四月二十四日，大西軍進抵昆明城下，隻見昆明城門大開，雲南巡撫吳兆元攜城中官紳、士民出城相迎。
直到這時，吳兆元方才發現來的並不是焦家的救兵，而是被他稱之為流寇的大西軍。然而無奈自己手頭沒有兵馬，對於紳民的投降也隻能是聽之任之了。
大西軍浩浩蕩蕩開進昆明城，沿街百姓皆於戶外擺設香案恭迎，眼前的一切仿佛似曾相識，這讓定國不禁迴想起了當初剛入成都時的情景，那時川中百姓也如今日這般擁戴大西軍，隻可惜後來張獻忠殺戮太甚，以至民心盡失，實在讓人扼腕歎息。
進城以後，孫可望隨即勒馬停下，環顧一眼四周百姓，大聲宣布道：“諸位父老鄉親！我等乃是為黔國公討賊而來，大家不必驚慌，盡可安堵如故！”
孫可望話音剛落，城中百姓頓時爆發出了雷鳴般的歡唿聲。
為了招撫外逃百姓盡快返迴家鄉，恢複生產，孫可望又命人遍發告示，曰：“大西軍四將軍詔告全城軍民人等：凡有赴海內、山內躲避者，限三日內迴家複業，不足者供給牛種耕具。如有不迴者，一經查實，即刻發兵剿洗！各級文武官員及鄉紳舉貢，限三日內前往登記造冊，分別授職，共襄勤王，恢複大明天下！不論官紳士民，有小心者急速歸家，免得離散！凡犬，悉令打死不留，以絕夜吠之聲！”
告示頒布後，那些背井離鄉的百姓紛紛扶老攜幼返迴故裏，多年飽受戰亂洗禮的昆明城，又重新恢複了往日居民鹹集的繁華景象。
隨著大西軍糧餉漸漸充足，孫可望遂於雲南布政司署衙中召集諸將，共商進兵方略。經過一番討論，最終決定分兵兩路，剿滅盤踞在昆明附近的沙定洲殘部，以及部分不願與大西軍合作的明朝頑軍，其中一路由孫可望統領，攻略迤西地區，另外一路由定國統領，攻略迤東地區，昆明城則由艾能奇坐鎮留守。
五月初八日，定國親率本部三萬人馬離開昆明，向著迤東進軍，沿途軍民聽聞大西軍軍紀嚴明，秋毫無犯，皆望風而降，定國得以兵不血刃，連下呈貢、南寧、晉寧、師宗、通海、河西諸地。
臨近江川，定國聽說知縣周柔強文武雙全，且素有廉名，不禁起了籠絡之心，當即傳令全軍在江城休整數日，並派遣使者前往招撫。
誰知周柔強見是大西軍的使者，根本不屑一顧，非但不肯見麵，反倒讓人將使者割去雙耳，將其亂棍轟了迴去。
定國勃然大怒，立即命張成均為先鋒，領兵一千，前往討伐。
在轟走了大西軍的使者後，周柔強料定很快必有一場惡戰，急召遊擊將軍劉貴和主簿張維民二人前來商議。
劉貴率先言道：“周大人，縣城周圍無險可守，末將以為應派兵於城外險要之處埋伏，節節阻擊，斷然不能讓賊兵輕易抵達城下！”
張維民聽後卻是連連搖頭：“不可！城中僅有五百守軍，加上三班衙役也不足千人，沒有城牆依托，如何抵擋得住數萬大軍？就這麽貿然出城，豈不是以卵擊石，自尋死路？”
“主簿大人，依你之見又當如何？”劉貴心中不爽，忍不住反問道。
張維民沒有看到劉貴表情的變化，繼續說道：“昆明城牆堅固尚不能守，區區一座江川城又怎能擋得住賊兵？下官聽聞當初在四川時，這班賊人燒殺搶掠無惡不作，咱們先前又惹惱了他們，一旦破城，定是雞犬不留！與其在此坐以待斃，倒不如趁賊兵未至，帶著舉城百姓棄城而走，暫避撫仙湖，待賊兵退去，再行迴城。”
劉貴當即表示了反對：“你們這些文人就是膽小如鼠！躲又能躲到何時？莫非躲到湖中，賊兵就不來找你了？真到那時，咱們坐困孤島，無路可逃，可真就成甕中之鱉了！”
見劉貴和張維民二人爭執不下，周柔強連忙擺手示意二人把話打住，而後說道：“你們二人之言皆有道理，不如這樣，劉將軍，你即刻帶兩百將士去往城外埋伏，阻擊賊兵！張主簿，你趕緊把城中老弱婦孺盡快轉移至孤山，同時小心藏好船隻，若形勢危急，咱們便乘船退往孤山！”
待二人走後，周柔強不敢有片刻怠慢，趕忙召集縣衙中的三班衙役，組織城中精壯百姓搬運守城物資去了。
且說劉貴帶著兩百將士出了江川城，沿小路走出二三十裏，來到一座小石橋附近，抬頭隻見道路兩側皆是懸崖絕壁，劉貴立刻下令就在此地布置伏兵，並將漁網中裝滿滾石，高高懸掛於崖壁之上。一切準備就緒，劉貴遂命眾將士各自隱蔽，以逸待勞，靜候大西軍到來。
一直等到次日清晨，張成均率領的一千大西軍前鋒方才姍姍來遲。自打從昆明出來，這一路都沒有遇到什麽像樣的抵抗，加上此地距離江川縣城還有幾十裏路程，這也讓張成均多少有些大意，並沒有循例派出斥候沿途警戒。
見大西軍全部進入伏擊圈，劉貴猛地把手一揮，立刻有人用刀砍斷漁網掛繩，頃刻間懸崖兩側的亂石便一齊翻滾下來。大西軍猝不及防，被砸死砸傷者不計其數。
事發突然，張成均鬧不清這山穀中到底埋伏了多少兵馬，自是不敢戀戰，急令後隊變作前隊，冒著漫天箭雨，迅速向後退去。
眼看馬上就要退至小石橋，哪知就在這時，又有一路伏兵從對麵殺出，死死堵住了大西軍的退路。小石橋狹窄難行，易守難攻，所有人都堵在一起，這下任憑是誰也無法走脫了。
經過半個多時辰苦戰，這支大西軍前鋒終於還是全軍覆沒了，隻有張成均在數十名親兵的拚死保護下，僥幸衝過小石橋，逃出生天。
見張成均渾身是傷，定國不忍苛責，隻是安慰了幾句，便讓他趕緊返迴昆明養傷，隨即點齊大軍，繞走江城官道，直奔江川而來。
當定國大軍抵達城下時，已是當日傍晚，周柔強此刻正在後衙花廳中擺酒設宴，為劉貴慶功，陡然聽聞數萬大西軍兵臨城下不禁大駭，連忙扔下酒杯，與劉貴一同匆匆奔向北門。
二人登上城樓，張目望去，隻見數萬大西軍正在城外集結布陣，手中兵刃在夕陽餘暉的映照下，竟是金光閃閃，晃得人睜不開眼。
觀察了片刻，劉貴不禁麵色凝重地說道：“賊兵遠道而來，非但沒有安營紮寨，反倒在城下排兵布陣，看架勢，是要連夜攻城了！”
周柔強點了點頭，連忙吩咐縣丞張天佐道：“馬上傳令全城青壯男子及所有衙役盡快上城禦敵，不得有誤！”
“大人請看，城中但凡能動彈的，都已經在城上了！”張天佐上前一步，對著周柔強附耳低語道。
聽張天佐這麽一說，周柔強猛地迴頭看去，果不其然，數千名青壯百姓正肅然聚集在城樓之上，手中拿著的武器更是五花八門。
周柔強眼含熱淚，對著眾百姓深深一躬道：“諸位皆是我江川的好男兒，周某人代表朝廷，在此謝過諸位了。”
“周大人，您是一位好官，我等皆願與江川共存亡！”為首一名百姓當即向著周柔強迴了一禮，繼而向周圍百姓大喊道，“賊兵馬上就要攻城了，大夥都別愣著，趕緊行動起來！”
李貴於是將這些百姓分別安置在城牆各處，有的負責協助守城，有的負責搬運石木，雖然人頭攢動，卻是井然有序。
此時，定國駐馬立於陣前，望著城上軍民忙碌的場景，心中隱隱生出一絲不忍，旋即一夾“二鬥金”的馬肚，徑直向城門方向走去。
“二殿下！快迴來！危險！”身後馮雙禮和祁三升嚇了一跳，幾乎異口同聲地喊道。
定國並沒有迴頭，隻是把手一擺，示意不打緊，然後繼續往前走，所有人瞬間都把心提到了嗓子眼，大氣也不敢出。在眾人目光的注視下，定國獨自一人來到距離城下不到百步的距離勒馬停下，向著城上高喊道：“大西軍安西元帥李定國在此，請周知縣出來說話。”
李貴在城樓上聽得真切，心中暗道：“你這家夥還真是氣焰囂張，居然獨自一人就敢跑來叫城，看老子一箭送你上西天！”
念及至此，李貴毫不猶豫地悄悄舉起鐵弓，瞄向定國。正當他拉滿弓弦準備放箭的時候，忽然一隻大手將他死死按住，李貴詫異之下，迴頭看去，居然是知縣周柔強。
周柔強慢慢放開按在鐵弓上的手，輕拍了一下李貴的肩膀：“將軍且慢動手，這李定國也算是一方豪傑，待本官下去會他一會！”
不等李貴反應過來，周柔強已然快步走下城牆，翻身躍上戰馬，命人將城門打開一條縫隙，隨即騎馬出城，來到定國麵前，抱拳言道：“不知定國將軍親臨鄙縣，有失遠迎！不知將軍有何指教？”
定國手執馬鞭拱手迴了一禮，繼而說道：“指教萬不敢當，本王久仰周知縣大名，今日一見果然不同凡響！我大西軍乃是受故人之邀，入滇平叛，並非與您為敵，還請周知縣莫要誤會了！”
沒想到周柔強聽罷卻是哈哈大笑道：“誤會？怕是沒有什麽誤會！你說你們是來平叛的，可照本官看來，你們不過是借著平叛之名，趁虛而入，奪我雲南罷了！本官乃是朝廷命官，身負守土之責，豈能降你？”
定國正色言道：“本王此來並非勸降，而是尋求合作！如今滿韃子已經占據了半壁天下，軍勢正盛，若再這樣無休止的內耗下去，這漢家天下可就要徹底斷送了！我大西軍本欲聯明抗清！奈何貴州土地貧瘠，難以為繼，這才暫居滇中，休整兵馬，隻待時機成熟，便揮師北伐，克複中原，還於舊都！”
周柔強冷哼一聲道：“笑話，若果真如此，你們何不將黔國公迎迴，卻是鳩占鵲巢？正所謂天無二日，地無二主！若你們真心歸明，為何仍延用偽朝年號，終日稱孤道寡，在你們心中真有我大明天子麽？還是隻想以聯明抗清之名，行割據一方之事？”
定國沉默了許久，方才言道：“你我兩家畢竟廝殺多年，結怨頗深，非一朝一夕能夠和解。然戰事一開，生靈塗炭，為城中百姓計，還請大人三思！”
周柔強根本聽不進去，擺手拒絕道：“毋要多言，本官誓與此城共存亡！要想進城，除非從本官屍體上踩過去！”
見始終無法說服對方，定國也隻能選擇了放棄，兩人於是在陣前相互作了個揖，隨即各自轉身返迴，整軍備戰去了。
一場大戰已是不可避免。
直到這時，吳兆元方才發現來的並不是焦家的救兵，而是被他稱之為流寇的大西軍。然而無奈自己手頭沒有兵馬，對於紳民的投降也隻能是聽之任之了。
大西軍浩浩蕩蕩開進昆明城，沿街百姓皆於戶外擺設香案恭迎，眼前的一切仿佛似曾相識，這讓定國不禁迴想起了當初剛入成都時的情景，那時川中百姓也如今日這般擁戴大西軍，隻可惜後來張獻忠殺戮太甚，以至民心盡失，實在讓人扼腕歎息。
進城以後，孫可望隨即勒馬停下，環顧一眼四周百姓，大聲宣布道：“諸位父老鄉親！我等乃是為黔國公討賊而來，大家不必驚慌，盡可安堵如故！”
孫可望話音剛落，城中百姓頓時爆發出了雷鳴般的歡唿聲。
為了招撫外逃百姓盡快返迴家鄉，恢複生產，孫可望又命人遍發告示，曰：“大西軍四將軍詔告全城軍民人等：凡有赴海內、山內躲避者，限三日內迴家複業，不足者供給牛種耕具。如有不迴者，一經查實，即刻發兵剿洗！各級文武官員及鄉紳舉貢，限三日內前往登記造冊，分別授職，共襄勤王，恢複大明天下！不論官紳士民，有小心者急速歸家，免得離散！凡犬，悉令打死不留，以絕夜吠之聲！”
告示頒布後，那些背井離鄉的百姓紛紛扶老攜幼返迴故裏，多年飽受戰亂洗禮的昆明城，又重新恢複了往日居民鹹集的繁華景象。
隨著大西軍糧餉漸漸充足，孫可望遂於雲南布政司署衙中召集諸將，共商進兵方略。經過一番討論，最終決定分兵兩路，剿滅盤踞在昆明附近的沙定洲殘部，以及部分不願與大西軍合作的明朝頑軍，其中一路由孫可望統領，攻略迤西地區，另外一路由定國統領，攻略迤東地區，昆明城則由艾能奇坐鎮留守。
五月初八日，定國親率本部三萬人馬離開昆明，向著迤東進軍，沿途軍民聽聞大西軍軍紀嚴明，秋毫無犯，皆望風而降，定國得以兵不血刃，連下呈貢、南寧、晉寧、師宗、通海、河西諸地。
臨近江川，定國聽說知縣周柔強文武雙全，且素有廉名，不禁起了籠絡之心，當即傳令全軍在江城休整數日，並派遣使者前往招撫。
誰知周柔強見是大西軍的使者，根本不屑一顧，非但不肯見麵，反倒讓人將使者割去雙耳，將其亂棍轟了迴去。
定國勃然大怒，立即命張成均為先鋒，領兵一千，前往討伐。
在轟走了大西軍的使者後，周柔強料定很快必有一場惡戰，急召遊擊將軍劉貴和主簿張維民二人前來商議。
劉貴率先言道：“周大人，縣城周圍無險可守，末將以為應派兵於城外險要之處埋伏，節節阻擊，斷然不能讓賊兵輕易抵達城下！”
張維民聽後卻是連連搖頭：“不可！城中僅有五百守軍，加上三班衙役也不足千人，沒有城牆依托，如何抵擋得住數萬大軍？就這麽貿然出城，豈不是以卵擊石，自尋死路？”
“主簿大人，依你之見又當如何？”劉貴心中不爽，忍不住反問道。
張維民沒有看到劉貴表情的變化，繼續說道：“昆明城牆堅固尚不能守，區區一座江川城又怎能擋得住賊兵？下官聽聞當初在四川時，這班賊人燒殺搶掠無惡不作，咱們先前又惹惱了他們，一旦破城，定是雞犬不留！與其在此坐以待斃，倒不如趁賊兵未至，帶著舉城百姓棄城而走，暫避撫仙湖，待賊兵退去，再行迴城。”
劉貴當即表示了反對：“你們這些文人就是膽小如鼠！躲又能躲到何時？莫非躲到湖中，賊兵就不來找你了？真到那時，咱們坐困孤島，無路可逃，可真就成甕中之鱉了！”
見劉貴和張維民二人爭執不下，周柔強連忙擺手示意二人把話打住，而後說道：“你們二人之言皆有道理，不如這樣，劉將軍，你即刻帶兩百將士去往城外埋伏，阻擊賊兵！張主簿，你趕緊把城中老弱婦孺盡快轉移至孤山，同時小心藏好船隻，若形勢危急，咱們便乘船退往孤山！”
待二人走後，周柔強不敢有片刻怠慢，趕忙召集縣衙中的三班衙役，組織城中精壯百姓搬運守城物資去了。
且說劉貴帶著兩百將士出了江川城，沿小路走出二三十裏，來到一座小石橋附近，抬頭隻見道路兩側皆是懸崖絕壁，劉貴立刻下令就在此地布置伏兵，並將漁網中裝滿滾石，高高懸掛於崖壁之上。一切準備就緒，劉貴遂命眾將士各自隱蔽，以逸待勞，靜候大西軍到來。
一直等到次日清晨，張成均率領的一千大西軍前鋒方才姍姍來遲。自打從昆明出來，這一路都沒有遇到什麽像樣的抵抗，加上此地距離江川縣城還有幾十裏路程，這也讓張成均多少有些大意，並沒有循例派出斥候沿途警戒。
見大西軍全部進入伏擊圈，劉貴猛地把手一揮，立刻有人用刀砍斷漁網掛繩，頃刻間懸崖兩側的亂石便一齊翻滾下來。大西軍猝不及防，被砸死砸傷者不計其數。
事發突然，張成均鬧不清這山穀中到底埋伏了多少兵馬，自是不敢戀戰，急令後隊變作前隊，冒著漫天箭雨，迅速向後退去。
眼看馬上就要退至小石橋，哪知就在這時，又有一路伏兵從對麵殺出，死死堵住了大西軍的退路。小石橋狹窄難行，易守難攻，所有人都堵在一起，這下任憑是誰也無法走脫了。
經過半個多時辰苦戰，這支大西軍前鋒終於還是全軍覆沒了，隻有張成均在數十名親兵的拚死保護下，僥幸衝過小石橋，逃出生天。
見張成均渾身是傷，定國不忍苛責，隻是安慰了幾句，便讓他趕緊返迴昆明養傷，隨即點齊大軍，繞走江城官道，直奔江川而來。
當定國大軍抵達城下時，已是當日傍晚，周柔強此刻正在後衙花廳中擺酒設宴，為劉貴慶功，陡然聽聞數萬大西軍兵臨城下不禁大駭，連忙扔下酒杯，與劉貴一同匆匆奔向北門。
二人登上城樓，張目望去，隻見數萬大西軍正在城外集結布陣，手中兵刃在夕陽餘暉的映照下，竟是金光閃閃，晃得人睜不開眼。
觀察了片刻，劉貴不禁麵色凝重地說道：“賊兵遠道而來，非但沒有安營紮寨，反倒在城下排兵布陣，看架勢，是要連夜攻城了！”
周柔強點了點頭，連忙吩咐縣丞張天佐道：“馬上傳令全城青壯男子及所有衙役盡快上城禦敵，不得有誤！”
“大人請看，城中但凡能動彈的，都已經在城上了！”張天佐上前一步，對著周柔強附耳低語道。
聽張天佐這麽一說，周柔強猛地迴頭看去，果不其然，數千名青壯百姓正肅然聚集在城樓之上，手中拿著的武器更是五花八門。
周柔強眼含熱淚，對著眾百姓深深一躬道：“諸位皆是我江川的好男兒，周某人代表朝廷，在此謝過諸位了。”
“周大人，您是一位好官，我等皆願與江川共存亡！”為首一名百姓當即向著周柔強迴了一禮，繼而向周圍百姓大喊道，“賊兵馬上就要攻城了，大夥都別愣著，趕緊行動起來！”
李貴於是將這些百姓分別安置在城牆各處，有的負責協助守城，有的負責搬運石木，雖然人頭攢動，卻是井然有序。
此時，定國駐馬立於陣前，望著城上軍民忙碌的場景，心中隱隱生出一絲不忍，旋即一夾“二鬥金”的馬肚，徑直向城門方向走去。
“二殿下！快迴來！危險！”身後馮雙禮和祁三升嚇了一跳，幾乎異口同聲地喊道。
定國並沒有迴頭，隻是把手一擺，示意不打緊，然後繼續往前走，所有人瞬間都把心提到了嗓子眼，大氣也不敢出。在眾人目光的注視下，定國獨自一人來到距離城下不到百步的距離勒馬停下，向著城上高喊道：“大西軍安西元帥李定國在此，請周知縣出來說話。”
李貴在城樓上聽得真切，心中暗道：“你這家夥還真是氣焰囂張，居然獨自一人就敢跑來叫城，看老子一箭送你上西天！”
念及至此，李貴毫不猶豫地悄悄舉起鐵弓，瞄向定國。正當他拉滿弓弦準備放箭的時候，忽然一隻大手將他死死按住，李貴詫異之下，迴頭看去，居然是知縣周柔強。
周柔強慢慢放開按在鐵弓上的手，輕拍了一下李貴的肩膀：“將軍且慢動手，這李定國也算是一方豪傑，待本官下去會他一會！”
不等李貴反應過來，周柔強已然快步走下城牆，翻身躍上戰馬，命人將城門打開一條縫隙，隨即騎馬出城，來到定國麵前，抱拳言道：“不知定國將軍親臨鄙縣，有失遠迎！不知將軍有何指教？”
定國手執馬鞭拱手迴了一禮，繼而說道：“指教萬不敢當，本王久仰周知縣大名，今日一見果然不同凡響！我大西軍乃是受故人之邀，入滇平叛，並非與您為敵，還請周知縣莫要誤會了！”
沒想到周柔強聽罷卻是哈哈大笑道：“誤會？怕是沒有什麽誤會！你說你們是來平叛的，可照本官看來，你們不過是借著平叛之名，趁虛而入，奪我雲南罷了！本官乃是朝廷命官，身負守土之責，豈能降你？”
定國正色言道：“本王此來並非勸降，而是尋求合作！如今滿韃子已經占據了半壁天下，軍勢正盛，若再這樣無休止的內耗下去，這漢家天下可就要徹底斷送了！我大西軍本欲聯明抗清！奈何貴州土地貧瘠，難以為繼，這才暫居滇中，休整兵馬，隻待時機成熟，便揮師北伐，克複中原，還於舊都！”
周柔強冷哼一聲道：“笑話，若果真如此，你們何不將黔國公迎迴，卻是鳩占鵲巢？正所謂天無二日，地無二主！若你們真心歸明，為何仍延用偽朝年號，終日稱孤道寡，在你們心中真有我大明天子麽？還是隻想以聯明抗清之名，行割據一方之事？”
定國沉默了許久，方才言道：“你我兩家畢竟廝殺多年，結怨頗深，非一朝一夕能夠和解。然戰事一開，生靈塗炭，為城中百姓計，還請大人三思！”
周柔強根本聽不進去，擺手拒絕道：“毋要多言，本官誓與此城共存亡！要想進城，除非從本官屍體上踩過去！”
見始終無法說服對方，定國也隻能選擇了放棄，兩人於是在陣前相互作了個揖，隨即各自轉身返迴，整軍備戰去了。
一場大戰已是不可避免。