長安城西北郊外。


    少府卿霍利、商貿令王炆同乘一輛馬車趕到一處荒地,這裏已經聚集了數百名民夫和工匠,正在熱火朝天的修建工坊。


    此時,少府卿霍利、商貿令王炆一先一後走下馬車,來到了修建場地的邊上。


    商貿令王炆指著前方的工地,說道:“大人,這裏原本是長安城一個富商的地,這些年來因為距離官道有些遠,距離長安城也有些距離,所以便一直荒蕪著。此番商貿司在長安城附近尋找合適地段,恰巧這名富商需要籌集錢財,將這處荒地低價售出,所以屬下便帶人查勘了一番,覺得此處不錯,便買了下來。”


    “恩,很好!”


    少府卿霍利看了看周圍的地勢,隻見北麵不遠處就是一條小河,向東緩緩流淌,應該是匯入渭河的一條支流;而此地的東南方向便是同往長安城的官道,雖然有些距離,但是也不算太遠,等到工坊修建完畢之後,完全可以修築一條專門的道路來連通官道。


    少府卿霍利與商貿令王炆一同向前走,二人在工地上四處查看了一番,隻見工坊的修築進度很快,估計再有兩個月的時間便可以竣工了。


    這時,少府卿霍利問道:“從現在開始,商貿司就要開始囤積造紙材料,並且開始招募工匠了!”


    “諾!”


    商貿令王炆應承著,而後又問道:“還有一事需要請示大人。此番造紙之術是否需要保密?”


    少府卿霍利聞言沉吟了一番,而後說道:“以我之見,商貿司暫時還是先采取保密措施吧。雖然我覺得天家最終還是會公開造紙術的工藝,但是如今天家並沒有明確旨意,所以咱們還是謹慎一些為好。”


    商貿令王炆對此也非常讚同,說道:“屬下明白,稍後便一並安排下去!”


    二人正說話間,便走到了一處地基旁,隨行的工頭介紹這裏修建的是工坊的府庫。


    少府卿霍利看了看地基,說道:“將府庫的規模再擴大一些,日後工坊的產量肯定會一增再增,所以府庫必須要修建得大一些,以免後續不足!”


    那工頭聞言急忙領命。


    少府卿霍利和商貿令王炆在工地巡視了許久,直到下午時分才返迴長安城。


    二人迴到長安城之後,便直奔未央宮,將造紙工坊的修建進度向天子劉洵匯報了一番。


    天子劉洵聽完之後心中踏實了不少,而後說道:“少府要全力支持造紙工坊的各項開支,兩個月內必須完工,三個月內必須開始產出!”


    少府卿霍利拱手說道:“臣,領旨!”


    “商貿司現在就要做好出售紙張的準備,朕要在今年之內看到長安城的西市、東市上有紙張出售!”


    商貿令王炆拱手說道:“臣,領旨!”


    而後,天子劉洵沉吟了一下,繼續說道:“如果此番紙張的銷路很好,並且成本和售價也能夠壓得很低,那明年便開始在雒陽城和司隸各地陸續修建工坊,大規模擴充紙張的產量!”


    少府卿霍利說道:“天家的設想非常在理,隻是這其中的開支……”


    天子劉洵笑著說道:“愛卿還是三句話離不開錢財啊!”


    少府卿霍利笑了笑,沒有說話。


    天子劉洵繼續說道:“如此,紙張售賣之後的獲利,五成歸入少府,另外五成歸入尚書省戶部府庫司。同時,朕也會命戶部市舶司製定紙張的稅率,在紙張開始售賣的時候,開始征收賦稅!”


    少府卿霍利聽到少府能夠獲得五成的收入,粗粗算了一番,隻要紙張的產量足夠大,假以時日完全可以收迴修建工坊的成本,甚至還會有所盈餘。


    於是,少府卿霍利當即拱手稱諾。


    數月之後,長安城、雒陽城、司隸各地的集市上出現了一種優質的紙張,這種紙張價格低廉,五銖便可以購買百張之多!


    一時間,長安城、雒陽城、司隸各地的百姓、商賈趨之若鶩,紛紛購買。甚至朝廷各部門都開始大量采購這種優質的紙張,用來取代書寫、攜帶不便的竹簡!


    與此同時,由於民間流傳的書籍全都是用竹簡書寫而成的,想要轉到紙張上麵,工作量太過浩大。所以在民間也催生了一種新的職業:抄寫書生!


    在長安城、雒陽城等各地,都能見到三五成群的儒生,甚至是太學的學生走上街頭,招唿著向來往的行人唿喊,招攬生意、代人抄寫竹簡書籍。


    這種情景儼然成為了大漢的一種新的景觀,就連天子劉洵聽聞之後,也是讚歎不已:人才在民間啊!


    就在這時,商貿令王炆入宮覲見,向天子劉洵奏報了一個情況:“長安城紙張工坊的產量已經供不應求了!”


    這就導致大漢紙張商社的生意收到了很大的影響,在長安城內甚至出現了一紙難求的情況。


    “天家,如今大漢紙張商社在各地開設的鋪麵都是人滿為患,民間百姓蜂擁購買,門閥士族派門客、家人前去搶購,各地商賈日夜購買分銷到大漢各地郡國,就連官府也派人搶貨,想要多購買一些!”


    說到這裏,商貿令王炆有些擔憂的說道:“天家如今民間傳抄成風,民間百姓都爭搶著抄寫一些書籍以便傳家、育兒,這種勢頭非常符合天家最初的設想。可是眼下紙張的產量跟不上,哪怕是臣已經絞盡腦汁,也無法在短期內大舉提高產量,還請天家降罪!”


    天子劉洵雖然早已經料到紙張會受到追捧,但是萬萬沒想到會如此大火,甚至開始出現脫銷的情況。


    甚至按照商貿令王炆的說法,此時長安城內因為紙張供不應求,紙張的售價已經從五銖百張上漲到七十銖百張,甚至還一度出現有錢無貨的情況!


    一時間,“長安紙貴”的說法傳遍了整個長安城,成為一時笑談。


    天子劉洵聽到這裏不由啞然失笑,原本的洛陽紙貴竟然變成了長安紙貴,還真是世事無常啊!


    此時,天子劉洵沉吟了一下,而後說道:“此事朕也是始料未及的,算不上商貿司的過錯。”


    商貿令王炆急忙拱手說道:“謝天家!”


    而後天子劉洵繼續說道:“此番紙張的產量不足,商貿司就盡快在雒陽城和司隸各地修建造紙工坊吧,不要再等下去了。”


    商貿令王炆說道:“臣,領旨!隻是如此大規模的修建造紙工坊,所需錢財甚巨,臣擔心……”


    “沒什麽可擔心的!”


    天子劉洵揮了揮手,說道:“朕會詔令少府卿,讓少府準備所需錢財,同時也會詔令尚書省,讓尚書省各部協調各地郡國,全力配合商貿司的行動!”


    有了天子劉洵的保證,商貿令王炆頓時輕鬆了不少,當即拱手說道:“請天家放心,臣即刻著手各地造紙工坊的修建,爭取用最短的時間擴大紙張的產量!”


    兩個月之後,雒陽城和司隸各地的造紙工坊幾乎同時竣工,商貿司下屬的造紙工坊一躍增長到二十八家!


    在各地修建造紙工坊的同時,商貿令王炆和商貿丞唐博集中力量,招募了大量的工匠,並且從全國各地收購了巨量的樹皮、麻頭、破布、漁網,將麻頭、破布等原料。


    這些新修建的造紙工坊即刻便投入了生產之中,在天子劉洵的關注下,當月便開始有所產出,一個月之後,各地造紙工坊的產量開始井噴,幾乎翻了三倍以上!


    這一日,少府卿霍利、商貿令王炆、商貿丞唐博一同入宮覲見,向天子劉洵稟報了紙張的生產事宜。


    聽到眼下長安城和各地的紙張價格已經降了下來,直接從最貴的七十銖百張,降到了四銖百張,比最開始的時候還要低。


    如果不是商貿司在刻意維持紙張的價格,估計現在紙張的價格還要更低!


    天子劉洵看著少府卿霍利、商貿令王炆、商貿丞唐博有些自得,不由笑著說道:“三位愛卿不要就此止步!眼下紙張主要還是在長安城和司隸各地流傳使用,我大漢國土廣袤,朕要的是紙張在天下各地推廣使用!所以,眼下紙張的產量還是不足,商貿司要提前開始在各地郡國修建造紙工坊,少府要全力調撥錢糧支持!”


    少府卿霍利、商貿令王炆、商貿丞唐博自然明白,此時長安城和司隸各地便已經聚集了來自全國各地的商賈,這些商賈恨不得爭破頭也要購買紙張迴去販賣,據聽說現在在揚州和幽州等地,紙張的價格已經炒到了上百銖百張的高價,即便加上路途上的運費,對於這些商賈來說也是十幾倍的利益!


    所以,少府卿霍利、商貿令王炆、商貿丞唐博對天子劉洵的主張非常讚同,紛紛拱手領旨。


    僅僅數日之後,商貿令王炆便向天子劉洵提交了一份實施方略,準備在各地郡國修建造紙工坊。


    天子劉洵當即批準,並且轉發尚書省和少府實施!

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