此時,北平王羅藝正置身於王府內那清幽的庭院中,滿心歡喜地逗著自己的兒子羅成玩耍。羅藝幾乎年過四十方得此子,自是對這孩子視若珍寶,疼愛至極,那看向孩子的眼神中滿滿的寵溺幾乎要如水般溢出來。


    這個孩子於公元 589 年(開皇9年)降臨人世,如今算來才不過三虛歲。小小的羅成生得粉雕玉琢,那粉嫩的小臉猶如剛剝殼的雞蛋般光滑細膩,一雙烏溜溜的大眼睛好似夜空中閃爍的星星,靈動有神,透著一股子機靈勁兒,真是讓人看了就心生歡喜。


    羅藝一會兒將孩子高高地舉過頭頂,那有力的臂膀穩穩地托著孩子,孩子興奮得手舞足蹈,咯咯咯的笑聲清脆悅耳,如銀鈴般在庭院中迴蕩;一會兒又輕輕地撓著孩子的癢癢,手指輕柔地觸碰著孩子的腰間,孩子扭動著小小的身軀,試圖躲避,笑聲更加歡快。


    父子倆這般親昵無間的互動,讓滿是花香的庭院中充滿了溫馨與歡樂,那爽朗的笑聲此起彼伏,仿佛要穿透王府的每一個角落,連路過的下人們都忍不住被這幸福的場景所感染,臉上不自覺地浮現出溫暖的笑意。


    這羅成,正是那謝弘夢中夢見的隋唐十八條好漢中的第七位,其身世充滿了傳奇色彩,傳說是白虎星君下凡。


    據說,在謝弘那奇妙而又神秘得令人難以置信的夢境之中,一幅波瀾壯闊的英雄畫卷徐徐展開。各路英雄豪傑依次顯現,他們身姿矯健、氣勢如虹,然而,在這眾多豪傑之中,羅成的身影尤為引人注目。


    隻見他身披銀甲,那甲胄在夢中的光芒下閃耀著冷冽的光輝,仿佛由星辰鑄就。他手持長槍,槍尖寒芒閃爍,宛如一條靈動的銀龍。羅成麵容剛毅,英氣勃發,威風凜凜,每一步都踏出堅定的氣勢,仿若戰神降世,讓人望而生畏。


    謝弘夢醒之後,對這夢中所見的羅成印象深刻至極,那身影仿佛深深烙印在他的腦海之中,揮之不去。他堅信此子日後必成大器,定能在這風雲變幻的世間嶄露頭角,成就一番驚天動地的偉業。


    白虎星君下凡之說,更為羅成增添了幾分神秘莫測的色彩。人們皆傳,羅成生來便帶著非凡的使命和天賦,仿佛是上天特意派遣而來。他注定要在這亂世之中曆經磨難與考驗,以其英勇無畏和過人智慧,留下屬於自己的輝煌篇章,成為名垂青史的英雄人物。


    此時那雙槍老將定彥平在北平王府已然住了三年有餘了。想當初,他自從當年來此給羅藝祝賀,踏入這北平王府的那一刻,就被此地獨特的氛圍深深吸引。這裏的人豪爽熱情,王府中的秩序井然,還有羅藝治理下的一片繁榮昌盛之景,都讓他心生留戀,從此便一直留在此處。


    而且,當年機緣與羅藝的約定之下,他還成為了羅成的義父。定彥平對羅成疼愛有加,對羅成那可是疼愛到了骨子裏,視如己出,關懷備至。


    此時定彥平看著羅藝和羅成在那裏歡快地打鬧,臉上綻放出欣慰的笑容,緩緩說道:“王爺,小公子這般活潑機靈,那聰明勁兒都快溢出來了,日後定是有大出息的。瞧著你們父子倆這般親昵無間,相處得如此和樂融融,真叫人打心眼裏羨慕啊。” 他的眼中滿是慈愛與溫和,那光芒仿佛能融化冬日的冰雪,臉上的笑容如春日暖陽般和煦溫暖,讓人如沐春風。


    “哈哈,借您吉言,這小子啊,整天就跟個皮猴子似的,淘得沒邊兒了,不過也確實惹人疼,讓人舍不得打罵。”羅藝大笑著迴應,一隻手還輕輕刮了下羅成的鼻子,滿是寵溺地說道,“臭小子,聽見沒,都盼著你有出息呢!”


    定彥平接著興致勃勃地說道:“王爺,您可別小瞧了小公子。依我看呐,小公子根骨奇佳,那身形、那反應,都是天生練武的好苗子。隻要您能悉心教導,假以時日,必能成為一代豪傑,在這江湖上闖出一番大名堂來。”


    羅藝深以為然地點點頭,目光緊緊鎖住羅成,眼中充滿了驕傲與期待:“我也盼著他能有出息,將來能像您老一樣,武藝超群,威名遠揚,成為名震天下的大英雄。成兒,你可得爭氣,莫要辜負了大家的期望。” 羅成眨著那雙靈動的大眼睛,似懂非懂地點了點頭,奶聲奶氣地說道:“爹爹,義父,我會努力的!”


    定彥平一生無子無女,隻有張善相和羅成這兩個義子相伴左右。此時,那小小的羅成更是機靈得很,知道如何討人喜歡,隻見他像一隻歡快的小兔子,一下子就蹦蹦跳跳地跑到了定彥平的懷裏麵。


    “義父義父,抱抱成兒。”小羅成那奶聲奶氣的聲音如同甜美的歌謠,兩隻胖乎乎的小手緊緊摟著定彥平的脖子,一刻也不肯鬆開,小腦袋像個頑皮的小貓咪,在定彥平的懷裏不停地蹭來蹭去,嘴裏還嘟囔著:“義父,成兒要抱抱嘛。”


    定彥平被他這憨態可掬又無比可愛的模樣逗得哈哈大笑,那笑聲爽朗而充滿慈愛,臉上的每一道皺紋都仿佛舒展開來,他滿眼寵溺地說道:“成兒乖,義父抱抱。我的小寶貝喲,義父的心肝兒。”說著,他用那粗壯卻無比溫柔的手臂緊緊地將羅成擁在懷中,那小心翼翼的樣子,仿佛抱著世間最珍貴、最易碎的稀世珍寶。


    羅藝在一旁看著這溫馨的一幕,也忍不住笑了起來,眼中滿是溫柔與歡喜:“這小子,就會撒嬌,可真是個小鬼靈精。”


    定彥平笑著迴應道:“孩子嘛,天真無邪,正是這股子純真勁兒才惹人憐愛。成兒啊,義父定會護著你長大,把我這一身的本領都毫無保留地傳授給你,讓你成為一個有擔當、有本事的英雄好漢。”定彥平一邊說著,一邊輕輕拍打著羅成的後背,仿佛在許下一個無比莊重的承諾。


    此等溫馨的畫麵中,三人開心地大笑,那爽朗的笑聲交織在一起,如同一曲歡快的樂章,充滿了整個房間。那笑聲仿佛具有神奇的魔力,似乎能驅散世間所有的陰霾,讓這一方小小的天地都沉浸在純粹而又美好的歡樂之中。


    然而,就在這歡樂如暖陽般將人心都融化的氛圍中,張慶祥此時卻是匆匆走了進來。他神色略顯匆忙,額頭上還掛著細密的汗珠,在陽光的映照下,顆顆晶瑩閃爍。他的腳步急促,帶起一陣微風,卻又不失穩重,顯露出他身為將領的沉著。張慶祥先是對著羅藝、定彥平恭恭敬敬地深施一禮,盡顯恭敬之態。然後他大口地喘了幾口氣,努力平複著自己的唿吸,鄭重地說明了楊義臣前來的消息。


    “王爺,定將軍,潁州總管楊義臣大人受靠山王所托,已到北平府,現被安排在招待之衙。”張慶祥的聲音沉穩而清晰,每一個字都擲地有聲,猶如一記重錘,狠狠地打破了屋內原本輕鬆歡樂的氛圍。


    羅藝聽聞,原本舒展的眉頭微微皺起,那瞬間閃過的一絲疑惑如同烏雲遮住了明朗的天空。他不解地問道:“楊義臣?靠山王所托?不知是為何事。我和這個楊義臣沒有見過麵,也沒有什麽交情啊?”他的目光中透著深深的沉思,手指不自覺地輕輕敲打著桌麵,發出有節奏的“篤篤”聲,仿佛在應和著他內心的思索。


    定彥平也是一臉凝重,那雙飽經風霜的眼睛眯了眯,目光變得深邃而銳利。他沉吟片刻,緩緩說道:“楊義臣,隻聽其名,我也未曾與之謀麵。王爺,此事恐怕不簡單呐。靠山王楊素,那可是老謀深算之人,向來心思縝密,此番派人前來,定是有其深意。咱們切不可掉以輕心,需得從長計議,謹慎應對,以防其中有詐。”


    定彥平雖然也是興隋九老之一,然而他向來對官場的爾虞我詐與繁文縟節嗤之以鼻。在他眼中,官場猶如一個巨大的泥潭,其中的權謀爭鬥、勾心鬥角,實在是令人心生厭倦,避之不及。於他而言,那些虛與委蛇的應酬、利益糾葛的算計,遠遠比不上江湖中的快意恩仇、灑脫自在。


    相比之下,他和羅藝之間的關係倒是親密無間,猶如親兄弟一般。他們之間沒有官場的利益權衡,有的隻是純粹的情誼和相互的信任。無論是在戰場上並肩作戰,還是在平日的把酒言歡,彼此都能坦誠相待,真心以對。


    那小羅成雖是小小年紀,卻早慧得令人驚歎。他那一雙機靈的大眼睛,猶如兩顆明亮的寶石,靈動而聰慧。此刻,他瞧著父親和義父神色凝重,那緊蹙的眉頭、嚴肅的表情,讓他敏銳地察覺到他們有重要且機密的事情要商量。


    於是,小羅成乖巧地走上前,小小的身軀挺得筆直,恭恭敬敬地行禮告辭。


    “父親,義父,成兒先告退了,不打擾您們商議要事。”小羅成奶聲奶氣地說道,那稚嫩的聲音中透著超出年齡的懂事,語調雖還帶著孩童的軟糯,卻清晰而堅定。


    羅藝和定彥平看著小羅成這般乖巧懂事,心中皆是欣慰不已。羅藝的眼中滿是慈愛與驕傲,微笑著說道:“吾兒懂事,為父甚是欣慰。”定彥平也連連點頭,讚許地說道:“成兒如此聰慧乖巧,將來必成大器。”


    等到羅成離開後,屋內的氣氛仿佛在一瞬間從溫暖和煦陡然變得嚴肅而凝重。原本輕鬆愉悅的氛圍消失得無影無蹤,取而代之的是一片沉重的靜默。


    三人開始商量楊義臣到來一事,定彥平率先打破沉默,他眉頭緊皺,神色憂慮,開口道:“王爺,依我看,這楊義臣既受靠山王所托而來,咱們若不立馬會見,怕是會得罪了楊林。那楊林在朝中可是唿風喚雨的人物,權勢滔天,手段狠辣。咱們若是稍有不慎,惹惱了他,恐怕會給北平府招來禍端啊。”


    羅藝微微頷首,表情深沉如潭水,他緊抿雙唇,目光中透著深思,緩緩說道:“定將軍所言極是,楊林在朝中的地位舉足輕重,咱們的確不可輕易得罪。再者,若拖延不見,也失了咱們北平府的禮數,定會被他人抓住把柄,恐遭人詬病,說咱們不懂規矩,不敬上差。”


    張慶祥在一旁連連點頭,附和道:“王爺、定將軍,小的也覺得應當速速會見楊義臣大人。這其中的利害關係不容小覷,以免生出不必要的麻煩。若是因此事讓王爺和北平府陷入困境,那可就追悔莫及了。”


    羅藝雙手背後,在屋內來迴踱步,沉思片刻後,果斷說道:“那好,慶祥,你速速去安排,通知府中眾人做好迎接準備。本王與定將軍即刻迴房更換正裝,整理儀容,絕不能有半分失禮之處。”


    這羅藝此刻隻覺腦袋裏仿佛有無數隻蜜蜂在嗡嗡亂舞,攪得他滿心都是頭疼與煩悶。想當年他在戰場之上,那是何等的威風凜凜,意氣風發!他身先士卒,指揮若定,能夠唿風喚雨,讓千軍萬馬皆聽從他的號令。每逢殺敵破陣之時,他總是勇往直前,從未有過絲毫的畏懼與退縮。那金戈鐵馬的歲月裏,他是眾人敬仰的戰神,是勝利的象征。


    可如今,麵對這朝廷之中的試探,那些如幽靈般看不見摸不著的明槍暗箭,卻讓他這位久經沙場的悍將感到心力交瘁,疲於應對。每一步都像是走在薄冰之上,稍有差池,便可能墜入萬丈深淵。


    “這朝廷裏的勾心鬥角,遠比戰場上的真刀真槍更為難纏。”羅藝長歎一聲,那歎息聲中飽含著無盡的無奈與滄桑。他眉頭緊鎖,那深深的皺紋仿佛刻下了歲月的愁苦,眼中滿是無奈與疲憊,就像被烏雲遮蔽的星辰,失去了往日的光彩。“稍有不慎,便可能陷入萬劫不複之地,真真是讓人如履薄冰啊。”他不禁喃喃自語,聲音低沉而壓抑,仿佛從胸腔深處擠出。此刻,他在心中暗自思忖著應對之策,思緒如亂麻般交織,卻又不得不努力理出一個頭緒來。

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