文科放榜後，又續開了武科，有華陽人張大綬，年不滿三十，身長七尺，生得是一表人才，刀鐙騎射樣樣精通，可謂是一名不可多得的文武全才。
張獻忠見此青年才俊肯為己所用，很是歡喜，連取了他解元、會元、狀元三個榜首。汪兆齡看出張獻忠的用意，當即率領一班文臣，上表稱賀道：“吾皇受命於天，今天降大賢，輔佐新朝，我大西朝不久便可一統天下！”
張獻忠聽後很是受用，立刻在承天殿上召見張大綬，並賞賜他錦袍玉帶，名馬雕鞍，令其走馬遊街，供百姓瞻仰。又讓畫工為其畫像，另賜豪宅一處，家丁二十人，宮女四名。
見張獻忠恩寵日隆，自汪兆齡以下，文武大臣皆有了結交之心，紛紛饋送禮物，親往道賀，一時間狀元府前車馬絡繹不絕。
正所謂物極必反，張獻忠的厚待讓張大綬受寵若驚，他此刻一門心思隻想著能像諸葛孔明一般輔佐張獻忠成就王圖霸業，鞠躬盡瘁，以報達知遇之恩，對於即將到來的危險竟是渾然不覺。
這日，王尚禮循例前來向張獻忠稟報軍中大小事務，等說完正事，在閑聊時，王尚禮順口提起這幾日狀元府前人山人海，佇立候望狀元郎的盛況，這些圍觀人群中，尤其以各營將士為多。
聽了王尚禮的話，張獻忠聯想起每當張大綬入朝謝恩時，便有許多妃嬪宮女躲在自己座後壁間窺視，相互竊竊私語，一股莫名的情緒忽然湧上心頭，眼角跟著不經意地抽動了一下，可在他臉上，卻始終保持著微笑。
也是張大綬倒黴，好死不死選在這時候跑來宮中向張獻忠謝恩，準備想表達一下自己對大西政權肝腦塗地、赴湯蹈火在所不惜的決心。
張獻忠迴頭發現座後又有宮嬪窺視，不禁勃然大怒道：“鳥！這驢養的，老子愛他愛得緊，一見這小子就愛得不得了！老子都有些怕看到他了！你們趕緊替老子把他收拾了！莫讓他再來見老子！”
話音未落，就有禦林軍一擁而上，將張大綬按倒在地，張大綬突然遭變故，倉皇不知所以，須臾片刻間已是身首異處。
張獻忠覺得仍是意猶未盡，又下旨將張大綬滿門屠滅，連同前兩日賞賜的宮女、家丁都沒有留下。
張大綬之死在朝堂上瞬間引發了軒然大波，群臣紛紛前來叩問罪由，不想張獻忠卻是麵無表情地答道：“老子愛他不過，殺了省了麻煩！”
群臣一時麵麵相覷，隻得怏怏退去。
隨著張獻忠在成都稱帝，中原大地上一時出現了四個皇帝，大順固守西安，大西占據西南，滿清坐鎮北京，南明偏安江南。
天下四分五裂，群雄逐鹿中原，汪兆齡就任東閣大學士後，遂向張獻忠條陳治安策雲：“固蜀之策在先取漢中，治蜀民之策在革除舊任官吏，用人之策在興學校、選人才、黜冒濫、嚴幸進。”
張獻忠對汪兆齡言聽計從，當即令定國為前軍都督，率五萬大軍，攻略川北安嶽、遂寧、射洪一帶未附山砦；張文秀出鎮廣元，截禦三秦；張可旺進軍川西北；張能奇出兵雅州。
同時追收全川文武印信，改鑄七疊印文，派使者招撫各地土司，鑄金印以易其官，隻有石砫土司秦良玉及黎州土司馬金二人拒不受領張獻忠的印信。
至此，除遵義、石砫、黎州三地，四川境內已盡歸大西所有。
此時，漢中由大順總兵韓文率部四千人防守，定國在平定安嶽、遂寧、射洪諸地後，迅速進駐保寧與張文秀合兵，並致一書，命人送往漢中。
書雲：“方今明運式微，江山分裂，所在群雄角逐，各思正號。但今爭天下者，惟我主與爾主及大清耳。近聞爾主被清兵所傷，百萬勁旅，一時瓦解，始信勇可恃，勢不可久，惟在天與，自然人歸。今我主自河南永寧與爾主分兵南北，江南八省，盡入版圖，兵不血刃，正位西蜀，果然君聖臣賢，將勇兵強，從古未有之盛也。今欲以建瓴之勢，收破竹之功，特先發先鋒張可望，前軍張定國，統貔貅五十餘萬，首取西安，接應麾下。況麾下及將兵人等，皆同功一體，何分吳越。且良禽擇木，自古所重。願麾下深思熟慮，早決從違，兵到之日，各率所部聚會軍門，共圖大舉，慎勿徘徊歧路、坐昧先機可也。”
書信送出後已是深夜，定國隻覺身心俱疲，旋即起身吹滅燭火，轉身步入後帳之中。
見是定國進來，香蓮連忙起身相迎，幫著他卸去身上厚重的甲胄，扶至榻前坐定，然後轉身從火爐旁提起水壺，倒上一碗熱水，小心翼翼地端至定國麵前，笑盈盈地說道：“天寒地凍的，趕緊喝口熱水暖暖身子吧。”
定國心思重重，顧不上抬頭看香蓮，徑直接過碗，一口氣將熱水喝進肚中。
香蓮將空碗放到一邊，見定國麵色凝重，於是在他旁邊坐了下來，關切地詢問道：“寧宇哥，你今天這是怎麽了？沒事吧？”
定國迴過神來，望了眼身旁的香蓮，忍不住發出了一聲歎息：“夫人，你有所不知，這些時日我一直在思考一件事，像那洪承疇、盧象升，哪一個不是咱們義軍的死對頭，咱們在他們身上吃了多少虧，卻始終一籌莫展。然而在麵對滿韃子時，他們卻都好像突然不會打戰了一般，輕而易舉就被擊敗。再說李自成，擁兵百萬眾，勢如破竹地破了北京，逼死崇禎帝，可謂聲勢浩大！結果一遇上滿韃子，卻猶如老鼠見了貓，竟是一潰千裏，一路退迴陝西，大半年光景愣是見個勝戰也沒見著，如此種種，究竟為何？”
“滿韃子果真如此厲害？”香蓮過去從未想過這事，今日突然聽定國說起，不禁倒吸了一口涼氣。
定國若有所思地自言自語道：“當年有一句話是這麽形容的，女真不滿萬，滿萬不可敵。如今大明江山傾覆，父皇把李自成當成爭奪天下的最大對手，殊不知螳螂捕蟬，黃雀在後，那滿韃子恐怕才是咱們最可怕的對手啊！正所謂唇亡齒寒，咱們大西軍與大順軍本都是義軍出身，同氣連枝，如今李自成正在抵禦滿韃子的進攻，咱們卻在此與他爭奪地盤，往大了說，這是置民族大義而不顧，往小了說，這是趁火打劫，不符江湖道義！哎，真是讓人為難啊！”
香蓮站起身，重新倒了一碗熱水，遞到定國手中，接著說道：“寧宇哥，既然滿韃子這麽厲害，咱們可得提醒父皇一聲，早做防備才是！”
定國將碗捧在手中，一股暖意直抵胸口，他忍不住抬起頭，望向妻子被爐火映得通紅的臉頰，嘴角不禁露出了一絲苦笑：“父皇的脾氣你也不是不知道，哪裏聽得進去？也罷，此事除了我能說，再沒有別人了！也沒啥，大不了就是被責罰一頓。我這就向父皇上表，請求暫停攻打漢中，與李自成重修舊好，並援助其軍械糧餉，共同抵禦滿韃子的進攻。”
香蓮一時不知該怎麽勸慰定國，沉默了半晌這才輕聲低語道：“那你就盡管去做吧，若真有什麽事，咱們夫妻一起麵對！”
定國將碗中有些微涼的水一飲而盡，然後把碗放迴桌案上，重新坐迴到香蓮身旁，輕輕地將她摟入懷中，柔聲道：“你就不要想太多了，父皇器重於我，最多就是被他罵上兩句，不打緊！已經很晚了，夫人你還是早些休息吧！”
香蓮從定國懷中掙脫出來，疑惑地問道：“怎麽，你今日是不打算睡了麽？”
“軍情似火，我這就去寫奏折，請父皇打消進攻漢中的念頭。你就不必等我了，趕緊先睡吧！”定國起身拍了拍香蓮的肩膀，繼而轉身走向前帳。
望著定國在火光映襯下的疲憊身影，香蓮心中一時五味雜陳，不知是何滋味。
定國坐迴前帳，重新將燭火點燃，隨手展開一本空白的奏折，提筆思慮了片刻，當即就著微弱的燭光，奮筆疾書起來。
這篇奏折定國努力想把措辭盡可能寫得委婉一些，好讓張獻忠能夠不那麽抵觸，於是寫了刪，刪了寫，幾易其稿，這才總算是將奏折給寫好了，直到最後一筆落下，天色已經微微有些泛白了。
親兵隊長王國仁此時正好起床撒尿，迴帳路上發現定國的帳內居然還亮著燭光，連忙掀開帳布走了進去，奇怪地問道：“老大，你怎麽還沒睡？”
定國揉了揉酸脹的雙眼，抬起頭衝著王國仁微微一笑道：“我說你小子怎麽這麽早就醒了？不過來了也好，趕緊替我找個靠得住的兄弟，將奏折加急送往西京，麵呈老萬歲禦覽，不可延誤！”
王國仁上前兩步接過奏折，有些心疼地對定國說道：“老大，趁著天還沒大亮，你還是趕緊去睡會兒吧！這事交給我，你盡管放心！”
“都這個時辰了，還有啥可睡的？別擔心，少睡一覺死不了人，你趕緊辦正事去吧！”定國對王國仁笑著擺了擺手，王國仁知道說服不了定國，無奈隻得握著奏折，轉身退出了營帳。
定國的這份奏折很快就被遞送到了張獻忠的禦案之前，張獻忠讀畢勃然大怒道：“鳥！定國這娃娃突然抽的是哪門子風？要老子跟那李自成停戰不說，還要支援他軍械糧餉？依老子看，那滿韃子算個屁，待他們跟李自成打得兩敗俱傷之際，老子再來個禦駕親征，坐收漁翁之利豈不快哉？”
“陛下！您已經是皇帝了，不能再這麽老子老子的說話了，得稱自己一聲朕才是！”嚴錫命忍不住糾正道。
張獻忠本就在氣頭之上，聽嚴錫命這麽一說，立馬抓起禦案上的硯台，一把砸向嚴錫命：“老子是皇帝，想叫老子就叫老子，幹你屁事！你要是想叫朕，自個叫去！”
這番話嚇得嚴錫命是魂飛魄散，連忙撲通一聲跪倒在地，連連叩首求饒道：“陛下息怒，微臣絕非此意！微臣不敢！”
張獻忠也不搭理嚴錫命，將他晾在一邊，言歸正傳道：“廢話少說，定國讓老子聯合李自成共對抗滿韃子，你們大家是怎麽看的，都議議吧！”
汪兆齡立刻起身言道：“陛下，微臣以為安西王殿下所言差矣，那滿韃子舉國能戰之兵撐死不過十萬人，又能有多大野心，頂多就是效法五代時割據燕雲十六州之故事罷了！而李自成方才是咱們的心腹大患！如今李自成主力皆被滿韃子牽製，正是一舉奪得漢中的大好良機，錯過了現在，等李自成擊退了滿韃子，迴過身來，咱們再想取漢中可就是難上加難了！”
張獻忠點了點頭道：“還是汪丞相的話說得在理！定國這小子哪都好，就是優柔寡斷，老子實在是放心不下！且傳旨下去，老子要禦駕親征，親自坐鎮廣元督戰！”
張獻忠見此青年才俊肯為己所用，很是歡喜，連取了他解元、會元、狀元三個榜首。汪兆齡看出張獻忠的用意，當即率領一班文臣，上表稱賀道：“吾皇受命於天，今天降大賢，輔佐新朝，我大西朝不久便可一統天下！”
張獻忠聽後很是受用，立刻在承天殿上召見張大綬，並賞賜他錦袍玉帶，名馬雕鞍，令其走馬遊街，供百姓瞻仰。又讓畫工為其畫像，另賜豪宅一處，家丁二十人，宮女四名。
見張獻忠恩寵日隆，自汪兆齡以下，文武大臣皆有了結交之心，紛紛饋送禮物，親往道賀，一時間狀元府前車馬絡繹不絕。
正所謂物極必反，張獻忠的厚待讓張大綬受寵若驚，他此刻一門心思隻想著能像諸葛孔明一般輔佐張獻忠成就王圖霸業，鞠躬盡瘁，以報達知遇之恩，對於即將到來的危險竟是渾然不覺。
這日，王尚禮循例前來向張獻忠稟報軍中大小事務，等說完正事，在閑聊時，王尚禮順口提起這幾日狀元府前人山人海，佇立候望狀元郎的盛況，這些圍觀人群中，尤其以各營將士為多。
聽了王尚禮的話，張獻忠聯想起每當張大綬入朝謝恩時，便有許多妃嬪宮女躲在自己座後壁間窺視，相互竊竊私語，一股莫名的情緒忽然湧上心頭，眼角跟著不經意地抽動了一下，可在他臉上，卻始終保持著微笑。
也是張大綬倒黴，好死不死選在這時候跑來宮中向張獻忠謝恩，準備想表達一下自己對大西政權肝腦塗地、赴湯蹈火在所不惜的決心。
張獻忠迴頭發現座後又有宮嬪窺視，不禁勃然大怒道：“鳥！這驢養的，老子愛他愛得緊，一見這小子就愛得不得了！老子都有些怕看到他了！你們趕緊替老子把他收拾了！莫讓他再來見老子！”
話音未落，就有禦林軍一擁而上，將張大綬按倒在地，張大綬突然遭變故，倉皇不知所以，須臾片刻間已是身首異處。
張獻忠覺得仍是意猶未盡，又下旨將張大綬滿門屠滅，連同前兩日賞賜的宮女、家丁都沒有留下。
張大綬之死在朝堂上瞬間引發了軒然大波，群臣紛紛前來叩問罪由，不想張獻忠卻是麵無表情地答道：“老子愛他不過，殺了省了麻煩！”
群臣一時麵麵相覷，隻得怏怏退去。
隨著張獻忠在成都稱帝，中原大地上一時出現了四個皇帝，大順固守西安，大西占據西南，滿清坐鎮北京，南明偏安江南。
天下四分五裂，群雄逐鹿中原，汪兆齡就任東閣大學士後，遂向張獻忠條陳治安策雲：“固蜀之策在先取漢中，治蜀民之策在革除舊任官吏，用人之策在興學校、選人才、黜冒濫、嚴幸進。”
張獻忠對汪兆齡言聽計從，當即令定國為前軍都督，率五萬大軍，攻略川北安嶽、遂寧、射洪一帶未附山砦；張文秀出鎮廣元，截禦三秦；張可旺進軍川西北；張能奇出兵雅州。
同時追收全川文武印信，改鑄七疊印文，派使者招撫各地土司，鑄金印以易其官，隻有石砫土司秦良玉及黎州土司馬金二人拒不受領張獻忠的印信。
至此，除遵義、石砫、黎州三地，四川境內已盡歸大西所有。
此時，漢中由大順總兵韓文率部四千人防守，定國在平定安嶽、遂寧、射洪諸地後，迅速進駐保寧與張文秀合兵，並致一書，命人送往漢中。
書雲：“方今明運式微，江山分裂，所在群雄角逐，各思正號。但今爭天下者，惟我主與爾主及大清耳。近聞爾主被清兵所傷，百萬勁旅，一時瓦解，始信勇可恃，勢不可久，惟在天與，自然人歸。今我主自河南永寧與爾主分兵南北，江南八省，盡入版圖，兵不血刃，正位西蜀，果然君聖臣賢，將勇兵強，從古未有之盛也。今欲以建瓴之勢，收破竹之功，特先發先鋒張可望，前軍張定國，統貔貅五十餘萬，首取西安，接應麾下。況麾下及將兵人等，皆同功一體，何分吳越。且良禽擇木，自古所重。願麾下深思熟慮，早決從違，兵到之日，各率所部聚會軍門，共圖大舉，慎勿徘徊歧路、坐昧先機可也。”
書信送出後已是深夜，定國隻覺身心俱疲，旋即起身吹滅燭火，轉身步入後帳之中。
見是定國進來，香蓮連忙起身相迎，幫著他卸去身上厚重的甲胄，扶至榻前坐定，然後轉身從火爐旁提起水壺，倒上一碗熱水，小心翼翼地端至定國麵前，笑盈盈地說道：“天寒地凍的，趕緊喝口熱水暖暖身子吧。”
定國心思重重，顧不上抬頭看香蓮，徑直接過碗，一口氣將熱水喝進肚中。
香蓮將空碗放到一邊，見定國麵色凝重，於是在他旁邊坐了下來，關切地詢問道：“寧宇哥，你今天這是怎麽了？沒事吧？”
定國迴過神來，望了眼身旁的香蓮，忍不住發出了一聲歎息：“夫人，你有所不知，這些時日我一直在思考一件事，像那洪承疇、盧象升，哪一個不是咱們義軍的死對頭，咱們在他們身上吃了多少虧，卻始終一籌莫展。然而在麵對滿韃子時，他們卻都好像突然不會打戰了一般，輕而易舉就被擊敗。再說李自成，擁兵百萬眾，勢如破竹地破了北京，逼死崇禎帝，可謂聲勢浩大！結果一遇上滿韃子，卻猶如老鼠見了貓，竟是一潰千裏，一路退迴陝西，大半年光景愣是見個勝戰也沒見著，如此種種，究竟為何？”
“滿韃子果真如此厲害？”香蓮過去從未想過這事，今日突然聽定國說起，不禁倒吸了一口涼氣。
定國若有所思地自言自語道：“當年有一句話是這麽形容的，女真不滿萬，滿萬不可敵。如今大明江山傾覆，父皇把李自成當成爭奪天下的最大對手，殊不知螳螂捕蟬，黃雀在後，那滿韃子恐怕才是咱們最可怕的對手啊！正所謂唇亡齒寒，咱們大西軍與大順軍本都是義軍出身，同氣連枝，如今李自成正在抵禦滿韃子的進攻，咱們卻在此與他爭奪地盤，往大了說，這是置民族大義而不顧，往小了說，這是趁火打劫，不符江湖道義！哎，真是讓人為難啊！”
香蓮站起身，重新倒了一碗熱水，遞到定國手中，接著說道：“寧宇哥，既然滿韃子這麽厲害，咱們可得提醒父皇一聲，早做防備才是！”
定國將碗捧在手中，一股暖意直抵胸口，他忍不住抬起頭，望向妻子被爐火映得通紅的臉頰，嘴角不禁露出了一絲苦笑：“父皇的脾氣你也不是不知道，哪裏聽得進去？也罷，此事除了我能說，再沒有別人了！也沒啥，大不了就是被責罰一頓。我這就向父皇上表，請求暫停攻打漢中，與李自成重修舊好，並援助其軍械糧餉，共同抵禦滿韃子的進攻。”
香蓮一時不知該怎麽勸慰定國，沉默了半晌這才輕聲低語道：“那你就盡管去做吧，若真有什麽事，咱們夫妻一起麵對！”
定國將碗中有些微涼的水一飲而盡，然後把碗放迴桌案上，重新坐迴到香蓮身旁，輕輕地將她摟入懷中，柔聲道：“你就不要想太多了，父皇器重於我，最多就是被他罵上兩句，不打緊！已經很晚了，夫人你還是早些休息吧！”
香蓮從定國懷中掙脫出來，疑惑地問道：“怎麽，你今日是不打算睡了麽？”
“軍情似火，我這就去寫奏折，請父皇打消進攻漢中的念頭。你就不必等我了，趕緊先睡吧！”定國起身拍了拍香蓮的肩膀，繼而轉身走向前帳。
望著定國在火光映襯下的疲憊身影，香蓮心中一時五味雜陳，不知是何滋味。
定國坐迴前帳，重新將燭火點燃，隨手展開一本空白的奏折，提筆思慮了片刻，當即就著微弱的燭光，奮筆疾書起來。
這篇奏折定國努力想把措辭盡可能寫得委婉一些，好讓張獻忠能夠不那麽抵觸，於是寫了刪，刪了寫，幾易其稿，這才總算是將奏折給寫好了，直到最後一筆落下，天色已經微微有些泛白了。
親兵隊長王國仁此時正好起床撒尿，迴帳路上發現定國的帳內居然還亮著燭光，連忙掀開帳布走了進去，奇怪地問道：“老大，你怎麽還沒睡？”
定國揉了揉酸脹的雙眼，抬起頭衝著王國仁微微一笑道：“我說你小子怎麽這麽早就醒了？不過來了也好，趕緊替我找個靠得住的兄弟，將奏折加急送往西京，麵呈老萬歲禦覽，不可延誤！”
王國仁上前兩步接過奏折，有些心疼地對定國說道：“老大，趁著天還沒大亮，你還是趕緊去睡會兒吧！這事交給我，你盡管放心！”
“都這個時辰了，還有啥可睡的？別擔心，少睡一覺死不了人，你趕緊辦正事去吧！”定國對王國仁笑著擺了擺手，王國仁知道說服不了定國，無奈隻得握著奏折，轉身退出了營帳。
定國的這份奏折很快就被遞送到了張獻忠的禦案之前，張獻忠讀畢勃然大怒道：“鳥！定國這娃娃突然抽的是哪門子風？要老子跟那李自成停戰不說，還要支援他軍械糧餉？依老子看，那滿韃子算個屁，待他們跟李自成打得兩敗俱傷之際，老子再來個禦駕親征，坐收漁翁之利豈不快哉？”
“陛下！您已經是皇帝了，不能再這麽老子老子的說話了，得稱自己一聲朕才是！”嚴錫命忍不住糾正道。
張獻忠本就在氣頭之上，聽嚴錫命這麽一說，立馬抓起禦案上的硯台，一把砸向嚴錫命：“老子是皇帝，想叫老子就叫老子，幹你屁事！你要是想叫朕，自個叫去！”
這番話嚇得嚴錫命是魂飛魄散，連忙撲通一聲跪倒在地，連連叩首求饒道：“陛下息怒，微臣絕非此意！微臣不敢！”
張獻忠也不搭理嚴錫命，將他晾在一邊，言歸正傳道：“廢話少說，定國讓老子聯合李自成共對抗滿韃子，你們大家是怎麽看的，都議議吧！”
汪兆齡立刻起身言道：“陛下，微臣以為安西王殿下所言差矣，那滿韃子舉國能戰之兵撐死不過十萬人，又能有多大野心，頂多就是效法五代時割據燕雲十六州之故事罷了！而李自成方才是咱們的心腹大患！如今李自成主力皆被滿韃子牽製，正是一舉奪得漢中的大好良機，錯過了現在，等李自成擊退了滿韃子，迴過身來，咱們再想取漢中可就是難上加難了！”
張獻忠點了點頭道：“還是汪丞相的話說得在理！定國這小子哪都好，就是優柔寡斷，老子實在是放心不下！且傳旨下去，老子要禦駕親征，親自坐鎮廣元督戰！”