路少琛從張主事所住的客棧房間裏又發現了一瓶小藥丸。他不知道這是不是張主事平日服食的那種藥品，悄悄取出一顆，將之送去給了吳師傅研究。後者收到後，刮下一點外層的粉末，又將藥丸從中劈開，內部也刮下一些，又分別將兩堆粉末的二分之一分別喂了兩隻老鼠。半個時辰之後，老鼠依舊活蹦亂跳，絲毫不受影響。
吳師傅又把剩下的粉末試以各種藥劑，看碘液將之染成紫色之後，他抬起頭：“這是用糧食做的。”
“什麽？糧食？！”
吳師傅看也不看路少琛，隻專注地觀察粉末的變化，解釋道：“糧食裏含有澱粉，碰到碘液就會變成這個顏色，那可不就是某種糧食做的麽。”
路少琛不信：“糧食？糧食能讓人拉肚子拉成那樣？吳師傅不然你再研究一下唄？”
“我說是糧食就是糧食！”哪知吳師傅脾氣暴躁，立刻被他的質疑惹火了，“至於糧食會不會毒死人，不是沒有可能，我還要再看一下。”
路少琛急得搓手：“再看一下，是還要看多久？”
吳師傅指向籠子裏兩隻老鼠：“這老鼠目前一點事體都沒有，我判斷不了啊。而且做這種試驗需要很長的時間，荀大人要求三個時辰……太緊了。”
“我也知道很緊，但是沒有辦法嘛！”
“那我也隻能提一個可能，”吳師傅想了想，說道，“我以前有個北方弟兄，他跟我講過一樁事。說他老家，時不時會有一戶一戶的人家上吐下瀉死了，一旦出事就是死絕戶。他當時很不解，就調查那些人生病之前到底吃了什麽，結果發現，他們都吃了當地一種用玉米麵做的特色小吃。”
路少琛皺著眉頭，聽得半懂不懂地疑問：“所以，這東西可能是玉米做的？”
“笨蛋！玉米也是糧食！”吳師傅罵道，“糧食和糧食都一樣，含有澱粉就容易發黴，一旦發黴時間久了，人吃了就會把人毒死——後來他是這樣作出結論的。但到底怎樣的發黴才能毒死人，他搞不清楚。而且那種毒不會立刻發作，至少得等個一天……”
“一天？那黃花菜都涼了！”路少琛跑到籠子前，向兩隻老鼠雙手合十，“啊呀，祖宗，希望你快點死翹翹，我就能迴稟荀大人，張主事之死是她自己害死自己的，跟我們縣衙可沒關係……”
“唉，這樣吧，你既然這麽著急，我也就隻能下一劑白虎湯了，”吳師傅歎一聲，幹脆把半顆藥丸，邊說邊拚命往其中一隻老鼠嘴裏塞，“來，這小半顆都給吃下去！吃！”
路少琛是第一次看到吳師傅這麽暴躁的樣子，老鼠被他塞得吱吱叫，但好歹是把那半顆吞了下去。
“好了，看它死不死？”
吳師傅拍拍手，路少琛替那老鼠呲牙咧嘴：“我怕它被噎死……”
“嗯？”
“沒有沒有，”他在吳師傅的瞪視下重又趴迴籠子前，“鼠兄啊鼠兄，荀大人這次有沒有事，就看你什麽時候被毒死了！”
……
縣衙，聽完燕祁雲和小鳳的迴報，荀鶯沉吟：“她的藥有問題？可是我不知道她的藥從何而來啊。這事，還得問府衙張大人。”
小鳳插嘴道：“那完了，要問到張大人，他不就會立刻派人前來了嗎？涉及到他的媽，若是沒有十足的把握提前查明真相，到時候他跑來一通降罪，可不會聽人半點解釋……”
雖然她分析得不甚中聽，但事是這麽迴事。
燕祁雲向荀鶯請示：“大人，可還有其他辦法打探到張主事藥品的來由，或者，蘇州府上是否也有其他人服食了同樣的藥品而染病的？”
“我來想想，”荀鶯頓足，迴到桌邊撚一張白紙，迅速寫完一封信交給他，“這樣吧，你快馬加鞭趕去蘇州府，把這封信交給住在觀前的劉大夫，他早年與我有些私交，會幫助我們打探一二。做這件事一定小心謹慎……就是，劉大夫他……”
她說到這裏有些為難了，燕祁雲的臉上也出現了一模一樣的表情。
“我……”他說。
小鳳心直口快：“什麽他他我我的，那個劉大夫是誰？”
“是塔莎的義父，”燕祁雲尷尬地隨口道，“算了，我去吧。”
他說罷匆匆出了門，頭也不迴。燕祁雲辦事一向讓人放心，但即便如此，是遠遠不夠的。
荀鶯向小鳳吩咐道：“從木瀆出發到蘇州城，最快也得半個時辰，迴來又是半個時辰。小鳳啊，你留在這裏，幫我處理幾件事。”
“什麽事？”
“第一，仔細迴憶一下張主事這些日子與你相處時，所有的行為軌跡，包括何時吃飯何時吃藥，吃了多少，吃了什麽等等，完整地列個單子給我；第二，套曲紅的話，從各種角度多套個幾遍，隻為搞清楚一件事：他那日與張主事獨處時，都看她吃了什麽，吃了多少，有沒有吃了她不該吃的，並且做這件事時還要找個人證旁聽……”
“啊，好……”
“第三，盯著曲紅和他的所有隨行，保證這段時間他和他的班子一個不漏地留在木瀆縣，絕不能讓他們走漏半點風聲！”
“是！”
當小鳳也退下之後，荀鶯淩厲的目光又迴到了書桌上。那裏有一封紙頁發黃的舊書信。
“江寧府範知州敬啟……”
首頭是這一句。
她又看向房間一角掛著的鴿籠。這封信，不到萬不得已，她不會寄出。
“唉，我也不想走到這一步啊！”她歎了聲，終是將信暫且擱置。
……
傍晚時分，小甲小乙迴來了，貼到小鳳的耳畔。這兩字蛾子是她早前放飛貼在張大人身上的，如今張大人一死，它們自然悄悄地迴來了。
“哦，果然是這樣，”小鳳在無人的陰暗角落兀自微笑著點點頭，“那接下來，也無需再引導他們，一切就能水落石出了！”
吳師傅又把剩下的粉末試以各種藥劑，看碘液將之染成紫色之後，他抬起頭：“這是用糧食做的。”
“什麽？糧食？！”
吳師傅看也不看路少琛，隻專注地觀察粉末的變化，解釋道：“糧食裏含有澱粉，碰到碘液就會變成這個顏色，那可不就是某種糧食做的麽。”
路少琛不信：“糧食？糧食能讓人拉肚子拉成那樣？吳師傅不然你再研究一下唄？”
“我說是糧食就是糧食！”哪知吳師傅脾氣暴躁，立刻被他的質疑惹火了，“至於糧食會不會毒死人，不是沒有可能，我還要再看一下。”
路少琛急得搓手：“再看一下，是還要看多久？”
吳師傅指向籠子裏兩隻老鼠：“這老鼠目前一點事體都沒有，我判斷不了啊。而且做這種試驗需要很長的時間，荀大人要求三個時辰……太緊了。”
“我也知道很緊，但是沒有辦法嘛！”
“那我也隻能提一個可能，”吳師傅想了想，說道，“我以前有個北方弟兄，他跟我講過一樁事。說他老家，時不時會有一戶一戶的人家上吐下瀉死了，一旦出事就是死絕戶。他當時很不解，就調查那些人生病之前到底吃了什麽，結果發現，他們都吃了當地一種用玉米麵做的特色小吃。”
路少琛皺著眉頭，聽得半懂不懂地疑問：“所以，這東西可能是玉米做的？”
“笨蛋！玉米也是糧食！”吳師傅罵道，“糧食和糧食都一樣，含有澱粉就容易發黴，一旦發黴時間久了，人吃了就會把人毒死——後來他是這樣作出結論的。但到底怎樣的發黴才能毒死人，他搞不清楚。而且那種毒不會立刻發作，至少得等個一天……”
“一天？那黃花菜都涼了！”路少琛跑到籠子前，向兩隻老鼠雙手合十，“啊呀，祖宗，希望你快點死翹翹，我就能迴稟荀大人，張主事之死是她自己害死自己的，跟我們縣衙可沒關係……”
“唉，這樣吧，你既然這麽著急，我也就隻能下一劑白虎湯了，”吳師傅歎一聲，幹脆把半顆藥丸，邊說邊拚命往其中一隻老鼠嘴裏塞，“來，這小半顆都給吃下去！吃！”
路少琛是第一次看到吳師傅這麽暴躁的樣子，老鼠被他塞得吱吱叫，但好歹是把那半顆吞了下去。
“好了，看它死不死？”
吳師傅拍拍手，路少琛替那老鼠呲牙咧嘴：“我怕它被噎死……”
“嗯？”
“沒有沒有，”他在吳師傅的瞪視下重又趴迴籠子前，“鼠兄啊鼠兄，荀大人這次有沒有事，就看你什麽時候被毒死了！”
……
縣衙，聽完燕祁雲和小鳳的迴報，荀鶯沉吟：“她的藥有問題？可是我不知道她的藥從何而來啊。這事，還得問府衙張大人。”
小鳳插嘴道：“那完了，要問到張大人，他不就會立刻派人前來了嗎？涉及到他的媽，若是沒有十足的把握提前查明真相，到時候他跑來一通降罪，可不會聽人半點解釋……”
雖然她分析得不甚中聽，但事是這麽迴事。
燕祁雲向荀鶯請示：“大人，可還有其他辦法打探到張主事藥品的來由，或者，蘇州府上是否也有其他人服食了同樣的藥品而染病的？”
“我來想想，”荀鶯頓足，迴到桌邊撚一張白紙，迅速寫完一封信交給他，“這樣吧，你快馬加鞭趕去蘇州府，把這封信交給住在觀前的劉大夫，他早年與我有些私交，會幫助我們打探一二。做這件事一定小心謹慎……就是，劉大夫他……”
她說到這裏有些為難了，燕祁雲的臉上也出現了一模一樣的表情。
“我……”他說。
小鳳心直口快：“什麽他他我我的，那個劉大夫是誰？”
“是塔莎的義父，”燕祁雲尷尬地隨口道，“算了，我去吧。”
他說罷匆匆出了門，頭也不迴。燕祁雲辦事一向讓人放心，但即便如此，是遠遠不夠的。
荀鶯向小鳳吩咐道：“從木瀆出發到蘇州城，最快也得半個時辰，迴來又是半個時辰。小鳳啊，你留在這裏，幫我處理幾件事。”
“什麽事？”
“第一，仔細迴憶一下張主事這些日子與你相處時，所有的行為軌跡，包括何時吃飯何時吃藥，吃了多少，吃了什麽等等，完整地列個單子給我；第二，套曲紅的話，從各種角度多套個幾遍，隻為搞清楚一件事：他那日與張主事獨處時，都看她吃了什麽，吃了多少，有沒有吃了她不該吃的，並且做這件事時還要找個人證旁聽……”
“啊，好……”
“第三，盯著曲紅和他的所有隨行，保證這段時間他和他的班子一個不漏地留在木瀆縣，絕不能讓他們走漏半點風聲！”
“是！”
當小鳳也退下之後，荀鶯淩厲的目光又迴到了書桌上。那裏有一封紙頁發黃的舊書信。
“江寧府範知州敬啟……”
首頭是這一句。
她又看向房間一角掛著的鴿籠。這封信，不到萬不得已，她不會寄出。
“唉，我也不想走到這一步啊！”她歎了聲，終是將信暫且擱置。
……
傍晚時分，小甲小乙迴來了，貼到小鳳的耳畔。這兩字蛾子是她早前放飛貼在張大人身上的，如今張大人一死，它們自然悄悄地迴來了。
“哦，果然是這樣，”小鳳在無人的陰暗角落兀自微笑著點點頭，“那接下來，也無需再引導他們，一切就能水落石出了！”