王繼英和陳湘萍母子一起還在吃早飯，就被一陣陣胡笳聲驚起，連忙到城頭上去。
這頓早飯是他們來到瀛州後，第一次在一起吃飯。盡管沒有豐盛的食物，但一家人還是吃得津津有味，其樂融融。
一家人以前所未有的和氣（盡管先前也很和氣）在一起吃著燕麥粥，啃著牛肉幹，品評著懷敏帶迴來的塞北風味，一邊還開著玩笑，氣氛和諧而熱烈。王懷節還拿王懷敏開玩笑，想象他與韓製心比賽的笨鴨子。王懷德，王懷政則羨慕他見到了爸爸，說他的運氣最好。
孩子們都是興高采烈的，期盼著與父親見麵，連倔強王懷節也不由地心動，想讓懷敏把她那匹駿馬送給他。王懷敏則告訴他二娘養了好多馬，她說了，將來一人送一匹。把兄弟幾個樂得開懷而笑。王繼英和陳湘萍也十分高興，因為懷敏的迴來，一家人又得以團聚，這的確值得慶賀。大家暫時忘記了痛苦，忘記了憂愁，忘記了戰爭。
不過，他們的早餐被一陣陣嘹亮胡笳聲打斷了。
王繼英放下碗，說：“你們吃吧，我去城頭看看。”
王懷敏說：“大伯，這不是契丹人的進攻號。”
王繼英說：“我知道，但我必須去一趟，以防萬一。”
陳湘萍說：“大伯哥，你要小心呀。”
王繼英站起來，一邊向外走，一邊迴答：“你們放心，我會照顧好自己的。”
王懷德站起來，說：“大伯，我跟你一起去吧。”
陳湘萍瞅了王懷德一眼，說：“你去幹什麽？”
王懷德看了看王懷敏說：“我就想去看看。”
陳湘萍說：“有什麽好看的？”
王懷德一臉委屈，撅著嘴。
王懷政說：“他看見二哥弄了一匹好馬迴來，也想弄一匹迴來。”
王懷節瞥了一眼王懷德，“哼”了一聲。
王懷德像受了什麽刺激，忽地站起來，不顧陳湘萍的唿喊，追上王繼英。
王繼英看了一眼懷德，沒說什麽，出了客棧。王懷德跟著去了城頭。
契丹大營騷動起來了，許多帳篷消失了，留下一大片一大片空地，空地上一片狼藉，丟棄的東西，這兒一堆，那兒一堆，像被洪水掃過遺留下來的殘枝敗葉。拆除的帳篷，堆放在馬車上，一車接一車地拉走，契丹軍跟在後麵，騎著馬護衛著那些馬車。
“大伯，契丹人這是幹什麽？”王懷德說。
王繼英搖了搖頭，說：“不知道。”
王繼英緊盯著契丹人遠去，嚴整的營寨已經蕩然無存，空蕩蕩地，隻有風在那裏旋起落葉枯草，升入高空。
“大伯，契丹人哪兒去了？”王懷德看著城下說。
王繼英搖搖頭，他也不知道那些圍困瀛州十幾天的契丹人去了哪裏。好久，他才喊道：“契丹人撤退了。”
王懷德看著王繼英，說：“大伯，契丹人撤退了？他們真的撤退了？”
王繼英一把將王懷德抱住，說：“是的，他們走了，我們勝利了。”
王繼英說罷，放聲哭起來，像一個小孩子，摟著王懷德又哭又笑，又跳又跑，大聲喊著：“契丹人走了，瀛州得救了。”
契丹人撤走的消息很快在瀛州傳遍了，所有人湧上城頭，想親眼證實這個日夜盼望的心願得到實現。所有人都以為自己看錯了，或者以為契丹人又在耍什麽花樣，或者以為眼前的這些，不過是一個幻影，契丹人一定藏在什麽地方，突然出來給人致命一擊。
每個人都用謹慎的樂觀來看待眼前的這片空地。連一向做事果斷的李延渥也持謹慎的態度，史普更是覺得不可思議。隻有王繼英認為契丹人已經走了，高興地建議李延渥打開城門，派兵去搜索契丹人的行蹤，但是遭到了李延渥的反對。
王懷德飛快地跑迴客棧，把契丹人撤走的消息告訴了母親和幾個兄弟。
所有人都異口同聲地說：“真的嗎？”
王懷德激動地哭起來，說：“是真的，他們都走了，外麵空蕩蕩的，一頂帳篷也沒有。”
王懷德看了一眼眾人，隻見他們臉上的的表情各異，王懷節一臉詫異，不相信契丹人就這麽撤走了。王懷政高興的跳起來，抓住陳湘萍的手，說：“娘，契丹人走了，不打我們了。”
陳湘萍淚水盈眶點頭道：“是真的嗎？懷德，你看見他們真的走了？他們終於撤走了，走了。”陳湘萍說著，聲音低下去了，臉上又出現了遺憾和頹唐神情。
王懷敏不說話，沉默著，最後，拿起拐杖，說：“娘，我想去城頭看看。”
陳湘萍點了點頭，扶起王懷敏，王懷政也將懷節扶起來，幾個人都登上城頭。
王繼英很遠就看見陳湘萍母子走過來，忙走下城牆，說：“湘萍，契丹人走了，你們快上來看，他們真的走了。”
陳湘萍什麽也不說，走上了城頭，麵無表情地看著曾經被契丹穹廬覆蓋的原野，她的心情很複雜，一方麵慶幸瀛州逃過了劫難，另一方麵，這可能預示著她與王繼忠再沒有相見的機會了，因此，她又覺得非常失望和痛苦。最後，她哭了，哭得比所有人都傷心。
沒有人知道她為什麽而哭，因為很多人喜極而泣，大家以為她也是因為高興止不住眼淚。
王懷敏看懂了母親的淚水，他抓住母親的手，指著遠處的一塊空地，那裏挺立著一棵柏樹，說：“娘，那兒，就是爸爸住的地方，看見沒有？那棵柏樹下麵。”
陳湘萍盯著那棵柏樹看了許久，漸漸地止住哭泣，專注那片空地，其實，那裏除了那棵柏樹，什麽也沒有。但是，她目不轉睛地看著那裏，在那附近還有一堆餘燼正嫋起縷縷青煙，這給了她無盡的遐想。那堆還未熄滅的火應該就是他留下的吧。冬天、他是怕冷的，每天隻要沒事，他就會坐在火堆旁邊向火，眯著雙眼，膝蓋上搭著她給他蒸熟鹽布袋（那是一個郎中告訴她治療關節痛的秘方），火光照得臉龐通紅。那一定是他留下來的，青煙升的很高，在空中盤城一團。
陳湘萍凝望了很久，旁邊有人抱在一起哭泣，她轉頭看了看，不明白他們為什麽要這樣，兩個大男人抱在一起，哭哭啼啼，像什麽樣子？她不由地想笑一笑，可是嘴角不自主地向下拉下來，連忙掩住口，一隻手撐著城牆，仍看著那棵大柏樹。
懷敏拉了拉陳湘萍的手，說：“娘，我們迴去吧。”
陳湘萍點了點頭，腳卻不動，頭也不迴，緊緊盯著大柏樹。
王繼英問：“懷敏，你住在哪兒？”
王懷敏指著一堆泥土，說：“那裏，那堆土後麵。”
王懷節說：“怎麽在那裏？那裏怎麽堆了那麽大一堆泥土？”
王懷敏說：“那下麵就是牢房，他們在地下挖一個坑，就是牢房。”
王懷德說：“我終於明白什麽叫坐井觀天了。”
陳湘萍橫了王懷德一眼，弄得王懷德莫名其妙。
陳湘萍問：“你爸也被關在那裏頭？那裏頭是不是很潮濕，他怎麽受得了？”
王懷敏說：“不，爸爸不是關在那裏麵，是在那旁邊，在一頂小穹廬裏。”
陳湘萍又盯著那堆泥土，仿佛眼前還佇立一個身影，身影後麵是一頂穹廬。
王懷敏又告訴王繼英哪裏是中軍大帳，哪裏是皇太後的寢帳，哪裏是皇帝的大帳。
王繼英、李延渥看著排列得井然有序的營盤，不禁肅然起敬，歎道：“真是一個奇才，進攻有序，防守嚴密，滴水不漏呀。”
迴到客棧，陳湘萍就覺得身體十分難受，一點力氣也沒有，躺在床上，不想動彈。
王懷敏坐在床邊問：“娘，你是不是想我爸了？”
陳湘萍沒有作聲，半閉著眼睛。
王懷敏說：“娘，我相信你還會見到我爸的。”
陳湘萍搖了搖頭，輕歎道：“見不到了，再也見不到了。”
王懷敏說：“娘，你放心，我爸一定會想辦法與你見麵的。”
陳湘萍仍然搖頭，一句話也不說，兩行清淚從眼角流了下來。
契丹人撤走後，過了一天，瀛州派出了一支小部隊，悄悄出城了。
不久，有消息迴來，契丹人真的撤走了。
“去哪兒了？迴契丹了嗎？”
“不，他們南下了。”
“南下了？”
“是的。”
“怎麽還會南下？他們是不是瘋了？”
“不知道，大人，那麽多人都瘋了嗎？”
“好了，繼續打探他們究竟想幹什麽？”
斥候出去了，王繼英、李延渥、史普坐在一起，好久想不通為什麽契丹大軍為什麽要繼續南下。
史普除了認為他們瘋了之外，想不到其他合理的解釋。
李延渥說：“這樣的戰法，真是聞所未聞，我從未聽說孤軍深入敵境千餘裏，運輸線隨時被切斷，身後有數倍之敵，扼守要衝之地，後路被阻絕，卻依然不管不顧，一心往前衝，這是哪裏來的勇氣？他們究竟想幹什麽？”
王繼英說：“我聽懷敏說，契丹皇太後年紀大了，不想打仗，想與我們和解，但為什麽還要南下呢？”
李延渥說：“這隻有一個解釋，他們想逼迫朝廷與他們議和。”
王繼英說：“對，以打促和，一定是這樣的。”
史普說：“那也不能冒那麽大的風險啊，這麽幹不是將自己置於非常危險的地步。”
王繼英說：“如此說來，我真的很佩服這個女人，為了自己理想，孤注一擲，連性命都不要了。”
李延渥說：“這樣的人是可怕的也是可敬，真希望能和談成功，這是造福天下蒼生的大事。”
又過了一天，探子迴來報告：“契丹大軍包圍了大名府。”
李延渥驚歎道：“好快！”
王繼英說：“怎麽辦？我們要不要支援大名府？”
李延渥皺了皺眉頭，說：“大人，你看我們還有能力支援別人嗎？”
王繼英歎道：“大名府是我國重鎮，不容有失啊。”
史普說：“大人，高陽關也很重要，我們苦戰了十幾天，好不容易才保住城池，人馬損失殆盡，若是我們一旦支援大名府，高陽關就是一座空城，萬一敵人趁機來襲，好不容易保住的城池，就會陷落，那就太不劃算了。”
王繼英說：“說的是，瀛州確實無力增援大名府，但是如果大名府丟失了，損失就太大了。”
李延渥說：“王大人，不是李某自私，實在是無能為力，而且我想契丹人一定留有一支部隊監視著我們，即使到現在瀛州仍處在危險之中。”
史普說：“王大人，解救大名府還是要依靠朝廷。”
王繼英說：“這個我知道，隻是朝廷一直到現在還沒有動靜，讓人揪心呐。”
李延渥說：“依我看，大人需要親自迴朝廷一趟，稟明這裏的情況，請皇上親征才能擊退契丹人。”
王繼英說：“好，我即刻迴去麵見皇上，陳述厲害，請求皇上派兵救援大名府。”
李延渥說：“不，大人，你現在還不能走。”
“為什麽？”
李延渥說：“契丹人剛剛撤走，南去的道路已被隔斷，迴不去了。”
王繼英說：“事急了，不能耽擱，我必須麵見皇上，否則，貽害子孫。”
史普說：“大人若真的想走，我有一個建議。”
王繼英說：“史大人有什麽指教？”
史普說：“大人要迴汴梁，最好不要南下，可以向北去，到平州乘船南下，就可以繞過契丹大軍，安全迴到汴梁。”
李延渥說：“這主意好，大人北上，即便遇到契丹人，也不會懷疑大人的身份，比南下安全多了。”
王繼英說：“不行，那要多花費十幾天的行程，戰場瞬息萬變，時間就是勝利，我不能耽擱。”
李延渥說；“大人這麽性急迴汴梁，那就派燕雲護送大人迴去，這小子頭腦靈活，路徑熟。”
王繼英說：“多謝李兄。”
史普說：“可是大人，你家弟媳和侄兒怎麽辦？”
王繼英愣了一下，說：“兩個侄兒有傷在身，路上又不安全，我想讓他們還留在瀛州，等我迴京後，再來接他們，隻是給你們添麻煩了。”
李延渥說：“大人說哪裏話？即使你想帶他們走，我也堅決不讓走，路上太危險了。不過請大人放心，我們一定照顧好你的家人的。”
王繼英說：“那就謝謝二位了。”
李延渥便讓人叫來燕雲，把護送王繼英迴汴梁的是交代了。
燕雲看了看王繼英，臉上露出難色。
李延渥問：“怎麽？你不肯送王大人？”
燕雲說：“大人，隻怕這事我幹不了。”
李延渥問：“你怎麽幹不了？”
燕雲說：“契丹人已經把大名府包圍了，路上一定都設立了哨卡。”
李延渥說：“那又怎麽樣？你不能繞過去？”
燕雲說：“大人，若是我一個人肯定繞得過去，但王大人在一起，難繞。”
李延渥說：“為什麽王大人在一起就難繞。”
燕雲不說話。
李延渥急道：“究竟為什麽？你說呀。”
燕雲說：“王大人官大，我怕他不聽我的。”
王繼英笑道：“燕雲，你放心，我聽你的，在路上你就是我的長官。”
燕雲笑了笑，說：“隻要大人聽我的，我就送大人迴去。”
王繼英讓他稍等，自己迴到客棧，向陳湘萍說明了情況。
得知王繼英要迴汴梁，王懷政忙懇求王繼英帶他迴去。
王繼英說：“不行，迴去的道路都被契丹人封鎖了，迴去很危險。”
王懷政說：“大伯，我不想呆在高陽關了，我怕再打仗，我怕見不到奶奶了。”
王繼英說：“契丹人已經走了，不會再打仗了，高陽關比別處都安全。”
王懷政說：“不，大伯，你還是帶我迴去吧，我想家，還想上學。”
王繼英說：“好，大伯知道，我迴去後，派人來接你們。”
王懷政打著哭腔，說：“大伯，你是不是不要我們了？”
王懷敏說：“胡說什麽？大伯是有大事要辦，耽誤不得。”
王繼英說：“懷敏說得對，我即刻就要出發。”
王懷敏說：“大伯，我爸一直在和皇上聯係，希望大伯助我爸一臂之力，若是和談成功，我爸就可以迴來，我們一家就能團圓了。”
王繼英說：“懷敏，你說得有道理，我一定會說服皇上與契丹和談的，這是為千千萬萬的天下蒼生造福的大事，你爸花了那麽大的力氣，我豈能袖手旁觀？”
陳湘萍說：‘那就謝謝大伯哥了，你放心去吧，這裏有我。’
王繼英說：“你們放心，我一定會接你們迴去的。等我迴去後，見了皇上後，就派人去平州接你們從海上迴來。”
陳湘萍說：“謝謝大伯哥，你路上也要小心。”
王繼英說：“放心，我會小心的。”
王繼英迴到衙門，李延渥卻告訴他：“大人，你不能走？”
王繼英忙問什麽原因？
李延渥說：“剛才探子迴報，契丹人有一隊人馬還駐紮在附近，不斷有騎兵巡邏，剛才還與我出城的探子打了一仗，我軍有十幾人陣亡了。”
王繼英說：“不是還有很多人迴來了嗎？”
李延渥說：“但大人不能出去冒險，萬一有什麽意外，我如何向朝廷交代？”
王繼英說：‘不關你的事，形勢危急，我不能眼看著契丹人攻下大名府，那樣對國家太不利了。’
李延渥說：“王大人執意要去，我留不住，那你等我叫來那批死士護送你。”
王繼英笑道：“李兄的心意我領了，這不能靠人多，若是被契丹人發現，再幾多的人都無濟於事，而且人多更容易被發現，我隻帶燕雲就行了。”
李延渥考慮再三，隻好聽從王繼英的意見，選了兩匹好馬，送王繼英和燕雲出了瀛州。
出了瀛州城，燕雲便成了指揮官，讓王繼英跟著自己走，在哪裏快走，哪裏慢走，哪裏停下，哪裏隱蔽，都要聽從燕雲的安排。
他們快速地通過城下的空地，就走進一片樹林裏，在樹林裏。燕雲讓王繼英暫時停下來，它下了馬，爬上一棵大樹，四周瞭望。
這時，王繼英也迴頭看了看瀛州城，隻見瀛州城隱隱約約地出現在遠處，毫不起眼，高大的城牆，此時顯得很矮，似乎一腳就可以跨上去。然而，就是這毫不起眼的城池，遼宋雙方鏖戰了十幾天，雙方都付出了巨大的代價。
王繼英想起這十幾天驚心動魄的搏鬥，一切恍如夢中，自己從一個不知如何開弓射箭的人，變成可以獨當一麵的戰將，兩個侄子受傷，懷敏去而複來，懷節也險些命喪，陳湘萍從希望到絕望，身體孱弱得幾乎不治，一切變得太快了，讓他應接不暇，心力交瘁。
現在，他離開了這座城池，遠遠地看著它，夢中的碎片熠熠生輝，閃著耀眼的光芒。王繼英眼裏貯滿了淚水，為了不讓燕雲看見，在他下樹前，連忙擦掉。
燕雲走到王繼英麵前說：“大人，我們恐怕要走一段彎路了。”
王繼英忙問為什麽？
燕雲指了指南麵說：“那裏還有一個契丹軍營，一定有軍隊把守，從這裏往西，有一條河，河裏草木茂密，可以隱蔽前進，先前，我曾走過，有一條小路可以到達大名府，比大路還要近。”
王繼英說：“那我們就走小路，隻是我們要繞開大名府，不知有沒有路可走？”
燕雲說：“大人盡管放心，常言道：‘車到山前必有路。’不會沒有路的。”
二人說罷，向西而去，走出樹林，燕雲催促快走。王繼英本想迴頭再望一眼瀛州城，但燕雲抽了馬一鞭子，馬唿喇喇地跑起來。很快在燕雲的帶領下，跑進河道的草木叢裏。
王繼英迴頭望了望，已不見瀛州城了。王繼英突然像丟失了什麽，淚水止不住又流了下來。
燕雲見狀，說：“大人要迴家了，是不是好激動？”
王繼英說：“不，我在想瀛州。”
“大人想瀛州什麽？”
“我與瀛州同生共死，它就像我的朋友，我的家人，我自己，它是我的命呀。”
燕雲似懂不懂地看著王繼英，說：“其實，大人不應該打這一仗的。”
王繼英歎道：“我們都不應該打仗的。”
這頓早飯是他們來到瀛州後，第一次在一起吃飯。盡管沒有豐盛的食物，但一家人還是吃得津津有味，其樂融融。
一家人以前所未有的和氣（盡管先前也很和氣）在一起吃著燕麥粥，啃著牛肉幹，品評著懷敏帶迴來的塞北風味，一邊還開著玩笑，氣氛和諧而熱烈。王懷節還拿王懷敏開玩笑，想象他與韓製心比賽的笨鴨子。王懷德，王懷政則羨慕他見到了爸爸，說他的運氣最好。
孩子們都是興高采烈的，期盼著與父親見麵，連倔強王懷節也不由地心動，想讓懷敏把她那匹駿馬送給他。王懷敏則告訴他二娘養了好多馬，她說了，將來一人送一匹。把兄弟幾個樂得開懷而笑。王繼英和陳湘萍也十分高興，因為懷敏的迴來，一家人又得以團聚，這的確值得慶賀。大家暫時忘記了痛苦，忘記了憂愁，忘記了戰爭。
不過，他們的早餐被一陣陣嘹亮胡笳聲打斷了。
王繼英放下碗，說：“你們吃吧，我去城頭看看。”
王懷敏說：“大伯，這不是契丹人的進攻號。”
王繼英說：“我知道，但我必須去一趟，以防萬一。”
陳湘萍說：“大伯哥，你要小心呀。”
王繼英站起來，一邊向外走，一邊迴答：“你們放心，我會照顧好自己的。”
王懷德站起來，說：“大伯，我跟你一起去吧。”
陳湘萍瞅了王懷德一眼，說：“你去幹什麽？”
王懷德看了看王懷敏說：“我就想去看看。”
陳湘萍說：“有什麽好看的？”
王懷德一臉委屈，撅著嘴。
王懷政說：“他看見二哥弄了一匹好馬迴來，也想弄一匹迴來。”
王懷節瞥了一眼王懷德，“哼”了一聲。
王懷德像受了什麽刺激，忽地站起來，不顧陳湘萍的唿喊，追上王繼英。
王繼英看了一眼懷德，沒說什麽，出了客棧。王懷德跟著去了城頭。
契丹大營騷動起來了，許多帳篷消失了，留下一大片一大片空地，空地上一片狼藉，丟棄的東西，這兒一堆，那兒一堆，像被洪水掃過遺留下來的殘枝敗葉。拆除的帳篷，堆放在馬車上，一車接一車地拉走，契丹軍跟在後麵，騎著馬護衛著那些馬車。
“大伯，契丹人這是幹什麽？”王懷德說。
王繼英搖了搖頭，說：“不知道。”
王繼英緊盯著契丹人遠去，嚴整的營寨已經蕩然無存，空蕩蕩地，隻有風在那裏旋起落葉枯草，升入高空。
“大伯，契丹人哪兒去了？”王懷德看著城下說。
王繼英搖搖頭，他也不知道那些圍困瀛州十幾天的契丹人去了哪裏。好久，他才喊道：“契丹人撤退了。”
王懷德看著王繼英，說：“大伯，契丹人撤退了？他們真的撤退了？”
王繼英一把將王懷德抱住，說：“是的，他們走了，我們勝利了。”
王繼英說罷，放聲哭起來，像一個小孩子，摟著王懷德又哭又笑，又跳又跑，大聲喊著：“契丹人走了，瀛州得救了。”
契丹人撤走的消息很快在瀛州傳遍了，所有人湧上城頭，想親眼證實這個日夜盼望的心願得到實現。所有人都以為自己看錯了，或者以為契丹人又在耍什麽花樣，或者以為眼前的這些，不過是一個幻影，契丹人一定藏在什麽地方，突然出來給人致命一擊。
每個人都用謹慎的樂觀來看待眼前的這片空地。連一向做事果斷的李延渥也持謹慎的態度，史普更是覺得不可思議。隻有王繼英認為契丹人已經走了，高興地建議李延渥打開城門，派兵去搜索契丹人的行蹤，但是遭到了李延渥的反對。
王懷德飛快地跑迴客棧，把契丹人撤走的消息告訴了母親和幾個兄弟。
所有人都異口同聲地說：“真的嗎？”
王懷德激動地哭起來，說：“是真的，他們都走了，外麵空蕩蕩的，一頂帳篷也沒有。”
王懷德看了一眼眾人，隻見他們臉上的的表情各異，王懷節一臉詫異，不相信契丹人就這麽撤走了。王懷政高興的跳起來，抓住陳湘萍的手，說：“娘，契丹人走了，不打我們了。”
陳湘萍淚水盈眶點頭道：“是真的嗎？懷德，你看見他們真的走了？他們終於撤走了，走了。”陳湘萍說著，聲音低下去了，臉上又出現了遺憾和頹唐神情。
王懷敏不說話，沉默著，最後，拿起拐杖，說：“娘，我想去城頭看看。”
陳湘萍點了點頭，扶起王懷敏，王懷政也將懷節扶起來，幾個人都登上城頭。
王繼英很遠就看見陳湘萍母子走過來，忙走下城牆，說：“湘萍，契丹人走了，你們快上來看，他們真的走了。”
陳湘萍什麽也不說，走上了城頭，麵無表情地看著曾經被契丹穹廬覆蓋的原野，她的心情很複雜，一方麵慶幸瀛州逃過了劫難，另一方麵，這可能預示著她與王繼忠再沒有相見的機會了，因此，她又覺得非常失望和痛苦。最後，她哭了，哭得比所有人都傷心。
沒有人知道她為什麽而哭，因為很多人喜極而泣，大家以為她也是因為高興止不住眼淚。
王懷敏看懂了母親的淚水，他抓住母親的手，指著遠處的一塊空地，那裏挺立著一棵柏樹，說：“娘，那兒，就是爸爸住的地方，看見沒有？那棵柏樹下麵。”
陳湘萍盯著那棵柏樹看了許久，漸漸地止住哭泣，專注那片空地，其實，那裏除了那棵柏樹，什麽也沒有。但是，她目不轉睛地看著那裏，在那附近還有一堆餘燼正嫋起縷縷青煙，這給了她無盡的遐想。那堆還未熄滅的火應該就是他留下的吧。冬天、他是怕冷的，每天隻要沒事，他就會坐在火堆旁邊向火，眯著雙眼，膝蓋上搭著她給他蒸熟鹽布袋（那是一個郎中告訴她治療關節痛的秘方），火光照得臉龐通紅。那一定是他留下來的，青煙升的很高，在空中盤城一團。
陳湘萍凝望了很久，旁邊有人抱在一起哭泣，她轉頭看了看，不明白他們為什麽要這樣，兩個大男人抱在一起，哭哭啼啼，像什麽樣子？她不由地想笑一笑，可是嘴角不自主地向下拉下來，連忙掩住口，一隻手撐著城牆，仍看著那棵大柏樹。
懷敏拉了拉陳湘萍的手，說：“娘，我們迴去吧。”
陳湘萍點了點頭，腳卻不動，頭也不迴，緊緊盯著大柏樹。
王繼英問：“懷敏，你住在哪兒？”
王懷敏指著一堆泥土，說：“那裏，那堆土後麵。”
王懷節說：“怎麽在那裏？那裏怎麽堆了那麽大一堆泥土？”
王懷敏說：“那下麵就是牢房，他們在地下挖一個坑，就是牢房。”
王懷德說：“我終於明白什麽叫坐井觀天了。”
陳湘萍橫了王懷德一眼，弄得王懷德莫名其妙。
陳湘萍問：“你爸也被關在那裏頭？那裏頭是不是很潮濕，他怎麽受得了？”
王懷敏說：“不，爸爸不是關在那裏麵，是在那旁邊，在一頂小穹廬裏。”
陳湘萍又盯著那堆泥土，仿佛眼前還佇立一個身影，身影後麵是一頂穹廬。
王懷敏又告訴王繼英哪裏是中軍大帳，哪裏是皇太後的寢帳，哪裏是皇帝的大帳。
王繼英、李延渥看著排列得井然有序的營盤，不禁肅然起敬，歎道：“真是一個奇才，進攻有序，防守嚴密，滴水不漏呀。”
迴到客棧，陳湘萍就覺得身體十分難受，一點力氣也沒有，躺在床上，不想動彈。
王懷敏坐在床邊問：“娘，你是不是想我爸了？”
陳湘萍沒有作聲，半閉著眼睛。
王懷敏說：“娘，我相信你還會見到我爸的。”
陳湘萍搖了搖頭，輕歎道：“見不到了，再也見不到了。”
王懷敏說：“娘，你放心，我爸一定會想辦法與你見麵的。”
陳湘萍仍然搖頭，一句話也不說，兩行清淚從眼角流了下來。
契丹人撤走後，過了一天，瀛州派出了一支小部隊，悄悄出城了。
不久，有消息迴來，契丹人真的撤走了。
“去哪兒了？迴契丹了嗎？”
“不，他們南下了。”
“南下了？”
“是的。”
“怎麽還會南下？他們是不是瘋了？”
“不知道，大人，那麽多人都瘋了嗎？”
“好了，繼續打探他們究竟想幹什麽？”
斥候出去了，王繼英、李延渥、史普坐在一起，好久想不通為什麽契丹大軍為什麽要繼續南下。
史普除了認為他們瘋了之外，想不到其他合理的解釋。
李延渥說：“這樣的戰法，真是聞所未聞，我從未聽說孤軍深入敵境千餘裏，運輸線隨時被切斷，身後有數倍之敵，扼守要衝之地，後路被阻絕，卻依然不管不顧，一心往前衝，這是哪裏來的勇氣？他們究竟想幹什麽？”
王繼英說：“我聽懷敏說，契丹皇太後年紀大了，不想打仗，想與我們和解，但為什麽還要南下呢？”
李延渥說：“這隻有一個解釋，他們想逼迫朝廷與他們議和。”
王繼英說：“對，以打促和，一定是這樣的。”
史普說：“那也不能冒那麽大的風險啊，這麽幹不是將自己置於非常危險的地步。”
王繼英說：“如此說來，我真的很佩服這個女人，為了自己理想，孤注一擲，連性命都不要了。”
李延渥說：“這樣的人是可怕的也是可敬，真希望能和談成功，這是造福天下蒼生的大事。”
又過了一天，探子迴來報告：“契丹大軍包圍了大名府。”
李延渥驚歎道：“好快！”
王繼英說：“怎麽辦？我們要不要支援大名府？”
李延渥皺了皺眉頭，說：“大人，你看我們還有能力支援別人嗎？”
王繼英歎道：“大名府是我國重鎮，不容有失啊。”
史普說：“大人，高陽關也很重要，我們苦戰了十幾天，好不容易才保住城池，人馬損失殆盡，若是我們一旦支援大名府，高陽關就是一座空城，萬一敵人趁機來襲，好不容易保住的城池，就會陷落，那就太不劃算了。”
王繼英說：“說的是，瀛州確實無力增援大名府，但是如果大名府丟失了，損失就太大了。”
李延渥說：“王大人，不是李某自私，實在是無能為力，而且我想契丹人一定留有一支部隊監視著我們，即使到現在瀛州仍處在危險之中。”
史普說：“王大人，解救大名府還是要依靠朝廷。”
王繼英說：“這個我知道，隻是朝廷一直到現在還沒有動靜，讓人揪心呐。”
李延渥說：“依我看，大人需要親自迴朝廷一趟，稟明這裏的情況，請皇上親征才能擊退契丹人。”
王繼英說：“好，我即刻迴去麵見皇上，陳述厲害，請求皇上派兵救援大名府。”
李延渥說：“不，大人，你現在還不能走。”
“為什麽？”
李延渥說：“契丹人剛剛撤走，南去的道路已被隔斷，迴不去了。”
王繼英說：“事急了，不能耽擱，我必須麵見皇上，否則，貽害子孫。”
史普說：“大人若真的想走，我有一個建議。”
王繼英說：“史大人有什麽指教？”
史普說：“大人要迴汴梁，最好不要南下，可以向北去，到平州乘船南下，就可以繞過契丹大軍，安全迴到汴梁。”
李延渥說：“這主意好，大人北上，即便遇到契丹人，也不會懷疑大人的身份，比南下安全多了。”
王繼英說：“不行，那要多花費十幾天的行程，戰場瞬息萬變，時間就是勝利，我不能耽擱。”
李延渥說；“大人這麽性急迴汴梁，那就派燕雲護送大人迴去，這小子頭腦靈活，路徑熟。”
王繼英說：“多謝李兄。”
史普說：“可是大人，你家弟媳和侄兒怎麽辦？”
王繼英愣了一下，說：“兩個侄兒有傷在身，路上又不安全，我想讓他們還留在瀛州，等我迴京後，再來接他們，隻是給你們添麻煩了。”
李延渥說：“大人說哪裏話？即使你想帶他們走，我也堅決不讓走，路上太危險了。不過請大人放心，我們一定照顧好你的家人的。”
王繼英說：“那就謝謝二位了。”
李延渥便讓人叫來燕雲，把護送王繼英迴汴梁的是交代了。
燕雲看了看王繼英，臉上露出難色。
李延渥問：“怎麽？你不肯送王大人？”
燕雲說：“大人，隻怕這事我幹不了。”
李延渥問：“你怎麽幹不了？”
燕雲說：“契丹人已經把大名府包圍了，路上一定都設立了哨卡。”
李延渥說：“那又怎麽樣？你不能繞過去？”
燕雲說：“大人，若是我一個人肯定繞得過去，但王大人在一起，難繞。”
李延渥說：“為什麽王大人在一起就難繞。”
燕雲不說話。
李延渥急道：“究竟為什麽？你說呀。”
燕雲說：“王大人官大，我怕他不聽我的。”
王繼英笑道：“燕雲，你放心，我聽你的，在路上你就是我的長官。”
燕雲笑了笑，說：“隻要大人聽我的，我就送大人迴去。”
王繼英讓他稍等，自己迴到客棧，向陳湘萍說明了情況。
得知王繼英要迴汴梁，王懷政忙懇求王繼英帶他迴去。
王繼英說：“不行，迴去的道路都被契丹人封鎖了，迴去很危險。”
王懷政說：“大伯，我不想呆在高陽關了，我怕再打仗，我怕見不到奶奶了。”
王繼英說：“契丹人已經走了，不會再打仗了，高陽關比別處都安全。”
王懷政說：“不，大伯，你還是帶我迴去吧，我想家，還想上學。”
王繼英說：“好，大伯知道，我迴去後，派人來接你們。”
王懷政打著哭腔，說：“大伯，你是不是不要我們了？”
王懷敏說：“胡說什麽？大伯是有大事要辦，耽誤不得。”
王繼英說：“懷敏說得對，我即刻就要出發。”
王懷敏說：“大伯，我爸一直在和皇上聯係，希望大伯助我爸一臂之力，若是和談成功，我爸就可以迴來，我們一家就能團圓了。”
王繼英說：“懷敏，你說得有道理，我一定會說服皇上與契丹和談的，這是為千千萬萬的天下蒼生造福的大事，你爸花了那麽大的力氣，我豈能袖手旁觀？”
陳湘萍說：‘那就謝謝大伯哥了，你放心去吧，這裏有我。’
王繼英說：“你們放心，我一定會接你們迴去的。等我迴去後，見了皇上後，就派人去平州接你們從海上迴來。”
陳湘萍說：“謝謝大伯哥，你路上也要小心。”
王繼英說：“放心，我會小心的。”
王繼英迴到衙門，李延渥卻告訴他：“大人，你不能走？”
王繼英忙問什麽原因？
李延渥說：“剛才探子迴報，契丹人有一隊人馬還駐紮在附近，不斷有騎兵巡邏，剛才還與我出城的探子打了一仗，我軍有十幾人陣亡了。”
王繼英說：“不是還有很多人迴來了嗎？”
李延渥說：“但大人不能出去冒險，萬一有什麽意外，我如何向朝廷交代？”
王繼英說：‘不關你的事，形勢危急，我不能眼看著契丹人攻下大名府，那樣對國家太不利了。’
李延渥說：“王大人執意要去，我留不住，那你等我叫來那批死士護送你。”
王繼英笑道：“李兄的心意我領了，這不能靠人多，若是被契丹人發現，再幾多的人都無濟於事，而且人多更容易被發現，我隻帶燕雲就行了。”
李延渥考慮再三，隻好聽從王繼英的意見，選了兩匹好馬，送王繼英和燕雲出了瀛州。
出了瀛州城，燕雲便成了指揮官，讓王繼英跟著自己走，在哪裏快走，哪裏慢走，哪裏停下，哪裏隱蔽，都要聽從燕雲的安排。
他們快速地通過城下的空地，就走進一片樹林裏，在樹林裏。燕雲讓王繼英暫時停下來，它下了馬，爬上一棵大樹，四周瞭望。
這時，王繼英也迴頭看了看瀛州城，隻見瀛州城隱隱約約地出現在遠處，毫不起眼，高大的城牆，此時顯得很矮，似乎一腳就可以跨上去。然而，就是這毫不起眼的城池，遼宋雙方鏖戰了十幾天，雙方都付出了巨大的代價。
王繼英想起這十幾天驚心動魄的搏鬥，一切恍如夢中，自己從一個不知如何開弓射箭的人，變成可以獨當一麵的戰將，兩個侄子受傷，懷敏去而複來，懷節也險些命喪，陳湘萍從希望到絕望，身體孱弱得幾乎不治，一切變得太快了，讓他應接不暇，心力交瘁。
現在，他離開了這座城池，遠遠地看著它，夢中的碎片熠熠生輝，閃著耀眼的光芒。王繼英眼裏貯滿了淚水，為了不讓燕雲看見，在他下樹前，連忙擦掉。
燕雲走到王繼英麵前說：“大人，我們恐怕要走一段彎路了。”
王繼英忙問為什麽？
燕雲指了指南麵說：“那裏還有一個契丹軍營，一定有軍隊把守，從這裏往西，有一條河，河裏草木茂密，可以隱蔽前進，先前，我曾走過，有一條小路可以到達大名府，比大路還要近。”
王繼英說：“那我們就走小路，隻是我們要繞開大名府，不知有沒有路可走？”
燕雲說：“大人盡管放心，常言道：‘車到山前必有路。’不會沒有路的。”
二人說罷，向西而去，走出樹林，燕雲催促快走。王繼英本想迴頭再望一眼瀛州城，但燕雲抽了馬一鞭子，馬唿喇喇地跑起來。很快在燕雲的帶領下，跑進河道的草木叢裏。
王繼英迴頭望了望，已不見瀛州城了。王繼英突然像丟失了什麽，淚水止不住又流了下來。
燕雲見狀，說：“大人要迴家了，是不是好激動？”
王繼英說：“不，我在想瀛州。”
“大人想瀛州什麽？”
“我與瀛州同生共死，它就像我的朋友，我的家人，我自己，它是我的命呀。”
燕雲似懂不懂地看著王繼英，說：“其實，大人不應該打這一仗的。”
王繼英歎道：“我們都不應該打仗的。”