榴花輕搖頭，語氣還是那樣不輕不重：“我不是威脅夫人，而是在提醒夫人世間沒有不透風的牆。你們把任公子的病因捂得這樣死，可我們還是輕而易舉就打聽出來了。由此可見，你們家裏下人的嘴並沒有那樣嚴，說不定其中哪個喝醉了酒，又或是別人給點小利，就捅出去了呢？”
語畢，淡笑看著霍氏。
她並不指望霍氏會信自己的話，單純是想添點堵而已。
霍氏氣得渾身發抖，憤怒地瞪向榴花。
如果這還不算威脅，那還有什麽能算？
對峙的瞬間，隻聽任老爺道：“多謝姑娘的提醒！但我在這裏也要提醒姑娘，我兒的事倘若真鬧得滿城皆知，肯定不會是由家裏下人透露出去的。我任家雖是一介商賈，隻會經營生意賺銀子，卻也不是軟柿子，任人拿捏。”
被人在自己家裏用秘辛威脅，他也顧不得身份了，暗示榴花如果膽敢將兒子的醜事散布出去，那任家絕不會善罷甘休。
榴花霍然側轉身看向任老爺，目光一瞬間冷冽如寒冰，語氣凜冽：“任老爺，你們任家不是軟柿子，可我陶家也不是那種任人欺負的人家。尊夫人若是再口無遮攔羞辱我陶家，我陶榴花就撂句話在這，就是拚著玉石俱焚，也不會讓你們的日子好過。”
任老爺自知理虧，暗恨霍氏真會給自己添亂，不過在外人麵前，維護自家顏麵還是必要的。
“無知內宅婦人，姑娘何必與他一般見識。”任老爺淡淡道。
“任老爺的家教今日令我大開眼界，趙某深感佩服。”一直做壁上觀的趙敬突然開聲，言語裏滿是嘲諷的意味。
他看出任老爺是執意要維護霍氏，那麽自己也要站出來為妻妹撐腰，不能再讓榴花單獨與任家人針尖對麥芒。
任老爺怎會聽不懂趙敬話裏的意思，這是在諷刺他對內宅管束不嚴，妾室言行無狀，失了任家顏麵，而他這個一家之主卻放縱不管。
“趙將軍說笑了，內宅婦人頭發長見識短，平時就愛逞些口舌之利，此乃小事。”任老爺輕描淡寫，將霍氏肆意羞辱陶家的行為說成口舌之爭。
“妻不賢，夫之禍。任老爺這般縱容尊......”趙敬說到此處停下，“哦”了一聲才繼續道：“我忘了任老爺身邊的這位並不是妻，而是妾。任老爺這般縱容妾室肆意妄為，就不怕將來任家毀在她手上嗎？”
霍氏最恨別人說她是妾室，聞言立馬像被踩了尾巴一樣，跳起來尖聲道：“妾室怎麽了？妾室也比你娶的二嫁女強，鴻兒好歹是老爺親生的，哪像有的人，娶大送小，白給別人養兩個拖油瓶。”
“賤婦住口。”任老爺大驚，急忙喝阻。
他怎麽也未想到霍氏經人一激，什麽話都敢往外倒。陶家小女兒怎麽說也是個小姑娘，再厲害又能厲害到哪裏去？
趙敬就不同了，他是有軍功在身的武將，單憑辱罵朝廷功臣這一項罪名，鬧到公堂上去，就夠喝一壺的了？
何況知府大人跟趙敬又是上下級關係，交往密切。
知府大人就算不徇私，秉公辦理，霍氏一頓板子是怎樣都逃不脫。
霍氏剛想為自己分辯，卻被任老爺淩厲的眼神嚇住了，遂隻好委屈地喊道：“老爺......”
隻趙敬看也不看霍氏，隻冷聲對任老爺道：“如今我總算清楚令郎為何年紀輕輕就流連煙花之地，任老爺將一個妾室寵到如此地步，就不知將來是福是禍。”
任老爺不敢跟趙敬硬碰硬，遂放低姿態拱手一禮，道：“這蠢婦惡言衝''撞將軍，還請趙將軍海涵，一會兒我定好好管教。”
趙敬冷哼一聲，沒搭腔。
任老爺又向霍氏叱道：“蠢婦，還不快向趙將軍陪罪。”說話時拿眼使勁瞪霍氏。
霍氏再不情願，也隻得墩身向趙敬行了個禮，道：“將軍息怒，妾身口無遮攔，得罪將軍之處，請將軍大人大量，不要跟妾身計較。”
趙敬一擺手，還是不看霍氏，道：“罷了。我今日來不是聽你口是心非，巧言令色的，咱們還是言歸正傳，辦正事的好。”
“多謝趙將軍大量。”霍氏嘴上說得好聽，暗裏咬碎了一口牙往肚中吞。
“任老爺，請你寫退親書吧！”久未開口的榴花適時說道。
任府管家已將筆墨取來，立在一旁候著了。
兩家鬧成這樣，唯有退親一條路可走。
任老爺當即也不拖泥帶水，吩咐管家研墨。
管家應下，將手中端的文房四寶放在桌案上，取了些茶水倒進硯台裏，開始研墨。
任老爺等管家將墨研好，過去桌案邊坐下，提筆揮毫寫退親書。
這時，正堂側門後一個悄悄聽了半天牆腳的下人，飛也似的撒腿奔向內園去了。
任老爺想是胸懷鬱氣，下筆如龍蛇遊走，很快就將退親書寫好。
雙方在退親書上簽名畫押，榴花掏出幾張銀票放在首飾匣子旁，道：“你們送過去我家的聘禮，有些東西無法如數退還，我折算成現銀了給你們，隻多不少。”
銀票都是一千兩一張的，的確超過了任家聘禮的價值。
任老爺點點頭，沒說話。
霍氏瞟了眼銀票，眼中閃過一絲暗喜。
親結不成，好在送出去的聘禮悉數拿迴來了。
榴花和趙敬當即也不多耽擱，拿上退親書離去。
在他們走後，霍氏幽怨地望著任老爺，委委屈屈地喊道：“老爺......”
任老爺抬手製止她往下說，斥責道：“慈母多敗兒，鴻兒都是被你寵壞的。從今日開始，你早晚去佛堂自省，未經我的允許，不準出府半步。”
“老爺，我......”霍氏想為自己辯解一二。
任老爺卻不予理會，喊上管家徑自走了。
霍氏氣得直跺腳。
與此同時，內園一個院落的書房內，剛才那個偷聽的下人正在向正房嫡子任子勻稟報。
任子勻聽到庶弟任子鴻已經退親，麵上露出愜意的笑容。
母親纏綿病榻多年，掌管公中之權落入霍氏手裏。這霍氏野心勃勃，想取而代之做正妻主母，他怎能袖手旁觀！
庶弟喜愛與青樓女子廝混，那就讓他去好了。倘若銀子不湊手，支持一些也無妨。
而今，果然有了收效。
榴花與趙敬迴到家，雪花看見退親書，心中的石頭落了地。
吃過中飯，榴花又帶著香兒往詹家而去。
詹家其中一門生意是藥材，曹氏調理身體所需的珍稀藥材多，或許詹衡熠能夠幫上忙。
另外，方姝兒患有鬱症，進了城不去探望說不過去。
上迴急於解決采綠的事，未來得及前去，今次正好趁著求助的機會去。
方姝兒病情嚴重，詹衡熠無法遠行，隻能在家中處理一些生意上的事。
聽聞榴花來探望方姝兒，想多個人勸解可能會起一些效果，便讓下人把榴花請進來，然後一起去看方姝兒。
來到方姝兒的房內，方姝兒正在向下人發脾氣，藥也不肯吃，打翻藥碗，藥灑了一地。
丫鬟婆子們知道主子患有鬱症，默默地收拾。
方姝兒赤腳站在地上，頭發披散著，麵色枯黃憔悴，身子單薄的風一吹就能倒，再無昔日嬌俏婉麗的風華。
“姝兒，你看看誰來了？”詹衡熠示意丫鬟婆子退出去，然後指著榴花對方姝兒道。
方姝兒看清詹衡熠身後的人是榴花，立刻奔過來死死抱住，哭道：“榴花妹妹，你可來了，我院裏的人都想害我，剛才還拿毒藥喂我吃，嗚嗚嗚......”
榴花被抱個正著，動彈不得，隻好伸手輕撫方姝兒的背，感受到懷中人兒的瘦弱，心中深歎口氣。
這哪還是那個驕傲跋扈的方大小姐！
“好了，姝兒，你又胡思亂想了。”詹衡熠過來將方姝兒拉開，柔聲哄道：“姝兒，去床上躺著好不好？榴花妹妹是特意來瞧你的，你們好好說說話。”說著，拉住方姝兒的手往床那邊帶。
方姝兒還算聽話，順從地跟著詹衡熠來到了床前。
詹衡熠把方姝兒扶上床靠著，又細心扯過被子蓋住。
榴花也走了過去。
詹衡熠請榴花在床邊的繡凳上坐下。
“詹大哥，我聽說你們正在想辦法請禦醫來為姝兒小姐診治，事兒可有了眉目？”榴花坐下後問道。
詹衡熠先點頭後又搖頭，道：“眉目是有了一些，可是請禦醫出京診治，需要經過禦醫院批準，還要宮中無相同病症的人才可以。”
方姝兒聽見要請禦醫來給她診治，掙紮著坐起來，雙手胡亂拍打腿上的被子，哭喊道：“我沒病，我不看禦醫。禦醫會在藥裏下毒害我，我不看禦醫，我不看......”
詹衡熠坐在床沿上，抓住方姝兒雙手製止她亂動，哄道：“好，好，好，不請禦醫，不請禦醫，姝兒，你別鬧。”
方姝兒這才漸漸安靜下來。
榴花看著這樣的方姝兒，心中有些難受。
她是不怎麽感冒方姝兒，但眼見著方姝兒神誌混亂，與瘋子無二的樣子，憐憫之情油然而生。
語畢，淡笑看著霍氏。
她並不指望霍氏會信自己的話，單純是想添點堵而已。
霍氏氣得渾身發抖，憤怒地瞪向榴花。
如果這還不算威脅，那還有什麽能算？
對峙的瞬間，隻聽任老爺道：“多謝姑娘的提醒！但我在這裏也要提醒姑娘，我兒的事倘若真鬧得滿城皆知，肯定不會是由家裏下人透露出去的。我任家雖是一介商賈，隻會經營生意賺銀子，卻也不是軟柿子，任人拿捏。”
被人在自己家裏用秘辛威脅，他也顧不得身份了，暗示榴花如果膽敢將兒子的醜事散布出去，那任家絕不會善罷甘休。
榴花霍然側轉身看向任老爺，目光一瞬間冷冽如寒冰，語氣凜冽：“任老爺，你們任家不是軟柿子，可我陶家也不是那種任人欺負的人家。尊夫人若是再口無遮攔羞辱我陶家，我陶榴花就撂句話在這，就是拚著玉石俱焚，也不會讓你們的日子好過。”
任老爺自知理虧，暗恨霍氏真會給自己添亂，不過在外人麵前，維護自家顏麵還是必要的。
“無知內宅婦人，姑娘何必與他一般見識。”任老爺淡淡道。
“任老爺的家教今日令我大開眼界，趙某深感佩服。”一直做壁上觀的趙敬突然開聲，言語裏滿是嘲諷的意味。
他看出任老爺是執意要維護霍氏，那麽自己也要站出來為妻妹撐腰，不能再讓榴花單獨與任家人針尖對麥芒。
任老爺怎會聽不懂趙敬話裏的意思，這是在諷刺他對內宅管束不嚴，妾室言行無狀，失了任家顏麵，而他這個一家之主卻放縱不管。
“趙將軍說笑了，內宅婦人頭發長見識短，平時就愛逞些口舌之利，此乃小事。”任老爺輕描淡寫，將霍氏肆意羞辱陶家的行為說成口舌之爭。
“妻不賢，夫之禍。任老爺這般縱容尊......”趙敬說到此處停下，“哦”了一聲才繼續道：“我忘了任老爺身邊的這位並不是妻，而是妾。任老爺這般縱容妾室肆意妄為，就不怕將來任家毀在她手上嗎？”
霍氏最恨別人說她是妾室，聞言立馬像被踩了尾巴一樣，跳起來尖聲道：“妾室怎麽了？妾室也比你娶的二嫁女強，鴻兒好歹是老爺親生的，哪像有的人，娶大送小，白給別人養兩個拖油瓶。”
“賤婦住口。”任老爺大驚，急忙喝阻。
他怎麽也未想到霍氏經人一激，什麽話都敢往外倒。陶家小女兒怎麽說也是個小姑娘，再厲害又能厲害到哪裏去？
趙敬就不同了，他是有軍功在身的武將，單憑辱罵朝廷功臣這一項罪名，鬧到公堂上去，就夠喝一壺的了？
何況知府大人跟趙敬又是上下級關係，交往密切。
知府大人就算不徇私，秉公辦理，霍氏一頓板子是怎樣都逃不脫。
霍氏剛想為自己分辯，卻被任老爺淩厲的眼神嚇住了，遂隻好委屈地喊道：“老爺......”
隻趙敬看也不看霍氏，隻冷聲對任老爺道：“如今我總算清楚令郎為何年紀輕輕就流連煙花之地，任老爺將一個妾室寵到如此地步，就不知將來是福是禍。”
任老爺不敢跟趙敬硬碰硬，遂放低姿態拱手一禮，道：“這蠢婦惡言衝''撞將軍，還請趙將軍海涵，一會兒我定好好管教。”
趙敬冷哼一聲，沒搭腔。
任老爺又向霍氏叱道：“蠢婦，還不快向趙將軍陪罪。”說話時拿眼使勁瞪霍氏。
霍氏再不情願，也隻得墩身向趙敬行了個禮，道：“將軍息怒，妾身口無遮攔，得罪將軍之處，請將軍大人大量，不要跟妾身計較。”
趙敬一擺手，還是不看霍氏，道：“罷了。我今日來不是聽你口是心非，巧言令色的，咱們還是言歸正傳，辦正事的好。”
“多謝趙將軍大量。”霍氏嘴上說得好聽，暗裏咬碎了一口牙往肚中吞。
“任老爺，請你寫退親書吧！”久未開口的榴花適時說道。
任府管家已將筆墨取來，立在一旁候著了。
兩家鬧成這樣，唯有退親一條路可走。
任老爺當即也不拖泥帶水，吩咐管家研墨。
管家應下，將手中端的文房四寶放在桌案上，取了些茶水倒進硯台裏，開始研墨。
任老爺等管家將墨研好，過去桌案邊坐下，提筆揮毫寫退親書。
這時，正堂側門後一個悄悄聽了半天牆腳的下人，飛也似的撒腿奔向內園去了。
任老爺想是胸懷鬱氣，下筆如龍蛇遊走，很快就將退親書寫好。
雙方在退親書上簽名畫押，榴花掏出幾張銀票放在首飾匣子旁，道：“你們送過去我家的聘禮，有些東西無法如數退還，我折算成現銀了給你們，隻多不少。”
銀票都是一千兩一張的，的確超過了任家聘禮的價值。
任老爺點點頭，沒說話。
霍氏瞟了眼銀票，眼中閃過一絲暗喜。
親結不成，好在送出去的聘禮悉數拿迴來了。
榴花和趙敬當即也不多耽擱，拿上退親書離去。
在他們走後，霍氏幽怨地望著任老爺，委委屈屈地喊道：“老爺......”
任老爺抬手製止她往下說，斥責道：“慈母多敗兒，鴻兒都是被你寵壞的。從今日開始，你早晚去佛堂自省，未經我的允許，不準出府半步。”
“老爺，我......”霍氏想為自己辯解一二。
任老爺卻不予理會，喊上管家徑自走了。
霍氏氣得直跺腳。
與此同時，內園一個院落的書房內，剛才那個偷聽的下人正在向正房嫡子任子勻稟報。
任子勻聽到庶弟任子鴻已經退親，麵上露出愜意的笑容。
母親纏綿病榻多年，掌管公中之權落入霍氏手裏。這霍氏野心勃勃，想取而代之做正妻主母，他怎能袖手旁觀！
庶弟喜愛與青樓女子廝混，那就讓他去好了。倘若銀子不湊手，支持一些也無妨。
而今，果然有了收效。
榴花與趙敬迴到家，雪花看見退親書，心中的石頭落了地。
吃過中飯，榴花又帶著香兒往詹家而去。
詹家其中一門生意是藥材，曹氏調理身體所需的珍稀藥材多，或許詹衡熠能夠幫上忙。
另外，方姝兒患有鬱症，進了城不去探望說不過去。
上迴急於解決采綠的事，未來得及前去，今次正好趁著求助的機會去。
方姝兒病情嚴重，詹衡熠無法遠行，隻能在家中處理一些生意上的事。
聽聞榴花來探望方姝兒，想多個人勸解可能會起一些效果，便讓下人把榴花請進來，然後一起去看方姝兒。
來到方姝兒的房內，方姝兒正在向下人發脾氣，藥也不肯吃，打翻藥碗，藥灑了一地。
丫鬟婆子們知道主子患有鬱症，默默地收拾。
方姝兒赤腳站在地上，頭發披散著，麵色枯黃憔悴，身子單薄的風一吹就能倒，再無昔日嬌俏婉麗的風華。
“姝兒，你看看誰來了？”詹衡熠示意丫鬟婆子退出去，然後指著榴花對方姝兒道。
方姝兒看清詹衡熠身後的人是榴花，立刻奔過來死死抱住，哭道：“榴花妹妹，你可來了，我院裏的人都想害我，剛才還拿毒藥喂我吃，嗚嗚嗚......”
榴花被抱個正著，動彈不得，隻好伸手輕撫方姝兒的背，感受到懷中人兒的瘦弱，心中深歎口氣。
這哪還是那個驕傲跋扈的方大小姐！
“好了，姝兒，你又胡思亂想了。”詹衡熠過來將方姝兒拉開，柔聲哄道：“姝兒，去床上躺著好不好？榴花妹妹是特意來瞧你的，你們好好說說話。”說著，拉住方姝兒的手往床那邊帶。
方姝兒還算聽話，順從地跟著詹衡熠來到了床前。
詹衡熠把方姝兒扶上床靠著，又細心扯過被子蓋住。
榴花也走了過去。
詹衡熠請榴花在床邊的繡凳上坐下。
“詹大哥，我聽說你們正在想辦法請禦醫來為姝兒小姐診治，事兒可有了眉目？”榴花坐下後問道。
詹衡熠先點頭後又搖頭，道：“眉目是有了一些，可是請禦醫出京診治，需要經過禦醫院批準，還要宮中無相同病症的人才可以。”
方姝兒聽見要請禦醫來給她診治，掙紮著坐起來，雙手胡亂拍打腿上的被子，哭喊道：“我沒病，我不看禦醫。禦醫會在藥裏下毒害我，我不看禦醫，我不看......”
詹衡熠坐在床沿上，抓住方姝兒雙手製止她亂動，哄道：“好，好，好，不請禦醫，不請禦醫，姝兒，你別鬧。”
方姝兒這才漸漸安靜下來。
榴花看著這樣的方姝兒，心中有些難受。
她是不怎麽感冒方姝兒，但眼見著方姝兒神誌混亂，與瘋子無二的樣子，憐憫之情油然而生。