話說謝玿與宋益一同入宮，黃門前遇見幾位同僚，見二人共乘一車，心中又驚又疑，麵上卻掛著得體的笑容，誇讚謝玿山高路遠，功名迢迢。好一番寒暄下來，才相邀往裏走。
謝玿笑了笑，朝宋益招了招手，宋益見狀附耳過去，謝玿則與他耳語道：
“大人現下，當真是要與我共進退了。”
宋益愣了愣，隨即低聲迴話：
“願與家國共進退。”
謝玿看著他，拱手，鄭重道：
“定不負所望。”
一旁幾位大人一時摸不清二人說了什麽，以致謝玿有此行為。而謝玿則朝他們都虛行了一禮，道：
“謝某還要去禦書房麵見聖上，便不與諸位同行，先行一步，告辭。”
大人們連忙迴禮：
“相爺慢走。”
謝玿來到禦書房拜見帝王，反饋情況。
然而座上的帝王似乎對邊防提不起興趣，神情懨懨，既無疑惑，也未肯定，倒是問起西域的神明，眼中都帶上光彩，整個人又似活過來。
眼前的君王，已經五十有六，三十餘載帝業，他也變了許多，不複當年。
謝玿失了匯報的心情，本想好要討論的巨細被草草收尾，最後才提醒道：
“陛下，邊防茲事體大，陛下不可怠慢。匈奴野心，不安一隅，《詩》雲，‘靡室靡家，獫允之故’，若再戰，受苦的還是百姓。”
帝卻不甚在意，嗤道：
“十年前，妖後當道，那些胡人便拿不下我們。如今，我朝國力強盛，且又得上蒼庇護，這個‘獫允’，隻會輸得一敗塗地。”
謝玿垂著眸，一聲不吭，帝等了一會，驚詫地看向他，問道：
“愛卿為何不言語？”
謝玿答道：
“自耽於夢境之人，無言可使其清醒。”
帝好一陣無語，半天才憋出一句：
“你現在倒是敢這般與朕說話了。”
謝玿就差明麵上告訴他：
您在做夢了。
帝有些憤懣，自開平七年以來，國富兵強，迎來開國以來最為繁盛的盛世時候，如何要懼怕一個手下敗將呢？難道謝玿當真如此不看好他嗎？
帝吃了虧，總要在言語上討迴來，於是帝道：
“愛卿，前些日子付肴遞了個折子，道是現行稅法，損富捧貧，不利於社會安定，朕私心把這折子擱置了，想先聽聽愛卿的意思。”
謝玿聽出帝這是在變相地威脅自己，倒也平靜，就事論事道：
“臣以為，天下局勢，貧多富少，扶貧則得眾心，得眾心則根基定，根基定則天下平。聖人有是言：‘得民心者得天下。’民為其眾者，斟酌損益，臣認為此稅法當行。”
“可是謝玿，”帝忽而笑了，“這天下的權勢，恰好就掌握在那少數權貴手中，你我，便是其中之一。”
“先人有崇法者，道是治國三要，法、術、勢，此君王治國平天下之義也。”
“國之法度，自有群吏修正；術之精妙，當為爾之謀臣；然而這勢，非君王一人之所役，而眾徒所共使。無非二者，一曰強，二曰豪。”
“損富捧貧，猶如高頂之上築圍牆，窮困而危弊。”
謝玿自然知道這一點，然而他並不完全讚成，而是道：
“治國之要，在邦在民；民為邦本，本固邦寧。臣幼時常讀經典，對其中一句印象深刻，如今與陛下一品。”
“正是荀子所言‘君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟。’”
“不知陛下有何感悟，臣見此卻有萬語千言。陛下當然可強強禦下，然食民膏脂，當為民謀祉。”
“天子不懌，惟有以下禦下，威嚇震怖之效。倘若禦下者不懌，下下一心，未必不可犯上。”
“謝玿！”
帝一拍桌子，帶著點怒氣道：
“你放肆！”
“你就非要和朕過不去，就你喜歡和朕頂嘴。”
這話裏聽著，倒還有些委屈。
謝玿奉揖，道：
“臣不敢。”
“其實臣以為，稅法好不好，不僅和製度有關，歸根結底，還是吏治。”
“若是吏治廉正清明，賦稅合理，民可減負而餘富，豪強大族亦可繁榮不息。如此一來，上下相宜，縱有怨而不得反。”
“可若吏治黑暗，官員皆陽奉陰違，以此上行下效，強攤租稅，巧取豪奪，激起民憤。而豪強大族趁機造勢，因而作亂，天下則危在旦夕。”
“雖說當初是臣提出並鼎力施行超部稅，甚至為此與陛下多有齟齬，可若當真稅法不行，臣必革故鼎新，為民謀利。”
“臣年少意氣用事，多有莽撞，打磨十年之久，總歸是有長進的，陛下大可放心。”
謝玿清楚地知道，開平繁榮的樹冠下，腐爛的根須便開始露出地表。
十年之久，於改革方麵他也想開了，或許是時候改變了。
可是往哪改？如何改？吏治不明，改了也是徒勞。
謝玿隻是想多留住這部法一會兒，叫天下多記住它一會兒。
陛下設宴，為謝玿接風洗塵。
宴前，謝玿象征性地在文武百官麵前匯報了下工作，走走流程。帝又是好一通讚揚，賞這個賜那個的。
加官？
加不了了，已經權壓眾臣了。
帝似乎很高興，大手一揮，奏樂！上菜！歌舞！盡興盡興！
犬馬聲色，謝玿坐在帝下首，看著眼前一片香豔，麵無表情，自顧自喝酒吃菜。
的確，比以前的宮宴更加奢侈，以及……開放了。
謝玿視線掃了一圈，並未看見那位傳聞中的國師及神算子正道，也未見預留的空席，想來今晚是不會露麵了。
隨他，左右謝玿迴了京，有的是時間陪他玩。
帝宴飲正酣，忽而朝謝玿方向叫了幾句“愛卿”。陪同出席的左貴妃嗔怪地看了謝玿一眼，謝玿頓覺無辜，陛下自個醉了，可與他無關。
帝眯眼看著謝玿，笑得像一隻狐狸，他突然俯身湊近了謝玿，一開口，盡是酒氣：
“愛卿有一女，年方幾何？及笄否？”
謝玿麵色不改，應道：
“已及笄，年十七。”
帝緩了半天，才反應過來謝玿在說什麽，隨即他朝謝玿靠近了些，口齒含糊道：
“可說了親事？家中主母，朕的好嫄媗，替她說了哪家好兒郎？”
謝玿握著酒杯的手一頓，一雙深邃的眸子看向帝，語氣平靜道：
“陛下，您醉了。”
“林最樂？這是誰？京中不曾聽過這個名號。”
帝努力想了想，才後知後覺道：
“朕醉了嗎？朕沒醉。”
帝笑將起來，道：
“朕記得，謝家好兒郎，朕把嫄媗指給了他。嫄媗，嫄媗……”
帝念叨兩聲，恍然大悟道：
“哦，朕的嫄媗已經不在了，你沒有了當家主母，亦無人為你們的孩子說親了……看來朕真的醉了。”
帝像斷片似的，神情有些呆滯。一旁的左貴妃憂心忡忡地看著，伸手去拉帝的手臂，柔聲道：
“陛下，緣何談起不開心的事？”
帝並未理會左貴妃，他忽然起身，連帶著左貴妃也踉蹌了一下險些摔倒。
幸而何公公眼疾手快扶了一把。縱有樂聲掩蓋，可動靜不小還是引得下座臣子注目，眼中帶著探尋。
見左貴妃麵露尬色，而帝卻直接坐在謝玿身旁，就一閉一張說著什麽，臣子們心下各異。
正與繼續張望，那清冷的丞相忽將目光掃過來，他麵色平靜，可唇瓣緊抿，一雙眼透著寒意，叫眾人心下一驚，胡亂移開目光，抬手往嘴裏灌酒，強壓心思去看歌舞，卻總覺得食不知味。
帝說：
“朕看見你，就想起朕的女兒。朕有三個女兒，第二個女兒早夭，最小的是個癡兒，她是朕最疼愛的女兒，天仙似的好，可朕……朕……”
帝的神色悲戚起來，他眼角帶著些淚光，嘴唇哆嗦著，似是心有苦衷，卻不知從何說起。
謝玿卻隻是重複那句話：
“陛下，您醉了。”
“佩頊其實很喜歡她，除了鶴兒，她最喜歡的就是嫄媗了。”
提及常太後，帝麵上泛起一絲笑，他聲音很低很沉，除了謝玿，無人聽及。轉瞬帝麵露痛苦，顫聲道：
“佩頊……太後……朕為了成為朕，殺了太多人，摯友、親人、愛人。佩頊……不，太後，逼我……為什麽要逼我？”
“泗察……對了，泗察，他從前很愛笑，喚我‘太子哥哥’。”
“還有他，阿玨，阿玢，是阿玨嗎？不是……是王玢，王玢……”
帝神智不清，語無倫次，卻令謝玿的心揪在一起，一點點收緊，絞碎。
謝玿偏頭，垂眸看著眼前酩酊大醉的帝王，低聲問道：
“陛下，您還記得他嗎？在您心裏，他是阿玨，還是王玢？”
帝一時懵懂，看著謝玿問道：
“你知道阿玨？你見到他了嗎？他何時再入宮來陪朕？”
說罷，他口中呢喃著“阿玨”兩個字，念到“阿玨”會笑，提及“王玢”又欲哭，幾番掙紮，帝低低道：
“王玢，王玨啊，阿玢啊，是我的摯友，這天下，是他拿命換的。”
謝玿眼尾泛紅，眼前之人，垂垂暮老，追憶半生，如何不叫人動容？
可謝玿不明白，既然是摯友，既然心係他，為什麽，就不能放過他？
“為什麽不放過他呢？陛下，您為什麽，就不能放過他，要這般趕盡殺絕呢？”
帝的表情呆了好一瞬，許久，他低下頭，喃喃道：
“因為他是王玢。”
謝玿深深地閉上了眼，才強忍心中的酸楚，他又問帝：
“王玢做錯什麽了嗎？”
帝搖了搖頭，聲音低迷：
“他不該是王玢。”
“那我呢？謝玿呢？為什麽放過謝玿？為什麽陛下如此厚待他？”
“謝玿是謝玿。”
“陛下待他親厚，為何？陛下不怕謝玿是王玢嗎？”
帝神色迷離，卻抿唇不語。謝玿等著帝的迴答，神色固執，眼裏是偏激。
好半晌，帝才道：
“因為他是謝玿，因為他是朕的孩子，因為……嫄媗愛他。”
強裝鎮定的青年丞相，心中高高築起的銅牆鐵壁刹那被擊破，漫無邊際的酸痛浩浩蕩蕩，淹沒了他最後一根名為理智的心弦。在情緒崩壞的前刻，他猛然提高音調道：
“左貴妃！”
左貴妃麵上閃過不悅，卻又聞謝玿道：
“陛下醉了，貴妃伺候著歇息吧。”
左貴妃一愣，後知後覺應下，與何公公一起扶著醉得一塌糊塗的帝王，退離了場地。
末了左貴妃迴頭看了眼席上坐著的青年，他麵向前方，坐得端正肅穆，挺直的腰背卻顯得格外單薄脆弱，與那宴上的紙醉金迷格格不入，讓人頓感孤寂，倍生憐惜。
方才謝玿開口，貴妃聽不錯的，他在哭。
左貴妃心裏對謝玿的不滿盡數煙消雲散，她的哥哥視謝玿如己出，按輩分她也算是謝玿的姑姑，然而她對這個侄子並無好感，她在後宮從來隻關心自己的哥哥和親侄子。
如今，左貴妃對謝玿也心生憐惜，到底也是個可憐孩子。左豫常囑咐她多幫襯幫襯，孩子太苦，左貴妃從來都是置之一笑，今日，這話她聽進去了。
伺候著帝歇下後，左貴妃便自行離開了。何公公進殿來挑燈芯，對於陛下，他總是親力親為。
正當他欲再熄兩盞燈時，帳後突然傳來帝的聲音：
“點著吧，朕喜歡光明的感覺。”
“諾。”
何公公小心翼翼地護了那燭台，靜候一旁，帝隨即道：
“下去歇著吧，此等小事，交由下頭人做。”
“諾，老奴慣把陛下當作太子，慣守在此處了。”
帳後沉默了一息，再道：
“幸有你還在朕身邊，大雪重，夜裏寒，早些休息，莫傷了身體。”
“多謝陛下厚愛。”
何公公行了個禮，便要退下。帳中人忽而問道：
“你說，言語如何最動人心？”
“奴以為，甜言蜜語最動人心。”
帳中人卻不認同，他冷靜道：
“你錯了，半真半假，最動人心。”
何公公俯首：
“陛下英明。”
帝忽而掀開簾子，麵容一半隱在陰暗中，眼神卻犀利無比，對何公公道：
“王玢與謝玿有私，你去查證。這些年，他明裏暗裏地試探，或許朕早該明白。”
“陛下，”
何公公做出一個抹脖子的動作，問道：
“可是要這般？”
“不……”
帝搖了搖頭，
“不必，謝玿尚有用，眼下還有一個麻煩。未到魚死網破那一天，莫要輕舉妄動。”
何公公麵色森然，勸解道：
“陛下，禍患常積於忽微，您現在仗著謝玿的忠，可人心這東西最是善變，防不勝防。既已生疑，何不除之後快？”
“您現下此舉，無異於養虎為患，貽害無窮。況且，謝玿大有與王玢相媲之勢。”
“何緒，”
帝看著他，麵容平靜，聲音裏卻帶上幾分悲傷。
“朕對朕的女兒，是真。”
何公公一時語塞，垂下了頭，道了聲“陛下節哀”便退下了。
每每見著謝玿，他都會想起天璣，想起她蒼白的麵容，流著滾燙的淚水，說著最動容的話，告訴帝王她的愛。
見著謝玿，帝王心中，卻也升起一絲溫情，幾分牽掛。
帝看著搖曳的燭火，眼眶逐漸濕潤。
謝玿笑了笑，朝宋益招了招手，宋益見狀附耳過去，謝玿則與他耳語道：
“大人現下，當真是要與我共進退了。”
宋益愣了愣，隨即低聲迴話：
“願與家國共進退。”
謝玿看著他，拱手，鄭重道：
“定不負所望。”
一旁幾位大人一時摸不清二人說了什麽，以致謝玿有此行為。而謝玿則朝他們都虛行了一禮，道：
“謝某還要去禦書房麵見聖上，便不與諸位同行，先行一步，告辭。”
大人們連忙迴禮：
“相爺慢走。”
謝玿來到禦書房拜見帝王，反饋情況。
然而座上的帝王似乎對邊防提不起興趣，神情懨懨，既無疑惑，也未肯定，倒是問起西域的神明，眼中都帶上光彩，整個人又似活過來。
眼前的君王，已經五十有六，三十餘載帝業，他也變了許多，不複當年。
謝玿失了匯報的心情，本想好要討論的巨細被草草收尾，最後才提醒道：
“陛下，邊防茲事體大，陛下不可怠慢。匈奴野心，不安一隅，《詩》雲，‘靡室靡家，獫允之故’，若再戰，受苦的還是百姓。”
帝卻不甚在意，嗤道：
“十年前，妖後當道，那些胡人便拿不下我們。如今，我朝國力強盛，且又得上蒼庇護，這個‘獫允’，隻會輸得一敗塗地。”
謝玿垂著眸，一聲不吭，帝等了一會，驚詫地看向他，問道：
“愛卿為何不言語？”
謝玿答道：
“自耽於夢境之人，無言可使其清醒。”
帝好一陣無語，半天才憋出一句：
“你現在倒是敢這般與朕說話了。”
謝玿就差明麵上告訴他：
您在做夢了。
帝有些憤懣，自開平七年以來，國富兵強，迎來開國以來最為繁盛的盛世時候，如何要懼怕一個手下敗將呢？難道謝玿當真如此不看好他嗎？
帝吃了虧，總要在言語上討迴來，於是帝道：
“愛卿，前些日子付肴遞了個折子，道是現行稅法，損富捧貧，不利於社會安定，朕私心把這折子擱置了，想先聽聽愛卿的意思。”
謝玿聽出帝這是在變相地威脅自己，倒也平靜，就事論事道：
“臣以為，天下局勢，貧多富少，扶貧則得眾心，得眾心則根基定，根基定則天下平。聖人有是言：‘得民心者得天下。’民為其眾者，斟酌損益，臣認為此稅法當行。”
“可是謝玿，”帝忽而笑了，“這天下的權勢，恰好就掌握在那少數權貴手中，你我，便是其中之一。”
“先人有崇法者，道是治國三要，法、術、勢，此君王治國平天下之義也。”
“國之法度，自有群吏修正；術之精妙，當為爾之謀臣；然而這勢，非君王一人之所役，而眾徒所共使。無非二者，一曰強，二曰豪。”
“損富捧貧，猶如高頂之上築圍牆，窮困而危弊。”
謝玿自然知道這一點，然而他並不完全讚成，而是道：
“治國之要，在邦在民；民為邦本，本固邦寧。臣幼時常讀經典，對其中一句印象深刻，如今與陛下一品。”
“正是荀子所言‘君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟。’”
“不知陛下有何感悟，臣見此卻有萬語千言。陛下當然可強強禦下，然食民膏脂，當為民謀祉。”
“天子不懌，惟有以下禦下，威嚇震怖之效。倘若禦下者不懌，下下一心，未必不可犯上。”
“謝玿！”
帝一拍桌子，帶著點怒氣道：
“你放肆！”
“你就非要和朕過不去，就你喜歡和朕頂嘴。”
這話裏聽著，倒還有些委屈。
謝玿奉揖，道：
“臣不敢。”
“其實臣以為，稅法好不好，不僅和製度有關，歸根結底，還是吏治。”
“若是吏治廉正清明，賦稅合理，民可減負而餘富，豪強大族亦可繁榮不息。如此一來，上下相宜，縱有怨而不得反。”
“可若吏治黑暗，官員皆陽奉陰違，以此上行下效，強攤租稅，巧取豪奪，激起民憤。而豪強大族趁機造勢，因而作亂，天下則危在旦夕。”
“雖說當初是臣提出並鼎力施行超部稅，甚至為此與陛下多有齟齬，可若當真稅法不行，臣必革故鼎新，為民謀利。”
“臣年少意氣用事，多有莽撞，打磨十年之久，總歸是有長進的，陛下大可放心。”
謝玿清楚地知道，開平繁榮的樹冠下，腐爛的根須便開始露出地表。
十年之久，於改革方麵他也想開了，或許是時候改變了。
可是往哪改？如何改？吏治不明，改了也是徒勞。
謝玿隻是想多留住這部法一會兒，叫天下多記住它一會兒。
陛下設宴，為謝玿接風洗塵。
宴前，謝玿象征性地在文武百官麵前匯報了下工作，走走流程。帝又是好一通讚揚，賞這個賜那個的。
加官？
加不了了，已經權壓眾臣了。
帝似乎很高興，大手一揮，奏樂！上菜！歌舞！盡興盡興！
犬馬聲色，謝玿坐在帝下首，看著眼前一片香豔，麵無表情，自顧自喝酒吃菜。
的確，比以前的宮宴更加奢侈，以及……開放了。
謝玿視線掃了一圈，並未看見那位傳聞中的國師及神算子正道，也未見預留的空席，想來今晚是不會露麵了。
隨他，左右謝玿迴了京，有的是時間陪他玩。
帝宴飲正酣，忽而朝謝玿方向叫了幾句“愛卿”。陪同出席的左貴妃嗔怪地看了謝玿一眼，謝玿頓覺無辜，陛下自個醉了，可與他無關。
帝眯眼看著謝玿，笑得像一隻狐狸，他突然俯身湊近了謝玿，一開口，盡是酒氣：
“愛卿有一女，年方幾何？及笄否？”
謝玿麵色不改，應道：
“已及笄，年十七。”
帝緩了半天，才反應過來謝玿在說什麽，隨即他朝謝玿靠近了些，口齒含糊道：
“可說了親事？家中主母，朕的好嫄媗，替她說了哪家好兒郎？”
謝玿握著酒杯的手一頓，一雙深邃的眸子看向帝，語氣平靜道：
“陛下，您醉了。”
“林最樂？這是誰？京中不曾聽過這個名號。”
帝努力想了想，才後知後覺道：
“朕醉了嗎？朕沒醉。”
帝笑將起來，道：
“朕記得，謝家好兒郎，朕把嫄媗指給了他。嫄媗，嫄媗……”
帝念叨兩聲，恍然大悟道：
“哦，朕的嫄媗已經不在了，你沒有了當家主母，亦無人為你們的孩子說親了……看來朕真的醉了。”
帝像斷片似的，神情有些呆滯。一旁的左貴妃憂心忡忡地看著，伸手去拉帝的手臂，柔聲道：
“陛下，緣何談起不開心的事？”
帝並未理會左貴妃，他忽然起身，連帶著左貴妃也踉蹌了一下險些摔倒。
幸而何公公眼疾手快扶了一把。縱有樂聲掩蓋，可動靜不小還是引得下座臣子注目，眼中帶著探尋。
見左貴妃麵露尬色，而帝卻直接坐在謝玿身旁，就一閉一張說著什麽，臣子們心下各異。
正與繼續張望，那清冷的丞相忽將目光掃過來，他麵色平靜，可唇瓣緊抿，一雙眼透著寒意，叫眾人心下一驚，胡亂移開目光，抬手往嘴裏灌酒，強壓心思去看歌舞，卻總覺得食不知味。
帝說：
“朕看見你，就想起朕的女兒。朕有三個女兒，第二個女兒早夭，最小的是個癡兒，她是朕最疼愛的女兒，天仙似的好，可朕……朕……”
帝的神色悲戚起來，他眼角帶著些淚光，嘴唇哆嗦著，似是心有苦衷，卻不知從何說起。
謝玿卻隻是重複那句話：
“陛下，您醉了。”
“佩頊其實很喜歡她，除了鶴兒，她最喜歡的就是嫄媗了。”
提及常太後，帝麵上泛起一絲笑，他聲音很低很沉，除了謝玿，無人聽及。轉瞬帝麵露痛苦，顫聲道：
“佩頊……太後……朕為了成為朕，殺了太多人，摯友、親人、愛人。佩頊……不，太後，逼我……為什麽要逼我？”
“泗察……對了，泗察，他從前很愛笑，喚我‘太子哥哥’。”
“還有他，阿玨，阿玢，是阿玨嗎？不是……是王玢，王玢……”
帝神智不清，語無倫次，卻令謝玿的心揪在一起，一點點收緊，絞碎。
謝玿偏頭，垂眸看著眼前酩酊大醉的帝王，低聲問道：
“陛下，您還記得他嗎？在您心裏，他是阿玨，還是王玢？”
帝一時懵懂，看著謝玿問道：
“你知道阿玨？你見到他了嗎？他何時再入宮來陪朕？”
說罷，他口中呢喃著“阿玨”兩個字，念到“阿玨”會笑，提及“王玢”又欲哭，幾番掙紮，帝低低道：
“王玢，王玨啊，阿玢啊，是我的摯友，這天下，是他拿命換的。”
謝玿眼尾泛紅，眼前之人，垂垂暮老，追憶半生，如何不叫人動容？
可謝玿不明白，既然是摯友，既然心係他，為什麽，就不能放過他？
“為什麽不放過他呢？陛下，您為什麽，就不能放過他，要這般趕盡殺絕呢？”
帝的表情呆了好一瞬，許久，他低下頭，喃喃道：
“因為他是王玢。”
謝玿深深地閉上了眼，才強忍心中的酸楚，他又問帝：
“王玢做錯什麽了嗎？”
帝搖了搖頭，聲音低迷：
“他不該是王玢。”
“那我呢？謝玿呢？為什麽放過謝玿？為什麽陛下如此厚待他？”
“謝玿是謝玿。”
“陛下待他親厚，為何？陛下不怕謝玿是王玢嗎？”
帝神色迷離，卻抿唇不語。謝玿等著帝的迴答，神色固執，眼裏是偏激。
好半晌，帝才道：
“因為他是謝玿，因為他是朕的孩子，因為……嫄媗愛他。”
強裝鎮定的青年丞相，心中高高築起的銅牆鐵壁刹那被擊破，漫無邊際的酸痛浩浩蕩蕩，淹沒了他最後一根名為理智的心弦。在情緒崩壞的前刻，他猛然提高音調道：
“左貴妃！”
左貴妃麵上閃過不悅，卻又聞謝玿道：
“陛下醉了，貴妃伺候著歇息吧。”
左貴妃一愣，後知後覺應下，與何公公一起扶著醉得一塌糊塗的帝王，退離了場地。
末了左貴妃迴頭看了眼席上坐著的青年，他麵向前方，坐得端正肅穆，挺直的腰背卻顯得格外單薄脆弱，與那宴上的紙醉金迷格格不入，讓人頓感孤寂，倍生憐惜。
方才謝玿開口，貴妃聽不錯的，他在哭。
左貴妃心裏對謝玿的不滿盡數煙消雲散，她的哥哥視謝玿如己出，按輩分她也算是謝玿的姑姑，然而她對這個侄子並無好感，她在後宮從來隻關心自己的哥哥和親侄子。
如今，左貴妃對謝玿也心生憐惜，到底也是個可憐孩子。左豫常囑咐她多幫襯幫襯，孩子太苦，左貴妃從來都是置之一笑，今日，這話她聽進去了。
伺候著帝歇下後，左貴妃便自行離開了。何公公進殿來挑燈芯，對於陛下，他總是親力親為。
正當他欲再熄兩盞燈時，帳後突然傳來帝的聲音：
“點著吧，朕喜歡光明的感覺。”
“諾。”
何公公小心翼翼地護了那燭台，靜候一旁，帝隨即道：
“下去歇著吧，此等小事，交由下頭人做。”
“諾，老奴慣把陛下當作太子，慣守在此處了。”
帳後沉默了一息，再道：
“幸有你還在朕身邊，大雪重，夜裏寒，早些休息，莫傷了身體。”
“多謝陛下厚愛。”
何公公行了個禮，便要退下。帳中人忽而問道：
“你說，言語如何最動人心？”
“奴以為，甜言蜜語最動人心。”
帳中人卻不認同，他冷靜道：
“你錯了，半真半假，最動人心。”
何公公俯首：
“陛下英明。”
帝忽而掀開簾子，麵容一半隱在陰暗中，眼神卻犀利無比，對何公公道：
“王玢與謝玿有私，你去查證。這些年，他明裏暗裏地試探，或許朕早該明白。”
“陛下，”
何公公做出一個抹脖子的動作，問道：
“可是要這般？”
“不……”
帝搖了搖頭，
“不必，謝玿尚有用，眼下還有一個麻煩。未到魚死網破那一天，莫要輕舉妄動。”
何公公麵色森然，勸解道：
“陛下，禍患常積於忽微，您現在仗著謝玿的忠，可人心這東西最是善變，防不勝防。既已生疑，何不除之後快？”
“您現下此舉，無異於養虎為患，貽害無窮。況且，謝玿大有與王玢相媲之勢。”
“何緒，”
帝看著他，麵容平靜，聲音裏卻帶上幾分悲傷。
“朕對朕的女兒，是真。”
何公公一時語塞，垂下了頭，道了聲“陛下節哀”便退下了。
每每見著謝玿，他都會想起天璣，想起她蒼白的麵容，流著滾燙的淚水，說著最動容的話，告訴帝王她的愛。
見著謝玿，帝王心中，卻也升起一絲溫情，幾分牽掛。
帝看著搖曳的燭火，眼眶逐漸濕潤。