話說齊僖公家裏有兩個寶貝女兒，都是美得不像話的那種。大女兒已經嫁給了衛國，就是那個後來故事很多的衛宣薑，咱們暫且不提。咱們要說的是小女兒文薑，哎呀，那可是長得跟仙女下凡似的，眼睛跟秋水一樣清澈，臉蛋跟芙蓉花一樣嬌嫩，比花兒還懂得說情話，比玉還散發著香氣，簡直就是從古到今最美的女人。
而且啊，文薑不僅長得美，還特別有文化，上知天文，下通地理，出口成章，所以大家都叫她“文薑”。她的哥哥諸兒呢，卻是個喜歡喝酒玩女人的家夥。雖然他和文薑不是一個媽生的，但隻比文薑大兩歲，從小就在宮裏一起長大，調皮搗蛋，玩得可歡了。
等文薑越長越漂亮，諸兒也到了情竇初開的年紀，看到妹妹這麽才貌雙全，再加上她性格開放，經常開些玩笑，諸兒就動起了歪腦筋，時不時想占點便宜。文薑呢，也是個不守規矩的主兒，兩人一來二去，就玩得有點過了。
齊僖公和夫人呢，對這倆孩子溺愛得不行，也沒怎麽管教，結果這倆孩子就越玩越離譜，就差沒真的睡在一起了。後來啊，諸兒因為這事惹出了大禍，被殺了，國家也差點完蛋。
再說鄭國的世子忽，那可是個大英雄，打敗了戎兵，齊僖公就在文薑麵前誇他，想讓她嫁給世子忽。文薑一聽，心裏可樂壞了，結果世子忽卻拒絕了，文薑就鬱悶得不得了，還生了一場大病，整天迷迷糊糊的，飯也不吃，覺也不睡。
這時候，諸兒就借著看病的名義，天天往文薑房間裏跑，摸摸這摸摸那，就是不敢真的亂來。有一天，齊僖公撞見了，就訓了諸兒一頓，讓他以後別自己來了，派宮女來問候就行。諸兒隻好答應了，但從此以後，兩人見麵的機會就少了。
沒多久，齊僖公給諸兒娶了個宋國的女子，還有其他國家的女子作陪嫁，諸兒有了新婚妻子，就更顧不上文薑了。文薑一個人在深宮裏，寂寞得要命，整天想著諸兒，病得更重了。
再說魯國的桓公，年紀不小了，還沒娶媳婦呢。大臣臧孫達就提醒他，說國君得早點生孩子，不然以後怎麽繼承家業啊？公子翬就說，聽說齊侯有個女兒文薑，想嫁給鄭世子忽沒成功，要不咱們試試？桓公一聽，覺得挺好，就讓公子翬去齊國求婚。
齊僖公說文薑病了，得緩緩，但宮女們還是把這事告訴了文薑。文薑一聽，心裏那個激動啊，病都好了幾分。後來齊、魯兩國為了宋國的事開會，魯桓公又當麵提親，齊僖公就答應明年再說。
到了魯桓公三年，魯桓公又親自跑到齊國開會，齊僖公看他這麽有誠意，就答應了婚事。魯桓公在嬴地下了聘禮，比一般的聘禮都隆重得多。齊僖公高興壞了，約定秋天九月，親自送文薑去魯國成親。
魯桓公就派公子翬去齊國接新娘子。這時候啊，諸兒聽說文薑要嫁給別的國家了，心裏那個癢啊，又動起了歪腦筋。他讓宮女給文薑送花，還附了首詩：
“桃花開得真燦爛，就像天上的晚霞。要是現在不摘它，以後就隻能當柴燒了。哎呀呀，真可惜啊！”
文薑一看就懂了諸兒的意思，也迴了首詩：
“桃花開得真鮮豔，就像天上的星星。雖然現在不摘它，但明年春天還會開的。你放心吧，我會記住你的話的。”
諸兒讀了文薑的迴詩，心裏跟明鏡似的，知道文薑心裏還是有他的，這思念的滋味是越來越濃了。沒多久，魯國的上卿公子翬跑到齊國來，準備接文薑過去。齊僖公因為疼愛女兒，打算親自送嫁。諸兒一聽，就跟他老爹說：“聽說妹子要嫁給魯侯了，齊、魯兩家世交，這確實是好事。但魯侯不親自來迎娶，總得有個親人去送吧。老爹你國事繁忙，不方便出遠門，我雖然沒什麽本事，但願意代你去一趟。”齊僖公說：“我都親口答應親自送親了，怎麽能失信呢？”話還沒說完，就有人報告說魯侯已經在路上等著迎親了。齊僖公說：“魯國是禮儀之邦，半路迎親，是怕我們入境勞累。我必須得去一趟。”諸兒聽了，隻好默默退下，文薑心裏也覺得空落落的。
轉眼間，就到了九月初，結婚的日子快到了。文薑跟宮裏的妃眷們告別後，跑到東宮去跟哥哥諸兒道別。諸兒擺了酒席招待她，兩人四目相對，依依不舍，可惜還有個元妃坐在旁邊，再加上老爹齊僖公派了宮人守著，他們也沒機會多說話，隻能暗暗歎氣。臨別的時候，諸兒湊到車前，低聲說：“妹子，你可得小心啊，別忘了那句‘叮嚀’的話。”文薑迴答說：“哥哥，你也要保重，我們一定會再見麵的。”然後齊僖公就讓諸兒守國，自己親自送文薑去魯國，跟魯侯見了麵。魯侯按照甥舅之禮接待了他們，設宴款待，隨行人員都得到了豐厚的賞賜。齊僖公辭別迴國，魯侯就帶著文薑迴國成親了。魯侯特別看重文薑，一來齊國是大國，二來文薑長得如花似玉。他們成親後，三天就去宗廟拜見祖先，大夫和宗婦們都來朝見君夫人。齊僖公還派他的弟弟夷仲年去魯國問候文薑。從此以後，齊、魯兩國關係更加親密了。
有個無名氏寫了首詩，專門說文薑出嫁的事。詩裏寫道：
男女之間得注意分寸啊，兄妹怎麽能不保持距離呢？
隻因為臨別時說了句保重，結果就讓她日後在中宮丟了臉。
咱們再說另一邊。周桓王聽說鄭莊公假借王命討伐宋國，心裏特別生氣，就讓虢公林父一個人管朝政，不用鄭莊公了。鄭莊公一聽這消息，心裏就怨恨桓王，一連五年都不去朝拜。桓王說：“鄭寤生太無禮了！如果不討伐他，別人也會效仿。我得親自率領大軍，去聲討他的罪行。”虢公林父勸他說：“鄭國世代都是卿士，現在奪了他的政權，他當然不朝拜了。咱們應該下詔書征召他，不必親自去，以免有失天子的威嚴。”桓王一聽就火了：“寤生欺負我，不止一次了！我跟寤生勢不兩立！”於是他就召集蔡、衛、陳三國，一起出兵討伐鄭國。這時候陳國的國君鮑剛死，他的弟弟公子佗字伍父，殺了太子免自立為君，諡號鮑為桓公。國人們都不服他，紛紛逃散。周朝派人來征兵，公子佗剛即位，不敢違抗王命，隻好糾集軍隊，派大夫伯爰諸統領，向鄭國進發。蔡國、衛國也都派兵出征。桓王讓虢公林父率領右軍，蔡、衛的軍隊歸他指揮；讓周公黑肩率領左軍，陳國的軍隊歸他指揮。桓王自己親自率領大軍作為中軍，左右策應。
鄭莊公聽說天子的大軍要來了，就召集大臣們商量對策。大臣們都不敢先說話。正卿祭足說：“天子親自率軍前來，責備我們不朝拜，這是名正言順的。不如我們派使者去謝罪，把禍事變成好事。”鄭莊公一聽就火了：“天子奪了我的政權，又向我加兵，我們三代勤王的功績都白費了！這次如果不挫挫他們的銳氣，宗廟都難保！”高渠彌說：“陳國和鄭國一向和睦，他們出兵也是迫不得已的。蔡國、衛國跟我們有仇，肯定會盡力效勞。天子震怒親自出征，鋒芒不可抵擋，我們應該堅守城牆等待他們，等他們士氣低落的時候，再打或者和談，就隨心所欲了。”大夫公子元說：“我們跟天子打仗，從道理上講是不對的，所以我們應該速戰速決。我雖然沒什麽本事，但願意獻個計策。”鄭莊公說：“你的計策是什麽？”公子元說：“天子的大軍分為三路，我們也應該分為三路來應對。左右兩軍都結成方陣，用左軍對付他們的右軍，用右軍對付他們的左軍，主公親自率領中軍對付天子的中軍。”鄭莊公問：“這樣能必勝嗎？”公子元說：“陳佗殺了國君剛即位，國人們都不順從他，他是勉強聽從征調的，人心必定離散。如果我們讓右軍先攻打陳軍，出其不意，他們肯定會逃跑。然後再讓左軍直接去攻打蔡軍、衛軍，蔡國、衛國聽說陳軍敗了，也會潰敗。然後我們合兵攻打天子的軍隊，就萬無一失了。”鄭莊公說：“你對敵人的了解真是了如指掌啊！要是子封還在就好了。”
正當大家商量對策的時候，邊境守衛來報：“王師已經到達葛地，三營緊緊相連，毫無破綻。”鄭莊公說：“隻要我們能攻破其中一營，其他的就不足為慮了。”於是，他派大夫曼伯帶領一支軍隊作為右翼，正卿祭足帶領一支軍隊作為左翼，自己則率領高渠彌、原繁、瑕叔盈、祝聃等大將，在中軍豎起“蝥弧”大旗。祭足提醒說：“‘蝥弧’這麵旗子是用來戰勝宋國和許國的，說是‘奉天討罪’，用來討伐諸侯可以，但用來討伐天子可就不行了。”鄭莊公說：“我沒想到這一層。”於是命令換上大軍旗，仍讓瑕叔盈執掌，把“蝥弧”旗子收進了武器庫，以後再也不用。
高渠彌說：“我看周王很懂兵法，這次交戰，非同小可。我們得擺個‘魚麗陣’。”鄭莊公問：“‘魚麗陣’是咋迴事？”高渠彌解釋說：“二十五輛戰車組成一個偏隊，五個甲士組成一個伍，每輛戰車前麵有一個偏隊，另外再用二十五個甲士在後麵，填補空缺。如果車上的甲士受傷了，伍裏的甲士就補上，隻許前進，不許後退。這個陣法非常堅固和嚴密，很難被打敗。”鄭莊公說：“好主意！”
三軍快到葛地時，紮下了營寨。桓王聽說鄭莊公出兵抵抗，氣得火冒三丈，就要親自出戰，被虢公林父勸阻了。第二天，雙方擺開陣勢，鄭莊公下令：“左右兩軍，不要輕舉妄動，隻看中軍的大旗一揮，就一起進攻。”
桓王準備了一番責備鄭莊公的話，就等著鄭莊公出來對話，當麵訴說，以挫其銳氣。但鄭莊公雖然列好了陣勢，卻隻是守住陣門，毫無動靜。桓王派人挑戰，鄭軍卻沒人應戰。快到中午時，鄭莊公估計王軍已經疲憊，就讓瑕叔盈揮動大旗，左右兩軍一起擂鼓，鼓聲震天，士兵們奮勇前進。
曼伯殺入左軍，陳軍原本就沒有鬥誌，立刻就潰散了，反而把周軍也衝亂了，周公黑肩攔都攔不住，大敗而逃。祭足殺入右軍，專挑蔡國和衛國的旗號衝殺，二國抵擋不住，各自找路逃跑。虢公林父仗劍站在車前，約束士兵：“如有亂動的，斬！”祭足不敢逼近。林父緩緩後退，沒有損失一兵一卒。
再說桓王在中軍，聽到敵營鼓聲震天，知道是出戰了，準備迎戰。隻見士兵們紛紛私語，隊伍早就亂了。原來他們望見潰兵，知道左右兩營已經失利，連中軍也站不住腳了。鄭軍卻像牆一樣壓過來，祝聃在前，原繁在後，曼伯、祭足也帶著勝利的軍隊，合力攻打。殺得車翻馬仰，將死兵亡。桓王下令速退，親自斷後，邊戰邊走。祝聃望見繡蓋之下，料是周王，瞪大眼睛看準，一箭射去，正中周王左肩。幸好周王穿著厚厚的鎧甲，傷勢不重。祝聃催車前進，正在危急關頭，虢公林父前來救駕，與祝聃交鋒。原繁、曼伯也一起來前助戰，各自施展英雄本色。忽然聽到鄭軍中軍鳴金收兵，於是各自收軍。
桓王帶領軍隊退了三十裏紮下營寨。周公黑肩也到了，訴說：“陳人不肯用力，所以失敗了。”桓王羞愧地說：“這是我用人不明的過錯。”祝聃等迴軍，見鄭莊公說：“我已經射中王肩，周王嚇得魂飛魄散，正要追趕，生擒那廝，為什麽鳴金收兵？”鄭莊公說：“本來是因為天子不明事理，將恩德變為怨恨，今天應敵，也是萬不得已。多虧各位將軍的努力，國家沒有滅亡就足夠了，怎麽敢多求？按照你說的，把天子抓迴來，又怎麽處置呢？即使射中王也是不應該的。萬一重傷致死，我就有弑君的罪名了。”祭足說：“主公說得對。現在我們國家的兵威已經樹立起來了，料想周王一定會害怕。我們應該派使者去問候，稍微表示一下殷勤，讓他知道射中肩膀，並不是主公的意思。”鄭莊公說：“這次出使非祭足不可。”於是命令準備十二頭牛，一百隻羊，還有一百多車糧食草料，連夜送到周王營中。
祭足再三叩頭，口稱：“死罪臣寤生，不忍心看到國家滅亡，才出兵自衛，不料軍中不慎，有冒犯天子之處，寤生心中惶恐至極！謹派陪臣祭足，在轅門待罪，恭敬地問候天子是否安好，這些微薄的禮物，聊表勞軍之用，希望天王能夠憐憫並赦免我們的罪過。”桓王沉默不語，臉上露出慚愧的神色。虢公林父從旁代為迴答說：“寤生既然已經知道自己的罪過了，就應該從寬赦免，來使可以迴去謝恩了。”祭足再拜稽首而出，又到各營問候了一遍，都說：“安好。”
史官有詩感歎說：“別誇什麽神箭射中王肩了，也不想想君臣之間的差距有多大。在對壘時公然不讓步，卻要在事後用虛禮來討好天子。”
又有髯翁寫詩譏諷桓王，不應該輕易出兵伐鄭，自取其辱。詩中說：“用明珠去彈雀子自古以來就被人們譏笑，哪有天子親自出車的道理？傳檄四方並貶斥爵位，鄭國人難道會害怕天子的威嚴嗎？”
桓王兵敗迴到周朝，心中憤憤不平，想要傳檄四方，共同聲討鄭寤生無王之罪。虢公林父勸阻說：“大王輕易出兵卻打了敗仗。如果傳檄四方，是自取其辱。除了陳、衛、蔡三國之外，其他諸侯都是鄭國的黨羽。征兵不到，隻會成為鄭國的笑柄。而且鄭國已經派祭足來勞軍謝罪了，我們可以借此機會赦免他們，給鄭國一個改過自新的機會。”桓王沉默不語。從此以後，再也不提鄭國的事情了。
卻說蔡侯因為派兵跟隨周王伐鄭，軍中探聽到陳國內部篡亂，人心不服公子佗。於是蔡侯引兵去偷襲陳國，不知道結果如何？咱們下迴分解。
而且啊，文薑不僅長得美，還特別有文化，上知天文，下通地理，出口成章，所以大家都叫她“文薑”。她的哥哥諸兒呢，卻是個喜歡喝酒玩女人的家夥。雖然他和文薑不是一個媽生的，但隻比文薑大兩歲，從小就在宮裏一起長大，調皮搗蛋，玩得可歡了。
等文薑越長越漂亮，諸兒也到了情竇初開的年紀，看到妹妹這麽才貌雙全，再加上她性格開放，經常開些玩笑，諸兒就動起了歪腦筋，時不時想占點便宜。文薑呢，也是個不守規矩的主兒，兩人一來二去，就玩得有點過了。
齊僖公和夫人呢，對這倆孩子溺愛得不行，也沒怎麽管教，結果這倆孩子就越玩越離譜，就差沒真的睡在一起了。後來啊，諸兒因為這事惹出了大禍，被殺了，國家也差點完蛋。
再說鄭國的世子忽，那可是個大英雄，打敗了戎兵，齊僖公就在文薑麵前誇他，想讓她嫁給世子忽。文薑一聽，心裏可樂壞了，結果世子忽卻拒絕了，文薑就鬱悶得不得了，還生了一場大病，整天迷迷糊糊的，飯也不吃，覺也不睡。
這時候，諸兒就借著看病的名義，天天往文薑房間裏跑，摸摸這摸摸那，就是不敢真的亂來。有一天，齊僖公撞見了，就訓了諸兒一頓，讓他以後別自己來了，派宮女來問候就行。諸兒隻好答應了，但從此以後，兩人見麵的機會就少了。
沒多久，齊僖公給諸兒娶了個宋國的女子，還有其他國家的女子作陪嫁，諸兒有了新婚妻子，就更顧不上文薑了。文薑一個人在深宮裏，寂寞得要命，整天想著諸兒，病得更重了。
再說魯國的桓公，年紀不小了，還沒娶媳婦呢。大臣臧孫達就提醒他，說國君得早點生孩子，不然以後怎麽繼承家業啊？公子翬就說，聽說齊侯有個女兒文薑，想嫁給鄭世子忽沒成功，要不咱們試試？桓公一聽，覺得挺好，就讓公子翬去齊國求婚。
齊僖公說文薑病了，得緩緩，但宮女們還是把這事告訴了文薑。文薑一聽，心裏那個激動啊，病都好了幾分。後來齊、魯兩國為了宋國的事開會，魯桓公又當麵提親，齊僖公就答應明年再說。
到了魯桓公三年，魯桓公又親自跑到齊國開會，齊僖公看他這麽有誠意，就答應了婚事。魯桓公在嬴地下了聘禮，比一般的聘禮都隆重得多。齊僖公高興壞了，約定秋天九月，親自送文薑去魯國成親。
魯桓公就派公子翬去齊國接新娘子。這時候啊，諸兒聽說文薑要嫁給別的國家了，心裏那個癢啊，又動起了歪腦筋。他讓宮女給文薑送花，還附了首詩：
“桃花開得真燦爛，就像天上的晚霞。要是現在不摘它，以後就隻能當柴燒了。哎呀呀，真可惜啊！”
文薑一看就懂了諸兒的意思，也迴了首詩：
“桃花開得真鮮豔，就像天上的星星。雖然現在不摘它，但明年春天還會開的。你放心吧，我會記住你的話的。”
諸兒讀了文薑的迴詩，心裏跟明鏡似的，知道文薑心裏還是有他的，這思念的滋味是越來越濃了。沒多久，魯國的上卿公子翬跑到齊國來，準備接文薑過去。齊僖公因為疼愛女兒，打算親自送嫁。諸兒一聽，就跟他老爹說：“聽說妹子要嫁給魯侯了，齊、魯兩家世交，這確實是好事。但魯侯不親自來迎娶，總得有個親人去送吧。老爹你國事繁忙，不方便出遠門，我雖然沒什麽本事，但願意代你去一趟。”齊僖公說：“我都親口答應親自送親了，怎麽能失信呢？”話還沒說完，就有人報告說魯侯已經在路上等著迎親了。齊僖公說：“魯國是禮儀之邦，半路迎親，是怕我們入境勞累。我必須得去一趟。”諸兒聽了，隻好默默退下，文薑心裏也覺得空落落的。
轉眼間，就到了九月初，結婚的日子快到了。文薑跟宮裏的妃眷們告別後，跑到東宮去跟哥哥諸兒道別。諸兒擺了酒席招待她，兩人四目相對，依依不舍，可惜還有個元妃坐在旁邊，再加上老爹齊僖公派了宮人守著，他們也沒機會多說話，隻能暗暗歎氣。臨別的時候，諸兒湊到車前，低聲說：“妹子，你可得小心啊，別忘了那句‘叮嚀’的話。”文薑迴答說：“哥哥，你也要保重，我們一定會再見麵的。”然後齊僖公就讓諸兒守國，自己親自送文薑去魯國，跟魯侯見了麵。魯侯按照甥舅之禮接待了他們，設宴款待，隨行人員都得到了豐厚的賞賜。齊僖公辭別迴國，魯侯就帶著文薑迴國成親了。魯侯特別看重文薑，一來齊國是大國，二來文薑長得如花似玉。他們成親後，三天就去宗廟拜見祖先，大夫和宗婦們都來朝見君夫人。齊僖公還派他的弟弟夷仲年去魯國問候文薑。從此以後，齊、魯兩國關係更加親密了。
有個無名氏寫了首詩，專門說文薑出嫁的事。詩裏寫道：
男女之間得注意分寸啊，兄妹怎麽能不保持距離呢？
隻因為臨別時說了句保重，結果就讓她日後在中宮丟了臉。
咱們再說另一邊。周桓王聽說鄭莊公假借王命討伐宋國，心裏特別生氣，就讓虢公林父一個人管朝政，不用鄭莊公了。鄭莊公一聽這消息，心裏就怨恨桓王，一連五年都不去朝拜。桓王說：“鄭寤生太無禮了！如果不討伐他，別人也會效仿。我得親自率領大軍，去聲討他的罪行。”虢公林父勸他說：“鄭國世代都是卿士，現在奪了他的政權，他當然不朝拜了。咱們應該下詔書征召他，不必親自去，以免有失天子的威嚴。”桓王一聽就火了：“寤生欺負我，不止一次了！我跟寤生勢不兩立！”於是他就召集蔡、衛、陳三國，一起出兵討伐鄭國。這時候陳國的國君鮑剛死，他的弟弟公子佗字伍父，殺了太子免自立為君，諡號鮑為桓公。國人們都不服他，紛紛逃散。周朝派人來征兵，公子佗剛即位，不敢違抗王命，隻好糾集軍隊，派大夫伯爰諸統領，向鄭國進發。蔡國、衛國也都派兵出征。桓王讓虢公林父率領右軍，蔡、衛的軍隊歸他指揮；讓周公黑肩率領左軍，陳國的軍隊歸他指揮。桓王自己親自率領大軍作為中軍，左右策應。
鄭莊公聽說天子的大軍要來了，就召集大臣們商量對策。大臣們都不敢先說話。正卿祭足說：“天子親自率軍前來，責備我們不朝拜，這是名正言順的。不如我們派使者去謝罪，把禍事變成好事。”鄭莊公一聽就火了：“天子奪了我的政權，又向我加兵，我們三代勤王的功績都白費了！這次如果不挫挫他們的銳氣，宗廟都難保！”高渠彌說：“陳國和鄭國一向和睦，他們出兵也是迫不得已的。蔡國、衛國跟我們有仇，肯定會盡力效勞。天子震怒親自出征，鋒芒不可抵擋，我們應該堅守城牆等待他們，等他們士氣低落的時候，再打或者和談，就隨心所欲了。”大夫公子元說：“我們跟天子打仗，從道理上講是不對的，所以我們應該速戰速決。我雖然沒什麽本事，但願意獻個計策。”鄭莊公說：“你的計策是什麽？”公子元說：“天子的大軍分為三路，我們也應該分為三路來應對。左右兩軍都結成方陣，用左軍對付他們的右軍，用右軍對付他們的左軍，主公親自率領中軍對付天子的中軍。”鄭莊公問：“這樣能必勝嗎？”公子元說：“陳佗殺了國君剛即位，國人們都不順從他，他是勉強聽從征調的，人心必定離散。如果我們讓右軍先攻打陳軍，出其不意，他們肯定會逃跑。然後再讓左軍直接去攻打蔡軍、衛軍，蔡國、衛國聽說陳軍敗了，也會潰敗。然後我們合兵攻打天子的軍隊，就萬無一失了。”鄭莊公說：“你對敵人的了解真是了如指掌啊！要是子封還在就好了。”
正當大家商量對策的時候，邊境守衛來報：“王師已經到達葛地，三營緊緊相連，毫無破綻。”鄭莊公說：“隻要我們能攻破其中一營，其他的就不足為慮了。”於是，他派大夫曼伯帶領一支軍隊作為右翼，正卿祭足帶領一支軍隊作為左翼，自己則率領高渠彌、原繁、瑕叔盈、祝聃等大將，在中軍豎起“蝥弧”大旗。祭足提醒說：“‘蝥弧’這麵旗子是用來戰勝宋國和許國的，說是‘奉天討罪’，用來討伐諸侯可以，但用來討伐天子可就不行了。”鄭莊公說：“我沒想到這一層。”於是命令換上大軍旗，仍讓瑕叔盈執掌，把“蝥弧”旗子收進了武器庫，以後再也不用。
高渠彌說：“我看周王很懂兵法，這次交戰，非同小可。我們得擺個‘魚麗陣’。”鄭莊公問：“‘魚麗陣’是咋迴事？”高渠彌解釋說：“二十五輛戰車組成一個偏隊，五個甲士組成一個伍，每輛戰車前麵有一個偏隊，另外再用二十五個甲士在後麵，填補空缺。如果車上的甲士受傷了，伍裏的甲士就補上，隻許前進，不許後退。這個陣法非常堅固和嚴密，很難被打敗。”鄭莊公說：“好主意！”
三軍快到葛地時，紮下了營寨。桓王聽說鄭莊公出兵抵抗，氣得火冒三丈，就要親自出戰，被虢公林父勸阻了。第二天，雙方擺開陣勢，鄭莊公下令：“左右兩軍，不要輕舉妄動，隻看中軍的大旗一揮，就一起進攻。”
桓王準備了一番責備鄭莊公的話，就等著鄭莊公出來對話，當麵訴說，以挫其銳氣。但鄭莊公雖然列好了陣勢，卻隻是守住陣門，毫無動靜。桓王派人挑戰，鄭軍卻沒人應戰。快到中午時，鄭莊公估計王軍已經疲憊，就讓瑕叔盈揮動大旗，左右兩軍一起擂鼓，鼓聲震天，士兵們奮勇前進。
曼伯殺入左軍，陳軍原本就沒有鬥誌，立刻就潰散了，反而把周軍也衝亂了，周公黑肩攔都攔不住，大敗而逃。祭足殺入右軍，專挑蔡國和衛國的旗號衝殺，二國抵擋不住，各自找路逃跑。虢公林父仗劍站在車前，約束士兵：“如有亂動的，斬！”祭足不敢逼近。林父緩緩後退，沒有損失一兵一卒。
再說桓王在中軍，聽到敵營鼓聲震天，知道是出戰了，準備迎戰。隻見士兵們紛紛私語，隊伍早就亂了。原來他們望見潰兵，知道左右兩營已經失利，連中軍也站不住腳了。鄭軍卻像牆一樣壓過來，祝聃在前，原繁在後，曼伯、祭足也帶著勝利的軍隊，合力攻打。殺得車翻馬仰，將死兵亡。桓王下令速退，親自斷後，邊戰邊走。祝聃望見繡蓋之下，料是周王，瞪大眼睛看準，一箭射去，正中周王左肩。幸好周王穿著厚厚的鎧甲，傷勢不重。祝聃催車前進，正在危急關頭，虢公林父前來救駕，與祝聃交鋒。原繁、曼伯也一起來前助戰，各自施展英雄本色。忽然聽到鄭軍中軍鳴金收兵，於是各自收軍。
桓王帶領軍隊退了三十裏紮下營寨。周公黑肩也到了，訴說：“陳人不肯用力，所以失敗了。”桓王羞愧地說：“這是我用人不明的過錯。”祝聃等迴軍，見鄭莊公說：“我已經射中王肩，周王嚇得魂飛魄散，正要追趕，生擒那廝，為什麽鳴金收兵？”鄭莊公說：“本來是因為天子不明事理，將恩德變為怨恨，今天應敵，也是萬不得已。多虧各位將軍的努力，國家沒有滅亡就足夠了，怎麽敢多求？按照你說的，把天子抓迴來，又怎麽處置呢？即使射中王也是不應該的。萬一重傷致死，我就有弑君的罪名了。”祭足說：“主公說得對。現在我們國家的兵威已經樹立起來了，料想周王一定會害怕。我們應該派使者去問候，稍微表示一下殷勤，讓他知道射中肩膀，並不是主公的意思。”鄭莊公說：“這次出使非祭足不可。”於是命令準備十二頭牛，一百隻羊，還有一百多車糧食草料，連夜送到周王營中。
祭足再三叩頭，口稱：“死罪臣寤生，不忍心看到國家滅亡，才出兵自衛，不料軍中不慎，有冒犯天子之處，寤生心中惶恐至極！謹派陪臣祭足，在轅門待罪，恭敬地問候天子是否安好，這些微薄的禮物，聊表勞軍之用，希望天王能夠憐憫並赦免我們的罪過。”桓王沉默不語，臉上露出慚愧的神色。虢公林父從旁代為迴答說：“寤生既然已經知道自己的罪過了，就應該從寬赦免，來使可以迴去謝恩了。”祭足再拜稽首而出，又到各營問候了一遍，都說：“安好。”
史官有詩感歎說：“別誇什麽神箭射中王肩了，也不想想君臣之間的差距有多大。在對壘時公然不讓步，卻要在事後用虛禮來討好天子。”
又有髯翁寫詩譏諷桓王，不應該輕易出兵伐鄭，自取其辱。詩中說：“用明珠去彈雀子自古以來就被人們譏笑，哪有天子親自出車的道理？傳檄四方並貶斥爵位，鄭國人難道會害怕天子的威嚴嗎？”
桓王兵敗迴到周朝，心中憤憤不平，想要傳檄四方，共同聲討鄭寤生無王之罪。虢公林父勸阻說：“大王輕易出兵卻打了敗仗。如果傳檄四方，是自取其辱。除了陳、衛、蔡三國之外，其他諸侯都是鄭國的黨羽。征兵不到，隻會成為鄭國的笑柄。而且鄭國已經派祭足來勞軍謝罪了，我們可以借此機會赦免他們，給鄭國一個改過自新的機會。”桓王沉默不語。從此以後，再也不提鄭國的事情了。
卻說蔡侯因為派兵跟隨周王伐鄭，軍中探聽到陳國內部篡亂，人心不服公子佗。於是蔡侯引兵去偷襲陳國，不知道結果如何？咱們下迴分解。