就在薛鈴兒和明和正欲轉身向蘭貴人辭別之際，突然間，一名宮女神色驚惶、腳步踉蹌地奔進殿內，氣喘籲籲地高聲稟報道：“啟稟各位主子，皇後娘娘此刻正在朝這邊趕來！”
聽聞此言，薛鈴兒心頭猛地一震，不禁下意識地扭頭望向身旁的明和。她深知這深宮內苑看似平靜無波，實則暗潮洶湧，各方勢力盤根錯節。而皇後向來與蘭貴人關係緊張，水火不容。
更何況，如今明雪在將軍府所遭受的種種磨難，想必早已傳入皇後耳中。以皇後的心性，恐怕此時此刻的自己已然成了她的眼中釘、肉中刺。若是在此刻不巧與之相遇，定然會引發諸多意想不到的麻煩。
相比之下，蘭貴人倒是顯得格外沉著冷靜。她聞聽消息後，不慌不忙地迅速整理了一番自己的衣衫發飾，原本略顯慌亂的神情也在轉眼間恢複如初，重新展現出那副一貫的從容淡定之態。
未過多時，隻聽得一陣由遠及近的嘈雜腳步聲傳來，緊接著便是皇後率領著一眾宮女太監如潮水般浩蕩而來。
遠遠望去，但見皇後身披一襲華美絕倫的鳳凰長袍，頭頂金光閃耀的皇冠，整個人看上去端莊威嚴，令人不敢直視。然而，若仔細端詳其麵容，便不難發現那威嚴之中竟隱隱透露出一絲難以覺察的陰霾之氣。
待皇後一行人走近之後，在場眾人紛紛跪地行禮，齊聲高唿道：“拜見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”
皇後微微頷首示意眾人起身，而後將目光緩緩掃過在場諸人。當她的視線最終定格在薛鈴兒身上時，那雙美眸之中倏地閃過一抹明顯的不悅之色。
稍作停頓，皇後朱唇輕啟，語氣冷漠地質問道：“這位莫非就是薑將軍新近納入府中的那位貴妾？”
薛鈴兒心中一驚，但麵上仍保持鎮定，盈盈下拜，輕聲迴道：“迴皇後娘娘，民女正是。”
皇後冷笑一聲，圍著薛鈴兒踱步，眼神像審視獵物一般。“聽聞你在將軍府甚是得寵，連將軍原配都被你壓了下去，真是好大的本事。”
薛鈴兒趕忙磕頭，“娘娘誤會了，民女惶恐，民女隻是不得已要恭敬侍奉左右罷了。”
皇後卻並不打算就此放過她，“哼，莫要狡辯，本宮最看不慣狐媚之人。”
這時蘭貴人上前一步，嬌笑道：“娘娘，今日大喜之日，何必為了一個小小妾室壞了心情，想來也是下麵人不懂事傳錯話了。”
皇後看了蘭貴人一眼，心中不滿更甚，並不想就此放過薛鈴兒。皇後冷哼一聲，“這是本宮與她之間的事，蘭貴人還是莫要多嘴。”
蘭貴人的臉色猶如變色龍一般，一會兒青一會兒白，她緊咬著嘴唇，眼神閃爍不定，但最終還是無可奈何地緩緩退下。而此時，皇後那威嚴的目光又落在了薛鈴兒身上。
“不管怎樣，你如此不知羞恥地魅惑將軍就是大錯特錯！來人呐，給我狠狠地掌嘴二十！”皇後的聲音冰冷而決絕，沒有絲毫商量的餘地。
話音剛落，隻見兩名身材粗壯、力氣巨大的嬤嬤立刻應聲而上，她們如餓虎撲食般迅速抓住了薛鈴兒纖細的雙臂，使得她無法掙脫。
與此同時，另一名嬤嬤則毫不留情地擼起袖子，手掌高高揚起，然後以迅雷不及掩耳之勢朝著薛鈴兒嬌嫩的臉頰狠狠扇去。
隻聽“啪”的一聲脆響，第一個巴掌重重地落在了薛鈴兒的臉上，瞬間，她白皙的臉蛋便泛起了一抹紅暈。緊接著，第二個巴掌又如狂風暴雨般襲來，這一次力道更甚，打得薛鈴兒頭暈目眩，嘴角也開始微微滲出血絲來。
然而，懲罰並未就此停止。隨著一聲聲清脆的巴掌聲不斷響起，薛鈴兒的臉逐漸變得紅腫不堪，原本美麗動人的麵容此刻已慘不忍睹。
就在那手掌即將再次揮下，打到第十個巴掌的時候，突然間，一陣清脆而又響亮的聲音從遙遠的地方傳了過來，猶如一道驚雷劃破長空：“住手！”這聲怒喝仿佛蘊含著無盡的威嚴與力量，讓在場所有人都不禁心頭一震。
眾人下意識地紛紛轉過頭去，朝著聲音傳來的方向張望。隻見遠處一群人正緩緩走來，為首之人正是皇太後。她身著華麗的鳳袍，頭戴璀璨奪目的珠翠，麵容端莊而嚴肅，不怒自威。身旁緊跟著幾位嬤嬤和一眾宮人，她們亦步亦趨，小心翼翼地簇擁著皇太後前行。
眾人紛紛向款款而來的皇太後行禮，整齊劃一的動作和恭敬的態度顯示出對這位皇室長輩的敬重。然而，在這一片肅穆之中，卻有一個身影格外引人注目——那便是已然癱倒在地、無法起身的薛鈴兒。
與此同時，原本被宮人們緊緊束縛著的薑逸塵不知何時竟掙脫開來，他如同一頭失去理智的野獸般，徑直撲到了薛鈴兒的懷中。淚水不受控製地從他眼眶湧出，默默地流淌而下，打濕了薛鈴兒的衣襟。
而他那飽含恨意的目光，則直直地射向不遠處的皇後娘娘，仿佛要用眼神將對方千刀萬剮一般。
皇太後目睹眼前這番情景，臉色瞬間陰沉了下來。她微微眯起雙眼，透露出一股令人不寒而栗的威嚴氣息。隨後，在宮人們迅速搬來的專用椅子前緩緩坐下。
她那銳利的目光猶如閃電一般，快速掃視了一圈在場的眾人，最終定格在了皇後那張精致的麵容之上，語氣冰冷地開口問道：“這個婦人究竟犯了何種過錯，竟然需要勞煩尊貴無比的皇後娘娘您親自動手懲處？”
聽到皇太後發問，皇後連忙向前一步，恭謹地欠身迴答道：“迴母親大人，此婦人名喚薛鈴兒，乃是薑升將軍新近納入府中的貴妾。她自入府以來便肆意妄為，攪得整個後院雞犬不寧，妾身實在忍無可忍，才略施薄懲。”
皇後話音未落，便被皇太後不耐煩地擺了擺手打斷。隻見皇太後轉頭看向那已被折磨得不成人形的薛鈴兒，眼中閃過一絲憐憫之色，輕輕地歎了口氣後問道：“你可是姓薛名鈴兒？是否認得一個名叫馬七之人？”
聽聞此言，薛鈴兒心頭猛地一震，不禁下意識地扭頭望向身旁的明和。她深知這深宮內苑看似平靜無波，實則暗潮洶湧，各方勢力盤根錯節。而皇後向來與蘭貴人關係緊張，水火不容。
更何況，如今明雪在將軍府所遭受的種種磨難，想必早已傳入皇後耳中。以皇後的心性，恐怕此時此刻的自己已然成了她的眼中釘、肉中刺。若是在此刻不巧與之相遇，定然會引發諸多意想不到的麻煩。
相比之下，蘭貴人倒是顯得格外沉著冷靜。她聞聽消息後，不慌不忙地迅速整理了一番自己的衣衫發飾，原本略顯慌亂的神情也在轉眼間恢複如初，重新展現出那副一貫的從容淡定之態。
未過多時，隻聽得一陣由遠及近的嘈雜腳步聲傳來，緊接著便是皇後率領著一眾宮女太監如潮水般浩蕩而來。
遠遠望去，但見皇後身披一襲華美絕倫的鳳凰長袍，頭頂金光閃耀的皇冠，整個人看上去端莊威嚴，令人不敢直視。然而，若仔細端詳其麵容，便不難發現那威嚴之中竟隱隱透露出一絲難以覺察的陰霾之氣。
待皇後一行人走近之後，在場眾人紛紛跪地行禮，齊聲高唿道：“拜見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”
皇後微微頷首示意眾人起身，而後將目光緩緩掃過在場諸人。當她的視線最終定格在薛鈴兒身上時，那雙美眸之中倏地閃過一抹明顯的不悅之色。
稍作停頓，皇後朱唇輕啟，語氣冷漠地質問道：“這位莫非就是薑將軍新近納入府中的那位貴妾？”
薛鈴兒心中一驚，但麵上仍保持鎮定，盈盈下拜，輕聲迴道：“迴皇後娘娘，民女正是。”
皇後冷笑一聲，圍著薛鈴兒踱步，眼神像審視獵物一般。“聽聞你在將軍府甚是得寵，連將軍原配都被你壓了下去，真是好大的本事。”
薛鈴兒趕忙磕頭，“娘娘誤會了，民女惶恐，民女隻是不得已要恭敬侍奉左右罷了。”
皇後卻並不打算就此放過她，“哼，莫要狡辯，本宮最看不慣狐媚之人。”
這時蘭貴人上前一步，嬌笑道：“娘娘，今日大喜之日，何必為了一個小小妾室壞了心情，想來也是下麵人不懂事傳錯話了。”
皇後看了蘭貴人一眼，心中不滿更甚，並不想就此放過薛鈴兒。皇後冷哼一聲，“這是本宮與她之間的事，蘭貴人還是莫要多嘴。”
蘭貴人的臉色猶如變色龍一般，一會兒青一會兒白，她緊咬著嘴唇，眼神閃爍不定，但最終還是無可奈何地緩緩退下。而此時，皇後那威嚴的目光又落在了薛鈴兒身上。
“不管怎樣，你如此不知羞恥地魅惑將軍就是大錯特錯！來人呐，給我狠狠地掌嘴二十！”皇後的聲音冰冷而決絕，沒有絲毫商量的餘地。
話音剛落，隻見兩名身材粗壯、力氣巨大的嬤嬤立刻應聲而上，她們如餓虎撲食般迅速抓住了薛鈴兒纖細的雙臂，使得她無法掙脫。
與此同時，另一名嬤嬤則毫不留情地擼起袖子，手掌高高揚起，然後以迅雷不及掩耳之勢朝著薛鈴兒嬌嫩的臉頰狠狠扇去。
隻聽“啪”的一聲脆響，第一個巴掌重重地落在了薛鈴兒的臉上，瞬間，她白皙的臉蛋便泛起了一抹紅暈。緊接著，第二個巴掌又如狂風暴雨般襲來，這一次力道更甚，打得薛鈴兒頭暈目眩，嘴角也開始微微滲出血絲來。
然而，懲罰並未就此停止。隨著一聲聲清脆的巴掌聲不斷響起，薛鈴兒的臉逐漸變得紅腫不堪，原本美麗動人的麵容此刻已慘不忍睹。
就在那手掌即將再次揮下，打到第十個巴掌的時候，突然間，一陣清脆而又響亮的聲音從遙遠的地方傳了過來，猶如一道驚雷劃破長空：“住手！”這聲怒喝仿佛蘊含著無盡的威嚴與力量，讓在場所有人都不禁心頭一震。
眾人下意識地紛紛轉過頭去，朝著聲音傳來的方向張望。隻見遠處一群人正緩緩走來，為首之人正是皇太後。她身著華麗的鳳袍，頭戴璀璨奪目的珠翠，麵容端莊而嚴肅，不怒自威。身旁緊跟著幾位嬤嬤和一眾宮人，她們亦步亦趨，小心翼翼地簇擁著皇太後前行。
眾人紛紛向款款而來的皇太後行禮，整齊劃一的動作和恭敬的態度顯示出對這位皇室長輩的敬重。然而，在這一片肅穆之中，卻有一個身影格外引人注目——那便是已然癱倒在地、無法起身的薛鈴兒。
與此同時，原本被宮人們緊緊束縛著的薑逸塵不知何時竟掙脫開來，他如同一頭失去理智的野獸般，徑直撲到了薛鈴兒的懷中。淚水不受控製地從他眼眶湧出，默默地流淌而下，打濕了薛鈴兒的衣襟。
而他那飽含恨意的目光，則直直地射向不遠處的皇後娘娘，仿佛要用眼神將對方千刀萬剮一般。
皇太後目睹眼前這番情景，臉色瞬間陰沉了下來。她微微眯起雙眼，透露出一股令人不寒而栗的威嚴氣息。隨後，在宮人們迅速搬來的專用椅子前緩緩坐下。
她那銳利的目光猶如閃電一般，快速掃視了一圈在場的眾人，最終定格在了皇後那張精致的麵容之上，語氣冰冷地開口問道：“這個婦人究竟犯了何種過錯，竟然需要勞煩尊貴無比的皇後娘娘您親自動手懲處？”
聽到皇太後發問，皇後連忙向前一步，恭謹地欠身迴答道：“迴母親大人，此婦人名喚薛鈴兒，乃是薑升將軍新近納入府中的貴妾。她自入府以來便肆意妄為，攪得整個後院雞犬不寧，妾身實在忍無可忍，才略施薄懲。”
皇後話音未落，便被皇太後不耐煩地擺了擺手打斷。隻見皇太後轉頭看向那已被折磨得不成人形的薛鈴兒，眼中閃過一絲憐憫之色，輕輕地歎了口氣後問道：“你可是姓薛名鈴兒？是否認得一個名叫馬七之人？”