畢士安送趙恆和一幫文武大臣出了城門。含淚對趙恆說：“皇上，臣隻能送到這裏了，望皇上堅定信心，得勝而歸。”
趙恆說：“愛卿不能隨朕出征，令人遺憾，朕少了一個謀劃的人，若有大事，朕該問誰呢？”
畢士安說：“皇上，寇大人才華勝臣十倍，請皇上一定要相信他。”
趙恆說：“朕知道寇準大才，隻是他太剛強了，隻怕會壞朕大事。”
畢士安看了看趙恆說：“皇上，莫非要與契丹人和談？”
趙恆不言，隻是看著畢士安。
畢士安歎道：“皇上有這個打算，應該和王繼英講，他會幫助皇上的。”
趙恆說：“先前，王繼忠來信說契丹有講和之意，朕覺得契丹人如此兇悍，怕不是真心。”
畢士安說：“臣覺得王繼忠說的應該是真話。”
“何以見得？”
畢士安說：“臣記起一個人來，他曾對臣說契丹軍雖然深入，但是，屢屢受挫，攻無所取，不曾攻占一城一地，上下都有退兵之意，隻是覺得麵子上過不去，才沒有退去。再說，他們傾巢出動，難道不怕別人攻占他們的老巢？所以，臣以為王繼忠說的應該是真的。”
趙恆說：“誰這麽說的？”
畢士安說：“前不久不是有一個契丹降將叫耶律兀欲嗎，是他告訴臣的。”
趙恆喜道：“如此說來，和談是有希望的。”
畢士安說：“臣主張與契丹人和談，戰則兩傷。和則雙贏，百姓不再遭受戰亂之苦，天下之福也。”
趙恆說：“好，卿迴去吧，好好保重身體，等著朕迴來。”
畢士安含淚辭別了趙恆，站在路旁目送大軍迤邐而去。
趙恆一路上，走走停停，心裏忐忐忑忑，心驚膽戰。他不停地透過窗幔，看著車外，侍衛環繞著車輦，大軍在前後無限地延伸，看不到盡頭，彩旗獵獵，兵戈閃耀，好一支雄壯威武之師。
看到這裏，趙恆的心裏踏實多了，但這支隊伍還是給不了他很大的信心，契丹軍的強悍令他恐怖。他靠在椅背上，思考著這條親征之路。這條路他走過很多迴了，每次都走得很輕鬆，但這次，他卻走得十分沉重，舉步維艱，前麵究竟有什麽等著他，他不敢想，一想起來就像前麵懸著一把刀，每向前前進一步，危險就多一份，心也更緊張。
起風了，風吹得旗幟嘩啦啦的響，趙恆看著車輦前麵的一麵大纛，大風一陣緊一陣的地把它卷起來，又忽地向一旁扯去，仿佛一定要把大纛撕裂，才肯罷休。
趙恆為那麵大纛提心吊膽，出征前的種種不祥征兆，壓迫著他，叫他心驚肉跳。那異常的天象，那接二連三的地震，那奇怪的兒歌，到底預示著什麽？毋庸置疑，它預示的是災難，是與這場戰爭有關的災難。
趙恆的覺得自己幾乎透不過氣來，雖然，外麵寒風逼人，但他一陣冷一陣熱，大汗淋漓。
隊伍越往前走，他就越想起石重貴，這個人離現在不過數十的光景，落到那麽淒慘的下場，難道自己要做第二個石重貴嗎？
他喊了一聲侍衛王應昌。王應昌騎了一匹白馬走在車輦旁邊，低頭問：“皇上，有什麽事？”
趙恆說：“前麵是什麽地方？”
王應昌說：“陛下，我們快到韋城了。”
趙恆心裏喜道：“那就到韋城駐紮吧。”
王應昌接到旨意後飛馬向前，傳令大軍今天就在韋城駐紮。
韋城就是汴梁北麵一座小城，距離汴梁不足百裏，若在平時騎快馬，一天一個來迴，性急的人趕大早，五更起床，還能趕上早上的尾市。
但就是這麽近，趙恆走了兩天多。
趙恆在這裏住下來之後，就令人布置行宮，征用房屋，粉刷牆壁，修繕屋頂，門窗，掛上帷幔。趙恆住進了縣裏的衙署，便將衙署按照宣和殿布置起來。
寇準覺得奇怪，問道：“皇上，這是幹什麽？”
趙恆看了看剛布置好的衙署，說：“看看，像不像宣和殿？”
寇準點頭說：“像，可皇上，您為什麽花這麽大的力氣布置這些？”
趙恆沒說什麽，隻問：“各地的戰報呈上來沒有？”
寇準從懷裏拿出一疊奏折，遞給趙恆，說：“各地聽說皇上親征，士氣大漲，各地援軍，正源源不斷地向大名府聚集。”
趙恆接過奏折，說：“大名府的情況如何？”
寇準說：“契丹人還在圍攻大名府，不過，王欽若的奏折上說，好像契丹人攻城並不激烈。”
趙恆皺了皺眉頭說：“怎麽是好像？到底情況如何？”
寇準說：“王欽若的奏折在裏麵。”
趙恆看了奏折，說：“這分明是說大名府形勢危急，你怎麽說攻城不激烈？”
寇準說：‘皇上請看，契丹人攻打瀛州時，死傷慘重，我軍傷亡也很大，但是王欽若的奏折沒提雙方傷亡數字，這就說明損失不是很大，所以，臣以為契丹人並沒有用力攻城。’
趙恆說：“他們為什麽不用力攻城？”
寇準說：“臣以為契丹人已經無力進攻了。”
趙恆心裏一陣喜，但隨即心咯噔一下沉了，驚恐地看著屋外，說：“契丹人該不會殺過來了吧？”
寇準說：“不可能，他們無法渡過黃河天塹。”
趙恆抬頭看了看天，搓了一下凍得發僵的手指，說：“這麽冷的天，黃河一定結冰了。”
寇準說：“皇上放心，黃河上日夜又我軍民鑿冰，不可能結冰的。”
趙恆說：“對，朕聽王旦說過，是他親自派人鑿冰的，王旦，王旦呢？”
寇準說：“王大人去巡視河防了，他要監督巡守河道的軍民不得偷懶，不能讓河麵結冰。”
趙恆籲了一口氣，說：“讓王旦迴來見朕，朕要他親口對朕說河防情況。”
寇準說：“好，臣這就去辦，王大人是個謹慎的人，不會有差錯的。”
趙恆又問：“王超那邊的情況怎麽樣？他們動身了嗎？”
寇準說：“王超已經動身了，隻是說道路泥濘，橋梁毀壞嚴重，正在抓緊搶修橋梁。”
趙恆大怒，說：“這是什麽話？分明是膽小畏懼，不敢出兵，拖延時間，拿困難塞責嘛。”
寇準說：“是呀，這個王超坐擁十幾萬之眾，大宋精銳部隊盡付與他，他卻畏首畏尾，不敢出戰，真讓人失望，還有那個傅潛也是聞敵就望風逃竄，致使國門大開，契丹人長驅直入，這樣的人一定要重重地處罰，不過，他們聽說皇上已經親征，都已行動起來了，相信不久就會匯軍於大名府城下，一舉殲滅契丹醜類。”
趙恆歎道：“大軍不來增援，如之奈何？”
寇準說：“皇上莫急，現在馬知節已經修好了橋梁，王超再無話可說了，援軍很快就會到了，還有雷有終以率軍進入土門，正急速趕來。”
趙恆說：“有終來的真快，如果都像他這樣朕還有什麽憂愁的。”
正說著，李繼隆進來了，說：“皇上，契丹人已經到澶州了。”
趙恆大驚失色，半天不能言語。
寇準看了李繼隆一眼，說：“誰說的？”
李繼隆拿著一封奏折遞給趙恆，說：“是周瑩的奏報。”
趙恆看了奏折驚駭道：“契丹人真是兇猛，來的好快呀！難道大名府被他們攻下了？”
李繼隆說：“不，大名府還在我們手裏。”
趙恆說：“那為什麽契丹人來了澶州？”
李繼隆說：“說實在的，臣真的搞不懂，他們這是打的哪一門子仗，放著城池不攻一味地直插進來，究竟想幹什麽？難道真不怕我們斷他的後路嗎？”
趙恆說：“朕看他們就是奔我們的汴梁來的。”
寇準說：“皇上，我們也要盡快地趕到澶州，不然，澶州就危險了。”
趙恆搖了搖手說：“卿等先下去吧，朕今天已經累了，像休息一下。”
寇準無法，隻好和李繼隆走出行宮，心焦如焚，他知道趙恆又不想走了，想在韋城住下了，隨時準備逃跑。
寇準看了看一同出來的李繼隆，說：“太師，你有何打算？”
李繼隆寇準寇準，說：“大人是什麽意思？難道不信任我？”
寇準說：“太師誤會了，現在，形勢危急，隻有皇上親征才能打敗契丹人，但皇上心裏畏懼，不敢前往澶州，這如何是好？”
李繼隆說：“李某沒有別的本事，但有一顆為國盡忠的心，大人勿憂，我這就稟告皇上，我先帶領人馬先去澶州，防守城池，皇上和群臣隨後趕到。”
看著握住李繼隆的手激動地說：“那就拜托太師了。”
李繼隆折身又見了趙恆。
趙恆聽說他要先去澶州，說：“舅舅，澶州危險，你這麽大的年紀了，還是不去為好。”
李繼隆說：“皇上，國家到了危急時刻，臣這邊老骨頭是到了捐獻出來的時候了，皇上放心，有臣在，絕不讓契丹人踏進澶州半步。”
趙恆說：“要不，還是跟朕南巡吧。”
李繼隆說：“皇上，千萬不能打南巡的算盤，那樣大宋就真的完了。”
趙恆皺眉道：“好了，朕知道了，舅舅去澶州要小心。”
李繼隆說：“臣會的。”說罷，出了行宮，當夜引兵北上。
趙恆在韋城住了兩日，寇準和眾大臣催了好幾迴，趙恆借口身體不舒服，就是不動身。
到了第三日下午，寇準焦急萬分，又來催促。
趙恆說：“契丹人來勢兇猛，勢不可擋，現在增援大軍還沒有到達，朕去了恐怕沒有什麽作用啊？”
這樣的話，寇準已經聽了很多遍了，不想迴答這個問題，說：“陛下想怎麽辦？”
趙恆說：“南巡如何？”
趙恆終於把心裏話說出來了，他心裏一直還在想逃跑。
寇準氣得不知如何說才好，沒想到自己費了九牛二虎之力，好不容易說動了他親征，沒想到在親征的路上，十幾萬將士都出發了，他又變卦了，這該如何是好。寇準心裏亂極了，覺得自己無能為力了。他看了看趙恆，有很多話要說出來，卻一下子都堵在胸口，說不出來，隻好告辭出來。他想好好理一下思路。
寇準從行宮出來，一臉沮喪，低著頭走路，迎麵撞上了太尉高瓊。
“寇大人，你這是怎麽了？遭霜打了？”高瓊說。
寇準歎道：“唉，別說了，功夫恐怕要白費了。”
高瓊說：“怎麽？皇上又有什麽變故？”
寇準說：“皇上又在打南遷的主意。”
高瓊驚道：“這怎麽行？北伐大軍已經上路了，怎麽又要南巡？這不是冷了將士們的心嗎？”
寇準說：“誰說不是，真叫人憂心呀。”
高瓊說：“大人要我幫忙嗎？”
寇準說：“若得太尉相助，大事成也。”
二人又到行宮求見，寇準見了趙恆，說：“皇上，我軍已在這裏耽擱兩天了，前方軍情緊急，請速速出發。”
趙恆沉默不語，隻是看著二人，似乎在說：“南巡可以嗎？”
寇準說：“皇上，南巡萬萬不可，不信你問問高大人。”
趙恆看著高瓊，說：“太尉以為如何？”
高瓊說：“皇上，臣是一個粗人，隻知道上陣殺敵，皇上若用臣，臣當效死命，將士們也會為皇上盡忠。現在，大軍已經出發，一心赴敵，皇上千萬不要三心二意，皇上的這支大軍都是汴梁子弟，家屬都在進城，皇上如果放棄都城，執意南巡，這些軍隊人心必然瓦解，都想迴去保護家人，誰還會保護皇上，保衛國家？到時候誰也控製不住。契丹人乘勢進攻，國家豈能存保？皇上就是逃到天邊又有什麽用？”
趙恆聽了，驚出一身冷汗。高瓊的話擊中了要害，趙恆不得不考慮遷都的後果。就在這時，冀州知州王嶼送來一封奏折，趙恆看了，喜道：“王嶼打退了契丹人的進攻，太好了，這是朕近來聽到的第一個好消息。”
高瓊說：“什麽？王嶼打退了契丹人的進攻？”
趙恆說：“對，你們看看。”說罷，將奏折遞給寇準。
高瓊不識字，便問：“寇大人，奏折裏寫的什麽？”
寇準說：“王嶼說契丹人圍攻大名府，王欽若見形勢危急，就派人向他求救。他便率軍前往大名府救援，沒想到契丹人圍攻大名府是假，進攻冀州是真，等他率軍出城不到二十裏，契丹人就來邀擊他們，王嶼知道情況有變，連忙迴撤，拚命撕開了契丹人的包圍退迴了冀州，擊退了契丹人的進攻，保住了冀州。”
高瓊說：“這個王嶼了不起，從前我軍被契丹人圍困，很少能夠脫身的，就是楊繼業那麽強悍的人，被圍了，都沒能衝出來，王嶼卻衝出來了，還擊退了契丹人真了不起。”
寇準說：“我想這一是王嶼英勇，二是契丹人一定太疲憊，沒有能力合圍我軍了。”
高瓊說：“大人說得對，契丹人千裏奔襲，輾轉數月，早就人乏馬困，戰鬥力已經大大減弱了。皇上，這真是我們反擊的好時機呀。”
趙恆喜道：“你們說的有道理，傳令各軍啟程前往澶州。”
王嶼的捷報給趙恆打了一支強心劑，當趙恆走出行宮，來到冰天雪地的時候，一陣寒風吹過了，他打了一個寒戰。曠野，狂風肆虐，像利刃一樣掃過來。趙恆的臉凍得通紅，他搓了搓凍得發僵的手指，看著天上流雲從北方一陣一陣地壓過來，整個天空都籠罩在一片灰暗的，陰鬱的烏雲籠罩之下。
侍衛王應昌拿來一件貂皮大衣和一頂貂皮暖帽，給趙恆穿戴上。
趙恆卻突然脫下衣帽，扔在一邊。
王應昌驚詫地問：“皇上為什麽不穿？”
趙恆指著已經踏上征程的士卒，說：“你看看這些將士們，哪一個不是凍得發抖，他們都沒穿戴這些，朕為什麽要穿？”
王應昌撿起衣帽，說：“皇上體恤將士，與將士們同甘共苦，將士們心裏明白，但您也不能這樣糟蹋自己身子啊，您凍壞了身子，可是大事。這麽冷的天，滴水成冰，您怎麽受得了？”
王應昌的話又讓趙恆驚懼不已，迴過頭問：“工部侍郎王旦來了沒有？”
王應昌說：“還沒有。”
趙恆歎息了一聲，嘀咕道：“怎麽還沒迴來，這麽冷的天，黃河一定封凍了。”
王應昌知道趙恆又想打退堂鼓了，便依舊將大衣給他披上，帽子給他戴周正，說：“皇上，將士們和大臣們都上路了，您也上路吧。”
趙恆橫了王應昌一眼，說：“你也來催促朕？”
王應昌說：“臣不敢，隻是皇上這樣猶豫不決，奴才怕冷了將士們的心。”
趙恆說：“你懂什麽？”
王應昌不敢作聲，但依然將趙恆扶上車輦，與其說趙恆是被扶上車輦，倒不如說他是被王應昌塞進去的，他隻覺得一隻大手抓住自己的腰帶，他就腳不點地地走到車輦旁邊。王應昌一手拉開車門，接著趙恆就覺得自己騰空而起，飛進車輦之內。
趙恆剛在車內坐下，車輦就跑起來了，幾乎把他摔倒。沒多久，他看見車輦出了一座城門。
韋城，別了。趙恆在嘴裏念叨，忽然感到慶幸：幸虧出了韋城，若再待下去，韋城就真的成了“危城”了。
趙恆迴頭望了望，韋城已經被遠遠地甩在身後，綿延的城牆擋住了他的視線，擋住了通往汴梁的大道。那條平整的，寬闊的的大道，這兩天來，一直被他寄予莫大的希望，那是一條逃生的道路，一天不到，就可以逃到汴梁，出了汴梁，不出旬日，就可以到達建業。
現在，這條被他寄予厚望的大道，看不見了，呈現在他麵前的是一條坎坷不平的充滿兇險的道路。
趙恆在這條路上，走得磕磕碰碰，膽戰心驚。前途未卜呀，雖然，王嶼的捷報讓他足足地興奮了一個時辰，但一踏上北上的道路，趙恆又緊張得不得了。畢竟王嶼擊退了契丹軍，隻是個別現象，改變不了戰場的勢態，契丹大軍還在南下，澶州被契丹重兵圍困，此去澶州，仍然危機重重。
再說，王嶼隻是擊退了契丹人，並沒有打敗他們。說契丹人疲憊，可能有些道理，但瘦死的駱駝比馬大呀，要不然，王超，傅潛、桑讚幾十萬大軍都不敢出城迎敵？連最驍勇的楊延昭都不敢出戰，可見契丹人多麽強大。
想到這裏，趙恆又打了一個寒戰，裹緊了貂皮大衣，靠在車輦的側板上。
車輦一顛一顛地走著，窗外寒風怒吼，戰馬低鳴，車輪吱吱呀呀地，沉悶又單調。它走進一個燈火通明的院子裏，院子裏擺了一張很大很大也張桌子，好多人在哪裏吃飯。這些人都穿著奇裝異服，露著胳膊和腿，打扮得妖異古怪。見了趙恆不跪拜，也不打招唿。隻有侍者拿了一把叉子塞進趙恆的手裏，端過來一盤不知什麽肉，放在趙恆麵前，讓趙恆吃。
趙恆平時使用筷子，這時拿著叉子，麵對盤子裏的東西，不知如何下手。扭頭看了看旁邊的人，都是用叉子吃東西。
趙恆便學著他們的樣子，照著那塊肉紮進去。沒想到，那塊肉變成了一個小孩，被趙恆的叉子叉住，手腳痙攣地在空中亂抓，忽地掙脫下來，伸手一把向趙恆的臉上抓來。
趙恆大吃一驚，醒了，出了一身冷汗。
王應昌掀開車幔，說：“皇上，我們到了。”
趙恆一臉惶惑，說：“到了？到哪兒了？”
王應昌說：“到宿營地了，我們今天就在這裏住一晚上，寇大人剛才來過。”
趙恆說：“是不是前方送來了戰報？”
王應昌說：“契丹人開始進攻澶州了。”
趙恆一哆嗦，忙問：“怎麽樣？戰況如何？”
王應昌說：“不甚明白，寇大人一會兒還會來的。”
趙恆下了車，走進軍帳之中，頹然坐下來，想著剛才的夢境，呆呆地，不知身在何處。
趙恆說：“愛卿不能隨朕出征，令人遺憾，朕少了一個謀劃的人，若有大事，朕該問誰呢？”
畢士安說：“皇上，寇大人才華勝臣十倍，請皇上一定要相信他。”
趙恆說：“朕知道寇準大才，隻是他太剛強了，隻怕會壞朕大事。”
畢士安看了看趙恆說：“皇上，莫非要與契丹人和談？”
趙恆不言，隻是看著畢士安。
畢士安歎道：“皇上有這個打算，應該和王繼英講，他會幫助皇上的。”
趙恆說：“先前，王繼忠來信說契丹有講和之意，朕覺得契丹人如此兇悍，怕不是真心。”
畢士安說：“臣覺得王繼忠說的應該是真話。”
“何以見得？”
畢士安說：“臣記起一個人來，他曾對臣說契丹軍雖然深入，但是，屢屢受挫，攻無所取，不曾攻占一城一地，上下都有退兵之意，隻是覺得麵子上過不去，才沒有退去。再說，他們傾巢出動，難道不怕別人攻占他們的老巢？所以，臣以為王繼忠說的應該是真的。”
趙恆說：“誰這麽說的？”
畢士安說：“前不久不是有一個契丹降將叫耶律兀欲嗎，是他告訴臣的。”
趙恆喜道：“如此說來，和談是有希望的。”
畢士安說：“臣主張與契丹人和談，戰則兩傷。和則雙贏，百姓不再遭受戰亂之苦，天下之福也。”
趙恆說：“好，卿迴去吧，好好保重身體，等著朕迴來。”
畢士安含淚辭別了趙恆，站在路旁目送大軍迤邐而去。
趙恆一路上，走走停停，心裏忐忐忑忑，心驚膽戰。他不停地透過窗幔，看著車外，侍衛環繞著車輦，大軍在前後無限地延伸，看不到盡頭，彩旗獵獵，兵戈閃耀，好一支雄壯威武之師。
看到這裏，趙恆的心裏踏實多了，但這支隊伍還是給不了他很大的信心，契丹軍的強悍令他恐怖。他靠在椅背上，思考著這條親征之路。這條路他走過很多迴了，每次都走得很輕鬆，但這次，他卻走得十分沉重，舉步維艱，前麵究竟有什麽等著他，他不敢想，一想起來就像前麵懸著一把刀，每向前前進一步，危險就多一份，心也更緊張。
起風了，風吹得旗幟嘩啦啦的響，趙恆看著車輦前麵的一麵大纛，大風一陣緊一陣的地把它卷起來，又忽地向一旁扯去，仿佛一定要把大纛撕裂，才肯罷休。
趙恆為那麵大纛提心吊膽，出征前的種種不祥征兆，壓迫著他，叫他心驚肉跳。那異常的天象，那接二連三的地震，那奇怪的兒歌，到底預示著什麽？毋庸置疑，它預示的是災難，是與這場戰爭有關的災難。
趙恆的覺得自己幾乎透不過氣來，雖然，外麵寒風逼人，但他一陣冷一陣熱，大汗淋漓。
隊伍越往前走，他就越想起石重貴，這個人離現在不過數十的光景，落到那麽淒慘的下場，難道自己要做第二個石重貴嗎？
他喊了一聲侍衛王應昌。王應昌騎了一匹白馬走在車輦旁邊，低頭問：“皇上，有什麽事？”
趙恆說：“前麵是什麽地方？”
王應昌說：“陛下，我們快到韋城了。”
趙恆心裏喜道：“那就到韋城駐紮吧。”
王應昌接到旨意後飛馬向前，傳令大軍今天就在韋城駐紮。
韋城就是汴梁北麵一座小城，距離汴梁不足百裏，若在平時騎快馬，一天一個來迴，性急的人趕大早，五更起床，還能趕上早上的尾市。
但就是這麽近，趙恆走了兩天多。
趙恆在這裏住下來之後，就令人布置行宮，征用房屋，粉刷牆壁，修繕屋頂，門窗，掛上帷幔。趙恆住進了縣裏的衙署，便將衙署按照宣和殿布置起來。
寇準覺得奇怪，問道：“皇上，這是幹什麽？”
趙恆看了看剛布置好的衙署，說：“看看，像不像宣和殿？”
寇準點頭說：“像，可皇上，您為什麽花這麽大的力氣布置這些？”
趙恆沒說什麽，隻問：“各地的戰報呈上來沒有？”
寇準從懷裏拿出一疊奏折，遞給趙恆，說：“各地聽說皇上親征，士氣大漲，各地援軍，正源源不斷地向大名府聚集。”
趙恆接過奏折，說：“大名府的情況如何？”
寇準說：“契丹人還在圍攻大名府，不過，王欽若的奏折上說，好像契丹人攻城並不激烈。”
趙恆皺了皺眉頭說：“怎麽是好像？到底情況如何？”
寇準說：“王欽若的奏折在裏麵。”
趙恆看了奏折，說：“這分明是說大名府形勢危急，你怎麽說攻城不激烈？”
寇準說：‘皇上請看，契丹人攻打瀛州時，死傷慘重，我軍傷亡也很大，但是王欽若的奏折沒提雙方傷亡數字，這就說明損失不是很大，所以，臣以為契丹人並沒有用力攻城。’
趙恆說：“他們為什麽不用力攻城？”
寇準說：“臣以為契丹人已經無力進攻了。”
趙恆心裏一陣喜，但隨即心咯噔一下沉了，驚恐地看著屋外，說：“契丹人該不會殺過來了吧？”
寇準說：“不可能，他們無法渡過黃河天塹。”
趙恆抬頭看了看天，搓了一下凍得發僵的手指，說：“這麽冷的天，黃河一定結冰了。”
寇準說：“皇上放心，黃河上日夜又我軍民鑿冰，不可能結冰的。”
趙恆說：“對，朕聽王旦說過，是他親自派人鑿冰的，王旦，王旦呢？”
寇準說：“王大人去巡視河防了，他要監督巡守河道的軍民不得偷懶，不能讓河麵結冰。”
趙恆籲了一口氣，說：“讓王旦迴來見朕，朕要他親口對朕說河防情況。”
寇準說：“好，臣這就去辦，王大人是個謹慎的人，不會有差錯的。”
趙恆又問：“王超那邊的情況怎麽樣？他們動身了嗎？”
寇準說：“王超已經動身了，隻是說道路泥濘，橋梁毀壞嚴重，正在抓緊搶修橋梁。”
趙恆大怒，說：“這是什麽話？分明是膽小畏懼，不敢出兵，拖延時間，拿困難塞責嘛。”
寇準說：“是呀，這個王超坐擁十幾萬之眾，大宋精銳部隊盡付與他，他卻畏首畏尾，不敢出戰，真讓人失望，還有那個傅潛也是聞敵就望風逃竄，致使國門大開，契丹人長驅直入，這樣的人一定要重重地處罰，不過，他們聽說皇上已經親征，都已行動起來了，相信不久就會匯軍於大名府城下，一舉殲滅契丹醜類。”
趙恆歎道：“大軍不來增援，如之奈何？”
寇準說：“皇上莫急，現在馬知節已經修好了橋梁，王超再無話可說了，援軍很快就會到了，還有雷有終以率軍進入土門，正急速趕來。”
趙恆說：“有終來的真快，如果都像他這樣朕還有什麽憂愁的。”
正說著，李繼隆進來了，說：“皇上，契丹人已經到澶州了。”
趙恆大驚失色，半天不能言語。
寇準看了李繼隆一眼，說：“誰說的？”
李繼隆拿著一封奏折遞給趙恆，說：“是周瑩的奏報。”
趙恆看了奏折驚駭道：“契丹人真是兇猛，來的好快呀！難道大名府被他們攻下了？”
李繼隆說：“不，大名府還在我們手裏。”
趙恆說：“那為什麽契丹人來了澶州？”
李繼隆說：“說實在的，臣真的搞不懂，他們這是打的哪一門子仗，放著城池不攻一味地直插進來，究竟想幹什麽？難道真不怕我們斷他的後路嗎？”
趙恆說：“朕看他們就是奔我們的汴梁來的。”
寇準說：“皇上，我們也要盡快地趕到澶州，不然，澶州就危險了。”
趙恆搖了搖手說：“卿等先下去吧，朕今天已經累了，像休息一下。”
寇準無法，隻好和李繼隆走出行宮，心焦如焚，他知道趙恆又不想走了，想在韋城住下了，隨時準備逃跑。
寇準看了看一同出來的李繼隆，說：“太師，你有何打算？”
李繼隆寇準寇準，說：“大人是什麽意思？難道不信任我？”
寇準說：“太師誤會了，現在，形勢危急，隻有皇上親征才能打敗契丹人，但皇上心裏畏懼，不敢前往澶州，這如何是好？”
李繼隆說：“李某沒有別的本事，但有一顆為國盡忠的心，大人勿憂，我這就稟告皇上，我先帶領人馬先去澶州，防守城池，皇上和群臣隨後趕到。”
看著握住李繼隆的手激動地說：“那就拜托太師了。”
李繼隆折身又見了趙恆。
趙恆聽說他要先去澶州，說：“舅舅，澶州危險，你這麽大的年紀了，還是不去為好。”
李繼隆說：“皇上，國家到了危急時刻，臣這邊老骨頭是到了捐獻出來的時候了，皇上放心，有臣在，絕不讓契丹人踏進澶州半步。”
趙恆說：“要不，還是跟朕南巡吧。”
李繼隆說：“皇上，千萬不能打南巡的算盤，那樣大宋就真的完了。”
趙恆皺眉道：“好了，朕知道了，舅舅去澶州要小心。”
李繼隆說：“臣會的。”說罷，出了行宮，當夜引兵北上。
趙恆在韋城住了兩日，寇準和眾大臣催了好幾迴，趙恆借口身體不舒服，就是不動身。
到了第三日下午，寇準焦急萬分，又來催促。
趙恆說：“契丹人來勢兇猛，勢不可擋，現在增援大軍還沒有到達，朕去了恐怕沒有什麽作用啊？”
這樣的話，寇準已經聽了很多遍了，不想迴答這個問題，說：“陛下想怎麽辦？”
趙恆說：“南巡如何？”
趙恆終於把心裏話說出來了，他心裏一直還在想逃跑。
寇準氣得不知如何說才好，沒想到自己費了九牛二虎之力，好不容易說動了他親征，沒想到在親征的路上，十幾萬將士都出發了，他又變卦了，這該如何是好。寇準心裏亂極了，覺得自己無能為力了。他看了看趙恆，有很多話要說出來，卻一下子都堵在胸口，說不出來，隻好告辭出來。他想好好理一下思路。
寇準從行宮出來，一臉沮喪，低著頭走路，迎麵撞上了太尉高瓊。
“寇大人，你這是怎麽了？遭霜打了？”高瓊說。
寇準歎道：“唉，別說了，功夫恐怕要白費了。”
高瓊說：“怎麽？皇上又有什麽變故？”
寇準說：“皇上又在打南遷的主意。”
高瓊驚道：“這怎麽行？北伐大軍已經上路了，怎麽又要南巡？這不是冷了將士們的心嗎？”
寇準說：“誰說不是，真叫人憂心呀。”
高瓊說：“大人要我幫忙嗎？”
寇準說：“若得太尉相助，大事成也。”
二人又到行宮求見，寇準見了趙恆，說：“皇上，我軍已在這裏耽擱兩天了，前方軍情緊急，請速速出發。”
趙恆沉默不語，隻是看著二人，似乎在說：“南巡可以嗎？”
寇準說：“皇上，南巡萬萬不可，不信你問問高大人。”
趙恆看著高瓊，說：“太尉以為如何？”
高瓊說：“皇上，臣是一個粗人，隻知道上陣殺敵，皇上若用臣，臣當效死命，將士們也會為皇上盡忠。現在，大軍已經出發，一心赴敵，皇上千萬不要三心二意，皇上的這支大軍都是汴梁子弟，家屬都在進城，皇上如果放棄都城，執意南巡，這些軍隊人心必然瓦解，都想迴去保護家人，誰還會保護皇上，保衛國家？到時候誰也控製不住。契丹人乘勢進攻，國家豈能存保？皇上就是逃到天邊又有什麽用？”
趙恆聽了，驚出一身冷汗。高瓊的話擊中了要害，趙恆不得不考慮遷都的後果。就在這時，冀州知州王嶼送來一封奏折，趙恆看了，喜道：“王嶼打退了契丹人的進攻，太好了，這是朕近來聽到的第一個好消息。”
高瓊說：“什麽？王嶼打退了契丹人的進攻？”
趙恆說：“對，你們看看。”說罷，將奏折遞給寇準。
高瓊不識字，便問：“寇大人，奏折裏寫的什麽？”
寇準說：“王嶼說契丹人圍攻大名府，王欽若見形勢危急，就派人向他求救。他便率軍前往大名府救援，沒想到契丹人圍攻大名府是假，進攻冀州是真，等他率軍出城不到二十裏，契丹人就來邀擊他們，王嶼知道情況有變，連忙迴撤，拚命撕開了契丹人的包圍退迴了冀州，擊退了契丹人的進攻，保住了冀州。”
高瓊說：“這個王嶼了不起，從前我軍被契丹人圍困，很少能夠脫身的，就是楊繼業那麽強悍的人，被圍了，都沒能衝出來，王嶼卻衝出來了，還擊退了契丹人真了不起。”
寇準說：“我想這一是王嶼英勇，二是契丹人一定太疲憊，沒有能力合圍我軍了。”
高瓊說：“大人說得對，契丹人千裏奔襲，輾轉數月，早就人乏馬困，戰鬥力已經大大減弱了。皇上，這真是我們反擊的好時機呀。”
趙恆喜道：“你們說的有道理，傳令各軍啟程前往澶州。”
王嶼的捷報給趙恆打了一支強心劑，當趙恆走出行宮，來到冰天雪地的時候，一陣寒風吹過了，他打了一個寒戰。曠野，狂風肆虐，像利刃一樣掃過來。趙恆的臉凍得通紅，他搓了搓凍得發僵的手指，看著天上流雲從北方一陣一陣地壓過來，整個天空都籠罩在一片灰暗的，陰鬱的烏雲籠罩之下。
侍衛王應昌拿來一件貂皮大衣和一頂貂皮暖帽，給趙恆穿戴上。
趙恆卻突然脫下衣帽，扔在一邊。
王應昌驚詫地問：“皇上為什麽不穿？”
趙恆指著已經踏上征程的士卒，說：“你看看這些將士們，哪一個不是凍得發抖，他們都沒穿戴這些，朕為什麽要穿？”
王應昌撿起衣帽，說：“皇上體恤將士，與將士們同甘共苦，將士們心裏明白，但您也不能這樣糟蹋自己身子啊，您凍壞了身子，可是大事。這麽冷的天，滴水成冰，您怎麽受得了？”
王應昌的話又讓趙恆驚懼不已，迴過頭問：“工部侍郎王旦來了沒有？”
王應昌說：“還沒有。”
趙恆歎息了一聲，嘀咕道：“怎麽還沒迴來，這麽冷的天，黃河一定封凍了。”
王應昌知道趙恆又想打退堂鼓了，便依舊將大衣給他披上，帽子給他戴周正，說：“皇上，將士們和大臣們都上路了，您也上路吧。”
趙恆橫了王應昌一眼，說：“你也來催促朕？”
王應昌說：“臣不敢，隻是皇上這樣猶豫不決，奴才怕冷了將士們的心。”
趙恆說：“你懂什麽？”
王應昌不敢作聲，但依然將趙恆扶上車輦，與其說趙恆是被扶上車輦，倒不如說他是被王應昌塞進去的，他隻覺得一隻大手抓住自己的腰帶，他就腳不點地地走到車輦旁邊。王應昌一手拉開車門，接著趙恆就覺得自己騰空而起，飛進車輦之內。
趙恆剛在車內坐下，車輦就跑起來了，幾乎把他摔倒。沒多久，他看見車輦出了一座城門。
韋城，別了。趙恆在嘴裏念叨，忽然感到慶幸：幸虧出了韋城，若再待下去，韋城就真的成了“危城”了。
趙恆迴頭望了望，韋城已經被遠遠地甩在身後，綿延的城牆擋住了他的視線，擋住了通往汴梁的大道。那條平整的，寬闊的的大道，這兩天來，一直被他寄予莫大的希望，那是一條逃生的道路，一天不到，就可以逃到汴梁，出了汴梁，不出旬日，就可以到達建業。
現在，這條被他寄予厚望的大道，看不見了，呈現在他麵前的是一條坎坷不平的充滿兇險的道路。
趙恆在這條路上，走得磕磕碰碰，膽戰心驚。前途未卜呀，雖然，王嶼的捷報讓他足足地興奮了一個時辰，但一踏上北上的道路，趙恆又緊張得不得了。畢竟王嶼擊退了契丹軍，隻是個別現象，改變不了戰場的勢態，契丹大軍還在南下，澶州被契丹重兵圍困，此去澶州，仍然危機重重。
再說，王嶼隻是擊退了契丹人，並沒有打敗他們。說契丹人疲憊，可能有些道理，但瘦死的駱駝比馬大呀，要不然，王超，傅潛、桑讚幾十萬大軍都不敢出城迎敵？連最驍勇的楊延昭都不敢出戰，可見契丹人多麽強大。
想到這裏，趙恆又打了一個寒戰，裹緊了貂皮大衣，靠在車輦的側板上。
車輦一顛一顛地走著，窗外寒風怒吼，戰馬低鳴，車輪吱吱呀呀地，沉悶又單調。它走進一個燈火通明的院子裏，院子裏擺了一張很大很大也張桌子，好多人在哪裏吃飯。這些人都穿著奇裝異服，露著胳膊和腿，打扮得妖異古怪。見了趙恆不跪拜，也不打招唿。隻有侍者拿了一把叉子塞進趙恆的手裏，端過來一盤不知什麽肉，放在趙恆麵前，讓趙恆吃。
趙恆平時使用筷子，這時拿著叉子，麵對盤子裏的東西，不知如何下手。扭頭看了看旁邊的人，都是用叉子吃東西。
趙恆便學著他們的樣子，照著那塊肉紮進去。沒想到，那塊肉變成了一個小孩，被趙恆的叉子叉住，手腳痙攣地在空中亂抓，忽地掙脫下來，伸手一把向趙恆的臉上抓來。
趙恆大吃一驚，醒了，出了一身冷汗。
王應昌掀開車幔，說：“皇上，我們到了。”
趙恆一臉惶惑，說：“到了？到哪兒了？”
王應昌說：“到宿營地了，我們今天就在這裏住一晚上，寇大人剛才來過。”
趙恆說：“是不是前方送來了戰報？”
王應昌說：“契丹人開始進攻澶州了。”
趙恆一哆嗦，忙問：“怎麽樣？戰況如何？”
王應昌說：“不甚明白，寇大人一會兒還會來的。”
趙恆下了車，走進軍帳之中，頹然坐下來，想著剛才的夢境，呆呆地，不知身在何處。