再說崇禎,看著王承恩匆忙的背影,自得地笑著,突然間卻又湧上了一股強烈的傾訴欲。


    “去跟誰說呢?之前都是跟周後去說的,可朕剛違逆過她,她又剛生產過,這個時候再去跟她說,顯然不合適。除了她,還有誰呢?”崇禎一時間想不出,不由暗自感歎道:“唉,朕貴為一國之君,居然連個說說知心話的人都沒有。”


    感歎著,崇禎不想泄氣,轉而又想:“自古高位多寂寞,沒辦法,誰叫咱是一國之君呢?”


    想著,心情稍好了點兒,猛然一抬頭,但見田妃一身素裝,正笑吟吟地看著自己:“朕居然又到了她這裏,正好,朕上次傷了她,也算給她陪個不是吧。”


    拿定了主意,崇禎不等她行禮,就過來抱了她,半討好半炫耀地把封賞她家人的事兒說了。


    田妃原準備給家人謀個一官半職,不想他竟如此決定,知他必又受了周後的影響,心裏免不了要恨恨的,但鑒於上次的教訓,她哪裏還敢出半點聲,隻顧極力地迎合他。


    崇禎不知其所想,隻當她心中的芥蒂已失,自然歡喜。


    詹事、禮部侍郎錢謙益卻正在府中憂心忡忡,哀聲歎氣不已。


    門人、禮部給事中瞿式耜奇道:“不知大人因何歎息?”


    錢謙益道:“因為劉鴻勳劉大人遭人彈劾,突然被貶去代州守衛邊防,皇上命會推閣臣,故而擔憂。”


    瞿式耜愈奇,道:“新皇即位後,格外重用咱們東林黨人,目前,咱們東林黨人在朝堂上已占到多數,縱使在內閣中也有絕對的優勢,大人正好借機再進一步,卻又因何歎息?”


    錢謙益道:“式耜有所不知哪,皇上在啟用咱們東林黨人的同時,也啟用了周延儒、溫體仁等人。周延儒21歲就連中會元、狀元,溫體仁雖稍差了些,卻是當朝的禮部尚書,算是謙益的上司,若是這兩人也進了內閣,其資曆、聲望必在我之上。”


    瞿式耜恍然大悟道:“原來大人擔心這個,這個好辦,咱們設法讓這兩人進不了備選名單就是。”


    錢謙益正是這樣的想法,卻故作驚奇地問道:“這樣可以嗎?果這樣的話,必須要注意保密,千萬不可稍有泄露。”


    瞿式耜道:“這事就交給下官了,大人莫管了,下官這就去找主推者,勸他們放棄就是。”


    錢謙益道:“式耜千萬莫要小視,這可不是小事,不辦則已,要辦就必須辦成,式耜且不要著急,容我再好好想一想。”


    瞿式耜不以為然地道:“有啥好想的?朝堂之上,要憑實力說話,以咱們目前的勢力,我倒要看看,有哪個敢不從?”


    錢謙益道:“不對,這事不能靠壓,須得讓他們心服口服才行,不然,到關鍵時候,他們突又改了嘴,你可咋辦?這樣吧,若是他們不肯順從,咱們就跟他們聯合,彼此有利,聯盟才更牢靠。”


    瞿式耜聞言,道了聲“高”,徑去辦理。


    此時,溫體仁在想:“咱難道就不能入閣嗎?這可是少有的機會。可是,入選內閣必須要看資曆和名望,單憑這一點兒,咱肯定不夠格。”


    想到這裏,溫體仁被一股濃重的失望緊緊地籠了起來。也不知過了多久,他才心有不甘地繼續想:“哼,咱也有咱的優勢嘛,皇上剛剛即位就擢升咱為禮部尚書,職位比那些資曆名望均高於咱的人還要高。


    這說明了什麽?這說明皇上有意重用咱。皇上是幹啥的?所有的一切不都是他說了算嗎?有了他的支持,入閣又算得了什麽?”


    想著,溫體仁又信心十足起來。冷不丁地,卻又忍不住要想:“皇上支持你,給過你承諾嗎?沒有,所有的一切都是你主觀臆斷出來的,你憑啥就斷定皇上一定支持你?”


    意識到這一點兒,失望再次湧了上來。失望的時候,如同墜入了冰窟,信心十足的時候,則無異於陽光普照。


    如此忽冷忽熱輪番不停地交替著,持續了足足有一個月的時間。


    這一日,終於有了結果:成基命、錢謙益、鄭以偉等十一人入選,錢謙益名列第一。


    “怎麽會這樣?”溫體仁幾乎不敢相信自己的眼睛,看了再看,依然是!


    溫體仁幾欲瘋狂,卻沒有發作,他認為暴跳如雷是最無能的表現,行之有效的莫過於找出其中的漏洞,去有的放矢地解決問題。


    然而,這就是一張上麵寫著十一個名字的紙條。溫體仁卻一動不動地瞅了三天,而後起身去找周延儒。


    為啥呢?周延儒為人乖巧,很善於察顏觀色,左右逢源,深得皇上寵信,資曆聲望均在他之上,居然也沒有進入推選名單!


    此時,單憑他一人肯定無法扭轉局麵,他必須要找一個同盟者,他相信周延儒就是他最堅定的同盟者。


    周延儒時任禮部右侍郎,也算是溫體仁的下官,跟溫體仁一樣在窩著火,見溫體仁匆匆而來,已知其意,故作不解道:“是誰這麽大膽,竟惹得溫大人如此生氣上火?”


    溫體仁冷“哼”了一聲,沒好氣地道:“他媽的,這幫小娘養的,答應得好好的,轉過臉來就不認人。”


    周延儒鼓動道:“怪不得他們,裏麵肯定有人弄鬼,溫大人難道真的不知道嗎?”


    溫體仁一愣,忙問道:“快說,是誰?”


    周延儒也隻是懷疑,哪裏知道是誰,但他還是衝名列第一的錢謙益的名字一指,道:“不是他,還能有誰?”


    溫體仁不疑有他,恨得牙癢癢的,道:“原來是他,這個小娘養的。”說著,轉身就走。


    周延儒暗笑了笑,道:“溫大人這是要去哪裏?”


    溫體仁道:“去見皇上啊,這事必須得向皇上稟告清楚。”


    周延儒道:“對,是該向皇上稟告清楚,可是,證據呢?”


    溫體仁想想也是,轉過身來,心有不甘地道:“是沒有證據,難道這事就沒有迴旋的餘地了嗎?”


    周延儒唯恐他泄氣,道:“有,當然有,而且這事肯定已引起了皇上的皇上的懷疑,隻是須得有人再推皇上一把。”


    溫體仁道:“咋推?”


    周延儒沉思了一會兒,過來附到溫體仁耳邊,如此這般地說了一番。


    溫體仁聞言,心下大喜,連連道:“好,我去辦。”說完,卻不由怔怔地看著周延儒,暗想:“這個家夥,真他媽的黑,憑什麽我去辦?哦,得罪人的事兒我做了,你等著白撿便宜。哼,遲早有一天連你也除了。”


    暗想著,見周延儒瞧過來,知此時尚離不了他,忙衝他甜甜地一笑。

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