張獻忠在屠滅楊嗣昌一族後仍不解恨，又從當地百姓那裏訪得楊家曆代祖墳皆在龍陽，當即命周聖楷帶兵攻占龍陽，發其七世祖墓。楊嗣昌父子之墓乃是由楊嗣昌親自督造，修得十分宏偉壯觀，結果沒想到這才沒過幾年光景，就被張獻忠開棺戮屍，挫骨揚灰，其慘狀目不忍睹。
李乾德見新城已破，惶惶不可終日，唯恐張獻忠派兵來攻，連忙保護著榮王朱慈炤與其宮眷一路逃往貴州去了。
此時已是臘月，張獻忠正打算迴長沙度歲，忽有提塘急報，說李自成在河南與孫傳庭激戰正酣，已將荊州、襄陽一帶的兵力盡數調空，前去支援。
張獻忠聞訊大喜，當即改變計劃，率軍從常德返迴嶽州，準備渡江奪取荊州。
大軍尚未啟程，卻聞投降左良玉的混十萬馬進忠領本部兵馬來犯，張獻忠怒不可遏，急檄張能奇率三千水軍東下支援，並賜予令箭兵符，可調遣沿江各路兵馬。
張能奇接到張獻忠發來的急傳羽檄，立刻率水師進駐臨湘，聽說馬進忠兵馬已過蒲圻，張能奇自忖來不及追上官軍，幹脆另辟蹊徑，傳令駐守嶽州的大將狄三品，曰：“官軍由陸路來攻，水路必將空虛，將軍宜取守勢，以老其軍，我自沿江而下直取嘉魚，可獲大勝。”
傳令兵出發後，張能奇不等迴信，便迅速率軍東下，大破楚軍馬士秀部，奪占了嘉魚。
馬進忠正在進軍途中，陡然得報嘉魚失守，他不禁大驚失色，生怕後路被斷，趕忙放棄攻打嶽州的計劃，轉頭來救嘉魚，雙方旋即在三十六灣大戰一場，馬進忠兵敗，被迫退往蒲圻。張能奇率部尾隨而至，狄三品亦出兵來襲，馬進忠腹背受敵，再吃敗戰，狼狽逃迴武昌，向左良玉請求派兵增援。
哪知左良玉正因張其在攻打袁州，南昌、九江告急，已將重兵調往了江西，一時手中無兵可用，隻得命令馬進忠聚攏潰軍堅守鹹寧，不得貿然出擊。
崇禎十七年甲申正月，李自成在擊敗孫傳庭，奪占西安之後正式稱帝，國號大順，改元永昌，設六部，以牛金星為天保大學士，頒甲申曆，鑄永昌幣，開科取士。
李自成稱帝後，立刻派出使者，手執黃誥來到湖南，加封張獻忠為鄂公，賜金印，令其率軍討伐左良玉。
張獻忠看完誥書勃然大怒道：“鳥！李自成你這廝算個什麽東西？俺老張與你舅父高迎祥一同舉義之時，你不過還是個小小驛卒，如今倒號令起老子來了！真是豈有此理！”
說罷，張獻忠當即下令將使者推出斬首，首級裝於木函之中，又把使者帶來的八名隨從盡皆割去雙耳，命他們捧著木函迴西安複命。
殺了使者，張獻忠也算是徹底與李自成決裂了，他於是將湘贛一帶的水陸大軍全數調來，除部分留守嶽州、臨湘以外，其他兵馬則由水陸並進，合攻荊州。
這時候李自成的主力大軍皆雲集在陝西，準備向京師方向進軍，一舉滅亡大明朝，因此荊州一帶並沒有留下多少兵馬，聽聞張獻忠率軍殺到，這些守軍未經抵抗力便立刻棄城而逃了。
張獻忠兵不血刃得了荊州，暫將崇王府改作西王宮，繼而分兵攻略附近州縣。
如今天下大勢逐漸明朗，為了決定下一步的進軍方向，張獻忠在西王宮中召集眾文武前來相商。
張能奇率先說道：“兒臣請父王暫緩攻打襄陽，先取武昌！”
“噢？你且說說，為何不可先取襄陽啊？”張獻忠瞪著眼，好奇地問道。
“父王容稟，依兒臣看來，那左良玉之軍雖眾，但多是各路義軍叛附，其軍中宿將除方國安外，皆已死絕，加之左良玉年老力衰，對各路降兵約束有限，不足為慮也！”張能奇剛剛在嶽州打敗了左良玉的水師，自是信心滿滿。
然而劉進忠卻並不苟同，立馬反駁道：“雲枝將軍年輕氣盛，得了兩次勝仗便忘記湖廣慘敗之事了麽？”
張能奇微微一笑道：“劉將軍莫非是被左良玉打怕了不成？從前我軍敗於其手，並非左軍彪悍，乃是因為湯誌、張以澤等人不諳軍事，僮奴軍草創，未及整訓之故！現如今我大西軍已盡收湖南之地，張其在江西也是所向披靡，如今隻剩武昌尚在左良玉之手，不可不取也！”
定國在一旁跟著補充道：“父王，四弟所言極是！倘若先攻襄陽，李闖必引大軍來爭，屆時若左良玉再出兵襲取嶽州、長沙，我軍危矣！然我軍攻打武昌，李闖誌在進取京師，斷不會妨礙於我，一旦奪取武昌，則九江、南昌不攻自克，然後我水陸大軍順江而下，直入南京，江南可定！那時進可與李闖爭奪天下，退可以劃江而守，當立於不敗之地也！”
張文秀也站了出來：“兒臣讚同二哥、四弟所言，咱們一旦攻取南京，便可以效仿洪武帝，以江南賦稅為根本，養精蓄銳，而後北伐中原！何愁天下不定？”
眾人將目光盡數聚集在了張獻忠身上，可張獻忠卻是捋著長髯，沉默不語。
這些年來屢屢敗於左良玉之手，讓張獻忠覺得自己命數與左良玉相克，不想再去主動招惹這位命中煞星，然而在諸義子和群臣麵前這點又不能明說，加上當初攻略南京的方案也是自己提出的，因此盡管大多數人讚同攻打武昌，可張獻忠卻始終一言不發。
汪兆齡善於察言觀色，一眼就看穿了張獻忠心中所想，立刻進言道：“王上，微臣以為金陵不可圖也，若欲改號正位，養威蓄銳，莫如秦蜀，然欲取秦，必先得蜀以為根本，根本既定，然後北伐，四征天下，不足定也！”
當初自己在獻上上中下三策之時，本來主推的就是進取巴蜀之策，奈何張獻忠出人意料地選擇了下策攻打南京，今日見張獻忠猶豫不決，汪兆齡當即舊事重提，再次慫恿張獻忠進軍四川。
張獻忠眼睛一亮，連忙伸手指向汪兆齡：“汪丞相，你且細細道來！”
汪兆齡見勾起了張獻忠的興致，於是繼續說道：“王上自打起兵，用得便是西營的名號，不久前玉皇大帝所賜金印，上麵篆書的也是西王之寶四個大字，可見王上與西方有緣，天意是讓大王向西進取巴蜀，而不是向東去攻南京，向北去爭襄樊！”
“父王，汪丞相所言皆是虛妄之語，以此確定進軍方向，豈不荒謬？”定國當場表示了反對。
哪知張獻忠卻是麵露不悅道：“放肆！天機之事高深莫測，你小娃娃懂個屁！快快退下，且讓汪丞相繼續說！”
定國隻得怏怏退下，汪兆齡轉向定國躬身一揖，又接著說道：“請寧宇將軍稍安勿躁，方才在下隻說了天時，接下來還要再說地利！蜀地號稱天府之國，地險而民富，漢高祖正是在此成就了大漢四百年基業，劉備、李雄、王建、孟知祥、明玉珍等輩亦憑蜀地一隅便能夠割據一方，稱孤道寡。這十多年來，天下紛亂，惟有巴蜀之地尚且完整，如今李闖一心向北，無暇西顧，正是咱們攻取巴蜀的大好時機！若現在不取，等他日李闖騰出手來，先我一步入川，蜀地被其所得，縱使咱們拿下南京，坐擁江南又有何用？一旦李闖自巴蜀乘船東下，以高屋建瓴之勢向我壓來，我當何以自處？”
張可旺向來與汪兆齡穿的是一條褲子，等汪兆齡把話說完，他也迫不及待地站出來表態道：“汪丞相此言實乃高瞻遠矚，是為上上之策！咱們若能據有巴蜀，北可以進取漢中，東可以出擊荊襄，可謂進退自如，盡占天時地利人和！既然如此，咱們又何必在此與那左良玉苦苦相鬥呢？”
見張獻忠尚在猶豫，汪兆齡再次勸說道：“王上，不要再猶豫了！席勢乘便，奮發有為，此王者之資也！四方多故，礪兵秣馬，此霸者之規也！四川一省，雄踞長江上遊，沃野千裏，奇險極峻，以此之資，即便不能一統天下，亦可以稱霸一方，古往今來，但凡有爭奪天下者，無不想要占據巴蜀！秦統六國、晉吞東吳、劉裕北伐、苻堅圖晉、楊堅平陳、宋並江南莫不是如此！王上！蜀者，秦隴之肘腋，楚吳之喉吭，不可不取也！”
聽完汪兆齡的一席話，張獻忠又考慮到大明朝在江北還有重兵布防，黃得功、劉良佐等人也絕非什麽軟柿子可捏，即便能夠拿下，必定也是損失慘重，而四川防禦相對薄弱，自己又曾多次入川，對蜀地頗為熟悉，因此終於下定了向四川進軍的決心。
隻見張獻忠“噌”的一下從寶座上站了起來，目光堅毅地望向前方，厲聲下令道：“傳我詔令，諸將即刻迴營，征調水手船隻，做好一切出征準備！五日之後，大軍即刻開拔，不得有誤！”
定國心有疑惑，抱拳問道：“父王，倘若我大軍主力離去後，左良玉率軍來攻，卻該如何應對？”
張獻忠思慮片刻，轉頭對汪兆齡吩咐道：“汪丞相，你且草擬一道檄文，告知左良玉，就說老子入蜀之後，他若是不來攻我地盤，從此老子便和他永結盟好，兩不相犯！若敢來犯，待老子得了四川，便立刻迴頭來取他武昌，攪他個永世不得安寧！”
待汪兆齡下去草擬檄文，定國又追問一句道：“即便左良玉不來，可湖南、江西大片地盤，總得留軍駐守，不知父王準備委派何人？”
張獻忠捋著長髯，有些不耐煩地說道：“如今奪取西川乃是第一要務，不如就留下尹先民守長沙，狄三品守嶽州，張其在守袁州，何一德守荊州！其餘人等皆隨大軍同往四川！”
定國聽後不禁連連搖頭，憂心忡忡地說道：“父王，如此安排似有不妥！沒有大將坐鎮，隻恐湘贛不保！”
張獻忠卻是不以為然：“隻要能取得巴蜀，即便丟了湘贛又有何妨！你毋須多言，趕緊準備去吧！”
見勸不動張獻忠，定國也隻得領命退下。
眾人散班之後，各自迴營分頭準備，一百萬斛軍糧很快就被分裝上船，軍械餉銀亦盡數備齊。五日之後，張獻忠見萬事俱備，於是點齊水陸大軍三十萬，分乘一萬多艘大小船隻，自荊州誓師出征，一路溯江而上，水陸並進，直取巴蜀。
待大西軍主力入川之後，尚在觀望的左良玉發現湘贛等地大西軍兵力極度空虛，立刻率軍大舉反撲，很快就恢複了在湖南、江西兩省的統治，尹先民、何一得先後被擒殺，狄三品見大勢已去，也棄了嶽州，追趕入蜀的大西軍去了。其餘留守的大西官員或降、或死、或逃，盡如秋後落葉一般，惟有張其在獨自在江西苦苦支撐。
李乾德見新城已破，惶惶不可終日，唯恐張獻忠派兵來攻，連忙保護著榮王朱慈炤與其宮眷一路逃往貴州去了。
此時已是臘月，張獻忠正打算迴長沙度歲，忽有提塘急報，說李自成在河南與孫傳庭激戰正酣，已將荊州、襄陽一帶的兵力盡數調空，前去支援。
張獻忠聞訊大喜，當即改變計劃，率軍從常德返迴嶽州，準備渡江奪取荊州。
大軍尚未啟程，卻聞投降左良玉的混十萬馬進忠領本部兵馬來犯，張獻忠怒不可遏，急檄張能奇率三千水軍東下支援，並賜予令箭兵符，可調遣沿江各路兵馬。
張能奇接到張獻忠發來的急傳羽檄，立刻率水師進駐臨湘，聽說馬進忠兵馬已過蒲圻，張能奇自忖來不及追上官軍，幹脆另辟蹊徑，傳令駐守嶽州的大將狄三品，曰：“官軍由陸路來攻，水路必將空虛，將軍宜取守勢，以老其軍，我自沿江而下直取嘉魚，可獲大勝。”
傳令兵出發後，張能奇不等迴信，便迅速率軍東下，大破楚軍馬士秀部，奪占了嘉魚。
馬進忠正在進軍途中，陡然得報嘉魚失守，他不禁大驚失色，生怕後路被斷，趕忙放棄攻打嶽州的計劃，轉頭來救嘉魚，雙方旋即在三十六灣大戰一場，馬進忠兵敗，被迫退往蒲圻。張能奇率部尾隨而至，狄三品亦出兵來襲，馬進忠腹背受敵，再吃敗戰，狼狽逃迴武昌，向左良玉請求派兵增援。
哪知左良玉正因張其在攻打袁州，南昌、九江告急，已將重兵調往了江西，一時手中無兵可用，隻得命令馬進忠聚攏潰軍堅守鹹寧，不得貿然出擊。
崇禎十七年甲申正月，李自成在擊敗孫傳庭，奪占西安之後正式稱帝，國號大順，改元永昌，設六部，以牛金星為天保大學士，頒甲申曆，鑄永昌幣，開科取士。
李自成稱帝後，立刻派出使者，手執黃誥來到湖南，加封張獻忠為鄂公，賜金印，令其率軍討伐左良玉。
張獻忠看完誥書勃然大怒道：“鳥！李自成你這廝算個什麽東西？俺老張與你舅父高迎祥一同舉義之時，你不過還是個小小驛卒，如今倒號令起老子來了！真是豈有此理！”
說罷，張獻忠當即下令將使者推出斬首，首級裝於木函之中，又把使者帶來的八名隨從盡皆割去雙耳，命他們捧著木函迴西安複命。
殺了使者，張獻忠也算是徹底與李自成決裂了，他於是將湘贛一帶的水陸大軍全數調來，除部分留守嶽州、臨湘以外，其他兵馬則由水陸並進，合攻荊州。
這時候李自成的主力大軍皆雲集在陝西，準備向京師方向進軍，一舉滅亡大明朝，因此荊州一帶並沒有留下多少兵馬，聽聞張獻忠率軍殺到，這些守軍未經抵抗力便立刻棄城而逃了。
張獻忠兵不血刃得了荊州，暫將崇王府改作西王宮，繼而分兵攻略附近州縣。
如今天下大勢逐漸明朗，為了決定下一步的進軍方向，張獻忠在西王宮中召集眾文武前來相商。
張能奇率先說道：“兒臣請父王暫緩攻打襄陽，先取武昌！”
“噢？你且說說，為何不可先取襄陽啊？”張獻忠瞪著眼，好奇地問道。
“父王容稟，依兒臣看來，那左良玉之軍雖眾，但多是各路義軍叛附，其軍中宿將除方國安外，皆已死絕，加之左良玉年老力衰，對各路降兵約束有限，不足為慮也！”張能奇剛剛在嶽州打敗了左良玉的水師，自是信心滿滿。
然而劉進忠卻並不苟同，立馬反駁道：“雲枝將軍年輕氣盛，得了兩次勝仗便忘記湖廣慘敗之事了麽？”
張能奇微微一笑道：“劉將軍莫非是被左良玉打怕了不成？從前我軍敗於其手，並非左軍彪悍，乃是因為湯誌、張以澤等人不諳軍事，僮奴軍草創，未及整訓之故！現如今我大西軍已盡收湖南之地，張其在江西也是所向披靡，如今隻剩武昌尚在左良玉之手，不可不取也！”
定國在一旁跟著補充道：“父王，四弟所言極是！倘若先攻襄陽，李闖必引大軍來爭，屆時若左良玉再出兵襲取嶽州、長沙，我軍危矣！然我軍攻打武昌，李闖誌在進取京師，斷不會妨礙於我，一旦奪取武昌，則九江、南昌不攻自克，然後我水陸大軍順江而下，直入南京，江南可定！那時進可與李闖爭奪天下，退可以劃江而守，當立於不敗之地也！”
張文秀也站了出來：“兒臣讚同二哥、四弟所言，咱們一旦攻取南京，便可以效仿洪武帝，以江南賦稅為根本，養精蓄銳，而後北伐中原！何愁天下不定？”
眾人將目光盡數聚集在了張獻忠身上，可張獻忠卻是捋著長髯，沉默不語。
這些年來屢屢敗於左良玉之手，讓張獻忠覺得自己命數與左良玉相克，不想再去主動招惹這位命中煞星，然而在諸義子和群臣麵前這點又不能明說，加上當初攻略南京的方案也是自己提出的，因此盡管大多數人讚同攻打武昌，可張獻忠卻始終一言不發。
汪兆齡善於察言觀色，一眼就看穿了張獻忠心中所想，立刻進言道：“王上，微臣以為金陵不可圖也，若欲改號正位，養威蓄銳，莫如秦蜀，然欲取秦，必先得蜀以為根本，根本既定，然後北伐，四征天下，不足定也！”
當初自己在獻上上中下三策之時，本來主推的就是進取巴蜀之策，奈何張獻忠出人意料地選擇了下策攻打南京，今日見張獻忠猶豫不決，汪兆齡當即舊事重提，再次慫恿張獻忠進軍四川。
張獻忠眼睛一亮，連忙伸手指向汪兆齡：“汪丞相，你且細細道來！”
汪兆齡見勾起了張獻忠的興致，於是繼續說道：“王上自打起兵，用得便是西營的名號，不久前玉皇大帝所賜金印，上麵篆書的也是西王之寶四個大字，可見王上與西方有緣，天意是讓大王向西進取巴蜀，而不是向東去攻南京，向北去爭襄樊！”
“父王，汪丞相所言皆是虛妄之語，以此確定進軍方向，豈不荒謬？”定國當場表示了反對。
哪知張獻忠卻是麵露不悅道：“放肆！天機之事高深莫測，你小娃娃懂個屁！快快退下，且讓汪丞相繼續說！”
定國隻得怏怏退下，汪兆齡轉向定國躬身一揖，又接著說道：“請寧宇將軍稍安勿躁，方才在下隻說了天時，接下來還要再說地利！蜀地號稱天府之國，地險而民富，漢高祖正是在此成就了大漢四百年基業，劉備、李雄、王建、孟知祥、明玉珍等輩亦憑蜀地一隅便能夠割據一方，稱孤道寡。這十多年來，天下紛亂，惟有巴蜀之地尚且完整，如今李闖一心向北，無暇西顧，正是咱們攻取巴蜀的大好時機！若現在不取，等他日李闖騰出手來，先我一步入川，蜀地被其所得，縱使咱們拿下南京，坐擁江南又有何用？一旦李闖自巴蜀乘船東下，以高屋建瓴之勢向我壓來，我當何以自處？”
張可旺向來與汪兆齡穿的是一條褲子，等汪兆齡把話說完，他也迫不及待地站出來表態道：“汪丞相此言實乃高瞻遠矚，是為上上之策！咱們若能據有巴蜀，北可以進取漢中，東可以出擊荊襄，可謂進退自如，盡占天時地利人和！既然如此，咱們又何必在此與那左良玉苦苦相鬥呢？”
見張獻忠尚在猶豫，汪兆齡再次勸說道：“王上，不要再猶豫了！席勢乘便，奮發有為，此王者之資也！四方多故，礪兵秣馬，此霸者之規也！四川一省，雄踞長江上遊，沃野千裏，奇險極峻，以此之資，即便不能一統天下，亦可以稱霸一方，古往今來，但凡有爭奪天下者，無不想要占據巴蜀！秦統六國、晉吞東吳、劉裕北伐、苻堅圖晉、楊堅平陳、宋並江南莫不是如此！王上！蜀者，秦隴之肘腋，楚吳之喉吭，不可不取也！”
聽完汪兆齡的一席話，張獻忠又考慮到大明朝在江北還有重兵布防，黃得功、劉良佐等人也絕非什麽軟柿子可捏，即便能夠拿下，必定也是損失慘重，而四川防禦相對薄弱，自己又曾多次入川，對蜀地頗為熟悉，因此終於下定了向四川進軍的決心。
隻見張獻忠“噌”的一下從寶座上站了起來，目光堅毅地望向前方，厲聲下令道：“傳我詔令，諸將即刻迴營，征調水手船隻，做好一切出征準備！五日之後，大軍即刻開拔，不得有誤！”
定國心有疑惑，抱拳問道：“父王，倘若我大軍主力離去後，左良玉率軍來攻，卻該如何應對？”
張獻忠思慮片刻，轉頭對汪兆齡吩咐道：“汪丞相，你且草擬一道檄文，告知左良玉，就說老子入蜀之後，他若是不來攻我地盤，從此老子便和他永結盟好，兩不相犯！若敢來犯，待老子得了四川，便立刻迴頭來取他武昌，攪他個永世不得安寧！”
待汪兆齡下去草擬檄文，定國又追問一句道：“即便左良玉不來，可湖南、江西大片地盤，總得留軍駐守，不知父王準備委派何人？”
張獻忠捋著長髯，有些不耐煩地說道：“如今奪取西川乃是第一要務，不如就留下尹先民守長沙，狄三品守嶽州，張其在守袁州，何一德守荊州！其餘人等皆隨大軍同往四川！”
定國聽後不禁連連搖頭，憂心忡忡地說道：“父王，如此安排似有不妥！沒有大將坐鎮，隻恐湘贛不保！”
張獻忠卻是不以為然：“隻要能取得巴蜀，即便丟了湘贛又有何妨！你毋須多言，趕緊準備去吧！”
見勸不動張獻忠，定國也隻得領命退下。
眾人散班之後，各自迴營分頭準備，一百萬斛軍糧很快就被分裝上船，軍械餉銀亦盡數備齊。五日之後，張獻忠見萬事俱備，於是點齊水陸大軍三十萬，分乘一萬多艘大小船隻，自荊州誓師出征，一路溯江而上，水陸並進，直取巴蜀。
待大西軍主力入川之後，尚在觀望的左良玉發現湘贛等地大西軍兵力極度空虛，立刻率軍大舉反撲，很快就恢複了在湖南、江西兩省的統治，尹先民、何一得先後被擒殺，狄三品見大勢已去，也棄了嶽州，追趕入蜀的大西軍去了。其餘留守的大西官員或降、或死、或逃，盡如秋後落葉一般，惟有張其在獨自在江西苦苦支撐。