四月，隨著張獻忠叛形愈顯，穀城知縣阮之鈿寫下絕命血書，讓親信火速送往襄陽，房縣知縣郝景春亦拚命向熊文燦請求援軍。
一時間，湖廣局勢劍拔弩張，就在此時，左良玉再一次來到了襄陽。
“昆山，是什麽風把你給吹來了？”熊文燦端坐在太師椅上，捧著手中的青花紅彩花卉茶杯，輕輕地咂了一口香茶，隨即抬起頭望向手按刀柄，風風火火走進大堂的左良玉。
左良玉毫不客氣地一屁股坐在熊文燦身旁，隨手取下佩刀，往桌上重重一拍：“製府大人！都火燒眉毛了，您居然還有心思在這裏品茶？”
熊文燦低頭瞥了一眼左良玉拍在桌上的佩刀，轉頭吩咐丫鬟道：“還愣著幹嘛？趕緊給昆山將軍看茶！”
“茶就不必了！”左良玉一擺手，阻止了丫鬟，隨即將身子往前一探，焦急地說道，“製府大人可知道，那張獻忠正將大批軍械運往房山，他想幹什麽？這不明擺著要造反麽！”
“昆山啊，你多慮了！前些時日，李闖混入穀城，若敬軒真想反，又怎會大張旗鼓地全城抓捕呢？”熊文燦笑著擺了擺手。
“哼，說不定是兩賊分贓不均起了內訌，賊永遠是賊！”左良玉恨恨地說道。
“既然同朝為官，又豈能因為人家出身流寇，就總抱有成見呢？俗話說得好，用人不疑，疑人不用，不瞞你說，運送軍械這件事其實是老夫的安排，昆山你就不要再風聲鶴唳啦！”熊文燦邊說邊將茶杯放迴桌上，起身拍了拍左良玉的肩膀。
“製府大人，運送軍械是您的安排？”左良玉一臉狐疑地望著熊文燦。
熊文燦背著手，在左良玉麵前慢慢踱著步：“不錯，老夫尋思著李闖絕非池中之物，受此挫折定然不會善罷甘休，為防其突襲襄陽，老夫這才讓敬軒在房山中新建一座大營，多置軍械，以為前哨。”
“果真如此？”聽熊文燦說完，左良玉依舊將信將疑。
“昆山啊，你說老夫騙你作甚？”熊文燦輕捋著胡須，若無其事地說道。
“末將還是無法放心，這便帶兵上房山瞧瞧，一旦張獻忠稍露反跡，休怪本鎮刀下無情！”左良玉撐著膝蓋從太師椅上站起身，一把抓起桌上的佩刀，轉身就要走。
“昆山留步！”見左良玉要走，熊文燦連忙上前一步，將他攔住。
“製府大人還有吩咐？”左良玉停下了腳步。
熊文燦滿臉堆笑地拉著左良玉：“昆山啊，老夫知你忠君愛國，但現在已是中午了，此去房山路途遙遠，你且在府中用過午膳，再走不遲。”
左良玉思忖片刻，想著熊文燦畢竟是自己的頂頭上司，不好拂他的麵子，況且自己不過是故作姿態，也不是真的想去房山，於是不再堅持，順水推舟地點頭答應了。
熊文燦將左良玉引至花廳坐定，吩咐擺上酒宴，又在一旁陪坐了片刻，便以公務繁忙為由，讓兩名幕僚繼續陪著左良玉吃酒，隨即獨自一人從花廳中快步走出，喊來親信趙之煊，對著他耳語一番，趙之煊聽後連連點頭，領命而去。
出了總理行轅，趙之煊飛馬離開襄陽，乘船渡過襄江，走仙人渡浮橋沿著官道直奔穀城，一進城就馬不停蹄地趕往張獻忠公館。
“站住，來者何人？”守在門口的兩名扈衛見此人眼生，連忙走下台階，將其攔住。
趙之煊跳下馬，向著二人抱拳道：“在下奉製府大人之命，有急事麵見敬軒將軍，煩請小哥通稟一聲。”
聽說是熊文燦派來的人，扈衛不敢怠慢，留其中一人在門口看住趙之煊，另一人飛快地閃身進門，通報去了。
不一會兒，那名扈衛從裏麵出來，走到趙之煊麵前拱手言道：“敬帥有請，隨我來。”
在扈衛的引領下，趙之煊穿過前廳，徑直來到大堂。
見到張獻忠，趙之煊朝著他深深一揖道：“在下趙之煊，拜見敬軒將軍。”
“不知製府大人今日有何見較？”張獻忠坐在太師椅上捋著那略帶棕黃色的長髯，臉上沒有一絲表情。
趙之煊開門見山道：“今日左帥來到襄陽，狀告將軍偷往房山運送軍械，不知可有此事？”
張獻忠聽其所言，臉色不禁一變，捋著長髯的手瞬間停在了半空中，站立在一旁的白文選見此情形，當即將右手死死按在佩刀之上，雙眼盯住張獻忠，隻待他一聲令下，就要拔刀斬殺趙之煊。
見張獻忠神情不太自然，又看到旁邊的白文選目露兇光，趙之煊頓時明白過來，左良玉所料不差，這張獻忠是真的要反。
趙之煊心中驚恐，但在表麵上依舊是一副淡定的神情，繼續說道：“左帥聲稱將軍圖謀不軌，正欲領兵前來一探究竟。”
“你是說左良玉要來？”聽到左良玉的名字，張獻忠臉上和手臂上的傷口又不禁開始隱隱作疼起來。
“敬軒將軍放心，製府大人自是信任您的，已將左帥暫時穩在府中，特命在下趕來提醒將軍一聲，請將軍務必謹慎，莫讓左帥揪住了把柄。”
運送軍械之事，張獻忠自以為做得隱蔽，不料部下行事不周，竟還是讓左良玉給察覺了，不過這事從始至終熊文燦都毫不知情，今日卻幫著自己圓謊，這讓張獻忠有些始料未及。
正在猶豫間，張獻忠迴頭看到白文選刀已出鞘，連忙把眼一瞪，嚴厲地說道：“毓公！你這是做什麽？貴客在此，還不快把刀收起來！”
白文選不敢違抗，於是將露出的半截刀身慢慢插迴鞘中。
“製府大人怕是拖不了多少時間，在下曾在行轅見過左帥幾次，若在這兒被他撞見反倒不好，還請將軍速做準備，下在這便告辭了。”趙之煊硬著頭皮把熊文燦的口信傳達完畢，一把抹去額上的冷汗，朝著張獻忠作了一揖，隨即匆匆離去。
送走趙之煊，張獻忠立刻讓人喊來王秉真、徐以顯和潘獨鼇。
聽張獻忠講完剛才的情況，王秉真一臉困惑道：“這熊總理啥時候倒成了咱們自己人？”
潘獨鼇搖著折扇，搖頭晃腦道：“非也非也，依我看熊文燦此舉，實乃自保之策。”
“潘軍師，此話怎講？”張獻忠好奇地詢問道。
潘獨鼇嘴角微微上揚，啪的一聲收起折扇，並用扇身有節奏地拍打著自己的手心，不緊不慢地說道：“招撫敬帥乃是熊文燦最大的政治資本，若敬帥重新扯旗造反，他熊文燦必死無葬身之地，這便是咱們這位總理大人最大的死穴所在！”
“是了！”徐以顯拊掌接過話茬，“熊文燦深知左良玉與敬帥不和，如今左良玉告咱們謀反，這製府大人心裏雖也敞亮，但已是騎虎難下，隻要咱們一天不起事，他就能多過一天舒坦日子，你說，這胳膊肘能不往外拐麽？”
“老徐，聽你一說，俺老張倒是可憐起這位製府大人了。”張獻忠臉上狡黠的神情一閃而過。
“事已至此，咱們還是先想想該怎麽應付左良玉吧！”王秉真提醒道。
經王秉真一說，張獻忠拍著腦門連聲說道：“對對對！要不是老王你提醒，差點忘了這碼事！如今舉事的準備尚未完成，這關鍵時刻千萬別出了紕漏！”
潘獨鼇環顧一眼四周，壓低聲音道：“依我看，咱們必須做兩手準備，假若左良玉沒有看出破綻，咱們依舊按原計劃行事，倘若被他看出破綻，則必須果斷舉事！先以伏兵消滅左良玉，而後迅速奪取房縣，形成掎角之勢，再圖襄陽。”
“秀才所言不賴，為保萬全咱們還需尋求一個人的幫助。”說到這裏，徐以顯忽然把話打住，賣了個關子。
見徐以顯話說一半突然停住，張獻忠衝著他一瞪眼：“老徐，都什麽時候了，有屁趕緊放！”
徐以顯見張獻忠不買自己的賬，趕忙說道：“敬帥，此人就是您的義父龍在田老將軍，若是開戰，咱們不求滇軍能出兵相助，隻需作壁上觀，這贏麵就又多了幾成。”
張獻忠聽後連聲稱是，心想反正已被左良玉察覺，幹脆下令定國不再遮掩，加緊往房山運送軍械，另讓張可旺前往樊城拜見龍在田，請求其在穀城舉事之時網開一麵。
龍在田念著往日的交情滿口答應，並派遣副將許名臣，易服隨張可旺來到穀城，向張獻忠當麵承諾，若穀城舉事，滇軍自會按兵不動。
當此時，在清晨的陽光下，位於劉家灣的龍驤營駐地，營帳密布，軍旗獵獵，定國頭戴銅盔，身穿金漆山紋甲，外罩一件紅錦戰袍，手執梅花槍，翻身跨上“二鬥金”，帶著十餘名親兵開始了每日例行的巡視。
守營將士看到定國前來，皆是肅立致敬。
巡視了一圈營寨，定國隨即吩咐眾親兵迴帳歇息，然後獨自一人縱馬出營，來到了附近村莊旁的一條小河邊，隻見河水在朝陽的照射下，泛起點點金波，有幾名浣衣少女，正在河對岸一邊聊天打趣，一邊搓洗著衣服。
聽到馬蹄聲，眾少女紛紛抬起頭，聞聲看去，陡然望見馬背上青年將軍的俊朗麵龐，皆是臉色微紅，各自害羞地重新埋下頭，邊繼續洗著衣服，邊時不時地偷偷抬起頭，瞄著定國看。
定國駐馬停下，旋即縱身跳下馬背，卸下馬鞍，然後又從掛在馬鞍上的牛皮袋中摸出一把短毛刷，為心愛的“二鬥金”梳洗起那棗紅色油光可鑒的毛發。
剛洗完馬，卻見親兵隊長王國仁飛馬來到河邊，大唿一聲道：“老大！有敬帥派來的傳令兵正在大營等候著您呢！”
定國衝著王國仁點了個頭，隨即快速將馬鞍掛迴了“二鬥金”的馬背上，飛身上馬，與王國仁一道趕迴了劉家灣大營。
剛一進中軍帳，傳令兵便迎了上來，抱拳稟報道：“定國將軍，敬帥命你即刻組織人手，加緊往房山運送軍械，此事關係重大，不可怠慢！”
在送走了傳令兵後，定國立刻召集諸將，將龍驤營分作十隊，每隊一千人，又以每三隊為一營，其中一隊裝車，一隊押運，一隊接收，各司其職。三營輪番作業，日夜不歇，通往房山的小徑上一時車馬絡繹不絕。
再說左良玉，他早已認定張獻忠要反，又豈會傻乎乎的去穀城自投羅網，在總理行轅吃完酒菜後，他又醉醺醺地在熊文燦麵前一番慷慨陳詞，然後便帶著親兵打道迴府了。
畢竟對左良玉而言，自己已經勸諫過熊文燦好幾次了，是他熊文燦不肯聽，若張獻忠果真造反，這監察不力的黑鍋，當然也落不到自己的頭上。
暗流湧動之下，戰事一觸即發。
一時間，湖廣局勢劍拔弩張，就在此時，左良玉再一次來到了襄陽。
“昆山，是什麽風把你給吹來了？”熊文燦端坐在太師椅上，捧著手中的青花紅彩花卉茶杯，輕輕地咂了一口香茶，隨即抬起頭望向手按刀柄，風風火火走進大堂的左良玉。
左良玉毫不客氣地一屁股坐在熊文燦身旁，隨手取下佩刀，往桌上重重一拍：“製府大人！都火燒眉毛了，您居然還有心思在這裏品茶？”
熊文燦低頭瞥了一眼左良玉拍在桌上的佩刀，轉頭吩咐丫鬟道：“還愣著幹嘛？趕緊給昆山將軍看茶！”
“茶就不必了！”左良玉一擺手，阻止了丫鬟，隨即將身子往前一探，焦急地說道，“製府大人可知道，那張獻忠正將大批軍械運往房山，他想幹什麽？這不明擺著要造反麽！”
“昆山啊，你多慮了！前些時日，李闖混入穀城，若敬軒真想反，又怎會大張旗鼓地全城抓捕呢？”熊文燦笑著擺了擺手。
“哼，說不定是兩賊分贓不均起了內訌，賊永遠是賊！”左良玉恨恨地說道。
“既然同朝為官，又豈能因為人家出身流寇，就總抱有成見呢？俗話說得好，用人不疑，疑人不用，不瞞你說，運送軍械這件事其實是老夫的安排，昆山你就不要再風聲鶴唳啦！”熊文燦邊說邊將茶杯放迴桌上，起身拍了拍左良玉的肩膀。
“製府大人，運送軍械是您的安排？”左良玉一臉狐疑地望著熊文燦。
熊文燦背著手，在左良玉麵前慢慢踱著步：“不錯，老夫尋思著李闖絕非池中之物，受此挫折定然不會善罷甘休，為防其突襲襄陽，老夫這才讓敬軒在房山中新建一座大營，多置軍械，以為前哨。”
“果真如此？”聽熊文燦說完，左良玉依舊將信將疑。
“昆山啊，你說老夫騙你作甚？”熊文燦輕捋著胡須，若無其事地說道。
“末將還是無法放心，這便帶兵上房山瞧瞧，一旦張獻忠稍露反跡，休怪本鎮刀下無情！”左良玉撐著膝蓋從太師椅上站起身，一把抓起桌上的佩刀，轉身就要走。
“昆山留步！”見左良玉要走，熊文燦連忙上前一步，將他攔住。
“製府大人還有吩咐？”左良玉停下了腳步。
熊文燦滿臉堆笑地拉著左良玉：“昆山啊，老夫知你忠君愛國，但現在已是中午了，此去房山路途遙遠，你且在府中用過午膳，再走不遲。”
左良玉思忖片刻，想著熊文燦畢竟是自己的頂頭上司，不好拂他的麵子，況且自己不過是故作姿態，也不是真的想去房山，於是不再堅持，順水推舟地點頭答應了。
熊文燦將左良玉引至花廳坐定，吩咐擺上酒宴，又在一旁陪坐了片刻，便以公務繁忙為由，讓兩名幕僚繼續陪著左良玉吃酒，隨即獨自一人從花廳中快步走出，喊來親信趙之煊，對著他耳語一番，趙之煊聽後連連點頭，領命而去。
出了總理行轅，趙之煊飛馬離開襄陽，乘船渡過襄江，走仙人渡浮橋沿著官道直奔穀城，一進城就馬不停蹄地趕往張獻忠公館。
“站住，來者何人？”守在門口的兩名扈衛見此人眼生，連忙走下台階，將其攔住。
趙之煊跳下馬，向著二人抱拳道：“在下奉製府大人之命，有急事麵見敬軒將軍，煩請小哥通稟一聲。”
聽說是熊文燦派來的人，扈衛不敢怠慢，留其中一人在門口看住趙之煊，另一人飛快地閃身進門，通報去了。
不一會兒，那名扈衛從裏麵出來，走到趙之煊麵前拱手言道：“敬帥有請，隨我來。”
在扈衛的引領下，趙之煊穿過前廳，徑直來到大堂。
見到張獻忠，趙之煊朝著他深深一揖道：“在下趙之煊，拜見敬軒將軍。”
“不知製府大人今日有何見較？”張獻忠坐在太師椅上捋著那略帶棕黃色的長髯，臉上沒有一絲表情。
趙之煊開門見山道：“今日左帥來到襄陽，狀告將軍偷往房山運送軍械，不知可有此事？”
張獻忠聽其所言，臉色不禁一變，捋著長髯的手瞬間停在了半空中，站立在一旁的白文選見此情形，當即將右手死死按在佩刀之上，雙眼盯住張獻忠，隻待他一聲令下，就要拔刀斬殺趙之煊。
見張獻忠神情不太自然，又看到旁邊的白文選目露兇光，趙之煊頓時明白過來，左良玉所料不差，這張獻忠是真的要反。
趙之煊心中驚恐，但在表麵上依舊是一副淡定的神情，繼續說道：“左帥聲稱將軍圖謀不軌，正欲領兵前來一探究竟。”
“你是說左良玉要來？”聽到左良玉的名字，張獻忠臉上和手臂上的傷口又不禁開始隱隱作疼起來。
“敬軒將軍放心，製府大人自是信任您的，已將左帥暫時穩在府中，特命在下趕來提醒將軍一聲，請將軍務必謹慎，莫讓左帥揪住了把柄。”
運送軍械之事，張獻忠自以為做得隱蔽，不料部下行事不周，竟還是讓左良玉給察覺了，不過這事從始至終熊文燦都毫不知情，今日卻幫著自己圓謊，這讓張獻忠有些始料未及。
正在猶豫間，張獻忠迴頭看到白文選刀已出鞘，連忙把眼一瞪，嚴厲地說道：“毓公！你這是做什麽？貴客在此，還不快把刀收起來！”
白文選不敢違抗，於是將露出的半截刀身慢慢插迴鞘中。
“製府大人怕是拖不了多少時間，在下曾在行轅見過左帥幾次，若在這兒被他撞見反倒不好，還請將軍速做準備，下在這便告辭了。”趙之煊硬著頭皮把熊文燦的口信傳達完畢，一把抹去額上的冷汗，朝著張獻忠作了一揖，隨即匆匆離去。
送走趙之煊，張獻忠立刻讓人喊來王秉真、徐以顯和潘獨鼇。
聽張獻忠講完剛才的情況，王秉真一臉困惑道：“這熊總理啥時候倒成了咱們自己人？”
潘獨鼇搖著折扇，搖頭晃腦道：“非也非也，依我看熊文燦此舉，實乃自保之策。”
“潘軍師，此話怎講？”張獻忠好奇地詢問道。
潘獨鼇嘴角微微上揚，啪的一聲收起折扇，並用扇身有節奏地拍打著自己的手心，不緊不慢地說道：“招撫敬帥乃是熊文燦最大的政治資本，若敬帥重新扯旗造反，他熊文燦必死無葬身之地，這便是咱們這位總理大人最大的死穴所在！”
“是了！”徐以顯拊掌接過話茬，“熊文燦深知左良玉與敬帥不和，如今左良玉告咱們謀反，這製府大人心裏雖也敞亮，但已是騎虎難下，隻要咱們一天不起事，他就能多過一天舒坦日子，你說，這胳膊肘能不往外拐麽？”
“老徐，聽你一說，俺老張倒是可憐起這位製府大人了。”張獻忠臉上狡黠的神情一閃而過。
“事已至此，咱們還是先想想該怎麽應付左良玉吧！”王秉真提醒道。
經王秉真一說，張獻忠拍著腦門連聲說道：“對對對！要不是老王你提醒，差點忘了這碼事！如今舉事的準備尚未完成，這關鍵時刻千萬別出了紕漏！”
潘獨鼇環顧一眼四周，壓低聲音道：“依我看，咱們必須做兩手準備，假若左良玉沒有看出破綻，咱們依舊按原計劃行事，倘若被他看出破綻，則必須果斷舉事！先以伏兵消滅左良玉，而後迅速奪取房縣，形成掎角之勢，再圖襄陽。”
“秀才所言不賴，為保萬全咱們還需尋求一個人的幫助。”說到這裏，徐以顯忽然把話打住，賣了個關子。
見徐以顯話說一半突然停住，張獻忠衝著他一瞪眼：“老徐，都什麽時候了，有屁趕緊放！”
徐以顯見張獻忠不買自己的賬，趕忙說道：“敬帥，此人就是您的義父龍在田老將軍，若是開戰，咱們不求滇軍能出兵相助，隻需作壁上觀，這贏麵就又多了幾成。”
張獻忠聽後連聲稱是，心想反正已被左良玉察覺，幹脆下令定國不再遮掩，加緊往房山運送軍械，另讓張可旺前往樊城拜見龍在田，請求其在穀城舉事之時網開一麵。
龍在田念著往日的交情滿口答應，並派遣副將許名臣，易服隨張可旺來到穀城，向張獻忠當麵承諾，若穀城舉事，滇軍自會按兵不動。
當此時，在清晨的陽光下，位於劉家灣的龍驤營駐地，營帳密布，軍旗獵獵，定國頭戴銅盔，身穿金漆山紋甲，外罩一件紅錦戰袍，手執梅花槍，翻身跨上“二鬥金”，帶著十餘名親兵開始了每日例行的巡視。
守營將士看到定國前來，皆是肅立致敬。
巡視了一圈營寨，定國隨即吩咐眾親兵迴帳歇息，然後獨自一人縱馬出營，來到了附近村莊旁的一條小河邊，隻見河水在朝陽的照射下，泛起點點金波，有幾名浣衣少女，正在河對岸一邊聊天打趣，一邊搓洗著衣服。
聽到馬蹄聲，眾少女紛紛抬起頭，聞聲看去，陡然望見馬背上青年將軍的俊朗麵龐，皆是臉色微紅，各自害羞地重新埋下頭，邊繼續洗著衣服，邊時不時地偷偷抬起頭，瞄著定國看。
定國駐馬停下，旋即縱身跳下馬背，卸下馬鞍，然後又從掛在馬鞍上的牛皮袋中摸出一把短毛刷，為心愛的“二鬥金”梳洗起那棗紅色油光可鑒的毛發。
剛洗完馬，卻見親兵隊長王國仁飛馬來到河邊，大唿一聲道：“老大！有敬帥派來的傳令兵正在大營等候著您呢！”
定國衝著王國仁點了個頭，隨即快速將馬鞍掛迴了“二鬥金”的馬背上，飛身上馬，與王國仁一道趕迴了劉家灣大營。
剛一進中軍帳，傳令兵便迎了上來，抱拳稟報道：“定國將軍，敬帥命你即刻組織人手，加緊往房山運送軍械，此事關係重大，不可怠慢！”
在送走了傳令兵後，定國立刻召集諸將，將龍驤營分作十隊，每隊一千人，又以每三隊為一營，其中一隊裝車，一隊押運，一隊接收，各司其職。三營輪番作業，日夜不歇，通往房山的小徑上一時車馬絡繹不絕。
再說左良玉，他早已認定張獻忠要反，又豈會傻乎乎的去穀城自投羅網，在總理行轅吃完酒菜後，他又醉醺醺地在熊文燦麵前一番慷慨陳詞，然後便帶著親兵打道迴府了。
畢竟對左良玉而言，自己已經勸諫過熊文燦好幾次了，是他熊文燦不肯聽，若張獻忠果真造反，這監察不力的黑鍋，當然也落不到自己的頭上。
暗流湧動之下，戰事一觸即發。