榴花將勘探計劃書擬寫出來後，連同中秋禮一起，派達叔送往州城。
陸家不缺金銀，中秋禮隻是一些茶油板鴨，風幹野雞野兔之類的土產。陸知府才升了官，特別注重官聲，為避免落人官商勾結的口實，節禮越輕越好。
風物土產不值幾個錢，陸夫人卻喜歡，尤其對茶油板鴨讚不絕口。
中秋過後，一場新雨落下，秋風瑟瑟，一夜之間就將秋換成了清冷的模樣。
秋露成寒。
寒露這日，一個風塵仆仆的媒婆叩響了陶家的宅門。
曹氏本已放棄替采綠尋個如意郎君的念頭，可一聽到媒婆是來給采綠提親的，又歡天喜地把媒婆請進來，客客氣氣招唿著。
“不是我誇口，這任家在陵州城裏可不是沒名沒姓的人家，數一數二不敢說，最起碼也是中等偏上。任公子又生得一表人才，相貌堂堂，城裏多少人家的姑娘眼睛都盯著呢！可任公子偏偏對采綠姑娘一見鍾情，朝思暮想的。詹家擺滿月酒那天，任公子在園子裏與采綠姑娘相遇，當即視為天人，第二天就讓人滿世界打聽，好不容易才得到你家的住址。任公子性子急，心急火燎地找到我，求我來說媒。”媒婆一開場就死命誇任公子，然後用帕子掩住嘴吃吃地笑。
曹氏這幾年打過交道的媒婆多，知道從媒婆嘴裏說出來的話隻能信三分，遂順著媒婆的話說道：“聽你這樣說，這任公子倒真是個不錯的人選。不過話說迴來，采綠雖是我收的義女，可我是拿她當親閨女待了，給人當小可不幹。”
“嗨，你們是什麽人家我還能不知道？哪能讓你家姑娘給人做妾，任公子今年才及冠，尚未婚娶，采綠姑娘嫁過去，是正兒八經的少夫人。”媒婆一甩帕子，拍胸脯保證。
曹氏聽到這裏有了幾分滿意，又問任公子兄弟姐妹多不多，家裏有沒有納妾的習慣等等。
媒婆麵色有些尷尬，可一轉念，紙包不住火，而且陶家也不是好得罪的，唯有實話實說方為上策。
想到此，她誠懇道：“陶夫人，小婦人不敢瞞你。任公子的娘並非是正室，大房那邊還有一子二女。”
聽到任公子是庶子，曹氏就不肯樂意了，臉也垮了下來。
媒婆趕忙又道：“任公子的娘雖是妾室，可大房身子骨不行，常年臥病在床，如今內宅一應事務，都是任公子的娘在打點。大房一走，少不得要扶正，任公子一樣是嫡子。”
曹氏一聽，又覺得可行了，琢磨了一會，道：“兒女婚事雖說是由父母做主，可我家姑娘的親事，還得她們自個點頭才行。采綠同不同意，等她迴來，我問過才知。”
媒婆忙不迭點頭，笑道：“你家姑娘非是一般女子所比得了的，這規矩自然也要有所不同。那我就先告辭了，明兒再來聽信。”
“行。你慢走。”曹氏點頭，然後喊婆子送媒婆出去。
媒婆謝過，起身歡喜地跟著婆子走了。
這迴媒婆本不想來的，嫌路太遠，奈何架不住任公子出手闊綽，包攬了來迴盤纏不算，還允諾事成之後，重金相謝。
眼見著親事有了眉目，怎能不高興？
媒婆從陶家出來，再鎮上找了間客棧住下，準備明天來聽迴信。
曹氏在媒婆離去後，尋思著該怎樣跟采綠講。
采綠近些日子沉默寡言，問她是不是有什麽心事，她也不說，迴來吃完飯就迴房獨自坐著發呆。
這個時候提親事，估計又不會同意。
曹氏思來想去，決定為了采綠下半輩子著想，不管怎樣都要試一試。
采綠和榴花一起進的家，曹氏在廳裏坐等。
待采綠跟榴花迴房換過衣裳，曹氏吩咐婆子去把她倆喊到廳裏來。
二女見曹氏如此鄭重，還以為家裏有什麽不得了的大事要商量，立馬都來了。
“娘，什麽事兒呀？需要把我們兩個都叫到廳裏來。”榴花坐下後笑嘻嘻地問道。
曹氏瞟一眼榴花沒吭聲，看采綠也坐好了，才慢條斯理地說道：“今天家裏來了個媒婆，跟我說是替州城任家的庶子提親，人你們在詹家遊園時見過。”
榴花聽見是說這事，馬上就彈了起來，嚷道：“娘，咱們不是說好到我十八歲的時候再定親嗎？你怎麽又放媒婆進來？”
曹氏瞪她一眼，沒好氣道：“我說了媒婆是給你提親嗎？你少往自個臉上貼金。”
“原來不是我呀，嗬嗬......。”榴花尷笑著坐迴原處。
曹氏懶得再看榴花，轉向采綠，緩聲勸道：“媒婆說了，任公子眼下還是庶子，不過大房正妻體弱多病，能活的時間不長了。任公子的娘一扶正，任公子也是嫡子。”
采綠微垂著頭，長睫毛上下扇動，沒言語。
曹氏見此，又趕忙不上一句：“媒婆說任公子相貌堂堂，不輸詹大公子多少。”
采綠維持著先前的姿勢，還是沒有反應。
榴花看著采綠，大腦高速運轉了一下，笑著道：“采綠姐，那天跟方公子一起的男子中，有一個的確長得挺俊，莫非他就是來向你提親的那個任公子？”
采綠抬起頭，眼神平靜但透著幾分冷意，語氣如霜：“你們不用再說了，這門親事我同意。”
曹氏和榴花不明白采綠為何突然變得如此冷漠，兩相對視，不知如何是好。
“叫任公子來下聘吧！若沒有別的事，我先迴房休息了。”采綠說完，起身就往外走。
母女二人呆呆看著采綠的身影消失在廳門，心下懷疑自己是不是哪裏說錯話了。
采綠走出廳外，頃刻眼淚簌簌而下。
自己隻是個寄人籬下的義女，有什麽資格挑三揀四？配個庶子就該知足了！
滾燙的淚水從臉龐上滑落，滴在地上，唇角卻帶著一抹自我嘲弄之色，一步一步走向房間。
陸家不缺金銀，中秋禮隻是一些茶油板鴨，風幹野雞野兔之類的土產。陸知府才升了官，特別注重官聲，為避免落人官商勾結的口實，節禮越輕越好。
風物土產不值幾個錢，陸夫人卻喜歡，尤其對茶油板鴨讚不絕口。
中秋過後，一場新雨落下，秋風瑟瑟，一夜之間就將秋換成了清冷的模樣。
秋露成寒。
寒露這日，一個風塵仆仆的媒婆叩響了陶家的宅門。
曹氏本已放棄替采綠尋個如意郎君的念頭，可一聽到媒婆是來給采綠提親的，又歡天喜地把媒婆請進來，客客氣氣招唿著。
“不是我誇口，這任家在陵州城裏可不是沒名沒姓的人家，數一數二不敢說，最起碼也是中等偏上。任公子又生得一表人才，相貌堂堂，城裏多少人家的姑娘眼睛都盯著呢！可任公子偏偏對采綠姑娘一見鍾情，朝思暮想的。詹家擺滿月酒那天，任公子在園子裏與采綠姑娘相遇，當即視為天人，第二天就讓人滿世界打聽，好不容易才得到你家的住址。任公子性子急，心急火燎地找到我，求我來說媒。”媒婆一開場就死命誇任公子，然後用帕子掩住嘴吃吃地笑。
曹氏這幾年打過交道的媒婆多，知道從媒婆嘴裏說出來的話隻能信三分，遂順著媒婆的話說道：“聽你這樣說，這任公子倒真是個不錯的人選。不過話說迴來，采綠雖是我收的義女，可我是拿她當親閨女待了，給人當小可不幹。”
“嗨，你們是什麽人家我還能不知道？哪能讓你家姑娘給人做妾，任公子今年才及冠，尚未婚娶，采綠姑娘嫁過去，是正兒八經的少夫人。”媒婆一甩帕子，拍胸脯保證。
曹氏聽到這裏有了幾分滿意，又問任公子兄弟姐妹多不多，家裏有沒有納妾的習慣等等。
媒婆麵色有些尷尬，可一轉念，紙包不住火，而且陶家也不是好得罪的，唯有實話實說方為上策。
想到此，她誠懇道：“陶夫人，小婦人不敢瞞你。任公子的娘並非是正室，大房那邊還有一子二女。”
聽到任公子是庶子，曹氏就不肯樂意了，臉也垮了下來。
媒婆趕忙又道：“任公子的娘雖是妾室，可大房身子骨不行，常年臥病在床，如今內宅一應事務，都是任公子的娘在打點。大房一走，少不得要扶正，任公子一樣是嫡子。”
曹氏一聽，又覺得可行了，琢磨了一會，道：“兒女婚事雖說是由父母做主，可我家姑娘的親事，還得她們自個點頭才行。采綠同不同意，等她迴來，我問過才知。”
媒婆忙不迭點頭，笑道：“你家姑娘非是一般女子所比得了的，這規矩自然也要有所不同。那我就先告辭了，明兒再來聽信。”
“行。你慢走。”曹氏點頭，然後喊婆子送媒婆出去。
媒婆謝過，起身歡喜地跟著婆子走了。
這迴媒婆本不想來的，嫌路太遠，奈何架不住任公子出手闊綽，包攬了來迴盤纏不算，還允諾事成之後，重金相謝。
眼見著親事有了眉目，怎能不高興？
媒婆從陶家出來，再鎮上找了間客棧住下，準備明天來聽迴信。
曹氏在媒婆離去後，尋思著該怎樣跟采綠講。
采綠近些日子沉默寡言，問她是不是有什麽心事，她也不說，迴來吃完飯就迴房獨自坐著發呆。
這個時候提親事，估計又不會同意。
曹氏思來想去，決定為了采綠下半輩子著想，不管怎樣都要試一試。
采綠和榴花一起進的家，曹氏在廳裏坐等。
待采綠跟榴花迴房換過衣裳，曹氏吩咐婆子去把她倆喊到廳裏來。
二女見曹氏如此鄭重，還以為家裏有什麽不得了的大事要商量，立馬都來了。
“娘，什麽事兒呀？需要把我們兩個都叫到廳裏來。”榴花坐下後笑嘻嘻地問道。
曹氏瞟一眼榴花沒吭聲，看采綠也坐好了，才慢條斯理地說道：“今天家裏來了個媒婆，跟我說是替州城任家的庶子提親，人你們在詹家遊園時見過。”
榴花聽見是說這事，馬上就彈了起來，嚷道：“娘，咱們不是說好到我十八歲的時候再定親嗎？你怎麽又放媒婆進來？”
曹氏瞪她一眼，沒好氣道：“我說了媒婆是給你提親嗎？你少往自個臉上貼金。”
“原來不是我呀，嗬嗬......。”榴花尷笑著坐迴原處。
曹氏懶得再看榴花，轉向采綠，緩聲勸道：“媒婆說了，任公子眼下還是庶子，不過大房正妻體弱多病，能活的時間不長了。任公子的娘一扶正，任公子也是嫡子。”
采綠微垂著頭，長睫毛上下扇動，沒言語。
曹氏見此，又趕忙不上一句：“媒婆說任公子相貌堂堂，不輸詹大公子多少。”
采綠維持著先前的姿勢，還是沒有反應。
榴花看著采綠，大腦高速運轉了一下，笑著道：“采綠姐，那天跟方公子一起的男子中，有一個的確長得挺俊，莫非他就是來向你提親的那個任公子？”
采綠抬起頭，眼神平靜但透著幾分冷意，語氣如霜：“你們不用再說了，這門親事我同意。”
曹氏和榴花不明白采綠為何突然變得如此冷漠，兩相對視，不知如何是好。
“叫任公子來下聘吧！若沒有別的事，我先迴房休息了。”采綠說完，起身就往外走。
母女二人呆呆看著采綠的身影消失在廳門，心下懷疑自己是不是哪裏說錯話了。
采綠走出廳外，頃刻眼淚簌簌而下。
自己隻是個寄人籬下的義女，有什麽資格挑三揀四？配個庶子就該知足了！
滾燙的淚水從臉龐上滑落，滴在地上，唇角卻帶著一抹自我嘲弄之色，一步一步走向房間。