在西營騎軍營地的一處軍帳內，梁熄正和秦禝在賬內飲茶。國喪期間，不敢用酒，因此兩個人坐在軍帳裏，都隻是喝茶，
“大人”。梁熄說道，“你聽說了嗎，王彧現如今是越來越囂張了，今天聽聞王彧竟然公然頂撞兩位太後呢？”
“哦？”秦禝驚訝，他很想聽聽是什麽事，“王彧在太後麵前，還敢這麽大膽？”
“我看他壓根就沒把兩位太後放在眼裏。”梁熄又說到，“聽禦前的侍衛們說，就連年號，他王彧也敢擅定！”
新君登極，照例要改元，新的年號，該由輔政大臣提出幾個備選，再請皇太後圈定。而王彧不知是一時忘了，還是根本沒把這個規矩當成一迴事，竟然在今日的朝會上，徑直把新年號寫進諭旨，隻待兩位太後用過大印，就要頒行天下。
新年號寫的是“順祥”，文意的好壞先不去說，這樣藐視太後，卻為多少通曉幾分政事的西所不能接受。她李念凝如今已經不在是皇貴妃了，而是皇帝的生母，是太後！
“先帝在日，也是這個規矩麽？”西太後看了一眼已經從皇後晉位成為東太後的柳倩檸，將諭旨向外一推，緊緊盯著王彧說。
王彧一時語塞，沒想到被她捉住了漏洞。但他並不引以為咎，而是立刻便講出一番大道理，從民生凋敝談到國庫空虛，從南邊的南越談到北邊的“北蠻”，強調現在人心惶惶，早定年號可以有利於穩定政局。口沫橫飛地說到後來，幹脆讓人取來一個布包，打開一看，是一枚錚光瓦亮的嶄新母錢，上麵是“順祥重寶”四個字。
“太後請看，這是錢樣子！”王彧指手劃腳地說，“隻要年號一頒，新錢立刻就可以開鑄通行，民間的物價，也就可以穩定下來了，這難道不是一件大好事？”
這等於是在反詰太後，語氣可以說是無禮已極。他所說的一番道理，雖然不錯，但卻始終彌補不了那個漏洞：擬幾個備選的年號請太後當麵圈定，又能花費幾刻鍾的時間？何以敢自作主張，連新錢的模子都做好了？這樣赤裸裸的蔑視，就連性情一向忠厚的東太後，也覺得實在不像話。
然而事已至此，竟沒辦法不聽他的，終不成把新錢的模版毀了重鑄？隻得忍氣吞聲，在諭旨上用了印，迴到宮中，自然大罵王彧可惡。
“王彧可惡！”秦禝聽完，當然也要做這樣的表示，不過隨後秦禝卻有輕聲說道。
“不過也難怪，這王彧乃是五皇子雲霖的親信，這陛下突然崩殂，卻立十皇子為帝，若不是在場的有著諸位大臣親貴，悠悠眾口之下，王彧等人一時拿不出辦法，這才隻能坐看小皇子即位，不然還不知道會如何呢！”
“難道就沒辦法治治他？隻是不知道京中是什麽個打算，竟是一點聲息也沒有。”梁熄鬱悶的說道。
我倒知道，秦禝心中苦笑。他現在的處境，甚為尷尬，明明兩頭都視他為自己人，他卻偏偏想不出一個好辦法，來做這個牽線搭橋的紅娘。
自己是齊王派在雲河的臥底。齊王有這樣的心術，如果自己向太後明言，那兩宮以後對齊王會是個什麽觀感，難說得很，對自己也不見得是個好事。
而自己緣何能取得太後的信任，就更難向齊王一方啟齒——難道還能跑去對彭睿孞說，自己跟年輕的太後之間，曾有過兩夜風流？
“唉，難。”秦禝不自覺地搖搖頭。
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之雲燊給皇後和淑貴妃的印，不是拿來看的，而是實實在在代表了最高的權力——凡是輔政大臣擬就的諭旨，不經兩位太後用印，則視為無效。這等於是雲燊的遺命，為當時在場的大臣眾目所見，即使跋扈如王彧，也是不敢不承認的。問題在於，太後是否有權更動諭旨的內容？太後和輔政大臣之間，已經為此發生過幾次激烈的交鋒，但在王彧的高壓之下，結果都是以輔政一方的勝利而告終。
“他們說什麽就是什麽，那這兩方印章，還有什麽用？”一向生性平和的東太後，被氣得掉下了眼淚，“不等於把咱們就當成擺設了麽？”
“姐姐說的是，”西太後趁機說，“所以得想個法子，逼著京中的老六，出來說話。”
東太後知道，她說的法子，就是那個“垂簾聽政”的意見。
“妹妹，我還沒弄明白。”東擦了擦眼淚，抱歉地說，“咱們現在不是也在聽政嗎？”
都是“聽政”，卻大不相同。李念凝便向她解釋，現在的聽政，是隻能見輔政大臣，而垂簾聽政，太後則可以召見所有的外官，這樣一來，王彧就不能再一手遮天。
“可是垂簾聽政，王彧他們能同意嗎？”東提出了疑問。
自然是不會同意的，但李念凝的用意，原也沒指望他們會同意。
“把水攪一攪，”西太後說。
這又是指的齊王了，話雖然不好聽，但道理是有的。這個折子一上，兩宮便可以借機讓京中的齊王，明白她們對王彧不滿的態度。
“也好，”東太後欣然點頭，“王彧這樣跋扈，也該有人來說一說。”
“是啊。”西太後嘴上答應著，心裏卻得意地想，一旦真的跟齊王取得聯絡，那就不僅僅是“說一說”的事情了。不過這一點，先不忙揭破，以免嚇到了老實的皇後。
結果次日，一位禦史便在李念凝的授意之下。公然上疏了一道“奏請皇太後權理朝政”的折子，
上折子主張垂簾的，叫做沈袁桐，一直是個半黑不紅的禦史，這次抓到這樣一個機會，富貴險中求，將自己下半生的宦途，賭在了這一封奏折上。
垂簾聽政，隻是一種施政方式，本身不能以好壞論之。但從男人的眼光看去，女主臨朝，多少覺得不是滋味。這篇折子，行文滯澀，理路也不見得如何高明，但也有好文字，其中的警句是“權不可下移，移則日替；禮不可稍逾，逾則弊生”，將關鍵之處點了出來，暗指王彧的行為，攬權無禮，長此以往，將有篡政之虞。
而除了建議垂簾之外，後麵的一句，“當於親王之中，另行簡派一二人，令其同心輔弼一切事務”，則不僅打了柳擎的臉，更是為了將齊王“逼出來”，所不可少的一句話。至於奏折裏還請求替小皇帝添個教習經典的師父，不過是陪筆，無關緊要。
結果折子到了，諸位輔政大臣拆開一看，震怒異常。他們倒沒想到這是出於兩宮的授意，隻是認為皇帝剛剛歸天，就有人敢上這樣的折子，簡直是反了！礙於禮製，還是將折子裝進匣子，送進宮內，一邊由杜袂動手，寫好了一篇痛駁的諭旨，隻等兩宮太後看完了奏折發迴來，就要發旨嚴譴。
誰知匣子送迴來，眾多折子裏獨獨缺了這禦史的這一份奏折——被太後“留中”了。
這也是西最初的本意，隻要折子讓大家看見了，其中的內容自然而然就會擴散出去，目的也就達到了。折子留在宮內，不做處理，既讓王彧他們抓不著什麽毛病，又間接向外麵表明了兩宮的態度，一舉兩得。
以李念凝的閱曆和見識來說，這算得上是個很巧妙的設計了。但她沒有想到的是，輔政大臣群情洶湧，竟由王彧帶隊，請見太後，親自來要折子了！
“沈袁桐的折子，請太後決斷，不宜拖延！”王彧麵無表情的說。
“他的折子，我們姐妹倆還沒想好，”輔政大臣的舉動，已經頗為無禮，西太後強忍著怒氣說，“等想好了，自然會發下來，讓你們寫旨。”
王彧一哂，無所謂地說：“臣等奉先帝遺命，讚襄政務。這不，杜袂已經擬好了諭旨，請兩位太後過目。”
“什麽？”西太後幾乎不敢相信自己的耳朵，“我們還沒想好，你們寫的什麽旨？”
“請太後看折子，可不是請太後想折子，既然已經看過，想好不想好的，也沒什麽打緊。”王彧擺擺手，對杜袂說道：“太後問你寫的什麽旨，你給太後念念。”
不等西太後有什麽反應，杜袂居然就展開手上的諭旨，堂而皇之地念了起來。他的聲音洪亮，又刻意加重了語氣，嚇得東太後身前的小皇帝，不住地往後縮。整篇諭旨，痛斥沈袁桐“包藏私意”，指他“卑汙不堪，希圖幸進”。
兩位太後聽完，又驚又怒，相顧失色，西更是在心裏想，若是秦禝在身邊，自然會一刀一個，將這個六個逆臣殺在當場！然而畢竟是想想而已，此時此刻，隻能靠自己硬挺。當下一拍桌子，作色道：“你們六個，任意妄為，想一手遮天，掩盡天下人的耳目麽？“
“臣等不敢，可也請太後不要違了朝廷的法製！”王彧幹脆大聲咆哮起來，“國家大政，自有輔政大臣尊遺命辦理，這就請太後用印罷！”說完，杜袂向前一步，將那張寫好的諭旨，遞了過去。小皇帝本已被王彧的咆哮嚇得不行，又見杜袂一副要逼上來的樣子，“哇”的一聲，大哭起來，把東太後身上的紗袍都尿濕了。
西太後氣得雙手發抖，顫聲道：“好……好……我給你用印。”不但不接杜袂手裏的諭旨，反而拿出沈袁桐的折子，目視東太後，兩人用各自的小印，在奏折的一頭一尾按了一下。西拿起折子，將手一揚：“拿去，沈袁桐的折子，我們姐妹準了！”
一場爭鋒，劍拔弩張到了這樣的程度，已經沒有了迴旋的餘地。沒想到王彧忽然歎了口氣，聲音軟了下來，指了指擺在一旁，專用於盛納奏折往返的一個黃色盒子，垂首道：“太後既然發還折子，該當裝在匣子裏，著人送迴中書省，臣等再遵旨辦理。”
說罷，行了禮，帶同其他的輔政大臣，居然就這麽退了出去，留下目瞪口呆的兩位太後，麵麵相覷。
年輕的西太後，畢竟還是缺少了實際政務的曆練，沒能夠想到，自己這個貿然的舉動，招致輔政大臣的強烈反擊，造成致命的後果。
聽到了這個消息的秦禝的大驚失色——這哪裏算是政治鬥爭？簡直就是兩位年輕的太後，在跟王彧鬧意氣。若是以為掌握了兩方印章，就可以為所欲為，那就不免大錯特錯了。印章所代表的，隻是名分，想轉化為真正的權力，還有很長的路要走，絕不是一道諭旨那麽簡單的事情。
他冷靜地想了想，現在他即使通過和淑貴妃的關係，對兩宮有所勸諫，這位也絕不會聽從——畢竟自己隻是一個五品的軍官，要說在朝務上能有什麽見識，任誰也不會相信。
說不得，隻好救她一救了。秦禝心想，且不說她以肉身布施，那兩晚的情分，隻論不能讓自己的大事毀於一旦，自己便有非出手不可的必要。
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“彭大人，劉大人，這迴怕是要出事。”
在彭睿孞家裏的內室中，秦禝正在和這兩人做著商議。
“這是要逼王爺出來說話！”彭睿孞臉上變色，與劉秉言對望一眼，說道：“西邊兒的太冒失了，火候沒到，何況——”
何況還要防著王彧的反噬。他們倆都深知，王彧是朝中一流的人物，平日裏殺大學士立威，尚且無所顧忌，現在直接威脅到他的地位，哪會乖乖的就範？
然而一時之間，亦沒有可行的主意可以拿出來，不知該怎樣把西太後的這個念頭，打消了去？
“請恕小弟直言，兩宮既然已經發動，攔是攔不住了。”在這樣的情況下，秦禝沒功夫再韜光隱晦了，於是幹脆利落地說道，“當今之計，唯有兩頭著手！一頭是請劉大人聯絡京裏，無論如何，要請王爺盡快設法，馳來行宮；另一頭，小弟則要自行其是了，不過還要請兩位大人的一封親筆。”
秦禝鋒芒一露，彭睿孞和劉秉言都是大為驚奇——本來一直奇怪他一介武官，如何能得到齊王賞識，現在見了他的氣勢，才終於信實了。
“秦禝，你要我們寫什麽？”
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沈袁桐的折子，被裝在匣子裏，由派太監送了迴去，兩位太後，則坐在殿中，惴惴不安地想著。
在奏折上直接用印，雖然不合體例，但亦可以視為特殊情況下的一種變通，表示全盤接納奏折中的所有提議。這原本是西太後所準備的最後一手殺招，卻在方才那場驚心動魄的交鋒之中，提前使了出來。
“妹妹，你看他們會遵旨辦理麽？”東太後問完，自己倒先搖了搖頭，“這也未免太容易了吧……”
遵旨辦理，等於是接受垂簾聽政，以王彧的桀驁不馴，怎麽會有這樣的好事？西也猜不透王彧葫蘆裏賣的是什麽藥，想一想，說道：“‘兵來將擋，水來土屯’，咱們且等著，看看他們要做什麽。”
這一等，直到用過了午膳，仍沒有信兒。兩位太後在廊下說著話，都覺得詫異，忽然見李孝忠一路小跑，穿過院子，到跟前磕了一個頭，氣急敗壞地說：“主子，出大事了！”
東太後幾乎承受不了這樣的驚嚇，手揪著心口，麵色變得慘白。西太後的心，也是劇烈跳動起來，總算強撐住，罵道：“混賬東西！連怎麽給主子迴事的規矩，都忘了麽？”
李孝忠這才驚覺到自己的失態，俯伏在地，狠狠給了自己一嘴巴，連聲罵自己：“小李子該死！小李子該死！”
“到底是怎麽啦？”
“內侍監的老沙剛才跟我說，送到中樞的黃匣子，到現在都一直沒打開……”
“什麽？！”西太後跟東太後都盯著李孝忠問，“哪有這樣的事？”
“杜袂……說，既然太後拿輔政大臣不當一迴事，那還看……看……看個屁。”
“你是說，中樞上不辦事兒了？”東太後失聲道。
“反正輔政大臣們，都是閑坐在屋裏……還不止是這樣兒，”李孝忠怯生生地看了一眼西，才接著說道：“宮門外的戒衛，增加了一倍，太監出入，都要搜身，說是不許片紙出宮！”
這一迴，就連西的臉，也變得刷白。她咬著嘴唇，看了看東太後，才道：“小李子，跟我們進屋。”
進了內室，西太後拉著東太後坐下，小聲道：“姐姐，我要找一個人，你別問我為什麽，總之我有我的道理。”
交待了這一句，轉頭對李孝忠說道：“到西延閣，去找他！”
“是！”李孝忠自然知道她要找誰，忙道：“請主子示下，讓他做什麽？”
“讓他……”西太後張了張嘴，一時說不出話來。
王彧的這一招，狠到了極處。中樞上罷了工，等於掐住了兩宮太後的脖子，外麵的奏折進不來，裏麵的諭旨出不去，而太後又不能召見外官，相當於把太後軟禁在了雲河的行宮之內。而宮外警衛增強，沒準更是要謀逆的兆頭。西太後終於明白自己的冒失，犯了大錯，情急之下，便象在那天一樣，想起了秦禝。
然而，能讓秦禝做什麽呢？宮裏不比外麵，難道還能命他帶兵殺進來？想想就知道這是做不到的事情。
“你隻告訴他……有這麽一迴事情。”西太後頹然道，“看他有什麽話，叫你帶迴來。”
兩位太後，在焦急彷徨中等了近一個時辰，才等到李孝忠的迴話。
“迴兩位太後，”李孝忠渾身大汗地跪下，“他的親兵說，秦將軍帶兵往南麵拉練去了，至少要四天才能迴來。”
西太後絕望的閉上了眼睛。
她不知道的是，李孝忠得到的這個說法，並不確切。此刻，秦禝帶著兩名親兵，三個人，六匹馬，正在往汾州的大道上，奪命狂奔。
他要來見一個人！
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奉旨帶軍抵禦北蠻諸事的大臣沈浼，已經將自己的中行轅，移到了汾州。
北蠻的部隊，以騎兵為主，而沈浼的部隊，步軍居多。他定下了以靜製動的宗旨，讓麾下的諸位武將，步步為營，要逐漸把北蠻壓迴北疆，再尋求決戰。而他自己率領一萬人人，候機而動，其中有五千騎兵，算是戰鬥力較強。
這一天早上，沈浼照例穿著為皇帝戴孝的白袍，正在中軍帳中跟幾位幕僚談著糧草的事情，接到旗牌官的稟報，說營外有三名官軍，要求見大帥。問他們是哪裏的兵，又不肯說，領頭的那個將軍，隻說是從直隸來的，有機密軍情，要向大帥報告。
沈浼皺起了眉頭。這樣的事，聞所未聞，何況近來也沒聽說直隸一帶有什麽匪情，所謂機密軍情，從何說起？再想一想“機密”二字，忽有所悟，忙道：“帶那個將軍進來！”
等到那個將軍進來，隻見滿麵塵土，衣衫不整，人已是萎頓不堪，往地上一跪，喊了一聲“參見大帥！”，便有支撐不住的樣子。
“怎麽弄得這個樣子？”沈浼話一出口，便即醒悟，一個的五品將軍，不僅換了服飾，而且連身份也不肯通報，自然是有不足為外人道的機密——多半便是雲河發生了極大的變故。當下先命親兵扶著他坐下，端來一碗熱粥給他喝了，再命無關的人退了出去，隻留下一個叫徐郢的心腹幕僚，這才溫和地說道：“你不要著急，慢慢地說。”
“大帥！”得知中樞處拒絕視事、行宮戒嚴，便立刻上了路。兩夜一晝間，狂奔了五百裏，疲憊已極。喝過粥，喘了好一會，精神才慢慢恢複過來，拿眼睛看了看徐郢，又目視沈浼。
“不妨的，徐先生跟了我十幾年，可共機密。”
原來如此。秦禝向徐郢點了點頭，表示致意，才對沈浼說道：“呈稟大帥！雲河出事了！”從這裏開始，把半年來雲河的種種情形，要言不煩地向沈浼說了一個大概，一直說到有人上折子獻議垂簾，以及輔政大臣所做出的反應。
“這麽說，輔政的諸公，是曠班了。”沈浼捋著唇上的兩撇胡子，沉吟道，“行宮戒嚴，王彧又想幹什麽？造反麽？”
“造反不造反，得再看，”說話的，是坐在一旁的徐郢，“可是不利於兩宮太後的意圖，是明擺著的。”
徐郢的話，說得很到位。秦禝看了他一眼，從懷裏掏出一個封袋，再從封袋之內，取出一個信封來，遞給沈浼：“這是彭睿孞和劉秉言兩位，給大帥的信，請大帥過目。”
“哦？”沈浼極為重視，取出兩頁信箋，前後看了兩遍才放下。他知道這兩人都是齊王的心腹，他們的話，自然也代表齊王的意思。信是彭睿孞執筆，寫得很客氣，把沈浼誇成“中流砥柱，國之幹城”，同時建議沈浼，應該到雲河去叩謁皇帝的梓宮，委婉地點出這是建立“不世之勳”的好機會，落款則有劉秉言的附名。
不世之勳四個字，是沈浼所看重的。現在的局麵是明擺著的，兩宮與輔政之間，起了極大的衝突，而齊王自然是站在兩宮一邊。自己作為帶兵在外的大將，分量就重的很了，隻要有所表示，維護正統不墜的功勞是一定有的。
要表示，當然是向兩宮表示。至於對王彧，沈浼其他的將領一樣，怨氣很大，而與其他人不同的是，他還看不起王彧。
沈浼是雲燊生前的愛將，三十不到，便曾經以欽差大臣的身份督師，節製各路，賜尚方寶劍，二品以下，可以先斬後奏，算是夏國的名將。他的脾氣極大，王彧跋扈，他比王彧還要跋扈，王彧剛愎，他比王彧更加剛愎，因此在武將之中，是王彧最為忌憚的一個人。
然而沈浼亦不是一個冒失的人，此去雲河，固然是以叩謁梓宮的名義，但到底要做些什麽，還要再問問明白。
“他們兩個的意思，你最清楚，是說讓我統兵入衛麽？”沈浼見秦禝乃是齊王這邊的信使，因此言語之中，頗見尊重。
“要說跟雲河的禁軍見仗，那決不會。”秦禝篤定地說，“而且現在雲河的情形急迫，若是全軍拔營，怕緩不濟急，如果隻帶騎軍，那就快得多了。依卑職淺見，以大帥的威名，就算是王彧，也不敢不買賬，隻要大帥的人能到，就足以收震懾之功。”
這麽說，是去嚇唬嚇唬王彧。沈浼點點頭，關切地看看秦禝，“你跑了五百裏，還頂得住麽？”
“大帥放心，隻要讓我睡上半天，什麽都迴來了。”
“好！”沈浼下了決心，“我移營汾州，所等的就是今日。先帝曾手詔嘉獎，說我赤心為國，他王彧什麽東西，敢這樣猖狂？我當然不能坐視！”轉頭對徐郢道：“傳我的令，中軍整隊，吃過午飯開拔！”
秦禝聽到這裏，才放心一笑，他的計謀成功了！
“大人”。梁熄說道，“你聽說了嗎，王彧現如今是越來越囂張了，今天聽聞王彧竟然公然頂撞兩位太後呢？”
“哦？”秦禝驚訝，他很想聽聽是什麽事，“王彧在太後麵前，還敢這麽大膽？”
“我看他壓根就沒把兩位太後放在眼裏。”梁熄又說到，“聽禦前的侍衛們說，就連年號，他王彧也敢擅定！”
新君登極，照例要改元，新的年號，該由輔政大臣提出幾個備選，再請皇太後圈定。而王彧不知是一時忘了，還是根本沒把這個規矩當成一迴事，竟然在今日的朝會上，徑直把新年號寫進諭旨，隻待兩位太後用過大印，就要頒行天下。
新年號寫的是“順祥”，文意的好壞先不去說，這樣藐視太後，卻為多少通曉幾分政事的西所不能接受。她李念凝如今已經不在是皇貴妃了，而是皇帝的生母，是太後！
“先帝在日，也是這個規矩麽？”西太後看了一眼已經從皇後晉位成為東太後的柳倩檸，將諭旨向外一推，緊緊盯著王彧說。
王彧一時語塞，沒想到被她捉住了漏洞。但他並不引以為咎，而是立刻便講出一番大道理，從民生凋敝談到國庫空虛，從南邊的南越談到北邊的“北蠻”，強調現在人心惶惶，早定年號可以有利於穩定政局。口沫橫飛地說到後來，幹脆讓人取來一個布包，打開一看，是一枚錚光瓦亮的嶄新母錢，上麵是“順祥重寶”四個字。
“太後請看，這是錢樣子！”王彧指手劃腳地說，“隻要年號一頒，新錢立刻就可以開鑄通行，民間的物價，也就可以穩定下來了，這難道不是一件大好事？”
這等於是在反詰太後，語氣可以說是無禮已極。他所說的一番道理，雖然不錯，但卻始終彌補不了那個漏洞：擬幾個備選的年號請太後當麵圈定，又能花費幾刻鍾的時間？何以敢自作主張，連新錢的模子都做好了？這樣赤裸裸的蔑視，就連性情一向忠厚的東太後，也覺得實在不像話。
然而事已至此，竟沒辦法不聽他的，終不成把新錢的模版毀了重鑄？隻得忍氣吞聲，在諭旨上用了印，迴到宮中，自然大罵王彧可惡。
“王彧可惡！”秦禝聽完，當然也要做這樣的表示，不過隨後秦禝卻有輕聲說道。
“不過也難怪，這王彧乃是五皇子雲霖的親信，這陛下突然崩殂，卻立十皇子為帝，若不是在場的有著諸位大臣親貴，悠悠眾口之下，王彧等人一時拿不出辦法，這才隻能坐看小皇子即位，不然還不知道會如何呢！”
“難道就沒辦法治治他？隻是不知道京中是什麽個打算，竟是一點聲息也沒有。”梁熄鬱悶的說道。
我倒知道，秦禝心中苦笑。他現在的處境，甚為尷尬，明明兩頭都視他為自己人，他卻偏偏想不出一個好辦法，來做這個牽線搭橋的紅娘。
自己是齊王派在雲河的臥底。齊王有這樣的心術，如果自己向太後明言，那兩宮以後對齊王會是個什麽觀感，難說得很，對自己也不見得是個好事。
而自己緣何能取得太後的信任，就更難向齊王一方啟齒——難道還能跑去對彭睿孞說，自己跟年輕的太後之間，曾有過兩夜風流？
“唉，難。”秦禝不自覺地搖搖頭。
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之雲燊給皇後和淑貴妃的印，不是拿來看的，而是實實在在代表了最高的權力——凡是輔政大臣擬就的諭旨，不經兩位太後用印，則視為無效。這等於是雲燊的遺命，為當時在場的大臣眾目所見，即使跋扈如王彧，也是不敢不承認的。問題在於，太後是否有權更動諭旨的內容？太後和輔政大臣之間，已經為此發生過幾次激烈的交鋒，但在王彧的高壓之下，結果都是以輔政一方的勝利而告終。
“他們說什麽就是什麽，那這兩方印章，還有什麽用？”一向生性平和的東太後，被氣得掉下了眼淚，“不等於把咱們就當成擺設了麽？”
“姐姐說的是，”西太後趁機說，“所以得想個法子，逼著京中的老六，出來說話。”
東太後知道，她說的法子，就是那個“垂簾聽政”的意見。
“妹妹，我還沒弄明白。”東擦了擦眼淚，抱歉地說，“咱們現在不是也在聽政嗎？”
都是“聽政”，卻大不相同。李念凝便向她解釋，現在的聽政，是隻能見輔政大臣，而垂簾聽政，太後則可以召見所有的外官，這樣一來，王彧就不能再一手遮天。
“可是垂簾聽政，王彧他們能同意嗎？”東提出了疑問。
自然是不會同意的，但李念凝的用意，原也沒指望他們會同意。
“把水攪一攪，”西太後說。
這又是指的齊王了，話雖然不好聽，但道理是有的。這個折子一上，兩宮便可以借機讓京中的齊王，明白她們對王彧不滿的態度。
“也好，”東太後欣然點頭，“王彧這樣跋扈，也該有人來說一說。”
“是啊。”西太後嘴上答應著，心裏卻得意地想，一旦真的跟齊王取得聯絡，那就不僅僅是“說一說”的事情了。不過這一點，先不忙揭破，以免嚇到了老實的皇後。
結果次日，一位禦史便在李念凝的授意之下。公然上疏了一道“奏請皇太後權理朝政”的折子，
上折子主張垂簾的，叫做沈袁桐，一直是個半黑不紅的禦史，這次抓到這樣一個機會，富貴險中求，將自己下半生的宦途，賭在了這一封奏折上。
垂簾聽政，隻是一種施政方式，本身不能以好壞論之。但從男人的眼光看去，女主臨朝，多少覺得不是滋味。這篇折子，行文滯澀，理路也不見得如何高明，但也有好文字，其中的警句是“權不可下移，移則日替；禮不可稍逾，逾則弊生”，將關鍵之處點了出來，暗指王彧的行為，攬權無禮，長此以往，將有篡政之虞。
而除了建議垂簾之外，後麵的一句，“當於親王之中，另行簡派一二人，令其同心輔弼一切事務”，則不僅打了柳擎的臉，更是為了將齊王“逼出來”，所不可少的一句話。至於奏折裏還請求替小皇帝添個教習經典的師父，不過是陪筆，無關緊要。
結果折子到了，諸位輔政大臣拆開一看，震怒異常。他們倒沒想到這是出於兩宮的授意，隻是認為皇帝剛剛歸天，就有人敢上這樣的折子，簡直是反了！礙於禮製，還是將折子裝進匣子，送進宮內，一邊由杜袂動手，寫好了一篇痛駁的諭旨，隻等兩宮太後看完了奏折發迴來，就要發旨嚴譴。
誰知匣子送迴來，眾多折子裏獨獨缺了這禦史的這一份奏折——被太後“留中”了。
這也是西最初的本意，隻要折子讓大家看見了，其中的內容自然而然就會擴散出去，目的也就達到了。折子留在宮內，不做處理，既讓王彧他們抓不著什麽毛病，又間接向外麵表明了兩宮的態度，一舉兩得。
以李念凝的閱曆和見識來說，這算得上是個很巧妙的設計了。但她沒有想到的是，輔政大臣群情洶湧，竟由王彧帶隊，請見太後，親自來要折子了！
“沈袁桐的折子，請太後決斷，不宜拖延！”王彧麵無表情的說。
“他的折子，我們姐妹倆還沒想好，”輔政大臣的舉動，已經頗為無禮，西太後強忍著怒氣說，“等想好了，自然會發下來，讓你們寫旨。”
王彧一哂，無所謂地說：“臣等奉先帝遺命，讚襄政務。這不，杜袂已經擬好了諭旨，請兩位太後過目。”
“什麽？”西太後幾乎不敢相信自己的耳朵，“我們還沒想好，你們寫的什麽旨？”
“請太後看折子，可不是請太後想折子，既然已經看過，想好不想好的，也沒什麽打緊。”王彧擺擺手，對杜袂說道：“太後問你寫的什麽旨，你給太後念念。”
不等西太後有什麽反應，杜袂居然就展開手上的諭旨，堂而皇之地念了起來。他的聲音洪亮，又刻意加重了語氣，嚇得東太後身前的小皇帝，不住地往後縮。整篇諭旨，痛斥沈袁桐“包藏私意”，指他“卑汙不堪，希圖幸進”。
兩位太後聽完，又驚又怒，相顧失色，西更是在心裏想，若是秦禝在身邊，自然會一刀一個，將這個六個逆臣殺在當場！然而畢竟是想想而已，此時此刻，隻能靠自己硬挺。當下一拍桌子，作色道：“你們六個，任意妄為，想一手遮天，掩盡天下人的耳目麽？“
“臣等不敢，可也請太後不要違了朝廷的法製！”王彧幹脆大聲咆哮起來，“國家大政，自有輔政大臣尊遺命辦理，這就請太後用印罷！”說完，杜袂向前一步，將那張寫好的諭旨，遞了過去。小皇帝本已被王彧的咆哮嚇得不行，又見杜袂一副要逼上來的樣子，“哇”的一聲，大哭起來，把東太後身上的紗袍都尿濕了。
西太後氣得雙手發抖，顫聲道：“好……好……我給你用印。”不但不接杜袂手裏的諭旨，反而拿出沈袁桐的折子，目視東太後，兩人用各自的小印，在奏折的一頭一尾按了一下。西拿起折子，將手一揚：“拿去，沈袁桐的折子，我們姐妹準了！”
一場爭鋒，劍拔弩張到了這樣的程度，已經沒有了迴旋的餘地。沒想到王彧忽然歎了口氣，聲音軟了下來，指了指擺在一旁，專用於盛納奏折往返的一個黃色盒子，垂首道：“太後既然發還折子，該當裝在匣子裏，著人送迴中書省，臣等再遵旨辦理。”
說罷，行了禮，帶同其他的輔政大臣，居然就這麽退了出去，留下目瞪口呆的兩位太後，麵麵相覷。
年輕的西太後，畢竟還是缺少了實際政務的曆練，沒能夠想到，自己這個貿然的舉動，招致輔政大臣的強烈反擊，造成致命的後果。
聽到了這個消息的秦禝的大驚失色——這哪裏算是政治鬥爭？簡直就是兩位年輕的太後，在跟王彧鬧意氣。若是以為掌握了兩方印章，就可以為所欲為，那就不免大錯特錯了。印章所代表的，隻是名分，想轉化為真正的權力，還有很長的路要走，絕不是一道諭旨那麽簡單的事情。
他冷靜地想了想，現在他即使通過和淑貴妃的關係，對兩宮有所勸諫，這位也絕不會聽從——畢竟自己隻是一個五品的軍官，要說在朝務上能有什麽見識，任誰也不會相信。
說不得，隻好救她一救了。秦禝心想，且不說她以肉身布施，那兩晚的情分，隻論不能讓自己的大事毀於一旦，自己便有非出手不可的必要。
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“彭大人，劉大人，這迴怕是要出事。”
在彭睿孞家裏的內室中，秦禝正在和這兩人做著商議。
“這是要逼王爺出來說話！”彭睿孞臉上變色，與劉秉言對望一眼，說道：“西邊兒的太冒失了，火候沒到，何況——”
何況還要防著王彧的反噬。他們倆都深知，王彧是朝中一流的人物，平日裏殺大學士立威，尚且無所顧忌，現在直接威脅到他的地位，哪會乖乖的就範？
然而一時之間，亦沒有可行的主意可以拿出來，不知該怎樣把西太後的這個念頭，打消了去？
“請恕小弟直言，兩宮既然已經發動，攔是攔不住了。”在這樣的情況下，秦禝沒功夫再韜光隱晦了，於是幹脆利落地說道，“當今之計，唯有兩頭著手！一頭是請劉大人聯絡京裏，無論如何，要請王爺盡快設法，馳來行宮；另一頭，小弟則要自行其是了，不過還要請兩位大人的一封親筆。”
秦禝鋒芒一露，彭睿孞和劉秉言都是大為驚奇——本來一直奇怪他一介武官，如何能得到齊王賞識，現在見了他的氣勢，才終於信實了。
“秦禝，你要我們寫什麽？”
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沈袁桐的折子，被裝在匣子裏，由派太監送了迴去，兩位太後，則坐在殿中，惴惴不安地想著。
在奏折上直接用印，雖然不合體例，但亦可以視為特殊情況下的一種變通，表示全盤接納奏折中的所有提議。這原本是西太後所準備的最後一手殺招，卻在方才那場驚心動魄的交鋒之中，提前使了出來。
“妹妹，你看他們會遵旨辦理麽？”東太後問完，自己倒先搖了搖頭，“這也未免太容易了吧……”
遵旨辦理，等於是接受垂簾聽政，以王彧的桀驁不馴，怎麽會有這樣的好事？西也猜不透王彧葫蘆裏賣的是什麽藥，想一想，說道：“‘兵來將擋，水來土屯’，咱們且等著，看看他們要做什麽。”
這一等，直到用過了午膳，仍沒有信兒。兩位太後在廊下說著話，都覺得詫異，忽然見李孝忠一路小跑，穿過院子，到跟前磕了一個頭，氣急敗壞地說：“主子，出大事了！”
東太後幾乎承受不了這樣的驚嚇，手揪著心口，麵色變得慘白。西太後的心，也是劇烈跳動起來，總算強撐住，罵道：“混賬東西！連怎麽給主子迴事的規矩，都忘了麽？”
李孝忠這才驚覺到自己的失態，俯伏在地，狠狠給了自己一嘴巴，連聲罵自己：“小李子該死！小李子該死！”
“到底是怎麽啦？”
“內侍監的老沙剛才跟我說，送到中樞的黃匣子，到現在都一直沒打開……”
“什麽？！”西太後跟東太後都盯著李孝忠問，“哪有這樣的事？”
“杜袂……說，既然太後拿輔政大臣不當一迴事，那還看……看……看個屁。”
“你是說，中樞上不辦事兒了？”東太後失聲道。
“反正輔政大臣們，都是閑坐在屋裏……還不止是這樣兒，”李孝忠怯生生地看了一眼西，才接著說道：“宮門外的戒衛，增加了一倍，太監出入，都要搜身，說是不許片紙出宮！”
這一迴，就連西的臉，也變得刷白。她咬著嘴唇，看了看東太後，才道：“小李子，跟我們進屋。”
進了內室，西太後拉著東太後坐下，小聲道：“姐姐，我要找一個人，你別問我為什麽，總之我有我的道理。”
交待了這一句，轉頭對李孝忠說道：“到西延閣，去找他！”
“是！”李孝忠自然知道她要找誰，忙道：“請主子示下，讓他做什麽？”
“讓他……”西太後張了張嘴，一時說不出話來。
王彧的這一招，狠到了極處。中樞上罷了工，等於掐住了兩宮太後的脖子，外麵的奏折進不來，裏麵的諭旨出不去，而太後又不能召見外官，相當於把太後軟禁在了雲河的行宮之內。而宮外警衛增強，沒準更是要謀逆的兆頭。西太後終於明白自己的冒失，犯了大錯，情急之下，便象在那天一樣，想起了秦禝。
然而，能讓秦禝做什麽呢？宮裏不比外麵，難道還能命他帶兵殺進來？想想就知道這是做不到的事情。
“你隻告訴他……有這麽一迴事情。”西太後頹然道，“看他有什麽話，叫你帶迴來。”
兩位太後，在焦急彷徨中等了近一個時辰，才等到李孝忠的迴話。
“迴兩位太後，”李孝忠渾身大汗地跪下，“他的親兵說，秦將軍帶兵往南麵拉練去了，至少要四天才能迴來。”
西太後絕望的閉上了眼睛。
她不知道的是，李孝忠得到的這個說法，並不確切。此刻，秦禝帶著兩名親兵，三個人，六匹馬，正在往汾州的大道上，奪命狂奔。
他要來見一個人！
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奉旨帶軍抵禦北蠻諸事的大臣沈浼，已經將自己的中行轅，移到了汾州。
北蠻的部隊，以騎兵為主，而沈浼的部隊，步軍居多。他定下了以靜製動的宗旨，讓麾下的諸位武將，步步為營，要逐漸把北蠻壓迴北疆，再尋求決戰。而他自己率領一萬人人，候機而動，其中有五千騎兵，算是戰鬥力較強。
這一天早上，沈浼照例穿著為皇帝戴孝的白袍，正在中軍帳中跟幾位幕僚談著糧草的事情，接到旗牌官的稟報，說營外有三名官軍，要求見大帥。問他們是哪裏的兵，又不肯說，領頭的那個將軍，隻說是從直隸來的，有機密軍情，要向大帥報告。
沈浼皺起了眉頭。這樣的事，聞所未聞，何況近來也沒聽說直隸一帶有什麽匪情，所謂機密軍情，從何說起？再想一想“機密”二字，忽有所悟，忙道：“帶那個將軍進來！”
等到那個將軍進來，隻見滿麵塵土，衣衫不整，人已是萎頓不堪，往地上一跪，喊了一聲“參見大帥！”，便有支撐不住的樣子。
“怎麽弄得這個樣子？”沈浼話一出口，便即醒悟，一個的五品將軍，不僅換了服飾，而且連身份也不肯通報，自然是有不足為外人道的機密——多半便是雲河發生了極大的變故。當下先命親兵扶著他坐下，端來一碗熱粥給他喝了，再命無關的人退了出去，隻留下一個叫徐郢的心腹幕僚，這才溫和地說道：“你不要著急，慢慢地說。”
“大帥！”得知中樞處拒絕視事、行宮戒嚴，便立刻上了路。兩夜一晝間，狂奔了五百裏，疲憊已極。喝過粥，喘了好一會，精神才慢慢恢複過來，拿眼睛看了看徐郢，又目視沈浼。
“不妨的，徐先生跟了我十幾年，可共機密。”
原來如此。秦禝向徐郢點了點頭，表示致意，才對沈浼說道：“呈稟大帥！雲河出事了！”從這裏開始，把半年來雲河的種種情形，要言不煩地向沈浼說了一個大概，一直說到有人上折子獻議垂簾，以及輔政大臣所做出的反應。
“這麽說，輔政的諸公，是曠班了。”沈浼捋著唇上的兩撇胡子，沉吟道，“行宮戒嚴，王彧又想幹什麽？造反麽？”
“造反不造反，得再看，”說話的，是坐在一旁的徐郢，“可是不利於兩宮太後的意圖，是明擺著的。”
徐郢的話，說得很到位。秦禝看了他一眼，從懷裏掏出一個封袋，再從封袋之內，取出一個信封來，遞給沈浼：“這是彭睿孞和劉秉言兩位，給大帥的信，請大帥過目。”
“哦？”沈浼極為重視，取出兩頁信箋，前後看了兩遍才放下。他知道這兩人都是齊王的心腹，他們的話，自然也代表齊王的意思。信是彭睿孞執筆，寫得很客氣，把沈浼誇成“中流砥柱，國之幹城”，同時建議沈浼，應該到雲河去叩謁皇帝的梓宮，委婉地點出這是建立“不世之勳”的好機會，落款則有劉秉言的附名。
不世之勳四個字，是沈浼所看重的。現在的局麵是明擺著的，兩宮與輔政之間，起了極大的衝突，而齊王自然是站在兩宮一邊。自己作為帶兵在外的大將，分量就重的很了，隻要有所表示，維護正統不墜的功勞是一定有的。
要表示，當然是向兩宮表示。至於對王彧，沈浼其他的將領一樣，怨氣很大，而與其他人不同的是，他還看不起王彧。
沈浼是雲燊生前的愛將，三十不到，便曾經以欽差大臣的身份督師，節製各路，賜尚方寶劍，二品以下，可以先斬後奏，算是夏國的名將。他的脾氣極大，王彧跋扈，他比王彧還要跋扈，王彧剛愎，他比王彧更加剛愎，因此在武將之中，是王彧最為忌憚的一個人。
然而沈浼亦不是一個冒失的人，此去雲河，固然是以叩謁梓宮的名義，但到底要做些什麽，還要再問問明白。
“他們兩個的意思，你最清楚，是說讓我統兵入衛麽？”沈浼見秦禝乃是齊王這邊的信使，因此言語之中，頗見尊重。
“要說跟雲河的禁軍見仗，那決不會。”秦禝篤定地說，“而且現在雲河的情形急迫，若是全軍拔營，怕緩不濟急，如果隻帶騎軍，那就快得多了。依卑職淺見，以大帥的威名，就算是王彧，也不敢不買賬，隻要大帥的人能到，就足以收震懾之功。”
這麽說，是去嚇唬嚇唬王彧。沈浼點點頭，關切地看看秦禝，“你跑了五百裏，還頂得住麽？”
“大帥放心，隻要讓我睡上半天，什麽都迴來了。”
“好！”沈浼下了決心，“我移營汾州，所等的就是今日。先帝曾手詔嘉獎，說我赤心為國，他王彧什麽東西，敢這樣猖狂？我當然不能坐視！”轉頭對徐郢道：“傳我的令，中軍整隊，吃過午飯開拔！”
秦禝聽到這裏，才放心一笑，他的計謀成功了！