轉過大道上最後一道彎,眼前便是靈雲山五峰,和坐落於峰間層層疊疊,可容納十萬僧眾,和多時近二十萬香客信眾的南宗寺。


    山下應該是熙熙攘攘的放生河,河道兩岸左右延伸,是充斥著煙火味的一條長長的街道。


    黑亮的瓦屋下麵,是各式各樣的賣香火的、賣糕點貢品的、賣蔬果的、賣糖人冰糖葫蘆冷熱點心酒水的,也有耍猴的、算命占卦的、乞討賣藝賣藥的。


    摩肩接踵的香客信眾,上山之前和下山之後,必定要在這條簡陋但人情豐富的街道上隨意逛逛,感受南宗寺的鼎盛和祥和。


    可是現在在一風等人眼前的,是一條悄無人影的孤零零的度厄橋,河水靜靜流淌,默默地蜿蜒至遠方。


    河道兩岸,一溜長長的黑亮的瓦屋空空蕩蕩,落滿了不知從何處吹來的黃色枯葉,一排排屋門緊閉,一個人影也無。


    隻有偶爾躥出一兩條髒兮兮的野狗野貓,對著秋風嗷叫兩聲,聲音空曠,擴散到遠方。


    走過度厄橋,那邊原本一天到晚擠擠攘攘著數不清的搶著放生許願的人群,經常擠破了頭,都站不住腳的石碼頭,如今顯得無比寬闊空寂。


    碼頭像一個無人祭祀的放生道場,唯有放生河水清幽遠去。


    不過,少了喧鬧的放生河,河水反而清澈了不少。


    山腳下,那塊高聳的巨大石牌坊旁空空蕩蕩,不見了吵吵嚷嚷討價還價的抬轎漢子,和畏高難攀爬的香客信眾。


    孤零零的石牌坊上,是一條散落堆滿枯黃樹葉的石階,偶然一兩句莫名處的鳥鳴點綴著幽靜的山峰。


    順石階向上,重重院落毫無一絲香火氣,死氣沉沉的數不清的廟宇似乎變了顏色。


    原本熠熠生輝的棗紅圍牆,和金色琉璃瓦,如今都蒙上了一層灰燼,一片灰蒙蒙的,像是長在靈雲山上一片怪異的石頭群。


    人影一個也無,偶爾兩聲孤單單的鍾罄聲傳來,方知道這怪石群中,尚有活人。


    一風等人在度厄橋前站住,靜靜地看著這一切,


    一風等人也罷了,隻在南宗寺待過一年。


    本倩和了然大師等人已經在南宗寺生活了一輩子,多年如一日,天天是鼎盛祥和熙熙攘攘絡繹不絕的南宗寺,如今空寂得如同在荒山野嶺。


    他們絕沒有想到,有朝一日南宗寺會變得如此破落,如此孤寂,如此落寞。


    一陣秋風吹來,落葉紛飛。


    石階上的,和半山腰上,零落得比山腳更快的一片片枯樹林,吹起的落葉如同祭祀焚燒的紙錢——漫山遍野的黃葉,祭奠著衰敗的佛道。


    了然大師隻覺得寒氣透骨,布滿皺紋的臉上老淚縱橫。


    了毓丘尼原本冷峻的臉頰,流下兩點淚花,本倩更是紅著眼眶,啜泣難以自持。


    一風等人心中也極為難受,他們的第二個家,在這裏度過了許多難忘溫馨的日子。


    初學神通功法時,在而然院劍舞打拳和召喚靈獸,秀姑在一旁雀躍喝彩;


    本常師兄每日叫他們起床吃飯,晚齋時憨笑著看著他們師兄姐弟吵吵鬧鬧;


    有時火猴和書禮偷著飲酒,本常師兄撞見了,也捂著臉匆忙跑了過去;


    還記起年初元宵時節整個南宗寺璀璨絢爛的祈福燈節······


    南宗寺承載著他們許多溫暖歡樂的時光,如今變得如此落寞,他們心中也極其傷感,又紛紛聯想道南宗寺都是如此,那麽青山寺呢?


    大師兄元隱和光塵師叔祖,他們兩個守護著青山寺,青山寺也破落為山上的一塊落滿枯葉的怪石了嗎?他們現在還好嗎?


    眾人越想越傷感,幾乎差點沒看見從山上下來的一群人。


    等到他們走出山門往山腳牌坊處匆匆下來時,一風等人才看見了他們,原來是方丈大師和本常師兄他們。


    一風等人急忙下馬,牽著馬走過了度厄橋,向山下牌坊迎過去。


    片刻後,所有人在石牌坊下匯合,一風看著方丈大師等人,全部將袈裟亮色僧袍褪去,隻是穿著青灰色的僧袍。


    剛剛走下來時,遠遠看去,他們僧袍的顏色,與青灰色的石階顏色相襯,毫不起眼,他們如同怪石群中一堆滾下的碎石塊。


    方丈大師看著了然大師又加重了數層皺紋的老臉上濁淚縱橫,他也難免傷感心痛,三個人攙扶著默默流淚。


    本常師兄看見一風等人,緊緊把一風抱在懷裏,眼眶紅著抽動鼻子灑著淚,又問為何不見秀姑。


    一風好容易掙脫本常的懷抱,大略把原委告訴本常後,本常又難免再傷心一陣。


    好半天,眾人才從傷感失落中緩過勁來,跟著方丈大師下來的幾位長老,也紛紛上來問候了然大師等人。


    一風看向方丈大師身後,發現除了僧袍服飾變得極為簡單樸素之外,人也少了許多,就了弘長老等幾位長老,和十幾位弟子。


    南宗寺十萬僧眾,人都哪裏去了?


    這時,了法長老和本淵也從大道那邊策馬趕了過來,及至麵前,急衝衝下了馬,連招唿也沒打,劈頭蓋臉地問道:“人呢?人哪去了?”


    方丈大師擦幹老淚,嗬斥道:“亂鬧什麽,還有沒有規矩?”


    了法長老急得臉發紅,大聲說道:“我不過離開十幾天,這人哪去了,我走的時候,香客信眾是少了許多,但師兄弟和弟子們都還在啊,怎麽就都沒影了?剛才我還以為到了哪個荒山野嶺了!人呢!?”


    方丈大師淡淡地道:“人我都遣走了。”


    了法長老急得跺腳,焦急道:“師兄,你是不是老糊塗了,怎麽能遣走,為什麽要遣走,還剩多少人?”


    了然大師也問方丈大師怎麽迴事。


    方丈大師搖了搖頭,神情落寞地說道:“了法帶了南宗寺僧兵走了之後,雲州軍團主將呂鐵裳和雲州牧使派遣來下令的人就到了。


    “先前的三道金龍令,命令南宗寺除祭祀禮佛香火之外,一概不準供奉,香客一概不準施舍。


    “這一次的命令上寫著,遵照武帝金龍令,令南宗寺保留五千僧眾,其餘一律遣散。”


    了法長老急道:“所以你就聽他們的了?真的遣散隻剩下五千了?”


    方丈大師臉色沉鬱,點了點頭。


    了法長老急得團團轉,嚷道:“我的傻師兄喲,他們說什麽就是什麽嗎?他們讓我們死難道我們都去死嗎?


    “你怎麽這麽糊塗!如此佛道如何長存?還不被他們一點點抹除,直至灰飛煙滅了?!那我帶領僧兵團戰死的那五六千僧兵弟子豈不白死了?”


    方丈大師怒道:“我有什麽辦法?!我難道不想留下他們嗎?!自從前段時間金龍令執行以來,南宗寺立即便受到了影響。


    “除了每日遞減的又不能施舍的香客施主信眾,寺內十多萬人要吃飯,下麵的寺廟拆得七零八落,屬下的田畝和錢糧也全部分給僧祗戶了。


    “寺裏十多萬人連飯都吃不上了,不遣散難道全部餓死在山上?”


    了法長老待迴口,方丈大師繼續道:“更何況,遣送命令的副將說了,南宗寺周圍五萬雲州軍團正在集結,如有不從,五萬大軍立即上山親自剿滅佛僧!


    “並且他們那幾日安排許多軍卒,把度厄橋兩邊看住,嚇得眾多施主香客再也不敢來寺禮佛朝拜。


    “那些兵卒還上山在各處巡視,禁止香客施主偷偷施舍,搞得人心惶惶。”


    了法長老漸漸安靜下來。


    方丈大師道:“不僅如此,他們還在度厄橋那邊擺設了一排招兵服役的招位,兵餉待遇豐厚。


    “寺內消耗極大,眼見得許多僧人缺衣少食了,他們立即把所有年輕的僧人都吸引過去當兵去了。


    “寺內的僧眾那幾日以肉眼可見的速度減少,一日便可減少上萬佛僧,我還不如下令遣散,至少,還能保存點南宗寺的體麵!”


    了法長老臉色極其難看,拍手吵嚷道:“這可怎麽辦,我剛剛還派出人去,尋找各地起義的寺廟僧眾,讓他們來南宗寺,共同抵禦朝廷的邪政惡政!


    “原本我還想著,我們南宗寺十萬僧眾,怎麽著也能和雲州軍團拚個你死我活。如今隻剩下這麽些老弱病殘的五千人,連南宗寺大大小小的院子和殿堂加起來都不止五千之數,院子都比人多!就這麽點人,能幹嘛?”


    方丈大師卻好似聽到了什麽驚悚可怖之言,勃然大怒,喝道:“什麽?!你竟敢存與雲州軍團血拚的逆反之心?!”

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