一切似乎進行得非常順利，唯一讓李定國覺得沒有準備好的，那就是膽子。一片石大戰之後，漢軍和清軍又經曆過多次戰鬥，不管是明軍，大順軍還是大西軍，應該說戰績都是一踏糊塗，一潰千裏，各路漢軍，包括安民軍與清軍正麵對敵，其實畏敵心理都還是存在的，雖然現在安民軍的裝備完勝清軍，戰力也可與清軍正麵對敵，就好比牛高馬大的弟弟依然懼怕嬌小的姐姐一樣，血脈壓製如果沒有破除，對安民軍作戰是十分不利的，雖然北伐嘉陵江的主要敵人是李國英，但是難保清軍不會參加，所以李定國決定先找個敵人來練練膽子。
挑來挑去，挑到了王祥，王祥，字瑞吾，綦江（今屬重慶）人，本為王應熊的仆人，武生，秉性豪爽，膽識過人，自小喜歡揮拳弄棍，16歲能舉600斤石墩，舞得動64斤大刀，時人以為西楚霸王項羽轉世，給外號“小霸王”。這哥們兒在崇禎年間多次和義軍作戰，戰績彪炳，在王應熊去世後盡收其部，他擁戴著明宗室朱容藩，在李定國和孫可望兩大勢力之間，率領3萬人馬猶自我行我素，李定國決定是要先修理一下他，以免北伐時受他掣肘。
為此了打怕王祥，李定國並沒有聯絡孫可望共同討伐他，而是他樊一蘅以川陝總督的名義，召王祥來重慶議事，王祥當然不能奉召，一來他是王應熊的部將，本來就不奉樊一蘅的將令，二來樊一蘅已經投降了安民軍這些流寇，這就是讓他更瞧不上了。李定國要的就是他不奉召。
七月十五日，李定國率軍1萬從綦江出發，向桐梓縣進發，聲言這次得讓王祥跪下認錯才行。雖然樊一蘅、汪公福、馬忠良等紛紛勸他多帶點兒兵，不過他斷然拒絕，隻帶了第7旅和李占春的三千多人上路，當然了他還帶上了兩個新式火槍連，這種兵器對明末軍隊，要先進得多。
王祥早早地就得了消息，實際上，這次攻擊幾乎是大張旗鼓進行的，王祥在綦江和重慶等地的細作早已將攻擊的情報送到了遵義府，王祥覺得這李定國真是太托大了，1萬人馬，就想拿他王祥怎麽樣。他決定給他一個下馬威看看，要不然李定國是不會把他這個“小霸王”放在眼裏的。
王祥選了烏木溝作為伏擊地點，王軍的精字營和銳字營最為驍勇，他將自己精字營布置在烏木溝狹窄的南口，銳字營埋伏在烏木溝的北口，將自己的主力埋伏在左右兩側的山坡上，待李定國前鋒進入烏木溝，精銳二營就堵住南北的出口，兩側伏兵齊出，將李定國前鋒消來，逼李定國退兵。
李定國派遣李占春率領三千人馬作為前鋒，李占春行到烏木溝，見古木森森，兩側俱是陡峭的山坡，中間一條古道蜿蜒而出，多年兵災，古道已是草叢生。
“李將軍，烏木溝乃險地，小心有詐，咱們在此稍候，待蜀王殿下前來，再向南進軍。”龐曉東連忙建議。
李占春抬頭看了看烏木溝，心想自己剛剛投了安民軍，如果不進這烏木溝，豈非顯得自己膽小？“無妨，蜀王告訴過我們，如果中了埋伏，就地組織好防禦就好，他定會支援我們。”
龐曉東隻得領軍前行，往烏木溝行去，溝內茂林修竹溪水潺潺，李占春和龐曉東無心於此，小心翼翼向前行去，這烏木溝長約數裏，王祥的部將王命臣見李占春軍全部進了烏木溝，便下達了封口的命令。
山崖上傳來幾聲炮響，兩邊精字營的明軍向北口衝來，李占春軍根本來不及迴防北口，便被人堵在烏木溝內，其時部隊的前部還沒有到達烏木溝的南口。兩側山崖上巨石大木扔下，砸傷砸死了一些士兵。王祥又是箭雨密集，殺聲震天，李占春傷亡可不小。
“將軍，這烏木溝我走過，南口離此不遠，各位衝出南口就沒事了。”
“不，曉東，蜀王命我等如果遇到伏擊，就地防禦便可。”李占春拒絕了龐曉東的建議，他相信李定國會很快來支援他們，命士兵們構築起防禦陣地。
李定國聽見炮聲，連忙問起前麵情況，王大貴迴道：“迴蜀王，前麵便是烏木溝，這溝十分險要，可能李將軍他們中了埋伏。”
“不要驚慌，聽我的命令。”李定國說道。
“對，兄弟們聽蜀王殿下的命令，肯定能勝利。”王大貴對李定國充滿了信心。
“張仁輔。”
“在。”
“你帶領炮兵一營、弓箭一營、步兵二營，從正麵攻擊烏木溝溝口，立即行動。”
“是，炮兵一營、弓箭一營，步兵二營，跟我走。”
“種誌強。”
“在。”
“這次你帶領弓箭一營、步兵二營和一個火槍連，打主攻，有不有信心？”李定國問道。
“演練過無數次的戰鬥，就跟打獵似的，感謝殿下將立功的機會給我們，屬下用性命擔保，堅決完成任務。”種誌經行了一個標準的軍禮。
“我給你的，是最新式的兵器，最忠誠的士兵，你們不僅要打贏，而且還要做到自己最小傷亡。”李定國看著種誌強道。
“請殿下放心，堅決完成任務。”
“好，火槍二連、弓箭二營、步兵三營，跟隨種誌強行動。”
很快，張仁輔指揮步兵營和弓箭營站好位置，大炮對準烏木溝北口狂轟濫炸，炮箭也在同時進攻，溝口刹那間硝煙彌漫，王祥的精字營根本搞不清炮彈和弓箭從哪裏來了，就被射死炸死，就算是精良的鎧甲，也不可能擋住炮彈，不少人在第一輪爆炸中就炸死了，可憐的裝備炸得七零八落，兩千人馬，根本就沒有見過這樣強勁的炮彈，全部東躲西藏，可是在猛烈的爆炸根本遠處躲藏，山坡上的巨石在炮彈的爆炸下橫飛。到處是屍體血跡和慘叫。
王命臣站在右側的山崖上，此處最為安全。遠遠望見溝口硝煙彌漫，王命臣會心一笑，看來安民軍在拚命了，這情形也是意料之中的事情，“小五，打出攻擊旗幟，抓緊消滅溝內的安民軍。”
“是，王將軍，不過溝內安民軍炮火十分厲害，我軍幾次衝鋒，傷亡慘重。”
“這夥安民軍還挺頑強。”
“他們甲胄非常堅固，我軍普通的弓箭，傷不了他們什麽。”
“是嗎？給我用石頭砸，砸也要砸死他們。”
“好。”
“步兵營，呈分散隊形，向右邊山坡搜索前進。火槍連掩護。”
“隊長，山下的安民軍正在向咱們山坡進發。”王祥軍一個士兵氣喘籲籲地向他的隊長報告，這隊長帶了50人，負責監視這個山坡。
“是嗎？”我看看，這隊長從草叢裏伸出腦袋，輕輕一轉，隻聽見“啪”地一聲響，那士兵就看見隊長的腦袋突然後竄，連帶著身體向後摔倒在地，掙紮了幾下就不動了。士兵上前仔細看了看，隻見隊長的額頭一個血洞汩汨地冒著鮮血，人是顯然不活了。這個士兵連忙跑去找副隊長：“曾副隊長，隊長死了。”這副隊長年紀不大，倒是膽大，他旁邊的一個士兵踹了一腳報喪的士兵道：“你他媽的叫曾隊長。”
報喪的士兵連忙道：“曾隊長，隊長死了。”
旁邊的士兵又踹了他一腳道：“隊長好好的，你他媽的還瞎說。”
報喪的士兵哭著道：“曾隊長，老隊長死了。”
這曾隊長心不在焉地看了一下報喪的士兵道：“埋了不就完了。”話沒說完，他就探出頭去，“啪啪。”這曾隊長倒飛出去，摔倒在地上，“曾隊長，曾隊長！”
兩個士兵麵麵相覷，今天這仗真是邪門兒，根本沒辦法打，陸續地，有幾個隊裏的士兵過來，各處都有人員傷亡，看著敵人向山腰上摸來，根本卻不敢露頭，一露頭，就被殺。
剩下的十幾個士兵不知道該怎麽辦？
“投降不殺！”正愣神間，四周的林地裏冒出好多安民軍士兵，手執弓箭和刀槍，這些士兵隻得投降。
這些士兵被帶到種誌強麵前，種誌強審問他們山坡上王祥部隊的埋伏情況，有幾個硬氣的，種誌強命令直接槍斃，終於將這些鎮住，問出了王祥軍的情況。
火槍連和弓箭營步兵營兩千多人摸上山坡，遇到一個，射殺一個，在樹叢中穿行，王祥軍還在攻擊溝內的李占春軍，哪裏想到對方已經摸進山坡，火槍的槍聲在炮聲的掩蓋下，使山坡上的王祥軍根本沒有意識到危險就在眼前。
種誌強率領的火槍連和弓箭營步兵營摸到了一片山坡上的空地，空地上兩千多王祥軍正在伏擊李占春軍，弓箭營衝到空地上麵，對著王祥軍就是一陣輸出，王祥軍背後受敵，亂作一團，火槍連連長叫道：“對著當官的，給我開槍。”火槍連士兵們各找軍官，遠距離開槍，將王祥的軍官們紛射殺，就連這支軍隊的統領，也給一槍爆頭，王祥軍哪裏見過這樣的打法，很快投降。
種誌強派遣人入溝與李占春等聯係，李占春軍感覺左側壓力頓減，不久就有人來聯絡，要求李占春軍控製左側山坡。
攻擊溝口的部隊將王祥軍精字營全殲，便開始摸上右側山坡，如法炮製，王祥軍再次投降，最後各營合力，很快擊潰了溝南口的銳字營，王祥痛失主力近萬人，被迫南撤至桐梓縣城，隔著桐梓河與李定國軍相對。
“命臣，汝乃播州驍將，為何卻慘敗於李定國。”王祥看著跪在堂下的王命臣，有些不忍。
“錦江侯，屬下有負所托，甘願受罰。”王命臣滿麵愧色。
“勝要勝得光明磊落，敗要敗得明明白白，一萬精銳，就迴來了兩千人，就是一萬頭豬，這一天時間也不能殺完啊。”王祥不解地問道。
“侯爺，我播州軍極為勇敢，可是與安民軍相比，裝備相差太大，一個天上一個地下，根本無法對抗。”王命臣雖然知道是裝備相差，但就是說不清楚。
“待我明日，親自會一會這個槍挑鼇拜的家夥。”王祥道。
“萬萬不可，萬萬不可呀，安民軍有一種槍，可百丈之外取人性命，侯爺萬不可以身犯險。”王命臣連忙製止道。
“難道個李定國是三頭六臂？我王某人十六能舉三百斤巨石，絕不懼他。”
“侯爺，安民軍並不是依靠李定國的勇武，大軍對壘，他們依賴強悍的炮火，他們的炮既遠且強，一炮能炸死炸傷刀幾十個人，小部隊對壘，他們有一種槍，能在百丈之外將人射殺，這槍即便是手無縛雞之力的婦人拿著，也能射殺萬軍上將。”王命臣趕緊勸阻王祥。
“當真有此神物？”王祥將信將疑。
“對啊侯爺。”跪下的眾人紛紛說道。
“依你等之言，本侯三萬大軍，就無法取勝李定國1萬人馬？”王祥有些火氣了。
“這個，命臣不敢胡言，可是侯爺可知螳螂捕蟬，黃雀在後？”
王命臣此言說到王祥的心坎裏去了，原來這黔北川南之地，不僅有王祥一軍，還有南明定番侯皮熊，駐軍銅仁，這皮熊拿孫可望沒有辦法，時刻謀劃著吞並遵義，以壯大自己的實力。
王祥思考了一會兒：“命臣，依你之言，本侯應該何為？”
“屬下聽聞安民軍征李國英在即，他們需要穩定的後方，是以樊一蘅才召侯爺會盟。屬下願意出使安民軍，麵見樊一蘅與李定國，定要讓他們信任咱們。他們隻要與李國英開戰，咱們就可以進攻皮熊以壯大實力，這樣無論李定國征李國英是勝是敗，咱們都不懼他。”
王祥一想，王命臣說得有道理，自己這時候跟李定國拚，這不是便宜了皮熊嗎？當務之急是穩住李定國，再與皮熊論短長。
就這樣王命臣奉命出使重慶，雙方會盟成功，此時皮熊緊急派遣使者到重慶，也與安民軍會盟，李定國基本穩定了後方，準備北伐。
挑來挑去，挑到了王祥，王祥，字瑞吾，綦江（今屬重慶）人，本為王應熊的仆人，武生，秉性豪爽，膽識過人，自小喜歡揮拳弄棍，16歲能舉600斤石墩，舞得動64斤大刀，時人以為西楚霸王項羽轉世，給外號“小霸王”。這哥們兒在崇禎年間多次和義軍作戰，戰績彪炳，在王應熊去世後盡收其部，他擁戴著明宗室朱容藩，在李定國和孫可望兩大勢力之間，率領3萬人馬猶自我行我素，李定國決定是要先修理一下他，以免北伐時受他掣肘。
為此了打怕王祥，李定國並沒有聯絡孫可望共同討伐他，而是他樊一蘅以川陝總督的名義，召王祥來重慶議事，王祥當然不能奉召，一來他是王應熊的部將，本來就不奉樊一蘅的將令，二來樊一蘅已經投降了安民軍這些流寇，這就是讓他更瞧不上了。李定國要的就是他不奉召。
七月十五日，李定國率軍1萬從綦江出發，向桐梓縣進發，聲言這次得讓王祥跪下認錯才行。雖然樊一蘅、汪公福、馬忠良等紛紛勸他多帶點兒兵，不過他斷然拒絕，隻帶了第7旅和李占春的三千多人上路，當然了他還帶上了兩個新式火槍連，這種兵器對明末軍隊，要先進得多。
王祥早早地就得了消息，實際上，這次攻擊幾乎是大張旗鼓進行的，王祥在綦江和重慶等地的細作早已將攻擊的情報送到了遵義府，王祥覺得這李定國真是太托大了，1萬人馬，就想拿他王祥怎麽樣。他決定給他一個下馬威看看，要不然李定國是不會把他這個“小霸王”放在眼裏的。
王祥選了烏木溝作為伏擊地點，王軍的精字營和銳字營最為驍勇，他將自己精字營布置在烏木溝狹窄的南口，銳字營埋伏在烏木溝的北口，將自己的主力埋伏在左右兩側的山坡上，待李定國前鋒進入烏木溝，精銳二營就堵住南北的出口，兩側伏兵齊出，將李定國前鋒消來，逼李定國退兵。
李定國派遣李占春率領三千人馬作為前鋒，李占春行到烏木溝，見古木森森，兩側俱是陡峭的山坡，中間一條古道蜿蜒而出，多年兵災，古道已是草叢生。
“李將軍，烏木溝乃險地，小心有詐，咱們在此稍候，待蜀王殿下前來，再向南進軍。”龐曉東連忙建議。
李占春抬頭看了看烏木溝，心想自己剛剛投了安民軍，如果不進這烏木溝，豈非顯得自己膽小？“無妨，蜀王告訴過我們，如果中了埋伏，就地組織好防禦就好，他定會支援我們。”
龐曉東隻得領軍前行，往烏木溝行去，溝內茂林修竹溪水潺潺，李占春和龐曉東無心於此，小心翼翼向前行去，這烏木溝長約數裏，王祥的部將王命臣見李占春軍全部進了烏木溝，便下達了封口的命令。
山崖上傳來幾聲炮響，兩邊精字營的明軍向北口衝來，李占春軍根本來不及迴防北口，便被人堵在烏木溝內，其時部隊的前部還沒有到達烏木溝的南口。兩側山崖上巨石大木扔下，砸傷砸死了一些士兵。王祥又是箭雨密集，殺聲震天，李占春傷亡可不小。
“將軍，這烏木溝我走過，南口離此不遠，各位衝出南口就沒事了。”
“不，曉東，蜀王命我等如果遇到伏擊，就地防禦便可。”李占春拒絕了龐曉東的建議，他相信李定國會很快來支援他們，命士兵們構築起防禦陣地。
李定國聽見炮聲，連忙問起前麵情況，王大貴迴道：“迴蜀王，前麵便是烏木溝，這溝十分險要，可能李將軍他們中了埋伏。”
“不要驚慌，聽我的命令。”李定國說道。
“對，兄弟們聽蜀王殿下的命令，肯定能勝利。”王大貴對李定國充滿了信心。
“張仁輔。”
“在。”
“你帶領炮兵一營、弓箭一營、步兵二營，從正麵攻擊烏木溝溝口，立即行動。”
“是，炮兵一營、弓箭一營，步兵二營，跟我走。”
“種誌強。”
“在。”
“這次你帶領弓箭一營、步兵二營和一個火槍連，打主攻，有不有信心？”李定國問道。
“演練過無數次的戰鬥，就跟打獵似的，感謝殿下將立功的機會給我們，屬下用性命擔保，堅決完成任務。”種誌經行了一個標準的軍禮。
“我給你的，是最新式的兵器，最忠誠的士兵，你們不僅要打贏，而且還要做到自己最小傷亡。”李定國看著種誌強道。
“請殿下放心，堅決完成任務。”
“好，火槍二連、弓箭二營、步兵三營，跟隨種誌強行動。”
很快，張仁輔指揮步兵營和弓箭營站好位置，大炮對準烏木溝北口狂轟濫炸，炮箭也在同時進攻，溝口刹那間硝煙彌漫，王祥的精字營根本搞不清炮彈和弓箭從哪裏來了，就被射死炸死，就算是精良的鎧甲，也不可能擋住炮彈，不少人在第一輪爆炸中就炸死了，可憐的裝備炸得七零八落，兩千人馬，根本就沒有見過這樣強勁的炮彈，全部東躲西藏，可是在猛烈的爆炸根本遠處躲藏，山坡上的巨石在炮彈的爆炸下橫飛。到處是屍體血跡和慘叫。
王命臣站在右側的山崖上，此處最為安全。遠遠望見溝口硝煙彌漫，王命臣會心一笑，看來安民軍在拚命了，這情形也是意料之中的事情，“小五，打出攻擊旗幟，抓緊消滅溝內的安民軍。”
“是，王將軍，不過溝內安民軍炮火十分厲害，我軍幾次衝鋒，傷亡慘重。”
“這夥安民軍還挺頑強。”
“他們甲胄非常堅固，我軍普通的弓箭，傷不了他們什麽。”
“是嗎？給我用石頭砸，砸也要砸死他們。”
“好。”
“步兵營，呈分散隊形，向右邊山坡搜索前進。火槍連掩護。”
“隊長，山下的安民軍正在向咱們山坡進發。”王祥軍一個士兵氣喘籲籲地向他的隊長報告，這隊長帶了50人，負責監視這個山坡。
“是嗎？”我看看，這隊長從草叢裏伸出腦袋，輕輕一轉，隻聽見“啪”地一聲響，那士兵就看見隊長的腦袋突然後竄，連帶著身體向後摔倒在地，掙紮了幾下就不動了。士兵上前仔細看了看，隻見隊長的額頭一個血洞汩汨地冒著鮮血，人是顯然不活了。這個士兵連忙跑去找副隊長：“曾副隊長，隊長死了。”這副隊長年紀不大，倒是膽大，他旁邊的一個士兵踹了一腳報喪的士兵道：“你他媽的叫曾隊長。”
報喪的士兵連忙道：“曾隊長，隊長死了。”
旁邊的士兵又踹了他一腳道：“隊長好好的，你他媽的還瞎說。”
報喪的士兵哭著道：“曾隊長，老隊長死了。”
這曾隊長心不在焉地看了一下報喪的士兵道：“埋了不就完了。”話沒說完，他就探出頭去，“啪啪。”這曾隊長倒飛出去，摔倒在地上，“曾隊長，曾隊長！”
兩個士兵麵麵相覷，今天這仗真是邪門兒，根本沒辦法打，陸續地，有幾個隊裏的士兵過來，各處都有人員傷亡，看著敵人向山腰上摸來，根本卻不敢露頭，一露頭，就被殺。
剩下的十幾個士兵不知道該怎麽辦？
“投降不殺！”正愣神間，四周的林地裏冒出好多安民軍士兵，手執弓箭和刀槍，這些士兵隻得投降。
這些士兵被帶到種誌強麵前，種誌強審問他們山坡上王祥部隊的埋伏情況，有幾個硬氣的，種誌強命令直接槍斃，終於將這些鎮住，問出了王祥軍的情況。
火槍連和弓箭營步兵營兩千多人摸上山坡，遇到一個，射殺一個，在樹叢中穿行，王祥軍還在攻擊溝內的李占春軍，哪裏想到對方已經摸進山坡，火槍的槍聲在炮聲的掩蓋下，使山坡上的王祥軍根本沒有意識到危險就在眼前。
種誌強率領的火槍連和弓箭營步兵營摸到了一片山坡上的空地，空地上兩千多王祥軍正在伏擊李占春軍，弓箭營衝到空地上麵，對著王祥軍就是一陣輸出，王祥軍背後受敵，亂作一團，火槍連連長叫道：“對著當官的，給我開槍。”火槍連士兵們各找軍官，遠距離開槍，將王祥的軍官們紛射殺，就連這支軍隊的統領，也給一槍爆頭，王祥軍哪裏見過這樣的打法，很快投降。
種誌強派遣人入溝與李占春等聯係，李占春軍感覺左側壓力頓減，不久就有人來聯絡，要求李占春軍控製左側山坡。
攻擊溝口的部隊將王祥軍精字營全殲，便開始摸上右側山坡，如法炮製，王祥軍再次投降，最後各營合力，很快擊潰了溝南口的銳字營，王祥痛失主力近萬人，被迫南撤至桐梓縣城，隔著桐梓河與李定國軍相對。
“命臣，汝乃播州驍將，為何卻慘敗於李定國。”王祥看著跪在堂下的王命臣，有些不忍。
“錦江侯，屬下有負所托，甘願受罰。”王命臣滿麵愧色。
“勝要勝得光明磊落，敗要敗得明明白白，一萬精銳，就迴來了兩千人，就是一萬頭豬，這一天時間也不能殺完啊。”王祥不解地問道。
“侯爺，我播州軍極為勇敢，可是與安民軍相比，裝備相差太大，一個天上一個地下，根本無法對抗。”王命臣雖然知道是裝備相差，但就是說不清楚。
“待我明日，親自會一會這個槍挑鼇拜的家夥。”王祥道。
“萬萬不可，萬萬不可呀，安民軍有一種槍，可百丈之外取人性命，侯爺萬不可以身犯險。”王命臣連忙製止道。
“難道個李定國是三頭六臂？我王某人十六能舉三百斤巨石，絕不懼他。”
“侯爺，安民軍並不是依靠李定國的勇武，大軍對壘，他們依賴強悍的炮火，他們的炮既遠且強，一炮能炸死炸傷刀幾十個人，小部隊對壘，他們有一種槍，能在百丈之外將人射殺，這槍即便是手無縛雞之力的婦人拿著，也能射殺萬軍上將。”王命臣趕緊勸阻王祥。
“當真有此神物？”王祥將信將疑。
“對啊侯爺。”跪下的眾人紛紛說道。
“依你等之言，本侯三萬大軍，就無法取勝李定國1萬人馬？”王祥有些火氣了。
“這個，命臣不敢胡言，可是侯爺可知螳螂捕蟬，黃雀在後？”
王命臣此言說到王祥的心坎裏去了，原來這黔北川南之地，不僅有王祥一軍，還有南明定番侯皮熊，駐軍銅仁，這皮熊拿孫可望沒有辦法，時刻謀劃著吞並遵義，以壯大自己的實力。
王祥思考了一會兒：“命臣，依你之言，本侯應該何為？”
“屬下聽聞安民軍征李國英在即，他們需要穩定的後方，是以樊一蘅才召侯爺會盟。屬下願意出使安民軍，麵見樊一蘅與李定國，定要讓他們信任咱們。他們隻要與李國英開戰，咱們就可以進攻皮熊以壯大實力，這樣無論李定國征李國英是勝是敗，咱們都不懼他。”
王祥一想，王命臣說得有道理，自己這時候跟李定國拚，這不是便宜了皮熊嗎？當務之急是穩住李定國，再與皮熊論短長。
就這樣王命臣奉命出使重慶，雙方會盟成功，此時皮熊緊急派遣使者到重慶，也與安民軍會盟，李定國基本穩定了後方，準備北伐。