我是在百歲壽辰那天淩晨，把這本迴憶錄贈給那位兇手的兒子的，所以，此後克羅斯韋爾秘書長所通報的驚人信息，就沒能出現在《百年拾貝》的正文上。
——摘自《百年拾貝?續》，魚樂水著
1
魚樂水百歲生日的頭天晚上，一個技術小組來到她山中的家裏。一個大男孩，一個大女孩，都嫩得能掐出水，男女都剃著鋥亮的腦袋。這是新一代青年的時髦，是出自對四個“太空部落”的崇拜。他們乘的是空中電動車，其燃料就是魚樂水從“諾亞”號上帶迴的新發明：金屬氫。這種大眾工具不是使用氫聚變方式發電，而是用燃料電池方式發電，廉價、輕便、無汙染，操作簡便，續航裏程達千千米之上。它已經完全大眾化了，老少鹹宜，保姆劉嫂今天迴家度假，就是獨自駕駛的這種飛車。
兩個技術員帶來一台儀器，安放在附近的賀家，架起了天線。“雁哨”號每隔十年左右要以大偏心率的橢圓軌道深入到太陽係內部，以便就近對地球進行考察。今年他們精心選擇了時間和軌道參數，將正好趕在魚樂水百年誕辰的晚上零點，以最近距地球三十萬千米的距離掠過，楚天樂將在那一刻為愛妻祝壽。
“雁哨”號一直以半光速飛行，其蟲洞之外的兩個球體內有了可以觀察到的相對論效應，時間速率是地球的零點八六一。其通信電波也會因多普勒效應而產生強烈的畸變，這台裝置就是對這些因素進行校正，使其複原為正常的通話。當然，有些因素是無法校正的，比如兩人對話之間至少有兩秒的時間延遲，對此隻有聽之任之了。
兩個大孩子很懂事，知道今晚女主人肯定是心潮激蕩，所以把機器調校好，將一隻無線話筒送給女主人後，就禮貌地告別，安靜地躲在賀家不露麵了。晚飯後月色很好，魚樂水出門散步，下意識地走到那三座墳前。這兒又添了姬人銳夫妻的合葬墓。苗杳在晚年選擇了土葬，這讓姬人銳有點兒為難。他是想要火葬的，就在上麵的那個火葬台。那是馬氏夫婦升天之處；天樂和伊萊娜的軀體也是在那兒火化；天樂的腦袋如果能迴地球，肯定也是選那兒為歸宿；魚樂水百年後自不必說。雖然姬人銳是徹底的無神論者，但還是覺得，幾位親近的人能在一塊兒火化，將來嘮個嗑也方便。最後他決定死後在那兒火化，但骨灰與妻子合葬，這樣就兩者兼顧了。
自打“天馬”號上天後，姬氏夫婦就搬到山上住在了賀家。“樂之友”為兩位退休會長都配了保姆，但他們說用不上倆，隻留了一個劉嫂。之後兩家實際合為一家，各自都為對方留了一個房間，晚上在哪家聊得晚就不走了。吃飯更不用說，都是在一塊兒吃。三人搭夥過了七年，八十三歲的苗杳先走了，其後兩人繼續搭夥過。姬人銳老了之後性格有些變化，思維倒是清晰如常，但感情上有點脆弱。苗杳走後，人銳非常戀魚樂水，用劉嫂的打趣話：就像孩子戀媽一樣。最直接的表現是，他從此就住在這邊，不再迴那幢房子了。每晚睡前，他必須同魚樂水互道晚安，否則他就睡不安生。在那幾年中，他們過得既像朋友，也像柏拉圖式的夫妻。
其間姬人銳提了一個建議，想在火葬台所臨的山崖上刻幾個字，算是為死者、將死者和那個時代留個紀念。他說：“馬老夫婦和天樂你倆都崇尚簡單，我也一樣，那就來個最簡單的題詞吧，隻倆字：活著。”魚樂水同意了。於是，姬人銳打電話請來了吉大可的學生陳白戈，這人五十歲，擅長書法和雕刻。他聞召即來，對姬、魚非常尊重，一口一個“前輩”，而且事先聲明絕不收費。姬人銳剛說了一句：“那怎麽行呢？”他一句話堵迴來：“你再提錢的事我就跟你急！”姬魚二人隻好由他了。
刻字那天，兩位老人都去了現場。秋風蕭瑟，鬆濤陣陣。火葬柴垛下的灰燼已經被風雨洗去，重新堆砌的鬆木已經幹透。姬人銳指指柴垛，笑著說：“樂水，這個地方肯定我要僭先了。”樂水笑著反駁：“那不一定，不過真要是你先用，我也不會抱怨。”
在鏨子清亮的敲擊聲中，兩個一丈見方的大字漸漸成形。字體是狂草，大開大合，夭矯如龍，陳白戈說隻有選這種字體，才能體現生命的強悍。姬人銳定定地看著這倆字，四十年的風雨在心海激蕩，一時情不能已，便順口吟了四句小詩。正專心幹活的陳白戈耳朵很靈，聽見了，立即說：
“姬前輩，你吟的詩很有味兒，我把它也刻下來吧。”
姬人銳笑著拒絕，說：“我那也算詩？糟蹋聖人。我的智商中從來不包括文學細胞，你別讓我把臉丟到千秋萬代。”陳白戈笑著說：
“那可不好說，詩外之人無意中也能詠出千古名句。就像南北朝的武將曹景宗，有一次酒醉，強求與名士們唱和，結果寫出了南北朝唯一的豪放派詩歌。就是那首‘去時兒女悲，歸來笳鼓競。借問行路人，何如霍去病’。【注釋1】前輩，你這首小詩同樣蒼涼凝重，很有詩味兒的。”
魚樂水也慫恿著刻上它，最後姬人銳隻好讓步了，但不許注明作者。陳白戈說幹就幹，立即在旁邊新鏨出一塊區域，臨刻字前想了想，說：“這首小詩用魏碑體吧，算是與那邊的狂草互為對照，因為生命既有強悍跳蕩，也有舒緩凝重。”於是，在原刻字旁邊有了一首以這倆字為詩題的十九字小詩：
活著
生命是過客，
而死亡永恆；
但死神歎道
——是你贏了。
姬魚二人就這樣搭夥過了四年。人銳去世前一天，已經意識到生命即將終結。他堅決不讓樂水和劉嫂通知“樂之友”，說他一向主張人要死得有尊嚴，所以不想經受那些折騰人的安慰治療。那天他要樂水陪在床邊，慢慢說著五十年的往事。他目光明亮，安靜地聽著，隻是偶爾插幾句。晚上他聲音細弱，斷斷續續地說：
“樂水……你累了，迴你房間……好好……睡一覺。”
“好的。你也好好睡一覺。”
姬人銳微微一笑，“沒說的，我這一覺……篤定……睡得安穩。樂水，‘雁哨’號……迴歸時，替我問候……天樂和草兒。”
魚樂水柔聲說：“一定的。”
“昌昌、洋洋、柳葉他們……如果有信，到我墳上……說道說道。”
“一定的。”
“真盼著……有來生啊，可惜……你去吧，不過，走前能親我一下嗎？”他的唇邊浮出笑意，“要情人式的吻。”
魚樂水笑著俯下身，在他雙唇上留下一個情人式的熱吻。兩人互道晚安，各自迴房間睡了。就在那天晚上，姬人銳安然去世。
時間在她的迴憶中逝去，現在已經是夜裏十一點。探家的劉嫂不放心這邊，也知道魚樂水一向睡得晚，這時打了電話問安。魚樂水說：“一切都好，因為在等十二點的電話，所以我幹脆不睡了。”她獨自來到戶外，仰望著暗藍色的星空。她在牧夫座找到了那顆明亮的大角星，它仍安然無恙，五顆漂亮的子星陪伴著它。“諾亞”號撞碎大角星是三十三年前的事，但地球上在三年半後才能看到爆發場麵。對於目睹過那個場景的魚樂水來說，這三十六年半的等待未免過於漫長，有時候，在老年人的恍惚思維中，她會覺得那隻是一場夢，而大角星應該是完好無損的，而且應該就這樣走完它的天年。當然，這是不可能的，毀滅的大角星永遠不可能重生了。
這會兒“雁哨”號已經快“迴家”了吧。這些年她同天樂一直保持著密切的聯係，但畢竟距離太遠，一般情況下，通話會有將近一天的延遲，所以隻能像古人那樣“書信往來”，無法進行直接對話，像今天這樣的機會是很少的。
百歲的魚樂水已經心靜如水。她的一生可謂絢爛多彩，如今絢爛歸於平淡，她唯一的工作便是寫完那本《百年拾貝》。書稿已經殺青，也許再添上今晚的經曆，就可以捆上絲帶，安放在保險櫃裏了。她的智力早就過了巔峰期，以她的年齡看，這屬於正常的生理性變化。但全人類的智力也早就過了巔峰期。天樂那個時代天才飛揚，各種突破如禮花般絢爛噴射，但現在噴射已經接近尾聲，光芒暗淡多了。這樣普遍的智力衰退，就隻能用真空的由密轉疏來解釋（現在密真空的峰值已經過去四十三年），所以，那個泡利公式雖然無法用實驗驗證，但無疑是正確的。
這會兒，書稿就放在她的膝蓋上，她坐在石坎上仰望星空時，兩手輕輕撫摸著筆記本柔軟滑膩的皮質封麵。這部書稿她原可以直接在電腦中寫，但當年分手時，隻剩一顆腦袋的丈夫曾開過一個玩笑。他說：“你代我寫吧，我再‘動筆’不方便。”既然丈夫這樣說了，於是她決定真的“動筆”。她用的是一支特製的筆，既能在日記本上留下碳素墨水的清晰筆跡，也能把所寫內容同步輸入電腦，每完成一章後就傳送給丈夫，這也是丈夫當年的囑托。
這本書稿以平靜的語調記錄了她的百歲人生，主要是和天樂第二次相遇後的七十五年人生，因為那也是人類社會突遭災變、幾死幾生、大悲大喜、大起大落的時期。毫不誇張地說，這七十五年濃縮了人類千年的曆史，實現了數千年才能實現的科技突破。上帝不經意間打一個尿顫，便使得他的億萬子民如螻蟻般倉皇，其中也升華出生命的壯美。如今驚濤已經退去，海灘上隻餘下滿地貝殼。如今她把殘貝細心地撿拾起來，默默欣賞殘貝上天然的虹彩。
月亮在山凹中升起來了，光華清冷，如夢似幻，一生的場景在朦朧的月光中閃現……天樂坐在行李卷上吹泡泡，認真地說：我朝一個吹好的大泡泡橫吹一口氣，它本該碎的，但它沒碎，又分成幾個精美的小泡泡，這裏有上帝之手在幹涉……馬伯伯平和地說：人活著是為了享受活著的樂趣，不是為了逃避死亡。因為無論是個體，還是人類這個物種，抑或是宇宙，所有的一切都無法逃避死亡……天樂睡在床上，她俯身吻了他，笑嘻嘻地說：我留下不走啦。不過啥時候我累了，覺得和你生活在一起是痛苦而不是快樂，我立馬就走，不帶打哏的……天樂媽困惑地說：我的天爺！鬧了半天，原來啥子天塌地陷隻是老天爺打了一個尿顫？……公婆，此後還有姬人銳，都在火葬台上變成了嫋嫋上升的白煙，白煙隱著三人的靈魂，一隻蒼鷹飛來把它們馱走了，升入天堂。丈夫和伊萊娜隻火化了軀體，他倆的靈魂應該還在兩顆大腦中吧……柳葉、洋洋、昌昌並排立在她麵前，認真地交代：這三十年來我們一直被包在蟲洞裏，沒辦法和你們聯係。但我們放了十幾個漂流瓶，你們收到沒？……
魚樂水突然驚醒。原來她已經進入淺睡，把真實迴憶和夢境糅到一塊兒了。這些迴憶在她一向平靜的內心中激起了漣漪。今年是宇宙開始收縮的第一百零五年，再過十九年，收縮波將結束，宇宙會恢複到原來那個溫和膨脹的真空（嚴格說是零真空）。接下來，暴漲的孤立波就要開始。它真的會帶來人類智力的崩潰嗎？如果會，人類社會將變成什麽樣子？
魚樂水歎息一聲。無論如何，她是看不到那個場景了，但天樂能。由於半光速飛船的相對論效應，再加上維生裝置對他（他的頭顱）的精心維護，他至少可以再活八十年，那是疏真空達到峰值的時刻。說不定他能活一個半世紀，看到宇宙恢複原狀。有他充當人類的雁哨，魚樂水可以放心地瞑目了——隻要天樂本人始終保持著他的智力和人格。
時間快到了，魚樂水迴到屋裏。時鍾敲響零點時，通話準時開始：
“樂水，我是天樂。我現在離地球三十一萬千米。”
魚樂水腦中閃過這樣的圖像：一條“混沌魚”風馳電掣般地深入到地球的繞日軌道之內，然後以大曲率掠過地球。“雁哨”號的兩個球體理論上是可見的，此時，地球上所有的天文望遠鏡都在瞄著它們所在的方位。但它們不發光，速度也太快，不一定能被發現。“天樂，我聽見了。現在你怎麽樣？我知道，當你以大曲率掠過地球時，向心加速度要大大增加。”
兩秒的延遲。
“還行，短時間中能夠承受。樂水，按老規矩吧，通話前先輕鬆一下。”他是要進行一兩個智力小遊戲，這其實是對對方的考察——考察對方在密真空變化後是否還具有正常的智力。智力遊戲很淺顯，因為考察隻需驗證對方有“普通人的正常智力”即可，並不需要驗證對方是天才。“先猜一個漢字的字謎：一字十筆成，無豎也無橫。”
“我可是百歲老朽啦，腦筋遲鈍得像蝸牛，你真是難為我。”魚樂水笑著埋怨，然後想了想說，“是爹媽的‘爹’字。”
兩秒的延遲。
“猜對了！你說什麽頭腦遲鈍，我看一點兒也不遲鈍。再來一個謎：清明去上墳，兩人哭一人。一人哭的是老丈人的女婿，一人哭的是女婿的老丈人。問這兩人是什麽關係。”
“這道題考不倒中國人，你最好拿它去難為西方人。”魚樂水笑著說，“是一男一女。男的是女人的姐夫或妹夫；女的是男人的小姨子，即男**子的姐妹。”她頓了一下，“這個答案不好，姐夫哥拉著小姨子一塊兒上墳，這不大合中國的習俗。那就改改答案：應該是一對夫妻一塊兒上墳，祭奠女方的前夫。”
兩秒的延遲。
“對！現在輪到你給我出題了。”
這種智力考察向來都是雙向的。魚樂水笑著說：“我對你的智力狀態沒有懷疑，我考考你的記憶力吧。你記得咱倆在火葬台度過的那晚嗎？就在那晚你發現，局域塌陷的邊界處並沒有逆向湍流，人類可以逃生。”
兩秒的延遲。
“對，我當然記得，還是你把我背去的，你說是孫大聖背紅孩兒。”
“你當時努力抓住這句話帶來的靈感，完成了認識上的突破，然後又睡著了。”
“對。”
“睡著後你還說了夢話。你說：很抱歉我不能在性生活上滿足你，你不要苦自己，找一個好男人陪你。這句夢話你記得嗎？”
迴話延遲。魚樂水隔著三十多萬千米的距離，仔細傾聽丈夫的心聲。這個問題並非隨意問的，她不懷疑丈夫的智力，但擔心丈夫的心理狀態，畢竟他是以一顆頭顱的狀態孤零零地囚禁在全密封的單人牢籠裏。她相信丈夫的善良和仁厚，但也在側耳傾聽著丈夫心理上的任何不正常。她今天有意以“私情”來刺激丈夫，是想觀察他的應激反應，因為男人的嫉妒心是最強大的本能之一，最能泄露他的真實心理狀態。兩秒的時間延遲過去了，丈夫還沒有迴答。不過也許這是因為飛船此刻離地球的距離拉遠了。三秒鍾過去了，那邊終於有了迴答：
“哪有你這樣的古怪考法，考問對夢話的記憶？”那邊笑著說，“不過正好我記得。這確實是我在夢中說的，但也可以說是我有意在夢中說的，所以我能記得。但我知道，自那之後你其實一直在苦自己，並沒有婚外情。你可能曾對姬人銳有意，但依我的感覺，你倆最終沒跨過這一步。樂水，我太自私，從理智上我該唱‘妹妹你大膽往前走’，但感情上的糾結使我最終沒說出口。”
魚樂水得出判斷：丈夫的心理狀態依然正常。她笑著說：“好啦，感謝你的‘理智意見’，也理解你的‘感情糾結’。你的猜想是對的，當我想履行‘把愛情與**分開’的約定時，我確曾屬意姬人銳，但最終我們並沒越過朋友的底線，因為後來我逐漸覺得，愛情和**還是不能分開的。天樂，時間寶貴，說正事吧。”
仍是三秒的延遲。看來剛才的延遲加長，確實是因為距離的增加，而不是丈夫迴答前有所遲疑。
“今天最大的正事就是祝你生日快樂。我讓‘樂之友’的工作人員代訂了生日蛋糕和鮮花，明天會送來。”
“謝謝。天樂，你的百歲生日——按地球時間——也快了，但我不一定能熬到那個時候了。”
四秒的延遲。
“我想一定能。即使你沒能活到那一天也沒關係，在你我的心境中，生死的界限已經很模糊了。可惜你一直不認可那種脫離肉體的生存，否則我真想把你的思維拷貝過來，與我融為一體。”
魚樂水笑著說：“這事就不必說了。對了，姬大哥去世前托我向你道歉，說他未經允許就占用了楚家的火葬場。他說，雖然他不相信靈魂不死，但他仍願意和咱爹媽、你、還有我死在一塊兒，在另一個世界裏繼續擱夥計。”
五秒的延遲。
“沒說的，可惜我在那兒火化的隻有軀體沒有腦袋，眼下沒辦法和他聊天。等百年後，‘雁哨’號迴到地球，把我的腦袋在那兒補行火化吧。”
飛船即將遠離地球，楚天樂抓緊時間通報了一些他監測到的情況。這些內容都已用壓縮信息方式通報給地球，但天樂願意把其中重要的部分親口告訴妻子。“雁哨”號雖然一直保持蟲洞飛行，但通過處於大宇宙的兩個球體，一直對大宇宙進行著觀測。那個壓縮孤立波的周期已經精確測定為一百二十三點六一年，將在十九年三個月後完全過去。目前恆星藍移值已大大迴落，其變化符合公式計算；據他的測試，地球人的智力目前尚能保持正常，但顯然過了巔峰期，快要迴到空間暴縮前的正常水平了。“雁哨”號船員的智力則保持在較高水平；其他飛船：“諾亞”號和“天”“地”“人”三隊飛船，都處於連續蟲洞狀態，不可能與外界有任何聯係，所以他們的情況無法得知。“好了，我不說了。伊萊娜想對你說幾句私房話，所以我會把這邊的通信切斷。樂水，再見！”
通話器轉到伊萊娜那兒。雙方對話中的延遲更長一些，而且越來越長。
“魚姐姐，你好。”
“伊萊娜妹妹，你還好嗎？”魚樂水小心地問。伊萊娜的通話要避開天樂，讓她心中有不安的感覺。
“不好。”伊萊娜直率地說，“囚居生活太久了，三十三年了。我心情不好，很煩躁。我無法自我調整。”她補充道，“我瞞著楚，但他肯定有所察覺。魚姐姐，看來我高估了自己。我原以為我對楚的強烈愛情足以支持我戰勝囚居生活的枯燥，那是柏拉圖式的愛情，是理性的東西，與肉體和**無關，在太空的寂寥中也能保持常青。但我難過地發現，當我失去了肉體，失去了性器官和性腺後，我的理性激情逐漸消退了。”
魚樂水一時不知道該如何安慰她，對方下邊的話更讓她吃驚：“魚姐姐，你在那篇著名的訪談中說過，人活著是為了享受活著的樂趣。既然生活對我已經沒有樂趣，我想不如把它結束。雖然沒有手腳，我也能設計和實施自殺，這沒問題。我隻是擔心這會給楚帶來太過深重的痛苦，畢竟這三十三年來我倆一直互相慰藉著。”
此時，魚樂水已經想好了如何迴答，笑著說：“既然有這樣的擔心，證明你的激情並未枯萎啊。伊萊娜，你當然知道體育運動中的生理極限。極限到來時運動員會瀕於崩潰，但隻要熬過極限，就會重新走上坦途。現在你遇到的就是心理上的極限，熬過它，快樂就會重迴你的心中。這樣吧，你再堅持五年，我也堅持著多活五年，五年後我們通話時，咱倆對這句話來個驗證，如果你仍未能走出陰影，我陪你一塊兒自殺——我不吃虧的，那時候我已經是一百零五歲的老人精啦。怎麽樣？”
五秒鍾的延遲後，伊萊娜平靜地說：“好吧，我同意這個約定。魚姐姐再見，你抓緊時間同草兒通話吧。”
“再見。”
魚樂水又同草兒通了話。草兒的兒子宇兒十二歲，女兒宙兒十歲，草兒讓他倆喊外婆，但倆孩子對這位從未謀麵的外婆顯然很生疏。這不奇怪，魚樂水雖然參觀過“諾亞”號的生活，甚至在“天馬”號上有短暫的駐留，但她還是無法真切地想象，在那條被蟲洞嚴密包裹著的“雁哨”號中，這三十三年是如何一步步走過來的。也許宇兒和宙兒已經像天使那樣，成了沒有七情六欲的理性紙片人？一想到這兒她就心疼，但這是沒法子的事，你不能要求“無根”的太空人和有根的地球人具有同樣的人格。她叮囑草兒，要她好好照顧爸爸。隨後，她又同女婿習明哲抓緊時間聊了兩句，那是個性格穩重大氣的男人，把丈夫和草兒托付給他，完全可以放心。
對話遲滯越來越長，最後他們不得已道了再見。這次再見很可能就是永別了。
“雁哨”號轉過了橢圓的陡彎，加速離開地球。通話結束了。兩個技術人員收拾了裝置，同女主人道了晚安，乘空中電動車離去。
魚樂水送他們升空後，沒有馬上迴屋，而是靜靜地佇立在山風和月華中。伊萊娜的傾訴更加重了她對“雁哨”號船員和丈夫的擔心。船員們相對好得多，他們有健全的軀體，有千人規模的集體生活，還有最能分憂的孩子，所以應該能保持心理健康。但丈夫呢？他與伊萊娜可以說是同病相憐，當然，丈夫的意誌力可能強於伊萊娜，但就算是高強度的合金鋼也會疲勞的。
忽然，一個身影從陰影處出現，在她驚詫的目光中從容走來。這是一個五十歲左右的男人。她忽然想起似曾熟悉的一個場景：當年那位想殺害丈夫的兇手，就是這樣藏在黑影中。由於這點迴憶，她立即認出了來人的身份——是那位兇手的兒子，因為兩人的相貌酷似。雖然當年她與兇手相處時間很短，又是在極度的震驚中，但魚樂水素來對人的相貌有超強的記憶力。
那個男人平靜地注視著她。魚樂水問：“你是……那人的兒子？”
“對。你不記得他的名字？”
魚樂水抱歉地說：“真對不起，我確實忘了。畢竟是五十五年前的事了。”她指指遠處，“在那邊有他的墳墓，但沒有立碑，否則我也許能記得。”
男人冷冷地說：“看來他死得真是不值，連被害者都記不住他的名字。”稍停他說，“他的墳我看過了，維護得很好，墳頂還擺著一束花，應該是清明節放的吧。謝謝你們。”
——摘自《百年拾貝?續》，魚樂水著
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魚樂水百歲生日的頭天晚上，一個技術小組來到她山中的家裏。一個大男孩，一個大女孩，都嫩得能掐出水，男女都剃著鋥亮的腦袋。這是新一代青年的時髦，是出自對四個“太空部落”的崇拜。他們乘的是空中電動車，其燃料就是魚樂水從“諾亞”號上帶迴的新發明：金屬氫。這種大眾工具不是使用氫聚變方式發電，而是用燃料電池方式發電，廉價、輕便、無汙染，操作簡便，續航裏程達千千米之上。它已經完全大眾化了，老少鹹宜，保姆劉嫂今天迴家度假，就是獨自駕駛的這種飛車。
兩個技術員帶來一台儀器，安放在附近的賀家，架起了天線。“雁哨”號每隔十年左右要以大偏心率的橢圓軌道深入到太陽係內部，以便就近對地球進行考察。今年他們精心選擇了時間和軌道參數，將正好趕在魚樂水百年誕辰的晚上零點，以最近距地球三十萬千米的距離掠過，楚天樂將在那一刻為愛妻祝壽。
“雁哨”號一直以半光速飛行，其蟲洞之外的兩個球體內有了可以觀察到的相對論效應，時間速率是地球的零點八六一。其通信電波也會因多普勒效應而產生強烈的畸變，這台裝置就是對這些因素進行校正，使其複原為正常的通話。當然，有些因素是無法校正的，比如兩人對話之間至少有兩秒的時間延遲，對此隻有聽之任之了。
兩個大孩子很懂事，知道今晚女主人肯定是心潮激蕩，所以把機器調校好，將一隻無線話筒送給女主人後，就禮貌地告別，安靜地躲在賀家不露麵了。晚飯後月色很好，魚樂水出門散步，下意識地走到那三座墳前。這兒又添了姬人銳夫妻的合葬墓。苗杳在晚年選擇了土葬，這讓姬人銳有點兒為難。他是想要火葬的，就在上麵的那個火葬台。那是馬氏夫婦升天之處；天樂和伊萊娜的軀體也是在那兒火化；天樂的腦袋如果能迴地球，肯定也是選那兒為歸宿；魚樂水百年後自不必說。雖然姬人銳是徹底的無神論者，但還是覺得，幾位親近的人能在一塊兒火化，將來嘮個嗑也方便。最後他決定死後在那兒火化，但骨灰與妻子合葬，這樣就兩者兼顧了。
自打“天馬”號上天後，姬氏夫婦就搬到山上住在了賀家。“樂之友”為兩位退休會長都配了保姆，但他們說用不上倆，隻留了一個劉嫂。之後兩家實際合為一家，各自都為對方留了一個房間，晚上在哪家聊得晚就不走了。吃飯更不用說，都是在一塊兒吃。三人搭夥過了七年，八十三歲的苗杳先走了，其後兩人繼續搭夥過。姬人銳老了之後性格有些變化，思維倒是清晰如常，但感情上有點脆弱。苗杳走後，人銳非常戀魚樂水，用劉嫂的打趣話：就像孩子戀媽一樣。最直接的表現是，他從此就住在這邊，不再迴那幢房子了。每晚睡前，他必須同魚樂水互道晚安，否則他就睡不安生。在那幾年中，他們過得既像朋友，也像柏拉圖式的夫妻。
其間姬人銳提了一個建議，想在火葬台所臨的山崖上刻幾個字，算是為死者、將死者和那個時代留個紀念。他說：“馬老夫婦和天樂你倆都崇尚簡單，我也一樣，那就來個最簡單的題詞吧，隻倆字：活著。”魚樂水同意了。於是，姬人銳打電話請來了吉大可的學生陳白戈，這人五十歲，擅長書法和雕刻。他聞召即來，對姬、魚非常尊重，一口一個“前輩”，而且事先聲明絕不收費。姬人銳剛說了一句：“那怎麽行呢？”他一句話堵迴來：“你再提錢的事我就跟你急！”姬魚二人隻好由他了。
刻字那天，兩位老人都去了現場。秋風蕭瑟，鬆濤陣陣。火葬柴垛下的灰燼已經被風雨洗去，重新堆砌的鬆木已經幹透。姬人銳指指柴垛，笑著說：“樂水，這個地方肯定我要僭先了。”樂水笑著反駁：“那不一定，不過真要是你先用，我也不會抱怨。”
在鏨子清亮的敲擊聲中，兩個一丈見方的大字漸漸成形。字體是狂草，大開大合，夭矯如龍，陳白戈說隻有選這種字體，才能體現生命的強悍。姬人銳定定地看著這倆字，四十年的風雨在心海激蕩，一時情不能已，便順口吟了四句小詩。正專心幹活的陳白戈耳朵很靈，聽見了，立即說：
“姬前輩，你吟的詩很有味兒，我把它也刻下來吧。”
姬人銳笑著拒絕，說：“我那也算詩？糟蹋聖人。我的智商中從來不包括文學細胞，你別讓我把臉丟到千秋萬代。”陳白戈笑著說：
“那可不好說，詩外之人無意中也能詠出千古名句。就像南北朝的武將曹景宗，有一次酒醉，強求與名士們唱和，結果寫出了南北朝唯一的豪放派詩歌。就是那首‘去時兒女悲，歸來笳鼓競。借問行路人，何如霍去病’。【注釋1】前輩，你這首小詩同樣蒼涼凝重，很有詩味兒的。”
魚樂水也慫恿著刻上它，最後姬人銳隻好讓步了，但不許注明作者。陳白戈說幹就幹，立即在旁邊新鏨出一塊區域，臨刻字前想了想，說：“這首小詩用魏碑體吧，算是與那邊的狂草互為對照，因為生命既有強悍跳蕩，也有舒緩凝重。”於是，在原刻字旁邊有了一首以這倆字為詩題的十九字小詩：
活著
生命是過客，
而死亡永恆；
但死神歎道
——是你贏了。
姬魚二人就這樣搭夥過了四年。人銳去世前一天，已經意識到生命即將終結。他堅決不讓樂水和劉嫂通知“樂之友”，說他一向主張人要死得有尊嚴，所以不想經受那些折騰人的安慰治療。那天他要樂水陪在床邊，慢慢說著五十年的往事。他目光明亮，安靜地聽著，隻是偶爾插幾句。晚上他聲音細弱，斷斷續續地說：
“樂水……你累了，迴你房間……好好……睡一覺。”
“好的。你也好好睡一覺。”
姬人銳微微一笑，“沒說的，我這一覺……篤定……睡得安穩。樂水，‘雁哨’號……迴歸時，替我問候……天樂和草兒。”
魚樂水柔聲說：“一定的。”
“昌昌、洋洋、柳葉他們……如果有信，到我墳上……說道說道。”
“一定的。”
“真盼著……有來生啊，可惜……你去吧，不過，走前能親我一下嗎？”他的唇邊浮出笑意，“要情人式的吻。”
魚樂水笑著俯下身，在他雙唇上留下一個情人式的熱吻。兩人互道晚安，各自迴房間睡了。就在那天晚上，姬人銳安然去世。
時間在她的迴憶中逝去，現在已經是夜裏十一點。探家的劉嫂不放心這邊，也知道魚樂水一向睡得晚，這時打了電話問安。魚樂水說：“一切都好，因為在等十二點的電話，所以我幹脆不睡了。”她獨自來到戶外，仰望著暗藍色的星空。她在牧夫座找到了那顆明亮的大角星，它仍安然無恙，五顆漂亮的子星陪伴著它。“諾亞”號撞碎大角星是三十三年前的事，但地球上在三年半後才能看到爆發場麵。對於目睹過那個場景的魚樂水來說，這三十六年半的等待未免過於漫長，有時候，在老年人的恍惚思維中，她會覺得那隻是一場夢，而大角星應該是完好無損的，而且應該就這樣走完它的天年。當然，這是不可能的，毀滅的大角星永遠不可能重生了。
這會兒“雁哨”號已經快“迴家”了吧。這些年她同天樂一直保持著密切的聯係，但畢竟距離太遠，一般情況下，通話會有將近一天的延遲，所以隻能像古人那樣“書信往來”，無法進行直接對話，像今天這樣的機會是很少的。
百歲的魚樂水已經心靜如水。她的一生可謂絢爛多彩，如今絢爛歸於平淡，她唯一的工作便是寫完那本《百年拾貝》。書稿已經殺青，也許再添上今晚的經曆，就可以捆上絲帶，安放在保險櫃裏了。她的智力早就過了巔峰期，以她的年齡看，這屬於正常的生理性變化。但全人類的智力也早就過了巔峰期。天樂那個時代天才飛揚，各種突破如禮花般絢爛噴射，但現在噴射已經接近尾聲，光芒暗淡多了。這樣普遍的智力衰退，就隻能用真空的由密轉疏來解釋（現在密真空的峰值已經過去四十三年），所以，那個泡利公式雖然無法用實驗驗證，但無疑是正確的。
這會兒，書稿就放在她的膝蓋上，她坐在石坎上仰望星空時，兩手輕輕撫摸著筆記本柔軟滑膩的皮質封麵。這部書稿她原可以直接在電腦中寫，但當年分手時，隻剩一顆腦袋的丈夫曾開過一個玩笑。他說：“你代我寫吧，我再‘動筆’不方便。”既然丈夫這樣說了，於是她決定真的“動筆”。她用的是一支特製的筆，既能在日記本上留下碳素墨水的清晰筆跡，也能把所寫內容同步輸入電腦，每完成一章後就傳送給丈夫，這也是丈夫當年的囑托。
這本書稿以平靜的語調記錄了她的百歲人生，主要是和天樂第二次相遇後的七十五年人生，因為那也是人類社會突遭災變、幾死幾生、大悲大喜、大起大落的時期。毫不誇張地說，這七十五年濃縮了人類千年的曆史，實現了數千年才能實現的科技突破。上帝不經意間打一個尿顫，便使得他的億萬子民如螻蟻般倉皇，其中也升華出生命的壯美。如今驚濤已經退去，海灘上隻餘下滿地貝殼。如今她把殘貝細心地撿拾起來，默默欣賞殘貝上天然的虹彩。
月亮在山凹中升起來了，光華清冷，如夢似幻，一生的場景在朦朧的月光中閃現……天樂坐在行李卷上吹泡泡，認真地說：我朝一個吹好的大泡泡橫吹一口氣，它本該碎的，但它沒碎，又分成幾個精美的小泡泡，這裏有上帝之手在幹涉……馬伯伯平和地說：人活著是為了享受活著的樂趣，不是為了逃避死亡。因為無論是個體，還是人類這個物種，抑或是宇宙，所有的一切都無法逃避死亡……天樂睡在床上，她俯身吻了他，笑嘻嘻地說：我留下不走啦。不過啥時候我累了，覺得和你生活在一起是痛苦而不是快樂，我立馬就走，不帶打哏的……天樂媽困惑地說：我的天爺！鬧了半天，原來啥子天塌地陷隻是老天爺打了一個尿顫？……公婆，此後還有姬人銳，都在火葬台上變成了嫋嫋上升的白煙，白煙隱著三人的靈魂，一隻蒼鷹飛來把它們馱走了，升入天堂。丈夫和伊萊娜隻火化了軀體，他倆的靈魂應該還在兩顆大腦中吧……柳葉、洋洋、昌昌並排立在她麵前，認真地交代：這三十年來我們一直被包在蟲洞裏，沒辦法和你們聯係。但我們放了十幾個漂流瓶，你們收到沒？……
魚樂水突然驚醒。原來她已經進入淺睡，把真實迴憶和夢境糅到一塊兒了。這些迴憶在她一向平靜的內心中激起了漣漪。今年是宇宙開始收縮的第一百零五年，再過十九年，收縮波將結束，宇宙會恢複到原來那個溫和膨脹的真空（嚴格說是零真空）。接下來，暴漲的孤立波就要開始。它真的會帶來人類智力的崩潰嗎？如果會，人類社會將變成什麽樣子？
魚樂水歎息一聲。無論如何，她是看不到那個場景了，但天樂能。由於半光速飛船的相對論效應，再加上維生裝置對他（他的頭顱）的精心維護，他至少可以再活八十年，那是疏真空達到峰值的時刻。說不定他能活一個半世紀，看到宇宙恢複原狀。有他充當人類的雁哨，魚樂水可以放心地瞑目了——隻要天樂本人始終保持著他的智力和人格。
時間快到了，魚樂水迴到屋裏。時鍾敲響零點時，通話準時開始：
“樂水，我是天樂。我現在離地球三十一萬千米。”
魚樂水腦中閃過這樣的圖像：一條“混沌魚”風馳電掣般地深入到地球的繞日軌道之內，然後以大曲率掠過地球。“雁哨”號的兩個球體理論上是可見的，此時，地球上所有的天文望遠鏡都在瞄著它們所在的方位。但它們不發光，速度也太快，不一定能被發現。“天樂，我聽見了。現在你怎麽樣？我知道，當你以大曲率掠過地球時，向心加速度要大大增加。”
兩秒的延遲。
“還行，短時間中能夠承受。樂水，按老規矩吧，通話前先輕鬆一下。”他是要進行一兩個智力小遊戲，這其實是對對方的考察——考察對方在密真空變化後是否還具有正常的智力。智力遊戲很淺顯，因為考察隻需驗證對方有“普通人的正常智力”即可，並不需要驗證對方是天才。“先猜一個漢字的字謎：一字十筆成，無豎也無橫。”
“我可是百歲老朽啦，腦筋遲鈍得像蝸牛，你真是難為我。”魚樂水笑著埋怨，然後想了想說，“是爹媽的‘爹’字。”
兩秒的延遲。
“猜對了！你說什麽頭腦遲鈍，我看一點兒也不遲鈍。再來一個謎：清明去上墳，兩人哭一人。一人哭的是老丈人的女婿，一人哭的是女婿的老丈人。問這兩人是什麽關係。”
“這道題考不倒中國人，你最好拿它去難為西方人。”魚樂水笑著說，“是一男一女。男的是女人的姐夫或妹夫；女的是男人的小姨子，即男**子的姐妹。”她頓了一下，“這個答案不好，姐夫哥拉著小姨子一塊兒上墳，這不大合中國的習俗。那就改改答案：應該是一對夫妻一塊兒上墳，祭奠女方的前夫。”
兩秒的延遲。
“對！現在輪到你給我出題了。”
這種智力考察向來都是雙向的。魚樂水笑著說：“我對你的智力狀態沒有懷疑，我考考你的記憶力吧。你記得咱倆在火葬台度過的那晚嗎？就在那晚你發現，局域塌陷的邊界處並沒有逆向湍流，人類可以逃生。”
兩秒的延遲。
“對，我當然記得，還是你把我背去的，你說是孫大聖背紅孩兒。”
“你當時努力抓住這句話帶來的靈感，完成了認識上的突破，然後又睡著了。”
“對。”
“睡著後你還說了夢話。你說：很抱歉我不能在性生活上滿足你，你不要苦自己，找一個好男人陪你。這句夢話你記得嗎？”
迴話延遲。魚樂水隔著三十多萬千米的距離，仔細傾聽丈夫的心聲。這個問題並非隨意問的，她不懷疑丈夫的智力，但擔心丈夫的心理狀態，畢竟他是以一顆頭顱的狀態孤零零地囚禁在全密封的單人牢籠裏。她相信丈夫的善良和仁厚，但也在側耳傾聽著丈夫心理上的任何不正常。她今天有意以“私情”來刺激丈夫，是想觀察他的應激反應，因為男人的嫉妒心是最強大的本能之一，最能泄露他的真實心理狀態。兩秒的時間延遲過去了，丈夫還沒有迴答。不過也許這是因為飛船此刻離地球的距離拉遠了。三秒鍾過去了，那邊終於有了迴答：
“哪有你這樣的古怪考法，考問對夢話的記憶？”那邊笑著說，“不過正好我記得。這確實是我在夢中說的，但也可以說是我有意在夢中說的，所以我能記得。但我知道，自那之後你其實一直在苦自己，並沒有婚外情。你可能曾對姬人銳有意，但依我的感覺，你倆最終沒跨過這一步。樂水，我太自私，從理智上我該唱‘妹妹你大膽往前走’，但感情上的糾結使我最終沒說出口。”
魚樂水得出判斷：丈夫的心理狀態依然正常。她笑著說：“好啦，感謝你的‘理智意見’，也理解你的‘感情糾結’。你的猜想是對的，當我想履行‘把愛情與**分開’的約定時，我確曾屬意姬人銳，但最終我們並沒越過朋友的底線，因為後來我逐漸覺得，愛情和**還是不能分開的。天樂，時間寶貴，說正事吧。”
仍是三秒的延遲。看來剛才的延遲加長，確實是因為距離的增加，而不是丈夫迴答前有所遲疑。
“今天最大的正事就是祝你生日快樂。我讓‘樂之友’的工作人員代訂了生日蛋糕和鮮花，明天會送來。”
“謝謝。天樂，你的百歲生日——按地球時間——也快了，但我不一定能熬到那個時候了。”
四秒的延遲。
“我想一定能。即使你沒能活到那一天也沒關係，在你我的心境中，生死的界限已經很模糊了。可惜你一直不認可那種脫離肉體的生存，否則我真想把你的思維拷貝過來，與我融為一體。”
魚樂水笑著說：“這事就不必說了。對了，姬大哥去世前托我向你道歉，說他未經允許就占用了楚家的火葬場。他說，雖然他不相信靈魂不死，但他仍願意和咱爹媽、你、還有我死在一塊兒，在另一個世界裏繼續擱夥計。”
五秒的延遲。
“沒說的，可惜我在那兒火化的隻有軀體沒有腦袋，眼下沒辦法和他聊天。等百年後，‘雁哨’號迴到地球，把我的腦袋在那兒補行火化吧。”
飛船即將遠離地球，楚天樂抓緊時間通報了一些他監測到的情況。這些內容都已用壓縮信息方式通報給地球，但天樂願意把其中重要的部分親口告訴妻子。“雁哨”號雖然一直保持蟲洞飛行，但通過處於大宇宙的兩個球體，一直對大宇宙進行著觀測。那個壓縮孤立波的周期已經精確測定為一百二十三點六一年，將在十九年三個月後完全過去。目前恆星藍移值已大大迴落，其變化符合公式計算；據他的測試，地球人的智力目前尚能保持正常，但顯然過了巔峰期，快要迴到空間暴縮前的正常水平了。“雁哨”號船員的智力則保持在較高水平；其他飛船：“諾亞”號和“天”“地”“人”三隊飛船，都處於連續蟲洞狀態，不可能與外界有任何聯係，所以他們的情況無法得知。“好了，我不說了。伊萊娜想對你說幾句私房話，所以我會把這邊的通信切斷。樂水，再見！”
通話器轉到伊萊娜那兒。雙方對話中的延遲更長一些，而且越來越長。
“魚姐姐，你好。”
“伊萊娜妹妹，你還好嗎？”魚樂水小心地問。伊萊娜的通話要避開天樂，讓她心中有不安的感覺。
“不好。”伊萊娜直率地說，“囚居生活太久了，三十三年了。我心情不好，很煩躁。我無法自我調整。”她補充道，“我瞞著楚，但他肯定有所察覺。魚姐姐，看來我高估了自己。我原以為我對楚的強烈愛情足以支持我戰勝囚居生活的枯燥，那是柏拉圖式的愛情，是理性的東西，與肉體和**無關，在太空的寂寥中也能保持常青。但我難過地發現，當我失去了肉體，失去了性器官和性腺後，我的理性激情逐漸消退了。”
魚樂水一時不知道該如何安慰她，對方下邊的話更讓她吃驚：“魚姐姐，你在那篇著名的訪談中說過，人活著是為了享受活著的樂趣。既然生活對我已經沒有樂趣，我想不如把它結束。雖然沒有手腳，我也能設計和實施自殺，這沒問題。我隻是擔心這會給楚帶來太過深重的痛苦，畢竟這三十三年來我倆一直互相慰藉著。”
此時，魚樂水已經想好了如何迴答，笑著說：“既然有這樣的擔心，證明你的激情並未枯萎啊。伊萊娜，你當然知道體育運動中的生理極限。極限到來時運動員會瀕於崩潰，但隻要熬過極限，就會重新走上坦途。現在你遇到的就是心理上的極限，熬過它，快樂就會重迴你的心中。這樣吧，你再堅持五年，我也堅持著多活五年，五年後我們通話時，咱倆對這句話來個驗證，如果你仍未能走出陰影，我陪你一塊兒自殺——我不吃虧的，那時候我已經是一百零五歲的老人精啦。怎麽樣？”
五秒鍾的延遲後，伊萊娜平靜地說：“好吧，我同意這個約定。魚姐姐再見，你抓緊時間同草兒通話吧。”
“再見。”
魚樂水又同草兒通了話。草兒的兒子宇兒十二歲，女兒宙兒十歲，草兒讓他倆喊外婆，但倆孩子對這位從未謀麵的外婆顯然很生疏。這不奇怪，魚樂水雖然參觀過“諾亞”號的生活，甚至在“天馬”號上有短暫的駐留，但她還是無法真切地想象，在那條被蟲洞嚴密包裹著的“雁哨”號中，這三十三年是如何一步步走過來的。也許宇兒和宙兒已經像天使那樣，成了沒有七情六欲的理性紙片人？一想到這兒她就心疼，但這是沒法子的事，你不能要求“無根”的太空人和有根的地球人具有同樣的人格。她叮囑草兒，要她好好照顧爸爸。隨後，她又同女婿習明哲抓緊時間聊了兩句，那是個性格穩重大氣的男人，把丈夫和草兒托付給他，完全可以放心。
對話遲滯越來越長，最後他們不得已道了再見。這次再見很可能就是永別了。
“雁哨”號轉過了橢圓的陡彎，加速離開地球。通話結束了。兩個技術人員收拾了裝置，同女主人道了晚安，乘空中電動車離去。
魚樂水送他們升空後，沒有馬上迴屋，而是靜靜地佇立在山風和月華中。伊萊娜的傾訴更加重了她對“雁哨”號船員和丈夫的擔心。船員們相對好得多，他們有健全的軀體，有千人規模的集體生活，還有最能分憂的孩子，所以應該能保持心理健康。但丈夫呢？他與伊萊娜可以說是同病相憐，當然，丈夫的意誌力可能強於伊萊娜，但就算是高強度的合金鋼也會疲勞的。
忽然，一個身影從陰影處出現，在她驚詫的目光中從容走來。這是一個五十歲左右的男人。她忽然想起似曾熟悉的一個場景：當年那位想殺害丈夫的兇手，就是這樣藏在黑影中。由於這點迴憶，她立即認出了來人的身份——是那位兇手的兒子，因為兩人的相貌酷似。雖然當年她與兇手相處時間很短，又是在極度的震驚中，但魚樂水素來對人的相貌有超強的記憶力。
那個男人平靜地注視著她。魚樂水問：“你是……那人的兒子？”
“對。你不記得他的名字？”
魚樂水抱歉地說：“真對不起，我確實忘了。畢竟是五十五年前的事了。”她指指遠處，“在那邊有他的墳墓，但沒有立碑，否則我也許能記得。”
男人冷冷地說：“看來他死得真是不值，連被害者都記不住他的名字。”稍停他說，“他的墳我看過了，維護得很好，墳頂還擺著一束花，應該是清明節放的吧。謝謝你們。”