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    “人人都這麽慘,為什麽你這麽矯情?你的父母都這樣過,你為什麽不能這樣過?”


    在炮火、槍聲、火光和嘶喊中,長州奇兵隊總督久阪義助,他莫名地想起了這段話。


    當年他十五歲的時候,家人全部離世,孤零零的他後開始一個人麵對這冰冷的世界。


    為此,當時他曾經無數次地問自己:


    “為什麽世道如此艱難?為什麽父母好人沒好報?為什麽自己屢遭磨難?難道這樣的日子就是宿命麽?”


    不!


    藩醫不是自己的選擇,自己值得更好的前途!當時久阪發誓要改變這一切,不但自己要出人頭地,還要改變這個門第森嚴的世界。


    想到此處,久阪不禁苦笑了一下。


    他在心中哀歎,命運真是會作弄人啊,輕易給你的,也可能輕易地拿迴去:


    文久元年(1861年)十二月,自己在老師兼妻兄吉田矩方的授意下,創立了“一燈錢申合”這樣的青年武士組織,從此在長州開始嶄露頭角。


    文久三年(1863年)春,自己成了下關台場的守備番頭,而老師吉田已經做了一年多的藩主側用人、同門師兄高杉春風又做了奇兵隊總督,甚至其他同學也紛紛開始出頭,當時吉田一門風光一時無兩。


    但又有誰知道,早在文久元年,鬆下村塾一係內部就開始有了齷蹉:


    當年,作為長州大目付的長井時庸,他提出支持開國論的航海遠略,經藩內討論,成為正式藩策。


    但鬆下四天王,高杉春風、入江杉蔵、吉田榮太郎和自己,對此藩論並不讚同,隻是礙於老師吉田支持此策,大家並未表現出來。


    事後,也證實了老師確有失策,之後不但朝野攘夷之風日益高漲,連支持航海遠略策的幕府的治政老中久世、安藤,兩人也紛紛失勢。


    不過老師吉田還不死心,親自上洛勸說藩主,力保長井時庸不說,還推動長州到江戶參與幕府的新政——文久大學和橫須賀製鐵所。


    算上之前參股的橫濱勸業銀行,長州這是妥妥地要和幕府綁定在一起啊。


    當時自己也曾參與:


    文久二年(1862年)十月十五日,白主鬆前家給橋本綱紀大擺接風洗塵宴席,老師帶著高杉春風和自己出席。


    無可否認,當時的情景給自己很大衝擊,無論是橫濱勸業銀行的經營情況,還是西洋式大學、製鐵所的前景,都令自己耳目一新。


    可問題是,之後的情形就急轉直下了:


    和長州親近的老中脅阪安宅當年就被免職,自家和幕府開始疏遠;


    而通過與毛利同宗入江氏的公卿北小路三家,長州和攘夷公卿越走越近。


    更何況,不久之後,文久三年春將軍家茂上洛,政事總裁慶永和將軍後見慶喜,因開國和攘夷執政,兩位幕府治政近乎公開決裂。這幕府自己都內部分離了,因此長州更加傾向於朝廷和公卿。


    因此,作為藩主側用人的老師兼妻兄吉田開始失勢。之後,鬆下村塾一係的正式分離也隨之而來:


    開埠以來物價沸騰、民生維艱,大家本來就傾向攘夷——盡管老師吉田、麻田公輔、長井時庸等人開拓了與洋人的貿易,可日子比往昔難過許多,這總做不得假。


    老師總說“這是暫時的,這些代價不得不付出”,可實際上,大家實在是忍耐不下去


    了。


    當然了,長州支持武力攘夷的態度越來越鮮明,導致各藩攘夷誌士雲集長州,而這些人的慷慨激昂,也深深影響了大家。


    不說別人,就連高杉春風也動搖了——就在前一年的文久二年五月,高杉隨幕府千歲丸使團考察中華鬆江。迴來後,他的態度從攘夷轉變為開國。


    文久三年四月二十日,幕府向諸藩發出布告,以五月十日為攘夷期限。


    就在五月十日,身為下關台場守備番頭的自己,發現了米人商船佩姆伯龍號的蹤跡,進而開了武力攘夷的第一炮。


    六月,高杉春風也徹底拋棄了老師吉田,一手建立了奇兵隊並就任總督,親身參與到攘夷事業中來。


    可就在六月二十七日,英、佛、米聯軍十艘戰艦反擊長州下關,一次就把長州打迴了原形——經過四天的激戰,長州戰敗,不但下關台場被毀,而且登陸的洋兵還擊潰了藩兵選鋒隊,之後闖進了下關町燒殺掠脫。


    最後,還是靠著高杉春風帶著奇兵隊不斷騷擾,這才救場擊退了洋人。


    而最讓自己難以接受的是,是一直反對貿然開戰的先生吉田,他出麵和洋人辛辛苦苦交涉了四天,這才暫時終結了戰事。


    之後,因戰敗和巨大損失,開了第一炮的自己,從萬人頌揚淪落到千夫所指,又是老師出麵保護了自己,他到處和人分辨,“這是藩命,不是某人自作主張。”


    想到這裏,久阪的眼睛濕潤了。


    “老師你知道麽,我迴不了頭了。”


    事後,盡管先生吉田矩方四方奔走善後,師兄高杉春風也到江戶懇請幕府原諒,,可實際上,長州內部一直沒有放棄武力攘夷的打算。


    輸不起?


    可能吧。


    經過近半年的時間後,久阪也開始能正視這個血淋淋的問題。


    三國炮擊下關後,長州從上到下都知道這件事無法輕易結束。


    果然,因長州戰敗,當年的八月十八日,原本的盟友紛紛翻臉,以將軍後見慶喜為首,幕府、諸侯聯合朝廷,將堅持武力攘夷的七位公卿和長州勢力從京都連根拔起——不但以三條實美為首的七公卿被驅逐,連之前七月十二日,長州家老益田親施上洛時帶的長州藩兵,也通通被武力壓迫趕出了近畿。


    至此,長州內部希望絕境翻身的勢力,遭受了沉重的打擊。


    而之後,毛利家內部的武力攘夷又得到了一個絕望的消息:


    當年文久三年(1863年)十月底,幕府、長州和西洋四國達成了賠償協議。


    而且幕府並未斬盡殺絕,不但免去了先免了三成賠款,而且還給予了延期付款的有利條件,算下來,除了當年的二十六萬金,之後三年,隻要每年付款十三萬金多一點就可以了解此事。


    可這樣優厚的條件,對長州武力攘夷派來說,無疑是滅頂之災——萬一長州答應了這樣的條件,造成下關炮擊的大夥,無疑會以罪人的身份被牢牢釘在恥辱柱上。


    因此,當吉田矩方、高杉春風從江戶喜氣洋洋迴到下關的時候,他倆無論如何也沒想到自己的結局:


    就在二人覲見家主毛利慶親的時候,福原元僴、益田親施和國司親相三家老,他們當場翻臉,請出了落難七卿之首三條實美,並拿出了朝廷密旨,以違敕的名義,將吉田、高杉立馬下獄。


    之後,長州一邊對幕府的催款使者置之不


    理,一邊積極備戰。


    原本已經被閑置的久阪義助,也被重新委以重任——他接替了高杉春風奇兵隊總督的職位。


    雖然當時久阪說服自己,攘夷無錯、炮擊洋船更是理所應當,因為這個,就要讓長州賠償七十多萬金,甚至家主父子也要到江戶認罪,這是極大的不公,因此三家老做的對。


    但吉田、高杉的下獄,還是讓他清楚的知道,這些都是借口:


    先生吉田是奉家主之名奔走,怎麽說也是有功無過;


    而師兄高杉,在之前的下關炮擊中力挽狂瀾,更沒有下獄的理由。


    “當你在凝視深淵的時候,深淵也會凝視你。”


    安政六年(1859年)春,當自己拜入先生吉田矩方的門下時,鬆下村塾的塾訓就是這句話。


    可惜當時二十歲的自己,隻醉心於老師傳授的西洋軍製,完全沒有體會到對這句良言的苦心孤詣。


    麵對攘夷激情背後的醜陋,久阪能做的,也隻能是僅僅抓住奇兵隊的大權——他知道,隻有這個,才能保住自己的前程,才能保住吉田和高杉的性命。


    甚至在元治元年(1864年)三月,當他聽說,“朝廷和各家諸侯對幕府終止橫濱鎖港極其不滿,以致於偷偷邀請長州出兵,希望毛利家以上京自辯的機會借機兵諫,確保扶桑攘夷大計”,就連這個時候,他也沒有任何情緒波動——麻煩總要解決,而武力無疑是最好的依仗。


    隻是和從前不同,以前他認為攘夷乃是扶桑至理,而這次他卻隻對日漸憔悴的妻子阿文說:


    “這次出征後,無論勝敗,哥哥(吉田矩方)就會被放迴來了。”


    可即使有這樣的從容,在阿文哭著說出“武運長久”之後,久阪的心也被擊碎了。


    所以呢,在長州兵馬進入近畿後,盡管自己的預感愈發不詳,久阪也毫無往日的焦躁,隻是一遍遍地發布著命令。


    甚至戰前,持謹慎態度的久阪,被選鋒隊頭領來島又兵衛攻擊為,“膽小鬼,醫生、和尚等知道戰爭的事情嗎?”


    但即使這樣,他依然向本次出兵的首領家老福原元僴請求:


    “能否再確認一下?


    雖然大阪城代按兵不動,沒有任何敵意行為。但白主兵封鎖伏見、鳥羽兩街道,不讓我方主力靠近京都,這未免有些不對勁。


    我方隻有兩千人,可光幕府這次上洛就來了三千精兵。


    ‘兵者,危道也。’請越後守察之。”


    可福原一邊稱讚久阪有大將沉穩之風,一邊卻毫不在意:


    “朝廷的右近衛中~將西園寺大人,總督大人的心腹藤田,兩人都已經來到我軍之中。


    況且,上個月三月二十七,水戶天狗黨已經在築波山舉兵,藤田小四郎布告天下,說幕府出爾反爾停止了橫濱鎖港,這消息已經確認過了。


    因此呢,久阪你大可放心,隻需按期勇猛攻擊即可。”


    想到這裏,久阪使勁搖了搖頭,停止了胡思亂想,專注於眼前的戰事。


    元治元年(1864年)四月酉日,就在三敕祭“葵祭”的當天,長州上洛請罪的兩千兵馬,突然從嵯峨、山崎和伏見街道三個開始猛烈攻擊。


    而按照原本的計劃,攘夷浪士在京都各處開始動手放火,同時早有準備的各家諸侯也開始調動兵馬。

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