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第二章長安（2）
洛陽。
薑府。
“發什麽愣，趕緊隨為父迎接南陽王。”後花園連廊方向身材富態的薑善一朝花園裏正在與騎牆白襖少女對視的青衣小童喊道。
“是，父親。”青衣小童轉身朝連廊方向躬身作揖迴答。見父親轉身離開，小童學著大人理了理領口，拍打有點褶皺的袖口，轉頭朝牆頭看去，已不見白襖少女的影子，聳了聳肩，徑直朝外堂走去。
盞茶功夫，青衣少年已從後院花園步入外堂會客廳，尚未進門便聽見廳內父親爽朗的笑聲。
青衣小童好奇何事會讓平時極為嚴肅的父親會如此開懷大笑，小童有心偷聽，便把剛踏進門檻的右腳收攏迴來，貓著身子輕身輕腳走到窗戶邊貼牆站立，少年年紀尚幼身高且剛剛夠窗戶下沿，扒拉著窗沿踮起雙腳身體盡量靠近窗戶，露出一雙漆黑大眼偷偷的看向聽內，單手揉了揉耳朵以便更清楚的聽見父親與南陽王的談話。
青衣小童雖然年紀不大但是常聽父輩們談論國事，依稀記得這位南陽王司馬模可是當朝大都督，其長兄東海王司馬越位列八大司空之首兼任中書監，輔佐當今皇帝可謂一人之下萬人之上，權傾朝野。
“王爺，我薑善一何德何能能夠受此恩澤，薑家也並非名門望族，隻是一介商賈而已，哪能與貴為皇親國戚的司馬家族聯姻，豈不是有損司馬氏顏麵，傳出去說我薑家高攀了皇族，薑家上下倒是覺得光宗耀祖的好事情。可宗族這邊.......”薑善一坐於下位，麵有難處的說道。
“薑家主客氣了，既然我司馬家看中了薑家的小子，在當今天下可沒人敢說三道四，何況薑家也不是籍籍無名之輩，自東漢到三國再到如今我大晉，薑家可謂人才輩出，亦有社稷安邦之才俊，力挽狂瀾之肱骨名臣啊，況且如今的薑家生意可是滿天下，可謂富可敵國，善一兄謙虛了。”說完首座的南陽王一邊用茶蓋撥弄著冒著熱氣的茶水表麵，一邊輕輕吹散茶碗上的熱氣，也不看薑善一。
薑善一見南陽王品茶便自顧自拿起茶碗吹拂著茶碗裏飄蕩的茶葉，心中盤算著，叛亂十數年如今剛剛平靜不久，中原各地已經民不聊生，那些胡人居心叵測借機戰亂已經打下了不小根基，朝廷百廢待興，不是一時可以彌補的，需要大量的人力物力財力，雖然這些年賺取了些許浮財，但也是杯水車薪，就算拿所有家當換個外戚身份，這搖搖晃晃的江山怕是不穩當。胡人虎視眈眈，中原百廢待興，時局尚且不穩得早做打算。
南陽王喝了幾口茶慢悠悠的放下茶碗看向正在思考的薑善一，嘴角上揚笑道：“薑家主不必多慮，小公主如今雖年幼，與府中公子可是十分般配，年齡相差無幾，小公主生性聰慧，才五歲便能書寫，諷誦詩論。兄長聽聞貴公子今年也滿五歲且唱詞詠詩信手拈來，若將來勤習兵法韜略定會前途無量啊，哈哈哈哈哈。”
薑善一聽完放下茶碗，隨即附和說：“陛下神資，小公主當有絕世風采，吾兒年幼尚未開智唯恐將來庸碌無為，配不上小公主今後的卓越之姿啊，王爺您看是否等吾兒跟隨草民再曆練幾年，若幾年後尚有成器之兆，在下定然萬死不辭。之前已喚犬子過來請安，小兒頑劣想是又被那草中鳴蟲勾走了魂。待我喚來予王爺考校一番。”
薑善一朝門外吩咐一聲，門口的管家便差遣家仆尋去了。
少年聽見廳內父親的吩咐在尋自己，便知道沒辦法繼續偷聽下去，管家和家仆馬上就會發現他，心想父親心有顧慮，自己從小就知書達理，哪會被鳴蟲吸引而忘卻父親的交代。少年正朝前廳走去時管家福伯卻也看見了自己，並朝路邊草地指了指，少年伸出大拇指朝管家比了比，隨即撲倒在路邊草地上，順勢翻滾幾圈，然後爬起來也不拍打身上的泥土及草葉瘋似的跑向前廳正門。
南陽王正在與薑善一喝茶，見著一個滿是草葉泥土的孩童氣喘唿唿的跑進大門跨過門檻便站在堂前低頭不語。
薑善一喝了口茶隨著動靜看向門口，還未來得及吞下喉的茶水噗的一聲全數噴了出來，隨即拿出手帕擦了擦嘴和衣服上的茶水，轉向朝南陽王告罪一聲豎子無理便站起身大步走過去一巴掌打在青衣小童臉上，啪的一聲格外響亮，看的南陽王都微微皺眉似有不喜，隨後薑善一嗬斥教訓著青衣小童，少年應聲雙膝跪地依舊低頭不語，薑善一滿口斯文掃地，朽木不可雕也，在王爺麵前失了體統如何如何。
薑善一罵了一通之後見王爺頗有些尷尬便抱拳欠身道：“王爺恕罪，小子實在頑劣，實在有損家風，讓王爺見笑了。這等孽子隻知玩樂哪裏還有半點讀書人的斯文，今後草民一定好好管教。您看之前的事是否在等個數年，待草民好好管教之後孽子是否能早日開竅，免得頑童心性不成氣候，薑家可擔待不起天家的懲罰，煩請王爺在司空麵前解釋一二，以往的供給薑家提高一成，稍後草民會親自登門賠罪，煩請王爺海涵。”
南陽王也是第一次見著薑家的獨子，原以為會如傳聞那般聰慧，哪想到是這般頑劣且毫無書香氣質，心中不免有些失望。自己的侄女天生麗質聰慧過人，哪怕因為兄長以大局著想必須拉攏大小氏族，且薑家這種既有底蘊又有財富的氏族兄長更為看重，何況薑家無論塞外中原和江南都有商號設立，這可不僅僅是黃白之物可以比擬的資源。不然位居朝廷大都督的重權王爺會私自登門造訪？公主招駙馬選他薑家已經是皇恩浩蕩了，本以為薑善一多次搪塞拒絕，乃商賈之流常用伎倆，現在看來其言不假，豎子頑劣難登大雅之堂，三流家族與貴族世家的鴻溝不可逾越。想通此間道理南陽王也不在懷疑，心中已有計較，迴去與大哥說說是否考慮其他方式交換，聯姻確有不妥。況且薑善一剛才雖然壓抑很好的惶恐之感，南陽王畢竟久經沙場區區商賈的心態還是能把握十之八九。這豎子也算福將，白白多拿一成物資供給，心中甚慰。
瞧著不停給自己賠禮的薑善一，南陽王心情大好，大手一揮微笑著說：“小子靈動，他日成年當參軍報效朝廷為我大晉征戰四方。其他之事待我迴去稟報兄長及皇上再做定奪。”
南陽王端起茶碗喝了一大口茶，戲謔的看向跪在地上的頑童問道：“豎子可有正名，不會還用的奶名吧。哈哈哈哈哈？抬頭讓本都督看看，迴去之後也好有個交代。”
青衣小童緩緩抬頭，沾滿泥土草葉的臉頓時變紅顯得十分緊張害羞，聲如蚊蠅般迴答：“小人薑歌，見過大都督。”說完馬上低頭一動不動，似乎地磚上發生了有趣的事情一般。
“哈哈哈，是個有趣的頑童，說也說了，看也看了，善一兄再思量思量，我也會去問問大哥的態度，如果大哥那邊執意如此的話，本王也隻有聽命行事了，到時善一兄可別怪哥哥不幫你。”南陽王看向嘴唇有些發白的薑善一心中冷笑便拱拱手大步走出府外，跨上早已備好的西涼寶馬飛馳而去。
薑善一一路欠身送南陽王出府，瞧著幾十匹戰馬唿嘯離去不見蹤影後才吩咐看門仆人關閉大門今日謝客。
步入前廳大門見薑歌還跪在地上搖搖頭心中感慨，今日逃過一劫薑歌表現極好，不然自己也下不來台，蹲下身想看看剛才那一巴掌有沒有傷了薑哥，雖然用了巧勁，響聲極大卻不疼人，總歸心裏過意不去，哪有父親不心疼兒子的。
薑善一剛蹲下就看見地磚上濕了一塊，還有一條長長的細細的線從薑哥的嘴角流向地麵，原本心中的那份柔軟瞬間爆炸，很自然的順手就是一巴掌拍向薑哥的額頭，黑著臉站起身說道：“去洗洗，換身衣服，哪裏像個儒家子弟，斯文掃地。”說完薑善一對門外吩咐道：“啊福，請族老前往祠堂議事廳，召集城中所有善字輩管事祠堂聽命。”
薑哥兩隻小手撐了一下地麵，站了起來，揉了揉有些麻木的膝蓋和小腿，看著坐在太師椅上正在喝茶的薑善一問道：“父親，將有大事發生？”
薑善一看了看這個早慧的兒子一眼沒有多說，依舊保持往日嚴肅的樣子，剛剛和南陽王時而春風滿麵時而謹小慎微的樣子早已沒了任何痕跡。
薑哥見薑善一的樣子知道得不到答案，便欠身告退一蹦一跳的跑向後宅，心想：“不告訴我也能知道。”
薑哥得意的嘿嘿一笑，迴到臥室在仆人的幫助下趕緊洗了臉換上幹淨衣服，等會族中長輩都會來議事，薑哥尚小進不去祠堂，但是議事廳有一個貓洞被書櫃擋住了，隻要趴在貓洞口廳內的對話都能聽清楚，薑歌可不止去偷聽過一次兩次了，族內凡事大事要事必定會在祠堂議事廳商議並作出決策，心思通明的薑歌便是在一次次偷聽秘密議事時才知道了家族秘密及天下大事，薑家數百個商號傳遞的消息幾乎可以與朝廷八百裏加急同時到達洛陽，甚至有過之。這才是薑家立於亂石數百年不倒的根基所在，這也是無論誰當政都會禮敬薑家三分的原因。
在亂世一條消息的及時傳達可救數百萬人，太平盛世這張網也可以斂財無數。細思極恐，每當思考於此年幼的薑歌便對太祖佩服的無以複加，因為這件事是太祖八歲時建言並慢慢實施的，窮其一生才堪堪搭建出一個雛形，是曆代家主終身勤勉才得以縫縫補補把這張巨大的網織出現在的模樣，無論朝代更迭，王朝隕落或是新帝降臨，這張網無論在太平盛世還是亂世都隱藏的極其隱秘。曆代與薑家交換利益的君王或是勢力其實知道的也緊緊隻是一半實力而已。更深的，薑家從未示於人過，這是薑家賴以世代生存的辛秘，薑家到底有多深厚的底蘊，除了當代家主，就算是輩分極高的族老也不一定知曉。
這些都是薑善一教導薑歌時耳提麵命的內幕，沒有任何文字記載，曆代均是口口相傳。
祠堂議事廳的那個貓洞就是其中的一個很小的秘密，薑氏主家數百年來均是一脈單傳，且每代子孫都極其聰慧，早慧者雖少卻也各幾代就會出現一名，而出現早慧子孫的那一代曆史上皆有輔國之才，從龍之姿，更有化龍騰雲的先例。
例如西周太祖薑子牙位列丞相，輔佐武王文王滅商，後以功封齊國，乃齊國開國君王。之後的齊恆公薑小白也是灼灼其華閃耀於世，後三國時期的薑維更是在將星快速隕落的時代獨立於世堪堪拖延了司馬家族開國十年之久。
隻有早慧者才會被家主引導發現貓洞的存在，隻有發現了貓洞才會有機會從幼時接觸到家族機密，更早的潛移默化，會讓早慧者提前熟知當代大勢及時代發展走向，也才有機會踏上時代的最高舞台大放異彩。
在家仆的照顧下薑歌梳洗完畢，換上了新的青色錦袍，雖然才五歲多，錦袍的用料做工一等一的好，貼身舒適不臃腫，青色打底銀絲封邊，雖不華麗卻貴氣十足。
趴在臥室的軟塌上，伸手就可以夠到小方幾上的糕點果盤，薑歌看了眼窗外的天色，百無聊賴的啃著一個雪白大梨，汁水四濺，站旁邊的女仆不時的去擦拭幹淨，雖然少爺不喜歡，但是老爺吩咐的規矩在薑家從來都不時兒戲，誰叫老爺是家主呢，喜不喜歡是少爺的事，做不做可是自己的職責所在，容不得馬虎。
吃了大半個梨感覺有些撐，薑歌從軟踏上跳下來，結果女仆遞過來的絲質手帕狠狠的擦了擦手指間的梨水。似乎等的有些不耐煩，時間過的也忒慢了。雙手搓了搓便朝後花園走去，隔壁家喜歡騎牆的那個圓臉瓷娃娃會不會也在啃雪梨。為嘛她看見自己總是會呆呆的傻笑呢，笑起來真好看，還有那兩個小酒窩，真想用食指去戳一戳，快要吃晚飯了，她應該不會在吧，還不知道她叫什麽名字呢，待會見到她一定要問問。薑歌邊走邊自言自語的說些關於騎牆小姑娘的話，聲音很小隻有薑歌自己能聽見。好像隻要想起那兩個酒窩就很滿足很開心，於是通往後院連廊的仆人們都會看見甩著手兩步一跳的少爺搖頭晃腦的朝後花園走去。
薑府的後花園占地極大，雖比不上王侯將相的花園闊綽，但在普通世家裏也算一處獨特的風景名勝了，原因就在於那占地三分二的荷花池，荷花池中十來座大小不一的江南奇石太湖石，聽管家福伯說，在江南看誰家有沒有錢，不是看庭院占地大小，而是水中太湖石夠不夠多，造型夠不夠奇特，體型夠不夠大。江南尚文，文人騷客對太湖石情有獨鍾以水中太湖石為尊。能把江南的太湖石完完整整運到北方的，不出一掌之數。有了這些奇石在花園裏，加上那巨大的荷花池，以及每年都會有七種顏色的荷花同時開放也是薑府的一道奇觀，每逢初夏，達官貴人商賈巨富皆以賞過薑府七色芙蓉而倍感自豪，另外一宗奇景就是池塘裏數以千計的江南錦鯉，以及兩隻活了快五百年的巨型斑鱉，薑府能見過斑鱉的人極少，恰好薑歌就見過，還是隨時想看就能看，薑歌一人在池塘邊的時候兩隻斑鱉就會緩緩浮出水麵靜靜的看著薑歌，曆代薑氏從未發生過斑鱉齊出的情況，家主們也都隻會在年末祈福是會隱約看見一隻巨大龜背浮上來水麵，停留盞茶功夫就會沉入水底不知去向。而這個秘密，隻有薑歌知道，連父親都沒說過，也算是隱藏在心底的小秘密。
薑歌坐在池塘邊的石凳上，看著綠油油的荷葉出神，快要到夏天了，荷葉上一顆顆顏色各異的花骨朵靜靜的生長，時不時看向牆頭，那個白衣瓷娃娃會不會出現，就像池塘裏的雪白錦鯉一樣，偶爾穿過鮮紅魚群，好看至極。
將近晚飯時間，負責後花園的女仆輕輕的走到正在仔細看荷葉的少爺身邊五步距離停下，輕聲問：“少爺，今天晚上想吃什麽？老爺吩咐，族中有事就不陪少爺吃飯了。天黑之後老爺會在祠堂議事，現在已經陸陸續續有管事前往祠堂了，老爺會在那邊用飯。”
“知道了，兩個雞腿一個饃，一晚胡辣湯，送到這裏來。”薑歌說完看看牆頭再看看天色，不到一個時辰就會天黑了，朝身邊垂手站立的女仆說：“告訴福伯，提前掌燈，後花園荷花燈也亮起來。”
“是，少爺。”女仆轉身快速離去，不一會兒薑府一盞盞燈籠逐漸亮起，女仆們拿著竹篙小心翼翼的點亮荷花池內的荷花燈。天還沒完全黑下來，整個薑府卻燈火通明，荷花池上一盞盞荷葉荷花造型的油燈照亮了水麵，微風拂過，水麵微波粼粼煞是好看，仿佛天河落入凡間，星星點點的燈光讓水倒影出來，倘若此時有人倒立起來看向荷花池，定會驚歎，似是天上的繁星，錦鯉隱隱約約的在荷葉間穿梭，像那仙境裏的天池一般夢幻。
薑歌無聊的拋著小石子打發時間，忽然牆頭上傳來一聲捎帶奶氣又極為軟綿的聲音：“哇~原來你家池塘點了燈這麽好看，一直以為那些奇石，錦鯉，七色荷花就夠漂亮了，居然晚上還能如此驚豔，你為什麽今天才點燈？”
薑歌隨著酥軟的聲音轉過身抬頭望向高大的院牆，看見那個粉嫩如瓷娃娃一般的小姑娘心中頓時一喜，羞澀的迴答：“以前我也偶爾會吩咐管家點燈的啊，隻是你剛搬來不久，恰好這兩個月我都沒點過燈。今天挺無聊的就吩咐管家給點上了，你喜歡嗎？”
“喜歡呀，真好看。”軟糯的聲音從牆上輕輕的傳來。
薑歌聽見迴答整個小臉都紅了，心裏有種莫名的開心和激動。看著牆上雙手枕在牆頭娃娃臉癡癡的看著星星點點的荷花池。薑歌就覺得好好看看，大大的眼睛裏似乎能夠看到荷花池裏那些閃亮的燈光，如星星掛在漆黑的天幕上一樣，長長的睫毛一眨一眨，薑歌看的似乎有些癡，就如往常白日裏看見騎在牆頭的她一樣。
薑歌鼓氣勇氣抬頭問道：“你是怎麽爬到牆上的，那麽高？”
被薑歌一問，正在專注欣賞荷花燈的小姑娘似乎被打擾到了，側了側臉兩隻大大的眼睛瞅了一眼石凳上坐著的薑歌，有些不耐煩的說：“你這麽大的人了，自己不會想啊？你覺得我自己能爬的上來？你是不是傻！”說完繼續把下巴枕在手臂上看向荷花池，一副不要打擾我的表情。
頭一次和同齡小女孩聊天第二句話就被生生的噎住，小小年紀的薑歌突然心裏有些堵的慌，感覺臉更熱了，雖然十分的不好意思，但是好奇和那異樣的心思慫恿著薑歌繼續說道：“我就是好奇所以問問，也不知道該說什麽，見過幾次麵都沒好意思開口說話，那個......我......唉，算了不說了你繼續看吧，喜歡看的話我天天都點荷花燈。”
牆頭上的小姑娘轉過頭看像正在尷尬不知所措的癡癡的看著自己的男孩，忍不住噗嗤一聲笑了出來，越看越好笑，雖然不知道為什麽看見這個人就忍不住笑，但是就是好笑啊：“哈哈哈哈哈哈，你這個人真好笑，沒見過女孩子嗎？每次見到你你都要一直盯著我看，還留口水，難道我長的像某種你喜歡的食物嗎？真是個傻子。都是大男人了，說話還吞吞吐吐的。”
話音剛落，牆那邊就發出各自女人的笑聲，其中還夾雜著兩聲低沉僵硬的“嗬嗬”。明顯是隔壁的管家和女仆聽了自家小姐的話忍不住笑出聲來。
而離自己不遠站在廊道裏隨時聽令的家仆也是捂嘴硬憋著沒敢笑出聲。
這下薑歌簡直想挖個洞鑽進去，整個腦袋嗡嗡的，想要炸開鍋一樣，看了一眼荷花池，數個巨大的氣泡咕嚕咕嚕從水底冒上來然後砰的一聲破裂，頓時薑歌無奈的自言自語說：“兩個加起來一千年的老王八也來嘲笑我，以後不給你們喂肉吃了，氣死我了。我哪有癡癡的看過她，好吧，就算有也沒流過口水吧，冤枉人。”想著想著就覺得很生氣，正準備組織語言和牆上小姑娘理論一番，剛一抬頭就看見了那雙大大的嘿嘿的眼睛，撲閃撲閃的看著自己，嘴角上揚帶起兩個酒窩，她笑起來真的好看，那兩個酒窩，簡直無法抗拒不去看。然後薑歌便停留在抬頭看向小姑娘的第一眼的那個姿勢保持不動，嘴角似乎有口水漫出來，快漫出來的時候薑歌吸溜一聲然後狠狠的咽了一口，繼續保持姿勢。
“傻子，看夠了沒有，又留口水了。哈哈哈哈？”牆上的小姑娘邊笑邊大聲問道，顯然覺得這個傻傻的小男孩很好玩，很有趣，超級好笑。
聽見牆上小姑娘大聲的問話和笑聲，自家的仆人有兩個年紀小的實在忍不住雙手捂嘴依然止不住笑出聲，哈哈哈哈哈大笑時立馬轉過身麵對白牆，薑歌看過去，他能猜到那兩個女仆憋的實在是難受，都難受到身體發抖了。
可自己覺得一點都不好笑啊，就是那個小姑娘真的好好看，真的好想用手戳一戳她的酒窩，捏一捏圓圓的臉，嗯，就是這樣。
薑家廚房的仆人端著食盒快步走向薑歌，在五步外停下來細聲問：“少爺，現在就餐嗎？”
“放著吧，我自己來。”薑歌有點不耐煩的說道，然後抬頭看了看天，天幕已經快要完全黑下來了，再轉頭看看牆頭，不知什麽時候小姑娘已經不在牆頭了，因為仆人的打擾薑歌失去了詢問對方姓名的機會，狠狠的瞪了幾眼已經退到連廊那邊的家仆，薑歌知道他們沒有過錯，也許是真的自己剛才的樣子和與小姑娘的對話讓他們感到好笑，雖然氣惱，但也不好無故責難家仆。於是掀開食盒一手一隻雞腿，左一口右一口狠狠的撕咬著。邊吃還邊看向院牆，希望者下次見麵能問清楚她的名字，哪裏人。更想邀請她來家裏做客，一起分享自己的玩具和不輸於王公貴族禦用廚師所做的美食。
想要把自己覺得好的事物都分享給她，因為自己從來沒有過玩伴，雖然他知道這是為什麽，就隻是想，有個可以分享的玩伴，而且她還那麽好看。
真的很好看。
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第二章長安（2）
洛陽。
薑府。
“發什麽愣，趕緊隨為父迎接南陽王。”後花園連廊方向身材富態的薑善一朝花園裏正在與騎牆白襖少女對視的青衣小童喊道。
“是，父親。”青衣小童轉身朝連廊方向躬身作揖迴答。見父親轉身離開，小童學著大人理了理領口，拍打有點褶皺的袖口，轉頭朝牆頭看去，已不見白襖少女的影子，聳了聳肩，徑直朝外堂走去。
盞茶功夫，青衣少年已從後院花園步入外堂會客廳，尚未進門便聽見廳內父親爽朗的笑聲。
青衣小童好奇何事會讓平時極為嚴肅的父親會如此開懷大笑，小童有心偷聽，便把剛踏進門檻的右腳收攏迴來，貓著身子輕身輕腳走到窗戶邊貼牆站立，少年年紀尚幼身高且剛剛夠窗戶下沿，扒拉著窗沿踮起雙腳身體盡量靠近窗戶，露出一雙漆黑大眼偷偷的看向聽內，單手揉了揉耳朵以便更清楚的聽見父親與南陽王的談話。
青衣小童雖然年紀不大但是常聽父輩們談論國事，依稀記得這位南陽王司馬模可是當朝大都督，其長兄東海王司馬越位列八大司空之首兼任中書監，輔佐當今皇帝可謂一人之下萬人之上，權傾朝野。
“王爺，我薑善一何德何能能夠受此恩澤，薑家也並非名門望族，隻是一介商賈而已，哪能與貴為皇親國戚的司馬家族聯姻，豈不是有損司馬氏顏麵，傳出去說我薑家高攀了皇族，薑家上下倒是覺得光宗耀祖的好事情。可宗族這邊.......”薑善一坐於下位，麵有難處的說道。
“薑家主客氣了，既然我司馬家看中了薑家的小子，在當今天下可沒人敢說三道四，何況薑家也不是籍籍無名之輩，自東漢到三國再到如今我大晉，薑家可謂人才輩出，亦有社稷安邦之才俊，力挽狂瀾之肱骨名臣啊，況且如今的薑家生意可是滿天下，可謂富可敵國，善一兄謙虛了。”說完首座的南陽王一邊用茶蓋撥弄著冒著熱氣的茶水表麵，一邊輕輕吹散茶碗上的熱氣，也不看薑善一。
薑善一見南陽王品茶便自顧自拿起茶碗吹拂著茶碗裏飄蕩的茶葉，心中盤算著，叛亂十數年如今剛剛平靜不久，中原各地已經民不聊生，那些胡人居心叵測借機戰亂已經打下了不小根基，朝廷百廢待興，不是一時可以彌補的，需要大量的人力物力財力，雖然這些年賺取了些許浮財，但也是杯水車薪，就算拿所有家當換個外戚身份，這搖搖晃晃的江山怕是不穩當。胡人虎視眈眈，中原百廢待興，時局尚且不穩得早做打算。
南陽王喝了幾口茶慢悠悠的放下茶碗看向正在思考的薑善一，嘴角上揚笑道：“薑家主不必多慮，小公主如今雖年幼，與府中公子可是十分般配，年齡相差無幾，小公主生性聰慧，才五歲便能書寫，諷誦詩論。兄長聽聞貴公子今年也滿五歲且唱詞詠詩信手拈來，若將來勤習兵法韜略定會前途無量啊，哈哈哈哈哈。”
薑善一聽完放下茶碗，隨即附和說：“陛下神資，小公主當有絕世風采，吾兒年幼尚未開智唯恐將來庸碌無為，配不上小公主今後的卓越之姿啊，王爺您看是否等吾兒跟隨草民再曆練幾年，若幾年後尚有成器之兆，在下定然萬死不辭。之前已喚犬子過來請安，小兒頑劣想是又被那草中鳴蟲勾走了魂。待我喚來予王爺考校一番。”
薑善一朝門外吩咐一聲，門口的管家便差遣家仆尋去了。
少年聽見廳內父親的吩咐在尋自己，便知道沒辦法繼續偷聽下去，管家和家仆馬上就會發現他，心想父親心有顧慮，自己從小就知書達理，哪會被鳴蟲吸引而忘卻父親的交代。少年正朝前廳走去時管家福伯卻也看見了自己，並朝路邊草地指了指，少年伸出大拇指朝管家比了比，隨即撲倒在路邊草地上，順勢翻滾幾圈，然後爬起來也不拍打身上的泥土及草葉瘋似的跑向前廳正門。
南陽王正在與薑善一喝茶，見著一個滿是草葉泥土的孩童氣喘唿唿的跑進大門跨過門檻便站在堂前低頭不語。
薑善一喝了口茶隨著動靜看向門口，還未來得及吞下喉的茶水噗的一聲全數噴了出來，隨即拿出手帕擦了擦嘴和衣服上的茶水，轉向朝南陽王告罪一聲豎子無理便站起身大步走過去一巴掌打在青衣小童臉上，啪的一聲格外響亮，看的南陽王都微微皺眉似有不喜，隨後薑善一嗬斥教訓著青衣小童，少年應聲雙膝跪地依舊低頭不語，薑善一滿口斯文掃地，朽木不可雕也，在王爺麵前失了體統如何如何。
薑善一罵了一通之後見王爺頗有些尷尬便抱拳欠身道：“王爺恕罪，小子實在頑劣，實在有損家風，讓王爺見笑了。這等孽子隻知玩樂哪裏還有半點讀書人的斯文，今後草民一定好好管教。您看之前的事是否在等個數年，待草民好好管教之後孽子是否能早日開竅，免得頑童心性不成氣候，薑家可擔待不起天家的懲罰，煩請王爺在司空麵前解釋一二，以往的供給薑家提高一成，稍後草民會親自登門賠罪，煩請王爺海涵。”
南陽王也是第一次見著薑家的獨子，原以為會如傳聞那般聰慧，哪想到是這般頑劣且毫無書香氣質，心中不免有些失望。自己的侄女天生麗質聰慧過人，哪怕因為兄長以大局著想必須拉攏大小氏族，且薑家這種既有底蘊又有財富的氏族兄長更為看重，何況薑家無論塞外中原和江南都有商號設立，這可不僅僅是黃白之物可以比擬的資源。不然位居朝廷大都督的重權王爺會私自登門造訪？公主招駙馬選他薑家已經是皇恩浩蕩了，本以為薑善一多次搪塞拒絕，乃商賈之流常用伎倆，現在看來其言不假，豎子頑劣難登大雅之堂，三流家族與貴族世家的鴻溝不可逾越。想通此間道理南陽王也不在懷疑，心中已有計較，迴去與大哥說說是否考慮其他方式交換，聯姻確有不妥。況且薑善一剛才雖然壓抑很好的惶恐之感，南陽王畢竟久經沙場區區商賈的心態還是能把握十之八九。這豎子也算福將，白白多拿一成物資供給，心中甚慰。
瞧著不停給自己賠禮的薑善一，南陽王心情大好，大手一揮微笑著說：“小子靈動，他日成年當參軍報效朝廷為我大晉征戰四方。其他之事待我迴去稟報兄長及皇上再做定奪。”
南陽王端起茶碗喝了一大口茶，戲謔的看向跪在地上的頑童問道：“豎子可有正名，不會還用的奶名吧。哈哈哈哈哈？抬頭讓本都督看看，迴去之後也好有個交代。”
青衣小童緩緩抬頭，沾滿泥土草葉的臉頓時變紅顯得十分緊張害羞，聲如蚊蠅般迴答：“小人薑歌，見過大都督。”說完馬上低頭一動不動，似乎地磚上發生了有趣的事情一般。
“哈哈哈，是個有趣的頑童，說也說了，看也看了，善一兄再思量思量，我也會去問問大哥的態度，如果大哥那邊執意如此的話，本王也隻有聽命行事了，到時善一兄可別怪哥哥不幫你。”南陽王看向嘴唇有些發白的薑善一心中冷笑便拱拱手大步走出府外，跨上早已備好的西涼寶馬飛馳而去。
薑善一一路欠身送南陽王出府，瞧著幾十匹戰馬唿嘯離去不見蹤影後才吩咐看門仆人關閉大門今日謝客。
步入前廳大門見薑歌還跪在地上搖搖頭心中感慨，今日逃過一劫薑歌表現極好，不然自己也下不來台，蹲下身想看看剛才那一巴掌有沒有傷了薑哥，雖然用了巧勁，響聲極大卻不疼人，總歸心裏過意不去，哪有父親不心疼兒子的。
薑善一剛蹲下就看見地磚上濕了一塊，還有一條長長的細細的線從薑哥的嘴角流向地麵，原本心中的那份柔軟瞬間爆炸，很自然的順手就是一巴掌拍向薑哥的額頭，黑著臉站起身說道：“去洗洗，換身衣服，哪裏像個儒家子弟，斯文掃地。”說完薑善一對門外吩咐道：“啊福，請族老前往祠堂議事廳，召集城中所有善字輩管事祠堂聽命。”
薑哥兩隻小手撐了一下地麵，站了起來，揉了揉有些麻木的膝蓋和小腿，看著坐在太師椅上正在喝茶的薑善一問道：“父親，將有大事發生？”
薑善一看了看這個早慧的兒子一眼沒有多說，依舊保持往日嚴肅的樣子，剛剛和南陽王時而春風滿麵時而謹小慎微的樣子早已沒了任何痕跡。
薑哥見薑善一的樣子知道得不到答案，便欠身告退一蹦一跳的跑向後宅，心想：“不告訴我也能知道。”
薑哥得意的嘿嘿一笑，迴到臥室在仆人的幫助下趕緊洗了臉換上幹淨衣服，等會族中長輩都會來議事，薑哥尚小進不去祠堂，但是議事廳有一個貓洞被書櫃擋住了，隻要趴在貓洞口廳內的對話都能聽清楚，薑歌可不止去偷聽過一次兩次了，族內凡事大事要事必定會在祠堂議事廳商議並作出決策，心思通明的薑歌便是在一次次偷聽秘密議事時才知道了家族秘密及天下大事，薑家數百個商號傳遞的消息幾乎可以與朝廷八百裏加急同時到達洛陽，甚至有過之。這才是薑家立於亂石數百年不倒的根基所在，這也是無論誰當政都會禮敬薑家三分的原因。
在亂世一條消息的及時傳達可救數百萬人，太平盛世這張網也可以斂財無數。細思極恐，每當思考於此年幼的薑歌便對太祖佩服的無以複加，因為這件事是太祖八歲時建言並慢慢實施的，窮其一生才堪堪搭建出一個雛形，是曆代家主終身勤勉才得以縫縫補補把這張巨大的網織出現在的模樣，無論朝代更迭，王朝隕落或是新帝降臨，這張網無論在太平盛世還是亂世都隱藏的極其隱秘。曆代與薑家交換利益的君王或是勢力其實知道的也緊緊隻是一半實力而已。更深的，薑家從未示於人過，這是薑家賴以世代生存的辛秘，薑家到底有多深厚的底蘊，除了當代家主，就算是輩分極高的族老也不一定知曉。
這些都是薑善一教導薑歌時耳提麵命的內幕，沒有任何文字記載，曆代均是口口相傳。
祠堂議事廳的那個貓洞就是其中的一個很小的秘密，薑氏主家數百年來均是一脈單傳，且每代子孫都極其聰慧，早慧者雖少卻也各幾代就會出現一名，而出現早慧子孫的那一代曆史上皆有輔國之才，從龍之姿，更有化龍騰雲的先例。
例如西周太祖薑子牙位列丞相，輔佐武王文王滅商，後以功封齊國，乃齊國開國君王。之後的齊恆公薑小白也是灼灼其華閃耀於世，後三國時期的薑維更是在將星快速隕落的時代獨立於世堪堪拖延了司馬家族開國十年之久。
隻有早慧者才會被家主引導發現貓洞的存在，隻有發現了貓洞才會有機會從幼時接觸到家族機密，更早的潛移默化，會讓早慧者提前熟知當代大勢及時代發展走向，也才有機會踏上時代的最高舞台大放異彩。
在家仆的照顧下薑歌梳洗完畢，換上了新的青色錦袍，雖然才五歲多，錦袍的用料做工一等一的好，貼身舒適不臃腫，青色打底銀絲封邊，雖不華麗卻貴氣十足。
趴在臥室的軟塌上，伸手就可以夠到小方幾上的糕點果盤，薑歌看了眼窗外的天色，百無聊賴的啃著一個雪白大梨，汁水四濺，站旁邊的女仆不時的去擦拭幹淨，雖然少爺不喜歡，但是老爺吩咐的規矩在薑家從來都不時兒戲，誰叫老爺是家主呢，喜不喜歡是少爺的事，做不做可是自己的職責所在，容不得馬虎。
吃了大半個梨感覺有些撐，薑歌從軟踏上跳下來，結果女仆遞過來的絲質手帕狠狠的擦了擦手指間的梨水。似乎等的有些不耐煩，時間過的也忒慢了。雙手搓了搓便朝後花園走去，隔壁家喜歡騎牆的那個圓臉瓷娃娃會不會也在啃雪梨。為嘛她看見自己總是會呆呆的傻笑呢，笑起來真好看，還有那兩個小酒窩，真想用食指去戳一戳，快要吃晚飯了，她應該不會在吧，還不知道她叫什麽名字呢，待會見到她一定要問問。薑歌邊走邊自言自語的說些關於騎牆小姑娘的話，聲音很小隻有薑歌自己能聽見。好像隻要想起那兩個酒窩就很滿足很開心，於是通往後院連廊的仆人們都會看見甩著手兩步一跳的少爺搖頭晃腦的朝後花園走去。
薑府的後花園占地極大，雖比不上王侯將相的花園闊綽，但在普通世家裏也算一處獨特的風景名勝了，原因就在於那占地三分二的荷花池，荷花池中十來座大小不一的江南奇石太湖石，聽管家福伯說，在江南看誰家有沒有錢，不是看庭院占地大小，而是水中太湖石夠不夠多，造型夠不夠奇特，體型夠不夠大。江南尚文，文人騷客對太湖石情有獨鍾以水中太湖石為尊。能把江南的太湖石完完整整運到北方的，不出一掌之數。有了這些奇石在花園裏，加上那巨大的荷花池，以及每年都會有七種顏色的荷花同時開放也是薑府的一道奇觀，每逢初夏，達官貴人商賈巨富皆以賞過薑府七色芙蓉而倍感自豪，另外一宗奇景就是池塘裏數以千計的江南錦鯉，以及兩隻活了快五百年的巨型斑鱉，薑府能見過斑鱉的人極少，恰好薑歌就見過，還是隨時想看就能看，薑歌一人在池塘邊的時候兩隻斑鱉就會緩緩浮出水麵靜靜的看著薑歌，曆代薑氏從未發生過斑鱉齊出的情況，家主們也都隻會在年末祈福是會隱約看見一隻巨大龜背浮上來水麵，停留盞茶功夫就會沉入水底不知去向。而這個秘密，隻有薑歌知道，連父親都沒說過，也算是隱藏在心底的小秘密。
薑歌坐在池塘邊的石凳上，看著綠油油的荷葉出神，快要到夏天了，荷葉上一顆顆顏色各異的花骨朵靜靜的生長，時不時看向牆頭，那個白衣瓷娃娃會不會出現，就像池塘裏的雪白錦鯉一樣，偶爾穿過鮮紅魚群，好看至極。
將近晚飯時間，負責後花園的女仆輕輕的走到正在仔細看荷葉的少爺身邊五步距離停下，輕聲問：“少爺，今天晚上想吃什麽？老爺吩咐，族中有事就不陪少爺吃飯了。天黑之後老爺會在祠堂議事，現在已經陸陸續續有管事前往祠堂了，老爺會在那邊用飯。”
“知道了，兩個雞腿一個饃，一晚胡辣湯，送到這裏來。”薑歌說完看看牆頭再看看天色，不到一個時辰就會天黑了，朝身邊垂手站立的女仆說：“告訴福伯，提前掌燈，後花園荷花燈也亮起來。”
“是，少爺。”女仆轉身快速離去，不一會兒薑府一盞盞燈籠逐漸亮起，女仆們拿著竹篙小心翼翼的點亮荷花池內的荷花燈。天還沒完全黑下來，整個薑府卻燈火通明，荷花池上一盞盞荷葉荷花造型的油燈照亮了水麵，微風拂過，水麵微波粼粼煞是好看，仿佛天河落入凡間，星星點點的燈光讓水倒影出來，倘若此時有人倒立起來看向荷花池，定會驚歎，似是天上的繁星，錦鯉隱隱約約的在荷葉間穿梭，像那仙境裏的天池一般夢幻。
薑歌無聊的拋著小石子打發時間，忽然牆頭上傳來一聲捎帶奶氣又極為軟綿的聲音：“哇~原來你家池塘點了燈這麽好看，一直以為那些奇石，錦鯉，七色荷花就夠漂亮了，居然晚上還能如此驚豔，你為什麽今天才點燈？”
薑歌隨著酥軟的聲音轉過身抬頭望向高大的院牆，看見那個粉嫩如瓷娃娃一般的小姑娘心中頓時一喜，羞澀的迴答：“以前我也偶爾會吩咐管家點燈的啊，隻是你剛搬來不久，恰好這兩個月我都沒點過燈。今天挺無聊的就吩咐管家給點上了，你喜歡嗎？”
“喜歡呀，真好看。”軟糯的聲音從牆上輕輕的傳來。
薑歌聽見迴答整個小臉都紅了，心裏有種莫名的開心和激動。看著牆上雙手枕在牆頭娃娃臉癡癡的看著星星點點的荷花池。薑歌就覺得好好看看，大大的眼睛裏似乎能夠看到荷花池裏那些閃亮的燈光，如星星掛在漆黑的天幕上一樣，長長的睫毛一眨一眨，薑歌看的似乎有些癡，就如往常白日裏看見騎在牆頭的她一樣。
薑歌鼓氣勇氣抬頭問道：“你是怎麽爬到牆上的，那麽高？”
被薑歌一問，正在專注欣賞荷花燈的小姑娘似乎被打擾到了，側了側臉兩隻大大的眼睛瞅了一眼石凳上坐著的薑歌，有些不耐煩的說：“你這麽大的人了，自己不會想啊？你覺得我自己能爬的上來？你是不是傻！”說完繼續把下巴枕在手臂上看向荷花池，一副不要打擾我的表情。
頭一次和同齡小女孩聊天第二句話就被生生的噎住，小小年紀的薑歌突然心裏有些堵的慌，感覺臉更熱了，雖然十分的不好意思，但是好奇和那異樣的心思慫恿著薑歌繼續說道：“我就是好奇所以問問，也不知道該說什麽，見過幾次麵都沒好意思開口說話，那個......我......唉，算了不說了你繼續看吧，喜歡看的話我天天都點荷花燈。”
牆頭上的小姑娘轉過頭看像正在尷尬不知所措的癡癡的看著自己的男孩，忍不住噗嗤一聲笑了出來，越看越好笑，雖然不知道為什麽看見這個人就忍不住笑，但是就是好笑啊：“哈哈哈哈哈哈，你這個人真好笑，沒見過女孩子嗎？每次見到你你都要一直盯著我看，還留口水，難道我長的像某種你喜歡的食物嗎？真是個傻子。都是大男人了，說話還吞吞吐吐的。”
話音剛落，牆那邊就發出各自女人的笑聲，其中還夾雜著兩聲低沉僵硬的“嗬嗬”。明顯是隔壁的管家和女仆聽了自家小姐的話忍不住笑出聲來。
而離自己不遠站在廊道裏隨時聽令的家仆也是捂嘴硬憋著沒敢笑出聲。
這下薑歌簡直想挖個洞鑽進去，整個腦袋嗡嗡的，想要炸開鍋一樣，看了一眼荷花池，數個巨大的氣泡咕嚕咕嚕從水底冒上來然後砰的一聲破裂，頓時薑歌無奈的自言自語說：“兩個加起來一千年的老王八也來嘲笑我，以後不給你們喂肉吃了，氣死我了。我哪有癡癡的看過她，好吧，就算有也沒流過口水吧，冤枉人。”想著想著就覺得很生氣，正準備組織語言和牆上小姑娘理論一番，剛一抬頭就看見了那雙大大的嘿嘿的眼睛，撲閃撲閃的看著自己，嘴角上揚帶起兩個酒窩，她笑起來真的好看，那兩個酒窩，簡直無法抗拒不去看。然後薑歌便停留在抬頭看向小姑娘的第一眼的那個姿勢保持不動，嘴角似乎有口水漫出來，快漫出來的時候薑歌吸溜一聲然後狠狠的咽了一口，繼續保持姿勢。
“傻子，看夠了沒有，又留口水了。哈哈哈哈？”牆上的小姑娘邊笑邊大聲問道，顯然覺得這個傻傻的小男孩很好玩，很有趣，超級好笑。
聽見牆上小姑娘大聲的問話和笑聲，自家的仆人有兩個年紀小的實在忍不住雙手捂嘴依然止不住笑出聲，哈哈哈哈哈大笑時立馬轉過身麵對白牆，薑歌看過去，他能猜到那兩個女仆憋的實在是難受，都難受到身體發抖了。
可自己覺得一點都不好笑啊，就是那個小姑娘真的好好看，真的好想用手戳一戳她的酒窩，捏一捏圓圓的臉，嗯，就是這樣。
薑家廚房的仆人端著食盒快步走向薑歌，在五步外停下來細聲問：“少爺，現在就餐嗎？”
“放著吧，我自己來。”薑歌有點不耐煩的說道，然後抬頭看了看天，天幕已經快要完全黑下來了，再轉頭看看牆頭，不知什麽時候小姑娘已經不在牆頭了，因為仆人的打擾薑歌失去了詢問對方姓名的機會，狠狠的瞪了幾眼已經退到連廊那邊的家仆，薑歌知道他們沒有過錯，也許是真的自己剛才的樣子和與小姑娘的對話讓他們感到好笑，雖然氣惱，但也不好無故責難家仆。於是掀開食盒一手一隻雞腿，左一口右一口狠狠的撕咬著。邊吃還邊看向院牆，希望者下次見麵能問清楚她的名字，哪裏人。更想邀請她來家裏做客，一起分享自己的玩具和不輸於王公貴族禦用廚師所做的美食。
想要把自己覺得好的事物都分享給她，因為自己從來沒有過玩伴，雖然他知道這是為什麽，就隻是想，有個可以分享的玩伴，而且她還那麽好看。
真的很好看。