且不說他們在酒樓裏豪氣幹雲,單表肖東山又去做那偷偷摸摸的勾當。他遇店歇了一夜,第二天換了打扮——錦袍脫了,換了一件皂直裰,係一條麻布腰帶,頭發散開,遮了半張臉,再戴一頂大氈帽,不是日夜相處之人,粗一看是絕認不出來的。此乃肖東山這種河馬男的精細之處,他之前剃掉滿臉濃髯,畫青胎記,也都是為了迷惑對手,隱藏蹤跡,他想弟弟是個文弱書生,又有後娘在堂,要是讓人探訪出底細,萬一遇到窮兇極惡的,搞不好給家人帶來災禍。此等瞻前顧後,白馬男或有之,種''馬男則少有了。


    又行了一天半,到了離磨刀寨不遠的小鎮,不住上次的店了,換了家主人,歇了一夜。金沙幫做得是整個江南的私鹽生意,並不打家劫舍、滋擾地方,是以離磨刀寨隻二十多裏有這樣一個祥和的小鎮。所謂磨刀寨,也並沒有柵欄、寨牆、崗哨、箭樓、地堡這些防守設施,不過是沿用古名罷了,隻是金沙幫群居在此。


    肖東山知道鎮上定有金沙幫的耳目,不敢大意,一夜睡得不安穩,天一亮,走小路摸到了磨刀寨下。他拐到一個山坳裏,東尋西找,最後在一堆亂枝中摸出一把柳葉刀來,這是他上次來,見到佟聖彪後決定跟他混進去時埋下的。


    他上次早來了許多日子,是仔細勘察過地形的,這次也不用多探,隻是上磨刀寨的路太多,隻北麵就有三條道,不知蹲哪一條比較好。想了想選了條大點的,隻盼有金沙幫幫眾經過,抓住一個問問黃小春現在何處。哪知半天沒個人影,蚊蟲倒是厲害,叮得他渾身瘙癢,幾次想直接上山,想起翟彪在宴會上擲的三個酒杯,心裏又害怕,隻得暗中把黃小春咒罵。


    午後又換到另兩條小道各蹲了一會,還是沒人來往。等到天色已晚,隻得灰溜溜迴店歇息。


    第二天天未亮又往那條大路來,等到中午,隻聽馬蹄聲響,急忙伏低,偷偷一看,乃是上山的一行人,走近後看得清楚,有翟彪、劉應陽、黃小春、兩個幫眾,共五人。見有翟彪在,肖東山哪裏敢出來?急忙躲好,好在知道了黃小春的蹤跡,也算有所收獲。他們這一撥人走過,再無人經過。因怕黃小春再出來,肖東山迴店要比前一天遲了許多。


    第三天肖東山來得更早,草中的露水把身上打得濕漉漉的,臉上、手臂又被蚊蟲叮起了好幾個包,瘙癢難當,等到旭日初上,陽光灑在身上,心中焦躁起來,不知這樣等下去會不會是一場空,就此作罷又心有不甘。就在這時,小鳥歡叫聲中傳來了馬蹄聲。


    一匹栗色馬不緊不慢的走來,上麵坐的正是黃小春,他懷裏抱著個十來歲的孩童,正是三九。隻聽三九道:“黃堂主啊,你是多久沒洗浴了!這麽難聞!你說你也真夠懶的啊,寨裏又不缺水。”黃小春有點難堪,岔開話題道:“少爺,我真是服了你了,幫主從來不改主意的,硬是給你說服了。那番人倫禮儀的話說得真好!”三九正色道:“一日為師,終生為父,師娘去世了,做學生的哪有不去戴孝的道理!隻是辛苦你護送我這一遭。”黃小春道:“少爺您說哪裏話!寨裏誰不喜歡少爺您?人人搶著服侍少爺您呢。”


    肖東山暗叫僥幸,躍了出來,把手裏扣著的石子激射而去,“啪”的一聲正中馬腿,馬一聲長嘶,黃小春抱著三九跳下馬來。他橫刀在手,三九躲到他的身後。


    肖東山大叫:“此山是我開,此樹是我栽,要想從此過,留下買路財!”黃小春道:“我把你個不知死活的狗東西,知道這是什麽地方嗎!咦,你是……前番是偷,今日還來搶了!爺爺正要拿了你去找幫主討賞呢,你倒自個送上門來了!”


    肖東山拿柳葉刀指著黃小春道:“不要臉的東西,為何自己的名字都不敢用!做賊做成你這樣,也是夠丟臉的!”黃小春大怒,跨步上前,就是一刀,直兜肖東山的腦袋。肖東山拿刀一格,隻聽當的一聲,火星一閃,黃小春隻覺虎口一震,手裏刀差點拿捏不住,定了定神,收刀又是一兜,肖東山退了半步,作勢格檔,黃小春果然不硬接,手一翻,反手又是一兜,還是取肖東山的腦袋。肖東山的格檔乃是虛招,真招是直掛黃小春右臂手肘,他隻兩招已瞧出黃小春這樣兜來兜去,右手手肘就是弱點,果然黃小春反手一兜,正是把手肘往刀口上送。黃小春大驚中急忙收手後退,步法卻已淩亂,此時肖東山乘機左手一拳,正中他的胸口,黃小春“啊”地一聲叫,往後跳開。


    黃小春吸了吸氣,低頭一看,除了疼痛並無大礙,發一聲喊,又撲了上來。他不敢再用“兜頭功”,刀法一變,劈、砍、撩、掛、紮、抹使得如旋風一樣。哪知他這刀法使出來,卻正是班門弄斧,關公麵前耍大刀!原來他使得正是新學的《明霞經》上記載的明霞刀法,這套刀法肖東山練了十餘年,真的是滾瓜爛熟!且不說黃小春練的《明霞經》還缺了一頁,隻論悟性他也不及肖東山之萬一。


    肖東山不動聲色,引黃小春把一套刀法使完,突然大喝一聲,猱身鑽入刀光中,刀柄往黃小春右肩一撞,黃小春隻覺右半邊身子一麻,連人帶刀跌倒在地,動彈不得。肖東山順勢刀麵一拍,正拍在黃小春臉頰,黃小春隻覺疾風灌耳,一聲悶哼,竟給拍暈過去。


    三九見肖東山發威大獲全勝,很是害怕,不敢妄動。


    肖東山一腳踏了黃小春麵門,把他踩醒了,喝道:“狗賊,何故殺了無辜的船夫?他是我的好朋友,每月要一起喝酒的,今日拿你抵命!”黃小春嚇破了膽,道:“什麽船夫?我哪有殺什麽船夫!冤啊!”肖東山作勢要殺,道:“那日湖中奪老和尚書時,船夫不是你二人所殺!還敢抵賴,我剮了你!”肖東山力大,黃小春被腳按著吃了一嘴泥,口中含糊道:“實不是我殺的,是劉應陽殺的,那公子哥也是他背後打下水的!爺爺饒命!爺爺饒命!”肖東山早知道不是他殺的,不過先要賴了他,嚇他個半死,這樣就好辦後麵的事。原來他爹審那種雞鳴狗盜、誆物抵賴的小案子,遇了油滑膽大的,一時沒有辦法,就先賴他死罪,那罪犯一嚇,為求免死,往往就認了小罪,說了實情。肖衙內從小耳聞目染,哪有不會的!


    肖東山道:“我把你個殺人越貨的狗賊,還想騙我!殺人的事且再說,那原書在哪?”黃小春道:“在我的……噗……床下!”肖東山道:“你連你家幫主都敢欺騙,獻本假書,我看你是活的不耐煩了!”黃小春道:“不是假的,不是假的,我謄寫的一字不差。”肖東山道:“翟彪知道了不是原本,你也沒好日子過!”說著,肖東山抬起腳,往黃小春身上一搜,隻有少許碎銀,沒見經書。


    黃小春借機吐了嘴裏的泥,說話利索多了,道:“少俠饒命,我願去取書。”肖東山道:“取書?我怎麽相信你?”黃小春朝一努嘴,道:“少爺質押給你!”肖東山搖頭道:“不行,你會偷偷跑了。”黃小春道:“我哪敢!幫主知道了還不把我五馬分屍。”三九這時候已迴過神來,大聲道:“黃小春,你敢拋下我不管,小心你老娘!”黃小春連道:“不敢,不敢!”肖東山道:“你想迴去報信,讓翟彪來奪?”黃小春搖頭道:“幫主和我同時出發,他從南邊往雩都去了,不到天黑不會迴來。”肖東山問三九道:“當真?”三九瞪了瞪他,沒有迴答。黃小春接著道:“我悄悄拿了書來,隻求少爺不要說出去。”三九道:“我答應你。”黃小春見肖東山欲放不放,又道:“那書我都學過了,還是打不過你,我留著何用?還給你,你也別再找我麻煩……那船夫實不是我殺的!”肖東山道:“好!”說著踢了黃小春一腳,黃小春頓時感到酥麻大減,半邊身子有了力,慢慢站了起來。肖東山道:“等你半個時辰,不來我就殺了這孩子,到時候翟彪饒不饒得了你,你自己掂量。”


    黃小春忍著疼痛上了馬,對三九道:“少爺放心,我很快迴來!”說完原路迴去了。


    肖東山把剛才的打鬥痕跡略微收拾一下,拉著三九離開大路,鑽入樹叢野草之中不遠不近處,既能看到路,又不會被路過的人發現。等了一會,肖東山問道:“你剛對黃小春說小心他老娘,怎麽迴事?”三九淡淡道:“黃堂主這人,最為孝順,我爹取了他娘在寨裏和他同住,他老娘七十多歲,一點點小腳……你明白嗎?”肖東山道:“原來如此。那他不會逃走了,他要你答應他以後不說今天的事,好像很相信你?”三九仰首道:“那當然,我一言九鼎,誰人不知,哪個不曉!”肖東山見他說話這般氣勢,有些驚奇。


    又過一會,肖東山問道:“你的這隻手怎麽了?”三九道:“四歲的時候突然就萎了,不打緊。”肖東山道:“可憐。”三九道:“嗨,這有什麽!不是還有一隻手嗎?兩隻手固然比一隻手好一點,一隻手可就比沒有手強太多了!”肖東山見他如此說話,愈發驚奇。


    正說著,聽見有人走來,肖東山急忙拉三九藏起來,三九也不掙紮,老老實實躲在他身後。隻見路上來了兩個仆婦,一個神情極和善,一個相貌極兇狠,原是在安福縣蓮花酒樓見過的。肖東山暗暗詫異。


    再說黃小春一路暗想:“我若去趕幫主,讓幫主來找他廝殺,幫主一是怪我無用,二是會追究起我不獻原書,也是個罪名,不可取,我要是逃,帶著老娘能走到哪去?這惡主要是一怒殺了少爺,幫主非把我五馬分屍不可,更不可取!這刀法我是看熟了的,給了這惡主卻也無妨,我取了書來,這惡主看來也不會殺我,少爺的性情大家都知道,說過的話是算數的,一切隻要瞞過幫主就好。”主意拿定,不一會來到寨裏,有幫眾看見了也不敢問他。


    黃小春到自己房裏床底下取出原本《明霞經》,揣在懷裏,出了寨,往先前廝殺處而來。


    眼看不過還有七八裏路就能見到肖東山、三九二人,樹林裏卻突然轉出兩個中年仆婦來,一人神情和善,一人麵目極兇惡。那麵目兇惡的身法極快,閃到馬首旁,伸手直抓韁繩,馬一聲長鳴,前半身騰空而起,黃小春急忙翻身躍下馬。哪知他的落腳之處早已被算定,他一落地,一把白刃已架在他的脖頸之上,正是那神情和善的搶在此處。此兩人配合天衣無縫,黃小春連拔刀的機會都沒有,就已被擒。黃小春暗罵:“他娘的今天是什麽日子,老子好歹也是個惡人,一天被人打劫兩次!”


    那和善的道:“還記得南海汪俊卿不?”黃小春一愣,才想起汪俊卿是那日船上的錦衣公子的名字,道:“劉應陽幹的,不關我事!”和善的道:“早查清了,都是一個死!”使個眼色,麵目兇惡的以短劍從後背刺入黃小春心窩,手法極利落,黃小春叫都沒叫出來就死了。


    那和善的在黃小春身上一搜,摸出那本《明霞經》,隨手翻開看了幾頁,放入懷裏。麵目兇惡道:“你還說去雩都,我說先來這裏碰碰運氣吧……這家夥也不知怎麽落的單……妹妹,姑爺差點為這破書傷了命,把書給了姑爺,姑爺又要誇你啦!”麵目和善的道:“要說功勞,也是我們兩人的功勞,又不是我一個人的……我家刀法勝這上麵的十倍,姑爺又不是稀罕這上麵的武功,不過搶著好玩而已!這本書……主人已親自來了,我們還是交給主人吧!”麵目兇惡的把黃小春的屍體拉入後麵樹林棄了,又把他所騎的馬拉到深處係樹上,二人折返迴來。


    肖東山見她二人折返,不知《明霞經》已落入她二人之手,還在那裏苦等。


    又過一會,三九道:“好餓,好渴!”肖東山摸出一個餅,半壺水,給了三九。


    三九幾口吃完,喝了水,道:“賊哥哥,你怎麽不吃啊?”


    肖東山答道:“隻帶了這麽多。”


    三九道:“黃堂主怎麽還不來!你會殺了我嗎?”肖東山道:“不聽話就殺。”又等了半個時辰,肖東山急躁起來,道:“他娘的,這一把賭輸了,他是騙我的,一定是跑了!”三九也有些沮喪。又等了一會,肖東山兇道:“我知道了,你也是騙我的,你爹就在寨中,一定是在安排人從後麵包抄!”三九道:“沒有沒有,我爹和我們一起出的門,千真萬確,他往南去了,你別多心,我們再等等!”肖東山道:“你這小鬼,我不相信你!”他早想過黃小春去後說不準的種種情形,抱著賭一賭的心思,想著大不了打不過就跑,獨沒想到包抄這一節,這時說起,越來越覺得背後陰嗖嗖的,於是不再原地等候,拉著三九往小鎮上走。三九這孩子極其敏銳,怕肖東山亂來,反過來勸肖東山道:“賊哥哥,你別慌!我爹真不在,再說就算日後他要為難你,我也會為你說好話的,他可聽我的了!”肖東山冷笑道:“你當我怕他!我不過隻想拿書,不想多傷無辜的性命罷了!”


    肖東山走得快,三九哪跟得上?肖東山把三九背在背上,發力快走,到了小鎮,見一直無人包抄追趕,稍稍放心,又怕三九被人認出來,急急去主人家牽了馬,拿了幾張餅,結了帳,匆匆往北而行。


    “帶著這孩子太礙眼,行動不便,我且跑得離磨刀寨夠遠,把他藏下了,明日再迴來打探黃小春怎麽迴事,再伺機找黃小春或是翟彪要經書。”打定主意,揚鞭疾馳。


    全速跑了差不多兩個時辰,路上現出一座小鎮來,穿過一條小橋,來到街道上,隻見小鎮並不繁華,走過一條賣布匹、麻鞋的小街,一轉頭,看見一個酒家,上寫著“客來喜酒樓”。肖東山對三九道:“哥帶你去吃大餐。”


    肖東山把馬交給店夥計,自己和三九進了酒樓,也不上樓上雅座,就在大堂坐下。抬頭一看,滿堂隻有一個中年道人,他靠裏坐著,正在小口的慢慢細吃,他麵前一盤豆腐,一碟豆,一杯粗茶,一碗飯。細看他,方頭闊耳、青布道袍,氣宇不凡。


    肖東山要了一尾魚,一盤豆腐,一碟豆,兩碗白飯。三九道:“就這麽點菜啊!這就是你說的大餐?”肖東山說:“這日子不知什麽時候是個頭,省著點!總比大餅好。”三九道:“你又會偷又會搶的,還會拐人,花起錢來卻這麽不爽快,小氣鬼!”肖東山心裏煩躁,道:“誰要拐你了!白給你吃喝,再挑三揀四的,著打!”


    不一會,飯菜都來了,肖東山端了碗,吃的飛快,三九嘀咕道:“土匪就是土匪,吃飯都這麽土匪,又沒人和你搶!”


    正吃著,門口閃進一個人來,肖東山一看,暗暗吃驚。隻見這人身材高大,顴骨高聳,穿一件皂色長袍,頭戴四方形帽子,耳邊插一根孔雀毛,三四十歲年紀,手上拿著個旗幡,初看像是個算命幡,細看卻見上麵寫的古怪,竟寫著:“漢王麾下……情體察史替天……道鐵……捕專破無頭血……情……拐帶人口”,有的字卷在裏麵看不清楚。

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