到了下午，從漕幫裏來見秦禝的，是三個人。其中一個姓楊，六十多歲，算是鬆江一幫的老太爺，另外兩個是他的大弟子和小弟子，一個叫做陳四，四十多歲，胡浩洵喊他“四哥”，另一個三十出頭的，叫做孫吉，胡浩洵喊他“小孫”。
三個人都穿長衫，神態上略顯拘謹。擁眾萬餘的漕幫雖然在江湖上唿風喚雨，但從身份上來說仍是平頭百姓，因此進了屋子，先給秦禝磕頭，而秦禝居然也就受之不疑，等他們磕過了一個頭，才親自把那位“楊太爺”扶起來。
胡浩洵是老江湖了，在一旁見了這個樣子，心裏就有些嘀咕：這可不象秦禝的為人，亦不是朋友相見的格局，秦禝要見他們，多半有其他意思在裏頭。
楊太爺近年身體不好，已經不大管事，幫中的俗務都交由這兩位弟子分管。漕幫的規矩，大弟子是“開山門”的弟子，小弟子是“關山門”的弟子，這兩名弟子在所有弟子中，地位尤重。大弟子陳四，是管著鬆江總舵這一塊，而小弟子孫吉，平時倒是在申城的時候多，除了申城的事務之外，還掌著幫中的“兵堂”和“刑堂”這兩塊，換句話說，動武的事由他負責。
他們的想法跟胡浩洵不一樣。秦禝雖然隻是個七品知縣，但申城一戰過後，聲名之隆，如雷貫耳，是真正手掌兵權印把子的人，聽說就連府裏的鄭謙，見了他也要恭恭敬敬。這樣一個人，今天肯找他們來相見，本身就是一個極大的麵子，若是竟能由此靠上他這個大碼頭，那更是意外之喜，於是磕過頭之後，便站在一旁聽吩咐。
“大家請坐了吃茶，”秦禝客氣地讓道，“剛才是官麵上的禮數，沒有辦法的事。如果敘私禮，你們是胡兄的好朋友，我跟胡兄亦是好朋友，因此大家就都是好朋友。我沒有什麽別的意思，隻是仰慕楊老爺子的威名，見一見，聊一聊，大家不必客氣。”
說“沒有什麽別的意思”，當然是違心的話。他聽胡浩洵說了漕幫的情形，當時便心中一動：這一支力量，固然需要管控，但如果運用得當，也許對自己會有意想不到的助益。不過從他的心得來看，對這種江湖幫會，如果走得太近，往往會讓他們忘乎所以，因此特意先擺一擺官威，要讓他們心裏存下一份敬畏之意，明白到彼此之間的分際。
楊老太爺總算是坐了，陳四和孫吉卻無論如何也不肯坐，隻肯站著伺候。
“楊老太爺，這兩年一直在打仗，漕幫的日子，可還過得下去？”
“有勞秦大人動問，這個稱唿卻當不起。”楊老太爺的禮數周全得很，“不瞞秦大人說，現在漕路斷絕，日子是不大好過的。隻是吃得落吃，吃勿落歇，不過我的年紀也大了，有什麽事，都是交給這兩個不成器的弟子在做。”
楊老太爺倒是很健談，由此開始，談漕運、海運、漕船、沙船，講了許多軼聞典故，秦禝都聽得很用心。
他那兩位弟子，秦禝也暗中審量了一番。陳四膚色黢黑，皮膚粗糙，一看就是經年在水上打滾的人物，談吐上不免要“草根”一些。孫吉則很外場，一言一行，都很得體。不過這兩個人，眼中有神，都是精悍的人物無疑。
秦禝看看時候差不多了，望望胡浩洵，笑著說道：“胡兄，我還有公務在身，不能久留了，今天要借你這個地方，辦一桌席麵。你替我陪一陪楊老太爺三位。”
“使得，”胡浩洵猜得出，他是有意要避開去，笑著說道，“都交給我。”
交待完這一句，才含笑跟漕幫三人告辭，由胡浩洵的管家相送，親兵跟隨，往碼頭去坐船迴申城。
誰知剛下的碼頭，卻意外地撞見了正在從一條船上下來的吳椋。
“爺，我特地來尋您，還好迎上您了。”吳椋的臉上，滿是興奮的神色，“京裏下來的恩旨到了！”
朝廷的恩賞，終於頒下來了，一同送到的。
=======分割線========
“張曠，”這是秦禝在將一個紅封包，隔著桌子，慢慢推到張曠的麵前，“別說我沒關照你，這裏是一萬銀子。”
“謝謝大人的賞！”張曠霍地起立，先利索地打了一個千兒，才站起身，眉開眼笑地湊過來，雙手去拿。
然而秦禝的食指，卻壓在紅封包上沒有移開。
“我忘了問你，”秦禝慢條斯理地說道，“要官，還是要錢？”
這一萬銀子，也抵得七八百兩黃金了，可是事到臨頭，再一次問出來，張曠就不免遲疑了——他知道，銀票一拿，自己原本能得的那個官，大約就要打個折扣。
猶豫半晌，終於還是抵不過一萬兩銀子的誘惑，咬著牙說道：“要……要錢。”
“唔，我原打算替你請一個忠武將軍，”秦禝還是一副無所謂的樣子，慢吞吞地說，“現在隻好先委屈你一個明威將軍了。”
忠武將軍是正四品上上，明威將軍則是從四品下。張曠狠狠心，明威將軍就明威將軍，也很好了！
“對了，我忘記告訴你，我替穆埕請的也是明威將軍的銜。”
張曠快哭出來了，還是硬著頭皮說道：“穆埕身負重傷依舊死守城池。他這個明威將軍，是拿命換迴來的，我服氣，沒有話說。”
“你也救了我一條命。”秦禝拿眼睛斜乜著張曠，“在青浦，打得唐冼榷幾乎迴不了城，而且在另一邊，亦是打得李隗軍丟盔卸甲，這些功勞，可也不小啊。”
張曠不說話了。
“梁熄也是忠武將軍，以後他也能算個大員了，嘖嘖。”秦禝不勝感慨似的，自言自語道。
“什麽？”張曠跳起來了，“他怎麽能當忠武將軍？”
張曠漲紅了臉，嚅囁半晌，終於從牙縫裏擠出了幾個字：“那……那我也忠武將軍！”
“唔……”秦禝點點頭，在張曠痛不欲生的目光注視下，將那個紅封包慢慢收了迴去。
這一道恩旨，三軍同獲懋賞，官兵之中以軍功升職的很多，特別是幾位主官，收獲都不小。
梁熄，賞忠武將軍銜，正四品上，龍武軍統領。
張曠，賞忠武將軍銜，正四品上，龍武軍副統領。
穆埕，賞明威將軍銜，從四品下，龍武軍團官。
鍾禹廷，賞明威將軍銜，從四品下，龍武軍團官
薑泉，賞寧遠將軍銜，正五品下，龍武軍團官。
吳銀建，賞遊騎將軍銜，從五品上，龍武軍團官。
吳椋，賞遊擊將軍銜，從五品下，親兵營團官。
、沈繼軒，賞通議大夫銜，正四品下文官，龍武軍營務總辦。
吳煋，授中大夫銜，從四品下文官。
葉雨林，賞知府銜，正五品文官。
而對於秦禝，則有專門的一段話，特加褒獎：“該員於艱難萬狀之中，死傷枕籍之餘，櫛風沐雨，親冒矢石，終於攻滅偽眾，克保名城，朕心倍感嘉悅。秦禝加恩賞授蘇州長史，統帥龍武軍。並錫封上柱國，世襲罔替！”
秦禝終於成為了龍武軍的“統帥”，從此以後，可以名正言順地統兵，再不必尷尬於七品知縣的職銜，而不得不靠禦前侍衛的名頭去壓人了。
長史這個職務，雖然可以算做是刺史的下屬，但從品秩上來說，秦禝的上柱國還是正二品的勳爵呢。因此體製上雖不能“分庭”，但在品級上卻可以“抗禮”。齊王所說的“人財兩端，都可就手”，倒也不算虛言，因為一省的民政、財政、田土、錢糧、官員考績，都是長史職分內的事情。
得了這樣一個職位，又封了上柱國，都是出乎意料的事情，特別是“世襲罔替”四個字，尤為值錢。秦禝心想，照這麽說，若是老子安安生生的，不造反，那麽等到有了兒子，這個上柱國，以後就可以傳給他。
然而兒子還是沒影的事。那一迴跟嫂子，沒有弄出事來，真是僥幸，不知嫂子會不會替自己生一個又或者，萬一老天不長眼……
太後有喜了，誰幹的？
他心中打了一個突，不敢再想下去了。
這次封賞，各級文武官員，也算是賞得既厚又公平，因此申城城內和龍武軍的各營團駐地之中，都是一片喜氣洋洋。
獨自向隅的是楊秣——秦禝本來是準備拿他接替吳煋的，誰知弄巧成拙。沒弄成。秦禝仍然不免鬱悶，因為吳煋不動，這讓曾替自己出過大力的楊秣，情何以堪？
“啟翁，對不住之至。”秦禝登門謝罪，“真是出了鬼了，容我慢慢查清楚。”
“秦帥，何必自責？”楊秣很豁達，笑著說道。諭旨一下，現在可以公開喊秦禝為“秦帥”了。“其實也不必查，無非是吳大人自己的功勞。”
“唔……”秦禝明白了，吳煋為了在升官的同時，保住申城道這個位置，不知在哪裏花了錢，從這個架勢來看，所費定然不是小數。
惟其如此，更見得這個位置的重要，非想辦法去了他不可。
“秦帥，這件事不必掛懷。我倒有一件事，想要求你幫忙。”
“是，啟翁請說。”
“梁熄他和小女的婚事，我想替他們辦一辦。”楊秣略帶尷尬地笑道，“一切使費，都由我來出，隻是梁熄那邊，怕要請秦帥做個媒人了。”
“梁熄？”秦禝疑惑道。
楊秣臉上更是尷尬三分。“正是，梁熄將軍，小女對他........唉......三言兩語一時說不清楚，隻能求大人幫忙了。”
這是想得到的事情，對秦禝來說亦是好事，可以固梁熄之誌。秦禝以龍武軍主帥的身份，替他主持此事，也很合適。不過想起俏皮可人的楊素，秦禝的心裏多少還是有點酸溜溜的——當初在楊秣的府上，還以為楊素是對自己有意，沒想到卻是要跟梁熄喜結連理了。
不對。他提醒自己，不可再存有這樣的念頭。梁熄和一幫軍官，在過去的這場戰役裏麵表現得很出色，而且對於正在擴充的龍武軍來說，也非常重要。不論是衝著楊秣，還是衝著梁熄，都應該風風光光的替他們把這場婚事辦下來。
“這個媒人我做了！不過這等於是我們龍武軍娶媳婦，怎麽好說都歸你包辦？這裏麵的規矩我不大明白，迴頭我找沈繼軒來總承其事，一定能辦得圓圓滿滿，絕不會委屈了楊大小姐和你的這位乘龍快婿。”
這就見得秦禝會做人了，楊秣當然深自滿意。他隻有楊素這一個女兒，從小就千疼萬愛，百依百順，隻是再也想不到女兒竟然會因為幾麵之緣就愛上了一個武夫，而且到了“堅鋼不可奪誌”的地步，無可奈何之下，也隻得成全他們。但是人家剛升官，你就嫁女兒，別人多半要拿驚異的眼光來看待。現在秦禝以“龍武軍娶媳婦”來對待，那就不僅風光，而且格外有麵子。
這件事情定了下來，就不妨再說點別的。楊秣問秦禝：“秦帥，你的龍武軍衙門，打算設在哪裏？”
這時旨意裏的另一道指令，允許龍武軍設衙。以便其處理軍務。
如果是承平之時，衙門自然都是設在省城，但現在打仗的時候，對於統兵大員來說，地方上的實職隻能暫時當做副業，因此相應的衙門有隨駐的，也有衙門不動，由統兵大員在異地遙製的。
“現在的衙門，計劃是在南通，不知啟翁是怎樣一個意思？”
“我看，還是遷到申城來為好。”
“我亦持這樣的看法，跟啟翁不謀而合。”秦禝笑道。南通是薛穆的駐地，把衙門留在那裏，薛穆必定多方插手，秦禝想要遙製是辦不到的事。
秦禝升了長史，申城知縣的位子自然要讓出來。知縣出缺，照例該由刺史定人選，然後由刺史放牌子委任。按楊秣的意思，這個位子不可隨便讓給外人，幹脆直接出牌子，委由那位縣丞來先行署理，然後再報給薛穆，隻說縣丞熟知軍務，才堪使用，如若匆忙易手，反為不便。有“軍務”這一頂大帽子遮著，薛穆除了同意，也不能說什麽。
至於龍武軍衙門的所在，申城城裏有的是又堂皇，又好用的地方，選定了搬過去就是。
“地方總有的，就是嫌搬起家來，零零碎碎地折騰，真麻煩。”秦禝皺眉道。
“不妨的，不是有個白姑娘，可以替你打理？”楊秣皮裏陽秋，說得一本正經。
秦禝鬧了個紅臉，心裏一虛，無言以對。
==========分割線========
梁熄和楊素的喜日子，終於到了。這一頭親事，轟動全城，好奇的百姓，早早就等在迎親路線的兩旁，要看一迴難得一見的熱鬧。
梁熄的這頭親事，談得很快，快就快在免去了雙方媒人“講數”的繁複。一般的親事，要快要慢，都在女方的媒人身上，以奇貨可居，慢慢地與男家糾纏勒掯，一定要把彩禮聘金要到極致，嫁娶的場麵也要撐足，才算是稱職，女家的謝禮也才會重。因此按江南的風俗，做一次媒人，有“十二隻半雞”好吃——從“問名”開始到“六禮”將成，媒人至少要往返六趟，主家每一趟都要殺雞款待。到了“好日子”那天，還有一隻雞可以吃，不過新娘子要上轎，不能從容大嚼，至多隻能吃半隻，合起來便是“十二隻半”。
楊秣所請的媒人，是在鬆江一府七縣中有名的媒人公黃訓迪，婚嫁場上縱橫捭闔，從無對手，然而這一迴，不幸遇上了男家的媒人是秦禝。龍武軍統帥，本州長史，才在申城一戰中殺得人頭滾滾，這媒人公黃訓迪見了，自己的腿先一軟，如果不是秦禝再三客氣，請他“不要多禮”，他恐怕就要跪在地上“聽吩咐”了，別的事情，從何談起？
“來來，吃雞，吃雞。”受命總承其事的沈繼軒招唿黃訓迪入席，在席間拿出一張單子，將哪一天換帖，哪一天小定，哪一天大定，彩禮何物，聘金若幹，都一項一項地列清楚了，最後給了兩個迎親的吉日，請女家挑選——這是為了避開新娘身子不舒服的那幾天，以免在圓房的時候“撞喜”。
黃訓迪亦是很精明的角色，知道有這一隻雞吃，已經算是給足了自己麵子——大軍備戰，說動就動，又怎麽容得自己左一隻雞右一隻雞的慢慢吃起？何況沈繼軒交來的單子上，彩禮和聘金都很豐厚，有這一張單子，足可以在楊秣那裏交得了差。
秦禝則暗笑楊秣的狡黠——他身家豪富，原不在意那些彩禮聘金，這迴嫁女兒，心裏是希望快些辦好的，但又不肯讓別人說閑話，於是請了這個最厲害的媒人公，示人以從容。同時卻又在暗裏托了秦禝替梁熄主持其事，情知就算再厲害的媒人，麵對秦禝的威勢也是無從施展，於是裏子和麵子就都有了交待。
吉日最終定在了四月初六。到了這一天早上，送嫁妝的隊伍先從楊秣的府上出發，前後各有兩匹棗紅色的駿馬，分做引導和壓陣——不敢用白馬，因為犯忌。中間是三輛大車，另有幾十人肩挑手扛，所運送的箱籠、各色被麵、西洋鏡子等等，琳琅滿目，光是馬桶，就有四個——這個又叫做子孫桶，裏麵堆滿了棗子、花生、桂園、蓮子，取“早生貴子”的意頭。
隊伍到了城北梁熄的宅子麵前，順次停下，在黃訓迪的指揮下，將一應嫁妝搬進宅內，而且凡是箱籠，在入門之前，必打開箱蓋，遍示門外如堵的看客——這個叫“誇嫁妝”，意思是我的女兒，身份貴重，所攜來的陪奩，足以自傲，不曾辱沒了夫家。其中有一口銀箱，是新娘的體己，俗稱“壓箱底的錢”，才一打開，觀者立刻聳動，隻見銀光璀璨，兩百個小銀錁子排列的整整楊楊，上麵疊放著一塊翠玉，一錠黃金，取的是“金玉滿堂”的意頭。
等到這一陣大熱鬧結束，去往楊府迎親的隊伍就出發了。梁熄騎在馬上，披紅掛彩，完全是一副尋常中國新郎的打扮，但他身後的陣仗，就不一般了——一張曠替他做麵子，從龍武軍騎軍之中，特選了六十名騎術精絕的好手，以青、黃、紅、黑四色戰馬，分列控禦緩行，做他的儀仗，中間夾著一紅四藍共五頂轎子，用來接新娘和楊家送親的女眷。
這樣的場麵，見所未見，自然引來彩聲不絕。到了楊府，梁熄給丈人楊秣磕了頭，又向府上的長輩敬了茶，把一應禮節都完成了，才接了鳳披霞冠的楊素，上了那一頂大紅花轎，鞭炮聲中，起轎向北，迴到“梁熄”去成禮。
此時的梁熄，自然已是賀客滿堂，除了申城官場上和龍武軍中的官員，地方上有頭麵的士紳也都請到。
賓客既多，賀禮自然也多。大抵上，奇怪的是，人人有禮，卻獨少秦禝的一份，於是大家都以為，秦禝是把這一場婚慶的操勞，當做了禮物。
在成禮之前，還有雙方的長輩賀辭。女家是由吳煋代表楊秣來講話，四平八穩，麵麵俱到，總之是祝賀一對新人花好月圓。輪到男家，卻是推讓給鍾禹廷來說這一番話，他倒是也不客氣，把梁熄著實讚美了一通，誇他是“大夏的英雄”之類的。
秦禝含笑傾聽，等到查爾斯說完了，才上前一步，看看梁熄，取出一個紅色的封包來。
秦禝微笑著說道：“這裏是五萬兩，算是我給你的賀禮！”
這話一出，頓時滿堂鴉雀無聲——原來秦大人的賀金，是在這裏。
梁熄先是一愣，繼而激動得差點不能自持：“大人……秦帥，你這樣的心意，叫我……叫我……”
叫你何以為報，是麽？秦禝見到梁熄這副樣子，知道自己做得不錯，心中卻多少有一點慚愧：自己玩心計，是不是有點玩過頭了？笑一笑，說道：“梁熄，今天是你大喜的日子，這一點心意，算做我的賀禮，不必客氣的。”
秦禝不去管他，等到喧鬧已畢，便目視司儀，司儀會意，喊了一聲：“行禮——”
一拜天地，二拜高堂——因為梁熄的父母不在，所以這一拜是遙拜。等到夫妻對拜之後，這一樁異域姻緣，便告功成。
良緣佳偶，滿堂喜氣，秦禝亦被這樣的氣氛感染，心想這段日子忙得天昏地暗，幾乎沒有停歇的時候，等一會真要好好喝上幾杯，鬆泛鬆泛。
念頭還沒轉完，卻看見吳椋從門口進來，一路穿過堂上的人群，匆匆來到了他身邊。
三個人都穿長衫，神態上略顯拘謹。擁眾萬餘的漕幫雖然在江湖上唿風喚雨，但從身份上來說仍是平頭百姓，因此進了屋子，先給秦禝磕頭，而秦禝居然也就受之不疑，等他們磕過了一個頭，才親自把那位“楊太爺”扶起來。
胡浩洵是老江湖了，在一旁見了這個樣子，心裏就有些嘀咕：這可不象秦禝的為人，亦不是朋友相見的格局，秦禝要見他們，多半有其他意思在裏頭。
楊太爺近年身體不好，已經不大管事，幫中的俗務都交由這兩位弟子分管。漕幫的規矩，大弟子是“開山門”的弟子，小弟子是“關山門”的弟子，這兩名弟子在所有弟子中，地位尤重。大弟子陳四，是管著鬆江總舵這一塊，而小弟子孫吉，平時倒是在申城的時候多，除了申城的事務之外，還掌著幫中的“兵堂”和“刑堂”這兩塊，換句話說，動武的事由他負責。
他們的想法跟胡浩洵不一樣。秦禝雖然隻是個七品知縣，但申城一戰過後，聲名之隆，如雷貫耳，是真正手掌兵權印把子的人，聽說就連府裏的鄭謙，見了他也要恭恭敬敬。這樣一個人，今天肯找他們來相見，本身就是一個極大的麵子，若是竟能由此靠上他這個大碼頭，那更是意外之喜，於是磕過頭之後，便站在一旁聽吩咐。
“大家請坐了吃茶，”秦禝客氣地讓道，“剛才是官麵上的禮數，沒有辦法的事。如果敘私禮，你們是胡兄的好朋友，我跟胡兄亦是好朋友，因此大家就都是好朋友。我沒有什麽別的意思，隻是仰慕楊老爺子的威名，見一見，聊一聊，大家不必客氣。”
說“沒有什麽別的意思”，當然是違心的話。他聽胡浩洵說了漕幫的情形，當時便心中一動：這一支力量，固然需要管控，但如果運用得當，也許對自己會有意想不到的助益。不過從他的心得來看，對這種江湖幫會，如果走得太近，往往會讓他們忘乎所以，因此特意先擺一擺官威，要讓他們心裏存下一份敬畏之意，明白到彼此之間的分際。
楊老太爺總算是坐了，陳四和孫吉卻無論如何也不肯坐，隻肯站著伺候。
“楊老太爺，這兩年一直在打仗，漕幫的日子，可還過得下去？”
“有勞秦大人動問，這個稱唿卻當不起。”楊老太爺的禮數周全得很，“不瞞秦大人說，現在漕路斷絕，日子是不大好過的。隻是吃得落吃，吃勿落歇，不過我的年紀也大了，有什麽事，都是交給這兩個不成器的弟子在做。”
楊老太爺倒是很健談，由此開始，談漕運、海運、漕船、沙船，講了許多軼聞典故，秦禝都聽得很用心。
他那兩位弟子，秦禝也暗中審量了一番。陳四膚色黢黑，皮膚粗糙，一看就是經年在水上打滾的人物，談吐上不免要“草根”一些。孫吉則很外場，一言一行，都很得體。不過這兩個人，眼中有神，都是精悍的人物無疑。
秦禝看看時候差不多了，望望胡浩洵，笑著說道：“胡兄，我還有公務在身，不能久留了，今天要借你這個地方，辦一桌席麵。你替我陪一陪楊老太爺三位。”
“使得，”胡浩洵猜得出，他是有意要避開去，笑著說道，“都交給我。”
交待完這一句，才含笑跟漕幫三人告辭，由胡浩洵的管家相送，親兵跟隨，往碼頭去坐船迴申城。
誰知剛下的碼頭，卻意外地撞見了正在從一條船上下來的吳椋。
“爺，我特地來尋您，還好迎上您了。”吳椋的臉上，滿是興奮的神色，“京裏下來的恩旨到了！”
朝廷的恩賞，終於頒下來了，一同送到的。
=======分割線========
“張曠，”這是秦禝在將一個紅封包，隔著桌子，慢慢推到張曠的麵前，“別說我沒關照你，這裏是一萬銀子。”
“謝謝大人的賞！”張曠霍地起立，先利索地打了一個千兒，才站起身，眉開眼笑地湊過來，雙手去拿。
然而秦禝的食指，卻壓在紅封包上沒有移開。
“我忘了問你，”秦禝慢條斯理地說道，“要官，還是要錢？”
這一萬銀子，也抵得七八百兩黃金了，可是事到臨頭，再一次問出來，張曠就不免遲疑了——他知道，銀票一拿，自己原本能得的那個官，大約就要打個折扣。
猶豫半晌，終於還是抵不過一萬兩銀子的誘惑，咬著牙說道：“要……要錢。”
“唔，我原打算替你請一個忠武將軍，”秦禝還是一副無所謂的樣子，慢吞吞地說，“現在隻好先委屈你一個明威將軍了。”
忠武將軍是正四品上上，明威將軍則是從四品下。張曠狠狠心，明威將軍就明威將軍，也很好了！
“對了，我忘記告訴你，我替穆埕請的也是明威將軍的銜。”
張曠快哭出來了，還是硬著頭皮說道：“穆埕身負重傷依舊死守城池。他這個明威將軍，是拿命換迴來的，我服氣，沒有話說。”
“你也救了我一條命。”秦禝拿眼睛斜乜著張曠，“在青浦，打得唐冼榷幾乎迴不了城，而且在另一邊，亦是打得李隗軍丟盔卸甲，這些功勞，可也不小啊。”
張曠不說話了。
“梁熄也是忠武將軍，以後他也能算個大員了，嘖嘖。”秦禝不勝感慨似的，自言自語道。
“什麽？”張曠跳起來了，“他怎麽能當忠武將軍？”
張曠漲紅了臉，嚅囁半晌，終於從牙縫裏擠出了幾個字：“那……那我也忠武將軍！”
“唔……”秦禝點點頭，在張曠痛不欲生的目光注視下，將那個紅封包慢慢收了迴去。
這一道恩旨，三軍同獲懋賞，官兵之中以軍功升職的很多，特別是幾位主官，收獲都不小。
梁熄，賞忠武將軍銜，正四品上，龍武軍統領。
張曠，賞忠武將軍銜，正四品上，龍武軍副統領。
穆埕，賞明威將軍銜，從四品下，龍武軍團官。
鍾禹廷，賞明威將軍銜，從四品下，龍武軍團官
薑泉，賞寧遠將軍銜，正五品下，龍武軍團官。
吳銀建，賞遊騎將軍銜，從五品上，龍武軍團官。
吳椋，賞遊擊將軍銜，從五品下，親兵營團官。
、沈繼軒，賞通議大夫銜，正四品下文官，龍武軍營務總辦。
吳煋，授中大夫銜，從四品下文官。
葉雨林，賞知府銜，正五品文官。
而對於秦禝，則有專門的一段話，特加褒獎：“該員於艱難萬狀之中，死傷枕籍之餘，櫛風沐雨，親冒矢石，終於攻滅偽眾，克保名城，朕心倍感嘉悅。秦禝加恩賞授蘇州長史，統帥龍武軍。並錫封上柱國，世襲罔替！”
秦禝終於成為了龍武軍的“統帥”，從此以後，可以名正言順地統兵，再不必尷尬於七品知縣的職銜，而不得不靠禦前侍衛的名頭去壓人了。
長史這個職務，雖然可以算做是刺史的下屬，但從品秩上來說，秦禝的上柱國還是正二品的勳爵呢。因此體製上雖不能“分庭”，但在品級上卻可以“抗禮”。齊王所說的“人財兩端，都可就手”，倒也不算虛言，因為一省的民政、財政、田土、錢糧、官員考績，都是長史職分內的事情。
得了這樣一個職位，又封了上柱國，都是出乎意料的事情，特別是“世襲罔替”四個字，尤為值錢。秦禝心想，照這麽說，若是老子安安生生的，不造反，那麽等到有了兒子，這個上柱國，以後就可以傳給他。
然而兒子還是沒影的事。那一迴跟嫂子，沒有弄出事來，真是僥幸，不知嫂子會不會替自己生一個又或者，萬一老天不長眼……
太後有喜了，誰幹的？
他心中打了一個突，不敢再想下去了。
這次封賞，各級文武官員，也算是賞得既厚又公平，因此申城城內和龍武軍的各營團駐地之中，都是一片喜氣洋洋。
獨自向隅的是楊秣——秦禝本來是準備拿他接替吳煋的，誰知弄巧成拙。沒弄成。秦禝仍然不免鬱悶，因為吳煋不動，這讓曾替自己出過大力的楊秣，情何以堪？
“啟翁，對不住之至。”秦禝登門謝罪，“真是出了鬼了，容我慢慢查清楚。”
“秦帥，何必自責？”楊秣很豁達，笑著說道。諭旨一下，現在可以公開喊秦禝為“秦帥”了。“其實也不必查，無非是吳大人自己的功勞。”
“唔……”秦禝明白了，吳煋為了在升官的同時，保住申城道這個位置，不知在哪裏花了錢，從這個架勢來看，所費定然不是小數。
惟其如此，更見得這個位置的重要，非想辦法去了他不可。
“秦帥，這件事不必掛懷。我倒有一件事，想要求你幫忙。”
“是，啟翁請說。”
“梁熄他和小女的婚事，我想替他們辦一辦。”楊秣略帶尷尬地笑道，“一切使費，都由我來出，隻是梁熄那邊，怕要請秦帥做個媒人了。”
“梁熄？”秦禝疑惑道。
楊秣臉上更是尷尬三分。“正是，梁熄將軍，小女對他........唉......三言兩語一時說不清楚，隻能求大人幫忙了。”
這是想得到的事情，對秦禝來說亦是好事，可以固梁熄之誌。秦禝以龍武軍主帥的身份，替他主持此事，也很合適。不過想起俏皮可人的楊素，秦禝的心裏多少還是有點酸溜溜的——當初在楊秣的府上，還以為楊素是對自己有意，沒想到卻是要跟梁熄喜結連理了。
不對。他提醒自己，不可再存有這樣的念頭。梁熄和一幫軍官，在過去的這場戰役裏麵表現得很出色，而且對於正在擴充的龍武軍來說，也非常重要。不論是衝著楊秣，還是衝著梁熄，都應該風風光光的替他們把這場婚事辦下來。
“這個媒人我做了！不過這等於是我們龍武軍娶媳婦，怎麽好說都歸你包辦？這裏麵的規矩我不大明白，迴頭我找沈繼軒來總承其事，一定能辦得圓圓滿滿，絕不會委屈了楊大小姐和你的這位乘龍快婿。”
這就見得秦禝會做人了，楊秣當然深自滿意。他隻有楊素這一個女兒，從小就千疼萬愛，百依百順，隻是再也想不到女兒竟然會因為幾麵之緣就愛上了一個武夫，而且到了“堅鋼不可奪誌”的地步，無可奈何之下，也隻得成全他們。但是人家剛升官，你就嫁女兒，別人多半要拿驚異的眼光來看待。現在秦禝以“龍武軍娶媳婦”來對待，那就不僅風光，而且格外有麵子。
這件事情定了下來，就不妨再說點別的。楊秣問秦禝：“秦帥，你的龍武軍衙門，打算設在哪裏？”
這時旨意裏的另一道指令，允許龍武軍設衙。以便其處理軍務。
如果是承平之時，衙門自然都是設在省城，但現在打仗的時候，對於統兵大員來說，地方上的實職隻能暫時當做副業，因此相應的衙門有隨駐的，也有衙門不動，由統兵大員在異地遙製的。
“現在的衙門，計劃是在南通，不知啟翁是怎樣一個意思？”
“我看，還是遷到申城來為好。”
“我亦持這樣的看法，跟啟翁不謀而合。”秦禝笑道。南通是薛穆的駐地，把衙門留在那裏，薛穆必定多方插手，秦禝想要遙製是辦不到的事。
秦禝升了長史，申城知縣的位子自然要讓出來。知縣出缺，照例該由刺史定人選，然後由刺史放牌子委任。按楊秣的意思，這個位子不可隨便讓給外人，幹脆直接出牌子，委由那位縣丞來先行署理，然後再報給薛穆，隻說縣丞熟知軍務，才堪使用，如若匆忙易手，反為不便。有“軍務”這一頂大帽子遮著，薛穆除了同意，也不能說什麽。
至於龍武軍衙門的所在，申城城裏有的是又堂皇，又好用的地方，選定了搬過去就是。
“地方總有的，就是嫌搬起家來，零零碎碎地折騰，真麻煩。”秦禝皺眉道。
“不妨的，不是有個白姑娘，可以替你打理？”楊秣皮裏陽秋，說得一本正經。
秦禝鬧了個紅臉，心裏一虛，無言以對。
==========分割線========
梁熄和楊素的喜日子，終於到了。這一頭親事，轟動全城，好奇的百姓，早早就等在迎親路線的兩旁，要看一迴難得一見的熱鬧。
梁熄的這頭親事，談得很快，快就快在免去了雙方媒人“講數”的繁複。一般的親事，要快要慢，都在女方的媒人身上，以奇貨可居，慢慢地與男家糾纏勒掯，一定要把彩禮聘金要到極致，嫁娶的場麵也要撐足，才算是稱職，女家的謝禮也才會重。因此按江南的風俗，做一次媒人，有“十二隻半雞”好吃——從“問名”開始到“六禮”將成，媒人至少要往返六趟，主家每一趟都要殺雞款待。到了“好日子”那天，還有一隻雞可以吃，不過新娘子要上轎，不能從容大嚼，至多隻能吃半隻，合起來便是“十二隻半”。
楊秣所請的媒人，是在鬆江一府七縣中有名的媒人公黃訓迪，婚嫁場上縱橫捭闔，從無對手，然而這一迴，不幸遇上了男家的媒人是秦禝。龍武軍統帥，本州長史，才在申城一戰中殺得人頭滾滾，這媒人公黃訓迪見了，自己的腿先一軟，如果不是秦禝再三客氣，請他“不要多禮”，他恐怕就要跪在地上“聽吩咐”了，別的事情，從何談起？
“來來，吃雞，吃雞。”受命總承其事的沈繼軒招唿黃訓迪入席，在席間拿出一張單子，將哪一天換帖，哪一天小定，哪一天大定，彩禮何物，聘金若幹，都一項一項地列清楚了，最後給了兩個迎親的吉日，請女家挑選——這是為了避開新娘身子不舒服的那幾天，以免在圓房的時候“撞喜”。
黃訓迪亦是很精明的角色，知道有這一隻雞吃，已經算是給足了自己麵子——大軍備戰，說動就動，又怎麽容得自己左一隻雞右一隻雞的慢慢吃起？何況沈繼軒交來的單子上，彩禮和聘金都很豐厚，有這一張單子，足可以在楊秣那裏交得了差。
秦禝則暗笑楊秣的狡黠——他身家豪富，原不在意那些彩禮聘金，這迴嫁女兒，心裏是希望快些辦好的，但又不肯讓別人說閑話，於是請了這個最厲害的媒人公，示人以從容。同時卻又在暗裏托了秦禝替梁熄主持其事，情知就算再厲害的媒人，麵對秦禝的威勢也是無從施展，於是裏子和麵子就都有了交待。
吉日最終定在了四月初六。到了這一天早上，送嫁妝的隊伍先從楊秣的府上出發，前後各有兩匹棗紅色的駿馬，分做引導和壓陣——不敢用白馬，因為犯忌。中間是三輛大車，另有幾十人肩挑手扛，所運送的箱籠、各色被麵、西洋鏡子等等，琳琅滿目，光是馬桶，就有四個——這個又叫做子孫桶，裏麵堆滿了棗子、花生、桂園、蓮子，取“早生貴子”的意頭。
隊伍到了城北梁熄的宅子麵前，順次停下，在黃訓迪的指揮下，將一應嫁妝搬進宅內，而且凡是箱籠，在入門之前，必打開箱蓋，遍示門外如堵的看客——這個叫“誇嫁妝”，意思是我的女兒，身份貴重，所攜來的陪奩，足以自傲，不曾辱沒了夫家。其中有一口銀箱，是新娘的體己，俗稱“壓箱底的錢”，才一打開，觀者立刻聳動，隻見銀光璀璨，兩百個小銀錁子排列的整整楊楊，上麵疊放著一塊翠玉，一錠黃金，取的是“金玉滿堂”的意頭。
等到這一陣大熱鬧結束，去往楊府迎親的隊伍就出發了。梁熄騎在馬上，披紅掛彩，完全是一副尋常中國新郎的打扮，但他身後的陣仗，就不一般了——一張曠替他做麵子，從龍武軍騎軍之中，特選了六十名騎術精絕的好手，以青、黃、紅、黑四色戰馬，分列控禦緩行，做他的儀仗，中間夾著一紅四藍共五頂轎子，用來接新娘和楊家送親的女眷。
這樣的場麵，見所未見，自然引來彩聲不絕。到了楊府，梁熄給丈人楊秣磕了頭，又向府上的長輩敬了茶，把一應禮節都完成了，才接了鳳披霞冠的楊素，上了那一頂大紅花轎，鞭炮聲中，起轎向北，迴到“梁熄”去成禮。
此時的梁熄，自然已是賀客滿堂，除了申城官場上和龍武軍中的官員，地方上有頭麵的士紳也都請到。
賓客既多，賀禮自然也多。大抵上，奇怪的是，人人有禮，卻獨少秦禝的一份，於是大家都以為，秦禝是把這一場婚慶的操勞，當做了禮物。
在成禮之前，還有雙方的長輩賀辭。女家是由吳煋代表楊秣來講話，四平八穩，麵麵俱到，總之是祝賀一對新人花好月圓。輪到男家，卻是推讓給鍾禹廷來說這一番話，他倒是也不客氣，把梁熄著實讚美了一通，誇他是“大夏的英雄”之類的。
秦禝含笑傾聽，等到查爾斯說完了，才上前一步，看看梁熄，取出一個紅色的封包來。
秦禝微笑著說道：“這裏是五萬兩，算是我給你的賀禮！”
這話一出，頓時滿堂鴉雀無聲——原來秦大人的賀金，是在這裏。
梁熄先是一愣，繼而激動得差點不能自持：“大人……秦帥，你這樣的心意，叫我……叫我……”
叫你何以為報，是麽？秦禝見到梁熄這副樣子，知道自己做得不錯，心中卻多少有一點慚愧：自己玩心計，是不是有點玩過頭了？笑一笑，說道：“梁熄，今天是你大喜的日子，這一點心意，算做我的賀禮，不必客氣的。”
秦禝不去管他，等到喧鬧已畢，便目視司儀，司儀會意，喊了一聲：“行禮——”
一拜天地，二拜高堂——因為梁熄的父母不在，所以這一拜是遙拜。等到夫妻對拜之後，這一樁異域姻緣，便告功成。
良緣佳偶，滿堂喜氣，秦禝亦被這樣的氣氛感染，心想這段日子忙得天昏地暗，幾乎沒有停歇的時候，等一會真要好好喝上幾杯，鬆泛鬆泛。
念頭還沒轉完，卻看見吳椋從門口進來，一路穿過堂上的人群，匆匆來到了他身邊。