趙恆駐蹕韋城的時候，契丹人正在圍攻大名府，大軍雲集在大名府外，耶律隆緒拿著耶律狗兒繪製的地圖，繞著大名府察地形看，一邊看一邊對比，他驚詫不已，耶律狗兒的地圖繪製得太精確了，不僅標出位置，連大小，高低，坡度都畫的一清二楚。有了這個地圖，耶律隆緒輕鬆多了，按圖索驥，兵力布置十分得當。
契丹人的進攻，一改以往的登城猛攻的戰術，隻是用弓弩，拋石機，火炮向城內傾瀉箭矢，石砲。由於有了大名府的詳細地圖，契丹人射出箭矢，石塊，火球如長了眼睛一樣，直接飛到宋軍的衙門，兵營，倉庫裏去了。衙門，兵營，倉庫被一頓狠揍，稀裏嘩啦倒了一大片，宋軍傷亡甚重，火炮還點燃了兵營和倉庫，大量的營帳，物資被焚燒一空。
契丹人進攻的時候，王欽若正在衙門裏寫奏折，突然，一塊大石頭飛過來，砸穿衙門屋頂，落在他的書案上，把書案砸了一個大窟窿。
王欽若愣住了，忽然，仰麵倒在地上，不省人事。眾人搶救了半天，王欽若才醒過來，身體猶自戰戰發抖，不知身在何處。
眾人將王欽若抬到後院，王欽若才說：“剛才是哪裏掉下來的石頭？”
周瑩說：“契丹人攻城了，那石頭是他們拋進來的。”
王欽若愈是驚駭，呆了半晌，才說：“契丹人拋進來的石頭？怎麽這麽準？”
周瑩說：“很顯然，契丹人已經摸清了我們城裏的位置，特意攻擊我們的要害。”
王欽若問：“我軍的傷亡如何？”
周瑩說：“傷亡較重，死了十幾個將校，士卒死了幾百人，物資損失更重，軍帳燒毀近一半，衣被都燒毀了，糧草也燒了不少。”
王欽若說：“契丹人傷亡如何？”
周瑩說：“他們沒有多大的傷亡。”
王欽若問：“他們怎麽沒有什麽傷亡？”
周瑩說：“因為他們沒有登城。”
“沒有登城？他們不是進攻了嗎？為什麽沒有登城？”
周瑩說：“依我看契丹人可能不想和我們硬拚，他們摸清了我們城裏所有情況，隻用箭弩，火炮，拋石機攻打我們，不想派人登城，以免造成人員傷亡。”
王欽若恨恨道：“這幫沒良心的，竟用拋石機來打我們，難道我們就不能用拋石機攻打他們嗎？”
周瑩說：“攻打了，可是他們的營寨太遠，們打不夠呀。”
王欽若厲聲說：“那為什麽他們打得夠我們？”
周瑩說：“這幫契丹人把拋石機推到了城牆邊上，衙門、兵營、倉庫正好被他們打到。”
王欽若氣憤道：“這麽近，為什麽我們不直接攻打他們？”
周瑩搖頭道：“大人還是隨我到城頭上看一看吧。”
王欽若隨著周瑩走上城頭，朝城下一看，沒看見契丹人，疑惑道：“沒看見他們呀，他們在哪裏？”
周瑩指著城牆下麵的壕溝，說：“大人，你看，那壕溝下麵。”
壕溝在城牆數丈之外，站在城牆上，若不仔細看，很難看到壕溝裏麵還有人。
王欽若仔細看了看周瑩指的方向，果然在壕溝下麵看見了拋石機的影子，恍然明白，原來那壕溝正好成了契丹人的掩體，宋軍的射擊的弩箭，石砲都被地麵擋住了，而契丹人正好利用這個壕溝可以發射箭矢，石砲。
王欽若看罷，狠狠地罵道：“這幫豬崽子倒是會想辦法。”
王欽若迴到衙門，說：“這裏不能再待了，必須換一個地方。”
周瑩說：“大人說得對，衙門旁邊有一座法王寺，契丹人信佛，王大人就住到寺裏去，安全些。”
王欽若便連忙搬到了法王寺。
次日，王欽若又覺得就這樣躲著，也不是一個事，成天提心吊膽的，挨別人的打，總不是滋味，便跟周瑩說：“周大人，我們不能總這樣被契丹人圍著，必須想辦法趕走他們才好。”
周瑩說：“大人想怎麽辦？”
王欽若說：“我們必須還擊，才能打退他們，隻有打退他們，我們才能安全。”
周瑩瞟了一眼王欽若，說：“我們就這點兵，如何能擊退他們？”
王欽若說：“大人，你不是管著冀州，貝州，洺州的兵馬嗎？若是再有莫州，澶州以及德清軍，通利軍，人馬也有十餘萬，可以讓他們支援我們，說不定會打敗契丹軍，即使打不敗，但也能減輕大名府的壓力。不是說進攻是最好的防守嗎？”
周瑩搖頭道：“不行。”
“為何不行？”
“上次洺州支援我們，就被契丹人趁機占領了。大人切莫中了契丹人的奸計。”
“不，這不是中什麽奸計，請問，是大名府重要還是冀州，貝州重要？”
“當然是大名府重要。”
“那不就對了，保住大名府才是最關鍵的，大人趕快調兵支援大名府，契丹人很快就要大舉進攻了，遲了就來不及了。”
周瑩想了想，覺得王欽若說的很有道理，現在最關鍵的就是保住大名府，更重要的是自己也在大名府中，便忙令人出城求援。
宋軍出城求援了。
耶律隆緒、韓德昌聽到這個消息，很高興。
“要不要派人把他們抓起來？”
“不，讓他們去吧。”
傍晚，蕭綽來到了大名府的契丹大營，耶律隆緒，韓德昌將她接入中軍大帳。
剛坐定，蕭綽便說：“怎麽樣？聽說你們幹的不錯？”
耶律隆緒說：“我們還沒有大舉攻城。”
蕭綽說：“是嗎？城裏不是已經四處求援了嗎？”
韓德昌說：“太後怎麽知道的？”
蕭綽說：“朕抓住了一個前往貝州求援的宋軍，是他告訴朕的。”
耶律隆緒忙問：“他怎麽說的？”
蕭綽說：“說你們幹得漂亮，把周瑩、王欽若嚇到了，所以派他們去各州求援。”
“這麽就把他們嚇到了？”耶律隆緒說。
蕭綽笑道：“是的，你們的石砲差一點砸到了王欽若。”
耶律隆緒說：“朕隻恨我們的拋石機拋得不夠遠，不然的話，砸死他們。”
蕭綽笑道：“朕聽說你們的石頭都打中宋軍的留守衙門，你們怎麽做到的，我們的拋石機打得到那麽遠嗎？”
韓德昌笑道：“這都是虧了耶律狗兒，他把拋石機推到了大名府的城牆下麵，又撿了一些小一點的石頭，所以，我們的石頭剛好打到宋軍的衙門了。”
蕭綽說：“把，拋石機推到城牆下麵了？距離城牆那麽近，就不怕宋軍用箭射他們？”
韓德昌笑著說：“太後別擔心，這些狗兒都算好了，有一道壕溝正好掩護他們，宋軍射不到他們。”
蕭綽說：“想不到狗兒還有這個本事。”
韓德昌說：“他還有別的本事呢，昨天，臣來的時候，他向臣提了一個建議，臣覺得很好。”
蕭綽忙問說什麽建議，韓德昌將建議對蕭綽上了一遍，蕭綽聽了連忙稱讚，說：“這個小子現在倒真有幾分耶律斜軫的風采。”
韓德昌笑道，說：“太後覺得好，臣就行動去。”
蕭綽說：“不，叫別人去吧。”
韓德昌說：“這個計策是狗兒親口對臣說的，別人去，我不放心。”
蕭綽說：“可是，你太累了。”
韓德昌說：“太後是不是說臣年紀大了？放心，臣上陣衝鋒還是沒有問題的。”
蕭綽說：“你還是不要太逞強了，你又不是鐵打的。”
韓德昌笑道：“沒事，臣雖不是鐵打的，但也不是泥巴做的。”
耶律隆緒說：“大丞相要去，就讓耶律狗兒跟你一起。”
蕭綽說：“好，狗兒本來就是大丞相的護衛，不跟著大丞相跟著誰？”
韓德昌笑道：‘那臣就準備去了？’
蕭綽說：“千萬要小心。”
韓德昌說一聲“知道了”就告辭出了中軍大營。
蕭綽目送韓德昌出去，迴頭對耶律隆緒說：“明天一定有宋軍來增援，皇上早做準備。”
耶律隆緒說：“太後放心，兒臣已經派出了人馬，隻等宋軍出城。”
蕭綽點頭道：“很好，打好這一仗宋國皇帝就膽寒了。”
耶律隆緒說：“據探子迴報，宋國皇帝已經到了韋城。”
蕭綽說：“他終於來了，來得正好。”
耶律隆緒不解，道：“太後為何這樣說？”
蕭綽說：“俗話說，要說話，找當家。當家的不來，什麽都不好說。”
耶律隆緒說：“他能與我們和談嗎？”
蕭綽說：“皇上放心，他一定會於我們和談的。”
耶律隆緒說：“王繼忠這樣說的？”
蕭綽笑了笑，說：“是的，昨天繼忠的兄長派人捎來信，說宋國皇帝有心與我們和談，隻是礙於一些大臣反對，有些大臣想表忠心，有的想建功立業，宋國皇帝還在觀望，心存僥幸。”
耶律隆緒說：“所以，我們要打好這一仗，打掉他的的僥幸？”
蕭綽說：“對，隻要我們打贏這一仗，下麵的事就好辦了。”
次日一大早，蕭綽、耶律隆緒就接到了消息，冀州宋軍前來增援大名府的消息。
蕭綽大喜，說：“誰抵擋冀州援軍？”
耶律隆緒說：“是耶律磨魯古，昨天就去了。”
蕭綽點頭道：“不錯，希望他像耶律課裏一樣，趁機奪取冀州。”
耶律隆緒說：“磨魯古作戰勇猛，趁機打下冀州應該沒有問題。”
蕭綽說：“貝州誰去的？”
耶律隆緒說：“太後昨天不是抓住了給貝州送信的宋軍？貝州沒有人去求援，不會出兵的。”
蕭綽歎道：“皇上好糊塗呀，雖然，大名府的送信的被我抓了，難道冀州就不會派人去聯絡？”
耶律隆緒說：“不會吧。”
蕭綽說：“萬一他們取得聯係怎麽辦？”
耶律隆緒說：“兒臣立即派人去。”
蕭綽歎道：“恐怕來不及了。”
耶律隆緒說：“那怎麽辦？”
蕭綽說：“隻有看大丞相的了。”
傍晚，果然得報：耶律磨魯古被擊退了。
耶律隆緒驚訝不已，忙召耶律磨魯古來見。耶律磨魯古裹著左臂，一臉沮喪地來到中軍大帳。
耶律隆緒見了，驚問：“磨魯古，你受傷了？”
耶律磨魯古說：“一點小傷。”
蕭綽說：“聽說你進攻受挫，這是怎麽迴事？”
耶律磨魯古跪下，道：“臣無能，沒能拿下冀州。”
蕭綽說：“說說，你是如何敗的。”
耶律磨魯古站起來，說：“怪都怪臣太大意了，沒想到宋國的援軍。”
耶律隆緒說：“宋國的援軍？哪裏來的援軍？”
耶律磨魯古說：“是從貝州來的援軍。臣在城外二十裏攔住了冀州宋軍，與他們激戰，本來可以消滅這些宋軍的，正在合圍他們的時候，從我們後麵衝過來一支宋軍，兩麵夾擊，把我們打亂了，他們趁機合兵一處，衝了出去，退迴了冀州。”
耶律隆緒說：“這不怪你，是朕考慮不周，沒想到他們還有貝州的援軍。”
耶律隆緒說罷，看了看耶律磨魯古的手臂，說：“你這傷是怎麽弄的？”
耶律磨魯古說：“說來慚愧，臣在冀州城外沒能合圍宋軍，讓他們退入了冀州，但臣不甘心呀，就想率軍攻城，沒想到被他們射中了一箭。”
蕭綽問：“我軍傷亡如何？”
耶律磨魯古說：“傷亡不大，就是——”
蕭綽見耶律磨魯古吞吞吐吐，不悅道：“就是什麽？你快說呀。”
耶律磨魯古說：“就是將士們太疲憊了，士氣不振。”
蕭綽說：“朕也看到了我軍這些時士氣有些低落。”
耶律磨魯古抱怨道：“其實像冀州這股宋軍，我們是完全可以吃掉的，即使把貝州宋軍加在一起，我們也能消滅他們，但最終被他們逃脫了，就是我們行動太慢了，不能一下子圍住他們，這在原來是沒有的，士卒們就像沒吃飯的叫花子，有氣無力，這怎麽去打仗？”
耶律隆緒說：“真不知是怎麽搞的，軍士們突然不大會打仗了。”
蕭綽說：“不能怪將士們，實在是近來連日作戰，將士們都疲憊了，加上糧草供應不接，軍士們饑一頓飽一頓，身體確實吃不消。”
耶律磨魯古說：“是啊，因為草料也供不上，好多戰馬都餓死了，剩餘的戰馬也瘦骨嶙峋的，沒有力氣跑，這迴冀州的宋軍能跑掉，也怪我們的戰馬跑不贏宋軍的戰馬，這是什麽事，我草原上的雄駒什麽時候跑不過宋軍的戰馬？”
耶律磨魯古說罷，垂頭喪氣地長歎一聲。
蕭綽說：“好了，你先迴去休息，養好傷，讓將士們也休息，給他們每人發半斤牛肉幹。”
磨魯古連忙叩謝，躬身退出了中軍大帳。
蕭綽看著耶律磨魯古退出大帳，憂愁很快湧上心頭。隨著大軍深入，糧草輜重越來越供應不上。軍糧減了又減，將士們忍饑挨餓，怨言四起，如果糧草再供應不上，會出大事的。
為了解決糧草問題，蕭綽想了不少辦法，一開始，契丹軍還是依靠老一套：打草穀，但他們很快發現，這一套已經不管用了。老百姓都逃跑了，糧食都藏起來了，契丹軍一路走來，遇到的幾乎都是空村，老百姓都逃走了，馬牛豬羊都趕走了，不見蹤影，民眾都結寨自保，憑險而守。蕭綽不想幹擾他們，明知寨子裏有糧食，也不讓取。這些寨子就像路上的一個個關隘，多得數都數不清，得罪了他們，對契丹軍沒有好處。因此，在有的將軍們建議攻打山寨的是時候，她堅決不讓，因為，她知道隻有兩下相安無事，才能保證道路是暢通的，才有歸路。
現在看來，這是對的，大軍的糧草還能夠送達，老百姓沒有襲擊他們的運糧車隊，這令蕭綽感到慶幸。隻是運輸線太長，供應不上，讓蕭綽非常煩惱。有人建議就地收購，但沒有什麽效果，因為早在半年前，宋國就把農民手中的餘糧都收購了，而且近來，宋國盤查的得很厲害，嚴禁糧食買賣，因此，契丹人很難從宋人手裏買到糧食。
再一個解決糧草的辦法，就是攻占宋軍的城池，這確實是一個好辦法，上次攻下洺州，就得到糧食近萬石，大軍飽餐了幾頓。
可是，宋國的城池堅固，都不是那麽好打的。經過打探冀州的存糧充足，但城防堅固不亞於瀛州城，非奇襲不能奪取。現在攻城已敗，糧草問題日益緊迫，蕭綽愁的寢食不安，坐在帳中一籌莫展。
這時，康延欣走進來，見蕭綽愁容滿麵，說：“太後，又為何事發愁？”
蕭綽歎道：“唉，延欣呀，你是不當家不知當家的苦呀。”
康延欣說：“太後是在為軍糧發愁？”
蕭綽看了一眼康延欣，說：“是啊，軍中已快斷炊了。”
康延欣說：“太後為什麽不讓人送糧食來？”
“送糧食？朕天天在催促押送糧草的人”蕭綽看著康延欣，說，“可是路途遙遠，糧草供應不接，沒辦法呀。”
康延欣說：“臣不是說我們的人送糧食來，那是來不及的。”
蕭綽驚奇的說：“不是我們的人，誰送糧食給我們？”
康延欣說：“宋人呀。”
“宋人？”蕭綽好奇有興奮地問。
康延欣說：“太後可以讓大名府的人送糧食給我們。”
蕭綽看了康延欣一眼，那眼神像在說：“延欣，你是不是發高燒了？”但她嘴裏還是說：“讓他們送糧食？他們會送糧食給我們？”
康延欣說：“隻要太後答應不攻打大名府，我保證他們會送糧食給我們。”
蕭綽聽了，想了想，笑著說：“你說的還真有可能，可以試一試。”
康延欣說：“事不宜遲，請太後速速派人進城。”
蕭綽問：“誰可以進城去。”
康延欣說：“太後覺得臣去怎麽樣？”
蕭綽說：“不怎麽樣。”
康延欣說：“太後怕臣辦不好事？”
蕭綽說：“你沒有辦不成的事，隻是朕舍不得。”
康延欣說：“那臣推薦一個人去。”
蕭綽問：“誰？”
“飛龍使韓杞。”
“王繼忠推薦的？”
“是的。”
“好吧，就讓他去一趟，看他能不能做成這個買賣。”
康延欣說：“太後，最好在大丞相得勝迴來，再派韓杞去大名府。”
蕭綽笑道：“這個朕知道，也是王繼忠教你的？”
康延欣說：“太後為什麽總是小看臣？”
蕭綽笑了笑，什麽也沒說。
康延欣說：“繼忠見太後這些時憂勞國事，瘦了不少，心裏很是著急，擔心您的身體吃不消。”
蕭綽說：“繼忠是個好臣子，朕謝謝他，也替三軍將士謝謝他。”
康延欣看著蕭綽說：‘太後，你真的需要休息，看把你累的，繼忠說還有很多大事等著您呐，你千萬不能倒呀。’
蕭綽咳嗽了兩聲，說：“朕知道，你迴去對繼忠說，讓他抓緊與那邊聯係，朕等他的好消息。”
康延欣從蕭綽那裏出來，聽見寢帳裏又響起一陣劇烈地咳嗽聲。
風很急，營中央的大纛嘩啦啦地作響，低垂的，灰暗的雲壓得很低，大名府的城牆也是灰暗的，像一條被打死的扔在路上的烏蛇。
康延欣裹緊外衣，迴到穹廬。王繼忠在案台後麵抬起頭，說：“迴來了？”
康延欣沒有迴答，走到他的身邊，坐下來。
王繼忠看了看康延欣，說：“太後沒答應？”
康延欣說：“答應了。”
“那你為什麽不高興？”
“唉，不說了，女人終究是女人，沒有辦法的。”
王繼忠看著康延欣，不知她為什麽說這樣的話，她是說誰？王繼忠不好問她，便說不再說什麽，低頭寫東西去了。
康延欣坐了一會兒，說：“你說大丞相這迴能打勝仗嗎？”
王繼忠看了康延欣一眼說：“能。”
康延欣不說什麽，一副心事重重的樣子。
王繼忠看了，說：“延欣，你今天怎麽了？有什麽心事？”
康延欣說：“沒什麽。”
“真的沒什麽？”
“如果大丞相打了勝仗，他們還會談判嗎？”
王繼忠愣了一下，說：“會的，我覺得宋國很快就會派人來的。”
康延欣看著王繼忠，將頭倚靠在他的肩膀上，說：“這麽說你很快就會迴汴梁了。”
王繼忠沒說什麽，隻緊緊握著康延欣的手，他此時說什麽都是蒼白的，隻能緊緊抓住她，讓她感到力量和自信。
契丹人的進攻，一改以往的登城猛攻的戰術，隻是用弓弩，拋石機，火炮向城內傾瀉箭矢，石砲。由於有了大名府的詳細地圖，契丹人射出箭矢，石塊，火球如長了眼睛一樣，直接飛到宋軍的衙門，兵營，倉庫裏去了。衙門，兵營，倉庫被一頓狠揍，稀裏嘩啦倒了一大片，宋軍傷亡甚重，火炮還點燃了兵營和倉庫，大量的營帳，物資被焚燒一空。
契丹人進攻的時候，王欽若正在衙門裏寫奏折，突然，一塊大石頭飛過來，砸穿衙門屋頂，落在他的書案上，把書案砸了一個大窟窿。
王欽若愣住了，忽然，仰麵倒在地上，不省人事。眾人搶救了半天，王欽若才醒過來，身體猶自戰戰發抖，不知身在何處。
眾人將王欽若抬到後院，王欽若才說：“剛才是哪裏掉下來的石頭？”
周瑩說：“契丹人攻城了，那石頭是他們拋進來的。”
王欽若愈是驚駭，呆了半晌，才說：“契丹人拋進來的石頭？怎麽這麽準？”
周瑩說：“很顯然，契丹人已經摸清了我們城裏的位置，特意攻擊我們的要害。”
王欽若問：“我軍的傷亡如何？”
周瑩說：“傷亡較重，死了十幾個將校，士卒死了幾百人，物資損失更重，軍帳燒毀近一半，衣被都燒毀了，糧草也燒了不少。”
王欽若說：“契丹人傷亡如何？”
周瑩說：“他們沒有多大的傷亡。”
王欽若問：“他們怎麽沒有什麽傷亡？”
周瑩說：“因為他們沒有登城。”
“沒有登城？他們不是進攻了嗎？為什麽沒有登城？”
周瑩說：“依我看契丹人可能不想和我們硬拚，他們摸清了我們城裏所有情況，隻用箭弩，火炮，拋石機攻打我們，不想派人登城，以免造成人員傷亡。”
王欽若恨恨道：“這幫沒良心的，竟用拋石機來打我們，難道我們就不能用拋石機攻打他們嗎？”
周瑩說：“攻打了，可是他們的營寨太遠，們打不夠呀。”
王欽若厲聲說：“那為什麽他們打得夠我們？”
周瑩說：“這幫契丹人把拋石機推到了城牆邊上，衙門、兵營、倉庫正好被他們打到。”
王欽若氣憤道：“這麽近，為什麽我們不直接攻打他們？”
周瑩搖頭道：“大人還是隨我到城頭上看一看吧。”
王欽若隨著周瑩走上城頭，朝城下一看，沒看見契丹人，疑惑道：“沒看見他們呀，他們在哪裏？”
周瑩指著城牆下麵的壕溝，說：“大人，你看，那壕溝下麵。”
壕溝在城牆數丈之外，站在城牆上，若不仔細看，很難看到壕溝裏麵還有人。
王欽若仔細看了看周瑩指的方向，果然在壕溝下麵看見了拋石機的影子，恍然明白，原來那壕溝正好成了契丹人的掩體，宋軍的射擊的弩箭，石砲都被地麵擋住了，而契丹人正好利用這個壕溝可以發射箭矢，石砲。
王欽若看罷，狠狠地罵道：“這幫豬崽子倒是會想辦法。”
王欽若迴到衙門，說：“這裏不能再待了，必須換一個地方。”
周瑩說：“大人說得對，衙門旁邊有一座法王寺，契丹人信佛，王大人就住到寺裏去，安全些。”
王欽若便連忙搬到了法王寺。
次日，王欽若又覺得就這樣躲著，也不是一個事，成天提心吊膽的，挨別人的打，總不是滋味，便跟周瑩說：“周大人，我們不能總這樣被契丹人圍著，必須想辦法趕走他們才好。”
周瑩說：“大人想怎麽辦？”
王欽若說：“我們必須還擊，才能打退他們，隻有打退他們，我們才能安全。”
周瑩瞟了一眼王欽若，說：“我們就這點兵，如何能擊退他們？”
王欽若說：“大人，你不是管著冀州，貝州，洺州的兵馬嗎？若是再有莫州，澶州以及德清軍，通利軍，人馬也有十餘萬，可以讓他們支援我們，說不定會打敗契丹軍，即使打不敗，但也能減輕大名府的壓力。不是說進攻是最好的防守嗎？”
周瑩搖頭道：“不行。”
“為何不行？”
“上次洺州支援我們，就被契丹人趁機占領了。大人切莫中了契丹人的奸計。”
“不，這不是中什麽奸計，請問，是大名府重要還是冀州，貝州重要？”
“當然是大名府重要。”
“那不就對了，保住大名府才是最關鍵的，大人趕快調兵支援大名府，契丹人很快就要大舉進攻了，遲了就來不及了。”
周瑩想了想，覺得王欽若說的很有道理，現在最關鍵的就是保住大名府，更重要的是自己也在大名府中，便忙令人出城求援。
宋軍出城求援了。
耶律隆緒、韓德昌聽到這個消息，很高興。
“要不要派人把他們抓起來？”
“不，讓他們去吧。”
傍晚，蕭綽來到了大名府的契丹大營，耶律隆緒，韓德昌將她接入中軍大帳。
剛坐定，蕭綽便說：“怎麽樣？聽說你們幹的不錯？”
耶律隆緒說：“我們還沒有大舉攻城。”
蕭綽說：“是嗎？城裏不是已經四處求援了嗎？”
韓德昌說：“太後怎麽知道的？”
蕭綽說：“朕抓住了一個前往貝州求援的宋軍，是他告訴朕的。”
耶律隆緒忙問：“他怎麽說的？”
蕭綽說：“說你們幹得漂亮，把周瑩、王欽若嚇到了，所以派他們去各州求援。”
“這麽就把他們嚇到了？”耶律隆緒說。
蕭綽笑道：“是的，你們的石砲差一點砸到了王欽若。”
耶律隆緒說：“朕隻恨我們的拋石機拋得不夠遠，不然的話，砸死他們。”
蕭綽笑道：“朕聽說你們的石頭都打中宋軍的留守衙門，你們怎麽做到的，我們的拋石機打得到那麽遠嗎？”
韓德昌笑道：“這都是虧了耶律狗兒，他把拋石機推到了大名府的城牆下麵，又撿了一些小一點的石頭，所以，我們的石頭剛好打到宋軍的衙門了。”
蕭綽說：“把，拋石機推到城牆下麵了？距離城牆那麽近，就不怕宋軍用箭射他們？”
韓德昌笑著說：“太後別擔心，這些狗兒都算好了，有一道壕溝正好掩護他們，宋軍射不到他們。”
蕭綽說：“想不到狗兒還有這個本事。”
韓德昌說：“他還有別的本事呢，昨天，臣來的時候，他向臣提了一個建議，臣覺得很好。”
蕭綽忙問說什麽建議，韓德昌將建議對蕭綽上了一遍，蕭綽聽了連忙稱讚，說：“這個小子現在倒真有幾分耶律斜軫的風采。”
韓德昌笑道，說：“太後覺得好，臣就行動去。”
蕭綽說：“不，叫別人去吧。”
韓德昌說：“這個計策是狗兒親口對臣說的，別人去，我不放心。”
蕭綽說：“可是，你太累了。”
韓德昌說：“太後是不是說臣年紀大了？放心，臣上陣衝鋒還是沒有問題的。”
蕭綽說：“你還是不要太逞強了，你又不是鐵打的。”
韓德昌笑道：“沒事，臣雖不是鐵打的，但也不是泥巴做的。”
耶律隆緒說：“大丞相要去，就讓耶律狗兒跟你一起。”
蕭綽說：“好，狗兒本來就是大丞相的護衛，不跟著大丞相跟著誰？”
韓德昌笑道：‘那臣就準備去了？’
蕭綽說：“千萬要小心。”
韓德昌說一聲“知道了”就告辭出了中軍大營。
蕭綽目送韓德昌出去，迴頭對耶律隆緒說：“明天一定有宋軍來增援，皇上早做準備。”
耶律隆緒說：“太後放心，兒臣已經派出了人馬，隻等宋軍出城。”
蕭綽點頭道：“很好，打好這一仗宋國皇帝就膽寒了。”
耶律隆緒說：“據探子迴報，宋國皇帝已經到了韋城。”
蕭綽說：“他終於來了，來得正好。”
耶律隆緒不解，道：“太後為何這樣說？”
蕭綽說：“俗話說，要說話，找當家。當家的不來，什麽都不好說。”
耶律隆緒說：“他能與我們和談嗎？”
蕭綽說：“皇上放心，他一定會於我們和談的。”
耶律隆緒說：“王繼忠這樣說的？”
蕭綽笑了笑，說：“是的，昨天繼忠的兄長派人捎來信，說宋國皇帝有心與我們和談，隻是礙於一些大臣反對，有些大臣想表忠心，有的想建功立業，宋國皇帝還在觀望，心存僥幸。”
耶律隆緒說：“所以，我們要打好這一仗，打掉他的的僥幸？”
蕭綽說：“對，隻要我們打贏這一仗，下麵的事就好辦了。”
次日一大早，蕭綽、耶律隆緒就接到了消息，冀州宋軍前來增援大名府的消息。
蕭綽大喜，說：“誰抵擋冀州援軍？”
耶律隆緒說：“是耶律磨魯古，昨天就去了。”
蕭綽點頭道：“不錯，希望他像耶律課裏一樣，趁機奪取冀州。”
耶律隆緒說：“磨魯古作戰勇猛，趁機打下冀州應該沒有問題。”
蕭綽說：“貝州誰去的？”
耶律隆緒說：“太後昨天不是抓住了給貝州送信的宋軍？貝州沒有人去求援，不會出兵的。”
蕭綽歎道：“皇上好糊塗呀，雖然，大名府的送信的被我抓了，難道冀州就不會派人去聯絡？”
耶律隆緒說：“不會吧。”
蕭綽說：“萬一他們取得聯係怎麽辦？”
耶律隆緒說：“兒臣立即派人去。”
蕭綽歎道：“恐怕來不及了。”
耶律隆緒說：“那怎麽辦？”
蕭綽說：“隻有看大丞相的了。”
傍晚，果然得報：耶律磨魯古被擊退了。
耶律隆緒驚訝不已，忙召耶律磨魯古來見。耶律磨魯古裹著左臂，一臉沮喪地來到中軍大帳。
耶律隆緒見了，驚問：“磨魯古，你受傷了？”
耶律磨魯古說：“一點小傷。”
蕭綽說：“聽說你進攻受挫，這是怎麽迴事？”
耶律磨魯古跪下，道：“臣無能，沒能拿下冀州。”
蕭綽說：“說說，你是如何敗的。”
耶律磨魯古站起來，說：“怪都怪臣太大意了，沒想到宋國的援軍。”
耶律隆緒說：“宋國的援軍？哪裏來的援軍？”
耶律磨魯古說：“是從貝州來的援軍。臣在城外二十裏攔住了冀州宋軍，與他們激戰，本來可以消滅這些宋軍的，正在合圍他們的時候，從我們後麵衝過來一支宋軍，兩麵夾擊，把我們打亂了，他們趁機合兵一處，衝了出去，退迴了冀州。”
耶律隆緒說：“這不怪你，是朕考慮不周，沒想到他們還有貝州的援軍。”
耶律隆緒說罷，看了看耶律磨魯古的手臂，說：“你這傷是怎麽弄的？”
耶律磨魯古說：“說來慚愧，臣在冀州城外沒能合圍宋軍，讓他們退入了冀州，但臣不甘心呀，就想率軍攻城，沒想到被他們射中了一箭。”
蕭綽問：“我軍傷亡如何？”
耶律磨魯古說：“傷亡不大，就是——”
蕭綽見耶律磨魯古吞吞吐吐，不悅道：“就是什麽？你快說呀。”
耶律磨魯古說：“就是將士們太疲憊了，士氣不振。”
蕭綽說：“朕也看到了我軍這些時士氣有些低落。”
耶律磨魯古抱怨道：“其實像冀州這股宋軍，我們是完全可以吃掉的，即使把貝州宋軍加在一起，我們也能消滅他們，但最終被他們逃脫了，就是我們行動太慢了，不能一下子圍住他們，這在原來是沒有的，士卒們就像沒吃飯的叫花子，有氣無力，這怎麽去打仗？”
耶律隆緒說：“真不知是怎麽搞的，軍士們突然不大會打仗了。”
蕭綽說：“不能怪將士們，實在是近來連日作戰，將士們都疲憊了，加上糧草供應不接，軍士們饑一頓飽一頓，身體確實吃不消。”
耶律磨魯古說：“是啊，因為草料也供不上，好多戰馬都餓死了，剩餘的戰馬也瘦骨嶙峋的，沒有力氣跑，這迴冀州的宋軍能跑掉，也怪我們的戰馬跑不贏宋軍的戰馬，這是什麽事，我草原上的雄駒什麽時候跑不過宋軍的戰馬？”
耶律磨魯古說罷，垂頭喪氣地長歎一聲。
蕭綽說：“好了，你先迴去休息，養好傷，讓將士們也休息，給他們每人發半斤牛肉幹。”
磨魯古連忙叩謝，躬身退出了中軍大帳。
蕭綽看著耶律磨魯古退出大帳，憂愁很快湧上心頭。隨著大軍深入，糧草輜重越來越供應不上。軍糧減了又減，將士們忍饑挨餓，怨言四起，如果糧草再供應不上，會出大事的。
為了解決糧草問題，蕭綽想了不少辦法，一開始，契丹軍還是依靠老一套：打草穀，但他們很快發現，這一套已經不管用了。老百姓都逃跑了，糧食都藏起來了，契丹軍一路走來，遇到的幾乎都是空村，老百姓都逃走了，馬牛豬羊都趕走了，不見蹤影，民眾都結寨自保，憑險而守。蕭綽不想幹擾他們，明知寨子裏有糧食，也不讓取。這些寨子就像路上的一個個關隘，多得數都數不清，得罪了他們，對契丹軍沒有好處。因此，在有的將軍們建議攻打山寨的是時候，她堅決不讓，因為，她知道隻有兩下相安無事，才能保證道路是暢通的，才有歸路。
現在看來，這是對的，大軍的糧草還能夠送達，老百姓沒有襲擊他們的運糧車隊，這令蕭綽感到慶幸。隻是運輸線太長，供應不上，讓蕭綽非常煩惱。有人建議就地收購，但沒有什麽效果，因為早在半年前，宋國就把農民手中的餘糧都收購了，而且近來，宋國盤查的得很厲害，嚴禁糧食買賣，因此，契丹人很難從宋人手裏買到糧食。
再一個解決糧草的辦法，就是攻占宋軍的城池，這確實是一個好辦法，上次攻下洺州，就得到糧食近萬石，大軍飽餐了幾頓。
可是，宋國的城池堅固，都不是那麽好打的。經過打探冀州的存糧充足，但城防堅固不亞於瀛州城，非奇襲不能奪取。現在攻城已敗，糧草問題日益緊迫，蕭綽愁的寢食不安，坐在帳中一籌莫展。
這時，康延欣走進來，見蕭綽愁容滿麵，說：“太後，又為何事發愁？”
蕭綽歎道：“唉，延欣呀，你是不當家不知當家的苦呀。”
康延欣說：“太後是在為軍糧發愁？”
蕭綽看了一眼康延欣，說：“是啊，軍中已快斷炊了。”
康延欣說：“太後為什麽不讓人送糧食來？”
“送糧食？朕天天在催促押送糧草的人”蕭綽看著康延欣，說，“可是路途遙遠，糧草供應不接，沒辦法呀。”
康延欣說：“臣不是說我們的人送糧食來，那是來不及的。”
蕭綽驚奇的說：“不是我們的人，誰送糧食給我們？”
康延欣說：“宋人呀。”
“宋人？”蕭綽好奇有興奮地問。
康延欣說：“太後可以讓大名府的人送糧食給我們。”
蕭綽看了康延欣一眼，那眼神像在說：“延欣，你是不是發高燒了？”但她嘴裏還是說：“讓他們送糧食？他們會送糧食給我們？”
康延欣說：“隻要太後答應不攻打大名府，我保證他們會送糧食給我們。”
蕭綽聽了，想了想，笑著說：“你說的還真有可能，可以試一試。”
康延欣說：“事不宜遲，請太後速速派人進城。”
蕭綽問：“誰可以進城去。”
康延欣說：“太後覺得臣去怎麽樣？”
蕭綽說：“不怎麽樣。”
康延欣說：“太後怕臣辦不好事？”
蕭綽說：“你沒有辦不成的事，隻是朕舍不得。”
康延欣說：“那臣推薦一個人去。”
蕭綽問：“誰？”
“飛龍使韓杞。”
“王繼忠推薦的？”
“是的。”
“好吧，就讓他去一趟，看他能不能做成這個買賣。”
康延欣說：“太後，最好在大丞相得勝迴來，再派韓杞去大名府。”
蕭綽笑道：“這個朕知道，也是王繼忠教你的？”
康延欣說：“太後為什麽總是小看臣？”
蕭綽笑了笑，什麽也沒說。
康延欣說：“繼忠見太後這些時憂勞國事，瘦了不少，心裏很是著急，擔心您的身體吃不消。”
蕭綽說：“繼忠是個好臣子，朕謝謝他，也替三軍將士謝謝他。”
康延欣看著蕭綽說：‘太後，你真的需要休息，看把你累的，繼忠說還有很多大事等著您呐，你千萬不能倒呀。’
蕭綽咳嗽了兩聲，說：“朕知道，你迴去對繼忠說，讓他抓緊與那邊聯係，朕等他的好消息。”
康延欣從蕭綽那裏出來，聽見寢帳裏又響起一陣劇烈地咳嗽聲。
風很急，營中央的大纛嘩啦啦地作響，低垂的，灰暗的雲壓得很低，大名府的城牆也是灰暗的，像一條被打死的扔在路上的烏蛇。
康延欣裹緊外衣，迴到穹廬。王繼忠在案台後麵抬起頭，說：“迴來了？”
康延欣沒有迴答，走到他的身邊，坐下來。
王繼忠看了看康延欣，說：“太後沒答應？”
康延欣說：“答應了。”
“那你為什麽不高興？”
“唉，不說了，女人終究是女人，沒有辦法的。”
王繼忠看著康延欣，不知她為什麽說這樣的話，她是說誰？王繼忠不好問她，便說不再說什麽，低頭寫東西去了。
康延欣坐了一會兒，說：“你說大丞相這迴能打勝仗嗎？”
王繼忠看了康延欣一眼說：“能。”
康延欣不說什麽，一副心事重重的樣子。
王繼忠看了，說：“延欣，你今天怎麽了？有什麽心事？”
康延欣說：“沒什麽。”
“真的沒什麽？”
“如果大丞相打了勝仗，他們還會談判嗎？”
王繼忠愣了一下，說：“會的，我覺得宋國很快就會派人來的。”
康延欣看著王繼忠，將頭倚靠在他的肩膀上，說：“這麽說你很快就會迴汴梁了。”
王繼忠沒說什麽，隻緊緊握著康延欣的手，他此時說什麽都是蒼白的，隻能緊緊抓住她，讓她感到力量和自信。