沈七將油紙傘撐好，防止雨水打濕信件。
“我來撐傘，你看看信中的內容吧。”沈七對玖兒道。
玖兒也沒猶豫，直接將信封展開。
信封上沒有任何字跡和署名，玖兒便將信封拆開，從中摸出了四五頁信紙。
沈七與玖兒對視一眼，玖兒便將信紙慢慢展開。
紙上是娟秀的毛筆字，一看便是出自女子之手。
“真是一手好字！”玖兒不禁讚歎一聲，道：“真難想象這手字是出於一個青樓女子之手！不知道的人還以為寫字的人是一位大家閨秀。”
沈七沒接話，而是示意玖兒快讀一下信中的內容。
玖兒點了點頭，便開始讀起信上的內容：“正在讀信的人，恭祝你萬福金安……咦？這封信竟然不是寫給王二苟或王二丫的！”
沈七也不禁一愣，旋即道：“看來，秋菱姐早就知道她要出事！因此這封信是故意留給想要尋找真相之人的！”
玖兒點了點頭，繼續讀道：“……我名為秋菱，想必您已知曉。我亦知當您讀到此信之時，恐怕我已遭不測。但我並不害怕，也不後悔。我唯一放心不下的，就是狗子哥和丫丫。狗子哥大名叫王二苟，若您是歸雲鎮本地人，自然是知曉他的‘大名’。若您是外地人，我想等您看到這封信的時候，也應該與他相熟了吧！因為我知道，我若是死了，狗子哥一定會為我傷心……”
玖兒不禁停了下來，然後默默看了看信件後麵的內容，神色有些複雜地看著沈七，低聲道：“……後麵就是述說秋菱與王二苟、王二丫認識的經過了。與二丫所說基本一致。”
沈七點了點頭，神色也有些凝重，“後麵應該有她遇害的前因後果吧？”
玖兒看了看欣賞內容，道：“唔……有。這裏你聽一下：第一次見到萬少爺是在半年前的‘收割節’，那日劉媽媽說來了貴客，讓我和夏荷前去迎接。我本想拒絕，但劉媽媽卻說對方出手闊綽，進門便每人打賞十兩銀子。我想起與狗子哥的約定：等攢夠了一百兩，他便贖我出去，我們便可以在一起了。我已經偷偷攢下了三十兩，狗子哥那裏應該也攢了不少吧？說不定這次陪侍過這位貴客以後，便能湊齊一百兩了。我這樣想著，便允了劉媽媽。”
“初次見到萬少爺，他紅著臉低著頭不敢跟我們說話，甚至看都不敢正眼看，哪裏會挑選姑娘陪侍呢？我便知他是第一次進入煙花場所。夏荷知道我與狗子哥的約定，便將機會讓給了我。”
“果然如我所料，萬少爺根本什麽都不懂。我素來聽說萬少爺胸有才賦，是難得的才子。這種自詡文人的來到煙雲坊，大都是喝酒陪詩弄對，真正想要共度春宵的也非多數。我心中一直記掛著狗子哥，亦不願將身子交給旁人糟蹋，便哄騙他煙雲坊乃是文雅之地，來此的客人大都是為了寫對吟詩一類。萬少爺竟也信了。”
讀到這裏，玖兒不禁有些觸動，看了眼遠處的王二苟，低聲道：“一個混混竟有如此癡情女子記掛……真不知你們是幸運還是不幸……”
“剛開始，我認為萬少爺是正人君子，而且出手確實十分闊綽。他每次來見我也都循規蹈矩，從不逾禮。甚至他還與我提起過，等到明年開春，他便與好友同赴建陽參加會試。那時我還想，如此上進又有文采、有擔當的男子，不知是多少大家閨秀眼中的良配呢！這樣的才子，卻又為何會來到煙雲坊這樣的煙花之地呢？”
“直到三個月前，他終於告訴了我實情。原來在他十三歲的時候，他的父親萬老爺從外麵領迴來一個比他年長兩歲的少年。一問之下才知這少年竟然是他同父異母的兄長！雖然那時萬少爺年紀不大，但是對於家族事務隻曉得也不少。他以為父親將那個兄長領迴萬家，就是為了培養他，好在將來把家主之位傳給他！因為萬家家主，向來都是由長子繼承。”
“而萬少爺本人也不知從何時起得了一種怪病，每當他心緒波動變大時，便會身心異常痛苦，甚至有時還會自殘。遍訪名醫均無效後，萬少爺便將一身怒火撒到了他那位兄長——萬樂俞少爺身上。隨著年齡的增長，萬少爺似乎對萬樂俞少爺越發痛恨。”
“後來萬少爺曾多次要求萬老爺宣稱自己才是長子，而萬樂俞乃是二子。但是萬老爺卻一直沒有同意。直到半年前萬主母，也就是萬少爺生母去世後，萬老爺竟將萬家一半的產業交給了萬樂俞少爺打理。萬少爺對萬家和萬老爺終於徹底失望，於是便日日流連煙雲坊。”
讀到這裏，沈七和玖兒不禁對視一眼。
“我想萬樂平在這些事上不至於對秋菱姐撒謊，”沈七低聲道：“但卻與萬家主所說的頗有出入。看來萬承業家主對我們說的，不全是實話啊！”
玖兒點了點頭，道：“萬承業此人看似慷慨正直，背地裏卻對自己的親生兒子耍這般手段！看來昨晚他所謂的救子心切，也有不少水分！”
“若非知道萬樂俞非他親生，我都有些懷疑誰才是萬承業的親生兒子了！難怪萬樂平會那麽想不開！”沈七道。
“是啊，”玖兒挑了挑眉，眼神散發出一絲危險，“看來萬家的水真是深得很！連我都被騙過去了。居然被萬承業這個匹夫當成了小孩兒耍！”
“咳咳……玖兒姐，息怒，息怒！”沈七忙討好道：“真相……真相重要。”
玖兒冷哼一聲，繼續讀道：“原本我以為萬少爺是個可憐人，沒想到他竟也是個陰險小人！”
沈七不禁暗道一聲：來了！
“三個月前，由於臨近年關，煙雲坊也是要歇業的。雖然坊內眾位姐姐妹妹大都沒有什麽親人了，但是按照往年的習慣，我們都要置辦些年貨，在坊內熱熱鬧鬧地慶祝一番。我與夏荷、桃子她們一同去年集上置辦年貨的時候，卻偶然見到了萬樂平少爺與城東徐記藥鋪的徐掌櫃在偷偷商量著什麽。我便裝作不經意間經過，聽到了‘人參’‘下毒’什麽的，我才知道萬樂平少爺要對萬樂俞少爺下手！”
“所幸二人都沒有察覺到我。但從那日起，我便有意無意地套萬樂平少爺的話。最後終於讓我知曉，萬少爺是打算在萬樂俞少爺去山中收購藥材的時候，將那些有毒的人參混到其中，這樣萬樂俞少爺收購藥材收到了毒人參，定然會被萬老爺嚴厲訓斥。而萬樂平少爺則適時出麵為萬樂俞少爺求情，這樣萬樂平少爺自然會被萬老爺高看一眼。而那些有毒的人參從哪裏來，一切就都不言而喻了。”
“若事情真朝著萬樂平所計劃的那樣發展，恐怕不至於到如此地步。”沈七歎息道。
“我原本以為萬少爺有如此計劃，自然也能妥善處理毒人參。雖然讓人有些不恥，但還不至於害人。事實上我卻想錯了。萬樂平竟然讓我來試毒！”
“什麽！”沈七不禁大吃一驚，“這個畜生！”
玖兒張了張口，也萬分驚訝，道：“秋菱姐與萬樂平雖然算不上什麽朝夕相處，卻也算得上君子之交了吧？居然讓秋菱姐試毒！果然萬家沒一個好東西！”
“從那日起我便知道性命已不在自己手上，不知何時便要一命嗚唿了。雖然萬少爺向我保證那毒藥不會要人性命。但我卻明白，他想要完成計劃，自然不會隻用一種毒藥！當我提筆寫下這些的時候，我已經被迫試了三次了。前兩次我並沒有覺得有太大的不適，但是昨日所試用的人參茶，卻讓我極為惡心難受。我怕要不了多久，就再也無法見到狗子哥和二丫了。”
玖兒讀到這裏，手有些微微顫抖。
她難以想象，在那種境地下，秋菱需要承受多大的煎熬。
“我不知道這封信究竟能不能被人看到，但我會盡一切可能收集證據的！我不怕死，但我不想見到萬樂平再用毒藥害人。我也知道萬家勢大，我不能害了狗子哥和二丫，也不能害了房裏的姐妹。我現在唯一能相信的，就隻有……”
信寫到這裏，原本應該是有一個人名，卻被墨跡重重塗掉了。
玖兒明白，秋菱在寫下這封信的時候，內心是十分糾結的。一方麵她想要讓別人知道她的死因，讓人知道萬樂平的險惡。但另一方麵卻又擔心勢力強大的萬家，會報複幫助她的人。
真是個單純又可敬的姑娘！
“假如你已經看到了這裏，我想要請求你幫我一個忙。當初萬樂平賞的銀兩，我全都藏到了一個地方。若是您能幫我這個忙，我願將那藏錢之所如實相告！我想請求您想辦法帶狗子哥和二丫離開這裏！離開歸雲鎮！這裏是我和他們相知相識的地方，如今我已不在了，他們留在這裏隻會徒增傷感。可是我不願他們為了我這個已死之人傷心流淚。求求你們帶他們離開吧！離這裏越遠越好……”
玖兒咽了口唾沫，神色有些悲傷。
“秋菱姐到了最後，放心不下的依然是王二苟和王二丫！都這個時候了，居然……居然還在為王二苟和王二丫打算……”沈七沉聲道。
“因為他們……是親人吧？”玖兒道。
伸手擺弄了一下信紙，隻剩最後一張，卻是一副圖畫。
玖兒隻看了兩眼，便知道這是秋菱埋藏銀錢的地點。
“這張圖……給王兄吧？”沈七試探著問道。
“那當然！還用你說！”玖兒敲了一下沈七的頭。
“所以，真兇已然確定，我們可以給王兄一個交代了吧！”沈七歎息道。
玖兒小心翼翼地將信件收好，喃喃道：“其實還有一個疑問。”
“是什麽？”沈七不禁問道。
“萬樂俞！”玖兒道：“他在這件事中究竟扮演了一個怎樣的角色？”
沈七一怔，旋即道：“不知道。他似乎是所有問題的根源，可卻沒有任何證據能夠證明他與這件事有直接關係。”
“真是個可怕的人啊！”玖兒不禁感歎一聲。
“或許是我們想多了呢？”沈七不禁道。
玖兒歎了口氣，沒有說話。
“秋菱姐的委托……你有什麽打算？”沈七問道。
“沒想好呢！”玖兒如實道。
“我有個建議，你不妨參考一下。”沈七笑道。
“哦？是什麽？”玖兒問道。
“玄甲衛！”
“我來撐傘，你看看信中的內容吧。”沈七對玖兒道。
玖兒也沒猶豫，直接將信封展開。
信封上沒有任何字跡和署名，玖兒便將信封拆開，從中摸出了四五頁信紙。
沈七與玖兒對視一眼，玖兒便將信紙慢慢展開。
紙上是娟秀的毛筆字，一看便是出自女子之手。
“真是一手好字！”玖兒不禁讚歎一聲，道：“真難想象這手字是出於一個青樓女子之手！不知道的人還以為寫字的人是一位大家閨秀。”
沈七沒接話，而是示意玖兒快讀一下信中的內容。
玖兒點了點頭，便開始讀起信上的內容：“正在讀信的人，恭祝你萬福金安……咦？這封信竟然不是寫給王二苟或王二丫的！”
沈七也不禁一愣，旋即道：“看來，秋菱姐早就知道她要出事！因此這封信是故意留給想要尋找真相之人的！”
玖兒點了點頭，繼續讀道：“……我名為秋菱，想必您已知曉。我亦知當您讀到此信之時，恐怕我已遭不測。但我並不害怕，也不後悔。我唯一放心不下的，就是狗子哥和丫丫。狗子哥大名叫王二苟，若您是歸雲鎮本地人，自然是知曉他的‘大名’。若您是外地人，我想等您看到這封信的時候，也應該與他相熟了吧！因為我知道，我若是死了，狗子哥一定會為我傷心……”
玖兒不禁停了下來，然後默默看了看信件後麵的內容，神色有些複雜地看著沈七，低聲道：“……後麵就是述說秋菱與王二苟、王二丫認識的經過了。與二丫所說基本一致。”
沈七點了點頭，神色也有些凝重，“後麵應該有她遇害的前因後果吧？”
玖兒看了看欣賞內容，道：“唔……有。這裏你聽一下：第一次見到萬少爺是在半年前的‘收割節’，那日劉媽媽說來了貴客，讓我和夏荷前去迎接。我本想拒絕，但劉媽媽卻說對方出手闊綽，進門便每人打賞十兩銀子。我想起與狗子哥的約定：等攢夠了一百兩，他便贖我出去，我們便可以在一起了。我已經偷偷攢下了三十兩，狗子哥那裏應該也攢了不少吧？說不定這次陪侍過這位貴客以後，便能湊齊一百兩了。我這樣想著，便允了劉媽媽。”
“初次見到萬少爺，他紅著臉低著頭不敢跟我們說話，甚至看都不敢正眼看，哪裏會挑選姑娘陪侍呢？我便知他是第一次進入煙花場所。夏荷知道我與狗子哥的約定，便將機會讓給了我。”
“果然如我所料，萬少爺根本什麽都不懂。我素來聽說萬少爺胸有才賦，是難得的才子。這種自詡文人的來到煙雲坊，大都是喝酒陪詩弄對，真正想要共度春宵的也非多數。我心中一直記掛著狗子哥，亦不願將身子交給旁人糟蹋，便哄騙他煙雲坊乃是文雅之地，來此的客人大都是為了寫對吟詩一類。萬少爺竟也信了。”
讀到這裏，玖兒不禁有些觸動，看了眼遠處的王二苟，低聲道：“一個混混竟有如此癡情女子記掛……真不知你們是幸運還是不幸……”
“剛開始，我認為萬少爺是正人君子，而且出手確實十分闊綽。他每次來見我也都循規蹈矩，從不逾禮。甚至他還與我提起過，等到明年開春，他便與好友同赴建陽參加會試。那時我還想，如此上進又有文采、有擔當的男子，不知是多少大家閨秀眼中的良配呢！這樣的才子，卻又為何會來到煙雲坊這樣的煙花之地呢？”
“直到三個月前，他終於告訴了我實情。原來在他十三歲的時候，他的父親萬老爺從外麵領迴來一個比他年長兩歲的少年。一問之下才知這少年竟然是他同父異母的兄長！雖然那時萬少爺年紀不大，但是對於家族事務隻曉得也不少。他以為父親將那個兄長領迴萬家，就是為了培養他，好在將來把家主之位傳給他！因為萬家家主，向來都是由長子繼承。”
“而萬少爺本人也不知從何時起得了一種怪病，每當他心緒波動變大時，便會身心異常痛苦，甚至有時還會自殘。遍訪名醫均無效後，萬少爺便將一身怒火撒到了他那位兄長——萬樂俞少爺身上。隨著年齡的增長，萬少爺似乎對萬樂俞少爺越發痛恨。”
“後來萬少爺曾多次要求萬老爺宣稱自己才是長子，而萬樂俞乃是二子。但是萬老爺卻一直沒有同意。直到半年前萬主母，也就是萬少爺生母去世後，萬老爺竟將萬家一半的產業交給了萬樂俞少爺打理。萬少爺對萬家和萬老爺終於徹底失望，於是便日日流連煙雲坊。”
讀到這裏，沈七和玖兒不禁對視一眼。
“我想萬樂平在這些事上不至於對秋菱姐撒謊，”沈七低聲道：“但卻與萬家主所說的頗有出入。看來萬承業家主對我們說的，不全是實話啊！”
玖兒點了點頭，道：“萬承業此人看似慷慨正直，背地裏卻對自己的親生兒子耍這般手段！看來昨晚他所謂的救子心切，也有不少水分！”
“若非知道萬樂俞非他親生，我都有些懷疑誰才是萬承業的親生兒子了！難怪萬樂平會那麽想不開！”沈七道。
“是啊，”玖兒挑了挑眉，眼神散發出一絲危險，“看來萬家的水真是深得很！連我都被騙過去了。居然被萬承業這個匹夫當成了小孩兒耍！”
“咳咳……玖兒姐，息怒，息怒！”沈七忙討好道：“真相……真相重要。”
玖兒冷哼一聲，繼續讀道：“原本我以為萬少爺是個可憐人，沒想到他竟也是個陰險小人！”
沈七不禁暗道一聲：來了！
“三個月前，由於臨近年關，煙雲坊也是要歇業的。雖然坊內眾位姐姐妹妹大都沒有什麽親人了，但是按照往年的習慣，我們都要置辦些年貨，在坊內熱熱鬧鬧地慶祝一番。我與夏荷、桃子她們一同去年集上置辦年貨的時候，卻偶然見到了萬樂平少爺與城東徐記藥鋪的徐掌櫃在偷偷商量著什麽。我便裝作不經意間經過，聽到了‘人參’‘下毒’什麽的，我才知道萬樂平少爺要對萬樂俞少爺下手！”
“所幸二人都沒有察覺到我。但從那日起，我便有意無意地套萬樂平少爺的話。最後終於讓我知曉，萬少爺是打算在萬樂俞少爺去山中收購藥材的時候，將那些有毒的人參混到其中，這樣萬樂俞少爺收購藥材收到了毒人參，定然會被萬老爺嚴厲訓斥。而萬樂平少爺則適時出麵為萬樂俞少爺求情，這樣萬樂平少爺自然會被萬老爺高看一眼。而那些有毒的人參從哪裏來，一切就都不言而喻了。”
“若事情真朝著萬樂平所計劃的那樣發展，恐怕不至於到如此地步。”沈七歎息道。
“我原本以為萬少爺有如此計劃，自然也能妥善處理毒人參。雖然讓人有些不恥，但還不至於害人。事實上我卻想錯了。萬樂平竟然讓我來試毒！”
“什麽！”沈七不禁大吃一驚，“這個畜生！”
玖兒張了張口，也萬分驚訝，道：“秋菱姐與萬樂平雖然算不上什麽朝夕相處，卻也算得上君子之交了吧？居然讓秋菱姐試毒！果然萬家沒一個好東西！”
“從那日起我便知道性命已不在自己手上，不知何時便要一命嗚唿了。雖然萬少爺向我保證那毒藥不會要人性命。但我卻明白，他想要完成計劃，自然不會隻用一種毒藥！當我提筆寫下這些的時候，我已經被迫試了三次了。前兩次我並沒有覺得有太大的不適，但是昨日所試用的人參茶，卻讓我極為惡心難受。我怕要不了多久，就再也無法見到狗子哥和二丫了。”
玖兒讀到這裏，手有些微微顫抖。
她難以想象，在那種境地下，秋菱需要承受多大的煎熬。
“我不知道這封信究竟能不能被人看到，但我會盡一切可能收集證據的！我不怕死，但我不想見到萬樂平再用毒藥害人。我也知道萬家勢大，我不能害了狗子哥和二丫，也不能害了房裏的姐妹。我現在唯一能相信的，就隻有……”
信寫到這裏，原本應該是有一個人名，卻被墨跡重重塗掉了。
玖兒明白，秋菱在寫下這封信的時候，內心是十分糾結的。一方麵她想要讓別人知道她的死因，讓人知道萬樂平的險惡。但另一方麵卻又擔心勢力強大的萬家，會報複幫助她的人。
真是個單純又可敬的姑娘！
“假如你已經看到了這裏，我想要請求你幫我一個忙。當初萬樂平賞的銀兩，我全都藏到了一個地方。若是您能幫我這個忙，我願將那藏錢之所如實相告！我想請求您想辦法帶狗子哥和二丫離開這裏！離開歸雲鎮！這裏是我和他們相知相識的地方，如今我已不在了，他們留在這裏隻會徒增傷感。可是我不願他們為了我這個已死之人傷心流淚。求求你們帶他們離開吧！離這裏越遠越好……”
玖兒咽了口唾沫，神色有些悲傷。
“秋菱姐到了最後，放心不下的依然是王二苟和王二丫！都這個時候了，居然……居然還在為王二苟和王二丫打算……”沈七沉聲道。
“因為他們……是親人吧？”玖兒道。
伸手擺弄了一下信紙，隻剩最後一張，卻是一副圖畫。
玖兒隻看了兩眼，便知道這是秋菱埋藏銀錢的地點。
“這張圖……給王兄吧？”沈七試探著問道。
“那當然！還用你說！”玖兒敲了一下沈七的頭。
“所以，真兇已然確定，我們可以給王兄一個交代了吧！”沈七歎息道。
玖兒小心翼翼地將信件收好，喃喃道：“其實還有一個疑問。”
“是什麽？”沈七不禁問道。
“萬樂俞！”玖兒道：“他在這件事中究竟扮演了一個怎樣的角色？”
沈七一怔，旋即道：“不知道。他似乎是所有問題的根源，可卻沒有任何證據能夠證明他與這件事有直接關係。”
“真是個可怕的人啊！”玖兒不禁感歎一聲。
“或許是我們想多了呢？”沈七不禁道。
玖兒歎了口氣，沒有說話。
“秋菱姐的委托……你有什麽打算？”沈七問道。
“沒想好呢！”玖兒如實道。
“我有個建議，你不妨參考一下。”沈七笑道。
“哦？是什麽？”玖兒問道。
“玄甲衛！”