對趙盾這種“拿人錢財、替人消災”的行為，鄭穆公頗有微詞。一怒之下，鄭國又脫離了晉國，重新投入了楚國的懷抱。
在後來舉辦的扈地會盟中，趙盾召集了齊國、宋國、衛國、陳國、許國和曹國等諸侯國，但就是不允許鄭國前來與會。鄭國不是投入楚國懷抱了嗎？唉，一天不如一天的鄭國，太難了。
跟了晉國，楚國不滿，就要被楚國打；跟了楚國，晉國不滿，就要被晉國打。於是鄭國大夫姬家給趙盾寫了一封信，信中敘述了鄭國麵對晉國和楚國，不得不在兩國之間尋求平衡的難處。
趙盾看了以後，不但沒有生氣，反而對鄭國的難處表示理解。於是，趙盾很痛快地同意鄭穆公前來會盟，晉國、鄭國和好如初。
春秋中期開始，像鄭國這樣的諸侯國，不得不成為“牆頭草”，在齊國、晉國、秦國和楚國之間周旋，以獲得喘息之機。投靠誰就給誰送禮，納貢稱臣。想左右逢源，就同時給晉國、楚國送禮。
被殺的齊懿公有兒子嗎，當然有，並且已經繼位為齊國國君。但這個兒子並沒有多少人支持，所以很快被齊國大臣們廢黜了。
那麽誰繼位為齊國國君呢？大臣們從衛國迎迴來一位，這位就是齊桓公另一個兒子薑元。薑元就是齊惠公，是齊桓公第五個成為國君的兒子。春秋首霸齊桓公，兒子們的確不簡單。在幾十年時間裏五公子爭位，到頭來五個兒子輪流坐莊，堪稱奇跡。
公元前609年，秦康公去世，兒子贏稻繼位，就是秦共公。秦穆公、秦康公、秦共公，祖孫三代被稱為秦國“三公”。
齊國曆代國君，都有吞並魯國的願望。但因為魯國的實力僅次於齊國，多次與魯國交戰，都不能使魯國屈服。公元前609年，齊國與魯國發生龍山城攻守戰。魯國不是齊國的對手，汶陽之田被齊國奪取並占領。由於魯長城的阻擋，齊、魯就以牟汶河為界。
公元前609年，魯文公去世。兒子姬俀繼位，就是魯宣公。
靠弑君上位的宋文公，其君位並不牢靠。公元前609年，宋武公、宋穆公、宋戴公、宋莊公和宋桓公，五位前國君的後裔，一致擁戴宋文公同母弟司城、公子宋須。宋文公早有準備，宋昭公的兒子，宋須都被殺死。其他人被驅逐出宋國，安定了局麵。
想幹一番經天緯地霸業的楚莊王，請來了沈尹策與孫叔敖，作為自己的輔佐重臣。這兩個人，就好比楚莊王身邊的管仲和鮑叔牙。公元前608年，晉國和楚國在北林，發生了一場戰事。
因宋國又傾向於楚國，荀林父率領聯軍攻打宋國。宋國不敵，又與晉國結盟。陳共公去世後，楚國沒有派遣使者參加葬禮。這也成了陳國脫離楚國，重新與晉國結盟的理由。
隨後晉國聯軍宋國、陳國，開始攻打鄭國。為了救援鄭國，楚國聯合鄭軍攻打宋國與陳國。趙盾率領晉軍救援宋國與陳國，楚國與晉國在北林交戰，這就是北林之戰。此戰晉將解揚被俘虜，晉軍戰敗撤迴晉國，楚國救援鄭國的目的實現了。
但趙盾不甘心失敗，又出動晉軍攻打鄭國，楚軍再次獲勝。
公元前608年，齊惠公奪取魯國濟西之田。
晉國的日子，有些不好過。南方的楚國，咄咄逼人。西方的秦國，躍躍欲試。晉國想西進、南下，都有不小難度。為了一心對付楚國，趙穿提議與秦國友善，恢複以前的秦晉之好。
趙盾當然讚成這個辦法，因為晉國同時與秦國、楚國為敵，兩麵樹敵的結果，是分散晉國的實力，對陣哪一方也不會占上風。
要實現秦晉之好，向秦國派遣使者，動之以情、曉之以理，恢複兩國的友好往來不就行了？但趙穿來了個新鮮的，以打促和。打，當然不是直接與秦國開戰，而是攻打秦國的保護國崇國。
按趙穿的想法，隻要晉國虛張聲勢，做出攻打崇國的姿態，秦國就會有求於晉國，那麽秦國、晉國就可以坐下來談了。
這是一個寒冷的冬天，但寒冬擋不住晉國發動戰爭的熱情。立功心切的趙穿率領晉軍，開始攻打崇國。但秦國沒有無動於衷，繼位剛一年的秦共公，立即派遣秦軍救援崇國。
一見秦軍來了，趙穿哪裏敢與秦軍交戰，率領晉軍就退迴了晉國。趙穿無功而返，有些掃興。雖然兩國沒有打起來，但也沒有如趙穿想的那樣，秦國願意與晉國和好如初，反而加深了仇怨。
一直以來，齊桓公、晉文公、秦穆公，都是楚莊王的偶像。建立屬於自己，也屬於楚國的霸業，已經刻在了楚莊王的腦海裏。
在古代人們的傳統思維中，華夏大地隻能有一個王。曾經的夏王，後來的商王，周朝的周王。但東南沿海的徐國，其國君稱王的曆史，也是很久遠的。楚國國君稱王，也有一百多年的曆史。
想“一鳴驚人”的楚莊王，隨著楚國實力的進一步增強，已經有了問鼎中原的雄心壯誌。公元前606年，楚莊王親率楚軍，以攻打周王室旁邊的陸渾戎為名，開啟了爭霸中原之路。
陸渾戎是晉國的附庸，所以楚莊王此舉，是一箭多雕。既可以敲山震虎，敲打晉國，也可以試探周王室對楚國的態度。
楚莊王率領楚軍一路北上，來到了洛水南岸。周定王姬瑜剛繼位不久，麵對來勢洶洶的楚軍，周定王和群臣不知所措。麵對如狼似虎的楚軍，沒有哪個大臣敢前往楚軍大營交涉。
楚軍並沒有老老實實在洛水以南待著，而是耀武揚威，竟然開始排兵布陣，隨後楚莊王開始檢閱楚軍。大臣們隻敢在戰戰兢兢中，遙望著洛水南麵的楚軍，誰也不敢踏足楚軍大營。
隻有十幾歲的王孫滿站了出來，他奉周定王之命，前來慰問楚莊王。王孫滿是周恭王十四世孫，周襄王的孫子。
見到王孫滿，楚莊王詢問周王室太廟裏九鼎的輕重。王孫滿雖然年齡小，但智慧超群。麵對舞刀弄槍的楚軍，王孫滿沒有絲毫懼色。王孫滿說，九鼎是國之重器，豈是可以隨便問的？
在後來舉辦的扈地會盟中，趙盾召集了齊國、宋國、衛國、陳國、許國和曹國等諸侯國，但就是不允許鄭國前來與會。鄭國不是投入楚國懷抱了嗎？唉，一天不如一天的鄭國，太難了。
跟了晉國，楚國不滿，就要被楚國打；跟了楚國，晉國不滿，就要被晉國打。於是鄭國大夫姬家給趙盾寫了一封信，信中敘述了鄭國麵對晉國和楚國，不得不在兩國之間尋求平衡的難處。
趙盾看了以後，不但沒有生氣，反而對鄭國的難處表示理解。於是，趙盾很痛快地同意鄭穆公前來會盟，晉國、鄭國和好如初。
春秋中期開始，像鄭國這樣的諸侯國，不得不成為“牆頭草”，在齊國、晉國、秦國和楚國之間周旋，以獲得喘息之機。投靠誰就給誰送禮，納貢稱臣。想左右逢源，就同時給晉國、楚國送禮。
被殺的齊懿公有兒子嗎，當然有，並且已經繼位為齊國國君。但這個兒子並沒有多少人支持，所以很快被齊國大臣們廢黜了。
那麽誰繼位為齊國國君呢？大臣們從衛國迎迴來一位，這位就是齊桓公另一個兒子薑元。薑元就是齊惠公，是齊桓公第五個成為國君的兒子。春秋首霸齊桓公，兒子們的確不簡單。在幾十年時間裏五公子爭位，到頭來五個兒子輪流坐莊，堪稱奇跡。
公元前609年，秦康公去世，兒子贏稻繼位，就是秦共公。秦穆公、秦康公、秦共公，祖孫三代被稱為秦國“三公”。
齊國曆代國君，都有吞並魯國的願望。但因為魯國的實力僅次於齊國，多次與魯國交戰，都不能使魯國屈服。公元前609年，齊國與魯國發生龍山城攻守戰。魯國不是齊國的對手，汶陽之田被齊國奪取並占領。由於魯長城的阻擋，齊、魯就以牟汶河為界。
公元前609年，魯文公去世。兒子姬俀繼位，就是魯宣公。
靠弑君上位的宋文公，其君位並不牢靠。公元前609年，宋武公、宋穆公、宋戴公、宋莊公和宋桓公，五位前國君的後裔，一致擁戴宋文公同母弟司城、公子宋須。宋文公早有準備，宋昭公的兒子，宋須都被殺死。其他人被驅逐出宋國，安定了局麵。
想幹一番經天緯地霸業的楚莊王，請來了沈尹策與孫叔敖，作為自己的輔佐重臣。這兩個人，就好比楚莊王身邊的管仲和鮑叔牙。公元前608年，晉國和楚國在北林，發生了一場戰事。
因宋國又傾向於楚國，荀林父率領聯軍攻打宋國。宋國不敵，又與晉國結盟。陳共公去世後，楚國沒有派遣使者參加葬禮。這也成了陳國脫離楚國，重新與晉國結盟的理由。
隨後晉國聯軍宋國、陳國，開始攻打鄭國。為了救援鄭國，楚國聯合鄭軍攻打宋國與陳國。趙盾率領晉軍救援宋國與陳國，楚國與晉國在北林交戰，這就是北林之戰。此戰晉將解揚被俘虜，晉軍戰敗撤迴晉國，楚國救援鄭國的目的實現了。
但趙盾不甘心失敗，又出動晉軍攻打鄭國，楚軍再次獲勝。
公元前608年，齊惠公奪取魯國濟西之田。
晉國的日子，有些不好過。南方的楚國，咄咄逼人。西方的秦國，躍躍欲試。晉國想西進、南下，都有不小難度。為了一心對付楚國，趙穿提議與秦國友善，恢複以前的秦晉之好。
趙盾當然讚成這個辦法，因為晉國同時與秦國、楚國為敵，兩麵樹敵的結果，是分散晉國的實力，對陣哪一方也不會占上風。
要實現秦晉之好，向秦國派遣使者，動之以情、曉之以理，恢複兩國的友好往來不就行了？但趙穿來了個新鮮的，以打促和。打，當然不是直接與秦國開戰，而是攻打秦國的保護國崇國。
按趙穿的想法，隻要晉國虛張聲勢，做出攻打崇國的姿態，秦國就會有求於晉國，那麽秦國、晉國就可以坐下來談了。
這是一個寒冷的冬天，但寒冬擋不住晉國發動戰爭的熱情。立功心切的趙穿率領晉軍，開始攻打崇國。但秦國沒有無動於衷，繼位剛一年的秦共公，立即派遣秦軍救援崇國。
一見秦軍來了，趙穿哪裏敢與秦軍交戰，率領晉軍就退迴了晉國。趙穿無功而返，有些掃興。雖然兩國沒有打起來，但也沒有如趙穿想的那樣，秦國願意與晉國和好如初，反而加深了仇怨。
一直以來，齊桓公、晉文公、秦穆公，都是楚莊王的偶像。建立屬於自己，也屬於楚國的霸業，已經刻在了楚莊王的腦海裏。
在古代人們的傳統思維中，華夏大地隻能有一個王。曾經的夏王，後來的商王，周朝的周王。但東南沿海的徐國，其國君稱王的曆史，也是很久遠的。楚國國君稱王，也有一百多年的曆史。
想“一鳴驚人”的楚莊王，隨著楚國實力的進一步增強，已經有了問鼎中原的雄心壯誌。公元前606年，楚莊王親率楚軍，以攻打周王室旁邊的陸渾戎為名，開啟了爭霸中原之路。
陸渾戎是晉國的附庸，所以楚莊王此舉，是一箭多雕。既可以敲山震虎，敲打晉國，也可以試探周王室對楚國的態度。
楚莊王率領楚軍一路北上，來到了洛水南岸。周定王姬瑜剛繼位不久，麵對來勢洶洶的楚軍，周定王和群臣不知所措。麵對如狼似虎的楚軍，沒有哪個大臣敢前往楚軍大營交涉。
楚軍並沒有老老實實在洛水以南待著，而是耀武揚威，竟然開始排兵布陣，隨後楚莊王開始檢閱楚軍。大臣們隻敢在戰戰兢兢中，遙望著洛水南麵的楚軍，誰也不敢踏足楚軍大營。
隻有十幾歲的王孫滿站了出來，他奉周定王之命，前來慰問楚莊王。王孫滿是周恭王十四世孫，周襄王的孫子。
見到王孫滿，楚莊王詢問周王室太廟裏九鼎的輕重。王孫滿雖然年齡小，但智慧超群。麵對舞刀弄槍的楚軍，王孫滿沒有絲毫懼色。王孫滿說，九鼎是國之重器，豈是可以隨便問的？