日薄西山，暮雲低垂。
當餘暉灑落下來，連天邊的那些雲霧都鍍上了一層淺淺的金色，仿若漫天金粉灑落下來。
護城河邊，矗立著一棟一棟星羅遍布、且燈火通明的三層小樓。水鄉古鎮素淡的青瓦白牆，與這煙火鬧市中的喧嚷，明明是那般的格格不入，卻因著朦朧煙雨而成了黑白相襯的水墨畫。
“早前陸某不知，蕭大人竟喜歡市井嘈雜之所。”
聞言，蕭疏寒笑了：“蕭某喜歡人間煙火氣，卻不喜歡人。不過，人間煙火氣最撫凡人心，不是麽？”他嘴角上微微揚了幾分，這如謫仙般的男子笑得，清雋儒雅。
暮色下有兩道身似蒲柳的背影。
一蒼綠、一月白，一個冷峻傲然、一個清貴儒雅。這兩人單單站在那裏，都是河畔夜色中的一幅絕妙之景！
河水裏倒映著店肆市坊、酒旗布幡，還有岸邊來來往往的商販遊人。
蒼綠直裰，菱紋腰封，金線刺繡深海綠綢緞外袍，銅扣皮帶發冠。陸鄞看起來不過二十有三的年歲，麵色沉靜的讓人看不出一絲波瀾，淡得就好像，他的心思根本不存在於這世間……
“巡按大人說的查案，便是指此處？”陸鄞略挑眉梢，頗為詫異。
蕭疏寒語不傳六耳，低聲淡淡的說道：“想來陸千戶身為錦衣衛千戶，對酒肆茶樓這種地方並不陌生吧？”
陸鄞頷首，眉梢卻輕擰著。
“的確是不陌生。酒肆茶樓之中多為魚龍混雜之地。”
“有差事在身，進酒肆茶樓，自然就如家常便飯般——尋常。”到最後他咬字極輕。
末了似有一聲輕歎！
溫潤的眸子，好似烏雲閉夜，蕭疏寒，猶如謫仙般儒雅的男人，道：“說到底下江南來姑蘇辦案，你我都有著或多或少的略知實情，卻無可奈何。陸千戶身為錦衣衛，行事自然比蕭某更加謹慎小心。”
說到此處蕭疏寒語氣冷了幾分。
他俯身來語：“可千戶以為，姑蘇城當地的提刑按察使司，是你們錦衣衛自己的地盤，就可信麽？！”
眉眼似有青煙籠罩，蕭疏寒容色儒麗，雋潤的黑眸烏深了幾分。
“倘若不喜這等嘈雜之地，大可自行離去，蕭某亦不會強人所難。”
陸鄞駐足片刻，“大人您剛來姑蘇城不過幾日，也至使你我二人交集甚少，如今想來實在是不該，今夜這頓酒錢便全算在我陸某的，您看可好？”
蕭疏寒朗聲一笑：“一頓酒錢便想著打發蕭某人麽。”他抿唇淡笑了下。
酒肆內已連續熱鬧了多日，此時多數住客也已到河邊放著燈，店夥計們拎著清水，胳膊肘裏夾著竹竿笤帚，一間間的打掃客房。掌櫃半倚在老舊開裂的杉木櫃台，偏著頭，皺著眉，見夥計們粗手粗腳地做事，幾次想要出言喝斥，終因店裏還坐著些客官便隻得硬生生忍了下來。
“來兩盅青梅釀，不用溫。”一道雅致的聲音響起。
為首走進來的，是一名雋潤儒雅，身量修長，似謫仙降世般的男子。
一旁連忙有店小二迎著：“好嘞，二位爺您稍等。”小二樂顛顛的，這梅子酒可不一般，這一年四季啊當數春日雨水清晨時摘下的梅子最好，酸酸甜甜、味兒也甘甜獨特，山泉水裏放入洗淨的青梅子和些許上了年頭的酒曲。
陸鄞揀了張幹淨的杉木桌椅長凳，“不必找了。”他給店小二擱下了五兩銀子，便施施然坐下。
酒肆裏眾多夥計，都不謀而合的怔了怔，嘴巴張的老大，一張張臉上寫滿了不可思議。
接過五兩銀子的那名小二愣在了原地，手中捧著一大錠的五兩銀子，也不知心中作何想，半倚在櫃台前的酒肆掌櫃，風一般的步伐，將五兩銀子笑眯眯的揣進了懷裏，掌櫃一身青布襖，棉麻料納的鞋底，個子算不得高，頭頂裹著個士庶巾，黃豆般大小的眼仁裏卻透露著精明，嘴角不笑時也有著三分笑意。
“……二位公子氣宇不凡，麵相更是乃大富大貴之相。”
“真不是小老兒吹，二位公子今兒個可是進對了店，小店的青梅釀在這整個姑蘇城裏頭，那數一數二的……”
掌櫃說了幾句體麵的恭維話，陸鄞壓根不怎得理會，蕭疏寒隻好同那酒肆掌櫃含笑客套了一番。
蕭疏寒撩袍坐下時，調侃道：“這當個掌櫃的也不容易，還得會瞧麵相呢！”“蕭兄果真慧眼獨具。”陸鄞抱拳一笑，蕭疏寒端正的迴了一禮。
店內西北角，置了一處三尺來寬的小台麵，擺了一方書案。
這是店掌櫃為了招攬顧客想出來的主意，他找了一位說書先生，上午說上兩場，下午說上兩場。市井百姓日子清苦，姑蘇也比不得京城和苗疆的繁華，閑時能聽上一二場說書，也算是一件樂事。
“陸兄。”蕭疏寒舉起一杯茶盞，掩在薄唇邊，借著抿口茶水，低聲喚道。他抬起頭，眼底似是不經意間向一個方向瞥去，刹那又收迴了視線。
勾起幾分嘴角，將他清冷雅致的容貌勾得波光瀲灩。
陸鄞僅是餘光一掃。
在近處八仙桌旁坐著兩個武夫，中原人氏打扮。年輕稍輕些那個的眉目輪廓甚深，不苟言笑，背後別著一柄彎刀，刀鞘上鑲著七八種顏色各異的寶石，一看便知頗為貴重；另一位身著著絳紅麻布衫子，身上似並無兵刃，正與另一人言笑晏晏，與這風塵仆仆的酒樓格格不入。
“你聽說了麽？中原邊境附近的幾十個村子裏一夜之間人都死光了。”
“我有個兄弟在邊境當兵，迴來時他跟我說的，屍臭的腐腥味兒飄得了老遠，有膽大的想去一探究竟，那些村民的死相都格外淒慘，被殘害虐殺、分屍剝皮致死的，腸子都被野狗拉的老長，上麵全是白花花的蛆蟲。”
“收屍時有不少官兵都嚇破了膽子。最後上報朝廷，也隻敢說是那幾十個村子裏的人全部斃命，死於惡疾……”
“黑土地土生土長的中原漢子，哪裏見過那等血腥的場麵！”絳紅麻布衫子喟歎了一聲。
這兩人說話聲音不大，甚至可以說是真小聲的，可卻絲毫不影響傳入蕭疏寒和陸鄞的耳中。
“大人覺得這會是苗疆所為麽？”陸鄞問道。“未必。”蕭疏寒輕擰眉梢：“就怕是燈下黑。”低聲說著。
“我們現在所知所見，湘西苗疆那些陰毒的人心與蠱蟲，隻能算作冰山一角，真正恐怖的則是那一個個心狠手辣人物背後所受製於的苗王宮。”之後，蕭疏寒黯然的垂下了眸子。
陸鄞思付片刻：“……苗王宮。陸某不信天不信鬼神，隻信自己親眼所見的，可有時哪怕是人們親眼所見的也絕非真相。”瞳仁黑似墨翠猶如點漆，目光睇向蕭疏寒，“如今中原與湘西苗疆雖然休戰，可這表麵上看起來風平浪靜，實則便越是暗流洶湧，雖然已互開通市可錦衣衛想借機插入苗疆的暗樁，總是被悄無聲息的拔除、抹殺殆盡。”
陸鄞他神色陰鬱。
繼而說道：“並非是其中有人暗中投靠湘西，向苗人暴露了消息，而是妄圖深入湘西苗疆的中原人，一律格殺勿論！！而蕭大人說早些年你曾在苗疆待過一陣子，陸某很是好奇，大人不僅能安然無恙、反而還會解一些蠱，這到底是苗人的仁慈，還是……”
陸鄞欲言而止，他似笑非笑的看向蕭疏寒。
“仁慈麽？”蕭疏寒苦澀一笑：“十萬大山的外部有幾處苗寨，那裏人祖籍雖是苗人，可骨子裏卻少有屬於苗人的那份狠辣、與用在活人身上煉蠱試蠱的殘忍陰毒。可是在苗疆善良的人，是注定活不長久的。”
“……你同人推心置腹、人將你推向萬丈深淵，這就是苗疆。”蕭疏寒他薄唇抿出一抹淺淺的笑容。
“原本是同陸千戶調查案情的，如今卻成了我吐露心聲，這趟倒是蕭某虧了。”輕搖著頭：“但是不得不說，在我們這些來姑蘇查案的這一行人裏頭，當數同陸千戶說話，是最不累的。”
蕭疏寒端起青梅釀，放在嘴邊，輕抿了一口，“清淳香甜，唇齒留香，還有淡淡的梅子味兒，的確不錯。”
緩緩起身，蕭疏寒一副雲淡風輕的模樣，朝著河對麵一處兩層的木質小樓指去：“那處閣樓，就是莫紀明奉旨來姑蘇督建大運河堤時，那近兩個月所居住的地方。木質構造，房梁、地基、屋頂、門柱……都是木頭的，明明一把火就可以付之一炬，我很好奇工部那位為何沒有這麽做？！”
“蕭兄，慎言。”陸鄞麵色一凝。
他將麵前的酒盞端了起來，陸鄞也輕輕品了一口，這青梅釀很濃，濃得酸甜中帶著幾許苦澀。
當餘暉灑落下來，連天邊的那些雲霧都鍍上了一層淺淺的金色，仿若漫天金粉灑落下來。
護城河邊，矗立著一棟一棟星羅遍布、且燈火通明的三層小樓。水鄉古鎮素淡的青瓦白牆，與這煙火鬧市中的喧嚷，明明是那般的格格不入，卻因著朦朧煙雨而成了黑白相襯的水墨畫。
“早前陸某不知，蕭大人竟喜歡市井嘈雜之所。”
聞言，蕭疏寒笑了：“蕭某喜歡人間煙火氣，卻不喜歡人。不過，人間煙火氣最撫凡人心，不是麽？”他嘴角上微微揚了幾分，這如謫仙般的男子笑得，清雋儒雅。
暮色下有兩道身似蒲柳的背影。
一蒼綠、一月白，一個冷峻傲然、一個清貴儒雅。這兩人單單站在那裏，都是河畔夜色中的一幅絕妙之景！
河水裏倒映著店肆市坊、酒旗布幡，還有岸邊來來往往的商販遊人。
蒼綠直裰，菱紋腰封，金線刺繡深海綠綢緞外袍，銅扣皮帶發冠。陸鄞看起來不過二十有三的年歲，麵色沉靜的讓人看不出一絲波瀾，淡得就好像，他的心思根本不存在於這世間……
“巡按大人說的查案，便是指此處？”陸鄞略挑眉梢，頗為詫異。
蕭疏寒語不傳六耳，低聲淡淡的說道：“想來陸千戶身為錦衣衛千戶，對酒肆茶樓這種地方並不陌生吧？”
陸鄞頷首，眉梢卻輕擰著。
“的確是不陌生。酒肆茶樓之中多為魚龍混雜之地。”
“有差事在身，進酒肆茶樓，自然就如家常便飯般——尋常。”到最後他咬字極輕。
末了似有一聲輕歎！
溫潤的眸子，好似烏雲閉夜，蕭疏寒，猶如謫仙般儒雅的男人，道：“說到底下江南來姑蘇辦案，你我都有著或多或少的略知實情，卻無可奈何。陸千戶身為錦衣衛，行事自然比蕭某更加謹慎小心。”
說到此處蕭疏寒語氣冷了幾分。
他俯身來語：“可千戶以為，姑蘇城當地的提刑按察使司，是你們錦衣衛自己的地盤，就可信麽？！”
眉眼似有青煙籠罩，蕭疏寒容色儒麗，雋潤的黑眸烏深了幾分。
“倘若不喜這等嘈雜之地，大可自行離去，蕭某亦不會強人所難。”
陸鄞駐足片刻，“大人您剛來姑蘇城不過幾日，也至使你我二人交集甚少，如今想來實在是不該，今夜這頓酒錢便全算在我陸某的，您看可好？”
蕭疏寒朗聲一笑：“一頓酒錢便想著打發蕭某人麽。”他抿唇淡笑了下。
酒肆內已連續熱鬧了多日，此時多數住客也已到河邊放著燈，店夥計們拎著清水，胳膊肘裏夾著竹竿笤帚，一間間的打掃客房。掌櫃半倚在老舊開裂的杉木櫃台，偏著頭，皺著眉，見夥計們粗手粗腳地做事，幾次想要出言喝斥，終因店裏還坐著些客官便隻得硬生生忍了下來。
“來兩盅青梅釀，不用溫。”一道雅致的聲音響起。
為首走進來的，是一名雋潤儒雅，身量修長，似謫仙降世般的男子。
一旁連忙有店小二迎著：“好嘞，二位爺您稍等。”小二樂顛顛的，這梅子酒可不一般，這一年四季啊當數春日雨水清晨時摘下的梅子最好，酸酸甜甜、味兒也甘甜獨特，山泉水裏放入洗淨的青梅子和些許上了年頭的酒曲。
陸鄞揀了張幹淨的杉木桌椅長凳，“不必找了。”他給店小二擱下了五兩銀子，便施施然坐下。
酒肆裏眾多夥計，都不謀而合的怔了怔，嘴巴張的老大，一張張臉上寫滿了不可思議。
接過五兩銀子的那名小二愣在了原地，手中捧著一大錠的五兩銀子，也不知心中作何想，半倚在櫃台前的酒肆掌櫃，風一般的步伐，將五兩銀子笑眯眯的揣進了懷裏，掌櫃一身青布襖，棉麻料納的鞋底，個子算不得高，頭頂裹著個士庶巾，黃豆般大小的眼仁裏卻透露著精明，嘴角不笑時也有著三分笑意。
“……二位公子氣宇不凡，麵相更是乃大富大貴之相。”
“真不是小老兒吹，二位公子今兒個可是進對了店，小店的青梅釀在這整個姑蘇城裏頭，那數一數二的……”
掌櫃說了幾句體麵的恭維話，陸鄞壓根不怎得理會，蕭疏寒隻好同那酒肆掌櫃含笑客套了一番。
蕭疏寒撩袍坐下時，調侃道：“這當個掌櫃的也不容易，還得會瞧麵相呢！”“蕭兄果真慧眼獨具。”陸鄞抱拳一笑，蕭疏寒端正的迴了一禮。
店內西北角，置了一處三尺來寬的小台麵，擺了一方書案。
這是店掌櫃為了招攬顧客想出來的主意，他找了一位說書先生，上午說上兩場，下午說上兩場。市井百姓日子清苦，姑蘇也比不得京城和苗疆的繁華，閑時能聽上一二場說書，也算是一件樂事。
“陸兄。”蕭疏寒舉起一杯茶盞，掩在薄唇邊，借著抿口茶水，低聲喚道。他抬起頭，眼底似是不經意間向一個方向瞥去，刹那又收迴了視線。
勾起幾分嘴角，將他清冷雅致的容貌勾得波光瀲灩。
陸鄞僅是餘光一掃。
在近處八仙桌旁坐著兩個武夫，中原人氏打扮。年輕稍輕些那個的眉目輪廓甚深，不苟言笑，背後別著一柄彎刀，刀鞘上鑲著七八種顏色各異的寶石，一看便知頗為貴重；另一位身著著絳紅麻布衫子，身上似並無兵刃，正與另一人言笑晏晏，與這風塵仆仆的酒樓格格不入。
“你聽說了麽？中原邊境附近的幾十個村子裏一夜之間人都死光了。”
“我有個兄弟在邊境當兵，迴來時他跟我說的，屍臭的腐腥味兒飄得了老遠，有膽大的想去一探究竟，那些村民的死相都格外淒慘，被殘害虐殺、分屍剝皮致死的，腸子都被野狗拉的老長，上麵全是白花花的蛆蟲。”
“收屍時有不少官兵都嚇破了膽子。最後上報朝廷，也隻敢說是那幾十個村子裏的人全部斃命，死於惡疾……”
“黑土地土生土長的中原漢子，哪裏見過那等血腥的場麵！”絳紅麻布衫子喟歎了一聲。
這兩人說話聲音不大，甚至可以說是真小聲的，可卻絲毫不影響傳入蕭疏寒和陸鄞的耳中。
“大人覺得這會是苗疆所為麽？”陸鄞問道。“未必。”蕭疏寒輕擰眉梢：“就怕是燈下黑。”低聲說著。
“我們現在所知所見，湘西苗疆那些陰毒的人心與蠱蟲，隻能算作冰山一角，真正恐怖的則是那一個個心狠手辣人物背後所受製於的苗王宮。”之後，蕭疏寒黯然的垂下了眸子。
陸鄞思付片刻：“……苗王宮。陸某不信天不信鬼神，隻信自己親眼所見的，可有時哪怕是人們親眼所見的也絕非真相。”瞳仁黑似墨翠猶如點漆，目光睇向蕭疏寒，“如今中原與湘西苗疆雖然休戰，可這表麵上看起來風平浪靜，實則便越是暗流洶湧，雖然已互開通市可錦衣衛想借機插入苗疆的暗樁，總是被悄無聲息的拔除、抹殺殆盡。”
陸鄞他神色陰鬱。
繼而說道：“並非是其中有人暗中投靠湘西，向苗人暴露了消息，而是妄圖深入湘西苗疆的中原人，一律格殺勿論！！而蕭大人說早些年你曾在苗疆待過一陣子，陸某很是好奇，大人不僅能安然無恙、反而還會解一些蠱，這到底是苗人的仁慈，還是……”
陸鄞欲言而止，他似笑非笑的看向蕭疏寒。
“仁慈麽？”蕭疏寒苦澀一笑：“十萬大山的外部有幾處苗寨，那裏人祖籍雖是苗人，可骨子裏卻少有屬於苗人的那份狠辣、與用在活人身上煉蠱試蠱的殘忍陰毒。可是在苗疆善良的人，是注定活不長久的。”
“……你同人推心置腹、人將你推向萬丈深淵，這就是苗疆。”蕭疏寒他薄唇抿出一抹淺淺的笑容。
“原本是同陸千戶調查案情的，如今卻成了我吐露心聲，這趟倒是蕭某虧了。”輕搖著頭：“但是不得不說，在我們這些來姑蘇查案的這一行人裏頭，當數同陸千戶說話，是最不累的。”
蕭疏寒端起青梅釀，放在嘴邊，輕抿了一口，“清淳香甜，唇齒留香，還有淡淡的梅子味兒，的確不錯。”
緩緩起身，蕭疏寒一副雲淡風輕的模樣，朝著河對麵一處兩層的木質小樓指去：“那處閣樓，就是莫紀明奉旨來姑蘇督建大運河堤時，那近兩個月所居住的地方。木質構造，房梁、地基、屋頂、門柱……都是木頭的，明明一把火就可以付之一炬，我很好奇工部那位為何沒有這麽做？！”
“蕭兄，慎言。”陸鄞麵色一凝。
他將麵前的酒盞端了起來，陸鄞也輕輕品了一口，這青梅釀很濃，濃得酸甜中帶著幾許苦澀。