這是第一次長時間騎行,整個過程是快樂,並痛苦的雙重體驗。


    當然,生活在這群遊牧民族之中,袁華還是學會了很多以前完全不知道的東西。


    例如,老阿拉什知道袁華和崔力這兩個漢人根本就不會騎馬,以前在山區馬隊走走停停,甚至有很多時候,大家其實是下馬步行更多。


    他走上前來,將一個小皮袋子遞給這兩個菜鳥,說道:“這是馬油,每一次休息的時候,自己抹到腿部的內側,一定要抹的足夠多,不然你們會非常不爽!”


    兩個漢人拿著這個小袋子,你看看我,我看看你,然後再看看其他人,確實有些人在抹馬油。


    他們不知道為什麽,但是還是抹了,隻是油膩膩的,有些難受。


    昨夜下過一陣小雨,六月的山地還有些微涼,但所有人在太陽還未升起的時候都醒了,早早的吃過馬肉粥和一些野菜,全都開始認真的檢查自己的戰馬和裝備。


    袁華不懂,他就看別人怎麽搞?這群騎兵先是檢查馬鞍、韁繩、馬鐙等裝備是不是完好無損,偶爾會用力拉一下,看看有沒有鬆動。


    然後,這群人還會檢查馬蹄是否健康,以及觀察馬匹的糞便,他們會盡量合理分配馬匹的負重。


    馬匹的進食也是有控製的,他們會特意準備一些鹽水,一些幹草料,不讓馬匹吃的太多。甚至有些人還會牽著馬匹走動一下,就像熱身運動。。。


    然後是分組,四十六人,被分成了四個小隊:


    打頭陣的是三名斥候小隊由劉行帶領;


    接下來是十人戰鬥小隊由阿拉什帶領;


    然後是婦女和兒童小隊由劉玉帶領;


    最後是五個人的尾巴小隊,由袁華,崔力和古爾麗帶領,當然其實領頭人是古爾麗,她比兩個漢人更懂什麽是馬戰!


    一隊接一隊在晨曦中出發,他們牽著戰馬,從平緩處慢慢下山。袁華觀察到,戰馬的爬山能力還不錯,它們自己會掌握好平衡,慢慢的下山。


    然後,淌水跨過溪流。


    婦女隊在這時還迴收了五個魚簍,將這些魚簍掛在馬匹的側麵,看到滿滿的五簍小魚,她們銀鈴般的笑聲,連還在山坡上艱難下行的袁華都聽到了。


    有一個婦人迴身對著山坡上的袁華喊道,“華先生,很多魚,中午你來做魚湯!”


    袁華哈哈大笑,他遠遠的喊,“好,我來做!”


    趟過溪流,劉行第一隊上馬,開始的一裏路,馬匹緩步前進,然後再慢慢提速。


    袁華作為後隊,他第一次經曆這種長時間騎行,隊伍慢,他們就慢,隊伍快,他們就快。最開始的一個小時,這種體驗很酷,看著大山綿延,溪水潺潺,馬匹也不需要太多管控,它會自動跟隨馬隊的速度,迎著六月的山風快速馳騁,這種體驗非常酷。


    可隨著時間的推移,山還是那些山,水依然是那些水,可大腿不再是那個大腿,屁股也不再是他的屁股,整個人在馬上漸漸麻了。


    可他看看前麵的女人隊伍,再看看身邊的古爾麗她們,他也把心一橫,老子怎麽也是個男的,還比不過幾個娘們嗎?


    再迴頭看看跟在後麵的崔叔,他發現崔叔也是滿臉便秘的表情,他的心情突然就好了,終於找到了同病相憐的人啊!


    袁華為了分散自己的注意力,不斷問著古爾麗各種騎行的問題。


    隨著古爾麗的講述,一個遊牧民族千百年總結出來的經驗,如同一個寶庫向他徐徐展開。


    首先,馬匹的速度是一個波浪線,不能一直快,而是快與慢要結合,這是馬匹長途行軍的關鍵。


    長時間相處,騎手可以感知馬匹的狀態,比如它們會出汗,如果馬匹在大量出汗,就要慢慢減緩速度,讓它們喘息一下。


    同時,定期要補充淡鹽水,這樣馬匹身體裏的水分可以得到補充,另外不能吃的太飽,太飽馬匹在劇烈運動以後會極度不適。


    所以,長期行軍的戰馬,會很快消瘦,要盡快找到牧場讓它們可以恢複肌肉和脂肪,否則馬就非常容易生病。


    古爾麗還補充道,“如果是大雪天,要給馬匹全身都披上羊毛毯,它們也生命,它們也會感到寒冷。在大雪天,如果極速奔跑,馬匹大量流汗,汗水會變成冰晶,會奪走馬匹的體溫。這時候,如果不保暖,馬匹會被活活凍死!”


    袁華心裏在罵,“握草,你們部落冬天也沒有給我過羊毛毯,好不好?讓我們自己去撿蘆花,自己做一床草毯,凍的要死!”


    可他並沒有說出來,他明白,這就是草原和大漠上的規矩,奴隸連大牲口都不如。


    老阿拉什曾經說過這樣一句話,“沒有奴隸,部族可以自己幹!可沒有了大牲口,這個部族就會全部餓死!”


    當時,袁華還蠢蠢的問,“不是還有羊這些小牲口?”


    老阿拉什像看白癡一樣看著他,反問道,“大牲口都凍死了,小羊能活?”


    呃。。。有點道理!這群牧民把馬和牛看的極重,冬日還會為大牲口蓋草房子,可羊就是一個羊圈,最好也就是帶個茅草頂而已。


    當然,去年冬天,他們還在羊圈裏用泥巴爐子生了火,用來升溫。


    每當袁華迴憶起此地的冬天時,身體便會不由自主地顫抖起來,仿佛那寒冷已經深深地烙印在了他的骨髓之中。這裏簡直就是人間煉獄啊!他暗自咒罵著。


    盡管沒有溫度計能夠準確測量氣溫,但從一些日常現象便能輕易判斷出溫度之低。比如,他撒出去的尿液,轉瞬間就會被凍結成冰柱;而那堅硬如石的地麵,更是讓人難以行走。據他粗略估計,這裏的溫度絕對在零下十度至二十度之間徘徊。


    在如此嚴寒的冬季裏,袁華為了取暖,每晚隻能緊緊抱住那些毛茸茸的羊羔入睡。它們身上的溫暖成為了他唯一可以依靠的慰藉。然而,即便這樣,夜晚的寒意還是常常穿透層層衣物,侵襲他的身軀。有時,他甚至會產生一種荒誕的念頭:要是自己也能像這些小羊羔一樣,渾身長滿厚厚的絨毛該有多好啊!那樣或許就能抵禦這無盡的寒冷了。


    這條山路,彎彎繞繞,隊伍在中午停下,在一個溪流邊的石頭灘上集結。


    斥候隊還在前進,他們至少要多跑三裏地,自己在前方休息,不然如果碰到匈奴騎兵,沒有突前的斥候隊進行預警,匈奴騎兵就能無限接近營地。騎兵隻要開始衝鋒,五百米的一裏地,他們眨眼就到,失去馬速,所有人連反抗的機會都沒有!


    你也別想逃,你的戰馬剛提速,人家的戰馬已經飛速掠過,鋼刀橫切而過,你的頭就能飄飄欲仙,飛上半空,在落到地麵,然後你就能看見,那些從來沒有見過的風光。


    這一次休息,也有很多知識,這他娘,活到老,還真是學到老。


    人們會讓馬匹先喝點淡鹽水,然後稍微放鬆一下,去尋找一些青草,但時間不長就會把它們牽迴來喂幹草,這樣才能控製它們的食量。


    大家吃飯加休息大約半個時辰,人們會再次檢查裝備和馬匹狀態,然後再次上路。


    再一次,斥候換人了!


    不能讓前麵的三個人一直幹斥候的工作,這份工作要求人的注意力高度集中,長期幹,很快就會疲乏,反而會忽視很多東西,效果反而趕不上定期替換。


    但這樣的換人有一個前提,那就是斥候隊裏必須有兩個老兵,那些見過生死,那些知道分辨痕跡的老兵。


    夜晚宿營時,袁華提出了建議,那就是將哨兵分為兩隊,每隊兩人,一隊是近處的明哨,一隊是遠一點的暗哨,大家同意了。


    於是。。。袁華成了第一個晚上的暗哨成員,帶著草毯和羊毛皮,窩在一個草坑裏,被蚊子輕吻了一個晚上。


    第二天上午,看著他渾身紅點,奇癢難賴,所有人都笑了。


    劉玉帶著他走到旁邊,指著一種草說道:“用這個鋪在地窩裏,就不會有蚊子!”


    袁華才想起來,以前放牧的時候,都是老阿拉什做的地窩子,看來連挖一個小坑都是有學問的,現代人就算要千般本事,麵對大自然,遠遠比不上這些古人。


    就這樣,小小的馬隊一路風塵仆仆地前行著,整整走了三天。漫長旅程終於結束,第三天的傍晚,夕陽西下,如血的殘陽將整個天空染得通紅,仿佛給大地披上了一層神秘而又壯麗的麵紗。


    此時,隊伍終於抵達了位於大山北麵的山口。他們停下腳步,稍作休整後,一群人便悄悄地爬上了附近的一個小山丘。眾人小心翼翼地趴在山頭上,目光都朝著北麵的山口方向望去。


    隻見那群山環抱之處,宛如大自然鬼斧神工般造,被劈開了一道缺口。透過這個缺口放眼望去,可以看到外麵是一片廣袤無垠、一望無邊的草原。這片綠色的海洋猶如一塊巨大的翡翠,一直向遠方延展而去,直至與那天相接,消失在視野的盡頭。


    此時,微風吹過,身邊的草叢沙沙作響,伴著山鷹在高空不停的鳴叫,仿佛是大地在吟唱著古老的歌謠。


    沒有人說話,可所有人的表情已經說明,他們有喜悅,也有恐懼,山的外麵誰也不知道有什麽在等待他們,一切都是未知的存在。


    袁華很奇怪,他不知道自己到底是怎麽了?這一世,他仿佛漠視死亡,他看向那個山口,完全沒有恐懼。有時候,他會有一種非常奇怪的想法,是不是死了,就能迴去自己的時空?


    這世間他沒有親人,沒有故鄉,就是一個過客而已。現在,他唯一放不下唯有崔叔,他說過,要帶著崔叔迴家,迴去大漢。


    這就是他,唯一存在的念想!

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