第二卷 第三章 新機甲的製作 第二十七話·新機甲的去向(下)
重生在騎士的魔法世界 作者：天狼之狐 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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「爺爺，事情都做了，感歎也沒用。現在就是我們掌握幸福，向未來踏出一步的時候。」
「說得完全正確。有技術卻不去實現，這就不配自稱技術人員。以後的事以後再說就好啦！」
「這兩個人還理直氣壯的‥‥‥」
看著硬擠出笑臉、牢牢挽著手的艾爾和老大，勞裏感到自己隻差一步就要抵達開悟的境界了。雖然旁人眼中看起來像是在開玩笑，但他們並非沒有認真考慮，老大說了聲「而且啊！」作為開場白，換了個姿勢。
「新技術派上用場可是鍛造師的驕傲，還能順便拿到獎賞，手頭也會變寬裕。照理說，駕著特列斯塔爾直接跑去見國王是最快的啦，不過很可惜，還有個問題沒解決。」
老大開玩笑四地比手畫腳，接著說：
「特列斯塔爾的完成關係到很多人，差不多大半個騎操士學係都加入了喔。一架新型機的獎賞肯定不少，可是要讓所有參與開發的人來分，不會吵起來嗎？」
老大指出的問題極為合理。提供新技術給國機研可以拿到相應的獎勵做為代價，而那自然要分給協助開發的人。如同老大所說的，特列斯塔爾的完成有很多人參與其中。那可是包括了以提案的艾爾為首、組裝的鍛造師和進行測試的騎操士們，甚至還有研發材料的部份鏈金術師，人數相當地多。但在現實中，現在才要正確掌握這些人有多少功勞是接近不可能的事。不光是呈報特列斯塔爾的方式，光是堆積如山的各種問題就讓所有人想舉雙手投降了。
「可以說句話嗎？我有個想法‥‥‥」
像是要打破在場陷入僵局的氣氛一般，艾德加稍微舉起手。正準備啟程遠行的勞裏，無視兩名拍手作勢歡迎勇者豋場的觀眾，再次啟動了學園長模式。
「嗯，不管怎樣的意見都好，說說看吧。」
「那就失禮了。先不提處置，雖然特列斯塔爾還有沒完成的部分，它的性能還是比以前的機體強大。隻要把它製作模型機用到的技術推廣出去，想必對於國內安全將會有很大的受益。總之，最後一定會傳達給政府‥‥‥這麽想沒錯吧？」
「嗯，那是當然。」
所有人都表示同意。在場沒有任何人想把新型機當成學園特產。艾德加確認了一點，垂下眼稍微整理思緒。
「‥‥‥所以‥‥‥獎賞確實也是問題，但最後也考慮一下交出特列斯塔爾的事。不，不是指用什麽方式，我不認為交出去就沒事了。」
「有什麽不對嗎？」
「想想艾爾·涅斯帝一開始提案時的情況吧，老大。我們現在是習慣了，不過建造特列斯塔爾的技術原本就相當異常。」
聞言，大家這才響起那個長久以來幾乎快被遺忘的事實，恍然大悟地沉默下來。要是艾爾沒有直接對他們說明，他們自己都不見得能接受那些技術了。看到特列斯塔爾的性能時總是容易忘記一件事：它在這個世界仍算是異形。想起這一點的老大響亮地拍了拍手，說：
「喔，是有這迴事啊，大家都懷疑過少年是不是發瘋了呢。」
「懷疑過我啊‥‥‥」
等所有人都理解這樣的狀況後，艾德加接著說下去：
「換句話說，就算隻交出特列斯塔爾也沒意義吧？外型或許隻要模仿就好，但內在的設計概念恐怕很難解釋清楚。」
所有人不約而同地看向艾爾。在那樣的壓力下，就連他也有點退縮。
「‥‥‥這麽說來，讓國機研那些人聽聽『惡魔的耳語』好像也不賴。」
「各位到底是怎樣看待我的呢‥‥‥？」
「‥‥‥我會哭喔？」
(啊，不高興的艾爾有點可愛。)
艾爾抬眼瞪著老大、老大無動於衷，至於亞蒂不知為何一個人偷偷樂著─勞裏不理會他們，轉向艾德加。隻見他望著空中，好像還在思考該怎麽化為言語，看來他心中已經有了腹案。看穿這一點的勞裏催著他說下去：
「不曉得‥‥‥這算不算解決方案。我認為，有必要由騎操士學係的鍛造師們對國機研做一些說明。那麽，請對方直接聘請所有人當新型機開發人員─這也是一種方法吧？」
勞裏不禁睜大了眼。艾德加的提案，就是以雇用他們的形式代替分配有問題的金錢獎勵。考慮到鍛造師們早晚會從學園畢業，到各地揮舞鐵槌的事實，這也不失為一條好出路。
「來這一手啊‥‥‥真是豪邁的提案。」
「他們有完成新型機的實績，而且不用我說，還擁有現存技術方麵的知識。可以說是今後開發新型機的理想人才。」
這個提案讓勞裏很為難。站在傳達正確技術和學生利益的角度來說，這肯定能帶來雙贏的結果，但會形成校方成為最大受益人的狀況─換句話說，國機研勢必會跟學園進行談判，這又是另一個相對高難度的任務。更別說，到時負責談判的勞裏以及其他幾位老師。他們畢竟隻是老師，並非談判專家，可以想見要走的路是困難重重。
「這提案是很有吸引力，也不曉得會不會那麽順利。我們也會全力以赴試試看‥‥‥可是最後還是得看國機研怎麽決定。」
既然決定權完全在國家那邊，勞裏也很難再跟他們保證什麽。目前隻要能決定大方向就是了吧。雖然他有種預感，等候在前方的談判將會非常嚴峻；但身為教育者的他，同時也對於為了學生們付出熱情一事感到自豪，因而透出淡淡的苦笑。
就在談話中於找出某些方向的時候，談得入神的眾人之間有兩個人一臉嚴肅地煩惱著，是奇德和亞蒂。他們理解談話的內容，卻很勉強才能跟上。不像外表和精神年齡不一致的艾爾，要兩個真正十二歲孩子加入談話是有些強人所難。
「嗯─有沒有什麽我們能幫上忙的啊？」
「聽起來很難吧。沒辦法，乖乖看著吧。」
他們經常與不太像小孩的艾爾一起行動，也有很多參與這類談話的機會，所以總是在思考有什麽能幫上大家的地方。
(簡單來說就是那樣吧，因為老大他們一起努力做了特列斯塔爾，以後大家也要一起做對吧？)
亞蒂心中有幾個在意的字眼─新的、幻魔騎士、製作、結果─她的思緒藉由這些模糊的單字在記憶通道中梭巡─繼而連結上幾個月前告知的事。焦躁之中的靈光一閃讓她猛然抬起頭。
「‥‥‥噯，他們說國家，是要拜托偉大的人對吧？那就可以用那個約定了不是嗎？」
「嗯─？這麽說來是這樣沒錯‥‥‥約定？」
那個約定─亞蒂話中的涵義讓奇德納悶了好一會兒，接著他也成功從記憶中找出正確答案。
「啊！‥‥‥對喔，這也算艾爾的功勞嘛。」
那是以前他們與父親交談時的記憶。他們的父親─喬基姆·塞拉帝侯爵曾托兩人「如果他今後做出什麽成果，希望你們先通知我」─在兩人心中，父親的存在打破這個僵局畫上了等號。
「吶，勞裏爺爺。我們倒是有個好提議。」
「哦，奇德？是什麽？」
以為他們頂多問些問題、不至於主動提議的勞裏顯得有些驚訝。奇德不像為此感到高興，他臉上露出了像是在想什麽壞點子的表情，說起自己的提案。
「要爺爺你們去談判果然很困難吧？那麽，把其他能談判的大人物拉來當夥伴怎麽樣？」
「哦？大人物‥‥‥你們有什麽人選嗎？」
「塞拉帝侯爵。」
奇德果斷的讓艾爾和勞裏更為驚訝，其他人則感到困惑。有人因為幾次事件而得知雙胞胎的來曆，但這傳言並不是廣為人知。此時提到有力貴族的名字令他們感到百思不解。
「‥‥‥！對了，這樣啊‥‥‥說到塞拉帝侯爵，當時他的確也在場。這樣解釋起來也比其他人更為方便，還可以請他從中斡旋。不過‥‥‥沒問題嗎？」
言下之意是要問雙胞胎家裏的情況。他們的立場中就是私生子，而且也極力避免跟本家聯絡才對。這真的能拜托你們的父親嗎？─雙胞胎正確理解了他眼裏的意思。
「父親之前說過，如果艾爾做出來了，希望我們告訴他。」
(原來如此，他們答應了啊。那麽，先找他商量很適合吧。)
「這樣啊‥‥‥你們兩人說沒問題的話，我也沒有異議。各位呢？」
其他人看上去表情十分意外，被問到話時，麵麵相覷地望著對方。說到塞拉帝侯爵，那可是國內屈指可數的大貴族。塞拉帝侯爵領地又與博庫斯大樹海相鄰，所以他也能理解提升幻魔騎士性能的重要性。他們認為，姑且不論為何會由兩個孩子提及這個名字，但若是能得到他的支持，侯爵一定能成為強大的靠山。大家互相使了個眼色做確認，然後用力點點頭。
「我們也沒異議。」
「那麽，直接把特列斯塔爾戴過去也不太好。先用資料的形式與侯爵接洽怎麽樣？」
「是啊，這方法好。那資料能拜托達維準備嗎？奇德、亞蒂，之後就輪到你們上場了。」
兩人直挺挺地站著，拍拍胸脯接下任務。解決了問題或許讓眾人感到安心，那模樣讓所有人揚起笑聲。安置在工房深處的特列斯塔爾靜靜地注視著這幅光景。
過了傍晚時分，夕陽剛落下，接上商店變一家接著一家打烊。相反的，現在開始才是酒館賺錢的時候。結束一天工作的居民們為了用餐同時養精蓄銳，全都一窩蜂地湧了出來。德萊塞學園市的某間酒館也一如往常地迎來尖峰時段。這裏的客人多半是上了年紀的男性，此時卻有個特別的客人坐在角落的位子。他看上去很年輕，是個可能還不滿二十歲、像是學生的青年。既然他光臨這家店，可見至少達到了成人(十五歲)的標準。
他似乎對這種地方很熟悉，自然地融入裏麵的氣氛，獨自啜飲著啤酒。就在他快喝完第一杯的時候，有人坐到對麵的位子上。在幾乎客滿的店內留了空位，表示兩人是約好了見麵吧。事實上，那個後到的人─外表像工人、體格健壯的男性─一坐下就自己點了杯酒，然後對學生咧嘴一笑。
「真難得，你居然會找我喝酒。怎麽啦？在學園念書很辛苦嗎？」
壯漢拿到酒後喝了一口，誇張地唿了口氣。已經幾杯下肚的學生似乎醉了，興奮地迴答：
「啊─對啊，最近可忙了。」
「哈哈哈！念書就是那麽迴事。若能克服這些，你就算得上是個大人了！」
「話是這樣沒錯，可是這陣子特別操啊。」
兩人開懷對飲，快活地發著牢騷。他們的對話完全混入了酒館的喧鬧雜音中。
「還以為終於告一段落了，結果卻發生一個小問題。」
「哈哈，學生也不好過啊！」
就算高聲談話，也不會有人多看兩眼，酒館就是這樣的地方。一一計較醉鬼的胡言亂語可是會沒完沒了的。再說，環顧四周也盡是一群醉鬼在大吵大鬧。到了這個地步，吵的人再多一個也沒有什麽差別。兩人看似也要成為醉鬼集團一員─此時卻開始觀察四周環境，確認沒人注意自己後，壓低了音調。
「對啊！真的！‥‥‥那東西完成到一個階段了。」
「哦？沒想到學生也挺優秀的嘛。」
兩人的耳語，在人聲鼎沸的酒館裏傳不到附近的人耳中。學生的臉仍因醉意泛紅，一手拿著啤酒的姿勢看起來不過是個醉鬼，說出口的話卻冷靜條理分明。
「還真不能小看熱情這玩意兒呢。看來這項技術遲早都會完成的。」
「細節呢？你該不會是想口頭告訴我吧？」
學生搖搖頭，像是在說怎麽可能，接著不卑不亢地從包包裏拿出一疊紙。從裝訂的封麵看不出什麽端倪，不過裏麵可是寫了關於新型機的情報。壯漢大大方方地接過，也不檢查內容，便隨意收進懷裏。
「我就說嘛！偶爾也要喝些酒啦！」
「真拿你沒轍！好，今天就由我請辛苦的學生喝幾杯！」
「還是你上道！」
直到剛才的氣氛已經不見蹤影，兩人又恢複成單純的客人舉杯共飲。整間酒館愈接近深夜愈熱鬧，在場沒有任何一個人注意到他們，更不明白台麵下的交談代表了什麽。
磅礡大雨擊打在布滿王都坎庫寧的石板街道上。這場黎明降下的雨在剎那間轉為豪雨，籠罩了整座都市。
超乎想像的雨勢讓總是充滿活力的居民們打不起精神出門，街上彷佛失去生命力一般。填滿天空的烏雲與石造街道之間的界線模糊起來，兩者合為一體，隱沒在單調的景色中。
喬基姆·塞拉帝侯爵在貴族街的宅邸裏，聽著外麵的雨聲瀏覽某份文件。上麵畫著一幅即將顛覆世界的異形騎士姿態，那恐怕是「暴風雨」的前兆。這騷亂的氣息讓人有種吞沒城市、國家的颶風即將到來的預感。
粗魯地按響桌鈴的動作或許反映了他的內心，這對冷靜的他而言是很少見的舉動。長年侍養他的老練管家不改一貫冷靜的態度，出現在職務室的速度卻比平常快許多。
「老爺，有何吩咐？」
「把這份文件送到迪斯寇德公爵的宅邸去，愈快愈好。一定親手交給公爵本人。」
「是，我立刻安排。」
喬基姆將文件交給管家，並在他退下的同時低語：
「迪斯寇德公爵，這或許比我們想的還要棘手啊。」
他這番話被擋在職務室厚重的門扉後方，消失在傾盆而下的雨聲中。
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「爺爺，事情都做了，感歎也沒用。現在就是我們掌握幸福，向未來踏出一步的時候。」
「說得完全正確。有技術卻不去實現，這就不配自稱技術人員。以後的事以後再說就好啦！」
「這兩個人還理直氣壯的‥‥‥」
看著硬擠出笑臉、牢牢挽著手的艾爾和老大，勞裏感到自己隻差一步就要抵達開悟的境界了。雖然旁人眼中看起來像是在開玩笑，但他們並非沒有認真考慮，老大說了聲「而且啊！」作為開場白，換了個姿勢。
「新技術派上用場可是鍛造師的驕傲，還能順便拿到獎賞，手頭也會變寬裕。照理說，駕著特列斯塔爾直接跑去見國王是最快的啦，不過很可惜，還有個問題沒解決。」
老大開玩笑四地比手畫腳，接著說：
「特列斯塔爾的完成關係到很多人，差不多大半個騎操士學係都加入了喔。一架新型機的獎賞肯定不少，可是要讓所有參與開發的人來分，不會吵起來嗎？」
老大指出的問題極為合理。提供新技術給國機研可以拿到相應的獎勵做為代價，而那自然要分給協助開發的人。如同老大所說的，特列斯塔爾的完成有很多人參與其中。那可是包括了以提案的艾爾為首、組裝的鍛造師和進行測試的騎操士們，甚至還有研發材料的部份鏈金術師，人數相當地多。但在現實中，現在才要正確掌握這些人有多少功勞是接近不可能的事。不光是呈報特列斯塔爾的方式，光是堆積如山的各種問題就讓所有人想舉雙手投降了。
「可以說句話嗎？我有個想法‥‥‥」
像是要打破在場陷入僵局的氣氛一般，艾德加稍微舉起手。正準備啟程遠行的勞裏，無視兩名拍手作勢歡迎勇者豋場的觀眾，再次啟動了學園長模式。
「嗯，不管怎樣的意見都好，說說看吧。」
「那就失禮了。先不提處置，雖然特列斯塔爾還有沒完成的部分，它的性能還是比以前的機體強大。隻要把它製作模型機用到的技術推廣出去，想必對於國內安全將會有很大的受益。總之，最後一定會傳達給政府‥‥‥這麽想沒錯吧？」
「嗯，那是當然。」
所有人都表示同意。在場沒有任何人想把新型機當成學園特產。艾德加確認了一點，垂下眼稍微整理思緒。
「‥‥‥所以‥‥‥獎賞確實也是問題，但最後也考慮一下交出特列斯塔爾的事。不，不是指用什麽方式，我不認為交出去就沒事了。」
「有什麽不對嗎？」
「想想艾爾·涅斯帝一開始提案時的情況吧，老大。我們現在是習慣了，不過建造特列斯塔爾的技術原本就相當異常。」
聞言，大家這才響起那個長久以來幾乎快被遺忘的事實，恍然大悟地沉默下來。要是艾爾沒有直接對他們說明，他們自己都不見得能接受那些技術了。看到特列斯塔爾的性能時總是容易忘記一件事：它在這個世界仍算是異形。想起這一點的老大響亮地拍了拍手，說：
「喔，是有這迴事啊，大家都懷疑過少年是不是發瘋了呢。」
「懷疑過我啊‥‥‥」
等所有人都理解這樣的狀況後，艾德加接著說下去：
「換句話說，就算隻交出特列斯塔爾也沒意義吧？外型或許隻要模仿就好，但內在的設計概念恐怕很難解釋清楚。」
所有人不約而同地看向艾爾。在那樣的壓力下，就連他也有點退縮。
「‥‥‥這麽說來，讓國機研那些人聽聽『惡魔的耳語』好像也不賴。」
「各位到底是怎樣看待我的呢‥‥‥？」
「‥‥‥我會哭喔？」
(啊，不高興的艾爾有點可愛。)
艾爾抬眼瞪著老大、老大無動於衷，至於亞蒂不知為何一個人偷偷樂著─勞裏不理會他們，轉向艾德加。隻見他望著空中，好像還在思考該怎麽化為言語，看來他心中已經有了腹案。看穿這一點的勞裏催著他說下去：
「不曉得‥‥‥這算不算解決方案。我認為，有必要由騎操士學係的鍛造師們對國機研做一些說明。那麽，請對方直接聘請所有人當新型機開發人員─這也是一種方法吧？」
勞裏不禁睜大了眼。艾德加的提案，就是以雇用他們的形式代替分配有問題的金錢獎勵。考慮到鍛造師們早晚會從學園畢業，到各地揮舞鐵槌的事實，這也不失為一條好出路。
「來這一手啊‥‥‥真是豪邁的提案。」
「他們有完成新型機的實績，而且不用我說，還擁有現存技術方麵的知識。可以說是今後開發新型機的理想人才。」
這個提案讓勞裏很為難。站在傳達正確技術和學生利益的角度來說，這肯定能帶來雙贏的結果，但會形成校方成為最大受益人的狀況─換句話說，國機研勢必會跟學園進行談判，這又是另一個相對高難度的任務。更別說，到時負責談判的勞裏以及其他幾位老師。他們畢竟隻是老師，並非談判專家，可以想見要走的路是困難重重。
「這提案是很有吸引力，也不曉得會不會那麽順利。我們也會全力以赴試試看‥‥‥可是最後還是得看國機研怎麽決定。」
既然決定權完全在國家那邊，勞裏也很難再跟他們保證什麽。目前隻要能決定大方向就是了吧。雖然他有種預感，等候在前方的談判將會非常嚴峻；但身為教育者的他，同時也對於為了學生們付出熱情一事感到自豪，因而透出淡淡的苦笑。
就在談話中於找出某些方向的時候，談得入神的眾人之間有兩個人一臉嚴肅地煩惱著，是奇德和亞蒂。他們理解談話的內容，卻很勉強才能跟上。不像外表和精神年齡不一致的艾爾，要兩個真正十二歲孩子加入談話是有些強人所難。
「嗯─有沒有什麽我們能幫上忙的啊？」
「聽起來很難吧。沒辦法，乖乖看著吧。」
他們經常與不太像小孩的艾爾一起行動，也有很多參與這類談話的機會，所以總是在思考有什麽能幫上大家的地方。
(簡單來說就是那樣吧，因為老大他們一起努力做了特列斯塔爾，以後大家也要一起做對吧？)
亞蒂心中有幾個在意的字眼─新的、幻魔騎士、製作、結果─她的思緒藉由這些模糊的單字在記憶通道中梭巡─繼而連結上幾個月前告知的事。焦躁之中的靈光一閃讓她猛然抬起頭。
「‥‥‥噯，他們說國家，是要拜托偉大的人對吧？那就可以用那個約定了不是嗎？」
「嗯─？這麽說來是這樣沒錯‥‥‥約定？」
那個約定─亞蒂話中的涵義讓奇德納悶了好一會兒，接著他也成功從記憶中找出正確答案。
「啊！‥‥‥對喔，這也算艾爾的功勞嘛。」
那是以前他們與父親交談時的記憶。他們的父親─喬基姆·塞拉帝侯爵曾托兩人「如果他今後做出什麽成果，希望你們先通知我」─在兩人心中，父親的存在打破這個僵局畫上了等號。
「吶，勞裏爺爺。我們倒是有個好提議。」
「哦，奇德？是什麽？」
以為他們頂多問些問題、不至於主動提議的勞裏顯得有些驚訝。奇德不像為此感到高興，他臉上露出了像是在想什麽壞點子的表情，說起自己的提案。
「要爺爺你們去談判果然很困難吧？那麽，把其他能談判的大人物拉來當夥伴怎麽樣？」
「哦？大人物‥‥‥你們有什麽人選嗎？」
「塞拉帝侯爵。」
奇德果斷的讓艾爾和勞裏更為驚訝，其他人則感到困惑。有人因為幾次事件而得知雙胞胎的來曆，但這傳言並不是廣為人知。此時提到有力貴族的名字令他們感到百思不解。
「‥‥‥！對了，這樣啊‥‥‥說到塞拉帝侯爵，當時他的確也在場。這樣解釋起來也比其他人更為方便，還可以請他從中斡旋。不過‥‥‥沒問題嗎？」
言下之意是要問雙胞胎家裏的情況。他們的立場中就是私生子，而且也極力避免跟本家聯絡才對。這真的能拜托你們的父親嗎？─雙胞胎正確理解了他眼裏的意思。
「父親之前說過，如果艾爾做出來了，希望我們告訴他。」
(原來如此，他們答應了啊。那麽，先找他商量很適合吧。)
「這樣啊‥‥‥你們兩人說沒問題的話，我也沒有異議。各位呢？」
其他人看上去表情十分意外，被問到話時，麵麵相覷地望著對方。說到塞拉帝侯爵，那可是國內屈指可數的大貴族。塞拉帝侯爵領地又與博庫斯大樹海相鄰，所以他也能理解提升幻魔騎士性能的重要性。他們認為，姑且不論為何會由兩個孩子提及這個名字，但若是能得到他的支持，侯爵一定能成為強大的靠山。大家互相使了個眼色做確認，然後用力點點頭。
「我們也沒異議。」
「那麽，直接把特列斯塔爾戴過去也不太好。先用資料的形式與侯爵接洽怎麽樣？」
「是啊，這方法好。那資料能拜托達維準備嗎？奇德、亞蒂，之後就輪到你們上場了。」
兩人直挺挺地站著，拍拍胸脯接下任務。解決了問題或許讓眾人感到安心，那模樣讓所有人揚起笑聲。安置在工房深處的特列斯塔爾靜靜地注視著這幅光景。
過了傍晚時分，夕陽剛落下，接上商店變一家接著一家打烊。相反的，現在開始才是酒館賺錢的時候。結束一天工作的居民們為了用餐同時養精蓄銳，全都一窩蜂地湧了出來。德萊塞學園市的某間酒館也一如往常地迎來尖峰時段。這裏的客人多半是上了年紀的男性，此時卻有個特別的客人坐在角落的位子。他看上去很年輕，是個可能還不滿二十歲、像是學生的青年。既然他光臨這家店，可見至少達到了成人(十五歲)的標準。
他似乎對這種地方很熟悉，自然地融入裏麵的氣氛，獨自啜飲著啤酒。就在他快喝完第一杯的時候，有人坐到對麵的位子上。在幾乎客滿的店內留了空位，表示兩人是約好了見麵吧。事實上，那個後到的人─外表像工人、體格健壯的男性─一坐下就自己點了杯酒，然後對學生咧嘴一笑。
「真難得，你居然會找我喝酒。怎麽啦？在學園念書很辛苦嗎？」
壯漢拿到酒後喝了一口，誇張地唿了口氣。已經幾杯下肚的學生似乎醉了，興奮地迴答：
「啊─對啊，最近可忙了。」
「哈哈哈！念書就是那麽迴事。若能克服這些，你就算得上是個大人了！」
「話是這樣沒錯，可是這陣子特別操啊。」
兩人開懷對飲，快活地發著牢騷。他們的對話完全混入了酒館的喧鬧雜音中。
「還以為終於告一段落了，結果卻發生一個小問題。」
「哈哈，學生也不好過啊！」
就算高聲談話，也不會有人多看兩眼，酒館就是這樣的地方。一一計較醉鬼的胡言亂語可是會沒完沒了的。再說，環顧四周也盡是一群醉鬼在大吵大鬧。到了這個地步，吵的人再多一個也沒有什麽差別。兩人看似也要成為醉鬼集團一員─此時卻開始觀察四周環境，確認沒人注意自己後，壓低了音調。
「對啊！真的！‥‥‥那東西完成到一個階段了。」
「哦？沒想到學生也挺優秀的嘛。」
兩人的耳語，在人聲鼎沸的酒館裏傳不到附近的人耳中。學生的臉仍因醉意泛紅，一手拿著啤酒的姿勢看起來不過是個醉鬼，說出口的話卻冷靜條理分明。
「還真不能小看熱情這玩意兒呢。看來這項技術遲早都會完成的。」
「細節呢？你該不會是想口頭告訴我吧？」
學生搖搖頭，像是在說怎麽可能，接著不卑不亢地從包包裏拿出一疊紙。從裝訂的封麵看不出什麽端倪，不過裏麵可是寫了關於新型機的情報。壯漢大大方方地接過，也不檢查內容，便隨意收進懷裏。
「我就說嘛！偶爾也要喝些酒啦！」
「真拿你沒轍！好，今天就由我請辛苦的學生喝幾杯！」
「還是你上道！」
直到剛才的氣氛已經不見蹤影，兩人又恢複成單純的客人舉杯共飲。整間酒館愈接近深夜愈熱鬧，在場沒有任何一個人注意到他們，更不明白台麵下的交談代表了什麽。
磅礡大雨擊打在布滿王都坎庫寧的石板街道上。這場黎明降下的雨在剎那間轉為豪雨，籠罩了整座都市。
超乎想像的雨勢讓總是充滿活力的居民們打不起精神出門，街上彷佛失去生命力一般。填滿天空的烏雲與石造街道之間的界線模糊起來，兩者合為一體，隱沒在單調的景色中。
喬基姆·塞拉帝侯爵在貴族街的宅邸裏，聽著外麵的雨聲瀏覽某份文件。上麵畫著一幅即將顛覆世界的異形騎士姿態，那恐怕是「暴風雨」的前兆。這騷亂的氣息讓人有種吞沒城市、國家的颶風即將到來的預感。
粗魯地按響桌鈴的動作或許反映了他的內心，這對冷靜的他而言是很少見的舉動。長年侍養他的老練管家不改一貫冷靜的態度，出現在職務室的速度卻比平常快許多。
「老爺，有何吩咐？」
「把這份文件送到迪斯寇德公爵的宅邸去，愈快愈好。一定親手交給公爵本人。」
「是，我立刻安排。」
喬基姆將文件交給管家，並在他退下的同時低語：
「迪斯寇德公爵，這或許比我們想的還要棘手啊。」
他這番話被擋在職務室厚重的門扉後方，消失在傾盆而下的雨聲中。