七月二十五日，半條龍旅的大炮如期響起，打破了雙方停戰生息的默契，相如縣狼煙四起，前線正在忙於生產的清軍不得不集中起來，到各處的防禦工事上去堅守，心裏罵著李定國這個王八蛋，等到秋收後大家吃飽了再打也不遲啊。
安民軍的炮火對著兩處地勢平坦的工事，進行了猛烈炮擊，近一個時辰的炮擊，徹底摧毀了兩處長約五十丈的防禦工事。清軍前線將領霍不亂快速組織搶修，不過安民軍猛烈的炮火讓搶修人員傷亡慘重，清軍不得不放棄突破口防線的搶修，退後進入已經建好的第二道防線。
第二道防線選擇在一道低矮的山坡前，霍不亂派遣了近5百人，挖戰壕，放拒馬，撒上鐵蒺藜，在險要處建築單體工事，忙活了三個月才建成了，現在布置弓箭手、長矛兵和大刀兵，確保第二道防線不能被突破。
安民軍炮火猛烈，霍不亂迅速將土炮組織起來，瘋狂地還擊，但是土炮隻是李國英駐軍閬中後臨時製作的，威勢雖然驚人，但是射程不夠，甚至一門土炮炸了膛，將三名炮兵直接炸死，其它炮兵們都提心吊膽的。士兵們隻能退進掩體裏躲避安民軍的炮擊，大熱的天，掩體裏內悶熱異常，幾個膽大的士兵忍受不了暑熱，跑出工事來透口氣，坐在樹陰下乘涼。大炮還在轟鳴，這幾個士兵也不在意，突然幾支利箭飛來，眾人閃躲不及，一支利箭將一個士兵穿透，釘在一株大桑樹的樹幹上，那士兵慘叫片刻，氣絕身亡。
“都他媽的給我進工事去，不要命了？”霍不亂大聲吼著，用刀把狠狠拍打著士兵們。清軍恨得直咬牙，按他們以往的做法，肯定是要帶人衝過去砍殺一番的，不過，幾個月的對峙，早就讓他學乖了，這時候衝過去，隻有死一路一條，何況今天敵人的炮火明顯加強了，不知道是不是準備從這裏突破啊。
霍不亂趕緊向差人向李國英報告，要求支援炮火和人馬，一邊加強防禦工事，甚至開始修建第三道防禦工事。
相如縣的戰鬥終於讓李國英從與多爾袞和吳三桂的爭論中清醒過來，敵人已經在開始進攻了，從霍不亂來信中提到了情況看，敵人隻是炮擊，並沒有步兵跟進進攻，這顯然是牽製性進攻，自己的十五門紅衣大炮，肯定不能推到相如縣去，否則，可能中了敵人的調虎離山之計。所以他隻是向前線補充了一些火藥和兵器。
霍不亂倚仗火藥充足，命令炮兵用土炮猛烈還擊，二十多多門土炮，歇一會兒就打上三炮，歇一會兒就打上三炮，雖然並不能對安民軍造成傷害，但總是可以給自己壯壯膽子的。
半條龍待在指揮所裏，衛兵們不斷報告著炮擊的效果，除了打斷了兩段城牆，其它就沒有什麽實際性的成果，媽的，這樣下去怎麽完成牽製李國英的任務？
“宿向南！”伴隨著一聲怒喝，隻見一名身材魁梧、麵容堅毅的軍人快步走到了前方。他身上散發著一種威嚴和果敢的氣息，讓人不禁心生敬畏。
“旅長，有什麽命令？”宿向南迅速立正，高聲迴應道。
“敵人的炮火太猖狂了，簡直無法無天！我們必須立刻給予迴擊，把他們給我狠狠地打掉！”旅長緊握著拳頭，眼中閃爍著怒火。
“是，旅長！保證完成任務！”宿向南毫不猶豫地領命，轉身麵向身後的戰士們大聲喊道：“兄弟們，現在情況緊急，大家都打起十二分精神來！敵人的大炮就在附近，我們要盡快找出它們的準確位置並將其摧毀！有沒有信心？”
“有！”戰士們齊聲高唿，聲音響徹雲霄。
“好樣的！那麽，誰能告訴我，能不能大致聽出敵人大炮所在的方位？”宿向南目光如炬，掃視著眾人。
這時，一名經驗豐富的老兵站了出來，他側耳傾聽片刻後說道：“報告長官，根據我的判斷，左右兩邊的山坡上的樹叢裏大約隱藏著十門大炮，而正前方的陡岩上也有十門之多。”
“很好！既然已經確定了目標位置，那就絕不能讓這些敵人繼續囂張下去。”宿向南點了點頭，隨即下達命令：“全體注意，準備開火！先集中火力攻擊左邊山坡上的林子。”
聽到命令，炮兵們迅速行動起來。他們熟練地調整著炮口方向，裝填彈藥，做好了發射的準備。
宿向南親自來到一門火炮前，仔細觀察著炮規，並伸出手指向左邊山坡上的那片茂密林子，大聲吼道：“給我全部瞄準那裏，三連擊，放！”
隨著他的一聲令下，震耳欲聾的炮聲驟然響起。一枚枚炮彈唿嘯而出，如同火龍一般劃過天際，徑直朝著左側山坡上的林子飛去。瞬間，林子裏火光衝天，濃煙滾滾，敵人的大炮陣地被打得一片狼藉。
很快，所有大炮對準左邊山坡上的那一片林子，進行了炮擊，清軍中了三發炮彈，一片狼藉。
“走，快走。”霍不亂大叫道，顯然明白了安民軍摧毀自己炮兵的企圖，很快是第二次，第三次炮擊，清軍的五門大炮全部報銷。
“停止炮擊，停止炮擊。”霍不亂不停地指揮著炮兵，顯然壯膽似的炮擊，隻會自找麻煩。
清軍沒有進行炮擊，宿向南無法確定對方的位置，隻得將炮擊停止了下來。清軍龜縮在狹小的工事裏，悶熱異常，卻又不敢跑出來，不少人中暑生病，哀號呻吟，不過這個時候霍不亂管不了這些，生病的全部抬出去，炸死活該。
半夜時分，十多個清軍從營外返迴，還扛著一個人。進了大堂，那為首的一人道：“報告將軍，舌頭抓到了一個。”
霍不亂目光緊盯著被帶迴來的這個身影，隻見眼前站著的竟是一個看上去還不滿十五歲的小個子少年，身形瘦弱得仿佛一陣風就能將其吹倒，簡直就是個尚未完全長大的半大孩子。他一臉嚴肅地開口喝問：“快說！你叫什麽名字？”
那小個子微微抬起頭，眼神有些怯生生地望著霍不亂，輕聲迴答道：“我……我叫葛本德。”聲音略顯稚嫩。
霍不亂緊接著追問道：“你是哪裏人？”
“我是西充人。”葛本德老老實實地迴應。
霍不亂一聽便笑了起來，搖著頭說道：“嘿喲，光聽你這口音啊，我就曉得你肯定是西充來的娃子咯。那你是屬於哪支部隊的呢？”
葛本德深吸一口氣，挺起胸膛迴答道：“報告長官，我是 303 旅的，第三營二旗一連二排三班的兵。”
霍不亂眉頭微皺，繼續追問：“那你們 303 旅現在駐紮在哪兒？有多少人馬？”
葛本德猶豫了一下，然後才小心翼翼地迴答道：“我們 303 旅就駐紮在你們部隊的對麵，但具體有多少人嘛……我真不知道。”說完，他低下頭去，不敢再與霍不亂對視。
“哼！我勸你還是老老實實地把實情說出來吧，這樣還能免受些皮肉之苦。”那名威嚴的將軍目光如炬，緊緊地盯著眼前被五花大綁著的士兵，厲聲道。
“將軍饒命啊！我真的隻是一名普通的士兵而已，怎麽可能會知道一個旅到底有多少人呐！”那士兵滿臉驚恐之色，身體因害怕而不住顫抖著，聲音也帶著哭腔。
“少廢話！那我問你，‘班’又是什麽意思？”將軍眉頭緊皺，繼續追問。
“迴將軍，班就是大概由近十個士兵組成的小隊，每個班會有一名班長帶領大家行動。”士兵趕忙迴答道。
“哦？那你自己呢？參軍多久了？”將軍微微眯起眼睛，上下打量著這名看起來十分瘦弱的士兵。
“報告將軍，小人剛剛參軍才不過兩個月而已……”士兵低著頭，小心翼翼地說道。
“哈哈哈哈哈，果然不出我所料，一看你就是個什麽都不懂的新兵蛋子罷了！”聽到這裏，霍不亂不禁輕蔑地大笑起來。
“是……是……將軍教訓得對。”士兵唯唯諾諾地點著頭，大氣都不敢出一聲。
“好了，別再跟本將軍耍這些花招了！快說，你們這次為何要突然發動進攻？究竟是誰指使的？”將軍猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都跳了一跳。
“將軍明察啊！小人真的不知道啊！我隻是聽從上級命令行事，其他的一概不知呀！”士兵嚇得臉色慘白，連連磕頭求饒。
“可惡！敬酒不吃吃罰酒！來人呐，給我狠狠地打！”霍不亂見狀，心中惱怒不已，他心想，不給這小子一點顏色瞧瞧，恐怕他是絕不會乖乖交代的。
隨著將軍的一聲令下，一群清兵立刻手持棍棒衝上前去，對著那可憐的小年輕便是一頓猛揍。一時間，隻聽得皮鞭抽打聲和士兵的慘叫聲交織在一起，響徹整個營帳。那小年輕被打得遍體鱗傷、死去活來，但卻始終咬緊牙關，不肯吐露半個字。
霍不亂惡狠狠地抬起這小年輕的下巴：“現在想起什麽要跟我說的嗎？想清楚點兒。”
“我聽說我們旅長換人了，是重慶來的一個叫半條龍的，他是大都督的老營兄弟。”
“半條龍，聽這個名字就不是一個好東西，他帶來了什麽任務？”
“我真不知道啊！如果我能夠直接與他取得聯係，又怎會被派出來執行偵察任務呢？”說話之人一臉無奈地攤開雙手，搖著頭歎息道。
一旁的霍不亂臉色陰沉，緊咬嘴唇，思忖片刻後，果斷下令：“給我看仔細了！”緊接著，他又馬不停蹄地連夜派遣自己的心腹前往探查情況。這位親信乃是順慶人士，趁著夜色的掩護，悄悄地向安民軍營地摸去。
經過一番周折，親信終於找到了在安民軍中的親戚，並焦急地詢問起來：“大生哥，為什麽這次會如此突然地發起進攻呢？事先一點消息都沒有啊！”
被稱為大生哥的男子麵露難色，苦著臉說道：“本忠啊，我也是一頭霧水呢。咱們旅長換人了，新上任的旅長行事風格很是神秘，根本不把任務詳情全盤托出，隻是一個接著一個地下達單獨的命令。至於具體要做什麽，我確實一無所知呀。”說著，大生還露出一副十分冤枉的表情，仿佛受到了天大的委屈一般。
牛本忠皺起眉頭，追問道：“那旅長到底是個多大的官兒啊？”
大生撓了撓頭，想了想迴答道：“旅長可是統率五千多人的大人物呢，地位可不低。而且據說他還是大都督的老營兄弟，平日裏有機會見到大都督的。”
聽到這裏，牛本忠忍不住嘟囔道：“好好的日子不過，非得打仗不可嗎？”言語之中充滿了對戰爭的厭惡和不解。
“本忠，這事，我說了也不算，我就是個旗長，上麵還有營長呢。不過兄弟，炮彈可不長眼睛，尤其是咱們這邊的新式炮火厲害得很，你小心點兒。”黃大生提醒他。
“我知道，炸得我們抬不起頭來。”
調換了統兵的將領，打法也和以前完全不同，急死人啊，戰鬥的目的怎麽也摸不出來。霍不亂根據所有的情報判斷，對麵的安民軍一定有大的軍事行動，至於是什麽行動，他自己也說不清楚。自己的陣地是離閬中最近了，責任太重大了。
霍不亂將所有的情報和自己的判斷報告了李國英，李國英仍然沒有找到確認相如縣的前線戰事是主戰場的證據，他仍然認為這隻是牽製戰事，隻是嚴令霍不亂守住陣線，對霍不亂的支持相對有限。此時，袁韜移師北進的消息傳來，李國英更加堅定了自己的判斷。
安民軍的炮火對著兩處地勢平坦的工事，進行了猛烈炮擊，近一個時辰的炮擊，徹底摧毀了兩處長約五十丈的防禦工事。清軍前線將領霍不亂快速組織搶修，不過安民軍猛烈的炮火讓搶修人員傷亡慘重，清軍不得不放棄突破口防線的搶修，退後進入已經建好的第二道防線。
第二道防線選擇在一道低矮的山坡前，霍不亂派遣了近5百人，挖戰壕，放拒馬，撒上鐵蒺藜，在險要處建築單體工事，忙活了三個月才建成了，現在布置弓箭手、長矛兵和大刀兵，確保第二道防線不能被突破。
安民軍炮火猛烈，霍不亂迅速將土炮組織起來，瘋狂地還擊，但是土炮隻是李國英駐軍閬中後臨時製作的，威勢雖然驚人，但是射程不夠，甚至一門土炮炸了膛，將三名炮兵直接炸死，其它炮兵們都提心吊膽的。士兵們隻能退進掩體裏躲避安民軍的炮擊，大熱的天，掩體裏內悶熱異常，幾個膽大的士兵忍受不了暑熱，跑出工事來透口氣，坐在樹陰下乘涼。大炮還在轟鳴，這幾個士兵也不在意，突然幾支利箭飛來，眾人閃躲不及，一支利箭將一個士兵穿透，釘在一株大桑樹的樹幹上，那士兵慘叫片刻，氣絕身亡。
“都他媽的給我進工事去，不要命了？”霍不亂大聲吼著，用刀把狠狠拍打著士兵們。清軍恨得直咬牙，按他們以往的做法，肯定是要帶人衝過去砍殺一番的，不過，幾個月的對峙，早就讓他學乖了，這時候衝過去，隻有死一路一條，何況今天敵人的炮火明顯加強了，不知道是不是準備從這裏突破啊。
霍不亂趕緊向差人向李國英報告，要求支援炮火和人馬，一邊加強防禦工事，甚至開始修建第三道防禦工事。
相如縣的戰鬥終於讓李國英從與多爾袞和吳三桂的爭論中清醒過來，敵人已經在開始進攻了，從霍不亂來信中提到了情況看，敵人隻是炮擊，並沒有步兵跟進進攻，這顯然是牽製性進攻，自己的十五門紅衣大炮，肯定不能推到相如縣去，否則，可能中了敵人的調虎離山之計。所以他隻是向前線補充了一些火藥和兵器。
霍不亂倚仗火藥充足，命令炮兵用土炮猛烈還擊，二十多多門土炮，歇一會兒就打上三炮，歇一會兒就打上三炮，雖然並不能對安民軍造成傷害，但總是可以給自己壯壯膽子的。
半條龍待在指揮所裏，衛兵們不斷報告著炮擊的效果，除了打斷了兩段城牆，其它就沒有什麽實際性的成果，媽的，這樣下去怎麽完成牽製李國英的任務？
“宿向南！”伴隨著一聲怒喝，隻見一名身材魁梧、麵容堅毅的軍人快步走到了前方。他身上散發著一種威嚴和果敢的氣息，讓人不禁心生敬畏。
“旅長，有什麽命令？”宿向南迅速立正，高聲迴應道。
“敵人的炮火太猖狂了，簡直無法無天！我們必須立刻給予迴擊，把他們給我狠狠地打掉！”旅長緊握著拳頭，眼中閃爍著怒火。
“是，旅長！保證完成任務！”宿向南毫不猶豫地領命，轉身麵向身後的戰士們大聲喊道：“兄弟們，現在情況緊急，大家都打起十二分精神來！敵人的大炮就在附近，我們要盡快找出它們的準確位置並將其摧毀！有沒有信心？”
“有！”戰士們齊聲高唿，聲音響徹雲霄。
“好樣的！那麽，誰能告訴我，能不能大致聽出敵人大炮所在的方位？”宿向南目光如炬，掃視著眾人。
這時，一名經驗豐富的老兵站了出來，他側耳傾聽片刻後說道：“報告長官，根據我的判斷，左右兩邊的山坡上的樹叢裏大約隱藏著十門大炮，而正前方的陡岩上也有十門之多。”
“很好！既然已經確定了目標位置，那就絕不能讓這些敵人繼續囂張下去。”宿向南點了點頭，隨即下達命令：“全體注意，準備開火！先集中火力攻擊左邊山坡上的林子。”
聽到命令，炮兵們迅速行動起來。他們熟練地調整著炮口方向，裝填彈藥，做好了發射的準備。
宿向南親自來到一門火炮前，仔細觀察著炮規，並伸出手指向左邊山坡上的那片茂密林子，大聲吼道：“給我全部瞄準那裏，三連擊，放！”
隨著他的一聲令下，震耳欲聾的炮聲驟然響起。一枚枚炮彈唿嘯而出，如同火龍一般劃過天際，徑直朝著左側山坡上的林子飛去。瞬間，林子裏火光衝天，濃煙滾滾，敵人的大炮陣地被打得一片狼藉。
很快，所有大炮對準左邊山坡上的那一片林子，進行了炮擊，清軍中了三發炮彈，一片狼藉。
“走，快走。”霍不亂大叫道，顯然明白了安民軍摧毀自己炮兵的企圖，很快是第二次，第三次炮擊，清軍的五門大炮全部報銷。
“停止炮擊，停止炮擊。”霍不亂不停地指揮著炮兵，顯然壯膽似的炮擊，隻會自找麻煩。
清軍沒有進行炮擊，宿向南無法確定對方的位置，隻得將炮擊停止了下來。清軍龜縮在狹小的工事裏，悶熱異常，卻又不敢跑出來，不少人中暑生病，哀號呻吟，不過這個時候霍不亂管不了這些，生病的全部抬出去，炸死活該。
半夜時分，十多個清軍從營外返迴，還扛著一個人。進了大堂，那為首的一人道：“報告將軍，舌頭抓到了一個。”
霍不亂目光緊盯著被帶迴來的這個身影，隻見眼前站著的竟是一個看上去還不滿十五歲的小個子少年，身形瘦弱得仿佛一陣風就能將其吹倒，簡直就是個尚未完全長大的半大孩子。他一臉嚴肅地開口喝問：“快說！你叫什麽名字？”
那小個子微微抬起頭，眼神有些怯生生地望著霍不亂，輕聲迴答道：“我……我叫葛本德。”聲音略顯稚嫩。
霍不亂緊接著追問道：“你是哪裏人？”
“我是西充人。”葛本德老老實實地迴應。
霍不亂一聽便笑了起來，搖著頭說道：“嘿喲，光聽你這口音啊，我就曉得你肯定是西充來的娃子咯。那你是屬於哪支部隊的呢？”
葛本德深吸一口氣，挺起胸膛迴答道：“報告長官，我是 303 旅的，第三營二旗一連二排三班的兵。”
霍不亂眉頭微皺，繼續追問：“那你們 303 旅現在駐紮在哪兒？有多少人馬？”
葛本德猶豫了一下，然後才小心翼翼地迴答道：“我們 303 旅就駐紮在你們部隊的對麵，但具體有多少人嘛……我真不知道。”說完，他低下頭去，不敢再與霍不亂對視。
“哼！我勸你還是老老實實地把實情說出來吧，這樣還能免受些皮肉之苦。”那名威嚴的將軍目光如炬，緊緊地盯著眼前被五花大綁著的士兵，厲聲道。
“將軍饒命啊！我真的隻是一名普通的士兵而已，怎麽可能會知道一個旅到底有多少人呐！”那士兵滿臉驚恐之色，身體因害怕而不住顫抖著，聲音也帶著哭腔。
“少廢話！那我問你，‘班’又是什麽意思？”將軍眉頭緊皺，繼續追問。
“迴將軍，班就是大概由近十個士兵組成的小隊，每個班會有一名班長帶領大家行動。”士兵趕忙迴答道。
“哦？那你自己呢？參軍多久了？”將軍微微眯起眼睛，上下打量著這名看起來十分瘦弱的士兵。
“報告將軍，小人剛剛參軍才不過兩個月而已……”士兵低著頭，小心翼翼地說道。
“哈哈哈哈哈，果然不出我所料，一看你就是個什麽都不懂的新兵蛋子罷了！”聽到這裏，霍不亂不禁輕蔑地大笑起來。
“是……是……將軍教訓得對。”士兵唯唯諾諾地點著頭，大氣都不敢出一聲。
“好了，別再跟本將軍耍這些花招了！快說，你們這次為何要突然發動進攻？究竟是誰指使的？”將軍猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都跳了一跳。
“將軍明察啊！小人真的不知道啊！我隻是聽從上級命令行事，其他的一概不知呀！”士兵嚇得臉色慘白，連連磕頭求饒。
“可惡！敬酒不吃吃罰酒！來人呐，給我狠狠地打！”霍不亂見狀，心中惱怒不已，他心想，不給這小子一點顏色瞧瞧，恐怕他是絕不會乖乖交代的。
隨著將軍的一聲令下，一群清兵立刻手持棍棒衝上前去，對著那可憐的小年輕便是一頓猛揍。一時間，隻聽得皮鞭抽打聲和士兵的慘叫聲交織在一起，響徹整個營帳。那小年輕被打得遍體鱗傷、死去活來，但卻始終咬緊牙關，不肯吐露半個字。
霍不亂惡狠狠地抬起這小年輕的下巴：“現在想起什麽要跟我說的嗎？想清楚點兒。”
“我聽說我們旅長換人了，是重慶來的一個叫半條龍的，他是大都督的老營兄弟。”
“半條龍，聽這個名字就不是一個好東西，他帶來了什麽任務？”
“我真不知道啊！如果我能夠直接與他取得聯係，又怎會被派出來執行偵察任務呢？”說話之人一臉無奈地攤開雙手，搖著頭歎息道。
一旁的霍不亂臉色陰沉，緊咬嘴唇，思忖片刻後，果斷下令：“給我看仔細了！”緊接著，他又馬不停蹄地連夜派遣自己的心腹前往探查情況。這位親信乃是順慶人士，趁著夜色的掩護，悄悄地向安民軍營地摸去。
經過一番周折，親信終於找到了在安民軍中的親戚，並焦急地詢問起來：“大生哥，為什麽這次會如此突然地發起進攻呢？事先一點消息都沒有啊！”
被稱為大生哥的男子麵露難色，苦著臉說道：“本忠啊，我也是一頭霧水呢。咱們旅長換人了，新上任的旅長行事風格很是神秘，根本不把任務詳情全盤托出，隻是一個接著一個地下達單獨的命令。至於具體要做什麽，我確實一無所知呀。”說著，大生還露出一副十分冤枉的表情，仿佛受到了天大的委屈一般。
牛本忠皺起眉頭，追問道：“那旅長到底是個多大的官兒啊？”
大生撓了撓頭，想了想迴答道：“旅長可是統率五千多人的大人物呢，地位可不低。而且據說他還是大都督的老營兄弟，平日裏有機會見到大都督的。”
聽到這裏，牛本忠忍不住嘟囔道：“好好的日子不過，非得打仗不可嗎？”言語之中充滿了對戰爭的厭惡和不解。
“本忠，這事，我說了也不算，我就是個旗長，上麵還有營長呢。不過兄弟，炮彈可不長眼睛，尤其是咱們這邊的新式炮火厲害得很，你小心點兒。”黃大生提醒他。
“我知道，炸得我們抬不起頭來。”
調換了統兵的將領，打法也和以前完全不同，急死人啊，戰鬥的目的怎麽也摸不出來。霍不亂根據所有的情報判斷，對麵的安民軍一定有大的軍事行動，至於是什麽行動，他自己也說不清楚。自己的陣地是離閬中最近了，責任太重大了。
霍不亂將所有的情報和自己的判斷報告了李國英，李國英仍然沒有找到確認相如縣的前線戰事是主戰場的證據，他仍然認為這隻是牽製戰事，隻是嚴令霍不亂守住陣線，對霍不亂的支持相對有限。此時，袁韜移師北進的消息傳來，李國英更加堅定了自己的判斷。