滿朝紛紛低頭不語，多是老人。尤其是劉策迴頭一看今年除夕夜與往年不同，多是當年的老人。皇室中齊王太子已經算是年輕小輩，甚至趙王都不曾到場
太和殿寂靜無聲，好像所有人都在等待山陽候的發話。總所周知山陽候支持的是齊王，曾經跟隨林燮多年的老部下。蘭山伯楊成明亦是長風軍出生，在場多數武將皆是掌握實權在朝武將。
轉而看向丞相王安靜坐一言不發，好像多是在看武將的笑話。文臣多是不懷好意的看著山陽候，文武相爭一直是朝堂千古不變的格局。戰起武壓文，太平盛世文壓武。
正當文臣看笑話的同時，皇帝突然問道：“荀愛卿你說呢！”
身為中書侍郎的荀思展頓時一愣道：“陛下說的是，微臣今年才五十有二都覺得有些力不從心。為了大梁這把身子骨還得多看小輩幾年，實在是有點不放心啊。”
丞相王安咧嘴一笑：“老狐狸。”
太子安坐看著一位位大臣走出，人人迴答滑稽。皇帝迴答提問相差不多，總歸就一句話你們都老了。聽這大臣與父皇的對話不由的覺得滑稽至極，一位六十多歲的老將為了證明還年輕居然當場打了一套拳，惹得滿堂大笑不已。
坐上的皇帝精神飽滿還要硬是一首助興，最終還是雙裳作詩一首。唯有齊王一人避而不言，尤其是年紀不小的林燮的至始至終不曾開口。臨近末尾劉策起身，依舊不曾開口轉而看了一眼安坐的玉蓮存滿無奈。
新年鍾聲想起皇帝緩緩起身，大臣紛紛離場剩下一人殿中獨坐。
皇帝皇後離去許久玉蓮才緩緩起身離開，才出大殿劉策卻是丞相王安相伴與太和殿外。一眾大臣三三兩兩相伴離去，玉蓮不見有人相遇。正要登上步攆，劉策向著王安行禮，兩人相別。
劉策快走幾步，玉蓮停下腳步。轉頭向著身邊侍女示意離去，見到身旁無人才靠近劉策輕聲喊道：“玉蓮參見老爺。”
十分無奈的劉策立即阻止玉蓮行禮，按照禮儀應當是身為臣子的劉策行禮才是。正要稱唿忽然改口道：“微臣承受不起美人大禮。”玉蓮咬著嘴唇不知道該說些什麽。
劉策看著麵容憔悴的玉蓮一時間不知道該說些什麽，身邊少女不再是府上的兒媳。甚至不知道該是以什麽身份麵對少女，許久之後說道：“美人可隨本官一起走一段路。”
頓時玉蓮有些不知所錯，內宮之人與外臣相近乃是宮中大忌。劉策能夠看出玉蓮的顧忌，轉而說道：“沒事的，老夫都這麽大年紀了。不怕他人亂說，隻是長輩說一些家話。”
玉蓮輕輕點頭。
劉策說道：“家裏不是外戚你總歸不是劉家的女兒，進宮不容易。在宮裏若是遇到一些難處，不要怕。是劉家沒有福氣，玉蓮老夫雖然不能出入後宮。在朝堂說些話還是管用的,，有難處可以說一說。”
一時間玉蓮不知道該說些什麽為好，輕輕咬著嘴唇道：“老爺現在挺好的，和紅衣一直在青林宮沒有別的事都不離開，沒有什麽事的。”沉默許久之後輕輕問道：“他現在還好吧。”
將要走下台階劉策停下腳步說道：“知幸這次迴來長大了不少，一直在家裏很少出門。陛下將天水王嫡女楊洛許配給知幸，楊家女兒玉蓮你是見過的。”
低頭細語：“我知道的，小洛是個好姑娘。能娶到小洛是他的幸運。”眼角淚水欲滴，眼眶紅潤。
劉策看著孤身一人入宮的小姑娘無依無靠，對於玉蓮的身世一早便了然在胸。家中幾乎沒有親戚，在桃花村其實也是外來戶，祖上也差不多到什麽。唯一算是娘家之人也有黃渠盧氏，而對於盧家所做劉策實在是願意多說，或許玉蓮心中清楚。
天下苦命人極多，玉蓮入宮其也算不得多苦。劉策更多的是心酸，玉蓮入宮幾近半年之後黃渠始終沒有任何動作，那一日與劉知幸商談起也有所了解，至今也才不多黃渠盧氏到底要做些什麽。
“玉蓮既然做不得劉家的兒媳，可願意認我這個義父。”眼神真摯。
玉蓮立即要下跪卻是遭到了劉策的阻止，玉蓮滿眼淚水道：“義父。”劉策輕輕扶著玉蓮。
戰爭多年殺人無數的劉策眼中不免有了淚花，輕輕拍著玉蓮小手道：“好了，好好活著不要有什麽想不開的。宮中有些事你應該是有過聽聞的，再等等，義父盡最大的能力求一份旨意。”
對此玉蓮也有所聽聞，早段時間皇帝到青林宮深刻感到陛下的身子一天不如一天，今天能精神百倍是真的百倍。
如星星般明亮的雙眸看著劉策說道：“義父。”
深知身邊小姑娘心中的苦楚，對玉蓮是打心底喜歡。出生隨不是那些大家閨秀，從進入劉府開始也不是攀富貴。這一點劉策能看出，盧氏酒樓雖然有著老掌櫃，其實多是玉蓮在經營。是真心喜歡自己的那個混蛋兒子，家中也沒有長輩，誰不想找一個好歸屬。
劉策說道：“好了，迴去吧。就在青林宮好好活著，不要多想。義父就先走了，外臣不能在宮中多留，若是有機會讓吳錦入宮。”
笑著正要離開，玉蓮突然說道：“義父，你就讓他忘了我吧！義父你是知道的......”
劉策沒有搭話微微一笑已經說明了一切，玉蓮看著劉策遠去上了步攆看著沉悶的紅衣道：“迴宮吧。”
皇宮之外齊王與林燮相伴而行，一直走到宮外齊王問道：“舅父父皇今日所說。”
林燮隻管往前走沒有答複而是說道：“殿下應該多想想，從北鏡迴到太平之後到底哪裏做的不如太子。至尊之位不是那麽好坐的，也不是人人都能坐穩那個位置。”
齊王一愣不在搭話一同與林燮相伴而行，腦海中沉思舅父所說。到底在哪裏做錯了，會變成這種局麵。若說將姬玉蓮送入宮中是一個錯誤，那也是一個微不足道的錯誤。更多還是在朝堂所做，到底是怎樣一步步走到現在這個局麵。朝中武將多是想要推辭齊王，而文官多是扶持太子，其中差距誰人能說清楚。
正要上馬車林燮突然說道：“治理一國並非刀槍棍棒，一國強盛盛於民而非兵強馬壯，那樣與北方蠻子有何區別。”
齊王聽從教誨，林燮登上馬車掀開車簾道：“殿下該做些準備了，開朝之後會有一大批老臣尤其是太平城附近掌兵的老將會辭退。多於朝中文臣多走動，少在武將中來往，能不走哪一步就不要走那一步，當年死的人實在是太多了，老夫不想看到又一場血雨腥風。”
齊王躬身相送問：“舅父教我。”
隻說了三個名字：“王安，周英祥，劉策。”
東宮圍繞這一群老臣，太子惱怒至極，閉門不見。門外一眾老臣各持所職，多是六十歲以上的老臣。不曾離宮反而跟隨太子進入東宮，太子妃無論說什麽諸位大臣依舊不願離去。
書房中太子沉默不語，周恆手中拿著一個賬簿看著上麵的一個個名字。太子問道：“周恆父皇的意思很明確，年後必然有一大批老臣需要辭退。這群老東西占著位置不挪早是朝中的弊端，現在看來父皇這次是下了狠心。”
周恆說道：“殿下此次陛下做的如此快，可想到了些什麽。”
頓時眼神熾熱的盯著周恆不敢說那句話，最近一段時間皇後也多次與太子說過皇帝的身體。若不是周恆一直壓著太子，一早便要去問禦醫。此時聽到周恆的話，雙眸通明顯然是想到了。
“殿下想的沒有錯，陛下如此做是要為新君除去一些後患。再者在朝的上六十歲的老臣也並非多是無用之人，其中也有幾位占據要位一時間也沒有合適的人選。新君登基之後再次啟用，此人必然會忠誠與新君。現在就要看殿下想要怎麽，又該怎麽做了。”
太子閉目沉思頓時恍然大悟，周恆接著說道：“殿下現在用不著出頭隻需要等著，也不該有一定要相助，也不一定拒絕的徹底。現在煩惱的應該是齊王殿下才是。”
猛然起身正要開門周恆阻止道：“殿下想好了。”
忽然停下腳步，周恆接著說道：“有些事殿下應該是想想了，相比外麵不止是老臣也該有老將。武將與文臣不同，殿下心中應該有杆秤。”
輕聲問道：“真的非要走哪一步。”
“殿下難道認為不走哪一步，能夠坐上那個位置。”言語中激進。
隻是問道：“武將中有誰。”
周恆毫不忌諱的答道：“宮中禁軍統領徐典，得一人得一城。城中巡防營可平民憤。掌天下之兵兵部尚書劉策，與丞相王安一般不會相助任何一人卻是至關重要的一人，隻要殿下順利登基會忠心。現在殿下應該在意的還是山陽候，此人最該走下去。書房外蘭山伯李成明值得殿下招攬，可相幫，雖然是長風軍出生卻與齊王走的不近，現在應該還在書房外。
太子停頓片刻推開房門看著一眾老臣熙熙攘攘，麵帶笑意一個個扶起身。太子妃走上前靠近太子兩人相伴，真龍伴鳳。
太和殿寂靜無聲，好像所有人都在等待山陽候的發話。總所周知山陽候支持的是齊王，曾經跟隨林燮多年的老部下。蘭山伯楊成明亦是長風軍出生，在場多數武將皆是掌握實權在朝武將。
轉而看向丞相王安靜坐一言不發，好像多是在看武將的笑話。文臣多是不懷好意的看著山陽候，文武相爭一直是朝堂千古不變的格局。戰起武壓文，太平盛世文壓武。
正當文臣看笑話的同時，皇帝突然問道：“荀愛卿你說呢！”
身為中書侍郎的荀思展頓時一愣道：“陛下說的是，微臣今年才五十有二都覺得有些力不從心。為了大梁這把身子骨還得多看小輩幾年，實在是有點不放心啊。”
丞相王安咧嘴一笑：“老狐狸。”
太子安坐看著一位位大臣走出，人人迴答滑稽。皇帝迴答提問相差不多，總歸就一句話你們都老了。聽這大臣與父皇的對話不由的覺得滑稽至極，一位六十多歲的老將為了證明還年輕居然當場打了一套拳，惹得滿堂大笑不已。
坐上的皇帝精神飽滿還要硬是一首助興，最終還是雙裳作詩一首。唯有齊王一人避而不言，尤其是年紀不小的林燮的至始至終不曾開口。臨近末尾劉策起身，依舊不曾開口轉而看了一眼安坐的玉蓮存滿無奈。
新年鍾聲想起皇帝緩緩起身，大臣紛紛離場剩下一人殿中獨坐。
皇帝皇後離去許久玉蓮才緩緩起身離開，才出大殿劉策卻是丞相王安相伴與太和殿外。一眾大臣三三兩兩相伴離去，玉蓮不見有人相遇。正要登上步攆，劉策向著王安行禮，兩人相別。
劉策快走幾步，玉蓮停下腳步。轉頭向著身邊侍女示意離去，見到身旁無人才靠近劉策輕聲喊道：“玉蓮參見老爺。”
十分無奈的劉策立即阻止玉蓮行禮，按照禮儀應當是身為臣子的劉策行禮才是。正要稱唿忽然改口道：“微臣承受不起美人大禮。”玉蓮咬著嘴唇不知道該說些什麽。
劉策看著麵容憔悴的玉蓮一時間不知道該說些什麽，身邊少女不再是府上的兒媳。甚至不知道該是以什麽身份麵對少女，許久之後說道：“美人可隨本官一起走一段路。”
頓時玉蓮有些不知所錯，內宮之人與外臣相近乃是宮中大忌。劉策能夠看出玉蓮的顧忌，轉而說道：“沒事的，老夫都這麽大年紀了。不怕他人亂說，隻是長輩說一些家話。”
玉蓮輕輕點頭。
劉策說道：“家裏不是外戚你總歸不是劉家的女兒，進宮不容易。在宮裏若是遇到一些難處，不要怕。是劉家沒有福氣，玉蓮老夫雖然不能出入後宮。在朝堂說些話還是管用的,，有難處可以說一說。”
一時間玉蓮不知道該說些什麽為好，輕輕咬著嘴唇道：“老爺現在挺好的，和紅衣一直在青林宮沒有別的事都不離開，沒有什麽事的。”沉默許久之後輕輕問道：“他現在還好吧。”
將要走下台階劉策停下腳步說道：“知幸這次迴來長大了不少，一直在家裏很少出門。陛下將天水王嫡女楊洛許配給知幸，楊家女兒玉蓮你是見過的。”
低頭細語：“我知道的，小洛是個好姑娘。能娶到小洛是他的幸運。”眼角淚水欲滴，眼眶紅潤。
劉策看著孤身一人入宮的小姑娘無依無靠，對於玉蓮的身世一早便了然在胸。家中幾乎沒有親戚，在桃花村其實也是外來戶，祖上也差不多到什麽。唯一算是娘家之人也有黃渠盧氏，而對於盧家所做劉策實在是願意多說，或許玉蓮心中清楚。
天下苦命人極多，玉蓮入宮其也算不得多苦。劉策更多的是心酸，玉蓮入宮幾近半年之後黃渠始終沒有任何動作，那一日與劉知幸商談起也有所了解，至今也才不多黃渠盧氏到底要做些什麽。
“玉蓮既然做不得劉家的兒媳，可願意認我這個義父。”眼神真摯。
玉蓮立即要下跪卻是遭到了劉策的阻止，玉蓮滿眼淚水道：“義父。”劉策輕輕扶著玉蓮。
戰爭多年殺人無數的劉策眼中不免有了淚花，輕輕拍著玉蓮小手道：“好了，好好活著不要有什麽想不開的。宮中有些事你應該是有過聽聞的，再等等，義父盡最大的能力求一份旨意。”
對此玉蓮也有所聽聞，早段時間皇帝到青林宮深刻感到陛下的身子一天不如一天，今天能精神百倍是真的百倍。
如星星般明亮的雙眸看著劉策說道：“義父。”
深知身邊小姑娘心中的苦楚，對玉蓮是打心底喜歡。出生隨不是那些大家閨秀，從進入劉府開始也不是攀富貴。這一點劉策能看出，盧氏酒樓雖然有著老掌櫃，其實多是玉蓮在經營。是真心喜歡自己的那個混蛋兒子，家中也沒有長輩，誰不想找一個好歸屬。
劉策說道：“好了，迴去吧。就在青林宮好好活著，不要多想。義父就先走了，外臣不能在宮中多留，若是有機會讓吳錦入宮。”
笑著正要離開，玉蓮突然說道：“義父，你就讓他忘了我吧！義父你是知道的......”
劉策沒有搭話微微一笑已經說明了一切，玉蓮看著劉策遠去上了步攆看著沉悶的紅衣道：“迴宮吧。”
皇宮之外齊王與林燮相伴而行，一直走到宮外齊王問道：“舅父父皇今日所說。”
林燮隻管往前走沒有答複而是說道：“殿下應該多想想，從北鏡迴到太平之後到底哪裏做的不如太子。至尊之位不是那麽好坐的，也不是人人都能坐穩那個位置。”
齊王一愣不在搭話一同與林燮相伴而行，腦海中沉思舅父所說。到底在哪裏做錯了，會變成這種局麵。若說將姬玉蓮送入宮中是一個錯誤，那也是一個微不足道的錯誤。更多還是在朝堂所做，到底是怎樣一步步走到現在這個局麵。朝中武將多是想要推辭齊王，而文官多是扶持太子，其中差距誰人能說清楚。
正要上馬車林燮突然說道：“治理一國並非刀槍棍棒，一國強盛盛於民而非兵強馬壯，那樣與北方蠻子有何區別。”
齊王聽從教誨，林燮登上馬車掀開車簾道：“殿下該做些準備了，開朝之後會有一大批老臣尤其是太平城附近掌兵的老將會辭退。多於朝中文臣多走動，少在武將中來往，能不走哪一步就不要走那一步，當年死的人實在是太多了，老夫不想看到又一場血雨腥風。”
齊王躬身相送問：“舅父教我。”
隻說了三個名字：“王安，周英祥，劉策。”
東宮圍繞這一群老臣，太子惱怒至極，閉門不見。門外一眾老臣各持所職，多是六十歲以上的老臣。不曾離宮反而跟隨太子進入東宮，太子妃無論說什麽諸位大臣依舊不願離去。
書房中太子沉默不語，周恆手中拿著一個賬簿看著上麵的一個個名字。太子問道：“周恆父皇的意思很明確，年後必然有一大批老臣需要辭退。這群老東西占著位置不挪早是朝中的弊端，現在看來父皇這次是下了狠心。”
周恆說道：“殿下此次陛下做的如此快，可想到了些什麽。”
頓時眼神熾熱的盯著周恆不敢說那句話，最近一段時間皇後也多次與太子說過皇帝的身體。若不是周恆一直壓著太子，一早便要去問禦醫。此時聽到周恆的話，雙眸通明顯然是想到了。
“殿下想的沒有錯，陛下如此做是要為新君除去一些後患。再者在朝的上六十歲的老臣也並非多是無用之人，其中也有幾位占據要位一時間也沒有合適的人選。新君登基之後再次啟用，此人必然會忠誠與新君。現在就要看殿下想要怎麽，又該怎麽做了。”
太子閉目沉思頓時恍然大悟，周恆接著說道：“殿下現在用不著出頭隻需要等著，也不該有一定要相助，也不一定拒絕的徹底。現在煩惱的應該是齊王殿下才是。”
猛然起身正要開門周恆阻止道：“殿下想好了。”
忽然停下腳步，周恆接著說道：“有些事殿下應該是想想了，相比外麵不止是老臣也該有老將。武將與文臣不同，殿下心中應該有杆秤。”
輕聲問道：“真的非要走哪一步。”
“殿下難道認為不走哪一步，能夠坐上那個位置。”言語中激進。
隻是問道：“武將中有誰。”
周恆毫不忌諱的答道：“宮中禁軍統領徐典，得一人得一城。城中巡防營可平民憤。掌天下之兵兵部尚書劉策，與丞相王安一般不會相助任何一人卻是至關重要的一人，隻要殿下順利登基會忠心。現在殿下應該在意的還是山陽候，此人最該走下去。書房外蘭山伯李成明值得殿下招攬，可相幫，雖然是長風軍出生卻與齊王走的不近，現在應該還在書房外。
太子停頓片刻推開房門看著一眾老臣熙熙攘攘，麵帶笑意一個個扶起身。太子妃走上前靠近太子兩人相伴，真龍伴鳳。