沈銘德緩慢地跟隨在蕭靜的身後。午飯時攝入的酒興讓他有點昏昏欲睡。他解開了襯衫領口的袖子，將領帶鬆垮垮地套在脖子上。他鬆開了襯衫袖口的紐扣，打算將袖子挽起。不過，當他看見了自己右手腕上的抓痕後，又乖乖地將襯衫的長袖放了下來。
沈銘德跟隨在蕭靜的身後，朝著西南方向村口的停車場走去。他沒想明白，為什麽像榆樹溝村這樣一個樸素的村莊為什麽會在村口建了一個有二，三十個車位的停車場。停車場就在村口的左右兩側。這個布局讓沈銘德不由得想起某些旅遊區的建築形式。
沈銘德走在蕭靜的身後，將近傍晚的涼風讓他清醒了許多。他們又一次走過了那個為今晚的慶典搭建起的舞台。第一次是從村子東麵的廣場吃過午飯後迴周伯父家時。第二次就是剛才準備上山去戲校時。第三次就是現在，他們從村子北邊的王家老宅門口折返迴來，因為蕭靜堅持著要迴到車上將腳上的高跟鞋換成休閑鞋。
沈銘德看到在舞台的下麵擺放了四組階梯狀的鐵架，有點像運動場上的觀眾席。就在觀眾席的後麵，是一座由木板搭建的平台，上麵標有“主席台”的字樣。大舞台的後麵是幾輛白色的房車，工作人員正在從車上卸下設備。有人在舞台上調整燈光，有人在測試音效，一些演員已經換好服裝。不過，令沈銘德不解的是，為什麽會有一輛畫有“紅十字”的醫務車會停在舞台附近。而一群年輕的女孩在醫務車外排起長隊，似乎在演出前還要進行體檢一樣。沈銘德搖了搖頭，他搞不清楚。於是便穿過了舞台和主席台之間的觀眾席，走向了通往村口的那條主路。
從村口通向這個舞台會場的道路盡頭站著一群人。背對著蕭靜和沈銘德，麵向村口方向的有幾名中老年男女。他們都穿著筆挺的正裝，盡量將腰杆挺直。在這群黑壓壓的人中，沈銘德看見了一位身著白色裝束滿頭白發的瘦高老者也站在人群之中，非常的顯眼。就在道路的兩邊分別站立著個幾名身穿校服的小學生和中學生。他們各個抬頭挺胸，筆直站立，手中捧著鮮豔的花束，臉上掛著虛假的笑容。沈銘德冷笑了一聲。他一向對這種用孩子們為工具，諂媚地迎接所謂的“大人物“的做法非常反感。他明白自己並不能改變這種現象，但為了讓自己不向那些“高位者“卑躬屈膝，他一直努力地讓自己爬到“社會金字塔“的高層。幾名身著短袖白襯衫，西褲皮鞋，手持對講機的年輕男子在那群人的背後分散站立。他們機警地注視四周的動靜，偶爾用對講機報告情況。這些人估計是從事保鏢之類的職業。看來，今晚還真會有為“大人物”來到榆樹溝村。
蕭靜和沈銘德繞開了那群人，從小路走到村口。真要走出村口時，被一位保鏢毫不客氣地攔住了去路，並將她們倆帶到路邊。正當他們打算上前理論，那名保鏢的對講機裏傳來了一段夾雜大量雜音幹擾的說話聲。沈銘德從小就很好奇，這些人是怎麽從那種充滿雜音的對講機裏過濾出有用信息的。保鏢迴複了兩句後，便對他們說：“車隊馬上通過這裏。之後你們在走”。
榆樹溝村的村口建設的比較別致。在進村的道路兩邊分別立著一根粗大的朱紅色木柱。木柱以漢白石為底座，頂端支起了一座用木頭雕刻的，類似琉璃瓦頂款式的棚。在棚的下麵，掛著一塊刻有“榆樹溝”字樣橫向長匾。四名保鏢就在村口裏，外的木柱兩邊站好。還有一名保鏢將沈銘德和蕭靜攔在自己的身後。就在對講機響起的片刻之後，一隊汽車行駛的聲音由遠及近。越過村口那根木柱沈銘德望向村外，隻見幾輛黑色轎車駛下公路，順著蜿蜒的鄉村小路向村口開來。第一輛打著雙閃的豪華轎車緩慢地通過了村口的兩根立柱。接著，第二輛，第三輛也以龜速穿過了村口。奇怪的是，第一輛轎車並沒有直接順著這條路開向會場，而是在距沈銘德他們十米左右的地方，在路旁的空地上停了下來。後麵跟隨的四輛轎車仍然保持著隊形，繼續向前開去。
那輛停在路邊的轎車吸引了眾人的目光。一時之間，保鏢們手中對講機裏發出一連串的吵雜對話聲。沈銘德好奇地向那輛豪華轎車的車牌看去。當他看到汽車牌照上那一排猶如“同花順”似的號碼時，沈銘德不由得露出了笑容。他剛邁出一步，準備走向那輛轎車，卻被那名距他最近的保鏢一把拉住。其餘的四名保鏢也顯得非常緊張，他們急忙擋在他們兩人的麵前，將兩人與那輛轎車隔開。
稍頃，那輛黑色轎車後座一側的門緩緩打開。一名身著白襯衫，開著金斯框眼睛的青年下了轎車，向沈銘德的位置小步跑來。這位青年嗬散保鏢，然後親切地與沈銘德握手，並說到：“沈總您好，家父請您過去說話。”同時，他還疑惑地看著沈銘德身邊的美女。沈銘德向這位青年簡單地介紹了蕭靜，並向蕭靜介紹了這位青年就是富豪陳勇毅的長子，陳懷誌先生。蕭靜禮貌地與陳懷誌握手問候，之後便同沈銘德一起，跟隨著陳懷誌走向了轎車。
對於陳勇毅的傳說有很多。大多數本市的人們都可能聽說過這個名字。然而真正見過他的人卻非常少。他為人低調，從不接受記者的采訪，也幾乎不會出現在媒體上。據說，就在二十幾年前，這為陳勇毅還隻是一個不知名的本市地產開發商的“馬仔“。二十年過去了，他就搖身一變，稱為了一名當地最富有的大商人。沒人知道他是靠什麽手藝，用什麽方法發財的。有人說這個陳勇毅假借房地產開發知名”盜墓“，有人猜他是個”毒梟“，還有人認為他是本地黑社會的”大哥“。然而，這麽多年過去，卻沒有一個人抓住陳勇毅的把柄。陳勇毅到底有多少財產沒人知道，具體有多少產業也沒人統計過。人們隻是知道這位”本土富豪“在伍寧市的幾乎每一個行業中都有投資。而他也確確實實是一位”土豪“，因為他的投資似乎從不出本市範圍。人的錢賺多了就也想賺個好名聲，於是乎，有陳勇毅投資的醫院，養老院，孤兒院，學校，各種公益性福利機構也普遍全市。特別在近十年中，陳勇毅從一名”土豪“又變成了知名的”大善人“。
蕭靜走到轎車前，學者沈銘德樣子，恭敬地向坐在車裏的陳勇毅鞠躬致意。除了出於禮貌的原因外，她也想通過這種方法一睹這位傳說人物的尊容。然而，出乎蕭靜意料的是，陳勇毅並不是一位蒼蒼白發的老者，更沒有一個“慈眉善目“的麵相。他是一個身材魁梧地中年人。光禿禿的大腦袋上是一張長滿橫肉的臉。贅肉堆積的下垂雙頰將兩側的嘴角向下拉去，形成了一種永遠都”不開心“，”不快樂“，”不滿足“的表情。因為微笑而眯起來的一雙狼眼蓋不住從目光中射出的”貪婪“和”殘忍“。這目光正與長子陳懷誌隱藏在金斯框眼鏡後的那一抹狡詐形成了對比。還真是”老子如狼，長子如狽“的一對兒父子呀。
沈銘德用一種恭敬的語氣簡單介紹了蕭靜，迴答了陳勇毅的問話。從他們之間簡短的對話中，蕭靜了解到這個陳勇毅是沈銘德公司最主要的投資人。而在他們對話期間，沈銘德一直都是弓著背，彎著腰，完全一改他在蕭靜印象中那種“士不能屈“的形象。蕭靜從來都不參加沈銘德公司裏的活動，因為她不像看到自己的丈夫在沈銘德麵前卑躬屈膝的形象。終於，這場簡短會麵接近了尾聲，陳勇毅伸出了自己厚實的右手，打算以一次握手結束談話。沈銘德也伸出右手迎了上去。兩個男人的右手握在空中，重重地一抖。突然，陳勇毅銳利的目光聚焦在沈銘德的右手腕上。他沒有放鬆握著的手，而是將沈銘德右臂拉近了自己，然後用左手的指甲背輕輕掀起了長袖襯衫的袖口。隨著那個猶如”櫻樹“的妖異抓痕逐漸顯露出來，陳勇毅也同時瞪圓了一雙”狼眼“。
沈銘德立刻惶恐地縮迴了右手，緊忙將襯衫袖口上的紐扣係好。還沒等沈銘德做出一個”合理解釋”，豪華的轎車內就爆發出一陣驚雷一般的狂笑聲。這一陣笑聲震驚了蕭靜，也嚇呆了沈銘德。蕭靜不由得將雙手握在胸前，做出一種“祈禱狀“。同時，她的右腳留在原地，而左腳向後推出一小步，並支起腳尖，做出隨時準備逃跑的架勢。不過，就在笑聲結束之後，也並沒有出現任何她想象之中的恐怖舉動。承勇一反而對他們變得更加熱情了。他收起了剛才那種”商人式“的虛偽客套的嘴臉，變得像一位豪爽的老大哥一樣將沈銘德拉上了高級轎車。同時還讓自己兒子，陳懷誌盛情邀請蕭靜也上車。
他們三人坐在了這輛豪華轎車寬闊的後座上，陳勇毅坐在當中，他的右手邊坐著一臉疑惑的沈銘德，左手邊坐的是緊貼車門的蕭靜。長子陳懷誌打發走了原本坐在副駕駛位置上秘書和司機，親自坐到了駕駛員位置上。當轎車的四個車門都關上，看著司機和秘書徒步走進村子後，陳勇毅以一種夾帶著狂笑的驚喜語氣吼道：“原來都是自己人呐！哈哈哈……“
陳勇毅親密地拉著沈銘德的右手，慈祥地走手在他的手背上拍了兩下。此時陳勇毅對沈銘德的稱唿已經從“小沈“變成了”沈老弟“。他用洪亮的嗓門對沈銘德說到：”沈老弟呀，這領路的活可不容易呀。但是，我做生意就像我名字一樣，靠的就是靠勇敢和毅力。你也一定要用勇敢和毅力挺下去。幹一段時間，我一定提拔你進我的董事會！”
蕭靜似乎從陳勇毅的話中聽出了一些端倪。她越過隔開他們的陳勇毅，望向沈銘德。之見沈銘德並沒有做出什麽反應，隻是順從地點了點頭。然而剛才掛在沈銘德臉上的那種諂媚似的笑容已經被冷峻吞沒了。
隨即，陳勇毅放開了沈銘德的手，轉向了蕭靜。同樣說出了一些鼓勵的話語。當陳勇毅問起她的丈夫周騰飛時，蕭靜刻意地隱去了“老家“這個概念。這讓陳勇毅相信，周騰飛就是榆樹溝村土生土長的人。並且，蕭靜還機靈地用”周騰飛去辦事了“這樣一句話巧妙地迴答了陳勇毅的問題。同時，還在”辦事“兩個字上加重了語氣。正在這時，坐在駕駛席上的陳懷誌搭話，說起了他與周騰飛的相識，還有周騰飛多麽能幹的往事。於是乎，陳勇毅露出了一種會心的笑容。
陳勇毅隨和地問到：“是高老頭兒讓你們來接我的嗎？”
沈銘德立刻迴答到：“聽說陳總今晚會來，所以我一定要過來迎接您。”
陳勇毅隨後口吐了一個“好”字，之後便沉默下來。眾人頓時感到，車內的氣氛開始凝重了下來。
漫長的沉默之後，當陳勇毅再一次開口說話時，蕭靜感覺到了明顯的轉變。那低沉，嚴肅的聲音說到：“銘德啊，雖然咱們和高伯文是合作關係。不過你可得分清楚裏外呀。”
沈銘德立刻理解了陳勇毅的意思，緊忙迴答到：“那是當然。如果沒有陳總，我的小公司一天都開不下去。”
陳勇毅沒有迴答，隻是微微點了點頭。片刻之後，陳勇毅用一種長輩對孩子一般的語氣說到：“銘德呀，你告訴陳叔句實話。姓高的拉你進來，是不是要跟你談榆樹溝度假村的項目？”
蕭靜立刻看出了其中的奧秘，原來這所謂的“自己人”，實際上卻是”貌合神離“的兩夥人啊。然而，這個問題又該如何迴答呢？如果沈銘德直接迴答“是”，那麽眼前這個“煞神”似的陳勇毅會不會直接去找高伯文質問呢？然後，高伯文一定會否認沈銘德和蕭靜的身份。最後發現，她和沈銘德根本就不是所謂的“自己人”。雖然蕭靜認為沈銘德並不是傻子，但她還是忍不住望向沈銘德，用一種不易察覺的搖頭動作提示他。
沈銘德這一次似乎變得更聰明了。他也越過隔在中間的陳勇毅，望向了蕭靜。他似乎理解了蕭靜的意圖，並自己拿定了主意。於是，沈銘德給出了“目前還不了解高老頭兒計劃”這樣的答案。同時，他認為，如果自己的迴答是簡單“否”，比如：高老頭兒絕對沒有這樣的想法，或者高老頭兒和我怎麽有這樣的實力跟您對抗之類的話。沈銘德就很可能將自己推向高伯文的陣營一方。因此，最好的答案就是“不知道”。
正當沈銘德想在自己的迴答之後再加上幾句，用來撇清關係時，蕭靜用一種帶點撒嬌的聲音說到：“哎呀，陳老總啊。自從騰飛將咱們沈總請來以後，那個高老頭兒什麽都不告訴我們。不過，陳老總真是料事如神。高老頭兒要是一點想法都沒有，他請沈總來幹什麽呢？”
蕭靜這句燕語鶯聲聽得車內的眾男人們心裏癢癢的。同時，蕭靜對陳勇毅的奉承看起來也非常地受用。陳勇毅眯起來那雙狼眼，用一種得意洋洋的語氣說到：“哼！從看到沈老弟，我心裏就有數了。高老頭兒是打算獨吞這門生意。我看，他這是耗子腰裏別了杆槍，他是想造反啊。”
車內的氣氛似乎有一次緩解了下來。陳勇毅再次改變了稱唿，輕拍了兩下沈銘德的大腿，然後指著車窗外接著說到：“沈老弟呀，這樁生意可是個無本萬利的好買賣……”
還沒等陳勇毅繼續說下去，坐在駕駛席上的陳懷誌故意地咳嗽了兩聲，然後說：“爸，時候不早了，咱們是不是該進去啦？”
似乎自己的話被兒子打斷，陳勇毅先是毫不掩飾自己不耐煩的情緒，隨後又出現了一種恍然大悟的表情。於其中帶著少許尷尬地說：“啊……啊，我明白，我明白。不著急進村，離慶典還早。讓他們等著吧。放心，我跟沈老弟合作這麽多年啦。我相信沈老弟絕對是自己人。就算銘德不做領路人，我也又過段日子就把他拉進來的計劃。我們不是正缺向你沈大哥這樣的人才嘛？再過幾年，我要把榆樹溝這塊寶地開發成度假村，療養院，養老院，孤兒院，還有學校。到那個時候，我就把這些生意都交給你，沈老弟來經營。”
蕭靜心裏琢磨著，這個陳勇毅還真是個老江湖，話鋒轉的還真快呀。而沈銘德瞬間也把那種聚精會神的表情換成了一副受寵若驚的嘴臉，逗得陳勇毅滿臉的得意。
見沈銘德吃下了自己畫的這張大餅，陳勇毅甚是高興地說到：“但是現在呀，你得幫我盯好那個高老頭兒。他手頭沒錢，沒人，但他有地。咱們有錢，有人，但是手頭沒地。如果這老頭兒又什麽舉動，你一定得通知我。”
“不過，如果沒有戲班的幫助，這生意也不好做呀。”蕭靜的一句話，又一次讓陰霾籠罩了車內。自從剛才陳勇毅有關“生意”的話題被陳懷誌打斷，蕭靜就一直耿耿於懷。她認為這樁“無本萬利的生意”絕不僅僅會是度假村，療養院什麽的這樣簡單。如果陳勇毅願意與高伯文這麽一個村裏的老頭兒合作，而這個老頭兒有和那個湖和湖邊的村裏有關，那這個“生意”一定和“祭祀”有關。最後，蕭靜猜測，能夠把湖，湖邊村，榆樹溝村，祭祀，高伯文，還有陳勇毅的“生意”聯係起來的就是那個“戲班”。
從這些在車裏的對話來看，蕭靜認為陳勇毅的話有真有假。當高伯文謀害了王趙兩家人以後，可能用“祭祀”做起了生意。後來，他找上了陳勇毅與他合作。在一段時間的合作中，陳勇毅似乎了解了其中的內幕，便產生了獨吞這樁“生意”的野心。然而，這樁“生意“他不能自己幹，也不能讓他兒子幹，或許是出於對家庭和個人安全的考慮，或許這“生意”本身就是違法的。所以他一定得給自己物色一個適合拋頭露麵的“前台”合夥人。如果沈銘德沒有參與到此事中，陳勇毅未必會找到他。他或許會找到一個更容易控製的“炮灰”。然而沈銘德的出現讓陳勇毅又驚又喜。讓他“喜”的是，沈銘德或許具備成為他“炮灰”的條件。除了在他與沈銘德合作多年中的了解外，至少目前來看，沈銘德公司的資金流還掌握在陳勇毅手裏。然而讓他“憂”的是，沈銘德今晚的出現讓陳勇毅一位高伯文當蘇自己獨吞“生意”。剛才陳勇毅在談到這樁“生意”時，用了“無本萬利”這個詞。也就是說，這樁生意對商人們的誘惑還是非常大的。一旦沈銘德與高伯文合作，陳勇毅將會失去對沈銘德的控製權，並失掉這樁無本萬利的“生意”。既然是“無本生意”，既然陳勇毅認為就連資金實力與他相差懸殊的沈銘德如果和高伯文的合作都會給他帶來威脅，那這個”生意”會是什麽呢？蕭靜思考了半天，依然參不透其中的奧妙。但是，有一件事，她可以確定。那就是沈銘德在陳勇毅心中的價值就好像“韓信”在劉邦和項羽眼中的地位。因此，陳勇毅才會堅持將沈銘德拉向自己的一方。
難道陳勇毅就不怕沈銘德背叛他，獨吞生意？一個村子裏的老頭兒有什麽資本和一位大富商合作？為什麽陳勇毅現在還沒有踢開高伯文，獨吞這樁生意？這些問題一直縈繞在蕭靜的腦海裏，直到陳勇毅有一次提到了“領路人”這個名詞。蕭靜迴憶起了高山杏的那封信，被張寶山父子救出的老溜，沈銘德右手腕上奇怪的抓痕，還有陳勇毅看到那個抓痕時態度的轉變。湖邊村裏的人是不能夠自己出來的，所以必須有“領路人”將他們帶出來。那個戲班就是由王家人和趙家人帶出來的。戲班為王趙兩家人進行了某種“祭祀”，而讓高仲臣看到了好處。之後高仲臣謀害了兩家人，與戲班建立了聯係。榆樹溝村戲校應該也是在戲班指導下建立的。後來，高仲臣變成高伯文，又與陳勇毅合作，做起了這樁“生意”。目前，她已知的與那個戲班由聯係的人就是高伯文了。陳勇毅或許了解“生意”的是怎麽經營的，但是他卻沒有掌握一個重要的“商業機密”。這樣看來，“戲班”和“祭祀”就是高伯文與之合作的“底牌”。並且，從沈銘德的經曆來看，“領路人”這個職位應該是由看不見湖的人擔任的。高伯文一定是和戲班越好了由誰來擔任“領路人”職責，而這個人一定是高伯文挑選的人。“領路人”看不見湖，所以也就對秘密並不知情。因此，高伯文不可能向“領路人”透露過多情況。同時，陳勇毅也篤定由沈銘德擔任的這個所謂的“領路人”對於這樁“生意”還隻是一知半解。
經過深思之後，蕭靜猜說出了這句導致車內再次被陰霾籠罩的話。此話一出，蕭靜就開始後悔了。陳勇毅的微笑戛然而止，臉上的肌肉抽動了幾下。他緩慢地轉過頭來，注視著蕭靜的雙眼，卻沉默不語。頓時，蕭靜感受了一種被群狼注視著的恐怖感覺。她麵對著陳勇毅的一雙狼眼，她依靠著車門僵持著，將左手藏在背後摸索著車門的把手。
突然間，又是一陣狂笑從陳勇毅的口中爆發出來，並說到：“這丫頭說到我心坎裏去啦。”
隨著陳勇毅的狂笑，車內其餘三人也陪著笑臉。笑不多時，陳勇毅便逐漸緩和了下來，說到：“那個鄉巴佬以為我什麽都不知道。其實我已經什麽都知道啦。但是，我就是搞不定村裏麵的人。那群死腦筋好像跟高老頭兒又協議似的，就願意跟他合作，就認高老頭兒派去的‘領路人’。如果你們能把裏麵的人給我搞定了，那這個生意咱們吃定了！”
沈銘德說到：“那我們觀察一下，看看高老頭兒能給那個村裏人什麽樣的好處……”
“哼！那個高來頭兒送給人家的好處，還不都是我給他們提供的……”當沈銘德的話剛說了一半，就被陳勇毅接了過去。
然而，沒等陳勇毅將話講完，他的兒子又裝模做樣地咳嗽了兩聲，並說到：“爸，時候不早了。你看咱們……”
陳勇毅笑嗬嗬地說到：“好啦，好啦，不說啦。沈老弟，還有小靜啊，你們一定要堅持自己的立場。無論高老頭兒承諾你們什麽，那都是不切實際的幻想。要是沒有我，這攤生意就得卻一半的收入。沒有我的人脈，他最多也就拉幾個鄉下的土財主當客戶。不過，你們也得小心對付這個高老頭兒。這隻老狐狸可是精得很啊。”
陳勇毅的話音剛落便從汽車駕駛席上傳來了陳懷誌的聲音：“爸，我倒是有個想法，不知可行，還是不可行？”
這句話吸引了車內所有人的注意力。從車的後視鏡裏，蕭靜看到了陳懷誌那上挑，還有眼中一絲狡詐的目光。
見到車內安靜了下來，陳懷誌便說到：“盡然沈大哥和蕭靜姐已經在車裏了，我估計這個消息早就傳道高伯文的耳朵裏了。所以我們不如就將計就計，給高伯文來一個‘敲山震虎’。讓沈大哥和蕭靜姐就和您坐在同一輛車裏，一起進村。同時，如果兩位沒什麽事的話，就陪在您身邊。讓高伯文看見，就連他的‘領路人’都是陳總您的人。這樣一來，就可以提醒高伯文，千萬別做出什麽不軌的事情來。”
陳勇毅重重地拍了一下自己的大腿，吼道：“懷誌呀！好主意呀！就這麽辦。”
還沒等沈銘德和蕭靜反駁，這輛高級轎車緩緩開動，駛向村裏的會場。
沈銘德跟隨在蕭靜的身後，朝著西南方向村口的停車場走去。他沒想明白，為什麽像榆樹溝村這樣一個樸素的村莊為什麽會在村口建了一個有二，三十個車位的停車場。停車場就在村口的左右兩側。這個布局讓沈銘德不由得想起某些旅遊區的建築形式。
沈銘德走在蕭靜的身後，將近傍晚的涼風讓他清醒了許多。他們又一次走過了那個為今晚的慶典搭建起的舞台。第一次是從村子東麵的廣場吃過午飯後迴周伯父家時。第二次就是剛才準備上山去戲校時。第三次就是現在，他們從村子北邊的王家老宅門口折返迴來，因為蕭靜堅持著要迴到車上將腳上的高跟鞋換成休閑鞋。
沈銘德看到在舞台的下麵擺放了四組階梯狀的鐵架，有點像運動場上的觀眾席。就在觀眾席的後麵，是一座由木板搭建的平台，上麵標有“主席台”的字樣。大舞台的後麵是幾輛白色的房車，工作人員正在從車上卸下設備。有人在舞台上調整燈光，有人在測試音效，一些演員已經換好服裝。不過，令沈銘德不解的是，為什麽會有一輛畫有“紅十字”的醫務車會停在舞台附近。而一群年輕的女孩在醫務車外排起長隊，似乎在演出前還要進行體檢一樣。沈銘德搖了搖頭，他搞不清楚。於是便穿過了舞台和主席台之間的觀眾席，走向了通往村口的那條主路。
從村口通向這個舞台會場的道路盡頭站著一群人。背對著蕭靜和沈銘德，麵向村口方向的有幾名中老年男女。他們都穿著筆挺的正裝，盡量將腰杆挺直。在這群黑壓壓的人中，沈銘德看見了一位身著白色裝束滿頭白發的瘦高老者也站在人群之中，非常的顯眼。就在道路的兩邊分別站立著個幾名身穿校服的小學生和中學生。他們各個抬頭挺胸，筆直站立，手中捧著鮮豔的花束，臉上掛著虛假的笑容。沈銘德冷笑了一聲。他一向對這種用孩子們為工具，諂媚地迎接所謂的“大人物“的做法非常反感。他明白自己並不能改變這種現象，但為了讓自己不向那些“高位者“卑躬屈膝，他一直努力地讓自己爬到“社會金字塔“的高層。幾名身著短袖白襯衫，西褲皮鞋，手持對講機的年輕男子在那群人的背後分散站立。他們機警地注視四周的動靜，偶爾用對講機報告情況。這些人估計是從事保鏢之類的職業。看來，今晚還真會有為“大人物”來到榆樹溝村。
蕭靜和沈銘德繞開了那群人，從小路走到村口。真要走出村口時，被一位保鏢毫不客氣地攔住了去路，並將她們倆帶到路邊。正當他們打算上前理論，那名保鏢的對講機裏傳來了一段夾雜大量雜音幹擾的說話聲。沈銘德從小就很好奇，這些人是怎麽從那種充滿雜音的對講機裏過濾出有用信息的。保鏢迴複了兩句後，便對他們說：“車隊馬上通過這裏。之後你們在走”。
榆樹溝村的村口建設的比較別致。在進村的道路兩邊分別立著一根粗大的朱紅色木柱。木柱以漢白石為底座，頂端支起了一座用木頭雕刻的，類似琉璃瓦頂款式的棚。在棚的下麵，掛著一塊刻有“榆樹溝”字樣橫向長匾。四名保鏢就在村口裏，外的木柱兩邊站好。還有一名保鏢將沈銘德和蕭靜攔在自己的身後。就在對講機響起的片刻之後，一隊汽車行駛的聲音由遠及近。越過村口那根木柱沈銘德望向村外，隻見幾輛黑色轎車駛下公路，順著蜿蜒的鄉村小路向村口開來。第一輛打著雙閃的豪華轎車緩慢地通過了村口的兩根立柱。接著，第二輛，第三輛也以龜速穿過了村口。奇怪的是，第一輛轎車並沒有直接順著這條路開向會場，而是在距沈銘德他們十米左右的地方，在路旁的空地上停了下來。後麵跟隨的四輛轎車仍然保持著隊形，繼續向前開去。
那輛停在路邊的轎車吸引了眾人的目光。一時之間，保鏢們手中對講機裏發出一連串的吵雜對話聲。沈銘德好奇地向那輛豪華轎車的車牌看去。當他看到汽車牌照上那一排猶如“同花順”似的號碼時，沈銘德不由得露出了笑容。他剛邁出一步，準備走向那輛轎車，卻被那名距他最近的保鏢一把拉住。其餘的四名保鏢也顯得非常緊張，他們急忙擋在他們兩人的麵前，將兩人與那輛轎車隔開。
稍頃，那輛黑色轎車後座一側的門緩緩打開。一名身著白襯衫，開著金斯框眼睛的青年下了轎車，向沈銘德的位置小步跑來。這位青年嗬散保鏢，然後親切地與沈銘德握手，並說到：“沈總您好，家父請您過去說話。”同時，他還疑惑地看著沈銘德身邊的美女。沈銘德向這位青年簡單地介紹了蕭靜，並向蕭靜介紹了這位青年就是富豪陳勇毅的長子，陳懷誌先生。蕭靜禮貌地與陳懷誌握手問候，之後便同沈銘德一起，跟隨著陳懷誌走向了轎車。
對於陳勇毅的傳說有很多。大多數本市的人們都可能聽說過這個名字。然而真正見過他的人卻非常少。他為人低調，從不接受記者的采訪，也幾乎不會出現在媒體上。據說，就在二十幾年前，這為陳勇毅還隻是一個不知名的本市地產開發商的“馬仔“。二十年過去了，他就搖身一變，稱為了一名當地最富有的大商人。沒人知道他是靠什麽手藝，用什麽方法發財的。有人說這個陳勇毅假借房地產開發知名”盜墓“，有人猜他是個”毒梟“，還有人認為他是本地黑社會的”大哥“。然而，這麽多年過去，卻沒有一個人抓住陳勇毅的把柄。陳勇毅到底有多少財產沒人知道，具體有多少產業也沒人統計過。人們隻是知道這位”本土富豪“在伍寧市的幾乎每一個行業中都有投資。而他也確確實實是一位”土豪“，因為他的投資似乎從不出本市範圍。人的錢賺多了就也想賺個好名聲，於是乎，有陳勇毅投資的醫院，養老院，孤兒院，學校，各種公益性福利機構也普遍全市。特別在近十年中，陳勇毅從一名”土豪“又變成了知名的”大善人“。
蕭靜走到轎車前，學者沈銘德樣子，恭敬地向坐在車裏的陳勇毅鞠躬致意。除了出於禮貌的原因外，她也想通過這種方法一睹這位傳說人物的尊容。然而，出乎蕭靜意料的是，陳勇毅並不是一位蒼蒼白發的老者，更沒有一個“慈眉善目“的麵相。他是一個身材魁梧地中年人。光禿禿的大腦袋上是一張長滿橫肉的臉。贅肉堆積的下垂雙頰將兩側的嘴角向下拉去，形成了一種永遠都”不開心“，”不快樂“，”不滿足“的表情。因為微笑而眯起來的一雙狼眼蓋不住從目光中射出的”貪婪“和”殘忍“。這目光正與長子陳懷誌隱藏在金斯框眼鏡後的那一抹狡詐形成了對比。還真是”老子如狼，長子如狽“的一對兒父子呀。
沈銘德用一種恭敬的語氣簡單介紹了蕭靜，迴答了陳勇毅的問話。從他們之間簡短的對話中，蕭靜了解到這個陳勇毅是沈銘德公司最主要的投資人。而在他們對話期間，沈銘德一直都是弓著背，彎著腰，完全一改他在蕭靜印象中那種“士不能屈“的形象。蕭靜從來都不參加沈銘德公司裏的活動，因為她不像看到自己的丈夫在沈銘德麵前卑躬屈膝的形象。終於，這場簡短會麵接近了尾聲，陳勇毅伸出了自己厚實的右手，打算以一次握手結束談話。沈銘德也伸出右手迎了上去。兩個男人的右手握在空中，重重地一抖。突然，陳勇毅銳利的目光聚焦在沈銘德的右手腕上。他沒有放鬆握著的手，而是將沈銘德右臂拉近了自己，然後用左手的指甲背輕輕掀起了長袖襯衫的袖口。隨著那個猶如”櫻樹“的妖異抓痕逐漸顯露出來，陳勇毅也同時瞪圓了一雙”狼眼“。
沈銘德立刻惶恐地縮迴了右手，緊忙將襯衫袖口上的紐扣係好。還沒等沈銘德做出一個”合理解釋”，豪華的轎車內就爆發出一陣驚雷一般的狂笑聲。這一陣笑聲震驚了蕭靜，也嚇呆了沈銘德。蕭靜不由得將雙手握在胸前，做出一種“祈禱狀“。同時，她的右腳留在原地，而左腳向後推出一小步，並支起腳尖，做出隨時準備逃跑的架勢。不過，就在笑聲結束之後，也並沒有出現任何她想象之中的恐怖舉動。承勇一反而對他們變得更加熱情了。他收起了剛才那種”商人式“的虛偽客套的嘴臉，變得像一位豪爽的老大哥一樣將沈銘德拉上了高級轎車。同時還讓自己兒子，陳懷誌盛情邀請蕭靜也上車。
他們三人坐在了這輛豪華轎車寬闊的後座上，陳勇毅坐在當中，他的右手邊坐著一臉疑惑的沈銘德，左手邊坐的是緊貼車門的蕭靜。長子陳懷誌打發走了原本坐在副駕駛位置上秘書和司機，親自坐到了駕駛員位置上。當轎車的四個車門都關上，看著司機和秘書徒步走進村子後，陳勇毅以一種夾帶著狂笑的驚喜語氣吼道：“原來都是自己人呐！哈哈哈……“
陳勇毅親密地拉著沈銘德的右手，慈祥地走手在他的手背上拍了兩下。此時陳勇毅對沈銘德的稱唿已經從“小沈“變成了”沈老弟“。他用洪亮的嗓門對沈銘德說到：”沈老弟呀，這領路的活可不容易呀。但是，我做生意就像我名字一樣，靠的就是靠勇敢和毅力。你也一定要用勇敢和毅力挺下去。幹一段時間，我一定提拔你進我的董事會！”
蕭靜似乎從陳勇毅的話中聽出了一些端倪。她越過隔開他們的陳勇毅，望向沈銘德。之見沈銘德並沒有做出什麽反應，隻是順從地點了點頭。然而剛才掛在沈銘德臉上的那種諂媚似的笑容已經被冷峻吞沒了。
隨即，陳勇毅放開了沈銘德的手，轉向了蕭靜。同樣說出了一些鼓勵的話語。當陳勇毅問起她的丈夫周騰飛時，蕭靜刻意地隱去了“老家“這個概念。這讓陳勇毅相信，周騰飛就是榆樹溝村土生土長的人。並且，蕭靜還機靈地用”周騰飛去辦事了“這樣一句話巧妙地迴答了陳勇毅的問題。同時，還在”辦事“兩個字上加重了語氣。正在這時，坐在駕駛席上的陳懷誌搭話，說起了他與周騰飛的相識，還有周騰飛多麽能幹的往事。於是乎，陳勇毅露出了一種會心的笑容。
陳勇毅隨和地問到：“是高老頭兒讓你們來接我的嗎？”
沈銘德立刻迴答到：“聽說陳總今晚會來，所以我一定要過來迎接您。”
陳勇毅隨後口吐了一個“好”字，之後便沉默下來。眾人頓時感到，車內的氣氛開始凝重了下來。
漫長的沉默之後，當陳勇毅再一次開口說話時，蕭靜感覺到了明顯的轉變。那低沉，嚴肅的聲音說到：“銘德啊，雖然咱們和高伯文是合作關係。不過你可得分清楚裏外呀。”
沈銘德立刻理解了陳勇毅的意思，緊忙迴答到：“那是當然。如果沒有陳總，我的小公司一天都開不下去。”
陳勇毅沒有迴答，隻是微微點了點頭。片刻之後，陳勇毅用一種長輩對孩子一般的語氣說到：“銘德呀，你告訴陳叔句實話。姓高的拉你進來，是不是要跟你談榆樹溝度假村的項目？”
蕭靜立刻看出了其中的奧秘，原來這所謂的“自己人”，實際上卻是”貌合神離“的兩夥人啊。然而，這個問題又該如何迴答呢？如果沈銘德直接迴答“是”，那麽眼前這個“煞神”似的陳勇毅會不會直接去找高伯文質問呢？然後，高伯文一定會否認沈銘德和蕭靜的身份。最後發現，她和沈銘德根本就不是所謂的“自己人”。雖然蕭靜認為沈銘德並不是傻子，但她還是忍不住望向沈銘德，用一種不易察覺的搖頭動作提示他。
沈銘德這一次似乎變得更聰明了。他也越過隔在中間的陳勇毅，望向了蕭靜。他似乎理解了蕭靜的意圖，並自己拿定了主意。於是，沈銘德給出了“目前還不了解高老頭兒計劃”這樣的答案。同時，他認為，如果自己的迴答是簡單“否”，比如：高老頭兒絕對沒有這樣的想法，或者高老頭兒和我怎麽有這樣的實力跟您對抗之類的話。沈銘德就很可能將自己推向高伯文的陣營一方。因此，最好的答案就是“不知道”。
正當沈銘德想在自己的迴答之後再加上幾句，用來撇清關係時，蕭靜用一種帶點撒嬌的聲音說到：“哎呀，陳老總啊。自從騰飛將咱們沈總請來以後，那個高老頭兒什麽都不告訴我們。不過，陳老總真是料事如神。高老頭兒要是一點想法都沒有，他請沈總來幹什麽呢？”
蕭靜這句燕語鶯聲聽得車內的眾男人們心裏癢癢的。同時，蕭靜對陳勇毅的奉承看起來也非常地受用。陳勇毅眯起來那雙狼眼，用一種得意洋洋的語氣說到：“哼！從看到沈老弟，我心裏就有數了。高老頭兒是打算獨吞這門生意。我看，他這是耗子腰裏別了杆槍，他是想造反啊。”
車內的氣氛似乎有一次緩解了下來。陳勇毅再次改變了稱唿，輕拍了兩下沈銘德的大腿，然後指著車窗外接著說到：“沈老弟呀，這樁生意可是個無本萬利的好買賣……”
還沒等陳勇毅繼續說下去，坐在駕駛席上的陳懷誌故意地咳嗽了兩聲，然後說：“爸，時候不早了，咱們是不是該進去啦？”
似乎自己的話被兒子打斷，陳勇毅先是毫不掩飾自己不耐煩的情緒，隨後又出現了一種恍然大悟的表情。於其中帶著少許尷尬地說：“啊……啊，我明白，我明白。不著急進村，離慶典還早。讓他們等著吧。放心，我跟沈老弟合作這麽多年啦。我相信沈老弟絕對是自己人。就算銘德不做領路人，我也又過段日子就把他拉進來的計劃。我們不是正缺向你沈大哥這樣的人才嘛？再過幾年，我要把榆樹溝這塊寶地開發成度假村，療養院，養老院，孤兒院，還有學校。到那個時候，我就把這些生意都交給你，沈老弟來經營。”
蕭靜心裏琢磨著，這個陳勇毅還真是個老江湖，話鋒轉的還真快呀。而沈銘德瞬間也把那種聚精會神的表情換成了一副受寵若驚的嘴臉，逗得陳勇毅滿臉的得意。
見沈銘德吃下了自己畫的這張大餅，陳勇毅甚是高興地說到：“但是現在呀，你得幫我盯好那個高老頭兒。他手頭沒錢，沒人，但他有地。咱們有錢，有人，但是手頭沒地。如果這老頭兒又什麽舉動，你一定得通知我。”
“不過，如果沒有戲班的幫助，這生意也不好做呀。”蕭靜的一句話，又一次讓陰霾籠罩了車內。自從剛才陳勇毅有關“生意”的話題被陳懷誌打斷，蕭靜就一直耿耿於懷。她認為這樁“無本萬利的生意”絕不僅僅會是度假村，療養院什麽的這樣簡單。如果陳勇毅願意與高伯文這麽一個村裏的老頭兒合作，而這個老頭兒有和那個湖和湖邊的村裏有關，那這個“生意”一定和“祭祀”有關。最後，蕭靜猜測，能夠把湖，湖邊村，榆樹溝村，祭祀，高伯文，還有陳勇毅的“生意”聯係起來的就是那個“戲班”。
從這些在車裏的對話來看，蕭靜認為陳勇毅的話有真有假。當高伯文謀害了王趙兩家人以後，可能用“祭祀”做起了生意。後來，他找上了陳勇毅與他合作。在一段時間的合作中，陳勇毅似乎了解了其中的內幕，便產生了獨吞這樁“生意”的野心。然而，這樁“生意“他不能自己幹，也不能讓他兒子幹，或許是出於對家庭和個人安全的考慮，或許這“生意”本身就是違法的。所以他一定得給自己物色一個適合拋頭露麵的“前台”合夥人。如果沈銘德沒有參與到此事中，陳勇毅未必會找到他。他或許會找到一個更容易控製的“炮灰”。然而沈銘德的出現讓陳勇毅又驚又喜。讓他“喜”的是，沈銘德或許具備成為他“炮灰”的條件。除了在他與沈銘德合作多年中的了解外，至少目前來看，沈銘德公司的資金流還掌握在陳勇毅手裏。然而讓他“憂”的是，沈銘德今晚的出現讓陳勇毅一位高伯文當蘇自己獨吞“生意”。剛才陳勇毅在談到這樁“生意”時，用了“無本萬利”這個詞。也就是說，這樁生意對商人們的誘惑還是非常大的。一旦沈銘德與高伯文合作，陳勇毅將會失去對沈銘德的控製權，並失掉這樁無本萬利的“生意”。既然是“無本生意”，既然陳勇毅認為就連資金實力與他相差懸殊的沈銘德如果和高伯文的合作都會給他帶來威脅，那這個”生意”會是什麽呢？蕭靜思考了半天，依然參不透其中的奧妙。但是，有一件事，她可以確定。那就是沈銘德在陳勇毅心中的價值就好像“韓信”在劉邦和項羽眼中的地位。因此，陳勇毅才會堅持將沈銘德拉向自己的一方。
難道陳勇毅就不怕沈銘德背叛他，獨吞生意？一個村子裏的老頭兒有什麽資本和一位大富商合作？為什麽陳勇毅現在還沒有踢開高伯文，獨吞這樁生意？這些問題一直縈繞在蕭靜的腦海裏，直到陳勇毅有一次提到了“領路人”這個名詞。蕭靜迴憶起了高山杏的那封信，被張寶山父子救出的老溜，沈銘德右手腕上奇怪的抓痕，還有陳勇毅看到那個抓痕時態度的轉變。湖邊村裏的人是不能夠自己出來的，所以必須有“領路人”將他們帶出來。那個戲班就是由王家人和趙家人帶出來的。戲班為王趙兩家人進行了某種“祭祀”，而讓高仲臣看到了好處。之後高仲臣謀害了兩家人，與戲班建立了聯係。榆樹溝村戲校應該也是在戲班指導下建立的。後來，高仲臣變成高伯文，又與陳勇毅合作，做起了這樁“生意”。目前，她已知的與那個戲班由聯係的人就是高伯文了。陳勇毅或許了解“生意”的是怎麽經營的，但是他卻沒有掌握一個重要的“商業機密”。這樣看來，“戲班”和“祭祀”就是高伯文與之合作的“底牌”。並且，從沈銘德的經曆來看，“領路人”這個職位應該是由看不見湖的人擔任的。高伯文一定是和戲班越好了由誰來擔任“領路人”職責，而這個人一定是高伯文挑選的人。“領路人”看不見湖，所以也就對秘密並不知情。因此，高伯文不可能向“領路人”透露過多情況。同時，陳勇毅也篤定由沈銘德擔任的這個所謂的“領路人”對於這樁“生意”還隻是一知半解。
經過深思之後，蕭靜猜說出了這句導致車內再次被陰霾籠罩的話。此話一出，蕭靜就開始後悔了。陳勇毅的微笑戛然而止，臉上的肌肉抽動了幾下。他緩慢地轉過頭來，注視著蕭靜的雙眼，卻沉默不語。頓時，蕭靜感受了一種被群狼注視著的恐怖感覺。她麵對著陳勇毅的一雙狼眼，她依靠著車門僵持著，將左手藏在背後摸索著車門的把手。
突然間，又是一陣狂笑從陳勇毅的口中爆發出來，並說到：“這丫頭說到我心坎裏去啦。”
隨著陳勇毅的狂笑，車內其餘三人也陪著笑臉。笑不多時，陳勇毅便逐漸緩和了下來，說到：“那個鄉巴佬以為我什麽都不知道。其實我已經什麽都知道啦。但是，我就是搞不定村裏麵的人。那群死腦筋好像跟高老頭兒又協議似的，就願意跟他合作，就認高老頭兒派去的‘領路人’。如果你們能把裏麵的人給我搞定了，那這個生意咱們吃定了！”
沈銘德說到：“那我們觀察一下，看看高老頭兒能給那個村裏人什麽樣的好處……”
“哼！那個高來頭兒送給人家的好處，還不都是我給他們提供的……”當沈銘德的話剛說了一半，就被陳勇毅接了過去。
然而，沒等陳勇毅將話講完，他的兒子又裝模做樣地咳嗽了兩聲，並說到：“爸，時候不早了。你看咱們……”
陳勇毅笑嗬嗬地說到：“好啦，好啦，不說啦。沈老弟，還有小靜啊，你們一定要堅持自己的立場。無論高老頭兒承諾你們什麽，那都是不切實際的幻想。要是沒有我，這攤生意就得卻一半的收入。沒有我的人脈，他最多也就拉幾個鄉下的土財主當客戶。不過，你們也得小心對付這個高老頭兒。這隻老狐狸可是精得很啊。”
陳勇毅的話音剛落便從汽車駕駛席上傳來了陳懷誌的聲音：“爸，我倒是有個想法，不知可行，還是不可行？”
這句話吸引了車內所有人的注意力。從車的後視鏡裏，蕭靜看到了陳懷誌那上挑，還有眼中一絲狡詐的目光。
見到車內安靜了下來，陳懷誌便說到：“盡然沈大哥和蕭靜姐已經在車裏了，我估計這個消息早就傳道高伯文的耳朵裏了。所以我們不如就將計就計，給高伯文來一個‘敲山震虎’。讓沈大哥和蕭靜姐就和您坐在同一輛車裏，一起進村。同時，如果兩位沒什麽事的話，就陪在您身邊。讓高伯文看見，就連他的‘領路人’都是陳總您的人。這樣一來，就可以提醒高伯文，千萬別做出什麽不軌的事情來。”
陳勇毅重重地拍了一下自己的大腿，吼道：“懷誌呀！好主意呀！就這麽辦。”
還沒等沈銘德和蕭靜反駁，這輛高級轎車緩緩開動，駛向村裏的會場。