第六章
高桂芬發現迴到盤龍鎮的劉玉珍變得怪怪的。本來愛說話的她經常沉思，臉上還不時露出詭秘的微笑。高桂芬懷疑她是不是和鄭大有見麵受了刺激，很想從她嘴裏掏出點什麽，可她的迴答不是無關痛癢，就是答非所問。
這天，劉玉珍突然想起來什麽似地問高桂芬，“蹦蹦戲有沒有孔雀東南飛這出戲？”
高桂芬遲疑著說：“我不大清楚，好象是沒有……你問這個幹啥？”
“沒事。你說鄭大有會不會後悔？”劉玉珍又提起了一個新話頭。
“後悔什麽？”
“後悔不要我唄。”
“我看不會的。一般人明知想要也要不到的東西是不會後悔的。”高桂芬說的很幹脆。
“我可覺得他鄭大有不是一般人，否則，我咋能看上他呢？”
“玉珍，你是不是還沒完全死心？”
“心都死了，人還能活嗎？”劉玉珍笑著走開。
高桂芬覺得事態嚴重，趕緊向劉大戶匯報。
劉大戶大驚，急忙來見寶貝女兒並察言觀色，他問：“我的寶貝姑娘，你和鄭大有麵也見了，你的心事也該了了吧？”
“誰說我有心事了？我現在好好的，能吃能睡，一點毛病也沒有了。”
“爹不過是沒事過來問問。”這個愛女心切的老爹完全是此地無銀三百兩。
俗話說中國人信佛是臨時抱佛腳，劉大戶可是真誠來到山神廟為女兒劉玉珍祈禱。他跪在山神像前祈禱著，“山神爺，求求你，保佑我女兒無病無災，早結良緣吧……”
先勤終於搬迴家去住了。
一是找樂父子沒少勸說。二是春花幾乎天天都來學校給他送飯，幫他燒炕，讓他覺得渾身不自在，也不想欠她太多。三是源於一次偶然。一天，他與許久都沒說話的韓大先生在校門口走了個頂頭碰，韓大先生險些被他撞倒，父子倆的高度近視眼鏡全掉了，兩個人在地上開摸。學生們想笑又不敢笑，也沒人敢去幫忙。好一會一人摸到了一副戴上時發現又不是自己的，隻好再換迴。韓大先生氣唿唿地說：“你……你想撞死我呀？”
先勤關切問：“爹，你的眼鏡沒碎吧？”
“我的眼鏡沒碎，可我的心早碎了……”韓大先生借題發揮。
“用不用我給你擦擦眼鏡？”
“先把你自己的擦幹淨吧”。
其實，兩個人的眼鏡全都蒙上了塵土。
“爹，我走了……”
“你給我站住！”
“爹，你還有話？”
“我問你，你還打算在這住多久？這可是學校，是教書的地方，一旦出了點什麽事我看你怎麽交代？”
先勤扭捏了一下說：“我……我這就迴家住。”
當晚，先勤夾了個小鋪蓋卷搬迴家，進門時大聲說道：“我迴來了”。
母親和春花臉上笑開了花，忙幫他收拾行李，給他倒水盛飯。
正在翻看易經的韓大先生鼻子裏哼了一聲，但臉上的表情還是挺溫和的。先勤娘小聲笑著對兒子說：“今天，太陽從西邊出來了……”
細心的高桂芬又發現劉玉珍一個新秘密，她似乎在收拾自己的東西，有要出遠門的意思。鑒於上次告密的效果不好，她猶豫了半天，決定還是自己先試探問問。“玉珍，你莫非要出遠門？”
劉玉珍笑嘻嘻反問：“你說呢？”
“我咋知道，我要知道還用問你？”
劉玉珍似乎在自言自語說：“是呀，也該讓你知道了……是的，桂芬姐，我不能再瞞你了，我就要離開這個家了……”
“你要去哪裏？”
“桂芬姐，你對我這麽好，這些日子也多虧了你來照顧我……我不能再瞞你了，可你無論如何要替我保密，我……我要去找鄭大有……”
高桂芬吃驚得張大嘴巴，差點喊出聲來，劉玉珍手急眼快捂住了她的嘴說：“我的好姐姐，你可不能喊出聲……”
“你的心還沒死？”
“我是想死心，可也死不成呀？桂芬姐，你不知道，無論我對鄭大有怎麽個恨，可當我親眼見到他，我再硬的心也一下子變軟了……事先想罵他，甚至想打他幾巴掌，可看見他後，罵也罵不出口，打也打不出手……尤其他臨走時向我深深鞠了一躬，深深地打動了我，當時我的眼淚就流下來了……我敢說，大有他絕不是不喜歡我，而是不敢喜歡我……這些日子我琢磨了好久，也好多，人活著圖個啥？不就是圖個樂嗬嗎？我劉玉珍活了二十年，第一迴有了愛，有了愛的衝動，有了心上人，我為啥不能勇敢點，把大有的份也帶上，按自己的意願活一迴人呢？……桂芬姐，不管你支持不支持，笑話不笑話，我的決心已定……”
劉玉珍一蕃話讓高桂芬聽得目瞪口呆，好一會她才迴過味來說：“其實，我也看出來一些苗頭……你這迴是下了決心，而且是下了死心……我不再勸你了，勸你也沒用……可我的好妹子，你想沒想過，你爹和你哥對我這麽信任，你一走，我咋象他們交代呀？”
劉玉珍臉上露出歉意道：“你對我這麽好，我也不能坑你呀……”她眨巴眨巴眼睛想了想，一拍巴掌說：“咱們演一出周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨咋樣？”
“你是說苦肉計？”
“對，咱們假裝吵架，我說不用你伺候了，我把你攆走，然後我再走如何？”
“好主意！謝謝你，我的好妹子！我隻能遙祝你和大有能情結同心，和諧美滿啦……”
二人禁不住相擁相抱，流下熱淚。
緊接著苦肉計開始實施。
劉玉珍假裝發脾氣，嗓門故意很大，而且越來越尖刻，非要攆高桂芬走不可。高桂芬也裝做忍無可忍，說不伺候就不伺候。二人吵架的事終於驚動了劉大戶。劉大戶趕來百般勸慰。劉玉珍說啥也不聽，還趁劉大戶不備，偷偷用水點濕了眼睛，做流淚狀。高桂芬隻想笑，還得忍住說自己也是一肚子委屈說啥幹不下去了。
二人的精彩演出十分逼真，令劉大戶傷透了腦筋，隻得把高桂芬放行。他心裏也不無狐疑，這兩人相處得情如姐妹，咋說翻臉就翻臉了呢？可一想到女兒近來的喜怒無常，他也隻能長籲短歎。
高桂芬離開劉大戶家沒幾天，劉興魁就找上門來。他見到高桂芬的第一句話就以開玩笑的口吻試探問：“你家我來過沒有？”
高桂芬臉微紅道：“好象沒……沒來過吧？”
“我怎麽覺得好象來過呢？……這房子，這炕都有點麵熟……好了不說這些過去的事了……你在我爹那辭了差事，也歇了些日子，也該完壁歸趙了吧？”
高桂芬訴苦道：“這些日子可把我累壞啦，一直沒讓我緩過乏來……”
劉興魁笑道：“你隻是累點，我可是真苦啊！沒你下廚，我一天到晚味同嚼蠟，饞得我天天淌寒溂子。你迴我那，我保證不讓你累著就是啦，你隻管掌勺，摘菜切菜讓別人幹總可以了吧？”
高桂芬心裏明鏡吃人的嘴短，拿人的手短，何況欠人家一屁股債還沒還清呢，她無可奈何道：“我也沒說不迴去呀……”
劉大戶、韓大先生等一幹人在鎮公所與胖鎮長、劉興魁等當政者商談如何修山神廟之事。
胖鎮長打著哈哈說：“本人也知道山神爺能保佑咱這一方水土平安，可鎮裏實在是沒錢少財，無能為力呀？興魁你說是不是？”他一遇難題就往劉興魁身上推已成慣例。
劉興魁說：“鎮長說的確是實話。前幾年讓什麽抗聯啦土匪啦不得安生，這也是才消停，這不，正月十五就鬧了迴花燈，唱了蹦蹦戲……隻要政府有能力，何樂而不為？”
韓大先生說：“俺們也不過是想借助一下政府的力量……”
劉興魁搖頭說：“政府，政府連今年的稅收還沒完成呢……真不知道怎麽向上麵交代呢？”
這時，劉大戶的一個家人慌張進來，向其耳語了幾句，劉大戶聽罷神情大變。劉興魁也走過來詢問，劉大戶帶著悲聲說：“玉珍不見了……”
“不見了？她能去哪？”劉興魁問家人。
“該找的地方都找遍了……”
劉大戶眼前一黑，險些摔倒，幸被劉興魁一把扶住。
鄭家父子做夢也沒想到，劉玉珍會獨自一人帶著一個包袱跑到楊士崗村來投奔他們。
劉玉珍見麵的第一句話就說：“鄭大有，我這輩子就愛你一個，我是非你不嫁了！”
“這……這怎麽能成呢？……大有大吃一驚。
“我問你，你說你喜歡不喜歡我吧？”
“我……我……”大有滿麵通紅，無言以對。
找樂見大有已招架不住，隻好發話說：“玉珍姑娘，這件事可非同小可，你必須要三思而後行呀？！”
“我已經想好了，而且想了好些日子，反複想，再三想，才最後做出了決定，我既然離家出走，就已經沒了退路……我背叛了父親，背叛了家庭，我沒臉，也不可能迴去……你鄭大有不收留我，我隻有一條路，那就是去死，去自殺……”
劉玉珍語氣沉靜，但讓找樂父子心驚動魄。父子倆麵麵相覷，一臉的惶惑與無奈。
大有先安排劉玉珍洗漱吃飯，然後，父子倆來到院子裏商量對策。
找樂說：“大有啊大有……我可是一點主意也沒有啦……”
大有一臉苦笑道：“你活了快五十了，還沒遇見這種事呢，何況我呢？不過兵來將擋，水來土掩，事已至此，也隻能豁出去了……”
“咱是要飯的打算盤，窮也得有窮打算，你有啥打算？”
“看玉珍的樣子是鐵了心了……先不說我喜不喜歡，她如果真有個三長兩短，這也是一條命呀？她一個大家閨秀，被咱們送迴去，她還有臉活嗎？”
找樂點頭說：“是呀，人活一張臉呀！就她這種不嫌貧愛富的勁就讓人感動……”
“爹，你同意了？”
“命中注定，聽天由命吧……可劉大戶不說，那劉興魁能答應嗎？”
大有說：“考慮不了那麽多了，隻能走一步看一步啦……”
找樂這時候反而鎮定下來說：“也罷。你爹我做人的原則是咱們小民百姓盡量別惹事，可一但事到臨頭，咱也不能怕事。更何況是命中注定的事，想推想躲也沒用！我看這樣吧，我再去問問她，如果真是你說的那樣，你和玉珍連夜去黃家窩鋪你姑奶家先躲一躲，我估量劉家的人明天一早就興找來，劉興魁那人可是老虎屁股摸不得，咱們也隻能搬著車軲轆山山——硬幹了……也罷，再大的事由我一人頂著……”
“爹……”大有撲通一聲跪倒在地。
此後，找樂單獨來找劉玉珍，他開門見山說：“玉珍姑娘，我要再問你一句話，你跟大有真是鐵了心了？”
“是的”。
“你就不怕跟他受窮受累？”
“不怕……”
“好吧，既然這樣，我是鹹菜拌豆腐，也就不用再說啥了。”
找樂迴來對大有說：“這姑娘看來是真的王八吃秤砣——鐵了心了！”
大有哭喪著臉說：“爹，我真不放心讓你一個人迴盤龍鎮……”
“別說廢話了，我這一把老骨頭，他們也不會把我咋樣的……事不宜遲，說走就走。”
大有再次撲嗵一聲跪倒在地，給找樂重重叩了一個響頭。
劉大戶如熱鍋上的螞蟻在女兒劉玉珍的房間轉圈。家裏的人，鎮裏的公人四處去找，該找的地方幾乎找遍了，也沒見有劉玉珍的身影。而從屋裏的跡象來看，她確實帶走了一些衣物和首飾。
劉興魁憤怒道：“這是私奔，我敢肯定是私奔……她和鄭大有把咱們全耍了……”
“你說是鄭大有謀劃的？”
“不說板上定釘，也十有八九……小妹她可真是鬼迷心竅，她怎麽能做出這麽不要臉的事呢？”
“你埋怨她有什麽用，要怪就怪我對她太嬌生慣養了……”
劉興魁想起來什麽道：“這句話我可得說到前麵，小妹這樣辱沒劉家門風，必須剝奪她的家業繼承權”。
劉大戶不滿道：“還沒到時候吧？”
高桂芬在家繡手絹，邊繡邊沉思。
淑雲從外麵跑進來，喊了一聲娘，嚇了她一大跳，手被針紮出了血。“這個冒失丫頭？”她怪道。
“娘，你又繡手絹啦？”
“明知故問”？
“你這是給我繡的吧？”
“我都給你繡了多少個了？”
“那你是給誰繡的？”
“又來刨根問底了？我不繡了成不成？”
“你這是為和找樂大伯唱蹦蹦戲預備的吧？”小丫頭精明地點到實處。
高桂芬歎了口氣道：“劉玉珍和你大有哥私奔了，你找樂大伯還敢迴來嗎？”
“為啥？”
“你興魁舅舅能放過他們嗎？”
“那他也太霸道了？他對你是不是也經常來橫的？”淑雲不平道。
“那倒不是……你還小，不懂這些，跟你說也沒用……”
大有和玉珍投奔黃家窩鋪走後，找樂也打道迴盤龍鎮。一進村，見到他的人無不驚詫，“你還不知道吧，劉家人和鎮公所的人正在四處找你們父子呢？”
“鎮公所的人說你們父子拐騙人口……你還有心迴家，趕緊出去躲一躲吧……”
找樂一臉苦笑說：“我一沒偷，二沒搶，三沒犯法，我躲個啥？再說，跑了和尚跑不了廟，我上哪躲去呀？”
“那你就不怕劉家報複？”
“我是盲人騎瞎馬，管不了那麽多了……”
找樂風塵仆仆到家，淑雲聞聲趕忙過來幫助收拾屋子。她說：“找樂大伯，你們走了這些日子可想死我了！大有哥咋沒迴來呢？”
找樂親切地撫摸了一下她的頭說：“他……不用做夢娶媳婦去了……”
“真的是跟劉家小姐？”
找樂點頭。
“我娘還說怕你不敢迴來了呢？” 淑雲略顯失望地撅起小嘴，埋頭幹起活來。
“你找樂大伯我是不願惹事，可真要是遇上了事也不能怕是不是？”
淑雲說：“我想我大有哥肯定跟你一樣不怕事！”
屋子剛收拾得差不離，鎮公所的人也到了。“鄭找樂，鎮長讓你到鎮上走一趟。”
找樂一點也沒慌張，他對淑雲說：“夜裏我還不迴來，你就和你娘幫我鎖好門。
淑雲點頭答應著抹開了眼淚。
劉興魁和胖鎮長在鎮公所裏等著鄭找樂。
找樂一進門，胖鎮長就厲聲問：“鄭找樂，你知道你犯了啥法嗎？”
找樂鎮定自若道：“我沒犯法，我是大大的良民一個。”
“好一個刁惡之徒？還敢狡辯？你不認也罷，我可得告訴你，你們父子已犯了拐騙良家婦女罪。你要是明智的話，趕緊把劉玉珍和你兒子交出來，我會從輕發落，否則，我可就不客氣了！……”胖鎮長連拍桌子帶踢椅子的虛張聲勢，做出一種憤怒狀。
找樂不為所動說：“我也不知道他們上哪去了，我隻知道他們兩情相悅……我要問鎮長，哪條法律說男女相愛是犯法了？”
站在一邊橫眉冷目的劉興魁終於忍不住發話了，“好個鄭找樂，滿口油嘴滑舌！我問你，你兒子鄭大有和劉玉珍是明媒正娶嗎？”
“我知道這樁親事門不門當戶對，是武大郎攀杠子——上下夠不著。其實俺們父子也不敢有非份之想，但玉珍姑娘舍命投奔而來，總不能見死不救吧？”
此時，劉大戶得到消息，趕到了鎮公所，在門外偷聽。他本想進去，猶豫了一下，還是沒進去。聽到此處，不禁咳嗽了一聲。劉興魁知道父親已到，喝住找樂說：“你給我住嘴！鎮長，對這樣的刁民咋辦？”
“來人哪，先把鄭大有給我押到後麵去！”
大有和玉珍的私奔旅途頗不順利。劉玉珍到底是財主家的小姐，才走了幾裏路，腳上已磨出了血泡，呻吟著走不動了，“大有，我的腳疼死了……”
這是一條通往平原的山路，很少有車通過，偶爾有早春往地裏運肥的馬車，目的地也是地裏，髒不說，也借不上腳力。
"象你這麽走，天黑恐怕也到不了黃家窩鋪？"大有皺著眉頭道。
"不是我嬌氣，我的腳真的磨破了，不信你看看？"
大有止住她道：“不用看，我也知道……你先前來楊士崗就走了三十多裏了，何況你又很少走山路……可到黃家窩鋪還有二十多裏地呢，要是一二裏，哪怕是三五裏，我也能背你……這可真是的，騎了頭駱駝趕豬——可把事情做了個苦。”
“我不用你背……”玉珍露出嬌羞的神色。
“那可咋辦呀？”
到底是玉珍腦筋轉得快，“能不能雇輛車呢？”
“好吧，我去碰碰運氣……”
“大有，咱不怕多給點錢。”玉珍叮囑。
正好有一輛送糞的馬車經過，大有上去搭話。一聽說多給錢，車老板便爽快答應了。車老板說：“這麽漂亮小兩口，也不嫌我這車髒？”
大有邊幫其打掃車邊說：“不是說莊稼一枝花，全靠糞當家嗎？”說罷，他也知道自己說的驢唇不對馬嘴，這是哪跟哪呀？索性也沒人挑理。
大有攙扶劉玉珍上了車。
“你們是迴娘家呀，還是串親戚？”車老板話還挺多。
“去逃難你信嗎？”玉珍笑著說。
車老板笑著搖頭說：“要是逃難也是幸福的逃難對不對？”他話帶羨慕，揮起了馬鞭。
鎮公所裏，劉大戶父子單獨進行一場嚴肅的對話。
劉大戶說：“剛才，你和鄭找樂說話我聽見了幾句，我不讚成你和鎮長的做法……這件事要怪也隻能怪你妹妹不懂事！自你娘死後，我幾乎把全部心思都放在了她身上，可我萬萬沒曾想她會這麽任性，這麽不爭氣……可她畢竟是我的女兒，你的親妹子，咱又能咋樣？所以，要我說事已至此，木已成舟，不如放他們一馬，更何況拍良心說話，這事也怨不得鄭家父子……”
劉興魁餘怒未消地說：“我說爹，你怎麽替鄭家父子當起說客來了？你說不怨他們，難道還要怨我不成？”
“你要這麽說話，我要問你，你把人家鄭找樂找到鎮公所是公事還是私事？”
劉興魁沒想到有這一問，一下子楞住了，過了一會他強詞奪理道：“不論是私是公我都有權過問。從私，我是小妹的大哥，我不能任她被人欺騙。從公，我好歹也是鎮裏的文書，是公人，我也不能任歹人目無法紀，誘拐良家婦女。更不能任人破壞民風，搞什麽非明媒正娶和野漢子私奔……”
“你……”劉大戶心知肚明自己說不過能言善辯的兒子，生氣地指點著兒子說：“我說不過你，可你這麽扣著人家就有理啦？破壞法紀也好，綱常也好，是劉玉珍和鄭大有，跟人家鄭找樂有啥關係？你這叫株連！難道你要是犯了法或出了事，還得我這個老爹去頂罪不成？！……”
“這，這可是鎮長下的命令……”劉興魁理屈詞窮，幹脆一推六二五。
“我看你們還是早點放人的好？”劉大戶氣哼哼摔門走出。
劉大戶走後，劉興魁來到胖鎮長抽大煙噴溢雲吐霧的房間與其密談了一陣，然後，帶著幾個公人來到鎮小學校。韓大先生不知發生了什麽事，出來迎接。劉興魁問：“你兒子韓先勤呢？”
“在……在上課吧？”
“馬上把他叫來，劉校董代鎮長有話要說。”一公人冷笑道。
先勤很快來見。
“你就是韓先勤？”劉興魁冷眼打量問。
“正是”。
“你挺用功嗎？”話已不大好聽。
“不敢……”
“我可是說你為蹦蹦戲又拉二胡，又寫本子的挺用功”。劉興魁故意加重語氣道。
一公人嘲笑道：“瞅他那眼鏡片快趕上厚瓶底啦？”
先勤伸手扶正了正色眼鏡道：“劉校董，我是喜歡蹦蹦戲，那是我的愛好，也是我的自由，可我身為教書人，並沒耽誤教書……”
劉興魁根本就不想聽先勤的辯解，他冷笑道：“從今往後，你可以一門心思搞你喜歡的蹦蹦戲了。我現在通知你，你被開除啦……”
“憑啥？”先勤一楞，接著反問。
“你自己應該清楚！你不務正業，助長惡習，辱沒斯文，根本就不配為人師表……”劉興魁轉對呆若木雞的韓大先生道：“韓大先生，也順便通知你這個校長了……”他帶著公人轉身揚長而去。
日暮時分，韓家的晚飯一片咳聲歎氣。韓大先生無心吃飯，借酒澆愁，兩盅燒酒下肚，氣更是不打一處來，“這下可好，飯碗砸了！這可是我韓家幾輩人賴以存活的飯碗呀？！看你能幹什麽去？等我兩腿一蹬，你還不得餓得去喝西北風？”
“先勤也不願這樣呀？你也說的太蠍虎了吧？”先勤娘不滿道。
先勤盡管情緒低落，也心裏不服小聲嘀咕說：“我就不信天能絕人之路……”
春花見先勤飯吃沒了，要為其盛飯，先勤說他不吃了。先勤娘安慰他說：“別聽你爹的……我看不幹那個孩子王，也沒啥了不起。不是說家有五鬥糧，不當孩子王嗎？”
韓大先生質問道：“那你說他往後幹啥營生？”
先勤娘說：“幹啥不行？你以為你這孩子王咋樣呢？家裏還不是窮的叮當三響……”
春花也跟著說：“爹，你就別說先勤哥了，他心裏已經很不好受啦……”
“那我心裏就好受？他要是不跟鄭大有在一起混什麽蹦蹦戲，能有這一出嗎？”
先勤娘感歎道：“這是受了連累呀！這是啥世道，非搞個雞犬不寧呀！”
聽到找樂被鎮公所扣押的消息，高桂芬連著兩夜都沒睡好。她幾次想找劉興魁求情，都遲疑未決。
這天晚上，劉家清客。招待客人散去，高桂芬正要收拾迴家，喝了不少酒的劉興魁興衝衝來到她房間說：“今晚的菜做的太好了！我可得獎賞。我的好妹子，你想要什麽？”
高桂芬嘴裏說著不用，用不著，她眼睛一轉問道：“表哥，你不是開玩笑吧？”
“當然不是了……我劉興魁向來說話算話，何況又是對我的好妹子……”
高桂芬避開劉興魁熱辣辣的目光說：“我正有一事相求呢……你知道我和老鄭家是鄰居，這些年，他們父子沒少照顧我家，求求你，能不能做件好事，把鄭找樂放了？”
劉興魁先是一楞，接著不懷好意地笑起來，“果真是個有情有意的人……”他一把拉過她的手撫摩著，她想掙脫又掙脫不開。他喘著粗氣，噴著酒氣說：“我要是答應你，你也得答應我一件事？”
“這……隻要我能做到的……”
“你當然能做到了……其實你心知肚明，我早就喜歡你，想要你……因為你曾是我青春的偶像……我永遠也忘不了第一迴看你唱蹦蹦戲……我的好桂芬……”劉興魁撲上來，摟住高桂芬，又親又啃。
高桂芬滿麵通紅，手忙腳亂，“不行……被人看見了……”
“你怕什麽？這是我的家……”劉興魁獰笑著山一樣壓下來。高桂芬無力反抗，也不敢反抗，痛苦地閉上了眼睛。
在自家，高桂芬若有所思地把繡了一半的手絹收起來。淑雲好奇問，“你咋不繡了？”
高桂芬似乎自言自語道：“
高桂芬發現迴到盤龍鎮的劉玉珍變得怪怪的。本來愛說話的她經常沉思，臉上還不時露出詭秘的微笑。高桂芬懷疑她是不是和鄭大有見麵受了刺激，很想從她嘴裏掏出點什麽，可她的迴答不是無關痛癢，就是答非所問。
這天，劉玉珍突然想起來什麽似地問高桂芬，“蹦蹦戲有沒有孔雀東南飛這出戲？”
高桂芬遲疑著說：“我不大清楚，好象是沒有……你問這個幹啥？”
“沒事。你說鄭大有會不會後悔？”劉玉珍又提起了一個新話頭。
“後悔什麽？”
“後悔不要我唄。”
“我看不會的。一般人明知想要也要不到的東西是不會後悔的。”高桂芬說的很幹脆。
“我可覺得他鄭大有不是一般人，否則，我咋能看上他呢？”
“玉珍，你是不是還沒完全死心？”
“心都死了，人還能活嗎？”劉玉珍笑著走開。
高桂芬覺得事態嚴重，趕緊向劉大戶匯報。
劉大戶大驚，急忙來見寶貝女兒並察言觀色，他問：“我的寶貝姑娘，你和鄭大有麵也見了，你的心事也該了了吧？”
“誰說我有心事了？我現在好好的，能吃能睡，一點毛病也沒有了。”
“爹不過是沒事過來問問。”這個愛女心切的老爹完全是此地無銀三百兩。
俗話說中國人信佛是臨時抱佛腳，劉大戶可是真誠來到山神廟為女兒劉玉珍祈禱。他跪在山神像前祈禱著，“山神爺，求求你，保佑我女兒無病無災，早結良緣吧……”
先勤終於搬迴家去住了。
一是找樂父子沒少勸說。二是春花幾乎天天都來學校給他送飯，幫他燒炕，讓他覺得渾身不自在，也不想欠她太多。三是源於一次偶然。一天，他與許久都沒說話的韓大先生在校門口走了個頂頭碰，韓大先生險些被他撞倒，父子倆的高度近視眼鏡全掉了，兩個人在地上開摸。學生們想笑又不敢笑，也沒人敢去幫忙。好一會一人摸到了一副戴上時發現又不是自己的，隻好再換迴。韓大先生氣唿唿地說：“你……你想撞死我呀？”
先勤關切問：“爹，你的眼鏡沒碎吧？”
“我的眼鏡沒碎，可我的心早碎了……”韓大先生借題發揮。
“用不用我給你擦擦眼鏡？”
“先把你自己的擦幹淨吧”。
其實，兩個人的眼鏡全都蒙上了塵土。
“爹，我走了……”
“你給我站住！”
“爹，你還有話？”
“我問你，你還打算在這住多久？這可是學校，是教書的地方，一旦出了點什麽事我看你怎麽交代？”
先勤扭捏了一下說：“我……我這就迴家住。”
當晚，先勤夾了個小鋪蓋卷搬迴家，進門時大聲說道：“我迴來了”。
母親和春花臉上笑開了花，忙幫他收拾行李，給他倒水盛飯。
正在翻看易經的韓大先生鼻子裏哼了一聲，但臉上的表情還是挺溫和的。先勤娘小聲笑著對兒子說：“今天，太陽從西邊出來了……”
細心的高桂芬又發現劉玉珍一個新秘密，她似乎在收拾自己的東西，有要出遠門的意思。鑒於上次告密的效果不好，她猶豫了半天，決定還是自己先試探問問。“玉珍，你莫非要出遠門？”
劉玉珍笑嘻嘻反問：“你說呢？”
“我咋知道，我要知道還用問你？”
劉玉珍似乎在自言自語說：“是呀，也該讓你知道了……是的，桂芬姐，我不能再瞞你了，我就要離開這個家了……”
“你要去哪裏？”
“桂芬姐，你對我這麽好，這些日子也多虧了你來照顧我……我不能再瞞你了，可你無論如何要替我保密，我……我要去找鄭大有……”
高桂芬吃驚得張大嘴巴，差點喊出聲來，劉玉珍手急眼快捂住了她的嘴說：“我的好姐姐，你可不能喊出聲……”
“你的心還沒死？”
“我是想死心，可也死不成呀？桂芬姐，你不知道，無論我對鄭大有怎麽個恨，可當我親眼見到他，我再硬的心也一下子變軟了……事先想罵他，甚至想打他幾巴掌，可看見他後，罵也罵不出口，打也打不出手……尤其他臨走時向我深深鞠了一躬，深深地打動了我，當時我的眼淚就流下來了……我敢說，大有他絕不是不喜歡我，而是不敢喜歡我……這些日子我琢磨了好久，也好多，人活著圖個啥？不就是圖個樂嗬嗎？我劉玉珍活了二十年，第一迴有了愛，有了愛的衝動，有了心上人，我為啥不能勇敢點，把大有的份也帶上，按自己的意願活一迴人呢？……桂芬姐，不管你支持不支持，笑話不笑話，我的決心已定……”
劉玉珍一蕃話讓高桂芬聽得目瞪口呆，好一會她才迴過味來說：“其實，我也看出來一些苗頭……你這迴是下了決心，而且是下了死心……我不再勸你了，勸你也沒用……可我的好妹子，你想沒想過，你爹和你哥對我這麽信任，你一走，我咋象他們交代呀？”
劉玉珍臉上露出歉意道：“你對我這麽好，我也不能坑你呀……”她眨巴眨巴眼睛想了想，一拍巴掌說：“咱們演一出周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨咋樣？”
“你是說苦肉計？”
“對，咱們假裝吵架，我說不用你伺候了，我把你攆走，然後我再走如何？”
“好主意！謝謝你，我的好妹子！我隻能遙祝你和大有能情結同心，和諧美滿啦……”
二人禁不住相擁相抱，流下熱淚。
緊接著苦肉計開始實施。
劉玉珍假裝發脾氣，嗓門故意很大，而且越來越尖刻，非要攆高桂芬走不可。高桂芬也裝做忍無可忍，說不伺候就不伺候。二人吵架的事終於驚動了劉大戶。劉大戶趕來百般勸慰。劉玉珍說啥也不聽，還趁劉大戶不備，偷偷用水點濕了眼睛，做流淚狀。高桂芬隻想笑，還得忍住說自己也是一肚子委屈說啥幹不下去了。
二人的精彩演出十分逼真，令劉大戶傷透了腦筋，隻得把高桂芬放行。他心裏也不無狐疑，這兩人相處得情如姐妹，咋說翻臉就翻臉了呢？可一想到女兒近來的喜怒無常，他也隻能長籲短歎。
高桂芬離開劉大戶家沒幾天，劉興魁就找上門來。他見到高桂芬的第一句話就以開玩笑的口吻試探問：“你家我來過沒有？”
高桂芬臉微紅道：“好象沒……沒來過吧？”
“我怎麽覺得好象來過呢？……這房子，這炕都有點麵熟……好了不說這些過去的事了……你在我爹那辭了差事，也歇了些日子，也該完壁歸趙了吧？”
高桂芬訴苦道：“這些日子可把我累壞啦，一直沒讓我緩過乏來……”
劉興魁笑道：“你隻是累點，我可是真苦啊！沒你下廚，我一天到晚味同嚼蠟，饞得我天天淌寒溂子。你迴我那，我保證不讓你累著就是啦，你隻管掌勺，摘菜切菜讓別人幹總可以了吧？”
高桂芬心裏明鏡吃人的嘴短，拿人的手短，何況欠人家一屁股債還沒還清呢，她無可奈何道：“我也沒說不迴去呀……”
劉大戶、韓大先生等一幹人在鎮公所與胖鎮長、劉興魁等當政者商談如何修山神廟之事。
胖鎮長打著哈哈說：“本人也知道山神爺能保佑咱這一方水土平安，可鎮裏實在是沒錢少財，無能為力呀？興魁你說是不是？”他一遇難題就往劉興魁身上推已成慣例。
劉興魁說：“鎮長說的確是實話。前幾年讓什麽抗聯啦土匪啦不得安生，這也是才消停，這不，正月十五就鬧了迴花燈，唱了蹦蹦戲……隻要政府有能力，何樂而不為？”
韓大先生說：“俺們也不過是想借助一下政府的力量……”
劉興魁搖頭說：“政府，政府連今年的稅收還沒完成呢……真不知道怎麽向上麵交代呢？”
這時，劉大戶的一個家人慌張進來，向其耳語了幾句，劉大戶聽罷神情大變。劉興魁也走過來詢問，劉大戶帶著悲聲說：“玉珍不見了……”
“不見了？她能去哪？”劉興魁問家人。
“該找的地方都找遍了……”
劉大戶眼前一黑，險些摔倒，幸被劉興魁一把扶住。
鄭家父子做夢也沒想到，劉玉珍會獨自一人帶著一個包袱跑到楊士崗村來投奔他們。
劉玉珍見麵的第一句話就說：“鄭大有，我這輩子就愛你一個，我是非你不嫁了！”
“這……這怎麽能成呢？……大有大吃一驚。
“我問你，你說你喜歡不喜歡我吧？”
“我……我……”大有滿麵通紅，無言以對。
找樂見大有已招架不住，隻好發話說：“玉珍姑娘，這件事可非同小可，你必須要三思而後行呀？！”
“我已經想好了，而且想了好些日子，反複想，再三想，才最後做出了決定，我既然離家出走，就已經沒了退路……我背叛了父親，背叛了家庭，我沒臉，也不可能迴去……你鄭大有不收留我，我隻有一條路，那就是去死，去自殺……”
劉玉珍語氣沉靜，但讓找樂父子心驚動魄。父子倆麵麵相覷，一臉的惶惑與無奈。
大有先安排劉玉珍洗漱吃飯，然後，父子倆來到院子裏商量對策。
找樂說：“大有啊大有……我可是一點主意也沒有啦……”
大有一臉苦笑道：“你活了快五十了，還沒遇見這種事呢，何況我呢？不過兵來將擋，水來土掩，事已至此，也隻能豁出去了……”
“咱是要飯的打算盤，窮也得有窮打算，你有啥打算？”
“看玉珍的樣子是鐵了心了……先不說我喜不喜歡，她如果真有個三長兩短，這也是一條命呀？她一個大家閨秀，被咱們送迴去，她還有臉活嗎？”
找樂點頭說：“是呀，人活一張臉呀！就她這種不嫌貧愛富的勁就讓人感動……”
“爹，你同意了？”
“命中注定，聽天由命吧……可劉大戶不說，那劉興魁能答應嗎？”
大有說：“考慮不了那麽多了，隻能走一步看一步啦……”
找樂這時候反而鎮定下來說：“也罷。你爹我做人的原則是咱們小民百姓盡量別惹事，可一但事到臨頭，咱也不能怕事。更何況是命中注定的事，想推想躲也沒用！我看這樣吧，我再去問問她，如果真是你說的那樣，你和玉珍連夜去黃家窩鋪你姑奶家先躲一躲，我估量劉家的人明天一早就興找來，劉興魁那人可是老虎屁股摸不得，咱們也隻能搬著車軲轆山山——硬幹了……也罷，再大的事由我一人頂著……”
“爹……”大有撲通一聲跪倒在地。
此後，找樂單獨來找劉玉珍，他開門見山說：“玉珍姑娘，我要再問你一句話，你跟大有真是鐵了心了？”
“是的”。
“你就不怕跟他受窮受累？”
“不怕……”
“好吧，既然這樣，我是鹹菜拌豆腐，也就不用再說啥了。”
找樂迴來對大有說：“這姑娘看來是真的王八吃秤砣——鐵了心了！”
大有哭喪著臉說：“爹，我真不放心讓你一個人迴盤龍鎮……”
“別說廢話了，我這一把老骨頭，他們也不會把我咋樣的……事不宜遲，說走就走。”
大有再次撲嗵一聲跪倒在地，給找樂重重叩了一個響頭。
劉大戶如熱鍋上的螞蟻在女兒劉玉珍的房間轉圈。家裏的人，鎮裏的公人四處去找，該找的地方幾乎找遍了，也沒見有劉玉珍的身影。而從屋裏的跡象來看，她確實帶走了一些衣物和首飾。
劉興魁憤怒道：“這是私奔，我敢肯定是私奔……她和鄭大有把咱們全耍了……”
“你說是鄭大有謀劃的？”
“不說板上定釘，也十有八九……小妹她可真是鬼迷心竅，她怎麽能做出這麽不要臉的事呢？”
“你埋怨她有什麽用，要怪就怪我對她太嬌生慣養了……”
劉興魁想起來什麽道：“這句話我可得說到前麵，小妹這樣辱沒劉家門風，必須剝奪她的家業繼承權”。
劉大戶不滿道：“還沒到時候吧？”
高桂芬在家繡手絹，邊繡邊沉思。
淑雲從外麵跑進來，喊了一聲娘，嚇了她一大跳，手被針紮出了血。“這個冒失丫頭？”她怪道。
“娘，你又繡手絹啦？”
“明知故問”？
“你這是給我繡的吧？”
“我都給你繡了多少個了？”
“那你是給誰繡的？”
“又來刨根問底了？我不繡了成不成？”
“你這是為和找樂大伯唱蹦蹦戲預備的吧？”小丫頭精明地點到實處。
高桂芬歎了口氣道：“劉玉珍和你大有哥私奔了，你找樂大伯還敢迴來嗎？”
“為啥？”
“你興魁舅舅能放過他們嗎？”
“那他也太霸道了？他對你是不是也經常來橫的？”淑雲不平道。
“那倒不是……你還小，不懂這些，跟你說也沒用……”
大有和玉珍投奔黃家窩鋪走後，找樂也打道迴盤龍鎮。一進村，見到他的人無不驚詫，“你還不知道吧，劉家人和鎮公所的人正在四處找你們父子呢？”
“鎮公所的人說你們父子拐騙人口……你還有心迴家，趕緊出去躲一躲吧……”
找樂一臉苦笑說：“我一沒偷，二沒搶，三沒犯法，我躲個啥？再說，跑了和尚跑不了廟，我上哪躲去呀？”
“那你就不怕劉家報複？”
“我是盲人騎瞎馬，管不了那麽多了……”
找樂風塵仆仆到家，淑雲聞聲趕忙過來幫助收拾屋子。她說：“找樂大伯，你們走了這些日子可想死我了！大有哥咋沒迴來呢？”
找樂親切地撫摸了一下她的頭說：“他……不用做夢娶媳婦去了……”
“真的是跟劉家小姐？”
找樂點頭。
“我娘還說怕你不敢迴來了呢？” 淑雲略顯失望地撅起小嘴，埋頭幹起活來。
“你找樂大伯我是不願惹事，可真要是遇上了事也不能怕是不是？”
淑雲說：“我想我大有哥肯定跟你一樣不怕事！”
屋子剛收拾得差不離，鎮公所的人也到了。“鄭找樂，鎮長讓你到鎮上走一趟。”
找樂一點也沒慌張，他對淑雲說：“夜裏我還不迴來，你就和你娘幫我鎖好門。
淑雲點頭答應著抹開了眼淚。
劉興魁和胖鎮長在鎮公所裏等著鄭找樂。
找樂一進門，胖鎮長就厲聲問：“鄭找樂，你知道你犯了啥法嗎？”
找樂鎮定自若道：“我沒犯法，我是大大的良民一個。”
“好一個刁惡之徒？還敢狡辯？你不認也罷，我可得告訴你，你們父子已犯了拐騙良家婦女罪。你要是明智的話，趕緊把劉玉珍和你兒子交出來，我會從輕發落，否則，我可就不客氣了！……”胖鎮長連拍桌子帶踢椅子的虛張聲勢，做出一種憤怒狀。
找樂不為所動說：“我也不知道他們上哪去了，我隻知道他們兩情相悅……我要問鎮長，哪條法律說男女相愛是犯法了？”
站在一邊橫眉冷目的劉興魁終於忍不住發話了，“好個鄭找樂，滿口油嘴滑舌！我問你，你兒子鄭大有和劉玉珍是明媒正娶嗎？”
“我知道這樁親事門不門當戶對，是武大郎攀杠子——上下夠不著。其實俺們父子也不敢有非份之想，但玉珍姑娘舍命投奔而來，總不能見死不救吧？”
此時，劉大戶得到消息，趕到了鎮公所，在門外偷聽。他本想進去，猶豫了一下，還是沒進去。聽到此處，不禁咳嗽了一聲。劉興魁知道父親已到，喝住找樂說：“你給我住嘴！鎮長，對這樣的刁民咋辦？”
“來人哪，先把鄭大有給我押到後麵去！”
大有和玉珍的私奔旅途頗不順利。劉玉珍到底是財主家的小姐，才走了幾裏路，腳上已磨出了血泡，呻吟著走不動了，“大有，我的腳疼死了……”
這是一條通往平原的山路，很少有車通過，偶爾有早春往地裏運肥的馬車，目的地也是地裏，髒不說，也借不上腳力。
"象你這麽走，天黑恐怕也到不了黃家窩鋪？"大有皺著眉頭道。
"不是我嬌氣，我的腳真的磨破了，不信你看看？"
大有止住她道：“不用看，我也知道……你先前來楊士崗就走了三十多裏了，何況你又很少走山路……可到黃家窩鋪還有二十多裏地呢，要是一二裏，哪怕是三五裏，我也能背你……這可真是的，騎了頭駱駝趕豬——可把事情做了個苦。”
“我不用你背……”玉珍露出嬌羞的神色。
“那可咋辦呀？”
到底是玉珍腦筋轉得快，“能不能雇輛車呢？”
“好吧，我去碰碰運氣……”
“大有，咱不怕多給點錢。”玉珍叮囑。
正好有一輛送糞的馬車經過，大有上去搭話。一聽說多給錢，車老板便爽快答應了。車老板說：“這麽漂亮小兩口，也不嫌我這車髒？”
大有邊幫其打掃車邊說：“不是說莊稼一枝花，全靠糞當家嗎？”說罷，他也知道自己說的驢唇不對馬嘴，這是哪跟哪呀？索性也沒人挑理。
大有攙扶劉玉珍上了車。
“你們是迴娘家呀，還是串親戚？”車老板話還挺多。
“去逃難你信嗎？”玉珍笑著說。
車老板笑著搖頭說：“要是逃難也是幸福的逃難對不對？”他話帶羨慕，揮起了馬鞭。
鎮公所裏，劉大戶父子單獨進行一場嚴肅的對話。
劉大戶說：“剛才，你和鄭找樂說話我聽見了幾句，我不讚成你和鎮長的做法……這件事要怪也隻能怪你妹妹不懂事！自你娘死後，我幾乎把全部心思都放在了她身上，可我萬萬沒曾想她會這麽任性，這麽不爭氣……可她畢竟是我的女兒，你的親妹子，咱又能咋樣？所以，要我說事已至此，木已成舟，不如放他們一馬，更何況拍良心說話，這事也怨不得鄭家父子……”
劉興魁餘怒未消地說：“我說爹，你怎麽替鄭家父子當起說客來了？你說不怨他們，難道還要怨我不成？”
“你要這麽說話，我要問你，你把人家鄭找樂找到鎮公所是公事還是私事？”
劉興魁沒想到有這一問，一下子楞住了，過了一會他強詞奪理道：“不論是私是公我都有權過問。從私，我是小妹的大哥，我不能任她被人欺騙。從公，我好歹也是鎮裏的文書，是公人，我也不能任歹人目無法紀，誘拐良家婦女。更不能任人破壞民風，搞什麽非明媒正娶和野漢子私奔……”
“你……”劉大戶心知肚明自己說不過能言善辯的兒子，生氣地指點著兒子說：“我說不過你，可你這麽扣著人家就有理啦？破壞法紀也好，綱常也好，是劉玉珍和鄭大有，跟人家鄭找樂有啥關係？你這叫株連！難道你要是犯了法或出了事，還得我這個老爹去頂罪不成？！……”
“這，這可是鎮長下的命令……”劉興魁理屈詞窮，幹脆一推六二五。
“我看你們還是早點放人的好？”劉大戶氣哼哼摔門走出。
劉大戶走後，劉興魁來到胖鎮長抽大煙噴溢雲吐霧的房間與其密談了一陣，然後，帶著幾個公人來到鎮小學校。韓大先生不知發生了什麽事，出來迎接。劉興魁問：“你兒子韓先勤呢？”
“在……在上課吧？”
“馬上把他叫來，劉校董代鎮長有話要說。”一公人冷笑道。
先勤很快來見。
“你就是韓先勤？”劉興魁冷眼打量問。
“正是”。
“你挺用功嗎？”話已不大好聽。
“不敢……”
“我可是說你為蹦蹦戲又拉二胡，又寫本子的挺用功”。劉興魁故意加重語氣道。
一公人嘲笑道：“瞅他那眼鏡片快趕上厚瓶底啦？”
先勤伸手扶正了正色眼鏡道：“劉校董，我是喜歡蹦蹦戲，那是我的愛好，也是我的自由，可我身為教書人，並沒耽誤教書……”
劉興魁根本就不想聽先勤的辯解，他冷笑道：“從今往後，你可以一門心思搞你喜歡的蹦蹦戲了。我現在通知你，你被開除啦……”
“憑啥？”先勤一楞，接著反問。
“你自己應該清楚！你不務正業，助長惡習，辱沒斯文，根本就不配為人師表……”劉興魁轉對呆若木雞的韓大先生道：“韓大先生，也順便通知你這個校長了……”他帶著公人轉身揚長而去。
日暮時分，韓家的晚飯一片咳聲歎氣。韓大先生無心吃飯，借酒澆愁，兩盅燒酒下肚，氣更是不打一處來，“這下可好，飯碗砸了！這可是我韓家幾輩人賴以存活的飯碗呀？！看你能幹什麽去？等我兩腿一蹬，你還不得餓得去喝西北風？”
“先勤也不願這樣呀？你也說的太蠍虎了吧？”先勤娘不滿道。
先勤盡管情緒低落，也心裏不服小聲嘀咕說：“我就不信天能絕人之路……”
春花見先勤飯吃沒了，要為其盛飯，先勤說他不吃了。先勤娘安慰他說：“別聽你爹的……我看不幹那個孩子王，也沒啥了不起。不是說家有五鬥糧，不當孩子王嗎？”
韓大先生質問道：“那你說他往後幹啥營生？”
先勤娘說：“幹啥不行？你以為你這孩子王咋樣呢？家裏還不是窮的叮當三響……”
春花也跟著說：“爹，你就別說先勤哥了，他心裏已經很不好受啦……”
“那我心裏就好受？他要是不跟鄭大有在一起混什麽蹦蹦戲，能有這一出嗎？”
先勤娘感歎道：“這是受了連累呀！這是啥世道，非搞個雞犬不寧呀！”
聽到找樂被鎮公所扣押的消息，高桂芬連著兩夜都沒睡好。她幾次想找劉興魁求情，都遲疑未決。
這天晚上，劉家清客。招待客人散去，高桂芬正要收拾迴家，喝了不少酒的劉興魁興衝衝來到她房間說：“今晚的菜做的太好了！我可得獎賞。我的好妹子，你想要什麽？”
高桂芬嘴裏說著不用，用不著，她眼睛一轉問道：“表哥，你不是開玩笑吧？”
“當然不是了……我劉興魁向來說話算話，何況又是對我的好妹子……”
高桂芬避開劉興魁熱辣辣的目光說：“我正有一事相求呢……你知道我和老鄭家是鄰居，這些年，他們父子沒少照顧我家，求求你，能不能做件好事，把鄭找樂放了？”
劉興魁先是一楞，接著不懷好意地笑起來，“果真是個有情有意的人……”他一把拉過她的手撫摩著，她想掙脫又掙脫不開。他喘著粗氣，噴著酒氣說：“我要是答應你，你也得答應我一件事？”
“這……隻要我能做到的……”
“你當然能做到了……其實你心知肚明，我早就喜歡你，想要你……因為你曾是我青春的偶像……我永遠也忘不了第一迴看你唱蹦蹦戲……我的好桂芬……”劉興魁撲上來，摟住高桂芬，又親又啃。
高桂芬滿麵通紅，手忙腳亂，“不行……被人看見了……”
“你怕什麽？這是我的家……”劉興魁獰笑著山一樣壓下來。高桂芬無力反抗，也不敢反抗，痛苦地閉上了眼睛。
在自家，高桂芬若有所思地把繡了一半的手絹收起來。淑雲好奇問，“你咋不繡了？”
高桂芬似乎自言自語道：“