「天下沒有不散的筵席……」
某一天，會長嬌小的肩膀微微顫抖，寂寞地如此說道。
我記得那是……春天，我剛好和會長兩個人在學生會辦公室獨處。會長很難得地比我早一步到學生會，完全沒有發現我走進辦公室，專心看著手機的畫麵自言自語。似乎好像在看著某人的照片，不過這種狀況我還是不要多嘴。
天下沒有不散的筵席。
那句話讓我聯想到飛鳥的事。以前從來沒有想過那家夥會離開我的身旁。林檎也是。我一直深信隻要我迴家，一定能看到她笑著對我說：「你迴來了，哥哥。」
我一直以為她們不可能離開我。
但是她們都很幹脆地消失了。
……都是我的錯。
世界總是很容易有所缺陷。
我是這麽認為——這個世界就是這麽不講理，和平隻是一種幻想，幸福絕對不會持久。沒錯，我對此感到確信。
一直到我進入這間學校。
「為了利益排除阻礙是當然的事。」
聽到我的迴答，枯野恭一郎露出很滿足的微笑。
我把枯野叫到深夜體育館的昏暗舞台。平常對於我的提議總是處處懷疑的枯野，大概是因為我馬上就要退學，像是要實現我最後的願望一樣，很幹脆地赴約。
枯野的皮鞋發出「叩叩叩！」的聲響，走到舞台上：
「我很討厭小孩子。他們就算犯了錯，也總是抱著年幼、無知這些免死金牌。根本無心去了解責任兩個字的意義。」
「…………」
「我也不覺得所有大人都很優秀，不過至少大人和小孩有一點決定性的不同。」
「什麽？」
「那就是懂得商業的意義。了解金錢與名譽這些東西的價值。所以交涉與交易才有辦法成立。」
枯野麵帶微笑轉頭：
「這一點我對你有很高的評價，杉崎鍵。至少你是個可以談交易的對象。」
「……啊，是嗎？」
「我最討厭的就是不懂金錢跟名譽的價值，整天把愛與友情掛在嘴邊的小鬼頭。」
「那麽我應該不太行吧。」
「其實並不盡然。雖然有些我無法理解的思想，但是你能全部理解，還刻意選擇愛與友情。確實有一點愚蠢，但還不到不可理喻的程度。」
「就算你這麽說，我也不會覺得高興。」
「那倒是。」
枯野笑了，看來心情真的很好。雖然還是一樣令人感到火大的應對，不過能夠感覺到幾分人性。
畢竟他負責處理我的事，應該累積了不少壓力。到了現在終於快要解脫，想笑也是理所當然的事。
在簡單的對話之後，枯野直接切入正題：
「好了，離開學園的手續都辦好了吧？」
他似乎是很認真地說出這句話，不過無論如何，那種打從內心流露的「冷笑」就是藏不住，令人非常不高興。
不過……我盡量不做任何反應，點頭加以迴應：
「已經把退學申請交給理事長了。」
「是嗎？那麽你已經不是這個學校的學生了。」
「可以這麽說。」
聽到我的迴答……枯野像是打從心裏感到開心一樣嘴角上揚。
我想針對交易內容做個確認：
「那麽你會遵守與我的約定吧？」
「約定？」
「我答應退學之後，你們也要做出迴應。」
「這個嘛，我可要確認一下契約的內容。」
麵對裝傻的枯野，我壓抑憤怒的心情，平靜地與他對峙。這個時候是關鍵。依照這個狀況……應該有機會。
我深唿吸一口氣，準備把目前為止理解的狀況，以最簡潔的方式正確做個整理：
「碧陽學園……這裏的學生有著引發世界規模流行的特性。也就是世間所說的流行發行基地加強版。不過與其說是超自然現象，應該說是一種偶然。
總而言之，這種事隻要沒有任何人發現，也不會有什麽影響……但是企業發現這件事，並且從中獲取商業利益。甚至還派出稱為工作人員的人擔任學校的教職員，借此煽動學生的想法，把事情導向對企業有益的方向。」
「就是這樣。這就和普通的企業對一般民眾進行問卷調查沒什麽兩樣。我們隻是試著預測流行的走向。為了追求利益，這是理所當然的行動。」
枯野的迴應令人火大，我還是維持平靜繼續說道：
「不過這個係統有個缺點。那就是隻有這裏的學生們都是『什麽都不知道的普通人』的狀況才能成立。那也是當然的。想要引發普通人的流行，隻有普通人才辦得到。」
「沒錯。神也是會製定一些投機取巧的規則。」
「然後我……我在放學後處理雜務之時，發現教職員有些不自然的舉動，獨自展開調查。最後發現真相。」
其實是因為工友在學校裏撿到一支忘記關閉的錄音筆，放在教職員室裏剛好錄下「工作人員」的對話……這件事還是別說出來。
枯野有點不高興地作舌：
「工作人員真是失職，太不注意了。既然被你這個學生知道，係統就可能出現破綻。因為這時候的你已經不能算是普通人。還好隻有一個人知道不會造成多大的動搖。不過你的存在對我們來說就像炸彈。」
「就算是這樣，怎麽想也知道一個人不可能打倒整個企業，畢竟這又不是動畫。不過想公布整件事也不行。如果做了這種事，恐怕會受到殘忍的報複行動，甚至危害我身邊的人。所以……」
「你才會主動對我們提出交易。畢竟我們不希望係統崩潰，這是我們優先迴避的事。所以……以你這顆炸彈的主動退學，交換今後不再幹擾學生的想法……是這個約定吧？」
沒錯。如果這些人隻是觀察學園、判讀流行走向，並且從中獲得利益，其實一點問題也沒有。這就和普通的問卷調查沒有什麽不同。但是……這些人有主動「介入」跨越那條界線。運用教職員的身份在學校製造怪談的流言，或是讓特定商品流行。學院的氣氛……我最喜歡的這間學校的氣氛，依照他們的需求遭到擅自更改。
發現這件事的我無法忍受。我根本不管世界的流行，但是我們自己喜歡的事就該讓我們自己決定。如果要說的幼稚一點，我才不要過這種走在大人規劃的校園生活。
麵對眼神兇狠的我，枯野露出冷笑：
「我答應你。我們今後不會再做任何引導學生意誌的行為。」
我看著他的眼睛。枯野也以毫無感情的眼神迴看我。
得到結論。
我決定……
「哼哼哼……哼哼……哈哈哈哈哈哈！」
大笑。因為實在太好笑了，越看越覺得好笑，所以大笑。
枯野很不高興地看著我：
「你笑什麽？」
「笑什麽？還問我笑什麽？那還用說嗎？唿唿。」
忍不住笑意的我繼續說道：
「當然是因為這出鬧劇。」
「什麽……鬧劇？」
無法忍受這句話的枯野向前逼近一步。喔喔，大人想要嚇唬小孩子。好恐怖。不過……也顯得更加滑稽。
「沒錯，就是鬧劇。說什麽交易成立，我確定你們絕對不會遵守約定。」
「怎麽這麽說？我們是商人，這是一份契約。既然報上了企業的名號，交易就會確實進行……」
「不不不，你們隻會追求『利益』。這句話可是你一直掛在嘴邊的。」
枯野的表情第一次出現動搖。舞台上的我繞著枯野邊走邊以言語發動攻擊：
「你們果然把我當小孩子，完全不放在眼裏。你知道嗎？我是故意提出那份有漏洞的契約。雖然要求你們不再介入學園，但是契約裏沒有要求提出任何確切證據。就是這樣……你們當然也沒有多提，直接答應接受這項交易。」
「那、那是……話說到底，這就是誠信問題。如果連這種事都要挑剔，事情可就沒完沒了了。」
「啊啊，沒錯。所以我針對這份契約能不能信任……還有你這個人能不能信任做了許多測試。結果……當然不需要我說了。」
「 ﹒.﹒﹒.」
聽到我的話，枯野恭一郎閉上嘴。沉默一段時間之後……突然轉換心情笑了起來：
「唿唿……唿哼哼哼。真有『主角』的架式啊，杉崎鍵。如果這是在小說或戲劇，我應該要認輸然後哭著求饒吧。」
「你既然知道，怎麽不照做？」
「哈哈哈，要照做是很簡單。不過……就憑這樣也想把我逼上絕境，你還差得遠了。我已經了解我們確實不能信任。但是那又如何？就算這項交易不了了之，結果也是維持現狀。你什麽都做不到，今後我們也會繼續介入這個學園。」
「你說得沒錯。」
枯野非常得意地反駁，我則是不為所動地迴應，然後微微揚起眉毛。
差不多該降下這場鬧劇的布幕……不，應該說揭開布幕。
「不過如果是這種狀況，你要怎麽辦？」
邊說邊按下口袋裏的遙控器開關。
隨著馬達的運轉聲，隔開體育館跟舞台的厚重布幕慢慢往上卷起。
「你到底想怎麽樣……」
歎氣的枯野像是打從心底感到疲倦，隨意往揭開布幕的方向看去——
「﹒﹒﹒﹒.﹒﹒﹒」
為之僵硬。
那裏。
體育館裏。
深夜的體育館裏有人。
他們隻是。
學生。
沒錯。
沒有什麽特別。
就隻是。
學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生大約七百人。
站在黑暗中的。
全校學生。
「什——」
枯野的嘴巴不停張闔，可是說不出話。看得出來已經少了先前遊刃有餘的態度。
在枯野搞清楚狀況之前，學生的最前排……學生會幹部開始帶頭出聲抱怨：
「key君！不好了！小紅因為待在黑暗中太久，已經睡著了！」
「唿……唿…… ]
「我也累了一天！為什麽全校學生一定要參加你的話劇練習！」
「是——啊！真冬也想趕快迴家玩網絡遊戲！話說迴來，為什麽要叫大家在深夜裏悄悄在這裏集合，然後隻聽著舞台上的聲音……根本搞不懂要做什麽！而且杉崎學長寫的『企業題材』劇本太無聊了！」
「……這、這、這……」
枯野以不自然的動作轉過身，我迴給他一個微笑。接下來的對話因為不能讓學生聽到，所以我把隱藏麥克風關掉，靠近枯野旁邊低聲說道：
「就是這樣，枯野先生。」
為了展現出餘裕的感覺，故意改用尊敬的語氣。
「什、什、什麽叫就是這樣！怎麽迴事！這……你這家夥，居然對學生公開——！」
「不，我沒有把公開內情。如果做了那種事，隻會受到企業的報複。」
「那當然！你應該很清楚這麽做會讓企業承受上千億元的損失——」
「我隻是把我創作的小說改編話劇，有什麽問題嗎？」
「……咦？」
發現枯野愣在原地，我把這個狀況說明給他聽：
「也就是說，現在我們的這個狀況……學生……不，讀者應該都認為這是我在《學生會的一存》係列裏，第一集到第四集所寫序章與終章為主題的『創作』。」
「什……麽？」
看來枯野還沒有理解這個狀況。他一邊像是整理思緒般說聲「等一下、等一下。」一邊向我確認：
「你剛才說什麽？是說你們寫的那本書嗎？關於那件事，第三集的終章已經在我們監督之下修改過了，應該把所有關於企業的係列要素都完結了才對。在第四集已經沒有序章和終章﹒﹒﹒」
「還是有『遭到隱蔽的』係列。」
「什——」
「不應存在的』係列正如同你所說，在第三集已經結束。」
「是啊，應該是這樣的！我這次還特地拿起送來的樣本確認，確實是——」
「樣本是吧？」
「你這家夥……該不會！一枯野恭一郎的表情極度扭—曲，我把「實際發售的《三振》和《四散）j丟給他。枯野粗魯翻著《三振》和《四散）） -確認之後喃喃說聲：「怎、怎麽會……」臉上冒出冷汗。
「……的確是有點麻煩，不過這種程度並不是辦不到。總之我們隻是把送給企業的書裏麵那些不太妙的部分刪掉。我猜你們根本不把我們放在眼裏，絕對不會特地去買一本上市的書來確認。」
某一天，會長嬌小的肩膀微微顫抖，寂寞地如此說道。
我記得那是……春天，我剛好和會長兩個人在學生會辦公室獨處。會長很難得地比我早一步到學生會，完全沒有發現我走進辦公室，專心看著手機的畫麵自言自語。似乎好像在看著某人的照片，不過這種狀況我還是不要多嘴。
天下沒有不散的筵席。
那句話讓我聯想到飛鳥的事。以前從來沒有想過那家夥會離開我的身旁。林檎也是。我一直深信隻要我迴家，一定能看到她笑著對我說：「你迴來了，哥哥。」
我一直以為她們不可能離開我。
但是她們都很幹脆地消失了。
……都是我的錯。
世界總是很容易有所缺陷。
我是這麽認為——這個世界就是這麽不講理，和平隻是一種幻想，幸福絕對不會持久。沒錯，我對此感到確信。
一直到我進入這間學校。
「為了利益排除阻礙是當然的事。」
聽到我的迴答，枯野恭一郎露出很滿足的微笑。
我把枯野叫到深夜體育館的昏暗舞台。平常對於我的提議總是處處懷疑的枯野，大概是因為我馬上就要退學，像是要實現我最後的願望一樣，很幹脆地赴約。
枯野的皮鞋發出「叩叩叩！」的聲響，走到舞台上：
「我很討厭小孩子。他們就算犯了錯，也總是抱著年幼、無知這些免死金牌。根本無心去了解責任兩個字的意義。」
「…………」
「我也不覺得所有大人都很優秀，不過至少大人和小孩有一點決定性的不同。」
「什麽？」
「那就是懂得商業的意義。了解金錢與名譽這些東西的價值。所以交涉與交易才有辦法成立。」
枯野麵帶微笑轉頭：
「這一點我對你有很高的評價，杉崎鍵。至少你是個可以談交易的對象。」
「……啊，是嗎？」
「我最討厭的就是不懂金錢跟名譽的價值，整天把愛與友情掛在嘴邊的小鬼頭。」
「那麽我應該不太行吧。」
「其實並不盡然。雖然有些我無法理解的思想，但是你能全部理解，還刻意選擇愛與友情。確實有一點愚蠢，但還不到不可理喻的程度。」
「就算你這麽說，我也不會覺得高興。」
「那倒是。」
枯野笑了，看來心情真的很好。雖然還是一樣令人感到火大的應對，不過能夠感覺到幾分人性。
畢竟他負責處理我的事，應該累積了不少壓力。到了現在終於快要解脫，想笑也是理所當然的事。
在簡單的對話之後，枯野直接切入正題：
「好了，離開學園的手續都辦好了吧？」
他似乎是很認真地說出這句話，不過無論如何，那種打從內心流露的「冷笑」就是藏不住，令人非常不高興。
不過……我盡量不做任何反應，點頭加以迴應：
「已經把退學申請交給理事長了。」
「是嗎？那麽你已經不是這個學校的學生了。」
「可以這麽說。」
聽到我的迴答……枯野像是打從心裏感到開心一樣嘴角上揚。
我想針對交易內容做個確認：
「那麽你會遵守與我的約定吧？」
「約定？」
「我答應退學之後，你們也要做出迴應。」
「這個嘛，我可要確認一下契約的內容。」
麵對裝傻的枯野，我壓抑憤怒的心情，平靜地與他對峙。這個時候是關鍵。依照這個狀況……應該有機會。
我深唿吸一口氣，準備把目前為止理解的狀況，以最簡潔的方式正確做個整理：
「碧陽學園……這裏的學生有著引發世界規模流行的特性。也就是世間所說的流行發行基地加強版。不過與其說是超自然現象，應該說是一種偶然。
總而言之，這種事隻要沒有任何人發現，也不會有什麽影響……但是企業發現這件事，並且從中獲取商業利益。甚至還派出稱為工作人員的人擔任學校的教職員，借此煽動學生的想法，把事情導向對企業有益的方向。」
「就是這樣。這就和普通的企業對一般民眾進行問卷調查沒什麽兩樣。我們隻是試著預測流行的走向。為了追求利益，這是理所當然的行動。」
枯野的迴應令人火大，我還是維持平靜繼續說道：
「不過這個係統有個缺點。那就是隻有這裏的學生們都是『什麽都不知道的普通人』的狀況才能成立。那也是當然的。想要引發普通人的流行，隻有普通人才辦得到。」
「沒錯。神也是會製定一些投機取巧的規則。」
「然後我……我在放學後處理雜務之時，發現教職員有些不自然的舉動，獨自展開調查。最後發現真相。」
其實是因為工友在學校裏撿到一支忘記關閉的錄音筆，放在教職員室裏剛好錄下「工作人員」的對話……這件事還是別說出來。
枯野有點不高興地作舌：
「工作人員真是失職，太不注意了。既然被你這個學生知道，係統就可能出現破綻。因為這時候的你已經不能算是普通人。還好隻有一個人知道不會造成多大的動搖。不過你的存在對我們來說就像炸彈。」
「就算是這樣，怎麽想也知道一個人不可能打倒整個企業，畢竟這又不是動畫。不過想公布整件事也不行。如果做了這種事，恐怕會受到殘忍的報複行動，甚至危害我身邊的人。所以……」
「你才會主動對我們提出交易。畢竟我們不希望係統崩潰，這是我們優先迴避的事。所以……以你這顆炸彈的主動退學，交換今後不再幹擾學生的想法……是這個約定吧？」
沒錯。如果這些人隻是觀察學園、判讀流行走向，並且從中獲得利益，其實一點問題也沒有。這就和普通的問卷調查沒有什麽不同。但是……這些人有主動「介入」跨越那條界線。運用教職員的身份在學校製造怪談的流言，或是讓特定商品流行。學院的氣氛……我最喜歡的這間學校的氣氛，依照他們的需求遭到擅自更改。
發現這件事的我無法忍受。我根本不管世界的流行，但是我們自己喜歡的事就該讓我們自己決定。如果要說的幼稚一點，我才不要過這種走在大人規劃的校園生活。
麵對眼神兇狠的我，枯野露出冷笑：
「我答應你。我們今後不會再做任何引導學生意誌的行為。」
我看著他的眼睛。枯野也以毫無感情的眼神迴看我。
得到結論。
我決定……
「哼哼哼……哼哼……哈哈哈哈哈哈！」
大笑。因為實在太好笑了，越看越覺得好笑，所以大笑。
枯野很不高興地看著我：
「你笑什麽？」
「笑什麽？還問我笑什麽？那還用說嗎？唿唿。」
忍不住笑意的我繼續說道：
「當然是因為這出鬧劇。」
「什麽……鬧劇？」
無法忍受這句話的枯野向前逼近一步。喔喔，大人想要嚇唬小孩子。好恐怖。不過……也顯得更加滑稽。
「沒錯，就是鬧劇。說什麽交易成立，我確定你們絕對不會遵守約定。」
「怎麽這麽說？我們是商人，這是一份契約。既然報上了企業的名號，交易就會確實進行……」
「不不不，你們隻會追求『利益』。這句話可是你一直掛在嘴邊的。」
枯野的表情第一次出現動搖。舞台上的我繞著枯野邊走邊以言語發動攻擊：
「你們果然把我當小孩子，完全不放在眼裏。你知道嗎？我是故意提出那份有漏洞的契約。雖然要求你們不再介入學園，但是契約裏沒有要求提出任何確切證據。就是這樣……你們當然也沒有多提，直接答應接受這項交易。」
「那、那是……話說到底，這就是誠信問題。如果連這種事都要挑剔，事情可就沒完沒了了。」
「啊啊，沒錯。所以我針對這份契約能不能信任……還有你這個人能不能信任做了許多測試。結果……當然不需要我說了。」
「 ﹒.﹒﹒.」
聽到我的話，枯野恭一郎閉上嘴。沉默一段時間之後……突然轉換心情笑了起來：
「唿唿……唿哼哼哼。真有『主角』的架式啊，杉崎鍵。如果這是在小說或戲劇，我應該要認輸然後哭著求饒吧。」
「你既然知道，怎麽不照做？」
「哈哈哈，要照做是很簡單。不過……就憑這樣也想把我逼上絕境，你還差得遠了。我已經了解我們確實不能信任。但是那又如何？就算這項交易不了了之，結果也是維持現狀。你什麽都做不到，今後我們也會繼續介入這個學園。」
「你說得沒錯。」
枯野非常得意地反駁，我則是不為所動地迴應，然後微微揚起眉毛。
差不多該降下這場鬧劇的布幕……不，應該說揭開布幕。
「不過如果是這種狀況，你要怎麽辦？」
邊說邊按下口袋裏的遙控器開關。
隨著馬達的運轉聲，隔開體育館跟舞台的厚重布幕慢慢往上卷起。
「你到底想怎麽樣……」
歎氣的枯野像是打從心底感到疲倦，隨意往揭開布幕的方向看去——
「﹒﹒﹒﹒.﹒﹒﹒」
為之僵硬。
那裏。
體育館裏。
深夜的體育館裏有人。
他們隻是。
學生。
沒錯。
沒有什麽特別。
就隻是。
學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生學生大約七百人。
站在黑暗中的。
全校學生。
「什——」
枯野的嘴巴不停張闔，可是說不出話。看得出來已經少了先前遊刃有餘的態度。
在枯野搞清楚狀況之前，學生的最前排……學生會幹部開始帶頭出聲抱怨：
「key君！不好了！小紅因為待在黑暗中太久，已經睡著了！」
「唿……唿…… ]
「我也累了一天！為什麽全校學生一定要參加你的話劇練習！」
「是——啊！真冬也想趕快迴家玩網絡遊戲！話說迴來，為什麽要叫大家在深夜裏悄悄在這裏集合，然後隻聽著舞台上的聲音……根本搞不懂要做什麽！而且杉崎學長寫的『企業題材』劇本太無聊了！」
「……這、這、這……」
枯野以不自然的動作轉過身，我迴給他一個微笑。接下來的對話因為不能讓學生聽到，所以我把隱藏麥克風關掉，靠近枯野旁邊低聲說道：
「就是這樣，枯野先生。」
為了展現出餘裕的感覺，故意改用尊敬的語氣。
「什、什、什麽叫就是這樣！怎麽迴事！這……你這家夥，居然對學生公開——！」
「不，我沒有把公開內情。如果做了那種事，隻會受到企業的報複。」
「那當然！你應該很清楚這麽做會讓企業承受上千億元的損失——」
「我隻是把我創作的小說改編話劇，有什麽問題嗎？」
「……咦？」
發現枯野愣在原地，我把這個狀況說明給他聽：
「也就是說，現在我們的這個狀況……學生……不，讀者應該都認為這是我在《學生會的一存》係列裏，第一集到第四集所寫序章與終章為主題的『創作』。」
「什……麽？」
看來枯野還沒有理解這個狀況。他一邊像是整理思緒般說聲「等一下、等一下。」一邊向我確認：
「你剛才說什麽？是說你們寫的那本書嗎？關於那件事，第三集的終章已經在我們監督之下修改過了，應該把所有關於企業的係列要素都完結了才對。在第四集已經沒有序章和終章﹒﹒﹒」
「還是有『遭到隱蔽的』係列。」
「什——」
「不應存在的』係列正如同你所說，在第三集已經結束。」
「是啊，應該是這樣的！我這次還特地拿起送來的樣本確認，確實是——」
「樣本是吧？」
「你這家夥……該不會！一枯野恭一郎的表情極度扭—曲，我把「實際發售的《三振》和《四散）j丟給他。枯野粗魯翻著《三振》和《四散）） -確認之後喃喃說聲：「怎、怎麽會……」臉上冒出冷汗。
「……的確是有點麻煩，不過這種程度並不是辦不到。總之我們隻是把送給企業的書裏麵那些不太妙的部分刪掉。我猜你們根本不把我們放在眼裏，絕對不會特地去買一本上市的書來確認。」