二樓似已被大學士包下,隻有大學士和隨從兩個人。


    高靖書輕手輕腳地走過去,唯恐打擾到大學士聽曲,走近後才拱手,“卑職見過大學士。”


    衛疏影轉眼看向來人,惑然:“你是?”


    高靖書畢恭畢敬地說:“卑職宣州同知高靖書,得知大人入城,特來拜會,若有叨擾還請大人見諒。”


    “原來是高同知,我聽說過你,既然來了就坐吧。”衛疏影看了一眼桌旁的位子。


    “謝大人。”高靖書客氣地笑了笑,緩緩坐下,雙手放在膝上,有些拘謹。


    衛大學士還一門心思地聽著樓下的樂師撫琴,遲遲沒與他搭話。


    高靖書有些按耐不住,又開口道:“卑職來這兒是想向衛大學士述職。”


    “述職?”衛疏影看向高靖書,麵帶笑容,“你們地方官做的事不都上報過文華殿?功與過我都清楚,比如你們這兒是不是有個叫梅……梅什麽來著的官,我聽說他的差事辦得不錯。“


    高靖書忙答:“梅蕭仁,梅通判。”


    “興許是叫這個名字吧,我記不太清了。”衛疏影隨口答道。


    高靖書心中暗喜,他本擔心大學士對梅蕭仁的印象太過深刻,讓他不好表現,現在看來,大學士從前對梅蕭仁的讚許也不過是隨口一提。


    “不知丞相大人在宣州住的這段時日,一切可還習慣,有無缺少的東西?卑職即刻命人送去。”


    “相爺怎會缺東西,就算陛下缺,相爺那兒也不會缺。”衛疏影笑歎,“你多慮了。”


    高靖書俯首答:“是,卑職隻是怕怠慢了丞相大人。”


    “放心,你為了迎接聖駕花的心思,相爺都看見了,而你幫著李知府打理宣州費的心血,相爺也知道,相爺那日不就誇你勞苦功高嗎?”


    高靖書驚詫:“丞相大人真的如此誇過卑職?”


    衛疏影展開折扇搖了搖,笑道:“當然,當著陛下和你們知府大人的麵的說的,但那日你沒上龍舟,不知道也屬正常。”


    高靖書欣然作揖,“那還望大學時代卑職謝過丞相大人。”


    “相爺從不輕易誇人,尤其是不會誇你這等地方官吏,且是在大庭廣眾之下,你隻道句謝,怕是不夠吧?”衛疏影笑意不減地看著高靖書。


    “那……那丞相大人要卑職如何,隻要丞相大人吩咐,卑職定肝腦塗地、萬死不辭。”高靖書當即站起來,肅然拱手。


    衛疏影用折扇扶了扶高靖書的手臂,讓其站直了說話。他歎道:“高同知,你言重了,相爺身邊不缺為他赴湯蹈火的人,這樣的話相爺聽過沒有萬遍也有九千遍。”


    “那還望大學士明示,卑職該當如何謝過丞相大人的賞識?”


    “相爺身居高位,手握大權,自是將京城捏在了手裏,可這地方……尤其是宣州這等偏遠的州府,相爺深感鞭長莫及,自然需要像高同知一樣能幹的人幫他盯著。”衛疏影說得緩慢清楚。


    高靖書笑道:“卑職明白,隻要丞相大人不嫌棄,卑職定當為丞相大人分憂,從今往後,卑職就是丞相大人的眼睛和手,替丞相大人牢牢守住宣州,隻以丞相大人之命是從。”


    “高同知果真是個明白人,跟著吏部尚書能有什麽出頭之日,他提拔官吏的調令還得過我文華殿這一關。”衛疏影放下折扇,漫不經心地端起茶盞喝了一口。


    高靖書沉下眼。原來丞相大人和大學士早知他與吏部尚書有些關係。丞相大人與吏部尚書不和,自然會挖他堂叔的牆腳,怪不得會選擇籠絡他而非梅蕭仁。


    衛疏影道:“我不與你保證什麽長遠的榮華富貴,因為那得看你的能耐,我隻說相爺親收的幕僚裏,沒有正四品以下的官吏,定不會讓你成為例外。”


    高靖書聞言,心中分外亮堂。因為大學士的話雖說得含糊,但他聽得明白,隻要他投靠了相府,眼下就能得個正四品的官位——宣州知府。


    待他如願以償,在這兒勤勤懇懇地為丞相大人做事,那升入上京也便指日可待。


    若說他堂叔是棵能靠的大樹,那相府就是一座屹立不倒的高山,換做誰都知道該怎麽選。


    “卑職願為丞相大人效力,從此隻忠於丞相大人一人。”高靖書再次拱手,腰彎得極低,以示莫大的誠心。


    “你嘴上說著忠心,這怎麽夠,宣州府衙的官吏不止你一個,丞相大人為何選你不選別人,想必你心裏清楚,所以你得拿出隻有你才有的誠意。”


    高靖書皺了皺眉頭,他已能猜到大學士指的是何誠意……


    “這樣吧,我和相爺都看慣了文書,不喜歡聽別人在嘴上說,你就把你的誠意寫下來。”衛疏影站起來,拿著折扇敲了敲高靖書的肩,“寫也得講技巧,你做了什麽沒做什麽,相爺都知道,所以你沒必要寫你的那份,能掩則掩嘛,無論相爺拿這文書作何用,後果都落不到你頭上。”


    高靖書聽得的額頭直冒冷汗。李知府昨日才入獄,丞相大人如今就已知這案子背後有什麽勾當,而這象征誠意的文書就是要讓他坦白。


    “對了,你不用署名,越能撇清幹係越好,至於別人咬你嘛……”衛疏影頓了頓,言,“你也不用擔心,刑部尚書對相爺忠心不二,他審人犯時,相爺讓他聽什麽他就聽什麽,相爺讓他聾,他就得聾,所以人犯隻會認罪,咬不出什麽共謀。”


    大學士為他考慮得果然周到,高靖書這才鬆口氣,俯首,“卑職明白了。”


    “那明日晚上,你帶著文書來碼頭,我在那兒等你。”衛疏影又讓硯台拿出腰牌遞給高靖書,道,“這是我隨從的腰牌,你拿著它就能隨意出入碼頭,到相府的船下,以後有事都盡管來找我。”


    高靖書欣然收下腰牌,見衛大學士要走,他便送衛大學士出了長樂坊。


    衛疏影停下腳步,轉身對他道:“就送到這兒吧,我還想四處逛逛,你不用跟著。”


    高靖書正想與大學士拜別,忽然看見前方不遠處站著一個熟人。


    他隨即拱手,提高了嗓音說道:“多謝丞相大人和大學士的提拔,卑職以後定當為丞相大人和大學士鞠躬盡瘁、死而後已。”


    衛疏影笑著點頭,“好,但願你能認清現實,莫辜負我與相爺對你的賞識就是。”又道,“你的誠意若是夠,明日我就帶你去拜見相爺。”


    “多謝大學士,卑職告退。”


    高靖書行禮後離開,走之前還不忘看了看那個人,揚唇冷笑。其早上不是炫耀有文華殿撐腰嗎,如今他就讓其看看,文華殿到底是誰的靠山!


    衛疏影瞧著高靖書離開時的表情怪怪地,不知是不是他身後有什麽東西。


    他跟著迴頭看去,結果猛地吃了一驚……他看見的是梅老弟對他遙相行禮,然後默然離去的畫麵。


    “我去……”衛疏影愣了半晌。


    硯台迴頭一看,也愣了,“主子,你剛才是不是不該說那些話呀,梅公子好像都聽見了。”


    衛疏影愁深似海地歎:“何止是不該,小鈺兒如今多在乎這個徒弟,他要是知道有這一出,還不得活剮了我!”

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