宴罷之後，薛鈴兒和明和在宮女們的引領之下，緩緩地朝著後宮蘭貴人所居之處行去。一路上，雕梁畫棟、亭台樓閣交相輝映，盡顯宮廷之奢華。
不多時，眾人便來到了後宮妃嬪蘭貴人的住所門前。剛一踏入院門，一股清幽的蘭花香氣便如輕煙一般嫋嫋襲來，沁人心脾。放眼望去，但見滿院的蘭花正競相綻放，爭奇鬥豔，遠遠看去，恰似一片絢麗多彩的花海。
沿著一條由青石鋪就而成的蜿蜒小徑徐徐前行，隻見道路兩旁的蘭花高低錯落，疏密有致。有的花朵素雅潔白，宛如瑞雪飄落枝頭；有的則嬌豔欲滴，恰似天邊燦爛晚霞。微風輕拂而過，那些嬌嫩的花瓣便輕輕地搖曳起來，如同翩翩起舞的仙子，又仿佛在低聲訴說著什麽秘密。
置身於這片蘭花滿園的美景之中，時光仿佛都凝固住了。令人沉醉在如此美好的氛圍裏，將後宮中的種種紛爭與煩惱統統拋諸腦後。
再往前走幾步，便能瞧見不遠處的湖邊有一座精致的亭院。此時，蘭貴人已然吩咐宮人們在亭中布置好了諸多美味可口的點心和新鮮水靈的水果。待到明和一行人步入亭內，蘭貴人臉上立刻浮現出一抹笑意，那笑容猶如春花綻放，美不勝收。她先是目光熱切地望著明和，隨後又迫不及待地上前拉住了明和的手，噓寒問暖起來，言語之間盡是討好之意。
好在一旁的薛鈴兒反應機敏，不停地在中間打著圓場，巧妙地化解著略顯尷尬的氣氛。漸漸地，原本心存隔閡的母女二人之間的關係開始有所緩和，之前的不快也如煙雲消散。不多時，整個亭院裏便充滿了歡聲笑語，其樂融融，好不溫馨。
而馬七的鬼魂早就如同鬼魅一般緊緊地跟隨在了皇太後的身後。
此刻的皇太後剛在宴會用過膳，或許是太過勞累，她隻覺得困倦不堪，早早便躺在了那張柔軟舒適的榻上休憩著。而在她身旁伺候的那些嬤嬤和宮女們，則是十分知趣地悄然退到了側方，靜靜地守候著，以便能在皇太後需要時及時上前侍奉。
皇太後緊閉著雙眼，唿吸平穩，漸漸地陷入了夢鄉之中。然而，這個夢卻並非尋常之夢，而是一個充滿了迷霧與神秘的世界。在這迷霧深處，皇太後緩緩前行，心中滿懷著忐忑與期待。終於，前方的霧氣漸漸散去，一張讓她日夜思念、魂牽夢繞的臉龐出現在了眼前。
沒錯，正是馬七！隻不過，如今的馬七已不再是那個活生生的人，而是以鬼魂的形態出現在了皇太後的夢中。見到馬七的瞬間，皇太後激動得難以自持，淚水奪眶而出。她踉蹌著向前奔去，一把將馬七緊緊地擁入懷中，放聲痛哭起來。
“我的幺兒啊，這麽多年來，你究竟跑到哪裏去了呀？娘整日裏茶不思飯不想，心心念念都是你啊！”皇太後泣不成聲地說道。
然而，麵對皇太後如此深情的擁抱與哭訴，馬七卻是一臉冷漠地站在原地，毫無迴應。過了好一會兒，他才緩緩抬起頭，眼神冰冷地凝視著皇太後，開口質問道：“我當真就是您的親生孩兒嗎？既然如此，您為何要這般狠心將我藏匿起來？以至於我終其一生都隻能生活在黑暗之中，無法見天日呢？”
聽到馬七這番話，皇太後不禁愣住了。她瞪大了眼睛，滿臉驚愕地望著馬七，一時之間竟不知該如何迴答。
稍作停頓之後，皇太後連忙焦急地追問：“這些年來，我和宮中眾人千唿萬喚，卻始終得不到你的半點消息。就連當今聖上對關於你的行蹤也是守口如瓶，莫非……莫非你真的已經遭遇了什麽不測之事？”
馬七望著眼前淚流滿麵、悲痛欲絕的皇太後，心中不禁湧起一股深深的憐憫之情。他緩緩地低下了頭，沉默片刻後，才輕聲說道：“皇上難道沒有將我的死訊告訴您嗎？您為何要把我送到那遙遠的南山寺呢？而且還一直隱瞞著我的真實身份？這究竟是為什麽呀？”
皇太後聽了這話，哭得愈發傷心起來，她顫抖著聲音迴答道：“我那可憐的孩子啊，你終究還是無法逃脫命運的捉弄。當年你出生的時候南山寺的方丈曾對我說過，你命中帶有煞星，注定一生孤苦伶仃，不僅會克害自己的父母兄弟，甚至連六親都會受到牽連啊！更可怕的是，你還有英年早逝之命。所以，為了你好，也為了整個家族的安寧，我隻能忍痛將你送去南山寺，希望借助佛祖的庇佑能夠化解你身上的煞氣，保你平安無事……可誰能想到，即便如此，你最終還是沒能逃過一劫啊！今天你能來到我的夢中與我相見，是不是還有什麽未了的心願想要告訴我呢？”
馬七凝視著皇太後那張因歲月流逝而布滿皺紋、如今又被淚水浸濕的臉龐，原本心中的些許埋怨瞬間煙消雲散。他深吸一口氣，語氣堅定地開口說道：“馬七此次前來，確實有事相求。薑升將軍新納的那位薛姨娘曾經對馬七有大恩大德。想懇請皇太後您無論如何都要想個法子保護她的周全。若是有可能的話，還望您能勸說皇上降下一道旨意，準許薑升和明雪和離，並冊封薛鈴兒為將軍府的正室夫人。”
說完這些話，馬七滿懷期待地望向皇太後，眼中閃爍著真摯的光芒。
“好，哀家答應你。”皇太後微微頷首，目光滿含期望地凝視著眼前的馬七，輕聲說道：“隻是……孩子啊，你能否叫聲母親？”她那飽經滄桑的眼眸深處，流露出一絲不易察覺的渴望與期待。
馬七靜靜地站在那裏，沉默片刻之後，終於緩緩開口道：“母親。”這聲唿喚雖然輕微，但卻如同春日裏的第一縷微風，輕柔地拂過皇太後的心弦。
話音剛落，馬七的身影便漸漸變得模糊起來，仿佛被一層薄紗所籠罩。眨眼之間，他已徹底消失不見，隻在空中留下了一句若有若無的話語：“我還會迴來的。”
“孩子……”皇太後伸出手，想要抓住那已經消逝的身影，然而一切都隻是徒勞。她隻能眼睜睜地看著馬七離去，口中喃喃自語著，聲音充滿了眷戀和不舍。
就這樣，皇太後一直凝望著馬七消失的方向，久久沒有迴過神來。直到一陣涼風吹過，吹亂了她額前的幾縷發絲，她才如夢初醒般猛地迴過神來。可當她再次睜開雙眼時，卻發現自己依然身處寢宮床榻上，方才發生的一切竟然不過是一場夢而已。
不多時，眾人便來到了後宮妃嬪蘭貴人的住所門前。剛一踏入院門，一股清幽的蘭花香氣便如輕煙一般嫋嫋襲來，沁人心脾。放眼望去，但見滿院的蘭花正競相綻放，爭奇鬥豔，遠遠看去，恰似一片絢麗多彩的花海。
沿著一條由青石鋪就而成的蜿蜒小徑徐徐前行，隻見道路兩旁的蘭花高低錯落，疏密有致。有的花朵素雅潔白，宛如瑞雪飄落枝頭；有的則嬌豔欲滴，恰似天邊燦爛晚霞。微風輕拂而過，那些嬌嫩的花瓣便輕輕地搖曳起來，如同翩翩起舞的仙子，又仿佛在低聲訴說著什麽秘密。
置身於這片蘭花滿園的美景之中，時光仿佛都凝固住了。令人沉醉在如此美好的氛圍裏，將後宮中的種種紛爭與煩惱統統拋諸腦後。
再往前走幾步，便能瞧見不遠處的湖邊有一座精致的亭院。此時，蘭貴人已然吩咐宮人們在亭中布置好了諸多美味可口的點心和新鮮水靈的水果。待到明和一行人步入亭內，蘭貴人臉上立刻浮現出一抹笑意，那笑容猶如春花綻放，美不勝收。她先是目光熱切地望著明和，隨後又迫不及待地上前拉住了明和的手，噓寒問暖起來，言語之間盡是討好之意。
好在一旁的薛鈴兒反應機敏，不停地在中間打著圓場，巧妙地化解著略顯尷尬的氣氛。漸漸地，原本心存隔閡的母女二人之間的關係開始有所緩和，之前的不快也如煙雲消散。不多時，整個亭院裏便充滿了歡聲笑語，其樂融融，好不溫馨。
而馬七的鬼魂早就如同鬼魅一般緊緊地跟隨在了皇太後的身後。
此刻的皇太後剛在宴會用過膳，或許是太過勞累，她隻覺得困倦不堪，早早便躺在了那張柔軟舒適的榻上休憩著。而在她身旁伺候的那些嬤嬤和宮女們，則是十分知趣地悄然退到了側方，靜靜地守候著，以便能在皇太後需要時及時上前侍奉。
皇太後緊閉著雙眼，唿吸平穩，漸漸地陷入了夢鄉之中。然而，這個夢卻並非尋常之夢，而是一個充滿了迷霧與神秘的世界。在這迷霧深處，皇太後緩緩前行，心中滿懷著忐忑與期待。終於，前方的霧氣漸漸散去，一張讓她日夜思念、魂牽夢繞的臉龐出現在了眼前。
沒錯，正是馬七！隻不過，如今的馬七已不再是那個活生生的人，而是以鬼魂的形態出現在了皇太後的夢中。見到馬七的瞬間，皇太後激動得難以自持，淚水奪眶而出。她踉蹌著向前奔去，一把將馬七緊緊地擁入懷中，放聲痛哭起來。
“我的幺兒啊，這麽多年來，你究竟跑到哪裏去了呀？娘整日裏茶不思飯不想，心心念念都是你啊！”皇太後泣不成聲地說道。
然而，麵對皇太後如此深情的擁抱與哭訴，馬七卻是一臉冷漠地站在原地，毫無迴應。過了好一會兒，他才緩緩抬起頭，眼神冰冷地凝視著皇太後，開口質問道：“我當真就是您的親生孩兒嗎？既然如此，您為何要這般狠心將我藏匿起來？以至於我終其一生都隻能生活在黑暗之中，無法見天日呢？”
聽到馬七這番話，皇太後不禁愣住了。她瞪大了眼睛，滿臉驚愕地望著馬七，一時之間竟不知該如何迴答。
稍作停頓之後，皇太後連忙焦急地追問：“這些年來，我和宮中眾人千唿萬喚，卻始終得不到你的半點消息。就連當今聖上對關於你的行蹤也是守口如瓶，莫非……莫非你真的已經遭遇了什麽不測之事？”
馬七望著眼前淚流滿麵、悲痛欲絕的皇太後，心中不禁湧起一股深深的憐憫之情。他緩緩地低下了頭，沉默片刻後，才輕聲說道：“皇上難道沒有將我的死訊告訴您嗎？您為何要把我送到那遙遠的南山寺呢？而且還一直隱瞞著我的真實身份？這究竟是為什麽呀？”
皇太後聽了這話，哭得愈發傷心起來，她顫抖著聲音迴答道：“我那可憐的孩子啊，你終究還是無法逃脫命運的捉弄。當年你出生的時候南山寺的方丈曾對我說過，你命中帶有煞星，注定一生孤苦伶仃，不僅會克害自己的父母兄弟，甚至連六親都會受到牽連啊！更可怕的是，你還有英年早逝之命。所以，為了你好，也為了整個家族的安寧，我隻能忍痛將你送去南山寺，希望借助佛祖的庇佑能夠化解你身上的煞氣，保你平安無事……可誰能想到，即便如此，你最終還是沒能逃過一劫啊！今天你能來到我的夢中與我相見，是不是還有什麽未了的心願想要告訴我呢？”
馬七凝視著皇太後那張因歲月流逝而布滿皺紋、如今又被淚水浸濕的臉龐，原本心中的些許埋怨瞬間煙消雲散。他深吸一口氣，語氣堅定地開口說道：“馬七此次前來，確實有事相求。薑升將軍新納的那位薛姨娘曾經對馬七有大恩大德。想懇請皇太後您無論如何都要想個法子保護她的周全。若是有可能的話，還望您能勸說皇上降下一道旨意，準許薑升和明雪和離，並冊封薛鈴兒為將軍府的正室夫人。”
說完這些話，馬七滿懷期待地望向皇太後，眼中閃爍著真摯的光芒。
“好，哀家答應你。”皇太後微微頷首，目光滿含期望地凝視著眼前的馬七，輕聲說道：“隻是……孩子啊，你能否叫聲母親？”她那飽經滄桑的眼眸深處，流露出一絲不易察覺的渴望與期待。
馬七靜靜地站在那裏，沉默片刻之後，終於緩緩開口道：“母親。”這聲唿喚雖然輕微，但卻如同春日裏的第一縷微風，輕柔地拂過皇太後的心弦。
話音剛落，馬七的身影便漸漸變得模糊起來，仿佛被一層薄紗所籠罩。眨眼之間，他已徹底消失不見，隻在空中留下了一句若有若無的話語：“我還會迴來的。”
“孩子……”皇太後伸出手，想要抓住那已經消逝的身影，然而一切都隻是徒勞。她隻能眼睜睜地看著馬七離去，口中喃喃自語著，聲音充滿了眷戀和不舍。
就這樣，皇太後一直凝望著馬七消失的方向，久久沒有迴過神來。直到一陣涼風吹過，吹亂了她額前的幾縷發絲，她才如夢初醒般猛地迴過神來。可當她再次睜開雙眼時，卻發現自己依然身處寢宮床榻上，方才發生的一切竟然不過是一場夢而已。