我二爺爺曉得，既然是暗地下去察看人家，當然不可能留下來吃飯，萬一自己的女兒夏枯，看不上蘇木；或者是蘇木，看不上女兒夏枯，事情就不好交代。
我二爺爺朝山上喊道：“紫蘇，紫蘇，我們迴家去咯。”
聽到叫喊聲，蘇木的父母，麥冬的父母，像打架一樣，拉著我二爺爺的手，把他按在竹椅子上。紫蘇的母親說：“既然我的兒子麥冬，是您的毛腳女婿，吃一晚餐飯，什麽要緊呢？”
關於我五姑母夏枯和蘇木的婚事，蘇木的父母，絕口不提，免得傷了我二爺爺的麵子。
八個人，剛好一桌。蘇木的父親，非把我二爺爺拉到主席的位置不可。說：“二外婆，你放兩鍋酒的酒曲子到我這裏。我曉得，西陽塅裏遭了蝗災，家家戶戶，揭不開鍋了。既然您從百忙中來了，我把魚苗子的錢，折成稻穀，算織你。等一下，叫蘇木給您送迴去，你看行嗎？”
我二爺爺說：“我一再聲明，我不是來收魚苗子錢的。你把魚苗子錢折成稻穀，算給我，對我來說，當然是天大的好事，但我不能接受。我把稻穀挑走了，你們得餓肚子了，在人世間，我二外婆，又造了罪孽呢。”
麥冬的母親指著坐在下席的麥冬和紫蘇說：“親家公，你看看咯，你家的花朝公主，與我家的麥冬，多匹配咯。你就給我哥哥，我姐姐，一點麵子咯。”
蘇木的母親接口說：“自古曆來說，欠債還錢，天經地義。今日我們還您的錢，您還客氣什麽咯。”
第一次察看人家，男方是不能打發禮物的。吃完飯，天快黑了。蘇木的母親，用一個布袋子，裝上毛栗子，說：“這袋毛栗子，算不得什麽禮物，您老呢，莫嫌意，帶迴去，嚐嚐鮮吧。”
蘇木將稻穀挑到響堂鋪街上，放下擔子，說：“伯伯，我就不去您家裏了，改日再來拜訪。”
我二爺爺心裏明白，蘇木這孩子，倒是懂得禮數，沒有挑個好日子，沒有媒人帶著，茫然懵腦上門，當然不妥呢。
我大姑母金花，聽我大奶奶說我二爺爺和紫蘇，去茄子坳察看人家，帶著公英和芡實，早早迴到娘家，等著消息。
公英自然與衛茅哥哥玩到一起，有講不盡的話。芡實見姐姐公英不搭理自己，氣得發霸蠻脾氣，扯著嗓子大哭。我大姑母生怕芡實被姐姐打他，慌忙抱住兒子，問：“公英，你沒打你弟弟吧？”
“娘，我隻有一個弟弟，我怎麽舍得打他呢？”
平日從來不苟言笑的二爺爺，向我大爺爺、大奶奶、二奶奶報告：“那個蘇木，確實是個好伢子，蘇木的父母，也是通情達理。”
我大爺爺說：“如今的世道，有飯吃，有衣穿，有房住，就是上等的人家。”
我二奶奶說：“我家夏枯，總算是撥開烏雲，見到太陽了！”
我二爺爺，笑笑嗬嗬，講著麥冬與紫蘇的事。我七姑母紫蘇，舌頭一吐，說：“哎哎哎哎哎哎！二叔哎，你講什麽咯，盡出我的洋相。”
紫蘇繞到我二爺爺的背後，雙手捂住我二爺爺的嘴巴，說：“二叔，你還講嗎？你還講不講？”
一家子人，笑得打挺。
我五姑母，掰開紫蘇的手，走到歇房裏，問：“紫蘇，那個蘇木，長得怎麽樣？“
紫蘇說：“你問我幹什麽？過幾天，人家會過來打對麵，你就可以親眼看到了。”
夏枯像家長一樣，教訓紫蘇：“呀，你這個鬼妹子，當真不曉得，木擂錘有個頭大頭小呢。”
我五姑母裝作生氣的樣子，捏著小拳頭，要打我七姑母。
我七姑母閃到一邊，說：“五姐哎，你萬放一心咯，你那個蘇木，當真是一表人才呢，尤其是兩個小酒窩，笑起來，當真迷死人咧。”
我二爺爺跑到吉祥寺，被我姑奶奶瞿香看見了，天遠就喊：“二老弟，二老弟，上過身，下過身，你又不準備進屋了？難道姐姐得罪了你？”
我二爺爺停住腳步，說：“姐姐哎，你是沒得罪我呢。我每次路過，你呢，隻要家裏搬得出的東西，全拿給我，我怎麽好意思，勤繁四到，麻煩你呀。”
“二老弟，你講這話，就見外了。我娘家的人都不幫，幫哪個呀。”我姑奶奶說：“你迴去告訴枳殼，叫他小心點呢，萬一被還鄉團的人抓住，不死都要脫一層皮呢。”
“他那個人，哪個人勸得了他？”我二爺爺說：“我今天去曾家排上，告訴曾大老帽子，茄子坳南金塘的那個蘇木，夏枯和我一家人，都同意了，叫老帽子安排，男方過來打對麵。”
我姑奶奶說：“二老弟，二老弟，不是姐姐說你呢，如今是大饑荒的歲月，還打什麽對麵咯！幹脆一點，打對麵，訂婚，二場麥子，一次推完磨子咯，免得男方家多破費的。”
“姐姐說得對，是我考慮不周全。”我二爺爺說：“我把你的意思，托曾大老帽子，告訴蘇木的父母。”
民國十六年十月初二日，蘇木，蘇木的母親，和媒人曾大老帽子，像東升的太陽一樣熱情，早早跨進響堂鋪街上的添章屋場，過來迎接女方的嘉賓，去茄子坳南金塘，為蘇木和夏枯，舉辦訂婚禮。
我五姑母夏枯，隔著窗子，偷偷地瞄了蘇木一眼，頓時像喝醉了一樣，一臉通紅。我二奶奶問女兒：“夏枯，這個蘇木，要身材有身材，要長相有長相，你該滿意了吧？”
我五姑母“嗯”了一聲，算是答應了。
媒人曾大老帽子，把我的家人，向蘇木和他的母親，一一作了介紹。蘇木與母親，挨個施著禮。
蘇木的母親指著衛茅問：“請問，這位公子，是不是夏枯的弟弟？”
衛茅和公英在玩拋石子的遊戲，玩得正在興頭上。
我大姑母說：“這個伢子，是我家的鄰居，他的母親出了點事，暫時由我爺老子撫養著。”
訂婚是件大喜事，我大姑母當然不能說，衛茅伢子的母親茵陳死了。死，絕對是個忌諱詞。
“請問一下，夏枯的弟弟，決明，到哪裏去了？”蘇木的母親問。
這一問，問得眾人麵麵相覷。
我大爺爺說：“這世道，有什麽說不得事？我家三伢子決明，出去討米去了。”
曾大老帽慌忙打圓場：“哎呀呀，如今的世道，逃荒討米，不是什麽見不得人的事呢。我們趕緊動身吧。”
蘇木的母親，自己覺得，問了不該問的事情，麵子有點過不去。到底是七巧玲瓏心，蘇木的母親忙說：“親家啊，你當真是太偉大了，寧願讓自己的兒子到外麵去討米，卻幫別人撫養著孩子，這樣的高風高節，當真令我欽佩！”
到了茄子坳，距蘇木家裏，還有三百多米遠的路，麥冬站在三岔路口，看見我七姑母紫蘇，高興地說：“紫蘇姐姐，紫蘇姐姐，什麽時候，輪到我們訂婚啊？”
麥冬這一問，問得我七姑母紫蘇，滿臉通紅，裝作未聽到，隻顧自己走路。
麥冬跟在七姑母的後麵，追著問：“紫蘇姐姐，我的話，你沒聽見？”
我七姑母小聲地說：“跟屁蟲，你不說話，沒人把你當啞巴。”
“我隻曉得這個世上，有打屁蟲，從來沒有聽說過，世上還有跟屁蟲。”麥冬問蘇木的母親：“姨媽，你告訴我噠，跟屁蟲是什麽？”
蘇木的母親，忍不住發笑，說：“你就是跟屁蟲噠。”
麥冬撫摸著自己的腦殼，喃喃自語：“我怎麽是跟屁蟲？我分明大半個男子漢噠？”
我二爺爺朝山上喊道：“紫蘇，紫蘇，我們迴家去咯。”
聽到叫喊聲，蘇木的父母，麥冬的父母，像打架一樣，拉著我二爺爺的手，把他按在竹椅子上。紫蘇的母親說：“既然我的兒子麥冬，是您的毛腳女婿，吃一晚餐飯，什麽要緊呢？”
關於我五姑母夏枯和蘇木的婚事，蘇木的父母，絕口不提，免得傷了我二爺爺的麵子。
八個人，剛好一桌。蘇木的父親，非把我二爺爺拉到主席的位置不可。說：“二外婆，你放兩鍋酒的酒曲子到我這裏。我曉得，西陽塅裏遭了蝗災，家家戶戶，揭不開鍋了。既然您從百忙中來了，我把魚苗子的錢，折成稻穀，算織你。等一下，叫蘇木給您送迴去，你看行嗎？”
我二爺爺說：“我一再聲明，我不是來收魚苗子錢的。你把魚苗子錢折成稻穀，算給我，對我來說，當然是天大的好事，但我不能接受。我把稻穀挑走了，你們得餓肚子了，在人世間，我二外婆，又造了罪孽呢。”
麥冬的母親指著坐在下席的麥冬和紫蘇說：“親家公，你看看咯，你家的花朝公主，與我家的麥冬，多匹配咯。你就給我哥哥，我姐姐，一點麵子咯。”
蘇木的母親接口說：“自古曆來說，欠債還錢，天經地義。今日我們還您的錢，您還客氣什麽咯。”
第一次察看人家，男方是不能打發禮物的。吃完飯，天快黑了。蘇木的母親，用一個布袋子，裝上毛栗子，說：“這袋毛栗子，算不得什麽禮物，您老呢，莫嫌意，帶迴去，嚐嚐鮮吧。”
蘇木將稻穀挑到響堂鋪街上，放下擔子，說：“伯伯，我就不去您家裏了，改日再來拜訪。”
我二爺爺心裏明白，蘇木這孩子，倒是懂得禮數，沒有挑個好日子，沒有媒人帶著，茫然懵腦上門，當然不妥呢。
我大姑母金花，聽我大奶奶說我二爺爺和紫蘇，去茄子坳察看人家，帶著公英和芡實，早早迴到娘家，等著消息。
公英自然與衛茅哥哥玩到一起，有講不盡的話。芡實見姐姐公英不搭理自己，氣得發霸蠻脾氣，扯著嗓子大哭。我大姑母生怕芡實被姐姐打他，慌忙抱住兒子，問：“公英，你沒打你弟弟吧？”
“娘，我隻有一個弟弟，我怎麽舍得打他呢？”
平日從來不苟言笑的二爺爺，向我大爺爺、大奶奶、二奶奶報告：“那個蘇木，確實是個好伢子，蘇木的父母，也是通情達理。”
我大爺爺說：“如今的世道，有飯吃，有衣穿，有房住，就是上等的人家。”
我二奶奶說：“我家夏枯，總算是撥開烏雲，見到太陽了！”
我二爺爺，笑笑嗬嗬，講著麥冬與紫蘇的事。我七姑母紫蘇，舌頭一吐，說：“哎哎哎哎哎哎！二叔哎，你講什麽咯，盡出我的洋相。”
紫蘇繞到我二爺爺的背後，雙手捂住我二爺爺的嘴巴，說：“二叔，你還講嗎？你還講不講？”
一家子人，笑得打挺。
我五姑母，掰開紫蘇的手，走到歇房裏，問：“紫蘇，那個蘇木，長得怎麽樣？“
紫蘇說：“你問我幹什麽？過幾天，人家會過來打對麵，你就可以親眼看到了。”
夏枯像家長一樣，教訓紫蘇：“呀，你這個鬼妹子，當真不曉得，木擂錘有個頭大頭小呢。”
我五姑母裝作生氣的樣子，捏著小拳頭，要打我七姑母。
我七姑母閃到一邊，說：“五姐哎，你萬放一心咯，你那個蘇木，當真是一表人才呢，尤其是兩個小酒窩，笑起來，當真迷死人咧。”
我二爺爺跑到吉祥寺，被我姑奶奶瞿香看見了，天遠就喊：“二老弟，二老弟，上過身，下過身，你又不準備進屋了？難道姐姐得罪了你？”
我二爺爺停住腳步，說：“姐姐哎，你是沒得罪我呢。我每次路過，你呢，隻要家裏搬得出的東西，全拿給我，我怎麽好意思，勤繁四到，麻煩你呀。”
“二老弟，你講這話，就見外了。我娘家的人都不幫，幫哪個呀。”我姑奶奶說：“你迴去告訴枳殼，叫他小心點呢，萬一被還鄉團的人抓住，不死都要脫一層皮呢。”
“他那個人，哪個人勸得了他？”我二爺爺說：“我今天去曾家排上，告訴曾大老帽子，茄子坳南金塘的那個蘇木，夏枯和我一家人，都同意了，叫老帽子安排，男方過來打對麵。”
我姑奶奶說：“二老弟，二老弟，不是姐姐說你呢，如今是大饑荒的歲月，還打什麽對麵咯！幹脆一點，打對麵，訂婚，二場麥子，一次推完磨子咯，免得男方家多破費的。”
“姐姐說得對，是我考慮不周全。”我二爺爺說：“我把你的意思，托曾大老帽子，告訴蘇木的父母。”
民國十六年十月初二日，蘇木，蘇木的母親，和媒人曾大老帽子，像東升的太陽一樣熱情，早早跨進響堂鋪街上的添章屋場，過來迎接女方的嘉賓，去茄子坳南金塘，為蘇木和夏枯，舉辦訂婚禮。
我五姑母夏枯，隔著窗子，偷偷地瞄了蘇木一眼，頓時像喝醉了一樣，一臉通紅。我二奶奶問女兒：“夏枯，這個蘇木，要身材有身材，要長相有長相，你該滿意了吧？”
我五姑母“嗯”了一聲，算是答應了。
媒人曾大老帽子，把我的家人，向蘇木和他的母親，一一作了介紹。蘇木與母親，挨個施著禮。
蘇木的母親指著衛茅問：“請問，這位公子，是不是夏枯的弟弟？”
衛茅和公英在玩拋石子的遊戲，玩得正在興頭上。
我大姑母說：“這個伢子，是我家的鄰居，他的母親出了點事，暫時由我爺老子撫養著。”
訂婚是件大喜事，我大姑母當然不能說，衛茅伢子的母親茵陳死了。死，絕對是個忌諱詞。
“請問一下，夏枯的弟弟，決明，到哪裏去了？”蘇木的母親問。
這一問，問得眾人麵麵相覷。
我大爺爺說：“這世道，有什麽說不得事？我家三伢子決明，出去討米去了。”
曾大老帽慌忙打圓場：“哎呀呀，如今的世道，逃荒討米，不是什麽見不得人的事呢。我們趕緊動身吧。”
蘇木的母親，自己覺得，問了不該問的事情，麵子有點過不去。到底是七巧玲瓏心，蘇木的母親忙說：“親家啊，你當真是太偉大了，寧願讓自己的兒子到外麵去討米，卻幫別人撫養著孩子，這樣的高風高節，當真令我欽佩！”
到了茄子坳，距蘇木家裏，還有三百多米遠的路，麥冬站在三岔路口，看見我七姑母紫蘇，高興地說：“紫蘇姐姐，紫蘇姐姐，什麽時候，輪到我們訂婚啊？”
麥冬這一問，問得我七姑母紫蘇，滿臉通紅，裝作未聽到，隻顧自己走路。
麥冬跟在七姑母的後麵，追著問：“紫蘇姐姐，我的話，你沒聽見？”
我七姑母小聲地說：“跟屁蟲，你不說話，沒人把你當啞巴。”
“我隻曉得這個世上，有打屁蟲，從來沒有聽說過，世上還有跟屁蟲。”麥冬問蘇木的母親：“姨媽，你告訴我噠，跟屁蟲是什麽？”
蘇木的母親，忍不住發笑，說：“你就是跟屁蟲噠。”
麥冬撫摸著自己的腦殼，喃喃自語：“我怎麽是跟屁蟲？我分明大半個男子漢噠？”