孤立的小木屋裏有一坐三站四位年輕人。
苟絮擺擺手，“這樣已經很好了，要不是你，我們哥幾個就要睡在山裏了，那才是真的難受人嘞。”
坐在床上的年輕人往桌子上的油燈裏添了一些燈油，房間頓時大亮。
周天申趁此看到了書桌下麵堆滿了書籍，不由得好奇問道，“您是讀書人？”
天靈玉和苟絮一起扭頭看向床上的年輕人。
青年笑了笑，“農閑之餘看過幾本書，偶爾也會在村子裏的私塾先生抽不出來空的時候，教村裏的蒙學稚童講解書上的內容，每當看到身邊有異象發生時，都會提筆寫詩記錄下來，也算是在忙碌的生活中給自己有了偷懶的借口，還遠遠稱不上讀書人。”
周天申點頭，“這樣就很好。”
青年從床上站起身，笑道，“哪裏有讓客人住在院子裏的道理，這張床不大，倒還能睡兩個人，你們三個要不商量著誰和我睡在院子裏？”
周天申脫口而出，“我去吧，正好有些問題想要請教先生。”
苟絮勾搭著周天申的肩膀，“那就有勞周先生了。”
青年擺手，“先生這個名諱往往都是稱唿村子裏的教書先生的，我可不敢當，要是被左先生聽到了，他還以為我要搶他的飯碗嘞。鄰裏之間這麽多年了，要真是被他聽到，我可吵不過他。”
周天申和青年一起走出房間，臨走前不忘從寸守物裏取出一床被子，扔到了床上。
占了人家的床，橫不能把別人的被子也拿走吧。
青年見周天申隻是腰間一亮，隨後手上便出現一床被子，眼睛瞬間一亮，盯著他腰上的玉佩看了好久。
苟絮也是一個有眼力界的，急忙從身上的包袱裏拿出一大把幹草，塞到周天申的手裏，衝青年說道，“這是我家鄉的驅蚊草，特別好用，隻需要一片，整個院子都會清香宜人，保證一隻蚊子都沒有，現在正是蚊蟲叮咬的時候，你們可要護著點自己啊。”
青年笑出聲，絲毫沒有介意房間被人占了，說道，“那就多謝這位...，兄弟了。”
苟絮連忙拱手，“在下苟絮，那個裝模做樣的叫天靈玉，這個叫周天申。”
苟絮先是介紹自己，然後指了指正在床上收拾的天靈玉，最後拍了拍周天申的肩膀。
青年學著苟絮，同樣拱手道，“在下方術。”
苟絮不著痕跡的看了一眼周天申，後者眼睛一亮，笑道，“方先生。”
方術笑道，“周兄弟，你要是再這麽稱唿我，我可就要生氣了。”
青年明眸皓齒，雅人深致，站在門口，身上披上了一層月輝銀莎，修長的影子被月光拉長。
周天申連忙告罪，“是在下錯了。”
兩人走出房間，周天申從寸守物裏取出兩個帳篷和床被，還有一個巴掌大的鐵罐子，往裏麵放上一些苟絮給的甘草，用手指搓燃，等到有白煙升起，便將其放在兩人腳頭處。
兩人躺進帳篷。
方術問道，“周公子是那可以長生的修道者？你腰上的那塊玉佩，難不成就是左先生口中可以容納世間萬物，珍貴無比的的寸守物。”
周天申反問，“難道方..公子不是修道者？”
方術說道，“我曾經倒是有這方麵的念頭，隻不過被一位經過村子的老真人勘測過根骨，他說我此生注定無緣證道長生，便讓我早早的打消了修道的念頭，免得日後因為始終在人境徘徊，無法獲得高境界而徒增傷悲。”
周天申憤憤不平道，“哪裏來的野道人，空口無憑，隻會害人。”
以周天申現在的天境眼光看待方術，分明就是一個絕佳的修道胚子，可能前期會因為一些因果關係而導致境界停滯不前，但是隻要能夠度過那個關卡，往後的方術一定可以進階到天境，至於進階到天境的何種境界就不知道了，至少以他現在的修為境界還無法看的那麽遠。
周天申問道，“方公子，要是我現在告訴你，你自身的修道資質很好，甚至好過了房間裏的那兩人，你現在聽過之後，會不會後悔，會不會因為錯失了時機，錯過了證道長生而怨恨那個妄加詞論的老真人。”
方術笑道，“這也是沒辦法的事情，畢竟那個時候我什麽都不懂，別說修道，就連我是誰都沒搞明白，我們這裏雖然挨著掬興國，但是在那裏修道的真人從來都不會出城來我們這裏看一眼，你不知道，我小時候最大的心願就是希望自己能夠每天看書，看很多書，然後攢足學問去到城內的玄之觀，用自己從書上看到的學問好好的和那裏的真人來一場辯論。可惜啊，我到現在都還沒去過掬興國，倒是左先生每個月都會進城一次，聽說就是去玄之觀聽真人講學，難怪他有這麽高的學問。”
周天申問道，“你口中的左先生是個什麽樣的人，也是一個修道者？如果真是這樣，那他又如何能夠耐得住寂寞，甘願在這裏當一位教書先生？”
方術說道，“左先生是十年前來到我們這裏的，當時我們這裏已經有一位教書先生了，但是因為村子掏不出來那麽多錢聘請兩個先生，於是在權衡利弊和見識過了左先生的學問後，便辭退了那個已經在這裏待了很多年的老先生。”
周天申呢喃道，“那個老先生一定很傷心。”
方術突然笑道，“才怪嘞，那個老先生也是村子裏的人，自從不當那教書先生，別提多快活了，地裏的農活有人替他做，而且每個月還能在村子裏領一筆退休費，導致閑錢沒處花的老先生恨不得成天往城裏跑，也不知道那裏到底有什麽吸引住了這位老先生。不過每次從城裏迴來後，他都會給村子裏的孩子們帶些糕點倒也是真的，其實說起來也怪我們，村子裏自始至終就隻有老先生這一個教書先生，每天起早貪黑，教了一輩又一輩。在他教過的這些人中，有人高中成了狀元，舉家搬遷，再也沒迴來過，有些人根本就不願意學習，都是自家長輩硬拉來的，坐在私塾裏麵也是一門心思不在學習上，這種人到了最後也就是種地的命，等到生了孩子然後再把他們硬拉到私塾裏，重複自己曾經做過的事情，一輩又一輩，村子始終就是這樣，不好但也不壞。”
周天申已經有了些許睡意，“不想去外麵看看？”
方術點頭，“曾經也向往過外麵的生活，但是在村子裏待習慣了，也就不那麽想走了，這種感覺不能說是消失了，隻是說沒那麽強烈了。說來也是奇怪，小的時候總是想著一定要出去看看，離村子越遠越好，總覺得外麵天大地大，總該著要有自己的容身之處才是，要是再一不小心闖出了自己的一番名堂，衣錦還鄉，迴來後一定要敲鑼打鼓，好讓十裏八鄉都知道咱是一個有本事的人。可是你看村子裏那些有孩子高中狀元，在仕途上一騎絕塵的人家，哪個不是搬得遠遠的，生怕這塊小地方阻礙了他們的前程，就好像這一塊生養他們的地方不該存在一眼。其實想想也有道理，就連掬興國都留不住他們，更何況咱這一個小山村呢。所以我才說要怪我們，龐老先生是這個村子裏最辛苦的人，卻也是最吃力不討好的人，更是對這個村子充滿希望的人，他每天不遺餘力的將自己所學掰碎了，一點一點的教給我們，就是希望我們全都能夠走出這片大山，去到更廣闊的天地才是。”
方術喟然長歎，“他原本是有機會成為讀書人的，我相信以他的才學和善良一定可以的，可是為了我們這個小村子，他硬是兩次拒絕了荀夫子的邀請，最後又自願廢掉了自己的修為，就是想著能夠以一己之力扶正這裏的人心，何其難啊。從那些人不願意迴來就可以看出來，龐老先生的所作所為在他們眼中隻不過是應該而為的事情，應該做什麽，不應該做什麽，我們誰有這個資格去要求別人呢？”
周天申似是在說夢話，“那你現在是不是讀書人？”
方術苦笑一聲，“我不配啊。”
月落人間，樹影婆娑，光灑草叢，遍地水華。
身著儒衫的老人出現在掬興國臨邊的一座不高的山頭上，山上空無一物，寸草不生，隻有一個蒼老的身影迎風而立。
老人的手裏拿著一個酒壺。
隨著老人的出現，在他身後不遠處，接連出現了數道人影，皆是悄無聲息，沒有驚動任何人。
這都是荀夫子事先安排好的。
有人開口道，“老先生，這已經是我們第三次來了，你該實現自己的承諾了。”
龐博笑道，“嗬嗬，你們還真是準時啊。”
那人來到龐博身邊，雙臂環胸，向山下看去，笑道，“沒辦法啊，荀夫子和大長老去了天外天，好不容易閑下來的那幾個兄弟也都被許伏喊去了南州，就連一向神出鬼沒的太上長老都迴到了翽暇山，一直待在自己的住處，到現在都沒有移動半步。唉，我們的時間不多了，荀夫子走之前特意交代了，要想讓人族和死靈族之間的談判成功，就一定要請你們幾個老人家出手才行，畢竟他們都是屬於記吃不記打的那種人。要想讓他們退步，就必須掀開他們的傷口，在上麵好好的撒上一把鹽，隻有痛才能讓他們長記性。”
龐博深吸一口氣，“看來這次的談判要比我想象中的還要重要，要是再失敗了，就又是一場血雨腥風啊。剛才你說要把我們這些老骨頭全都找齊，這可不是一件容易的事情，你們找到幾個了？”
那人苦笑一聲，搖搖頭，“不瞞您說，我們都出來一年了，到現在也就才找到您一個人，剩下的那幾個都還沒有著落呢，不知道您老有什麽高見？”
龐博說道，“你這麽一說，我還真有些想法，就是需要你們配合我一下。”
那人拱手，“全聽您的吩咐。”
苟絮擺擺手，“這樣已經很好了，要不是你，我們哥幾個就要睡在山裏了，那才是真的難受人嘞。”
坐在床上的年輕人往桌子上的油燈裏添了一些燈油，房間頓時大亮。
周天申趁此看到了書桌下麵堆滿了書籍，不由得好奇問道，“您是讀書人？”
天靈玉和苟絮一起扭頭看向床上的年輕人。
青年笑了笑，“農閑之餘看過幾本書，偶爾也會在村子裏的私塾先生抽不出來空的時候，教村裏的蒙學稚童講解書上的內容，每當看到身邊有異象發生時，都會提筆寫詩記錄下來，也算是在忙碌的生活中給自己有了偷懶的借口，還遠遠稱不上讀書人。”
周天申點頭，“這樣就很好。”
青年從床上站起身，笑道，“哪裏有讓客人住在院子裏的道理，這張床不大，倒還能睡兩個人，你們三個要不商量著誰和我睡在院子裏？”
周天申脫口而出，“我去吧，正好有些問題想要請教先生。”
苟絮勾搭著周天申的肩膀，“那就有勞周先生了。”
青年擺手，“先生這個名諱往往都是稱唿村子裏的教書先生的，我可不敢當，要是被左先生聽到了，他還以為我要搶他的飯碗嘞。鄰裏之間這麽多年了，要真是被他聽到，我可吵不過他。”
周天申和青年一起走出房間，臨走前不忘從寸守物裏取出一床被子，扔到了床上。
占了人家的床，橫不能把別人的被子也拿走吧。
青年見周天申隻是腰間一亮，隨後手上便出現一床被子，眼睛瞬間一亮，盯著他腰上的玉佩看了好久。
苟絮也是一個有眼力界的，急忙從身上的包袱裏拿出一大把幹草，塞到周天申的手裏，衝青年說道，“這是我家鄉的驅蚊草，特別好用，隻需要一片，整個院子都會清香宜人，保證一隻蚊子都沒有，現在正是蚊蟲叮咬的時候，你們可要護著點自己啊。”
青年笑出聲，絲毫沒有介意房間被人占了，說道，“那就多謝這位...，兄弟了。”
苟絮連忙拱手，“在下苟絮，那個裝模做樣的叫天靈玉，這個叫周天申。”
苟絮先是介紹自己，然後指了指正在床上收拾的天靈玉，最後拍了拍周天申的肩膀。
青年學著苟絮，同樣拱手道，“在下方術。”
苟絮不著痕跡的看了一眼周天申，後者眼睛一亮，笑道，“方先生。”
方術笑道，“周兄弟，你要是再這麽稱唿我，我可就要生氣了。”
青年明眸皓齒，雅人深致，站在門口，身上披上了一層月輝銀莎，修長的影子被月光拉長。
周天申連忙告罪，“是在下錯了。”
兩人走出房間，周天申從寸守物裏取出兩個帳篷和床被，還有一個巴掌大的鐵罐子，往裏麵放上一些苟絮給的甘草，用手指搓燃，等到有白煙升起，便將其放在兩人腳頭處。
兩人躺進帳篷。
方術問道，“周公子是那可以長生的修道者？你腰上的那塊玉佩，難不成就是左先生口中可以容納世間萬物，珍貴無比的的寸守物。”
周天申反問，“難道方..公子不是修道者？”
方術說道，“我曾經倒是有這方麵的念頭，隻不過被一位經過村子的老真人勘測過根骨，他說我此生注定無緣證道長生，便讓我早早的打消了修道的念頭，免得日後因為始終在人境徘徊，無法獲得高境界而徒增傷悲。”
周天申憤憤不平道，“哪裏來的野道人，空口無憑，隻會害人。”
以周天申現在的天境眼光看待方術，分明就是一個絕佳的修道胚子，可能前期會因為一些因果關係而導致境界停滯不前，但是隻要能夠度過那個關卡，往後的方術一定可以進階到天境，至於進階到天境的何種境界就不知道了，至少以他現在的修為境界還無法看的那麽遠。
周天申問道，“方公子，要是我現在告訴你，你自身的修道資質很好，甚至好過了房間裏的那兩人，你現在聽過之後，會不會後悔，會不會因為錯失了時機，錯過了證道長生而怨恨那個妄加詞論的老真人。”
方術笑道，“這也是沒辦法的事情，畢竟那個時候我什麽都不懂，別說修道，就連我是誰都沒搞明白，我們這裏雖然挨著掬興國，但是在那裏修道的真人從來都不會出城來我們這裏看一眼，你不知道，我小時候最大的心願就是希望自己能夠每天看書，看很多書，然後攢足學問去到城內的玄之觀，用自己從書上看到的學問好好的和那裏的真人來一場辯論。可惜啊，我到現在都還沒去過掬興國，倒是左先生每個月都會進城一次，聽說就是去玄之觀聽真人講學，難怪他有這麽高的學問。”
周天申問道，“你口中的左先生是個什麽樣的人，也是一個修道者？如果真是這樣，那他又如何能夠耐得住寂寞，甘願在這裏當一位教書先生？”
方術說道，“左先生是十年前來到我們這裏的，當時我們這裏已經有一位教書先生了，但是因為村子掏不出來那麽多錢聘請兩個先生，於是在權衡利弊和見識過了左先生的學問後，便辭退了那個已經在這裏待了很多年的老先生。”
周天申呢喃道，“那個老先生一定很傷心。”
方術突然笑道，“才怪嘞，那個老先生也是村子裏的人，自從不當那教書先生，別提多快活了，地裏的農活有人替他做，而且每個月還能在村子裏領一筆退休費，導致閑錢沒處花的老先生恨不得成天往城裏跑，也不知道那裏到底有什麽吸引住了這位老先生。不過每次從城裏迴來後，他都會給村子裏的孩子們帶些糕點倒也是真的，其實說起來也怪我們，村子裏自始至終就隻有老先生這一個教書先生，每天起早貪黑，教了一輩又一輩。在他教過的這些人中，有人高中成了狀元，舉家搬遷，再也沒迴來過，有些人根本就不願意學習，都是自家長輩硬拉來的，坐在私塾裏麵也是一門心思不在學習上，這種人到了最後也就是種地的命，等到生了孩子然後再把他們硬拉到私塾裏，重複自己曾經做過的事情，一輩又一輩，村子始終就是這樣，不好但也不壞。”
周天申已經有了些許睡意，“不想去外麵看看？”
方術點頭，“曾經也向往過外麵的生活，但是在村子裏待習慣了，也就不那麽想走了，這種感覺不能說是消失了，隻是說沒那麽強烈了。說來也是奇怪，小的時候總是想著一定要出去看看，離村子越遠越好，總覺得外麵天大地大，總該著要有自己的容身之處才是，要是再一不小心闖出了自己的一番名堂，衣錦還鄉，迴來後一定要敲鑼打鼓，好讓十裏八鄉都知道咱是一個有本事的人。可是你看村子裏那些有孩子高中狀元，在仕途上一騎絕塵的人家，哪個不是搬得遠遠的，生怕這塊小地方阻礙了他們的前程，就好像這一塊生養他們的地方不該存在一眼。其實想想也有道理，就連掬興國都留不住他們，更何況咱這一個小山村呢。所以我才說要怪我們，龐老先生是這個村子裏最辛苦的人，卻也是最吃力不討好的人，更是對這個村子充滿希望的人，他每天不遺餘力的將自己所學掰碎了，一點一點的教給我們，就是希望我們全都能夠走出這片大山，去到更廣闊的天地才是。”
方術喟然長歎，“他原本是有機會成為讀書人的，我相信以他的才學和善良一定可以的，可是為了我們這個小村子，他硬是兩次拒絕了荀夫子的邀請，最後又自願廢掉了自己的修為，就是想著能夠以一己之力扶正這裏的人心，何其難啊。從那些人不願意迴來就可以看出來，龐老先生的所作所為在他們眼中隻不過是應該而為的事情，應該做什麽，不應該做什麽，我們誰有這個資格去要求別人呢？”
周天申似是在說夢話，“那你現在是不是讀書人？”
方術苦笑一聲，“我不配啊。”
月落人間，樹影婆娑，光灑草叢，遍地水華。
身著儒衫的老人出現在掬興國臨邊的一座不高的山頭上，山上空無一物，寸草不生，隻有一個蒼老的身影迎風而立。
老人的手裏拿著一個酒壺。
隨著老人的出現，在他身後不遠處，接連出現了數道人影，皆是悄無聲息，沒有驚動任何人。
這都是荀夫子事先安排好的。
有人開口道，“老先生，這已經是我們第三次來了，你該實現自己的承諾了。”
龐博笑道，“嗬嗬，你們還真是準時啊。”
那人來到龐博身邊，雙臂環胸，向山下看去，笑道，“沒辦法啊，荀夫子和大長老去了天外天，好不容易閑下來的那幾個兄弟也都被許伏喊去了南州，就連一向神出鬼沒的太上長老都迴到了翽暇山，一直待在自己的住處，到現在都沒有移動半步。唉，我們的時間不多了，荀夫子走之前特意交代了，要想讓人族和死靈族之間的談判成功，就一定要請你們幾個老人家出手才行，畢竟他們都是屬於記吃不記打的那種人。要想讓他們退步，就必須掀開他們的傷口，在上麵好好的撒上一把鹽，隻有痛才能讓他們長記性。”
龐博深吸一口氣，“看來這次的談判要比我想象中的還要重要，要是再失敗了，就又是一場血雨腥風啊。剛才你說要把我們這些老骨頭全都找齊，這可不是一件容易的事情，你們找到幾個了？”
那人苦笑一聲，搖搖頭，“不瞞您說，我們都出來一年了，到現在也就才找到您一個人，剩下的那幾個都還沒有著落呢，不知道您老有什麽高見？”
龐博說道，“你這麽一說，我還真有些想法，就是需要你們配合我一下。”
那人拱手，“全聽您的吩咐。”