第二十一章風雨歸寧
陶臣末醒來已經是第七日之後的事了。
他睜開雙眼看見的第一個人是蘇木，此時的蘇木坐在床前，雙眼微閉，用手撐著自己的腦袋，想必是睡著了。
陶臣末並不知道自己睡了多長時間，所以醒來的第一件事就是想起身活動活動，可是他又不想擾到蘇木，便決定自己起來，可奈何身子太過虛弱，隻撐了一會兒便重重摔下，這反倒把蘇木驚醒了。
蘇木見到陶臣末醒來，雙眼泛紅，趕緊又將陶臣末扶倒躺下，此刻的她竟然有些語無倫次：“陶將軍，你醒了，我以為，我......”
陶臣末笑了笑，說道：“我也不知道我還能不能醒來，這是哪裏？程將軍呢？雲陽怎麽樣了？”
蘇木抹了抹臉上的淚水，破涕為笑，說道：“將軍你別急，程將軍重新拿下了雲陽，現在我們就在將軍府中。”
聽到這個消息，陶臣末竟有些無言，他暈倒前，隻隱約記得有人來救援，想不到醒來之後竟然都是好消息。
而這個時候，蘇木突然跪倒在地，說道：“將軍，蘇木當時沒有按照你的要求轉達魏將軍，我也不知道會有什麽樣後果，請將軍責罰。”
陶臣末一臉茫然，問道：“姑娘這是何意？”
他想要起身扶起蘇木，可是太過虛弱，難以起身，蘇木見狀自己趕緊起身去扶陶臣末，待陶臣末躺下，蘇木才解釋道：“那日你交代我，如果魏將軍迴來之時你還在與敵人纏鬥，便要我轉告魏將軍不要去救援而要去攻打天影關，可是當時情急，見到魏將軍迴援，我便讓他去救將軍您了，蘇木沒有準確傳達軍令，也不知道會引起何種後果，所以請將軍責罰。”
陶臣末不禁莞爾，原來是這麽迴事，他緩了緩，問道：“程將軍是否安好？”
“安好。”
“雲陽城是否已經重迴我們手中？”
“嗯。”
“那不就對了，我當時所做的一切都是為了要怎麽樣保住程將軍，如何保存戰力以待光複雲陽，如今看來，這些不都做到了嗎？所以，你當時的決定並沒有什麽惡果，蘇姑娘何必自責呢？”陶臣末溫柔的說道。
蘇木這才釋然。
“對了，蒹葭夫人呢？”
“雲陽一戰，我們損失了很多人，不少將士戰死，成言吾將軍便是其中之一，另外，程錦尚將軍、魏將軍、兩位王將軍還有夫人都無恙，隻是受了些傷。”
說到成言吾，陶臣末心裏不由得又無比悲慟，想當初，正是成言吾的力保和護送才讓他在渝州得以全身而退，於他，成言吾有救命之恩，哪曾想，隻幾月光景便陰陽相隔，實在是天命無常。
陶臣末歎了口氣，緩了緩，問道“他們人呢？”
“哦，你看，看到將軍醒來，我這一高興便把這事兒給忘了，你不知道，這幾日，大家可都擔心死了，你稍等一下，我這就去叫他們。”
聽聞陶臣末終於醒了過來，眾人很快便都聚到了屋內，大家你一言我一語的問著，再加上一個搖頭晃腦的曾盈盈，場麵甚是熱烈。蘇木急道：“諸位將軍別急，陶將軍這才剛醒過來，哪能一下子迴答這麽多問題，一個一個來。”
眾人一聽，竟都哈哈笑了起來。
陶臣末不解，這有何好笑的。
程錦尚十分高興，說道：“唉，臣末，你有所不知啊，你昏迷這幾日，這蘇姑娘可是厲害了，整個雲陽城，除了蒹葭夫人，其他任何人都不能進你這屋，她不讓進呐。”
被程錦尚這麽一說，蘇木顯得十分不好意思，前幾日果斷堅決的作風瞬間便見不著了，急忙說了句“你們不要說太久的話了，我先去調幾副藥”便出門去了。
眾人忍不住又要笑，但是又覺得人家小姑娘確實不能說太過，便都忍著。
陶臣末環顧左右，任蒹葭、程錦尚、魏文忠、王立陽、邊向禽等人盡數都在。程錦尚解釋說是王金易又一次被派去雲州了，他拍了拍陶臣末的肩膀，說道：“陶老弟啊，你能醒過來，我程錦尚真是說不出的高興啊，你昏迷這些日子，我心中暗暗發誓，隻要能讓你醒過來，我願意向大淵朝廷投降，這什麽狗屁功名利祿都讓他見鬼去。”
陶臣末笑道：“得將軍厚愛，臣末惶恐啊，我既然醒過來了，那自然要幫助將軍再去成就一番事業，將軍不必投降。”
眾人哈哈大笑，想來，這雲陽城當真是又迴到了過去的樣子。
從眾人口中，陶臣末得知，這幾日發生的大事還真不少。
那日他正力竭之時，魏文忠拍馬殺到，程錦尚帶出去的剩餘士兵也趕了迴來，白靈見狀，知道此刻士氣在敵人而不在自己，雖心有不甘但還是決定先放棄對攻退迴關內，魏文忠從死人堆裏找出陶臣末，急忙找蘇木施救。在深山之中被追得狼狽不堪的程錦尚也終於大難不死。
白靈退迴關內之後休養生息，閉關不出，並將任蒹葭及城中的將領還有程錦尚的家眷綁於關樓之上防止魏文忠偷襲，魏文忠投鼠忌器自然不敢大意。
三日之後，竇明派去雲州的人領著王立陽、王金易迴援雲陽，王金易深諳兵法，並沒有強攻，而是利用深夜雲陽城防鬆弛之時，專攻還未修補完好的城垣，白靈想要迴救但又怕魏文忠取關，隻得分兵救援，此次前來雲陽的自然有楊明珍從桐平部征來的士兵，這些士兵十分愛戴任蒹葭，見到任蒹葭等人受苦，便趁亂暗中將其救下，任蒹葭立馬以暗箭告知魏文忠，魏文忠得到消息之後開始強攻天影關，白靈背腹受敵，難以應對。
困在雲陽城中的圖蘭骨柔下令夜襲城門守軍，偷偷打開了城門，王金易、王立陽率軍長驅直入，雲陽城率先被攻破，王金易、王立陽而後引兵直取天影關，白靈迴天乏術，最後戰敗被擒，程錦尚重迴雲陽。
白洋渡總委竇明派人往雲州傳信，又暗地安排士兵鑿船，前者才是他真正的打算，後者隻是盡力而為，盡量掐斷黔軍的退路，另一方麵竇明暗地在被扔出雲陽城的屍堆之中盡量找尋生還者，丁康陽便是其中之一。
所以雲陽得以重迴程錦尚手中，竇明實際上也是功不可沒。
話說這個王驚瀾一路奔逃，最終逃迴渝州，他害怕程錦尚趁機攻城，所以便想方設法的組織人手防禦，可奈何十萬大軍被他全部葬送，渝州城內兵員寥寥。
見到王驚瀾兵敗，鍾傑心中暗暗叫苦，難道這一次又要落入程錦尚手中，正暗自焦急，突聞黔軍攻打雲陽的消息，又等了兩日，得知雲陽被破，心中也不知是何滋味，雲陽城破，程錦尚的威脅算是解除了，但是白靈更是個瘋子，要是他揮軍來襲，那自己會死得更慘。
其實王驚瀾心中擔心的不是渝州能不能守住，相反，他更憂慮自己的項上人頭這一次到底能不能保住，先是在北棄隕兵十萬，這一次又在雲陽折損十萬，他自己一人便親手葬送了大淵二十萬將士，對於風雨飄搖的朝廷來說無疑是雪上加霜，想到這裏，心中不免憂愁。
程錦尚重獲雲陽，鍾傑心裏竟然感覺到高興，一番大戰，白靈被擒，程錦尚損失慘重，短時間內渝州自然會安然無恙。這時候，影子先生安影棟也悄然來到了渝州，他來的目的很簡單，授意鍾傑將王驚瀾軟禁，很顯然，安影棟是將相府的意思帶了過來，秦庸雖然偏愛王驚瀾，但這一次，皇帝震怒，秦庸隻得找人頂罪，除了王驚瀾，再也沒有更合適的人選了,此外，他還讓鍾傑組織渝州城內剩餘的士兵加強防務，當然，安影棟的意思並不是要鍾傑真的去守住渝州，而是要做做樣子給秦庸看。
雲陽的近況很不好，但是好在失而複得，聶無相心裏懸著的石頭也算落了下來，隻要程錦尚還在，他就有攪弄風雲的機會，況且衛戎傳來消息，衛王祖緒病重，他需要即刻返迴衛戎王庭幫助二公子祖存孝爭奪王位，程錦尚無恙，他才能下好關鍵的一步棋，然後才敢放心離開，恰好此時的程錦尚正在廣攬賢才，招兵買馬，所以他這才授意安影棟前往渝州布置任務。
程錦尚遭難，暗自歡喜的還有陸守夫。自陸文霆從雲陽返迴渤州，陸守夫便事無巨細的打聽著有關雲陽的一切消息，也讓陸文霆將雲陽行的所見所悟匯報給他，陸文霆此次自是收獲頗大，一來跟著梁平川學得了不少行軍打仗的功夫，二來對程錦尚及其身邊的將士也有了不少了解，隻是暗地裏他還是會時不時的為梁平川感到悲切。
又休息了兩日，陶臣末在征得蘇木的同意之後在蘇木和任蒹葭的陪同下前往成言吾的墓前吊唁，黃土猶新，石碑冰冷，陶臣末心裏甚是難受，人生最遠的距離不是千山萬水，而是陰陽相隔，當年那位意氣風發、堅韌無謂的大將軍此刻隻能躺在冰冷的黃土之下，墓前的人再多的話也難敘心中苦悶。
見陶臣末甚是悲切，蘇木和任蒹葭便勸說著讓他離開，陶臣末一聲長歎也隻能悻悻離去。
迴程途中，恰好碰見程錦尚。
“恢複得怎麽樣了？”程錦尚關切的問道。
“恢複得很好，但是現在還不能去從事軍務。”蘇木趕緊接口道。
程錦尚哈哈笑道：“姑娘放心，沒有您同意，我是絕不敢給陶將軍安排任何事的。”
見蘇木如此，任蒹葭也不禁莞爾。
“放心吧，我沒事，再修養幾日便好了。”陶臣末也微微笑道。
“蘇姑娘，我今日真不會安排臣末做什麽事，隻是想跟他說幾句話，這總可以吧？”程錦尚無奈的問道蘇木。
蘇木突又覺得有些麵熱，不知說什麽好。
陶臣末接道：“將軍請說吧。”
“雲陽遭此大難，我負要責，若不是我輕信黔州諜報，亦不至於此，後來雲陽城破，我不顧後果，一心隻想為言吾報仇，孤軍深入，險些害得你也遭了毒手，更是讓數萬將士白白丟了性命，每念及此，寢食難安。”程錦尚自責道。
“將軍為我不惜舉兵反淵，言吾遇難，將軍又千裏迴援，這都說明將軍義氣，關愛手下將士，無可厚非，更何況雲陽現在依舊在我們手中，留得青山在，不怕沒柴燒，將軍不必過於自責。”陶臣末安慰道。
“可是這一戰讓雲陽將士折損過半，我心中著實難安呐。”
“將士罹難，誰都不願意，事已至此，將軍自責隻會徒增煩惱。”
“楊明珍真乃我臥榻餓虎，有他在，雲陽便會不得安寧，這顆釘子，我遲早要拔了他。”
“將軍說得不錯，要想北入泰安，君臨天下，黔州之患，必先除之，隻是如今局勢，還不是時候。”
“我就是來找你商量這個事的。”
“將軍有何打算？”
“清剿完白靈的殘兵之後，我已與邊大人發布文告，招攬賢士南來，並著手征收兵員，包括各地義軍、流民，另外，我已將雲陽剩下的精銳整編，再慢慢將新征兵員編入其中，創建‘雲衛’，待你傷好之後便由你來統領，唉，不過啊，是等你傷好了之後。”說完，程錦尚故意看向蘇木。
任蒹葭笑道：“程將軍就不要再看我的蘇妹妹了，就算她答應陶將軍帶傷帶兵，那我也是不會同意的。”
程錦尚無奈的搖搖頭，說道：“行，這會兒啊，我都聽你們的，你們什麽時候讓陶將軍來就什麽時候來，這總行了吧？”
陶臣末雖覺得好笑，但是其實心裏十分溫暖，這些日子，任蒹葭和蘇木都忙前忙後的照顧著他，其他人一概不準接近，就連自己將軍府的內務總管吳長青也隻能被她們拒之門外。
他向任蒹葭和蘇木微笑著說道：“二位放心，我一定等傷痊愈了再去。”
任蒹葭和蘇木相視一笑，也就不再打趣。
程錦尚繼續說道：“楊明珍在黔州經營多年，要想拔除這顆釘子必須要做好完全準備，這便是我整建‘雲衛’的初衷，金易需要坐鎮平田，所以這‘雲衛’統帥的最佳人選隻能是你，你好好養傷，練兵之事由我來負責，具體何日南下，咱們從長計議。”
聽到程錦尚有意南征，任蒹葭自然是十分心動，她不由問道：“將軍當真打算出兵征繳楊明珍？”
程錦尚很堅決的說道：“凡事有一便有二，更何況楊明珍已經兩次攻打雲陽了，雖然兩次都讓他吃盡苦頭，可是以他的陰狠作風，隻會對雲陽更加的咬牙切齒，而不會忘而退步，與其讓他輪番襲擾，還不如我們主動出擊，讓他好好嚐嚐我雲陽將士的拳頭。”
任蒹葭突然思緒翻湧，至她初到雲陽，已經一年多時間了，這一年多時間裏，雖然遠在異鄉，但時時南麵，從不敢有半分忘卻的想法。
陶臣末看出了任蒹葭的心思，安慰道：“夫人放心，南下黔州，雖然會晚些，但是一定能成行的，到時候夫人自然是我們的先鋒。”
“夫人是桐平府司，對黔州的了解勝過我們這裏的所有人，要對付楊明珍，夫人自是最佳人選，而且，拿下楊明珍之後，夫人還要替我們鎮守黔州，隻有如此，我雲陽才會後顧無憂，我等才能北出渝州，以謀天下。”程錦尚說道。
聽到這裏，任蒹葭頓時恢複了幾分昔日在黔州征戰的豪氣，說道：“將軍放心，待將來成形，我定會保黔州無恙，助諸位將軍成就大業，隻是，我們以何名義南征呢？”
“既然決心出兵，要尋個名義還不簡單。”程錦尚笑道。
“他楊明珍兩次進犯雲陽已經為我們提供了足夠的理由南下，更何況，夫人你本就是桐平府司，譴兵南下，奪迴故土，這是天經地義的事。”陶臣末緩緩說道。
任蒹葭此刻心情當然是十分美妙的，不過介於上一次雲陽大劫，她還是有些憂慮道：“如果我們要分兵南下，難免削弱雲陽兵力，到時候朝廷再來個趁虛而入怎麽辦？”
“王驚瀾一個人便葬送了朝廷二十多萬兵力，加上我們在渝州與馬為邦一戰，朝廷這幾個月時間在北棄、渝州兩地便喪失了近三十萬人，這口氣夠他們喘的。現如今，北境有北棄虎視眈眈，二十餘萬邊防軍他秦庸自是不敢動的，西境涼州隻有數萬人，但他還要防著衛戎，靖州冉明栗手中有十萬精銳，可這是秦庸的底牌，他不會為了一個小小的雲陽去動這顆帥旗，至於渤州的駐軍嘛，與其說是朝廷的還不如說是陸守夫的，所以，朝廷能調動的兵力隻有中州的八萬駐防以及泰安的數萬京畿衛，渝州已在秦庸的手中，短時間內，他騰不出手來攻打雲陽。”陶臣末一五一十的分析道。
聽完陶臣末的分析，任蒹葭豁然開朗，想不到陶臣末雖然昏迷數日，可天下形式早在心中，她不由得想起初來雲陽之時見到陶臣末的場景，白衣勝雪，氣定神閑，而此時，她無意間又瞟到蘇木，她那位單純善良的妹妹也正以一種莫名歡喜和崇敬的眼神看著陶臣末，任蒹葭的心裏不由得又一陣酸楚，不過這些都是她們女孩子的小心思，除了她們自己，誰也不會輕易發現。
此時程錦尚卻是哈哈笑道：“本將有陶臣末，眼下雖隻有雲陽一城，但將來定能有千城萬戶。”
陶臣末搖搖頭，苦笑道：“將軍休要笑話我，這些事將軍心中早就有打算，臣末隻是將將軍心中所想說出來了而已，慚愧得緊。”
“哪裏哪裏，都不是外人，何必謙虛，哈哈。”程錦尚顯然是十分高興的。
幾人便這麽邊說著邊迴到了將軍府。
經過一個多月得修養，陶臣末得身體已經恢複得差不多了，如今得雲陽還有很多事需要處理，陶臣末自是急不可耐的想要參與其中，奈何蘇木總是以他身體還未痊愈為由不讓他過多參與軍務，陶臣末無奈，隻得做些簡單的事，誰讓他此刻隻是一個病人。
而眼下要解決的事便是如何處理白靈。
按理說，白靈武藝高超，極負謀略，對於如今極度渴求人才的雲陽來說能將他留為己用自然是最好的。
可是程錦尚還是有些猶豫，一來，這白靈被擒後死活不肯交代黔州的具體防務，想來他對楊明珍還是極度忠心的。二來，自己的愛將成言吾死在他的手中，若留他性命還要加以重用，雲陽將士怕是不會答應。
當然，陶臣末不猶豫，他的答案很簡單，不留。
“為何？”
“先不說他殺了成言吾將軍，從他攻破雲陽之後，以兩位夫人及城中諸將作為靶子便可以看出此人雖有大才但非仁義之士，將軍要爭天下，自是要領仁義之師，白靈這樣的人用不得。”陶臣末解釋道。
陶臣末說得不無道理，白靈的確是把打仗的好手，但是，爭天下不光是要爭城池，更是要爭人心，白靈為求勝利不擇手段，將來必然會引出諸多事端，思來想去，程錦尚最終還是采納了陶臣末的意見，將白靈斬殺於雲陽城頭，以慰成言吾在天之靈。
事畢，陶臣末迴到府上準備休息，這時候吳長青來報說是北棄郡主求見。
進得屋來，圖蘭骨柔先是仔細打量打量了陶臣末，之後才問道：“陶將軍應是恢複得差不多了吧？”
“已無大礙，多謝郡主掛念。”
“直說了吧，我是來向你告別的。”
這倒是出乎陶臣末的意料，他本以為這圖蘭骨柔又是來勸他北行的。
“郡主這是要準備迴北棄了？”
“那不然呢，陶將軍已經鐵了心將我等拒之門外，我在這裏徹徹底底就是個外人，眼看王兄在北境四處征戰，而我卻在雲陽荒廢時日，心有虧欠。”
“王爺與郡主的恩情，臣末終生難忘，臣末才疏學淺，有愧王爺與郡主厚愛，況且雲陽諸將對我也有大恩，實難棄之北行，郡主為我南下數千裏，我卻負了郡主心意，心中愧疚，還望郡主大人大量，休要怪罪臣末才是。”
“唉，也不必說這些沒用的話，老實說，一開始隻是因為王兄對你讚賞有加我才決定南行一探究竟的，朝夕相處下來，我發現你確非凡人，這才決心定要將你帶迴北棄，隻是天影關一戰，你讓我徹底死了心，你為救程錦尚可以連命都不要，如此意誌，我又如何能將你帶到王兄麵前啊。”
“天下良才無數，臣末隻是滄海一粟，還請郡主轉告王爺，不必為我費心，臣末拜謝王爺厚愛，風雲際會，將來若能見麵再把酒言歡。”說完，陶臣末深深鞠了一躬。
“把酒言歡？陶將軍說的不是真心話吧，我知道，你我將來必然還會相見，隻是我們都是為這天下往來，再見麵恐怕便隻有刀兵相向了。”
“君主言重了，天下之大，英雄無數，我們彼此能不能是最終的勝利者誰也說不準，若將來我等落魄，要想尋個安身之處，還望郡主不要嫌棄。”
“有時候，我倒真想你能有這一天。”說這句話的時候，圖蘭骨柔的語氣沒有咒怨，沒有憤恨，隻有一絲絲無奈和不舍，這些日子下來，她已經說不清楚自己對陶臣末到底是什麽感覺了。
陶臣末知道圖蘭骨柔這句話的意思，將來的事，說也說不準。
“好了，該說的話，我也說了，陶將軍，珍重。”說完，圖蘭骨柔悠然一笑，她這一笑，過往身上逼人的氣勢瞬間蕩然無存，隻剩一抹淺淺的溫柔和女人天生具有的嫵媚。
陶臣末再次躬身，拱手道：“郡主一路保重。”
圖蘭骨柔未再停留，一轉身便毅然離開，看著她離去的身影，陶臣末隻得深深歎了一口氣。
聽聞圖蘭骨柔等人要離開，程錦尚、任蒹葭、丁康陽等人便都親自到城門送行，這倒是令圖蘭骨柔有些受寵若驚，其實也並不奇怪，自她來到渝州，程錦尚等人便對她禮遇有加，奉作座上賓，更何況此次雲陽一戰，圖蘭骨柔暗襲城門，為王金易和王立陽攻破白靈立下奇功，對雲陽有大恩。
圖蘭骨柔未說任何話，隻是跳下馬來，抱拳向眾人行了一禮，圖蘭博拜等人見狀，也下得馬來，紛紛行禮告別。
行完禮，圖蘭骨柔看了看陶臣末，輕輕的說了一句“可惜了”便跳上馬急馳而去，圖蘭博拜等人便又手忙腳亂的去追。
像圖蘭博拜這樣的糙漢子自然看不出什麽，隻知道他們這位郡主一路狂奔，絲毫未有停留之意，除了飲水食宿，幾乎一刻未耽擱便直抵渝州。
來到渝州城外，圖蘭骨柔突然發現竟然有人在攻城，而這些人不是別人，看穿著，正是雲陽的士兵，可是她十分清楚，此刻雲陽並沒有精力來攻打渝州，而且離開之時，雲陽的將領全在城中，她一路狂奔，這些人是萬萬追不上她的行程的，所以她敢斷定，攻打渝州的絕不會是雲陽的將士。但戰事在前，她們也隻得先在城外休整，約莫過了一個時辰，攻城士兵敗下陣來，四散逃去，城中士兵開始歡唿，很快，城門便就恢複了通行，這著實奇怪，而且怎麽看都不像是一場大戰。圖蘭骨柔一頭霧水，可是她如今也沒有太多心思去搞清楚這些事。
圖蘭骨柔自然是不會清楚這渝州城到底發生了什麽，因為整件事隻有安影棟、鍾傑才知曉。
根據分析，安影棟料到程錦尚此刻正忙著收拾雲陽的殘局，所以眼下定然無心再次進攻渝州，但是這渝州城不能僅僅隻有一個刺史主政，既然火上澆油讓秦庸拿下了王驚瀾，那他便得為秦庸再找一個合適的雲麾將軍來守這個偌大的渝州城，要想做這渝州的將軍，沒有軍功那又怎麽行？思來想去，突然心生一計。
安影棟動用他在渝州的所有勢力，招募了大概四千流民拌作雲陽士兵，宣稱三萬大軍，開始進攻渝州，當然，隻是做做樣子，而城內，鍾傑在安影棟的授意之下來到城頭鼓舞士氣，督促士兵作戰，結果便是圖蘭骨柔看到的那樣，鍾傑指揮有方，擊退雲陽數萬來犯士兵，戰報便也是這樣上報到了泰安朝堂之上。
王驚瀾兵敗雲陽，皇帝震怒，而鍾傑不畏強敵擊退叛軍的消息恰好給了秦庸一個喘息之機，再加上安影棟暗中使力，鍾傑毫不意外的當上了渝州的雲麾將軍，隻可憐那王驚瀾一夜之間從雲端掉落，成了囚鳥。
消息傳開，陸守夫一頭霧水，他萬萬想不到一個監尉史先是變成一州刺史。之後又搖身一變成了大淵的雲麾將軍，看來這秦庸已經開始病急亂投醫了，在他看來，如今大淵的局勢已經再微妙不過了，自己該有些作為了，於是乎招來兩個兒子，開始下達軍令，要求陸文霆繼續征兵、練兵事宜，而陸文昭則總領謀士招攬、糧草籌備之事。隻要打開攬人的口子，謀士賢才自然湧入，而魑魅魍魎也不會少，這其中，便有一個叫做焦連宋的人氣定神閑的踏入了陸文昭的府上。
同樣，在雲陽，程錦尚等人也甚是不解，萬萬沒想到，這個鍾傑如今竟然成了渝州城的雲麾將軍，所以說，時運造人並非是沒有道理的，不過他們如今並不會在這個問題上糾結太多，秦庸的作風向來如此，為了能用自己人，什麽手段都用得上，眼下最重要的是練兵，四麵八方湧來的人需要盡快編製，不然也是一大負擔。
如今的大淵，沒有什麽戰事，朝堂俯看，風平浪亦靜。
曆經半年時間的休整，程錦尚再一次鞏固了其在雲陽的勢力，其兵力迅速壯大到十五餘萬，他將其中八萬單編設為“雲衛”，由陶臣末任大將軍，魏文忠、王立陽分任左、右將軍，在陶臣末恢複之後，程錦尚將雲衛的指揮權全部交予了他。
相比雲陽，渤州的地理更顯得天獨厚，再加之其本就是大淵最為富饒的州郡之一，陸守夫在短時間內比程錦尚的壯大速度快了很多，在他的暗中培植之下，渤州兵力已近三十萬，秦庸也知道陸守夫正在失控，可具體到什麽程度，他根本就不明白。
程錦尚也深知這個陸守夫非城中池魚，不過現在的他並沒有太多精力去想這件事，等到寒冬過去，他便要著手攻打黔州了，隻有拿下黔州，他才有北進爭奪天下的機會。
而雪狼城內則是另一番風景。
自從雲陽歸來，圖蘭骨柔就顯得有些悶悶不樂，恰恰這時候又無戰事，她就更加無事可做，這人一旦無事可做便總會胡思亂想，她的心思好像總是會不自覺的飛迴到渝州，飛迴到雲陽，一旦有這些念頭，她便又強迫自己外出到冰冷的雪地去狩狼，而且還不讓任何人跟著。
眼見自己的親妹妹從雲陽迴來之後就像丟了魂兒一樣，圖蘭冰穆隻得一遍遍的將圖蘭博拜喊來詢問他們到渝州之後到底發生了什麽，可是這圖蘭博拜卻是一問三不知，圖蘭冰穆也隻得幹著急，但是他慢慢發現，隻要一提到陶臣末，骨柔眼裏便總是會伴隨著小興奮與失落的無限循環情緒，他心裏似乎明白了點兒什麽，隻可惜他這位性格執拗的妹妹卻是什麽也不說，他也隻得旁敲側擊或是打聽或是安慰。他自己也有更重要的事要做，在徹底剿滅元仲的抵抗勢力之後，他的對手便隻剩下女柔了，比較難對付的是，因為自己攻打元仲，女柔部趁機煽動他部聯合抵抗自己，糾集了二十餘萬人與之作對，但因當前全境暴雪，戰事暫未爆發，所以這北境才顯得較為安寧，自己這位王妹也才有時間暗自憂傷，女兒家的心事他雖不懂，但也不是一無所知，等到凜冬一過，戰事一起，想必她也就慢慢忘了當前的不快了。
與圖蘭骨柔一樣，任蒹葭此刻的心思也極為複雜，一麵是高興，因為不多久她就可以迴黔州找楊明珍報仇，而另一麵卻又是不舍甚至是難過，因為她終究還是會離開雲陽，重返黔州，去承擔本不應由一個女人承擔的重任，更重要的是，她知道，自己注定是會離陶臣末越來越遠的。
這一日，春意盎然，江水碧綠。
任蒹葭來到蘇木的住處。
見到任蒹葭，蘇木總是覺得十分親熱，可能因為自己從小便是一個人長大的原因，任蒹葭的出現就像是遇到了自己素未謀麵的親姐姐，她們總是有說不完的話。
“姐姐怎麽來了？”
“今日天氣不錯，特意出來走走，也順便來看看妹妹。”
“可是，姐姐好像有什麽心事。”蘇木是個聰明的女孩子。
“我說呢，要不然你怎麽能是我的好妹妹。”
“姐姐遇到什麽事了？”
“其實也沒什麽事，隻是，眼看離南下黔州的日子越來越近了，這心裏總是有些不舍，可能是在雲陽待太久了。”
“等姐姐重新迴到故土，安排妥當，便也可以隨時迴來呀。”
任蒹葭有幾分無奈的笑了笑，說道：“我這一去怕是暫時迴不來的。”
“姐姐何出此言？”
“其實，我是來拜托你一件事的。”
“姐姐吩咐便是，何來拜托一說。”
“雖說陶將軍武藝高強，身邊又有不少能人，但征戰沙場，難免磕磕碰碰，妹妹你醫術高明，以後一定要多多照顧陶將軍，我走後，有什麽事你也都可與陶將軍說。”
“姐姐這是做什麽，不說陶將軍輪不上我來照顧，聽姐姐的意思是不準備迴雲陽了？”
任蒹葭雙手牽起蘇木的手，拉到桌前坐下，意味深長的說道：“咱們這雲陽城雖說小，可城中的諸位將軍都是心懷天下的好漢，程將軍他們要想北入泰安、號令天下，定然不能有後顧之憂，你也知道，楊明珍這個人也是極有野心，他數次派兵攻打雲陽，還險些害陶將軍丟了性命，他若不除，城中的將軍們便很難安心北進，這次南下，就算真的殺了楊明珍，但不代表黔州就可以永享安寧，所以我此次歸去，不光是要殺了楊明珍，還要替諸位將軍守著黔州，要鎮守一方，我便不可以輕易再迴來了。”
“可是戰爭本就是男人們的事，再說了，城中這麽多將軍，就沒有人能鎮守黔州嗎？”
“自然是有的，但是沒有人能比我更懂黔州的風土人情、部族利害，打下來容易，要守住那才叫難，更何況，黔州才是我的家，我終究是要迴去的。”
“那我可以陪著姐姐去黔州，反正我不也從渝州來到雲陽了嗎？”
“盡說胡話，等你真正到了黔州，怕待不了多久便又會想著迴來的。”
“可......”
“那我問你，你若走了，陶將軍要是再受了傷怎麽辦？你放心讓軍中醫官照顧他？”
“我......”蘇木顯然有幾分猶豫，倒不是說軍中醫官便都不如他醫術高明，最重要的是她心裏裝著陶臣末，若真是走了，將來要是想起來卻又見不著，心裏指定是會後悔的。
“那也不是說你就一定不能迴來了，黔州雖亂，但總會有好轉的那一天，等將來局勢安定了，姐姐一樣可以迴來的呀。”蘇木說道。
“好，我答應你，隻要我能走得開，我便迴來看你們。”
“等戰事結束了，我也可以來黔州看你，順便帶些渝州見不著的藥草迴來。”
“你看，果然是醫者仁心，這時時都忘不了醫理藥術，對了，另外還有一事，此去黔州，成敗未定，良伯也會隨同前去，所以我會將盈盈留在雲陽，你有空便多幫我照看照看。”
“盈盈這孩子懂事得緊，放心吧，我一定會好好照看她的，在雲陽等你們凱旋歸來。”
說完正事，二人便又像所有女孩子一樣開始胡亂聊了起來。可是在心裏，二人也都在想著一些心事。
任蒹葭自然是還有話沒說完，她心裏清楚自己對陶臣末是什麽感受，隻是她是一個理智得近乎瘋狂的人，她知道自己與陶臣末不會有什麽結果，自己是喪夫之人，在世間本就有些不好的言論，陶臣末年少有為，才華滿腹，自己與他自是格格不入的，她能做的就是成人之美。
而蘇木也不愚鈍，她自然早就看出來了任蒹葭對陶臣末的感情，特別是在陶臣末昏迷那一段時間，她的一舉一動，一言一行無不透露著超越友人之間的那種憐惜，隻是任蒹葭不說，她便不問。
兩日之後，程錦尚突然召集諸將，宣布南征，南征主力便是雲衛。
臨行之前，程錦尚並未說什麽豪言壯語，隻是堅定的向陶臣末說道：“入黔征討楊明珍一事，全權由你負責，出了這個城門，打哪，舍哪，何時打、何時歸，本將一概不再過問，無論成敗，我都在城中等你歸來。”說完將碗中烈酒一飲而盡。
陶臣末知道，全權負責意味著什麽，不過要成他人不能成之事，便要為他人不敢為之行，那便喝，喝完這碗酒，成敗從頭論，領著眾將士，陶臣末也一飲而盡。
誓師很快結束，沒再作過多停留，陶臣末領著王立陽、魏文忠、任蒹葭等人便很快出了城去。往黔州，順雲水而下便可，而白靈帶來的百餘艘大船正好大有用處。
出城之時，陶臣末便向全軍宣布，直進桐平。
陶臣末醒來已經是第七日之後的事了。
他睜開雙眼看見的第一個人是蘇木，此時的蘇木坐在床前，雙眼微閉，用手撐著自己的腦袋，想必是睡著了。
陶臣末並不知道自己睡了多長時間，所以醒來的第一件事就是想起身活動活動，可是他又不想擾到蘇木，便決定自己起來，可奈何身子太過虛弱，隻撐了一會兒便重重摔下，這反倒把蘇木驚醒了。
蘇木見到陶臣末醒來，雙眼泛紅，趕緊又將陶臣末扶倒躺下，此刻的她竟然有些語無倫次：“陶將軍，你醒了，我以為，我......”
陶臣末笑了笑，說道：“我也不知道我還能不能醒來，這是哪裏？程將軍呢？雲陽怎麽樣了？”
蘇木抹了抹臉上的淚水，破涕為笑，說道：“將軍你別急，程將軍重新拿下了雲陽，現在我們就在將軍府中。”
聽到這個消息，陶臣末竟有些無言，他暈倒前，隻隱約記得有人來救援，想不到醒來之後竟然都是好消息。
而這個時候，蘇木突然跪倒在地，說道：“將軍，蘇木當時沒有按照你的要求轉達魏將軍，我也不知道會有什麽樣後果，請將軍責罰。”
陶臣末一臉茫然，問道：“姑娘這是何意？”
他想要起身扶起蘇木，可是太過虛弱，難以起身，蘇木見狀自己趕緊起身去扶陶臣末，待陶臣末躺下，蘇木才解釋道：“那日你交代我，如果魏將軍迴來之時你還在與敵人纏鬥，便要我轉告魏將軍不要去救援而要去攻打天影關，可是當時情急，見到魏將軍迴援，我便讓他去救將軍您了，蘇木沒有準確傳達軍令，也不知道會引起何種後果，所以請將軍責罰。”
陶臣末不禁莞爾，原來是這麽迴事，他緩了緩，問道：“程將軍是否安好？”
“安好。”
“雲陽城是否已經重迴我們手中？”
“嗯。”
“那不就對了，我當時所做的一切都是為了要怎麽樣保住程將軍，如何保存戰力以待光複雲陽，如今看來，這些不都做到了嗎？所以，你當時的決定並沒有什麽惡果，蘇姑娘何必自責呢？”陶臣末溫柔的說道。
蘇木這才釋然。
“對了，蒹葭夫人呢？”
“雲陽一戰，我們損失了很多人，不少將士戰死，成言吾將軍便是其中之一，另外，程錦尚將軍、魏將軍、兩位王將軍還有夫人都無恙，隻是受了些傷。”
說到成言吾，陶臣末心裏不由得又無比悲慟，想當初，正是成言吾的力保和護送才讓他在渝州得以全身而退，於他，成言吾有救命之恩，哪曾想，隻幾月光景便陰陽相隔，實在是天命無常。
陶臣末歎了口氣，緩了緩，問道“他們人呢？”
“哦，你看，看到將軍醒來，我這一高興便把這事兒給忘了，你不知道，這幾日，大家可都擔心死了，你稍等一下，我這就去叫他們。”
聽聞陶臣末終於醒了過來，眾人很快便都聚到了屋內，大家你一言我一語的問著，再加上一個搖頭晃腦的曾盈盈，場麵甚是熱烈。蘇木急道：“諸位將軍別急，陶將軍這才剛醒過來，哪能一下子迴答這麽多問題，一個一個來。”
眾人一聽，竟都哈哈笑了起來。
陶臣末不解，這有何好笑的。
程錦尚十分高興，說道：“唉，臣末，你有所不知啊，你昏迷這幾日，這蘇姑娘可是厲害了，整個雲陽城，除了蒹葭夫人，其他任何人都不能進你這屋，她不讓進呐。”
被程錦尚這麽一說，蘇木顯得十分不好意思，前幾日果斷堅決的作風瞬間便見不著了，急忙說了句“你們不要說太久的話了，我先去調幾副藥”便出門去了。
眾人忍不住又要笑，但是又覺得人家小姑娘確實不能說太過，便都忍著。
陶臣末環顧左右，任蒹葭、程錦尚、魏文忠、王立陽、邊向禽等人盡數都在。程錦尚解釋說是王金易又一次被派去雲州了，他拍了拍陶臣末的肩膀，說道：“陶老弟啊，你能醒過來，我程錦尚真是說不出的高興啊，你昏迷這些日子，我心中暗暗發誓，隻要能讓你醒過來，我願意向大淵朝廷投降，這什麽狗屁功名利祿都讓他見鬼去。”
陶臣末笑道：“得將軍厚愛，臣末惶恐啊，我既然醒過來了，那自然要幫助將軍再去成就一番事業，將軍不必投降。”
眾人哈哈大笑，想來，這雲陽城當真是又迴到了過去的樣子。
從眾人口中，陶臣末得知，這幾日發生的大事還真不少。
那日他正力竭之時，魏文忠拍馬殺到，程錦尚帶出去的剩餘士兵也趕了迴來，白靈見狀，知道此刻士氣在敵人而不在自己，雖心有不甘但還是決定先放棄對攻退迴關內，魏文忠從死人堆裏找出陶臣末，急忙找蘇木施救。在深山之中被追得狼狽不堪的程錦尚也終於大難不死。
白靈退迴關內之後休養生息，閉關不出，並將任蒹葭及城中的將領還有程錦尚的家眷綁於關樓之上防止魏文忠偷襲，魏文忠投鼠忌器自然不敢大意。
三日之後，竇明派去雲州的人領著王立陽、王金易迴援雲陽，王金易深諳兵法，並沒有強攻，而是利用深夜雲陽城防鬆弛之時，專攻還未修補完好的城垣，白靈想要迴救但又怕魏文忠取關，隻得分兵救援，此次前來雲陽的自然有楊明珍從桐平部征來的士兵，這些士兵十分愛戴任蒹葭，見到任蒹葭等人受苦，便趁亂暗中將其救下，任蒹葭立馬以暗箭告知魏文忠，魏文忠得到消息之後開始強攻天影關，白靈背腹受敵，難以應對。
困在雲陽城中的圖蘭骨柔下令夜襲城門守軍，偷偷打開了城門，王金易、王立陽率軍長驅直入，雲陽城率先被攻破，王金易、王立陽而後引兵直取天影關，白靈迴天乏術，最後戰敗被擒，程錦尚重迴雲陽。
白洋渡總委竇明派人往雲州傳信，又暗地安排士兵鑿船，前者才是他真正的打算，後者隻是盡力而為，盡量掐斷黔軍的退路，另一方麵竇明暗地在被扔出雲陽城的屍堆之中盡量找尋生還者，丁康陽便是其中之一。
所以雲陽得以重迴程錦尚手中，竇明實際上也是功不可沒。
話說這個王驚瀾一路奔逃，最終逃迴渝州，他害怕程錦尚趁機攻城，所以便想方設法的組織人手防禦，可奈何十萬大軍被他全部葬送，渝州城內兵員寥寥。
見到王驚瀾兵敗，鍾傑心中暗暗叫苦，難道這一次又要落入程錦尚手中，正暗自焦急，突聞黔軍攻打雲陽的消息，又等了兩日，得知雲陽被破，心中也不知是何滋味，雲陽城破，程錦尚的威脅算是解除了，但是白靈更是個瘋子，要是他揮軍來襲，那自己會死得更慘。
其實王驚瀾心中擔心的不是渝州能不能守住，相反，他更憂慮自己的項上人頭這一次到底能不能保住，先是在北棄隕兵十萬，這一次又在雲陽折損十萬，他自己一人便親手葬送了大淵二十萬將士，對於風雨飄搖的朝廷來說無疑是雪上加霜，想到這裏，心中不免憂愁。
程錦尚重獲雲陽，鍾傑心裏竟然感覺到高興，一番大戰，白靈被擒，程錦尚損失慘重，短時間內渝州自然會安然無恙。這時候，影子先生安影棟也悄然來到了渝州，他來的目的很簡單，授意鍾傑將王驚瀾軟禁，很顯然，安影棟是將相府的意思帶了過來，秦庸雖然偏愛王驚瀾，但這一次，皇帝震怒，秦庸隻得找人頂罪，除了王驚瀾，再也沒有更合適的人選了,此外，他還讓鍾傑組織渝州城內剩餘的士兵加強防務，當然，安影棟的意思並不是要鍾傑真的去守住渝州，而是要做做樣子給秦庸看。
雲陽的近況很不好，但是好在失而複得，聶無相心裏懸著的石頭也算落了下來，隻要程錦尚還在，他就有攪弄風雲的機會，況且衛戎傳來消息，衛王祖緒病重，他需要即刻返迴衛戎王庭幫助二公子祖存孝爭奪王位，程錦尚無恙，他才能下好關鍵的一步棋，然後才敢放心離開，恰好此時的程錦尚正在廣攬賢才，招兵買馬，所以他這才授意安影棟前往渝州布置任務。
程錦尚遭難，暗自歡喜的還有陸守夫。自陸文霆從雲陽返迴渤州，陸守夫便事無巨細的打聽著有關雲陽的一切消息，也讓陸文霆將雲陽行的所見所悟匯報給他，陸文霆此次自是收獲頗大，一來跟著梁平川學得了不少行軍打仗的功夫，二來對程錦尚及其身邊的將士也有了不少了解，隻是暗地裏他還是會時不時的為梁平川感到悲切。
又休息了兩日，陶臣末在征得蘇木的同意之後在蘇木和任蒹葭的陪同下前往成言吾的墓前吊唁，黃土猶新，石碑冰冷，陶臣末心裏甚是難受，人生最遠的距離不是千山萬水，而是陰陽相隔，當年那位意氣風發、堅韌無謂的大將軍此刻隻能躺在冰冷的黃土之下，墓前的人再多的話也難敘心中苦悶。
見陶臣末甚是悲切，蘇木和任蒹葭便勸說著讓他離開，陶臣末一聲長歎也隻能悻悻離去。
迴程途中，恰好碰見程錦尚。
“恢複得怎麽樣了？”程錦尚關切的問道。
“恢複得很好，但是現在還不能去從事軍務。”蘇木趕緊接口道。
程錦尚哈哈笑道：“姑娘放心，沒有您同意，我是絕不敢給陶將軍安排任何事的。”
見蘇木如此，任蒹葭也不禁莞爾。
“放心吧，我沒事，再修養幾日便好了。”陶臣末也微微笑道。
“蘇姑娘，我今日真不會安排臣末做什麽事，隻是想跟他說幾句話，這總可以吧？”程錦尚無奈的問道蘇木。
蘇木突又覺得有些麵熱，不知說什麽好。
陶臣末接道：“將軍請說吧。”
“雲陽遭此大難，我負要責，若不是我輕信黔州諜報，亦不至於此，後來雲陽城破，我不顧後果，一心隻想為言吾報仇，孤軍深入，險些害得你也遭了毒手，更是讓數萬將士白白丟了性命，每念及此，寢食難安。”程錦尚自責道。
“將軍為我不惜舉兵反淵，言吾遇難，將軍又千裏迴援，這都說明將軍義氣，關愛手下將士，無可厚非，更何況雲陽現在依舊在我們手中，留得青山在，不怕沒柴燒，將軍不必過於自責。”陶臣末安慰道。
“可是這一戰讓雲陽將士折損過半，我心中著實難安呐。”
“將士罹難，誰都不願意，事已至此，將軍自責隻會徒增煩惱。”
“楊明珍真乃我臥榻餓虎，有他在，雲陽便會不得安寧，這顆釘子，我遲早要拔了他。”
“將軍說得不錯，要想北入泰安，君臨天下，黔州之患，必先除之，隻是如今局勢，還不是時候。”
“我就是來找你商量這個事的。”
“將軍有何打算？”
“清剿完白靈的殘兵之後，我已與邊大人發布文告，招攬賢士南來，並著手征收兵員，包括各地義軍、流民，另外，我已將雲陽剩下的精銳整編，再慢慢將新征兵員編入其中，創建‘雲衛’，待你傷好之後便由你來統領，唉，不過啊，是等你傷好了之後。”說完，程錦尚故意看向蘇木。
任蒹葭笑道：“程將軍就不要再看我的蘇妹妹了，就算她答應陶將軍帶傷帶兵，那我也是不會同意的。”
程錦尚無奈的搖搖頭，說道：“行，這會兒啊，我都聽你們的，你們什麽時候讓陶將軍來就什麽時候來，這總行了吧？”
陶臣末雖覺得好笑，但是其實心裏十分溫暖，這些日子，任蒹葭和蘇木都忙前忙後的照顧著他，其他人一概不準接近，就連自己將軍府的內務總管吳長青也隻能被她們拒之門外。
他向任蒹葭和蘇木微笑著說道：“二位放心，我一定等傷痊愈了再去。”
任蒹葭和蘇木相視一笑，也就不再打趣。
程錦尚繼續說道：“楊明珍在黔州經營多年，要想拔除這顆釘子必須要做好完全準備，這便是我整建‘雲衛’的初衷，金易需要坐鎮平田，所以這‘雲衛’統帥的最佳人選隻能是你，你好好養傷，練兵之事由我來負責，具體何日南下，咱們從長計議。”
聽到程錦尚有意南征，任蒹葭自然是十分心動，她不由問道：“將軍當真打算出兵征繳楊明珍？”
程錦尚很堅決的說道：“凡事有一便有二，更何況楊明珍已經兩次攻打雲陽了，雖然兩次都讓他吃盡苦頭，可是以他的陰狠作風，隻會對雲陽更加的咬牙切齒，而不會忘而退步，與其讓他輪番襲擾，還不如我們主動出擊，讓他好好嚐嚐我雲陽將士的拳頭。”
任蒹葭突然思緒翻湧，至她初到雲陽，已經一年多時間了，這一年多時間裏，雖然遠在異鄉，但時時南麵，從不敢有半分忘卻的想法。
陶臣末看出了任蒹葭的心思，安慰道：“夫人放心，南下黔州，雖然會晚些，但是一定能成行的，到時候夫人自然是我們的先鋒。”
“夫人是桐平府司，對黔州的了解勝過我們這裏的所有人，要對付楊明珍，夫人自是最佳人選，而且，拿下楊明珍之後，夫人還要替我們鎮守黔州，隻有如此，我雲陽才會後顧無憂，我等才能北出渝州，以謀天下。”程錦尚說道。
聽到這裏，任蒹葭頓時恢複了幾分昔日在黔州征戰的豪氣，說道：“將軍放心，待將來成形，我定會保黔州無恙，助諸位將軍成就大業，隻是，我們以何名義南征呢？”
“既然決心出兵，要尋個名義還不簡單。”程錦尚笑道。
“他楊明珍兩次進犯雲陽已經為我們提供了足夠的理由南下，更何況，夫人你本就是桐平府司，譴兵南下，奪迴故土，這是天經地義的事。”陶臣末緩緩說道。
任蒹葭此刻心情當然是十分美妙的，不過介於上一次雲陽大劫，她還是有些憂慮道：“如果我們要分兵南下，難免削弱雲陽兵力，到時候朝廷再來個趁虛而入怎麽辦？”
“王驚瀾一個人便葬送了朝廷二十多萬兵力，加上我們在渝州與馬為邦一戰，朝廷這幾個月時間在北棄、渝州兩地便喪失了近三十萬人，這口氣夠他們喘的。現如今，北境有北棄虎視眈眈，二十餘萬邊防軍他秦庸自是不敢動的，西境涼州隻有數萬人，但他還要防著衛戎，靖州冉明栗手中有十萬精銳，可這是秦庸的底牌，他不會為了一個小小的雲陽去動這顆帥旗，至於渤州的駐軍嘛，與其說是朝廷的還不如說是陸守夫的，所以，朝廷能調動的兵力隻有中州的八萬駐防以及泰安的數萬京畿衛，渝州已在秦庸的手中，短時間內，他騰不出手來攻打雲陽。”陶臣末一五一十的分析道。
聽完陶臣末的分析，任蒹葭豁然開朗，想不到陶臣末雖然昏迷數日，可天下形式早在心中，她不由得想起初來雲陽之時見到陶臣末的場景，白衣勝雪，氣定神閑，而此時，她無意間又瞟到蘇木，她那位單純善良的妹妹也正以一種莫名歡喜和崇敬的眼神看著陶臣末，任蒹葭的心裏不由得又一陣酸楚，不過這些都是她們女孩子的小心思，除了她們自己，誰也不會輕易發現。
此時程錦尚卻是哈哈笑道：“本將有陶臣末，眼下雖隻有雲陽一城，但將來定能有千城萬戶。”
陶臣末搖搖頭，苦笑道：“將軍休要笑話我，這些事將軍心中早就有打算，臣末隻是將將軍心中所想說出來了而已，慚愧得緊。”
“哪裏哪裏，都不是外人，何必謙虛，哈哈。”程錦尚顯然是十分高興的。
幾人便這麽邊說著邊迴到了將軍府。
經過一個多月得修養，陶臣末得身體已經恢複得差不多了，如今得雲陽還有很多事需要處理，陶臣末自是急不可耐的想要參與其中，奈何蘇木總是以他身體還未痊愈為由不讓他過多參與軍務，陶臣末無奈，隻得做些簡單的事，誰讓他此刻隻是一個病人。
而眼下要解決的事便是如何處理白靈。
按理說，白靈武藝高超，極負謀略，對於如今極度渴求人才的雲陽來說能將他留為己用自然是最好的。
可是程錦尚還是有些猶豫，一來，這白靈被擒後死活不肯交代黔州的具體防務，想來他對楊明珍還是極度忠心的。二來，自己的愛將成言吾死在他的手中，若留他性命還要加以重用，雲陽將士怕是不會答應。
當然，陶臣末不猶豫，他的答案很簡單，不留。
“為何？”
“先不說他殺了成言吾將軍，從他攻破雲陽之後，以兩位夫人及城中諸將作為靶子便可以看出此人雖有大才但非仁義之士，將軍要爭天下，自是要領仁義之師，白靈這樣的人用不得。”陶臣末解釋道。
陶臣末說得不無道理，白靈的確是把打仗的好手，但是，爭天下不光是要爭城池，更是要爭人心，白靈為求勝利不擇手段，將來必然會引出諸多事端，思來想去，程錦尚最終還是采納了陶臣末的意見，將白靈斬殺於雲陽城頭，以慰成言吾在天之靈。
事畢，陶臣末迴到府上準備休息，這時候吳長青來報說是北棄郡主求見。
進得屋來，圖蘭骨柔先是仔細打量打量了陶臣末，之後才問道：“陶將軍應是恢複得差不多了吧？”
“已無大礙，多謝郡主掛念。”
“直說了吧，我是來向你告別的。”
這倒是出乎陶臣末的意料，他本以為這圖蘭骨柔又是來勸他北行的。
“郡主這是要準備迴北棄了？”
“那不然呢，陶將軍已經鐵了心將我等拒之門外，我在這裏徹徹底底就是個外人，眼看王兄在北境四處征戰，而我卻在雲陽荒廢時日，心有虧欠。”
“王爺與郡主的恩情，臣末終生難忘，臣末才疏學淺，有愧王爺與郡主厚愛，況且雲陽諸將對我也有大恩，實難棄之北行，郡主為我南下數千裏，我卻負了郡主心意，心中愧疚，還望郡主大人大量，休要怪罪臣末才是。”
“唉，也不必說這些沒用的話，老實說，一開始隻是因為王兄對你讚賞有加我才決定南行一探究竟的，朝夕相處下來，我發現你確非凡人，這才決心定要將你帶迴北棄，隻是天影關一戰，你讓我徹底死了心，你為救程錦尚可以連命都不要，如此意誌，我又如何能將你帶到王兄麵前啊。”
“天下良才無數，臣末隻是滄海一粟，還請郡主轉告王爺，不必為我費心，臣末拜謝王爺厚愛，風雲際會，將來若能見麵再把酒言歡。”說完，陶臣末深深鞠了一躬。
“把酒言歡？陶將軍說的不是真心話吧，我知道，你我將來必然還會相見，隻是我們都是為這天下往來，再見麵恐怕便隻有刀兵相向了。”
“君主言重了，天下之大，英雄無數，我們彼此能不能是最終的勝利者誰也說不準，若將來我等落魄，要想尋個安身之處，還望郡主不要嫌棄。”
“有時候，我倒真想你能有這一天。”說這句話的時候，圖蘭骨柔的語氣沒有咒怨，沒有憤恨，隻有一絲絲無奈和不舍，這些日子下來，她已經說不清楚自己對陶臣末到底是什麽感覺了。
陶臣末知道圖蘭骨柔這句話的意思，將來的事，說也說不準。
“好了，該說的話，我也說了，陶將軍，珍重。”說完，圖蘭骨柔悠然一笑，她這一笑，過往身上逼人的氣勢瞬間蕩然無存，隻剩一抹淺淺的溫柔和女人天生具有的嫵媚。
陶臣末再次躬身，拱手道：“郡主一路保重。”
圖蘭骨柔未再停留，一轉身便毅然離開，看著她離去的身影，陶臣末隻得深深歎了一口氣。
聽聞圖蘭骨柔等人要離開，程錦尚、任蒹葭、丁康陽等人便都親自到城門送行，這倒是令圖蘭骨柔有些受寵若驚，其實也並不奇怪，自她來到渝州，程錦尚等人便對她禮遇有加，奉作座上賓，更何況此次雲陽一戰，圖蘭骨柔暗襲城門，為王金易和王立陽攻破白靈立下奇功，對雲陽有大恩。
圖蘭骨柔未說任何話，隻是跳下馬來，抱拳向眾人行了一禮，圖蘭博拜等人見狀，也下得馬來，紛紛行禮告別。
行完禮，圖蘭骨柔看了看陶臣末，輕輕的說了一句“可惜了”便跳上馬急馳而去，圖蘭博拜等人便又手忙腳亂的去追。
像圖蘭博拜這樣的糙漢子自然看不出什麽，隻知道他們這位郡主一路狂奔，絲毫未有停留之意，除了飲水食宿，幾乎一刻未耽擱便直抵渝州。
來到渝州城外，圖蘭骨柔突然發現竟然有人在攻城，而這些人不是別人，看穿著，正是雲陽的士兵，可是她十分清楚，此刻雲陽並沒有精力來攻打渝州，而且離開之時，雲陽的將領全在城中，她一路狂奔，這些人是萬萬追不上她的行程的，所以她敢斷定，攻打渝州的絕不會是雲陽的將士。但戰事在前，她們也隻得先在城外休整，約莫過了一個時辰，攻城士兵敗下陣來，四散逃去，城中士兵開始歡唿，很快，城門便就恢複了通行，這著實奇怪，而且怎麽看都不像是一場大戰。圖蘭骨柔一頭霧水，可是她如今也沒有太多心思去搞清楚這些事。
圖蘭骨柔自然是不會清楚這渝州城到底發生了什麽，因為整件事隻有安影棟、鍾傑才知曉。
根據分析，安影棟料到程錦尚此刻正忙著收拾雲陽的殘局，所以眼下定然無心再次進攻渝州，但是這渝州城不能僅僅隻有一個刺史主政，既然火上澆油讓秦庸拿下了王驚瀾，那他便得為秦庸再找一個合適的雲麾將軍來守這個偌大的渝州城，要想做這渝州的將軍，沒有軍功那又怎麽行？思來想去，突然心生一計。
安影棟動用他在渝州的所有勢力，招募了大概四千流民拌作雲陽士兵，宣稱三萬大軍，開始進攻渝州，當然，隻是做做樣子，而城內，鍾傑在安影棟的授意之下來到城頭鼓舞士氣，督促士兵作戰，結果便是圖蘭骨柔看到的那樣，鍾傑指揮有方，擊退雲陽數萬來犯士兵，戰報便也是這樣上報到了泰安朝堂之上。
王驚瀾兵敗雲陽，皇帝震怒，而鍾傑不畏強敵擊退叛軍的消息恰好給了秦庸一個喘息之機，再加上安影棟暗中使力，鍾傑毫不意外的當上了渝州的雲麾將軍，隻可憐那王驚瀾一夜之間從雲端掉落，成了囚鳥。
消息傳開，陸守夫一頭霧水，他萬萬想不到一個監尉史先是變成一州刺史。之後又搖身一變成了大淵的雲麾將軍，看來這秦庸已經開始病急亂投醫了，在他看來，如今大淵的局勢已經再微妙不過了，自己該有些作為了，於是乎招來兩個兒子，開始下達軍令，要求陸文霆繼續征兵、練兵事宜，而陸文昭則總領謀士招攬、糧草籌備之事。隻要打開攬人的口子，謀士賢才自然湧入，而魑魅魍魎也不會少，這其中，便有一個叫做焦連宋的人氣定神閑的踏入了陸文昭的府上。
同樣，在雲陽，程錦尚等人也甚是不解，萬萬沒想到，這個鍾傑如今竟然成了渝州城的雲麾將軍，所以說，時運造人並非是沒有道理的，不過他們如今並不會在這個問題上糾結太多，秦庸的作風向來如此，為了能用自己人，什麽手段都用得上，眼下最重要的是練兵，四麵八方湧來的人需要盡快編製，不然也是一大負擔。
如今的大淵，沒有什麽戰事，朝堂俯看，風平浪亦靜。
曆經半年時間的休整，程錦尚再一次鞏固了其在雲陽的勢力，其兵力迅速壯大到十五餘萬，他將其中八萬單編設為“雲衛”，由陶臣末任大將軍，魏文忠、王立陽分任左、右將軍，在陶臣末恢複之後，程錦尚將雲衛的指揮權全部交予了他。
相比雲陽，渤州的地理更顯得天獨厚，再加之其本就是大淵最為富饒的州郡之一，陸守夫在短時間內比程錦尚的壯大速度快了很多，在他的暗中培植之下，渤州兵力已近三十萬，秦庸也知道陸守夫正在失控，可具體到什麽程度，他根本就不明白。
程錦尚也深知這個陸守夫非城中池魚，不過現在的他並沒有太多精力去想這件事，等到寒冬過去，他便要著手攻打黔州了，隻有拿下黔州，他才有北進爭奪天下的機會。
而雪狼城內則是另一番風景。
自從雲陽歸來，圖蘭骨柔就顯得有些悶悶不樂，恰恰這時候又無戰事，她就更加無事可做，這人一旦無事可做便總會胡思亂想，她的心思好像總是會不自覺的飛迴到渝州，飛迴到雲陽，一旦有這些念頭，她便又強迫自己外出到冰冷的雪地去狩狼，而且還不讓任何人跟著。
眼見自己的親妹妹從雲陽迴來之後就像丟了魂兒一樣，圖蘭冰穆隻得一遍遍的將圖蘭博拜喊來詢問他們到渝州之後到底發生了什麽，可是這圖蘭博拜卻是一問三不知，圖蘭冰穆也隻得幹著急，但是他慢慢發現，隻要一提到陶臣末，骨柔眼裏便總是會伴隨著小興奮與失落的無限循環情緒，他心裏似乎明白了點兒什麽，隻可惜他這位性格執拗的妹妹卻是什麽也不說，他也隻得旁敲側擊或是打聽或是安慰。他自己也有更重要的事要做，在徹底剿滅元仲的抵抗勢力之後，他的對手便隻剩下女柔了，比較難對付的是，因為自己攻打元仲，女柔部趁機煽動他部聯合抵抗自己，糾集了二十餘萬人與之作對，但因當前全境暴雪，戰事暫未爆發，所以這北境才顯得較為安寧，自己這位王妹也才有時間暗自憂傷，女兒家的心事他雖不懂，但也不是一無所知，等到凜冬一過，戰事一起，想必她也就慢慢忘了當前的不快了。
與圖蘭骨柔一樣，任蒹葭此刻的心思也極為複雜，一麵是高興，因為不多久她就可以迴黔州找楊明珍報仇，而另一麵卻又是不舍甚至是難過，因為她終究還是會離開雲陽，重返黔州，去承擔本不應由一個女人承擔的重任，更重要的是，她知道，自己注定是會離陶臣末越來越遠的。
這一日，春意盎然，江水碧綠。
任蒹葭來到蘇木的住處。
見到任蒹葭，蘇木總是覺得十分親熱，可能因為自己從小便是一個人長大的原因，任蒹葭的出現就像是遇到了自己素未謀麵的親姐姐，她們總是有說不完的話。
“姐姐怎麽來了？”
“今日天氣不錯，特意出來走走，也順便來看看妹妹。”
“可是，姐姐好像有什麽心事。”蘇木是個聰明的女孩子。
“我說呢，要不然你怎麽能是我的好妹妹。”
“姐姐遇到什麽事了？”
“其實也沒什麽事，隻是，眼看離南下黔州的日子越來越近了，這心裏總是有些不舍，可能是在雲陽待太久了。”
“等姐姐重新迴到故土，安排妥當，便也可以隨時迴來呀。”
任蒹葭有幾分無奈的笑了笑，說道：“我這一去怕是暫時迴不來的。”
“姐姐何出此言？”
“其實，我是來拜托你一件事的。”
“姐姐吩咐便是，何來拜托一說。”
“雖說陶將軍武藝高強，身邊又有不少能人，但征戰沙場，難免磕磕碰碰，妹妹你醫術高明，以後一定要多多照顧陶將軍，我走後，有什麽事你也都可與陶將軍說。”
“姐姐這是做什麽，不說陶將軍輪不上我來照顧，聽姐姐的意思是不準備迴雲陽了？”
任蒹葭雙手牽起蘇木的手，拉到桌前坐下，意味深長的說道：“咱們這雲陽城雖說小，可城中的諸位將軍都是心懷天下的好漢，程將軍他們要想北入泰安、號令天下，定然不能有後顧之憂，你也知道，楊明珍這個人也是極有野心，他數次派兵攻打雲陽，還險些害陶將軍丟了性命，他若不除，城中的將軍們便很難安心北進，這次南下，就算真的殺了楊明珍，但不代表黔州就可以永享安寧，所以我此次歸去，不光是要殺了楊明珍，還要替諸位將軍守著黔州，要鎮守一方，我便不可以輕易再迴來了。”
“可是戰爭本就是男人們的事，再說了，城中這麽多將軍，就沒有人能鎮守黔州嗎？”
“自然是有的，但是沒有人能比我更懂黔州的風土人情、部族利害，打下來容易，要守住那才叫難，更何況，黔州才是我的家，我終究是要迴去的。”
“那我可以陪著姐姐去黔州，反正我不也從渝州來到雲陽了嗎？”
“盡說胡話，等你真正到了黔州，怕待不了多久便又會想著迴來的。”
“可......”
“那我問你，你若走了，陶將軍要是再受了傷怎麽辦？你放心讓軍中醫官照顧他？”
“我......”蘇木顯然有幾分猶豫，倒不是說軍中醫官便都不如他醫術高明，最重要的是她心裏裝著陶臣末，若真是走了，將來要是想起來卻又見不著，心裏指定是會後悔的。
“那也不是說你就一定不能迴來了，黔州雖亂，但總會有好轉的那一天，等將來局勢安定了，姐姐一樣可以迴來的呀。”蘇木說道。
“好，我答應你，隻要我能走得開，我便迴來看你們。”
“等戰事結束了，我也可以來黔州看你，順便帶些渝州見不著的藥草迴來。”
“你看，果然是醫者仁心，這時時都忘不了醫理藥術，對了，另外還有一事，此去黔州，成敗未定，良伯也會隨同前去，所以我會將盈盈留在雲陽，你有空便多幫我照看照看。”
“盈盈這孩子懂事得緊，放心吧，我一定會好好照看她的，在雲陽等你們凱旋歸來。”
說完正事，二人便又像所有女孩子一樣開始胡亂聊了起來。可是在心裏，二人也都在想著一些心事。
任蒹葭自然是還有話沒說完，她心裏清楚自己對陶臣末是什麽感受，隻是她是一個理智得近乎瘋狂的人，她知道自己與陶臣末不會有什麽結果，自己是喪夫之人，在世間本就有些不好的言論，陶臣末年少有為，才華滿腹，自己與他自是格格不入的，她能做的就是成人之美。
而蘇木也不愚鈍，她自然早就看出來了任蒹葭對陶臣末的感情，特別是在陶臣末昏迷那一段時間，她的一舉一動，一言一行無不透露著超越友人之間的那種憐惜，隻是任蒹葭不說，她便不問。
兩日之後，程錦尚突然召集諸將，宣布南征，南征主力便是雲衛。
臨行之前，程錦尚並未說什麽豪言壯語，隻是堅定的向陶臣末說道：“入黔征討楊明珍一事，全權由你負責，出了這個城門，打哪，舍哪，何時打、何時歸，本將一概不再過問，無論成敗，我都在城中等你歸來。”說完將碗中烈酒一飲而盡。
陶臣末知道，全權負責意味著什麽，不過要成他人不能成之事，便要為他人不敢為之行，那便喝，喝完這碗酒，成敗從頭論，領著眾將士，陶臣末也一飲而盡。
誓師很快結束，沒再作過多停留，陶臣末領著王立陽、魏文忠、任蒹葭等人便很快出了城去。往黔州，順雲水而下便可，而白靈帶來的百餘艘大船正好大有用處。
出城之時，陶臣末便向全軍宣布，直進桐平。