讓地麵開始搖晃開裂、黑煙迷幻骷髏從裂縫中飄起，灰沙·那伽嘲弄地笑笑，剛用藍輝長劍對準半獸人，突然坎帕尼城黎明的鍾聲響起，讓藍輝長劍不斷出現虛影，灰沙·那伽頓時警覺地四下張望，最終泄氣地在夜幕中閃身不見了蹤影。
看著在半空中化作道白光消失的灰沙·那伽，沼澤半獸人瞥了眼地麵那些開始化作泥沫的灰度僧屍骸，轉身走到已經嚇傻的培歌和梅隆麵前，用嘶啞的聲音道，“我是死亡星神達坦洛，你們給這些可憐的沼澤人送些食物和毛毯，好讓你們也躲過冰冷入骨的死亡...”
《帝國實質》：恐懼是人們行動的最大動力，但不可長久。
城頭幾名士兵往外探頭望望，大喊道，“口令！”
“口令？我是你爸爸，蠢貨快開門。”培歌的叫罵剛出口，嗖嗖幾支長箭射在他馬前，受到驚嚇的這位特使帶著幾個侍從逃到遠處，無奈在風中瑟瑟發抖。
這時在城頭巡視的梅隆遠遠張望，又仔細辨認著城外這幾個人，大聲問道，“是培歌爵士嗎？”
培歌急忙提馬往前幾步，幾乎扯破喉嚨喊道，“這不是巴薩爾親王的侍從梅隆嗎？是我，瓦萊王後的外甥，你應該認得我！”說完和幾個侍從又騎馬來到城下，滿臉喜悅地等待城門被打開。
但城頭的梅隆卻為難地皺皺眉頭道，“巴賽爾親王下令，沒有他的允許任何人不準入城，另外是您的紫紅披風引起了些誤會，望您見諒！”
“見諒？這是什麽意思？讓皇家特使凍死在荒野？還是你們眼睜睜等厄姆尼人偷襲將我們殺死在城下？你讓巴賽爾來見我。”憤慨不已的培歌在馬上手舞足蹈，卻又不敢大聲咒罵。
梅隆急忙離開城頭又快速返迴，用繩索將幾件毛毯和兩個水袋吊到城下，並努力解釋道，“這是死命令，已經有人因私開城門被處決，估計您得等巴賽爾爵士酒醒以後再進城，您先在外麵將就片刻。”
培歌接過隨從遞到自己手裏的毛毯，張口結舌很久，才泄氣地說道，“那你也應該給我扔個帳篷，還有，還有食物，另外再來點暖身子的烈酒。”
可梅隆領命剛扭臉吩咐士兵準備帳篷，不遠處卻傳來叮鈴叮鈴的清脆鈴聲。
培歌幾人急忙下馬逃到城門前，拚命拍打著城門大喊道，“開門混蛋，厄姆尼人來了，打開這該死的城門.......”
遠處灰蒙的冷霧中，漸漸出現了三個騎馬的人，為首一名灰衣帽衫遮臉的男人灰在馬上有些搖搖晃晃，身後兩名光頭僧侶在馬上陰沉地，用近乎沒有瞳仁的長條眼緊盯著坎帕尼城。
城頭的梅隆望著這越來越近的這三個怪人，衝城門前的培歌喊道，“特使大人放心，不是厄姆尼人，我見過那些厄姆尼兇徒，這幾個好像是苦行僧者。”說完好像又被那鈴聲迷惑地盯著三人直到他們來到城門前。
“咯吱、咯吱、咯吱”城頭哨卡室幾名坎帕尼守城士兵開始機械呆滯地旋轉絞盤提升城門。
梅隆急忙衝進哨卡室喊道，“快住手，私開城門者會被絞死。”
但幾個坎帕尼守兵卻神情恍惚，機械地抱著木軸轉著絞盤。
而城下背靠城門驚恐萬狀的培歌呆看著麵前這三人，又發覺城門漸漸升起，急忙轉身從城門縫隙下鑽著往城裏爬去，就在即將爬過城門通道，卻聽到耳邊傳來清脆的鈴聲，扭臉一看原來三個怪誕僧侶正騎馬從自己身邊走過。
可當培歌剛想站起，胳膊下夾著塊行軍毯的梅隆已經來到身邊，慌忙攙扶著他肥胖的身體解釋道，“實在是軍命難違！”說完又指著拍打泥土的培歌後背建議道，“另外，您最好扔掉這件紫紅色披風扔掉，巴賽爾爵士已經下令射殺一切穿紅色外衣的人，而且好像別的城邦也是如此。”
“荒唐，真是荒唐，是他受到了厄姆尼騎兵的驚嚇，為何不下令射殺所有騎馬的人？”說完又看看前麵騎馬漫步的三個僧侶，晃著指頭結巴說道，“為...為什麽...放幾個家夥進城？卻想凍死皇家特使？”
迷惑不已的梅隆正要解釋這怪異的事，突然城內一名鐵甲兵快馬來到培歌近前，又急忙調轉馬頭向梅隆彎彎腰道，“梅隆閣下有何指示？”
還不等梅隆說話，培歌便抬起來下巴說道，“我既往不咎，讓你這名軍士送我到驛館，我們需要休息，你快去服侍巴賽爾，另外嚴辦那三個不速之客。”
等梅隆抱著那塊行軍毛毯退著離開，培歌急不可耐地迴頭向來到身邊騎兵道，“那個瘟疫沼澤人還在嗎？”
而這名‘眼線’騎兵忙跳下馬，湊近培歌耳語道，“在馬廄，剛才....好像快要凍死了，我巡視時候看到他瘟疫發作已經昏迷不醒，估計熬不過今晚。”
培歌驚喜地一把扯住這名‘眼線’的胸甲道，“你確定？屍體在哪？我要他的屍體，腦袋也行，哈哈，麥道夫都頭疼的人，居然讓我解決了。”
這名鐵甲兵頓時喜不自勝地將培歌扶到自己馬上，忙牽著韁繩朝坎帕尼城內的馬廄場快步走去......
寬敞的坎帕尼城訓馬場空空蕩蕩，成排的茅草馬廄裏擁擠地躺著懷抱茅草的沼澤人。
而就在這大訓馬場最後間馬廄內，身上已結出寒霜的赫斯靜靜躺在坑窪的冰冷地上。
阿基裏塔斯焦急地往赫斯嘴裏喂水，庫爾楚卻一把打開水袋罵道，“這冰冷的天氣還不夠嗎？你拿這冰水喂他？”說完又扭臉抓住卡瑪什脖領威脅道，“白皮人，你去給赫斯找個暖和的地方，如果他凍死，你也得追隨他而去。”
靠牆坐在地上的卡瑪什縮著肩膀拿出墨囊和筆，卻發現手哆嗦地根本沒法書寫，不禁瞟了眼赫斯後沮喪地垂下頭道，“他死了，你們不知道為什麽其他流民士兵被安排到暖和的居民家裏，而我卻和你們住在一起？就連塊行軍毯都沒有，這是巴賽爾的陰謀，他想讓我和你們一起凍死，好殺人滅口。”
“那些金幣呢？赫斯殺死那個‘雙麵斧’賺的那袋金幣，金子可以解決一切問題。”眼珠通紅的庫爾楚上前緊緊掐住卡瑪什脖子道。
額頭青筋隆起、幾乎要窒息的卡瑪什摸索著挎包，將那袋沉甸甸的金幣遠遠扔到地上，捂著脖子咳嗽著大罵道，“該死的翹奇，陷入困境就內訌，要是那些該死的金幣管用，我就不會呆在這了，我真是瞎了眼。”
哆哆嗦嗦的庫爾楚伸手抓過那袋金幣，又俯身在赫斯麵前用手指試了試他鼻息，臉色猙獰地盯著卡瑪什道，“如果他死了，咱們都活不了。
緩過氣的卡瑪什蜷縮在角落，將臉埋在雙腿間，黯然傷神道，“我的養父諾茨拉德被燒死在噴泉廣場，我卻要凍死在馬廄裏。”
正當庫爾楚發作地想要走出馬廄，幾個手握長矛的巡邏騎兵突然來到馬廄前，冷冷盯著馬廄內的人們。
看著這些想找茬動手的伯尼薩鐵甲騎兵，庫爾楚手一垂將金幣袋掉落在地，也靠在牆上瑟瑟發抖地縮著身子。
阿基裏塔斯瞥了眼這徹底絕望的庫爾楚和卡瑪什，又惡狠狠瞪了眼馬廄前的騎兵，半跪在赫斯身邊掖住覆蓋他身體的麻布四角，又哆嗦地掏出那個紅色小章魚放在赫斯胸口，堅定地低頭默念道，“幸運符，給我兄弟帶來好運，我願以我性命做為獻祭。”說完將自己的皮靴穿在赫斯腳上，又俯身摟著赫斯試圖給他身體取暖。
“咳咳咳”幾聲咳嗽聲傳來，一個年輕的身影站在馬廄前，伸手將件厚實的行軍毛毯扔進馬廄道，“戰爭殘酷，但不能少了唱安魂曲的詩人。”
卡瑪什抬起頭在夜色中仔細辨認，剛想起身說話，但梅隆急匆匆快步逃離了馬廄。
當梅隆剛要走出訓馬場，卻迎麵遇到騎馬前來的培歌和那名騎兵，三人互相驚訝地注視片刻，都急忙扭過臉，假裝沒看到對方地擦肩而過。
而馬廄內渾身打擺子的阿基裏塔斯急忙拿起梅隆送來的毛毯，裹著赫斯已經僵硬的身體，突然隔壁馬廄裏的巴優納特人頭目從木柵間伸過粗壯的胳膊，張開手掌露出粒小黑丸低聲道，“也許這個可以救他一命。”
阿基裏塔斯瞅了眼這個好像不懼嚴寒、精神抖擻的巴優納特紋身沼澤人，縮著身子湊上前盯著那粒小黑丸，牙關磕碰地問道，“黑腳雞，這是什麽？”
“烏喉丸，烏喉果汁曬製的神奇藥丸。”高大魁梧的巴優納特人頭目盯著阿基裏塔斯的慢慢說道。
“烏喉丸...是毒藥...是禁忌之物...會讓人發瘋。”縮成一團的卡瑪什低聲嘟囔道。
隔壁馬廄的巴優納特頭目微微一笑，隔著柵欄盤腿坐在對麵道，“我和族人們已經吃過，現在渾身燥熱，所以這個能讓你們熬過這個冰冷之夜，發瘋總比死了強。”說完再次伸過手掌。
阿基裏塔斯一把搶過藥丸，俯身在赫斯麵前，費力捏著赫斯已經僵硬的臉頰，又迴頭哆嗦道，“阿庫...快來幫我撬開赫斯的嘴。”但赫斯牙關緊鎖，無論如何也沒法打開，阿基裏塔斯焦急地掏出魚骨刀，又泄氣地扔到一旁。
馬廄外的培歌騎著馬，緊盯著馬廄內的情景，肥嘟嘟臉上同時露出貪婪的笑，用蹩腳的魯姆圖語誘惑道，“別浪費時間了，把那具屍體賣給我吧，我可以讓你們呆在暖和的屋子裏，喝熱乎乎的肉湯。”
不料隔壁巴優納特人頭目突然站起身，轉過高大健壯的身軀，手裏握著鋒利的狗腿刀，凸起布滿血絲的眼珠緊盯培歌道，“或許來個白皮人獻祭能讓我們逃出生天。”話剛落，其他馬廄裏的幾十名紋身沼澤人也走出馬廄，手握利刃慢慢向培歌圍攏。
外麵幾名巡邏騎兵忙護著培歌往後退去，“嘩啦嘩啦”身後傳來士兵跑步行進的聲音，上百名鐵甲兵舉著火把、長矛來到不遠處，騎馬緊隨而來的梅隆大聲說道，“特使大人，巴賽爾爵士希望您遠離馬廄。”
培歌嘴角一笑，調轉馬頭盯著梅隆道，“我在執行麥道夫爵士的密令，來帶走某個沼澤人的屍體。”
“那具屍體是巴賽爾爵士的，他已經派人稟報麥道夫爵士。”梅隆毫不示弱地迴複道，隨即又衝馬廄大喊道，“沼澤人，把那具屍體抬出來，你們就能全部有飯吃。”
看到外麵都在打赫斯主意的人群，阿基裏塔斯死命橇著赫斯牙關緊咬的嘴，又看看他已經布滿冰霜的臉，慌不擇路地撥開赫斯嘴唇將烏喉丸壓碎塗抹在他牙齒上，又扭過臉仇恨地盯著馬廄外的鐵甲兵，撿起地上的魚骨刀晃晃悠悠站起身，瞪著眼珠向馬廄外走去。
眉毛掛滿白霜的庫爾楚死死抱住阿基裏塔斯， 不停耳語道，“阿基，赫斯已經死了，已經死了，你不要去送死。”卻被發作的阿基裏塔斯用力甩到地上。
卡瑪什急忙縮進角落，用茅草不停往身上遮蓋，邊躲藏邊自言自語道，“完了，巴賽爾真是惡毒，他殺人誅心，要我受折磨而死。”
渾身僵硬的阿基裏塔斯剛走出馬廄，便被名鐵甲兵一個正踢踹倒在地，幾十名巴優納特人也被鐵甲兵成排的長矛抵住前胸。
培歌哈哈大笑著跳下馬，有些興奮過頭地想要親自進馬廄搶奪屍體，突然，馬廄內冒出陣陣惡臭撲鼻的煙霧，一支帶著利爪的大手伸出馬廄左右一撥，將門外與科馬恩對峙的幾名鐵甲兵甩到兩邊，隨之一個高大魁梧、滿臉裂痕血汙的沼澤人走出馬廄，並漫步走到培歌麵前，用泛著綠光的眼睛盯著培歌呆愣的臉，聲音嘶啞道，“你...想要...什麽...?”
培歌被這個麵目猙獰、半人半獸奇怪沼澤人嚇得直往後退。
“裝神弄鬼的‘翹奇’。”旁邊的騎兵取下馬上掛著的長矛，猛刺向這個沼澤半獸人腰肋。
但沼澤半獸人卻輕揮胳膊將刺來的長矛折斷，又順勢將利爪指尖插入這個鐵甲兵眼窩由後腦而出。
眾人看著這個鐵甲兵晃晃悠悠倒地身亡，驚駭又憤怒地紛紛舉起長矛。
而這個沼澤半獸人輕揮利爪將鐵甲兵們的長矛削斷，又用嘶啞的聲音緩緩問道，“你們...想要...什麽...?”
預感到不妙的培歌急忙竄到馬上躲到士兵們身後，向被嚇呆的鐵甲兵們大喊道，“放箭，放箭，殺了這個怪物。”
梅隆還沒來得及阻止，鐵甲兵們已經開始紛紛搭弓猛射向對麵。
馬廄前的其他沼澤人紛紛逃竄躲避弓箭射擊，馬廄裏的卡瑪什被半獸人身體散發出的死亡迷霧嗆得不停嘔吐，庫爾楚慌不擇路地緊緊靠在卡瑪什身邊，躲在這個半獸人的身影下。
片刻之間，這個沼澤半獸人被訓練有素的鐵甲兵射成了刺蝟，雙手下垂、緊閉雙眼地立在原地。
鐵甲兵停止了射擊，喘著粗氣放下手裏的弓箭，和不遠處的沼澤人們同樣心有餘悸地盯著這個一動不動的怪物。
“叮鈴鈴、叮鈴鈴...”不遠處一陣清脆的鈴聲傳來。
“離他遠點，這是你們臨行前的忠告。”一名灰衣帽衫遮臉的男人出現在不遠處道，身後緊隨的兩個僧侶也開始嘲弄般大笑。
看到這三個莫名其妙的苦行僧似乎也想搶功，培歌氣憤地瞪起眼珠，急中生智地大喊道，“這幾個人...這幾個人是擅入坎帕尼城，殺無赦，有懸賞。”
鐵甲兵們迅速調轉矛頭和弓箭對準這三個突然出現的人，梅隆揮手製止士兵並謹慎地問道，“坎帕尼老軍卒放你們入城，必有原因，你們可否聲明一下詳細原因。”
“當然，灰度寺使者到來，誰敢拒絕！”灰衣套頭男人身後名消瘦僧侶提馬上前，慢慢從馬鞍後取下取下帶著小銅鈴鐺的鐵索短鐮，抬手猛地甩出，隨著叮鈴聲響起、寒光閃過，幾十名鐵騎兵人頭戛然落下，軀體也慢慢栽倒在地，梅隆和剩餘的鐵甲兵們驚叫著趕忙後退。
“灰度僧？”嘶啞的聲音傳來，鐵甲兵們轉過臉，這才發現滿身是箭的恐怖半獸人已經睜開泛著綠光的眼睛，盯著對麵馬上的僧侶三人，而三個僧侶冷笑著來到沼澤半獸人對麵。
看著這個三個詭異僧侶與渾身是箭的半獸人開始對峙，梅隆和培歌帶著這幾十名鐵甲兵兩旁，一時不知道該正麵哪邊。
突然，馬廄前的沼澤半獸人悶吼一聲，霎時渾身騰起青焰，將身上的長箭燃做灰燼，又將長有鋒利尖爪的大手張開抬起，緩緩指向對麵嘶啞道，“你思，便是吾願！”說著慢慢向僧侶三人而去。
周圍鐵甲兵被這個半獸人青焰炙烤地慌忙躲避，而馬背上消瘦的僧侶嘴角一笑，叮鈴鈴地又突然甩出長鏈鐵鐮，寒光再次閃過，但半獸人微微側臉躲過急速鋒利的鐵鐮，嗡聲冷笑道，“道遠荊生，淵深風涼！”
消瘦僧侶暴怒地再次叮鈴鈴甩出鐵鐮，越來越近的沼澤半獸人又忽閃地微微側臉躲過，並嘲諷道，“惡水犬牙，何苦求死？”並邊走邊輕輕閉上飄焰的眼睛。
就在沼澤半獸人即將閉合雙眼時，寒光鐵鐮帶著鈴聲再次來襲，而另一名僧侶突襲地飄閃到他身後，手裏兩個鐵鐮深深扣入這個沼澤半獸人肋部。
閉著眼睛的沼澤半獸人再次忽閃側臉，讓迎麵而來的鐵鐮將身後偷襲僧侶的臉削去半邊。
就在消瘦僧侶驚訝瞬間，半獸人已經閃現在他麵前，一把抓住他瘦長的脖子舉到半空，嗡聲嘶啞道，“了你憂煩，此界我是主。”隨即哢嚓捏碎消瘦僧侶的脖子。
“閃電糾纏絕技？看來死亡星神達坦洛幹掉波潵琉獲得了他狡詐之心，真是刮目相看。”灰衣套頭男說著電光火石般劈出利劍。
沼澤半獸人躲閃不及，忙用兩隻利爪夾住額前的利劍，詭異地嗡聲笑道，“聖殿守衛灰沙·那伽，所有災禍都起於你的愚蠢，聖殿將因你而垮塌...”
聽到這樣的話，灰衣罩頭男呆愣片刻，急忙收迴泛著藍輝的長劍冷笑道，“謊言，不要用波潵琉的狡詐之心欺瞞我。”說完指壓長劍準備再次動手。
半獸人卻一動不動地開始冷笑，臉上不停閃變成海魔波潵琉和雙麵斧堊煞桀道，“我們已經三神一體，你未必是我對手...”隨即發作沉吟道，“緘身緘魂，活祭焚心，死亡緘默！”
看到半獸人的“死亡緘默”讓地麵開始搖晃開裂、黑煙迷幻骷髏從裂縫中飄起，灰沙·那伽嘲弄地笑笑，剛用藍輝長劍對準半獸人，突然坎帕尼城黎明的鍾聲響起，讓藍輝長劍不斷出現虛影，灰沙·那伽頓時警覺地四下張望，最終泄氣地在夜幕中閃身不見了蹤影。
看著在半空中化作道白光消失的灰沙·那伽，沼澤半獸人瞥了眼地麵那些開始化作泥沫的灰度僧屍骸，轉身走到已經嚇傻的培歌和梅隆麵前，用嘶啞的聲音道，“我是死亡星神達坦洛，你們給這些可憐的沼澤人送些食物和毛毯，好讓你們也躲過冰冷入骨的死亡...”
《帝國實質》：恐懼是人們行動的最大動力，但不可長久。